Cơ Tam Cơ Phù Dao, từng là ứng cử viên sáng giá nhất cho vị trí chưởng môn phái Tung Sơn, nhưng vì quá đỗi kiêu ngạo mà đã phải trả giá đắt. Trận cãi vã trên bàn rượu giữa hắn và thiếu niên Cao Kình đã bất ngờ biến thành một phong ba giang hồ, cuối cùng, hắn trở thành kẻ thất bại lớn nhất trong số các bên. Cao Kình giữ được phần nào tôn nghiêm, Dương Nguyên soái cùng Lạc gia trang thu về danh tiếng lẫy lừng, còn Cơ Phù Dao thì thua hết các trận luận võ, mất mặt, và khi phong ba đạt đỉnh điểm, hắn cũng giống như Cao Kình, rơi vào quên lãng. Hình tượng hai thiếu niên vô tri sớm đã bị những nhân vật giang hồ lớn hơn che mờ. Khi Dương Nguyên soái đến Lạc gia trang, thề làm nô chuộc tội trước mặt các chưởng môn phái, nguyên nhân của sự việc đã không còn quan trọng nữa, truyền ngôn và giai thoại đều dành cho những hiệp khách, kiếm khách chân chính.

Cao Kình vì thế mà mất hết hứng thú, về nhà theo nghiệp quan trường. Cơ Phù Dao lúc ấy lại không cách nào dẹp yên nỗi tức giận trong lòng, đồng thời trút toàn bộ căm hận lên Dương Nguyên soái, chính là sự xuất hiện của người này đã khiến hắn thất bại thảm hại. Thái độ của người trên kẻ dưới phái Tung Sơn đối với hắn từ gật đầu liên tục chuyển thành ngấm ngầm lắc đầu; những lời hắn nói ra cũng chẳng còn được coi trọng. Mọi người hoặc giả vờ không nghe thấy, hoặc đưa ra câu trả lời tương tự: "Chuyện này vẫn nên hỏi ý kiến trưởng bối bổn phái thì hơn." Vị trí chưởng môn dần xa vời, để nó một lần nữa gần mình hơn, Cơ Phù Dao quyết tâm rửa sạch nỗi nhục đeo mang. Tại hậu sơn phái Tung Sơn, hắn đã dành hơn một năm khổ luyện tuyệt học bổn phái. Lẽ ra nên luyện thêm vài năm nữa, nhưng lúc đó Dương Nguyên soái tuổi tác đã không còn trẻ, Cơ Phù Dao sợ rằng mình sẽ vô tình bỏ lỡ cơ hội tốt. Hắn rời núi, trước tiên tìm đến một sơn trại tiếng xấu lẫy lừng, dùng ba mạng người và mười bảy kẻ bị thương để chứng minh võ công của mình đã không còn sơ hở, sau đó đi tìm Dương Nguyên soái, người lúc bấy giờ vẫn còn đang làm nô ở Lạc gia, muốn cùng hắn luận võ. Dương Nguyên soái từ chối, tuyên bố mình không có quyền luận võ với bất cứ ai.

Đương nhiên, Cơ Phù Dao không chịu từ bỏ như thế. Hắn viết một phong thư, trong thư nói rằng nếu Dương Nguyên soái không xuất hiện, hắn sẽ đi tìm Cao Kình quyết đấu, khiến hành động hiệp nghĩa của Dương Nguyên soái trở nên vô đầu vô đuôi. Cuối cùng Dương Nguyên soái cũng khuất phục, chỉ đưa ra một điều kiện: khi luận võ không muốn mời bất kỳ ai đến xem. Hắn nếu thua, tự khắc sẽ thông cáo giang hồ. Mặc dù căm ghét Dương Nguyên soái, nhưng Cơ Phù Dao vẫn tin tưởng lời hứa của hắn, đồng ý điều kiện này. Đêm đó giờ Tý, hai người luận võ tại một khu rừng yên tĩnh. So quyền chưởng, sau hơn năm mươi chiêu, Cơ Phù Dao vô ý phán đoán sai lầm, tiếc nuối bại trận. So đao kiếm. Đến chiêu thứ 43, Cơ Phù Dao bị rễ cây dưới đất làm vướng một chút, tiếc nuối bại trận. So khinh công và ám khí, Cơ Phù Dao liên tiếp phóng năm phi đao rồi tự nguyện nhận thua, bởi đây không phải sở trường của hắn. Cuối cùng so nội công, hai người giằng co đến khi trời sáng, Dương Nguyên soái thu chưởng. Nói rằng mình đã già rồi, cần nghỉ ngơi mấy ngày. Cơ Phù Dao mệt đến mức không nói nên lời, chỉ có thể gật đầu đồng ý.

