Hoài Tây quán hoàn toàn yên tĩnh, phái đoàn sứ giả Sơ Lặc quốc ở trong viện càng thêm yên ắng. Mặc kệ Cố Thận Vi nói thế nào, nơi đây tuyệt nhiên không giống như có việc sắp xảy ra. Thiết Linh Lung bốn phía tìm tòi tra xét một phen, rồi yên lòng rời đi.

Nàng càng ưa thích cuộc sống như vậy. Hoàng cung Sơ Lặc quốc quá nhiều mưu mô đấu đá, Sơ Lặc vương là một kẻ vô dụng ôm dã tâm, lúc nào cũng nghĩ ra những ý tưởng mới mẻ, nhưng chẳng bao giờ kiên trì đến cùng, cuối cùng vẫn luôn bị Khang vương Thượng Liêu nắm giữ trong lòng bàn tay.

Thiết Linh Lung thực sự chẳng thể hứng thú nổi với những điều này. Nàng chỉ muốn bảo vệ tính mạng của người ca ca cùng cha khác mẹ này, còn việc Sơ Lặc quốc thuộc về ai thì nàng hoàn toàn chẳng bận tâm.

Long Vương thì khác – trong lòng nàng, Cố đại ca vẫn là Long Vương. Hắn dù luôn che giấu nhưng mọi việc đều đã được tính toán kỹ lưỡng, kế hoạch cũng đã được lập ra từ sớm. Theo bên cạnh hắn mãi mãi là hiểm nguy, nhưng cũng vĩnh viễn có đường thoát. Điều kiện tiên quyết là bản thân phải mở to mắt đề phòng, vì Long Vương sẽ chẳng bận tâm đến tính mạng của tiểu binh tiểu tốt.

Thiết Linh Lung rẽ vào một con hẻm nhỏ, không dừng lại ở căn phòng thứ năm bên tay phải, mà tiếp tục tiến lên, thẳng đến cuối ngõ. Nàng mới quay đầu nhìn quanh một lượt rồi leo tường nhảy vào.

Có người theo dõi.

Thiết Linh Lung âm thầm cười lạnh, nàng đợi chính là chuyện như vậy. Vô kinh vô hiểm thì thật vô vị. Nàng trốn dưới tường, nắm chặt đơn đao không quá thuận tay, rồi lập tức buông ra. Nàng vẫn thích dùng Quyết Âm Chỉ hơn.

Đường chủ Hiểu Nguyệt Đường Hàn Vô Tiên đã chết, không ai có thể dùng Quyết Âm Chỉ khống chế nàng nữa, ngay cả Long Vương cũng chẳng tìm ra lý do phản đối. Thiết Linh Lung đã chuẩn bị sẵn sàng.

Kẻ theo dõi khá cẩn thận, một lát sau mới nhảy lên đầu tường, quan sát một lát rồi nhảy xuống.

Mục tiêu vẫn còn trên không, Thiết Linh Lung một chỉ điểm ra, nhất định phải trúng.

Võ công và phản ứng của kẻ theo dõi đều vượt ngoài dự liệu của Thiết Linh Lung. Hắn không hề biến chiêu tự cứu mà lập tức rút kiếm đâm tới, dùng chiêu thức đồng quy vu tận.

Thiết Linh Lung ra tay trước, nhưng kiếm của địch lại dài hơn. Nàng có thể đánh trúng mục tiêu, nhưng cũng có khả năng vì thế mà bị đâm xuyên. Trong lúc đối địch, căn bản không có thời gian cân nhắc lựa chọn nào tốt hơn, Thiết Linh Lung chỉ có thể nghiêng người né tránh. Nàng đã mất đi cơ hội đánh lén tốt nhất.

Hai người kh��ng ai lên tiếng, ngay dưới góc tường, cả hai giao đấu ba chiêu, chiêu nào cũng hiểm ác, đều muốn lập tức đoạt mạng đối phương.

Sau ba chiêu, Thiết Linh Lung phát hiện mình đang ở thế bất lợi. Kiếm pháp của người này mạnh mẽ ngoài dự liệu, dường như còn mạnh hơn cả Sơ Nam Bình một chút, hơn nữa chiêu thức lại nghiêm mật, rất khác với võ công Tây Vực. Thiết Linh Lung nhất thời khó thích ứng, chỉ dựa vào Quyết Âm Chỉ không cách nào tiếp cận địch nhân, mà muốn rút đao thì lại không kịp.

Kẻ theo dõi cũng rất giật mình, nghĩ thầm nữ nhân Tây Vực cũng âm hiểm tàn độc đến thế, mình tuyệt đối không thể nương tay.

