"Ngươi còn biết rõ điều gì nữa?" Đó là câu hỏi đầu tiên công chúa đặt ra sau khi mọi người đã lui đi.

Trong sảnh trở nên vắng lặng, chỉ còn một nha hoàn và một người hầu được phép ở lại. Nha hoàn luôn túc trực bên công chúa, còn người hầu tên Râu Dài đã trở lại trạng thái bình thường, cảnh giác theo dõi vị khách. Chuyện dập đầu xin lỗi lúc nãy dường như chưa từng xảy ra.

Thanh đao hẹp vẫn cắm trên mặt đất. Cố Thận Vi tiến lên một bước, vượt qua giới hạn mà công chúa đã định. Râu Dài biến sắc, nhưng không lựa chọn ngăn cản.

"Ta biết trong cung có một thị nữ mang thai, đã bảy tám tháng, sắp đến ngày lâm bồn. Nếu sinh ra là một nam hài, công chúa chắc chắn sẽ chết."

Công chúa dường như muốn cười, mặt nàng co giật mấy lần, cuối cùng vẫn không cười nổi. "Thú vị. Cứ tạm giả định lời ngươi nói là thật đi, cung nữ mang thai, đứa bé trong bụng tự nhiên là cốt nhục của Bệ hạ, thì có gì uy hiếp đối với ta?"

"Ta đã nói ra điều ta biết, công chúa vì sao còn muốn che giấu che đậy? Nếu ngươi không tin hai người này, ta hiện tại có thể giết chết họ ngay lập tức."

Ánh mắt Cố Thận Vi quét về phía thanh đao hẹp. Nha hoàn và Râu Dài lại biến sắc, nhưng họ tin tưởng địa vị của mình trong lòng chủ nhân, nên không hoảng sợ vì vậy.

Hoa Bình công chúa trầm mặc không nói gì, điều nàng cân nhắc không phải là nha hoàn và người hầu có đáng tin hay không. Sau đó, nàng dùng giọng điệu chậm rãi mà lạnh nhạt nói: "Ngươi – cùng Hoàng thái hậu là một cặp trời sinh. Nàng cần có người thay nàng bốn phía phóng hỏa, còn ngươi lại vừa vặn muốn mượn đao giết người. Ngươi lén lút trở về Trung Nguyên là để báo thù, hận không thể đốt kinh thành thành bình địa, phải không?"

Cố Thận Vi chậm rãi lùi về phía sau bên phải vài bước, rồi trở lại sau thanh đao hẹp, đến gần vị trí mà Râu Dài đang đứng. Râu Dài như gặp phải kẻ địch lớn, hai nắm đấm siết chặt, chăm chú nhìn vào lưng vị khách, nhưng lại không thể không lùi lại nhường đường.

Cố Thận Vi thực sự không hiểu người hầu này đang lo lắng điều gì. Võ công của hắn rất bình thường, chỉ có lòng trung thành mà thôi, thậm chí không ngăn nổi một sát thủ bình thường nhất.

"Ta muốn báo thù, không phải để hả giận. Trừ phi cả kinh thành đều muốn ngăn cản ta báo thù, bằng không thì, đốt hủy nó có ý nghĩa gì?"

Báo thù chỉ nhắm vào kẻ thù, còn hả giận lại là giết oan người vô tội. Công chúa đương nhiên hiểu rõ sự khác biệt đó, vì vậy vô cùng kinh ngạc. Môi nàng khẽ hé, chờ một lúc mới cất lời: "Ngươi không cho rằng ta là kẻ thù? Ta đã nói rồi, là ta phái người đến Tây Vực, bỏ tiền thuê sát thủ tiêu diệt Cố thị."

"Công chúa đã nói rồi, cho nên ta muốn gặp mặt người mà công chúa đã phái đến Tây Vực đó."

"Chẳng lẽ ngươi còn cảm thấy có nội tình gì khác sao?"

"Mang sát ý và tự tay giết người dù sao cũng không phải là một chuyện. Ta có một chút nghi hoặc nho nhỏ."

Công chúa do dự. Nàng không nghĩ tới Long Vương lại "thông tình đạt lý" đến thế. Điều này hoàn toàn không khớp với những tin tức nàng nhận được trước đó, lại càng khác biệt lớn so với những gì nàng kỳ vọng. Trước đó, nàng chưa từng nghĩ đến khả năng hòa giải với Long Vương, nhưng bây giờ lại trở thành một lựa chọn.

