Thần y Bắc Tôn, tiên nhân Nam Thành họ Bành – hai vị này đều nổi danh khắp Bích Ngọc thành. Muốn gặp thần y, ắt phải có tiền có thế; còn tiên nhân họ Bành, ấy là chỉ có thể dựa vào hữu duyên.

Người có duyên chẳng nhiều, đa số kẻ gặp cơ hội như vậy đều hớn hở mừng vui, duy chỉ có Hứa Tiểu Ích lại sợ hãi đến mức suýt tè ra quần, điều này xưa nay chưa từng có.

"Ta?"

"Đúng vậy, là ngươi."

"Không không, ngươi nhầm rồi, ta... ta chỉ là một tên tùy tùng nhỏ bé, hắn mới là chủ tử."

Hứa Tiểu Ích giơ tay lên được một nửa lại buông xuống, chỉ vội vàng liếc Hoan ca một cái.

Chàng thanh niên khẳng định chắc nịch: "Chính là ngươi."

Cố Thận Vi gật đầu, ra hiệu Hứa Tiểu Ích có thể đi gặp Bành tiên nhân, hắn không biết võ công nên cũng chẳng cần lo lắng xảy ra chuyện.

Hứa Tiểu Ích run rẩy sợ hãi đứng dậy, dưới sự ra hiệu của thanh niên, hắn men theo cầu thang đi lên.

Chàng thanh niên ở lại, hạ mi cung kính, từ một cao thủ võ công lập tức biến thành một nô bộc một mực cung kính.

Bầu không khí tĩnh lặng kéo dài chừng nửa khắc đồng hồ. Hứa Tiểu Ích vẫn chưa đi xuống lầu, hai tên sát thủ không hề trao đổi ánh mắt, nhưng lại nảy sinh sự ăn ý kỳ diệu.

Kinh Nô đột nhiên ra tay lần nữa, hẹp đao vừa rút ra được một nửa thì bị chàng thanh niên đè lại.

Cố Thận Vi đợi đến thời cơ tốt nhất mới ra tay, khi đó thế chiêu của chàng thanh niên vừa hết, sự chú ý của hắn vẫn chưa chuyển sang tên sát thủ còn lại.

Hẹp đao lướt qua cổ chàng thanh niên, rạch ra một vết thương mờ nhạt. Cố Thận Vi cảm thấy thật tiếc nuối, nếu như hắn dùng kiếm, hẳn là đã có thể giết chết cao thủ này, khiến kiếm thuật của mình lại tăng thêm một bậc.

Chàng thanh niên lảo đảo lùi lại ba bước. Người trong quán trà lúc này đều chấn động, đồng loạt quay về phía sát thủ, nhiều bàn tay rời khỏi gầm bàn.

"Tử nhân kinh" ghi chép hai mươi chín loại biến hóa, nhưng chỉ có một chiêu. Nếu đối thủ võ công tầm thường, Cố Thận Vi có thể không cân nhắc phòng thủ mà thỏa sức liên tiếp ra chiêu. Nhưng đối phương là cao thủ, hắn chỉ có thể tiếp tục chờ đợi cơ hội tiếp theo.

"Đao pháp hay!" Chàng thanh niên khen một tiếng, hoàn toàn không để ý đến vết thương trên cổ. Nét mặt nhã nhặn của hắn cũng không thay đổi, các khách khác cũng đều quay người tiếp tục uống trà.

Cố Thận Vi đặt ngang chiếc hẹp đao đã rút ra khỏi vỏ lên đầu gối, "Vẫn còn thiếu một chút."

"Tại hạ Sơ Dương Quân, chưa dám thỉnh giáo cao tính đại danh của các hạ." Chàng thanh niên như thể mới gặp mặt, xưng ra tính danh, thái độ cũng khách khí hơn rất nhiều.

"Ta tìm người, chỉ hỏi vài câu." Sát thủ không có thói quen tự giới thiệu. Cố Thận Vi vẫn kiên trì yêu cầu của mình.

Nam tử thoa phấn tiến lại gần, ghé tai Sơ Dương Quân nói nhỏ vài câu.

"Thì ra là sát thủ Côn xã Dương Hoan, ngưỡng mộ đại danh đã lâu."

"Không dám nhận, ta không đến đây gây chuyện, chỉ muốn hỏi vài vấn đề đơn giản. Hắn thích nói thì được, không trả lời cũng chẳng sao, ta sẽ không ép buộc."

