Cố Thận Vi tận mắt trông thấy đầu kẻ thù rơi xuống đất, song lòng hắn chẳng hề có niềm vui báo thù rửa hận, ngược lại còn dấy lên nỗi thất vọng sâu sắc: Trên con đường lận đận gian nan tiến bước suốt bao năm, cái đích cuối cùng trông thấy lại chẳng phải một tân thiên địa mê say lòng người, mà chỉ là những cảnh vật cũ kỹ bình thường.

Ám khí rơi xuống đất, vài tên lâu la ngã gục, Thi Thanh Giác chỉ bị thương cánh tay, gần như chẳng cảm thấy đau. Hắn tay trái nhặt cái đầu dưới đất lên, vẻ mặt hưng phấn rạng rỡ, khản cả giọng la lớn: "Đại Đầu Thần chứng giám, Thiết Sơn đã giết chết Độc Bộ Vương! Thiết Sơn đã giết chết Độc Bộ Vương!"

Trong lòng hòa thượng chất chứa một niềm hy vọng: Giết chết Độc Bộ Vương trước mặt mọi người có thể thỏa mãn bản tính khát máu của bọn phỉ Thiết Sơn, kích thích thêm nhiệt huyết cướp bóc của đám người này. Đây là một cuộc mạo hiểm liều lĩnh, nếu kinh nghiệm giang hồ của hắn thêm phần dày dặn, hẳn hắn sẽ chẳng dám thử sức như vậy.

Kết quả khiến hắn thất vọng, thậm chí còn dấy lên chút hoảng sợ, bốn phía hoàn toàn yên tĩnh, không hề có tiếng reo hò, không hề có tiếng la hét, ngay cả hơn trăm huynh đệ từng ủng hộ hắn cũng chầm chậm lùi về sau, cách hắn ngày càng xa.

Hắn giơ đầu lâu, đối mặt với đám người, cảm thấy một nỗi cô độc bao trùm.

Ít nhất mình đã thử, hắn nghĩ, nếu Độc Bộ Vương được cứu đi, người đầu tiên bị giết có lẽ sẽ là hắn, kẻ bất kính này, nên tất thảy vẫn đáng giá. "Đám hèn nhát kia, hãy nhìn cho rõ! Ta, hòa thượng Thi Thanh Giác, mới là kẻ đã giết chết Độc Bộ Vương! Xin Kim Bằng Bảo cùng bộ hạ Long Vương hãy làm chứng, sau này nếu có ai hỏi, nhất định phải nói rõ: Quần hùng Thiết Sơn chỉ đứng ngoài quan sát, kẻ giết người chính là một mình hòa thượng này!"

"Giết hắn, rồi đến Kim Bằng Bảo lĩnh thưởng." Một tên đầu mục ở hàng đầu tiên lớn tiếng hô, ánh mắt hắn đảo loạn xạ, tìm kiếm sự ủng hộ.

"Đồ đần độn, Độc Bộ Vương chết rồi, biết lĩnh thưởng từ ai?"

"Ai? Ai bảo ta là đồ đần? Bước ra đây!" Tên đầu mục vung đao loạn xạ, cuối cùng nhìn những huynh đệ phía sau mình: "Các ngươi, các ngươi muốn làm gì? Hòa thượng mắng tất cả mọi người là đồ hèn nhát, ta, ta là vì các ngươi..."

"Thiết Sơn không phải đồ hèn nhát." Một tên lâu la cất lời, ánh mắt hắn gắt gao nhìn chằm chằm, nhưng không phải hòa thượng, mà là tên đầu mục cách đó vài bước.

Cảnh tượng chém giết tựa như con đập chứa nước đã lâu ngày bỗng nhiên vỡ tung, thế nước hung mãnh.

Thi Thanh Giác cảm thấy mình bị lãng quên. Hắn thậm chí không phân biệt được ai là ai trong đám đông hỗn loạn, bọn phỉ Thiết Sơn cứ thế chém giết bừa bãi, ai ở gần thì chém người đó, hoàn toàn chẳng để ý rằng người kia trước đây là bằng hữu hay đầu mục của mình, càng không bận tâm đến ý nghĩa của việc giết người là gì.