"Ai ở bên ngoài đó?" Gia đình này có đình viện rất nhỏ, vài chục bước bên ngoài chính là phòng ngủ, chủ nhân bên trong nghe thấy tiếng động, liền kêu lên. "Nhà ta nghèo đến nỗi ngay cả cơm cũng không có mà ăn, đi sang nhà khác mà trộm đi."

Thiết Linh Lung và kẻ theo dõi đồng thời dừng tay. Nằm rạp trong bóng tối, cách nhau chỉ có năm bước.

Chủ nhân lẩm bẩm vài câu, tựa như đang khuyên vợ con không cần lo lắng. Hắn mệt mỏi, không muốn nửa đêm đi ra ngoài xem xét, "Có lẽ là mèo bắt chuột thôi. Ngủ đi, ngủ đi."

Trong phòng dần dần không còn tiếng động, sau đó tiếng ngáy lại vang lên.

Thiết Linh Lung muốn rút đao, thế nhưng nàng biết chỉ cần mình có chút động tác, đối phương sẽ lập tức tấn công. Dù có chờ đợi thêm nữa thì kết quả vẫn như vậy, nàng đã lâm vào thế khó.

Trường kiếm đâm tới, khoảng cách năm bước cứ như thể chưa từng tồn tại. Thiết Linh Lung có thể lùi lại, nhưng như vậy sẽ lâm vào thế bị động, cho đến khi bị đâm trúng. Nàng cắn răng một cái, nghiêng người dùng vai trái đón lấy trường kiếm, tay phải đi rút đao, thà rằng bị trọng thương, cũng phải bù đắp nhược điểm về binh khí.

Long Vương đã từng nói, chút ưu thế nhỏ cũng là ưu thế, đây chính là lý do vì sao đao kiếm mãi mãi lợi hại hơn tay không tấc sắt. Còn trong trường hợp thực lực chênh lệch quá lớn, thì dùng gì cũng chẳng quan trọng nữa.

Sau đó mọi chuyện càng vượt quá dự kiến của Thiết Linh Lung. Trường kiếm vậy mà chỉ lướt qua, xé rách y phục, để lại một vết thương cực mỏng, còn nàng thuận lợi rút ra đơn đao, chĩa thẳng vào ngực địch nhân.

Nàng kịp thời dừng đao, bởi vì không cần thiết. Kẻ theo dõi đã bị người khác đánh lén từ phía sau lưng, thân thể cứng ngắc, đối với đao của nàng không hề có chút phản kháng nào. Một lát sau, trường kiếm rơi xuống đất, người kia hướng về phía trước bổ nhào.

"Không cho người ta ngủ nữa sao?" Chủ nhân lần nữa bị bừng tỉnh, vô cùng phẫn nộ. Hắn khoác áo ngoài, tiện tay nắm lấy cây đòn gánh, đẩy cửa ra quan sát. Ánh trăng rải khắp, vắng lặng không người, trộm cắp ở đâu ra? Ngay cả một con chuột cũng không có. "Mẹ kiếp, coi như ngươi chạy nhanh đấy."

Thiết Linh Lung cầm trường kiếm, một người khác thì vác tên theo dõi, đồng thời leo tường ra ngoài. Thiết Linh Lung vẫy tay, mang theo người kia cùng tên tù binh cùng trở về tiểu viện thật sự của mình.

Trong phòng không có ai, Thiết Linh Lung lấy làm kinh hãi. Nàng sờ soạng hai lần cạnh cửa, trong lòng yên tâm đôi chút. Trên khung cửa có ba vết cắt do Sơ Nam Bình khắc, biểu thị hắn không gặp nguy hiểm. Đây là ám hiệu hai người họ đã định, người ngoài chẳng thể nào hiểu được.

Nàng cuối cùng cũng có thể tra hỏi người cứu tinh đã xuất hiện kịp thời kia, "Chàng đến kinh thành từ bao giờ? Vì sao lại theo dõi ta?"

Thanh niên đem tên tù binh đặt xuống đất, kéo hai mảnh vạt áo xuống, nhét vào tai hắn. "Ta đến cũng được một thời gian rồi, vẫn luôn giám thị Hoài Tây quán. Phát hiện nàng bị theo dõi, nên... ta cũng theo tới."

Thiết Linh Lung nghiêng đầu, dò xét người thanh niên trong bóng tối, cảm thấy giọng nói của hắn không giống lắm với trong ký ức của mình. "Ngươi... Võ công của ngươi mạnh hơn ta từ bao giờ vậy?"