Sơ Dương Quân cúi đầu suy nghĩ một lát, "Được, nhưng ta có một điều kiện."

"Xin mời nói."

"Người các hạ muốn tìm đang ngồi ở đây. Dương đường chủ có thể tra hỏi hắn, nhưng cơ hội chỉ có một lần, được chứ?"

Cố Thận Vi gật đầu, vẫn cầm đao ngồi tại chỗ cũ. Mãi một lúc lâu sau, hắn mới đứng dậy, đi đến trước mặt một lão giả tóc bạc đồi mồi, đầu mọc một bọc lớn, dáng người còng xuống, "Nếu ta là ngươi, sẽ không dịch dung quá khoa trương, càng sẽ không liếc ngang liếc dọc liên hồi."

Lão giả mơ hồ nhìn Sơ Dương Quân một cái, rồi thở dài, ngồi thẳng dậy, "Ta biết ngươi muốn hỏi gì, nhưng ta thật sự không có gì để nói. Cái chết của Cao hầu gia chẳng liên quan gì đến ta, ta thật sự không thấy gì cả. Lúc Chu Hoàn chết, ta đã về đây rồi, càng không liên quan đến ta."

"Có thể nói riêng không?"

Tề Đại đang hóa trang chưa kịp mở lời, Sơ Dương Quân đã vội vã từ chối, "Chỉ e không được. Nếu để người khác biết hắn lén lút trò chuyện cùng các hạ, lại sẽ gây ra nhiều phiền phức."

"Vậy thì nói ở đây đi. Ta tin ngươi, ngươi không liên quan đến cái chết của Cao hầu gia." Cố Thận Vi dừng lại một lát, ném ra câu hỏi mà hắn quan tâm nhất, "Cao hầu gia đã chọc vị công tử đặc biệt kia thế nào, khiến ngươi bị mắng?"

Trên mặt Tề Đại thoa quá nhiều thứ, không nhìn ra sắc mặt biến đổi, nhưng miệng hắn há hốc, ngẩn ngơ không nói. Cố Thận Vi nhờ vậy mà biết mình đoán trúng, Kinh Nô đã nghe lén được Vũ công tử cãi nhau với một nam tử, người bị mắng chính là Tề Đại.

"Ta... ta..."

"Ta đã nói sẽ không ép buộc, ngươi không muốn nói thì thôi. Nhưng ngươi cần nghĩ xem, người ta liệu có thể tín nhiệm ngươi không."

Cố Thận Vi không biết câu nào đã chọc vào đối phương, Tề Đại đột nhiên trở nên kiên định, "Ta chẳng biết gì cả, cũng không hiểu ngươi đang nói gì. Nếu ngươi hiểu quy củ, câu nói tiếp theo hãy đừng hỏi nữa."

Cố Thận Vi lui về chỗ cũ, nói với Sơ Dương Quân: "Cứ như vậy, ta đã hỏi xong."

"Không còn gì tốt hơn." Sơ Dương Quân dường như càng ngày càng hứng thú với tên sát thủ này, nhìn chằm chằm hắn không rời, "Ngươi dùng kiếm?"

"Không dùng, kiếm là người khác tặng."

"Đúng rồi, Diệp tứ lang nói ngươi là kiếm khách, nhưng hai ngươi tỷ võ lúc đó ngươi không dùng kiếm, hôm nay cũng không dùng."

Hứa Tiểu Ích đi xuống lầu, thần sắc cổ quái, giống như một người sống sót sau đại nạn, buồn vui lẫn lộn, dường như toàn bộ thế giới trong mắt hắn cũng đã đổi khác.

Vừa ra khỏi Đắc Ý lâu, Hứa Tiểu Ích đã không kịp chờ đợi muốn chia sẻ vận may của mình, "Bành tiên nhân đúng là thần tiên sống, hắn..."

Điều khiến hắn thất vọng là Hoan ca không hứng thú với chuyện này, kéo hắn đi ngay, "Đợi lát nữa hãy nói."

Càng khiến hắn bất ngờ đồng thời sợ hãi hơn là, Hoan ca đột nhiên rẽ hướng, lại thẳng tiến đến chỗ một nam tử ăn mặc lòe loẹt. Tên nam tử kia tựa vào cửa, hiển nhiên có chút bất ngờ với mối làm ăn này, "Ta một lần chỉ tiếp một người, ba người..."

Lời còn chưa dứt, Cố Thận Vi đã đẩy nam tử kia ra, kéo Hứa Tiểu Ích đi thẳng vào phòng.