Trở về chỗ ở, Cơ Phù Dao cơm nước không vào, cố gắng hồi tưởng lại cảnh luận võ đêm qua, từ đó phát hiện một số sai lầm của mình, rồi từng bước tìm cách khắc phục. Ba ngày sau, hai người lại hẹn nhau luận võ. Cơ Phù Dao hoàn toàn không ý thức được, đây sẽ là khởi đầu cho một chuỗi tỷ võ liên tiếp. Suốt sáu tháng ròng, hai người đã luận võ trong rừng ít nhất bảy mươi trận, cứ hai ba ngày một lần. Hoàn toàn trái ngược với dự đoán của Cơ Phù Dao, võ công của hắn không những không tăng tiến mà ngược lại còn yếu đi, thời gian hắn kiên trì dưới tay Dương Nguyên soái ngày càng ngắn. Gần hai tháng trời, dù là đao kiếm quyền chưởng, hắn vậy mà không cách nào phá nổi mười chiêu. Lúc này hắn mới hiểu ra, hóa ra trong trận luận võ đầu tiên, Dương Nguyên soái đã không xuất toàn lực. Hắn cắn răng kiên trì, như một con hổ con đang điên cuồng cắn xé voi. Con voi không hề xao động, mỗi lần luận võ đều đúng hẹn mà đến. Dần dần, Dương Nguyên soái bắt đầu chỉ điểm vài lời, mỗi lần đều nói đúng vào chỗ yếu hại. Cơ Phù Dao lúc ấy chẳng thèm ngó tới, nhưng sau này suy nghĩ kỹ lại, đã thu hoạch không ít từ đó. Cứ như thế, những trận luận võ tiếp tục diễn ra theo một cách kỳ lạ. Nỗi căm hận trong lòng Cơ Phù Dao dần biến mất, thay vào đó là lòng kính ngưỡng và sự hiếu kỳ. Hắn tò mò không biết mục đích của Dương Nguyên soái khi tốn nhiều tinh lực tỷ võ với mình đến cùng là gì, và vị đại hiệp này có thể kiên trì được bao lâu.

Dương Nguyên soái sẽ vĩnh viễn kiên trì, không nóng không vội. Chỉ cần Cơ Phù Dao đưa ra thời gian, hắn nhất định sẽ đến sớm, cứ như một đệ tử vãn bối chịu khó và tuân thủ quy củ nhất. Nếu gặp phải việc bận vướng víu, Dương Nguyên soái luôn viết thư giải thích, tuyệt đối không khiến người khác cảm thấy phiền lòng. Cuối cùng thì Cơ Phù Dao đã rút lui. Hắn cuối cùng cũng chấp nhận sự chênh lệch giữa mình và Dương Nguyên soái, không chỉ về võ công, mà còn về ý chí, tính cách và trí thông minh tài trí. Hắn không thể nào sánh bằng vị Dương đại hiệp này. Cơ Phù Dao tâm phục khẩu phục, thậm chí sẵn lòng quỳ xuống dập đầu, bái Dương Nguyên soái làm sư. Dương Nguyên soái không đồng ý, ông nói: "Ngươi là đệ tử phái Tung Sơn, từ đầu đến cuối ngươi dùng đều là võ công phái Tung Sơn. Những gì ta nói cho ngươi chỉ là một chút bí quyết và kinh nghiệm luận võ. Những thứ này không thuộc về bất kỳ môn phái nào, ai cũng có thể học. Ngươi lĩnh ngộ được, chúng sẽ là của ngươi, không liên quan đến người ngoài." Cơ Phù Dao bái biệt Dương Nguyên soái, sau khi trở về Tung Sơn thì dốc lòng tập võ, cuối cùng không còn tâm tranh đoạt vị trí chưởng môn. Dù cho sau này nhờ võ công mà một lần nữa nhận được sự tôn trọng lớn lao từ bổn môn, hắn cũng không hề tỏ ra hứng thú, mà toàn lực ủng hộ đệ đệ Cơ Phù Nguy.