"Đem Lão Hồ Tử đến đây." Công chúa ra lệnh. Nàng dường như đặt biệt danh cho tất cả người hầu của mình. Hơn nữa, liên tiếp hai người đều liên quan đến râu ria.

Cố Thận Vi hơi suy nghĩ một chút, đám người hầu vừa lui ra phần lớn đều để râu với nhiều kiểu dáng khác nhau. Xem ra đây là sở thích của công chúa.

Râu Dài cúi người xác nhận, trước khi đi, y dùng ánh mắt cực độ căm hận liếc nhìn vị khách một cái, cứ như thể y đã cướp đi sự sủng ái vốn thuộc về mình. Cố Thận Vi từ trên thân đao, thấy được gương mặt vặn vẹo đó phản chiếu.

Râu Dài truyền đạt mệnh lệnh của công chúa tại cửa ra vào, rồi rất nhanh tự mình lui về chỗ cũ, tiếp tục theo dõi vị khách.

Ý địch của công chúa lại giảm mạnh. Cố Thận Vi yêu cầu được gặp sứ giả năm đó, điều này đã phá vỡ phòng tuyến kiên cố nhất trong lòng nàng. "Nói như vậy, ngươi cũng tin rằng một người khác gặp nạn trong cung chính là bản thân Bệ hạ sao?"

"Đáng tiếc, ta không có chứng cứ."

"Chẳng ai có chứng cứ cả. Hoàng thái hậu phong tỏa toàn bộ hoàng cung, nhưng đây là sự thật rõ ràng: Một đám sát thủ, ngoài dự liệu lại trà trộn vào hoàng cung. Riêng hành động này thôi cũng đủ để chấn động thiên hạ, tuyệt đối không thể nào chỉ vì ám sát Tiêu Vương thế tử, hắn còn chưa xứng đáng."

"Rắc rối ở chỗ, Hoàng đế vẫn luôn không có con nối dõi. Nếu lúc này tuyên bố tin tức băng hà, ắt sẽ khiến thiên hạ đại loạn, các vương tranh giành ngôi vị, Bàng gia sẽ vì vậy mà mất thế. Thật khéo một vị cung nữ lại mang thai, nàng là hy vọng của Bàng gia. Nếu sinh hạ nam hài, sẽ là tân hoàng đế, Hoàng thái hậu sẽ lại một lần nữa nắm giữ đại quyền chấp chính. Bàng gia bây giờ không như mười mấy năm trước, thế lực hùng hậu, chuẩn bị đầy đủ, không ai có thể tranh phong nổi."

Từng lời Cố Thận Vi nói đều chạm đến tận tâm khảm của công chúa. "Ha ha, Long Vương còn chưa gặp qua Hoàng thái hậu mà tâm tư của bà ấy lại như lòng bàn tay ngươi. Vậy ngươi hãy nói xem suy nghĩ của ta là gì đi."

"Công chúa cũng không muốn lúc này tuyên bố tin tức băng hà, bởi vì các vương tranh giành ngôi vị cũng là uy hiếp đối với địa vị của người. Nhìn khắp hoàng thất tông chủ, tổng cộng có ba vị vương gia có thế lực mạnh nhất, có tư cách kế thừa đại thống, nhưng trong đó không có một vị nào vừa ý công chúa."

Công chúa cười, một nụ cười vui vẻ nhưng trống rỗng. Sau đó nàng nói với người hầu Râu Dài: "Đây chính là người Tây Vực, có gì nói nấy, cứ như thể triều đình Trung Nguyên là từng ngọn núi, mấy phe thế lực chiếm núi làm vua, không tranh giành đến ngươi chết ta sống thì không xong."

"Dân man di phiên bang, kiến thức tự nhiên nông cạn, Điện hạ không cần để tâm." Râu Dài cúi người nói.

"Ha ha, đến cả Hoàng thái hậu cũng muốn lợi dụng bỉ dân đó, nhưng so với mấy tên râu ria rậm rạp các ngươi thì hữu dụng hơn nhiều đấy."

"Không thể thay Điện hạ giải sầu, thần đáng vạn lần chết tội." Râu Dài tựa như một tấm gương thần kỳ, luôn có thể lập tức thể hiện ra bộ dạng mà công chúa muốn thấy.

Lúc này bên ngoài có người thông báo, Lão Hồ Tử đã đến.