Thi Thanh Giác chậm rãi buông cánh tay xuống, cảnh tượng trước mắt rất giống lời Cao Dương từng nói về cuộc đại bạo động. Đại Đầu Thần chân chính lúc này hẳn phải cầm thương xông lên, đại khai sát giới, nhưng hắn lại chẳng biết mình nên làm gì.

Giữa sự hỗn loạn trong doanh địa, vẫn có một tiểu đội người giữ được sự trấn tĩnh, xếp thành hai hàng, bảo vệ một người chậm rãi tiến đến.

Thi Thanh Giác biết người đó. Trong lòng hắn chỉ có một suy nghĩ – Long Vương hóa ra là một tiểu bạch kiểm, vậy mà trước đây mình lại chẳng hề chú ý. Tay trái hắn siết chặt mái tóc dài của cái đầu lâu, lộ ra thần sắc khiêu khích, hệt như dã thú bảo vệ con mồi của mình.

Cố Thận Vi không hề đoạt lấy chiến lợi phẩm của hòa thượng, hắn đến để xác nhận cái đầu lâu, đề phòng Kim Bằng Bảo từng phạm phải sai lầm.

Thi Thanh Giác hơi buông lỏng cảnh giác, nghi hoặc hỏi: "Sát thủ của Kim Bằng Bảo đâu? Sao lại không thấy đâu?"

Vừa rồi những sát thủ này còn ném ám khí vào hắn, giờ lại biến mất không còn dấu vết.

"Bọn họ đã đi rồi, bọn họ chỉ có một mục tiêu, khi không thể thực hiện thì sẽ lập tức rút lui." Cố Thận Vi rất hiểu đám sát thủ đó, ngay cả Độc Bộ Vương cũng chẳng thể thay đổi thói quen của họ.

Thi Thanh Giác duỗi lưỡi liếm liếm bờ môi khô khốc, phát hiện ngay cả đầu lưỡi cũng đã khô cong. Đây là cơ hội tốt nhất để hắn hai lần đầu nhập Long Vương, hắn đã lập đại công, có thể nhận được phần thưởng phong phú. Điều duy nhất phải làm chính là cong gối quỳ xuống.

Toàn bộ trọng lượng cơ thể như đang đòi hỏi hắn phải khuỵu gối, nhưng hắn vẫn nhẫn nhịn được, ngẩng đầu lên, dùng giọng run rẩy nói: "Thật xin lỗi, Độc Bộ Vương không bán."

Cố Thận Vi gật đầu: "Ta cần ba người khác."

Thi Thanh Giác cũng gật đầu, chỉ về góc đông nam doanh địa. Thấy Long Vương sắp rời đi, hắn nói thêm: "Thiết Thương Vương mãi mãi vẫn là Thiết Thương Vương."

Đoàn người của Long Vương dần dần đi xa, nơi họ đến, đám người chém giết tự động tránh ra. Thỉnh thoảng có t��n đạo tặc mắt đỏ khát máu xông lên, nhưng vừa nhìn thấy Long Vương liền như đụng phải bức tường vững chắc, lập tức quay người thẳng tiến nơi khác.

Thi Thanh Giác mang theo đầu lâu, dần dần bị thủy triều giết chóc nhấn chìm. Người trong khắp doanh trại đều sẽ ghi nhớ cảnh tượng hòa thượng giết chết Độc Bộ Vương, còn bản thân hắn lại khắc sâu mãi bóng lưng Long Vương chẳng thể nào quên.

Cao Dương không còn tâm tình uống rượu, hắn nắm chặt cổ tay đứa trẻ. Thế nhưng, khi nhìn rõ diện mạo người đến, những ngón tay hắn không tự chủ được mà buông lỏng.