Trước đây hai người thường xuyên luận võ, Thiết Linh Lung thường nhỉnh hơn một bậc. Giờ đây nàng đã có được Hợp Hòa Kình và Quyết Âm Chỉ, không ngờ lại bị tụt lại phía sau.

Nhiếp Tăng nghe giọng nàng, vẫn thấy lòng mình xao động bất an, nhưng ngữ khí lại bình thản trấn tĩnh. Sáu năm qua, trên thảo nguyên, hắn không chỉ luyện thành võ công mà còn tôi luyện được ý chí kiên định. "Hãn Vương đã mời mấy vị danh sư đến dạy ta, ta vẫn luôn luyện công. Hơn nữa, sự chú ý của người này đều đặt cả lên người nàng, ta chỉ là may mắn đánh lén thành công mà thôi."

Thiết Linh Lung vẫn có chút nhãn lực này. Nhiếp Tăng vừa rồi dù là đánh lén, thế nhưng hắn xuất chiêu không hề có điềm báo trước, một chiêu đã thành công, khiến địch nhân không kịp phản ứng. Đây tuyệt nhiên không phải may mắn.

Nàng lắc đầu, bỏ xuống trong lòng rất nhiều nghi hoặc, đột nhiên nhớ tới một sự kiện, "Ngươi giám thị Hoài Tây quán làm gì? Chẳng lẽ... Mấy ngày trước chính ngươi đã giết bốn đệ tử phái Thanh Thành, còn muốn ám sát Hà Nữ, phải không?"

Nhiếp Tăng do dự một hồi lâu mới gật gật đầu. "Là ta, đáng tiếc sắp thành lại bại. Hàn Phân rất cảnh giác, sau đó đã đặt không ít cơ quan trong phòng, ta không còn tìm thấy cơ hội nào nữa."

"Ngươi cùng Hà Nữ có thù sao?" Thiết Linh Lung mở to mắt, cảm thấy Nhiếp Tăng giống như đã biến thành người khác.

"Ta và nàng không có thù, là Hãn Vương. Hắn muốn thay Lão Hãn Vương báo thù. Hắn nói chỉ có làm vậy, hắn mới có thể nhận được lời chúc phúc từ linh hồn của Lão Hãn Vương trên trời."

Thiết Linh Lung đối với chuyện năm đó có chút hiểu rõ, niềm vui mừng khi trùng phùng dần biến thành cảnh giác. "Nói như vậy, ngươi đến Trung Nguyên là muốn đối địch với Cố đại ca?"

"Ta không có ý nghĩ đó, ta cũng không phải đối thủ của hắn." Nhiếp Tăng cúi đầu. Trong phòng Hoắc Doãn, hai người đã từng giao đấu một chiêu, Nhiếp Tăng không thể không thừa nhận, sáu năm khổ luyện, mình vẫn không thể nào theo kịp Long Vương. "Cho nên ta cùng Hãn Vương nói chỉ có một mình ta đến Trung Nguyên, sau khi đắc thủ sẽ lập tức trở về thảo nguyên. Chúng ta đều không muốn để Long Vương biết rõ nội tình."

"Ngươi muốn ta giữ bí mật giúp ngươi sao?" Thiết Linh Lung đổi trường kiếm sang tay trái, tay phải đặt lên chuôi đao. Nàng sẽ không phạm phải sai lầm chủ quan nữa.

"Ta hy vọng nàng có thể giữ bí mật. Bất quá điều này tùy thuộc vào quyết định của nàng. Thật vui khi gặp lại nàng. À đúng rồi, Hoài Tây quán hiện tại không an toàn, có bảy tám người đang mai phục ở đó, tên này chính là một trong số đó. Ta chỉ có thể ẩn thân bên ngoài quán, nàng cũng phải cẩn thận."

"Bảy tám người? Ta sao lại chẳng phát hiện được một ai?" Thiết Linh Lung giật mình không nhỏ.

"Bọn chúng phát hiện nàng liền lập tức tránh đi, ta đoán mục tiêu của bọn chúng là Long Vương."

"Ngươi không định giúp Long Vương sao?"

Nhiếp Tăng lắc đầu. "Ta không giúp được hắn, mà hắn cũng chẳng cần ta trợ giúp. Chà, gặp lại nàng."

Thiết Linh Lung lỏng tay khỏi chuôi đao, cảm thấy mình đối với Nhiếp Tăng cảnh giác thực sự buồn cười. "Ta còn chưa cảm ơn ngươi đâu."