Lão Hồ Tử thật ra cũng không quá già, tuổi tác tương tự với công chúa, chỉ là thần sắc lo lắng, râu tóc không được chăm sóc, cả người trông tiều tụy không chịu nổi. Nhất là y phục của y, tất cả người hầu đều mặc áo tím, chỉ có y một thân xám xịt, càng lúc càng tiều tụy và vô hình.

Y hiển nhiên đã sớm không còn được sủng ái, nhanh nhẹn chạy đến giữa sảnh, khẩn cấp quỳ xuống, hai tay chạm đất, cả người hầu như nằm rạp trên mặt đất, kích động nói: "Lão Hồ Tử khấu kiến Điện hạ, được Điện hạ truyền triệu..."

"Ngậm miệng." Công chúa lạnh lùng ra lệnh. Có lẽ do nhận ảnh hưởng từ "người Tây Vực", nàng trực tiếp hơn bình thường.

Lão Hồ Tử không dám lên tiếng, hé mí mắt nhìn thấy trên mặt đất cách vài bước lại cắm thẳng một thanh đao sáng loáng. Trong lòng y hoảng hốt, lưng y lạnh toát, run rẩy như chó.

"Lặp lại chuyện ngươi đã làm ở Tây Vực." Công chúa ra lệnh, ánh mắt dừng trên mặt Cố Thận Vi.

"Lão Hồ Tử có tội, Lão Hồ Tử đáng chết..."

Đứng ở một bên, Râu Dài chính xác lĩnh hội ý đồ của công chúa, nghiêm nghị trách mắng: "Điện hạ không bảo ngươi nói những lời vô nghĩa này. Chi tiết khai ra những việc bất trung ngươi đã làm ở Tây Vực ban đầu là đủ rồi."

"Đúng, đúng." Trán Lão Hồ Tử cúi sát trên mặt đất lạnh buốt, vang lên những tiếng "phanh phanh". Sau đó y hơi đứng thẳng người lên, run rẩy nói: "Như thần đã khai báo với công chúa mấy năm trước, lúc ấy thần phụng mệnh đi đến Bích Ngọc thành ở Tây Vực, lấy hai ngàn lượng hoàng kim thuê sát thủ Kim Bằng tiêu diệt sáu miệng cả nhà Cố thị. Thần, thần đã phụ lòng tín nhiệm của Điện hạ, tự ý chiếm một ngàn lượng hoàng kim..."

"Nói về Kim Bằng Bảo." Công chúa ngắt lời y. Một ngàn lượng hoàng kim không phải điều nàng quan tâm.

"Đúng, đúng. Thần thông qua Mạnh thị ở Bắc Thành liên hệ với Kim Bằng Bảo, nhưng họ không lập tức nhận mối làm ăn, để chúng ta tin tưởng. Thần cho rằng số tiền bỏ ra không đủ, thế nhưng người Mạnh gia nói với thần rằng Kim Bằng Bảo không phải ai cũng giết, Cố Lôn là quan viên trí thức của Trung Nguyên, bọn họ không muốn động chạm. Thế là thần liền muốn ở lại Bích Ngọc thành thêm mấy ngày, chờ quan đốc thành từ Trung Nguyên đến nhậm chức. Mọi việc có thể tự giải quyết ổn thỏa. Không ngờ hai ngày sau Kim Bằng Bảo báo cho thần là đã giao tiền thuê, nói rằng mối làm ăn đã xong. Thần, thần rất nghi hoặc, khắp nơi nghe ngóng nguyên nhân, mới biết được trong cung có người nghiêm khắc, Nghiêm Thường thị cũng đã phái người đến, đó mới là nguyên nhân Kim Bằng Bảo thay đổi chủ ý."

"Nhưng năm đó ngươi trở về kinh đô thì đã nói với Điện hạ thế nào?" Râu Dài đóng vai người tra hỏi.

"Thần, thần nói nhiệm vụ thuận lợi hoàn thành, che giấu chuyện Nghiêm Thường thị phái người, phạm ph���i tội chết vì mạo hiểm nhận công."

Mặc dù đã khai báo qua từ sớm, Lão Hồ Tử vẫn là mồ hôi tuôn như mưa.

"Ngươi hài lòng sao?" Công chúa hỏi. Nàng đối với Cố Thận Vi vẫn chưa có bất kỳ xưng hô nào, từ đầu đến cuối chỉ gọi "ngươi".

Cố Thận Vi đi vòng sang bên trái Lão Hồ Tử. Hỏi: "Ngươi là con cháu Lạc gia trang Hà Đông?"