Thượng Quan Thành thoát khỏi tay tên tửu quỷ, nhào tới trước mặt Long Vương, ngẩng đầu nhìn khuôn mặt tái nhợt kia, không dám đến gần thêm nữa. Lần trước hắn từng ôm đùi Long Vương, còn để lại hai hàng dấu răng trên đó, lúc này hắn cảm thấy thật ngại ngùng.

Cố Thận Vi xoay người ôm lấy "Thiết Thương Vương" nhỏ bé, rồi quay lưng rời khỏi lều vải.

Người đã đi khuất, Cao Dương mới lớn tiếng nói: "Long Vương, ta tên Cao Dương." Hắn ngẩn người suy nghĩ một lát, r��i lại ôm vò rượu lên dốc mạnh vào, chợt nhận ra cảm giác tốt hơn rất nhiều.

Người thứ hai mà Long Vương muốn đã tự mình chạy đến.

Phương Văn Thị thở hổn hển, tránh né những tên đạo tặc đang chém giết lẫn nhau, từ xa đã hô to: "Long Vương, Long Vương, ta ở đây! Kim Bằng Bảo đang giở gian kế..."

Hai tên vệ binh áo đen nhanh chóng dẫn quân sư đến. Phương Văn Thị mặt đầy mồ hôi và sự hưng phấn: "Tốt quá rồi, ta biết ngay Long Vương sẽ không mắc lừa. Mười vạn kỵ binh căn bản không hề tồn tại, Trương Tiếp đang khoác lác. Nếu thật sự có thể cứu viện, hắn mới sẽ không chủ động nói ra, hắn chỉ muốn ám độ trần thương, mượn cơ hội cứu người... Độc Bộ Vương đâu? Không bắt được hắn sao?"

"Hắn đã chết." Cố Thận Vi đáp.

Phương Văn Thị tay phải nắm thành quyền, đập "ầm" một tiếng vào lòng bàn tay trái: "Long Vương cuối cùng cũng báo thù rồi, Kim Bằng Bảo sụp đổ, chính là chúng ta..." Hắn chợt im bặt, nhớ ra mình vẫn là kẻ đang chờ xử tội, liệu có "chúng ta" hay không vẫn là điều khó nói.

Lần đầu tiên trong đời, Phương Văn Thị từ bỏ thứ vũ khí duy nhất của mình – cái lưỡi. Hắn không muốn dùng bất cứ lời lẽ nào để biện giải cho bản thân, vụng về bắt chước tướng sĩ Long quân, một gối quỳ xuống, cúi thấp đầu, im lặng chờ đợi Long Vương xử trí.

"Tây Vực vẫn chưa yên ổn. Quân sư xin đứng dậy."

Lòng Phương Văn Thị từng đợt run rẩy, gần như muốn bật khóc nức nở, thế nhưng đợi đến khi hắn đứng dậy, trên mặt lại là vẻ biểu cảm thản nhiên tự tại, như thể hắn đã sớm liệu được kết quả này.

Người thứ ba không dễ tìm chút nào, trong các lều vải gần đó đều không có ai. Cố Thận Vi phái bảy dũng sĩ đi tìm, cuối cùng cũng phát hiện bóng dáng ở biên giới doanh địa.

Doanh địa Thiết Sơn cũng không quá rộng lớn, nhưng đối với trụ trì Pháp Phụng mà nói, nó vẫn cứ hiện ra quá ư mênh mông. Hắn chật vật lắm mới chạy đến dưới hàng rào doanh trại, song làm cách nào cũng không thể lật qua được chướng ngại cao bằng người.

Người đứng phía sau ngày càng đến gần, hắn từ bỏ, ngồi bệt xuống đất, thở hổn hển.

Cố Thận Vi giao đứa trẻ trong lòng cho Phương Văn Thị. Thượng Quan Thành duỗi hai tay ra, nó vừa mới quen thuộc vòng ôm kiên cường này, không muốn bị chuyển cho người lạ. Cố Thận Vi dành cho nó ánh mắt khích lệ, rồi cất bước đi về phía Pháp Phụng.

Pháp Phụng vô lực phất tay: "Tứ Đế Già Lam..."

"Ta không quan tâm."