"Này, ngươi không cần vội vàng thế." Nam tử có chút không vui.

"Hai người các ngươi cứ ở lại đây, ai cũng đừng ra ngoài."

Cố Thận Vi phân phó một tiếng, đẩy cửa sau rồi nhảy ra ngoài.

Hứa Tiểu Ích và nam tử trợn mắt há hốc mồm, nhìn nhau một cái, vừa định đồng thanh tra hỏi thì Kinh Nô đã rút hẹp đao ra, trong phòng lập tức trở nên tĩnh lặng.

Sau phòng vài thước là một bức tường cao, ngăn cách hẻm Vọng Thành với những nơi khác. Trên mặt đất đầy rác rưởi, ngay cả tuyết rơi cả mùa đông cũng không che giấu nổi.

Cố Thận Vi áp sát tường nhanh chóng tiến lên, đi thẳng đến phía sau Đắc Ý lâu, kết quả chẳng phát hiện ra một ai.

Câu nói cuối cùng của Tề Đại dường như có ẩn ý, Cố Thận Vi cảm thấy mình không đoán sai, thế là cẩn thận tìm kiếm một vòng, cuối cùng phát hiện thứ mình muốn tìm ở một góc chân tường.

Có mấy dòng chữ được viết bằng nước tuyết trên tường, cực kỳ nhạt nhòa. Nếu Cố Thận Vi đến chậm thêm một lát, e rằng chữ đã không còn.

"Hầu gia đòi tiền công tử, công tử nói đã cho, bảo Hầu gia đừng được voi đòi tiên. Lại không."

Đây chính là lời Tề Đại muốn nói với sát thủ Dương Hoan, cũng là nội dung đêm đó hắn cãi nhau với Vũ công tử.

Cố Thận Vi có chút bất ngờ, hắn vốn cho rằng người đòi tiền sẽ là Thượng Quan Vũ Thì, hắn không hiểu, Thượng Quan Vũ Thì lấy tiền ở đâu mà cho Cao hầu gia, lại vì sao phải cho hắn.

Hắn nắm một vốc tuyết xóa đi chữ viết, rồi quay lại con đường cũ. Vừa đi chưa được bao xa, đường phía trước đã bị chặn lại.

Sơ Dương Quân một thân áo tím đứng trên một gò tuyết nhỏ, như thể chân không chạm đất, tránh đi vô số rác rưởi, trong tay cầm một thanh kiếm.

Lại là kiếm khách.

"Kiếm khách như kỳ thủ, gặp mặt không hạ một ván, để lại tiếc nuối cả đời, xin chỉ giáo."

Cố Thận Vi nắm lấy chuôi đao.

"Nơi đây không có người ngoài, các hạ không dùng kiếm sao?"

Cố Thận Vi có nguyên tắc của mình, đối với loại người chủ động tìm đến cửa khiêu chiến này, hắn không muốn bộc lộ võ công thật sự.

"Kiếm là vật vô dụng."

Sơ Dương Quân khinh thường câu khiêu khích này, cũng không còn yêu cầu sát thủ dùng kiếm nữa. Vạt áo hắn phiêu động, như thể lúc nào cũng sẽ phi thăng.

Cả hai đều rất ngạc nhiên, họ không hề cảm nhận được sát khí từ đối phương, cứ như thể không ai định động thủ.

Cố Thận Vi đang tìm kiếm "sinh khí" của kẻ địch. Sơ Dương Quân khác thường, "khí" của hắn rõ ràng hơn người khác, nhưng cũng lưu động nhanh hơn, sơ hở chợt hiện chợt biến, Cố Thận Vi thậm chí không bắt được cơ hội ra tay.

Trận tỷ võ này kết thúc rất đột ngột, Sơ Dương Quân không biết vì sao lại thay đổi chủ ý, chỉ nói một câu "Cáo từ", rồi nhảy lên nóc nhà biến mất.

Cố Thận Vi quay đầu lại, nhìn thấy một cánh cửa sổ trên tầng ba của Đắc Ý lâu đang mở ra, hắn rất chắc chắn rằng vừa rồi cánh cửa sổ đó đang đóng.

Cố Thận Vi cảm thấy nội tức không được thuận. Thi triển kiếm pháp "Tử nhân kinh" cần hết sức chuyên chú, trạng thái một khi đạt đến cực hạn nhưng không được phóng thích, sẽ gây tổn hại lớn cho cơ thể. Hắn đã từng vì thế mà tẩu hỏa nhập ma, và trong khoảng thời gian gần đây, hắn đã có vài lần đáng lẽ phải ra tay nhưng lại không ra tay.