Lão Hồ Tử kinh ngạc ngẩng đầu lên. Y đã thất thế trước mặt công chúa, vì vậy không thể nào biết được vị khách hôm nay là ai, càng không biết mình có nên trả lời câu hỏi hay không.

"Nói thật." Râu Dài trách mắng, có chút không tình nguyện.

"Vâng." Râu Dài coi đây là ý của công chúa, liền cúi đầu xuống. "Thần họ Lạc, tên Lạc Bình Cơ. Chủ nhân Lạc gia, Lạc Bình Nặc, là huynh trưởng của thần..."

"Lạc Bình Anh đâu?" Cố Thận Vi đột nhiên hỏi.

Lão Hồ Tử Lạc Bình Cơ lại bị kinh ngạc, lần nữa ngẩng đầu, cuối cùng cũng đoán được thân phận của vị khách. "Ngươi, ngươi là Long Vương Tây Vực, con trai của Cố Lôn?"

Công chúa nghiêng người về phía trước, hứng thú tăng lên nhiều. "Lạc Bình Anh là ai? Ta sao chưa từng nghe nói qua."

Người trả lời câu hỏi không phải Lão Hồ Tử Lạc Bình Cơ, mà là Râu Dài: "Lạc Bình Anh là khách ẩn dật của Lạc gia, lâu năm bế quan luyện công, rất ít khi ra ngoài đi lại, ngay cả người trong Lạc gia cũng có người không biết đến hắn."

Cố Thận Vi hiểu rõ một chuyện, bên cạnh công chúa có không ít người họ Lạc. Trong truyền thuyết, người nhà họ Lạc "thân thiết quá mức" với nàng có lẽ chính là vị Râu Dài này.

Công chúa phất tay, ra hiệu Cố Thận Vi có thể tiếp tục hỏi.

"Giang hồ đồn rằng võ công của Lạc Bình Anh rất giỏi." Cố Thận Vi nói, không hỏi thành câu. Từ trong mắt Râu Dài, hắn thấy một tia nhẹ nhõm.

Lạc gia trang và công chúa rất thân thiết, nhưng chưa đến mức mọi chuyện đều công khai.

"Đây chính là điều ta muốn biết." Cố Thận Vi rút thanh đao hẹp lên và thu vào vỏ. "Nửa canh giờ đã qua, ta xin cáo từ."

Công chúa sớm định chỉ cho Cố Thận Vi nửa canh giờ gặp mặt, lúc này lại cảm thấy ngoài ý muốn. "Những chuyện cũ năm xưa này có liên quan gì đến vụ ám sát trong hoàng cung?"

"Điều đó ta không thể trả lời." Cố Thận Vi quay người đi ra khỏi sảnh phụ.

Bóng dáng vị khách vừa biến mất, Râu Dài lập tức tiến lên một bước nói: "Điện hạ, Long Vương người này rất nguy hiểm, Lạc gia nguyện ý tùy thời thay Điện hạ trừ bỏ mầm họa này."

Công chúa như thể không nghe thấy lời người hầu nói, ngồi yên không nhúc nhích, sau đó khẽ nói một mình: "Hắn muốn báo thù, nhưng không vì cha Cố Lôn mà tranh cãi – hắn muốn giết ta, bất kể có phải là ta phái người thuê sát thủ hay không, hắn đều muốn giết ta."

Cố Thận Vi và Tô Ái cùng nhau rời khỏi Phò Mã phủ. Bàng Tĩnh tiễn đến cửa chính, mặt không biểu cảm, cứ như thể hắn chỉ là một nô bộc trong phủ này.

"Ngày mai ta muốn gặp Trung Thường Thị Nghiêm Thấm." Cố Thận Vi đưa ra yêu cầu.

"Nghiêm Thấm không phải là thành viên tông thất, ta là Tông Chính Khanh này không thể quản hắn."

"Ngươi có thể thuyết phục công chúa, đương nhiên cũng có thể thuyết phục Nghiêm Thấm." Cố Thận Vi quay người, bắt đầu cân nhắc bữa tiệc chiêu đãi của Tiêu Vương tối nay. Sau khi đi xuống bậc thang, hắn nói với Tô Ái: "Lão trạch Cố gia cách nơi này không xa, có h���ng thú đi xem một chút không?"

Tô Ái liên tục gật đầu, hắn thực sự muốn hiểu rõ mọi thứ về Long Vương.

Từng câu chữ trong bản dịch này được truyen.free thực hiện độc quyền.