Thân thể mệt mỏi trực tiếp ảnh hưởng đến tâm chí kiên định. Pháp Phụng nhìn Long Vương, chợt cảm thấy mọi chuyện đều chẳng còn quan trọng nữa, hắn há miệng cười mấy tiếng, nói: "Sự tình kỳ thực rất đơn giản, Nghiêm Thấm tin rằng ngươi là con riêng của tiên đế. Ban đầu hắn muốn giết chết ngươi để trừ hậu họa, thế nhưng rất nhanh phát hiện tân hoàng đế tuy còn nhỏ tuổi nhưng chẳng dễ lung lạc, Hoàng thái hậu cũng chỉ bề ngoài tôn kính hắn, lén lút lại đang cắt giảm quyền lực của Trung Thường Thị. Bởi vậy hắn hối hận, năm đó mới phát ra mệnh lệnh thứ hai, mong bảo vệ Cố gia. Kết quả chậm một bước, ta chỉ có thể bảo vệ được ngươi. Ha ha, Long Vương, tất cả đều là bởi vì một lời của ta mà ngươi mới có thể sống đến hôm nay, bằng không thì, Kim Bằng Bảo cho dù có đào sâu ba thước, cũng sẽ moi ngươi ra."

Một tháng trước, Nghiêm Thấm thông qua hoạn hầu Trương Hữu lại một lần nữa cung cấp cho Long Vương một "trợ giúp" nho nhỏ. Hiển nhiên, mối quan hệ giữa hắn với Hoàng đế và Hoàng thái hậu vẫn chưa có nhiều thay đổi.

"Ta sẽ không giết ngươi." Cố Thận Vi nói. Đưa ra quyết định này không phải vì mềm lòng, càng không phải vì nhân từ, "Về Trung Nguyên nói với Nghiêm Thấm, mời hắn sống thêm vài năm nữa."

Pháp Phụng tựa đầu vào song gỗ, bật ra tiếng cười như đang khóc: "Về Trung Nguyên... ha ha... Về Trung Nguyên, ta cũng chẳng còn làm hòa thượng nữa..."

Cố Thận Vi rời khỏi doanh địa khi trời đã sáng choang. Cuộc bạo động ở Thiết Sơn đã kết thúc, tử thương thảm trọng. Sau cái chết của Đại Đầu Thần, sự chia rẽ nghiêm trọng nhất đã xảy ra, một số người đi theo Long Vương, một số thì tứ tán chạy trốn, trong đó có Thi Thanh Giác, lại có mấy trăm người nguyện ý đi theo hắn.

Chính nhóm người nhỏ bé này đã mang đi đầu lâu của Độc Bộ Vương, cùng với cây thiết thương mà Đại Đầu Thần để lại, ngày sau lại một lần nữa dựng lên cờ hiệu Thiết Sơn.

Thiết Sơn đại loạn, Độc Bộ Vương bị sát, thống soái Long quân Độc Cô Tiện không ngồi đợi mệnh lệnh của Long Vương, lập tức dẫn quân đổi hướng, thẳng tiến về phía Kim Bằng quân ở hậu phương bên trái.

Chẳng có trận chiến nào xảy ra, Kim Bằng quân đã sụp đổ, ra khỏi doanh địa đầu hàng Long quân, chỉ thiếu Trương Tiếp, hắn dẫn theo số ít vệ binh đã biến mất không dấu vết.

Cố Thận Vi đang đối mặt với sự giằng co giữa Sơ Lặc quân và quân đội Trung Nguyên.

Bàng Tĩnh bị đủ loại tin tức làm cho mê muội đầu óc, hạ lệnh toàn quân chuẩn bị chiến đấu, đồng thời yêu cầu gặp Long Vương tại tiền trận.

Lúc này hắn khá thận trọng, mang theo mười mấy tên hộ vệ. Phát hiện Long Vương chỉ có năm sáu tên vệ binh đi theo, hắn mới an tâm, ngồi trên lưng ngựa hỏi vọng từ xa: "Chuyện gì đã xảy ra? Ta nghe nói Độc Bộ Vương chết rồi, có thật không?"