"Không có gì, chỉ là trùng hợp thôi." Nhiếp Tăng ra khỏi phòng. Hắn không muốn nói rằng trong quá trình giám thị Hoài Tây quán, hắn đã bao nhiêu lần ngóng nhìn cửa sổ của nàng. Càng không muốn nói rằng khi thấy nàng ở cùng Tiểu Sơ, hắn đã vui mừng và thất vọng đến nhường nào, thậm chí còn chẳng thể nhắc đến tên Sơ Nam Bình.

Thiết Linh Lung yên lặng đứng một hồi, nhẹ giọng thở dài, đi đến bên cạnh tù binh, lật người hắn lại, dùng trường kiếm chống vào ngực hắn. "Kiếm pháp không tệ lắm, thế nhưng muốn giết người thì chỉ bằng võ công là không đủ."

Ánh mắt của tên tù binh trong đêm tối không nhìn rõ, nhưng hắn dường như chẳng hề sợ hãi. Thiết Linh Lung lúc này mới nhớ tới tai đối phương bị nhét kín, thế là nàng dùng mũi kiếm gỡ mảnh vải ra. Quả thật không khéo lắm, mũi kiếm đã cắt vào tai tên tù binh. "Ai u, xin lỗi nhé. Ta không giỏi dùng kiếm cho lắm, lại còn tối như vậy. Bất quá đây là kiếm của ngươi, đừng trách ta nhé."

Tên tù binh vẫn không nói lời nào, cũng bất động. Thiết Linh Lung lẩm bẩm nói: "Nhiếp Tăng ngay cả điểm huyệt cũng học được rồi, xem ra Hãn Vương đã tốn không ít tiền của trên người hắn a. Hà Nữ e rằng có chút nguy hiểm."

Thiết Linh Lung nhún nhún vai, nàng chẳng có mấy tình cảm với Hà Nữ và Hàn Phân, cho nên không bận tâm đến sinh tử của hai người họ. Nâng kiếm lên, chuẩn bị một kiếm đâm chết tên tù binh, sau đó đi tìm Sơ Nam Bình.

"Chờ một lát." Một giọng nói từ phía sau lưng vang lên.

Thiết Linh Lung đột nhiên quay người, người kia nắm chặt cổ tay nàng, ngăn lại nhát kiếm không phân tốt xấu của nàng.

"Cố đại ca, chàng cuối cùng cũng trở về." Thiết Linh Lung thở phào một hơi, trong lòng có chút bối rối, muốn nói gì đó nhưng lại im lặng, cuối cùng mới hỏi: "Chàng vừa đến sao?"

"Ta vừa rồi tới qua một lần, nhường Tiểu Sơ đưa Lương trang đầu đi đến trang viên cách đây ba mươi dặm về phía tây. Ta đi Hoài Tây quán tìm nàng, lượn một vòng mà không tìm thấy tung tích của nàng, ta mới quay về đây. Ta nghĩ chúng ta đã bỏ lỡ nhau."

"Chắc là vậy." Thiết Linh Lung do dự, thế nhưng tên tù binh trước mắt không cách nào giải thích, đành phải nói: "Kẻ này đã theo dõi ta, còn muốn giết ta. Có người âm thầm ra tay cứu ta, ta nhìn người đó... dường như là Nhiếp Tăng."

"Nhiếp Tăng?"

"Cũng có thể là ta nhìn lầm."

"Ừm, trước tiên không cần phải để ý đến hắn. Nàng hãy đuổi theo Tiểu Sơ đi, hắn sẽ để lại ký hiệu trên đường cho nàng."

Thiết Linh Lung gật gật đầu, đảo ngược trường kiếm, đưa nó cho Cố Thận Vi. Chính mình ra khỏi phòng, vượt tường đuổi theo Sơ Nam Bình.

Cố Thận Vi đỡ tên tù binh ngồi xuống đất. Hắn không biết điểm huyệt, tự nhiên cũng không biết cách giải huyệt, chỉ có thể chọn phương pháp đơn giản và thô bạo nhất: đặt tay phải lên lưng tên tù binh, truyền vào một luồng chân khí mãnh liệt, trong nháy mắt xông phá huyệt đạo.

Tên tù binh 'oa' một tiếng, phun ra lượng lớn máu tươi. Tuy huyệt đạo được giải nhưng người cũng đã bị trọng thương.

Cố Thận Vi chuyển đến trước mặt tên tù binh, ném trường kiếm xuống đất rồi hỏi: "Ngươi là người của Lạc gia ư?"

Tên tù binh hằn học nhìn hắn, chẳng nói một lời.

"Về nói với Lạc Bình Anh, đến Trình gia trang tìm ta. Mọi chuyện nên có một kết thúc."

Từng con chữ chắt chiu, ẩn chứa những bí mật chỉ được hé lộ tại nơi đây.