Tại hai huyệt Bách hội và Tuyền Cơ vẫn còn hai luồng Bát Hoang Chỉ lực, đã hơn mấy tháng không phát tác. Cố Thận Vi hy vọng tuyệt đối đừng nên xảy ra chuyện xấu vào thời khắc mấu chốt này.

Cố Thận Vi để lại một thỏi bạc cho nam tử thoa phấn dày đặc, mang theo Kinh Nô và Hứa Tiểu Ích rời khỏi hẻm Vọng Thành. Hắn đã thu thập được một số thông tin quan trọng, nhưng nghi vấn trong lòng không vì thế mà giảm bớt, ngược lại còn nhiều hơn.

Một vị Hầu gia đường đường, vậy mà lại đi đòi tiền một tiểu thư của Thạch bảo, hơn nữa còn đã từng nhận được. Cố Thận Vi làm sao cũng không thể hiểu được đạo lý trong đó. Hắn còn nghi ngờ Tuần thành đô úy Chung Hành lại lợi dụng hắn một lần nữa, mỗi một đầu mối mà lão hồ ly đó cung cấp đều có ẩn ý khác.

Những manh mối hắn hiện có thể theo đuổi ngày càng ít, nhưng cách chân tướng lại chỉ là một bước chân nhỏ nhoi.

Cố Thận Vi đầy bụng tâm sự, trên đường gặp hai trận đao khách đánh nhau cũng không gây được sự chú ý của hắn, mãi cho đến khi đến gần cứ điểm Côn xã, từ xa nghe thấy tiếng hò hét và tiếng kêu thảm thiết, hắn mới phản ứng lại, lập tức phái Hứa Tiểu Ích đi, cùng Kinh Nô chạy về phía trạch viện.

Một cuộc hỗn chiến quy mô lớn nhất giữa hai xã Côn và Cầu đang diễn ra.

Trận chiến xảy ra trong một con hẻm vô danh. Kẻ tiến công là Cầu xã, mấy trăm tên đao khách chen chúc ập đến, tấn công trước không ngừng. Mạnh Ngũ công tử hẳn đã hứa hẹn những khoản thưởng kim hấp dẫn, mới khiến thủ hạ liều mạng như vậy, quên mình chiến đấu. Mỗi khi chém ngã một người, đều muốn học theo gương Thạch bảo mà cắt lấy đầu lâu.

Đường về cứ điểm bị chặn lại, hai tên sát thủ nhảy lên nóc nhà, gia nhập chiến đoàn.

Trừ phi bất đắc dĩ, sát thủ và đao khách có kinh nghiệm sẽ không tùy tiện tiến vào trung tâm chiến đấu, nơi người chen người, kẻ chồng kẻ. Dù võ công có cao đến mấy cũng không thể thi triển được. Bọn họ lượn vòng bên ngoài, giống như dã thú săn bắt những con mồi bị lạc đàn, chỉ ra tay với kẻ đơn lẻ, ra tay thành công là rút lui ngay. Bằng cách này, số người bị giết còn nhiều hơn rất nhiều so với những đao khách gào thét khản cổ mà không thuận tay.

Đây là một trận hỗn chiến không ai có thể kiểm soát được. Đao trận do Đà Năng Nha huấn luyện chỉ có một số ít người còn có thể miễn cưỡng duy trì trận hình, những người khác đều rơi vào vòng vây.

Chiến đấu diễn ra mãi đến đêm khuya, rằm tháng Giêng, trăng tròn vằng vặc, nhưng Nam Thành không một ngọn đèn hoa nào được thắp sáng.

Hơn một trăm bộ thi thể bị vứt bỏ trên đường phố. Các thương hộ Nam Thành sau đó liên tiếp ba ngày không mở cửa kinh doanh, mọi nhà đóng cửa cài then, bất kể ngày hay đêm, trên đường hầu như không thấy bóng người qua lại, Nam Thành náo nhiệt lập tức biến thành quỷ vực.

Cố Thận Vi đã giải phóng sát tâm bị kiềm chế bấy lâu, dưới đao hắn có thêm mấy linh hồn quỷ dữ, nhưng lại hao tổn một đồng bạn quan trọng, được không bù mất.

Kinh Nô đã chết.

Tuyệt tác này do truyen.free dày công biên dịch, mong quý độc giả đón nhận.