Cố Thận Vi thúc ngựa tới gần: "Phải, Độc Bộ Vương đã chết."

"Long Vương đã giết?" Bàng Tĩnh nghe không ít lời đồn, nhưng hắn chẳng thể nào tin được.

"Không phải ta, là một người tên Thi Thanh Giác, một hòa thượng đã hoàn tục từ Tứ Đế Già Lam."

Ngay cả Long Vương cũng nói vậy, xem ra lời đồn là thật. Bàng Tĩnh kinh hãi: "Vậy phải làm sao đây? Mười vạn kỵ binh ngoài quan ải nghe tin không bỏ chạy sao?"

"Sẽ không."

"Sẽ không ư?"

"Ừm, bởi vì mười vạn kỵ binh kia không phải do La La phái tới."

"Là Trung Nguyên?" Bàng Tĩnh lập tức nghĩ đến điều này là không thể, rồi sau đó hắn hiểu ra, mình đã bị một lời nói dối động trời lừa gạt: "Đúng rồi, đó là quân đội của Tiểu Hãn Vương?"

Cố Thận Vi vẫn luôn giữ liên lạc với Thư Lợi Đồ, ngay cả quân sư Phương Văn Thị cũng không hề hay biết: "La La quả thật đã phái kỵ binh đến Tây Vực, chỉ là giữa đường bị Hãn Vương chặn đánh, hắn không còn thực lực tranh đoạt vị trí Hãn Vương nữa."

Sắc mặt Bàng Tĩnh đại biến: "Long Vương chẳng lẽ cũng muốn phản bội Trung Nguyên sao?"

"Ta là Long Vương, chưa từng hiệu trung Trung Nguyên, cần gì phải nói đến phản bội? Nhưng ta không hề có ý định đối địch với Trung Nguyên, Bắc Đình Hãn Vương cũng chẳng muốn vậy, hắn còn rất nhiều bộ lạc cần chinh phục. Thế nhưng Trung Nguyên nhất định phải đánh một trận chiến, chúng ta chỉ có thể phụng bồi."

So với năm năm trước, Long Vương giờ đây càng thêm tự tin. Thư Lợi Đồ cơ bản đã giải trừ mọi nỗi lo, có thể dốc toàn lực tham dự một trận đại chiến. Trung Nguyên thì đã mất đi thế cục tốt đẹp, các cuộc chiến tranh trên thảo nguyên không còn nữa, nửa bên Tây Vực cũng chẳng còn nằm dưới sự khống chế của Trung Nguyên.

Điều đầu tiên Bàng Tĩnh nghĩ đến là thất bại thảm hại của mình. Sau khi trở về triều, hắn sẽ biến thành trò cười. Hắn cắn răng nghiến lợi nói: "Ngươi còn muốn ép ta giao ra chứng cứ sao? Nằm mơ! Ngươi có thể giết chết ta, nhưng đừng hòng moi được thứ gì từ ta nữa."

Cố Thận Vi lắc đầu: "Ta không cần chứng cứ của ngươi. Ngươi có thể mang quân Trung Nguyên rời khỏi Bích Ngọc Thành, đừng quay đầu lại, v���y sẽ không gặp bất kỳ cản trở nào."

Sắc mặt Bàng Tĩnh ngày càng u ám.

"Ta sẽ phái người rải tin đồn về công chúa cùng lão Hoàng đế. Công chúa sẽ biết rõ đây là do ngươi tiết lộ, cho nên, khi trở về Trung Nguyên hãy chuẩn bị thật kỹ." Cố Thận Vi quyết định xem Bàng Tĩnh như một đội quân tiên phong bất đắc dĩ.

Bàng Tĩnh ghìm ngựa lùi lại. Hắn mang theo mấy chục tên hộ vệ, nghe nói Long Vương có thể đã mất đi công lực, hắn nghĩ muốn mạo hiểm một lần. Bản dịch này là món quà tinh thần dành riêng cho những ai đam mê tu tiên, chỉ có tại truyen.free.