Dương Nguyên soái đột nhiên tuyên bố rời khỏi giang hồ. Cơ Phù Dao kinh ngạc hơn bất kỳ ai, và cũng càng thêm thất vọng. Hắn vốn nghĩ có thể lần cuối cùng luận võ cùng ông, không phải vì tranh cường háo thắng, mà chỉ để bày tỏ lòng kính trọng — những bí quyết và kinh nghiệm kia đã giúp hắn cả đời được lợi. Nghe nói Dương Nguyên soái đi xa Tây Vực, Cơ Phù Dao thậm chí cũng định dọn đi, nhưng đúng lúc hắn chuẩn bị lên đường thì tin tử bất truyền đến. Khoảng cách xa xôi khiến tin tức mơ hồ không rõ, nhưng có một điều là chắc chắn: Dương Nguyên soái đến tận nhà khiêu chiến, kết quả bị sát hại. Kim Bằng Bảo ở Trung Nguyên không có tiếng tăm, "sát thủ Kim Bằng" lại càng là một từ ngữ kỳ lạ không ai hiểu. Đại đa số người Trung Nguyên, bao gồm cả Cơ Phù Dao, đều lấy quy tắc của bản xứ để tưởng tượng về các trận luận võ ở Tây Vực, cho rằng Dương Nguyên soái chết vì tài nghệ không bằng người, dù sao thì tuổi của ông cũng đã rất cao rồi. Bởi vậy, những người vô cùng cảm kích Dương Nguyên soái như Cao Ân Tứ, Cơ Phù Dao đều không hề nghĩ đến việc đi Tây Vực báo thù cho ông. Cơ Phù Dao cũng hành xử khiêm tốn, nhưng võ công của hắn cao cường, mờ mịt đã trở thành đệ nhất nhân phái Tung Sơn. Thanh danh của hắn dần lan truyền trong giang hồ, mọi người đã sớm quên đi thiếu niên say rượu ngạo mạn kia, chỉ còn nhớ đến "Ma thiên" Cơ Tam công tử bách chiến bách thắng. Cơ Phù Dao được xếp vào danh sách những người được Dương Nguyên soái thi ân là một sự ngẫu nhiên. Chuyện hắn luận võ với Dương Nguyên soái tuy cũng có người nghe nói, nhưng rất ít ai biết rõ sự chuyển biến của hắn. Đa số người hoặc đã quên đi chuyện cũ, hoặc vẫn cho rằng hắn căm ghét Dương Nguyên soái.

Tần Dạ Minh làm việc vô cùng cẩn trọng. Đến giai đoạn cuối cùng, hắn mới bắt đầu quan tâm đến Cơ Phù Dao, nguyên nhân chính là hắn không tìm thấy nhân vật giang hồ thích hợp để làm nguồn cung cấp tình báo, đành phải mở rộng phạm vi điều tra. Thuyết phục Cơ Phù Dao khó hơn nhiều so với thuyết phục Cao Ân Tứ. Chỉ việc chứng tỏ thân phận căn bản là vô dụng. Cơ Tam công tử đã hỏi rõ ràng mạch lạc tiền căn hậu quả, cuối cùng hắn nói: "Ta có thể giúp ngươi. Không phải là để báo đáp Dương Nguyên soái, mà là để báo đáp chủ nhân của ngươi, Cố Thận Vi. Ta vậy mà không hề hay biết Dương Nguyên soái bị sát thủ ám hại. Cố Thận Vi thay ông ấy báo thù, ta lẽ ra phải hồi báo, bởi vì đó vốn là trách nhiệm của ta." Cơ Phù Dao đã cung cấp tình hình của các phái giang hồ, trong đó không có bí mật nào, nhưng lại giúp Cố Thận Vi tiết kiệm được rất nhiều thời gian. Những tin tức này Tần Dạ Minh dù tốn mười năm cũng không thể thu thập được. Chỉ đến khoảnh khắc cuối cùng, Cơ Phù Dao mới quyết định tiết lộ một số bí mật. Để kết thúc mọi chuyện, hắn nhận thấy sát cơ nồng đậm từ trên người Cố Thận Vi, không muốn tiếp tục tham dự vào đó nữa. "Con trai Lâm Tiểu Sơn không ở Tiêu Vương phủ, nó được đưa đến tế sinh phường ở thành nam, nơi chuyên nhận nuôi cô nhi," Cơ Phù Dao nói. "Ừm," Cố Thận Vi biết rõ tế sinh phường là nơi nào. "Ngươi đối với Lâm Tiểu Sơn và con trai hắn luôn không tỏ ra hứng thú, chiêu này rất hữu hiệu. Tiêu Vương phủ mới đưa đứa bé đi ngày hôm qua, giờ ngươi cứu người thì dễ như trở bàn tay." "Ừm," Cố Thận Vi sẽ không tùy tiện để lộ suy nghĩ của mình. "Các phái giang hồ tề tựu kinh thành là bởi vì các chưởng môn đều nhận được một phong thư. Ít nhất ta dám khẳng định phái Tung Sơn đã nhận được. Chưởng môn bổn phái sau khi xem thư mới quyết định đích thân đến kinh thành, trước đó, ông ấy dự định để ta dẫn đệ tử đến." "Trong thư nói gì?" "Ta không biết, chưởng môn xem xong thư liền đốt đi. Đó nhất định là bí mật, dù ta là ca ca của ông ấy cũng không thể tiết lộ." "Chỉ có vậy thôi sao?" "Chỉ những điều này thôi. Ngươi muốn biết rõ sự tình, chỉ có thể tự mình tìm một vị chưởng môn để hỏi, nhưng không được động đến phái Tung Sơn." "Được. Ta muốn cảm ơn sự giúp đỡ của ngươi trong mấy năm qua." "Nếu ta sớm biết ngươi là ai, tuyệt đối sẽ không cung cấp cho ngươi một chữ tin tức nào," Cơ Phù Dao ngữ khí lãnh đạm. Trước đây hắn hiểu quá ít về Tây Vực, sát thủ, Long Vương, mãi đến khi tận mắt thấy Cố Thận Vi mới cảm nhận được sát khí phi thường. "Cũng bất kể nói thế nào, ngươi thay Dương Nguyên soái báo thù, ta thiếu ngươi một ân tình." "Cố Dương vốn là một nhà." "Đối với ta mà nói thì không," Cơ Phù Dao suy nghĩ một lát, rồi tiếp tục nói: "Bản lĩnh của Dương Nguyên soái, ngươi học được mấy thành rồi?" "Võ công ta sở học hoàn toàn khác biệt với ông ấy." "Đáng tiếc," Cơ Phù Dao thở dài. Nếu Dương Nguyên soái có truyền nhân, hắn đã có thể thực hiện nguyện vọng tỷ võ. "Từ hôm nay trở đi, chúng ta sẽ không còn bất kỳ liên hệ nào nữa." "Được." "Ta rất mừng vì phái Tung Sơn và ngươi không có bất kỳ ân oán nào. Ta hy vọng sau này cũng không cần có, nói cách khác, ta hy vọng ngươi hãy tránh xa phái Tung Sơn một chút." "Được," Cố Thận Vi đáp lời vẫn bình thản. Trừ phi thật sự muốn giết người, hắn sẽ không đe dọa vô vị, đây là điểm khác biệt lớn nhất giữa hắn và Cơ Phù Dao xuất thân danh môn.

Cơ Phù Dao đứng dậy, cảm thấy thư thái hơn nhiều, đồng thời cũng hối hận về thái độ cứng nhắc vừa rồi của mình. Thế là, trước khi cáo biệt, hắn còn tiết lộ thêm một bí mật: "Trong Trình gia trang đang giam giữ không ít tùy tùng của ngươi. Cứu hay không cứu, ngươi tự quyết định." "Người của ta?" "Khi ám sát đệ tử các phái tại bãi Mười Dặm, đám sát thủ Tây Vực đã trà trộn vào một nhóm người Trung Nguyên. Những người đó đều từng đi qua Bắc Đình, nghe nói đã nhận được ân huệ của ngươi. Bọn họ bị Giả Long Vương lừa gạt, tham gia cướp người, không ngờ lại là một trận sát lục. Sau đó, đám sát thủ biến mất, những người kia tứ tán bỏ trốn, nhưng lại bị bắt trở về. Rất nhiều người đều biết rõ chuyện này, nhưng ta thấy ngươi chưa chắc đã biết." "Ta không biết," Cố Thận Vi. Nguồn tin tức của hắn có phần hạn hẹp. Hắn hiểu rõ nhiều chuyện cơ mật nhất, nhưng lại không rõ những sự kiện bình thường trong giang hồ. Phái Không Động bị coi là phản đồ, nên họ đại khái cũng chưa từng nghe nói qua.

Rời khỏi khách sạn, Cố Thận Vi đi vào căn nhà cũ của mình. Một canh giờ đã trôi qua đúng như hẹn, Tô Ái đã chờ sẵn ở đó. Trong khoảng thời gian ngắn vừa qua, quả thật hắn đã học được không ít điều. "Ở phía Đông Nam kinh thành có một tòa tế sinh viện, nằm gần góc tường thành phía đông nam, rất dễ tìm. Bên trong có một đứa bé bốn năm tuổi, mới được đưa đến ngày hôm qua, tên là Lâm Tân. Ngươi hãy đi mang nó đến, đưa tới Hoài Tây quán, giao cho Sơ Nam Bình và Thiết Linh Lung." "Vâng," Tô Ái không hỏi nhiều. Sơ, Thiết hai người tuy có bất hòa với Bích Ngọc quốc, nhưng hắn biết rõ Cố Thận Vi sẽ không hạ lệnh một nhiệm vụ không thể hoàn thành. "Ngươi phải cẩn thận, nơi đó có thể có cạm bẫy. Phát hiện điều gì bất thường thì từ bỏ nhiệm vụ." "Vâng." "Ngày mai gặp lại," Cố Thận Vi cảm thấy Tô Ái đã vượt qua khảo nghiệm, có tư cách biết rõ nhiều chuyện hơn, nên nói thêm: "Ta muốn đi thỉnh giáo một vị chưởng môn có thể nói chuyện."

Bản dịch này là tài sản quý giá, độc nhất vô nhị của truyen.free.