Vệ Linh Diệu đã sớm nghe nói về Thập công tử Kim Bằng Bảo. Lần trước hắn đến Bích Ngọc thành, Thượng Quan Như vẫn chỉ là một đứa trẻ mười mấy tuổi, hắn không mấy hứng thú. Giờ đây trở lại chốn cũ, hắn nghe được càng nhiều tin đồn về Thập công tử. Khác với những người khác, điều hắn chú ý không phải ai có thể trở thành Độc Bộ Vương, mà là mải miết nghĩ xem vị bá chủ Nam Thành mười bốn tuổi này sẽ là một thiếu nữ phi phàm đến nhường nào.

"Cũng tạm." Cố Thận Vi giọng điệu hơi lạnh nhạt. Hắn đã tính toán kỹ càng việc thương lượng bạc tiền, nhưng lại không hề chuẩn bị cho chuyện Thập công tử.

Khóe môi Vệ Linh Diệu cong lên, lộ ra vẻ mỉm cười. Nụ cười ấy vừa ôn hòa vừa phóng khoáng, khiến cô gái chống thuyền không ngừng quay đầu nhìn quanh.

"Ta từng gặp chủ nhân của ngươi rồi, trong tiệc cưới của Bát thiếu chủ. Nàng mặc y phục con trai, chạy tới chạy lui, nhất quyết phải xem dung nhan tân nương ra sao. Ta cũng muốn xem, nên hai chúng ta đã hợp tác, tranh thủ trước Bát thiếu chủ vén một góc khăn cô dâu, nhưng vẫn thất bại. Ai mà ngờ Bát thiếu nãi nãi dưới khăn cô dâu còn mang một tấm mạng che mặt dày cộp đâu? Ha ha."

Vệ Linh Diệu vậy mà lại quen biết Thượng Quan Như, Cố Thận Vi thật sự không ngờ tới. "Bát thiếu chủ chắc không vui lắm nhỉ."

"Ai biết được, Bát thiếu chủ lúc ấy vội vàng giao hảo với nhân vật lớn Tây Vực, cũng chẳng chú ý đến hai kẻ gây rối chúng ta. Bát thiếu nãi nãi đại khái cũng không biết chúng ta là ai, haizz, nghĩ lại thấy thật buồn cười."

Cố Thận Vi lại phẫn nộ đến mức suýt chút nữa nổ tung. Thượng Quan Nộ thành thân chỉ mới một tháng sau khi Cố thị bị diệt môn, Vệ gia chắc chắn đã nghe nói về thảm án này, vậy mà Vệ Linh Diệu lại còn có tâm tư đùa giỡn tân nương của người ta.

"Bát thiếu nãi nãi hiện tại cũng vẫn còn đeo mạng che mặt." Cố Thận Vi không biết nên nói gì, thuận miệng thốt ra một câu.

"Ta đoán tiếng tăm của nàng được đồn thổi quá mức sự thật, nếu không thì vì sao Bát thiếu chủ thà canh giữ ở sa mạc cũng không về nhà? Ngược lại, Thượng Quan Như, tiểu cô nương kia, nghe nói càng lớn càng duyên dáng."

Trong lời nói có hàm ý bỉ ổi rõ ràng, Cố Thận Vi im lặng không đáp. Hắn không cảm thấy Thượng Quan Như có thay đổi gì, ngoại trừ cao hơn một chút, dung mạo vẫn như khi còn nhỏ.

Vệ Linh Diệu lại cười, tự mình ôm lấy bình rượu rót. "Ngươi là một sát thủ trung thành."

"Sát thủ đều trung thành." Nói xong lời này, chính Cố Thận Vi cũng thấy dối trá. Cách đây không lâu, mấy người bọn họ còn đang thương lượng cách mượn đao giết song bào thai.

Vệ Linh Diệu lắc đầu, không bày tỏ ý kiến. Chủ đề vẫn không rời khỏi Thượng Quan Như. "Ta vừa rồi nhìn thấy Cửu thiếu chủ, hai người bọn họ là song bào thai, Thập công tử bây giờ trông có giống hắn không?"

"Không giống lắm."

Vệ Linh Diệu thở phào nhẹ nhõm, nhỏ giọng nói: "Vậy thì tốt rồi."

Lại có vài chiếc thuyền nhỏ khác đến gần. Các công tử trong sảnh tiệc phát hiện khách quý đã biến mất, liền vội vã đuổi theo.

"Tiểu Diệu, ngươi sao lại bỏ lại chúng ta mà đi một mình? Các cô nương kia đều khóc đến sưng cả mắt rồi kìa." Mạnh Minh Thích vừa quen đã thân với Vệ Linh Diệu, đã học theo dáng vẻ của ca ca mà gọi biệt danh hắn.

"Muốn nói nước mắt, hồ này của Mạnh gia chính là do nước mắt phụ nữ mà đọng thành sao?"

"Nước mắt phụ nữ? Đúng là một ý tưởng hay! Lát nữa ta sẽ tìm roi tới, để hồ nước này dài thêm vài thước nữa."

"Lão Ngũ, ta cứ ngỡ ngươi là một kẻ đa tình, sống chết vì một nữ sát thủ. Ta còn nói Mạnh gia có Ngũ công tử, các cô gái hẳn là có phúc lớn, không ngờ lòng dạ ngươi lại hung ác đến vậy."

Mạnh Minh Thích hướng về phía Thượng Quan Phi trên chiếc thuyền khác hô: "Cửu thiếu chủ, vẫn chưa nhìn ra sao? Tiểu Diệu nhi có hứng thú với sát thủ của ngươi, mau đưa cho hắn đi."

Ngay trước khi Vệ Linh Diệu đến, Cố Thận Vi đã quan sát biểu cảm của cặp kẻ thù này. Chỉ có thể nói Mạnh Minh Thích hoặc là đã thật sự quên khuấy Vũ công tử, hoặc là đã trưởng thành hơn trước, vậy mà không hề để lộ một chút hận thù nào, vẫn thân mật với Thượng Quan Phi như trước.

Thượng Quan Phi sợ nước, hai tay nắm chặt mạn thuyền, mặt trầm xuống, hừ một tiếng: "Sát thủ có gì tốt, khắp người toàn vết sẹo, sờ vào đều rát tay."

Xung quanh hoàn toàn yên tĩnh, không ai hiểu rõ những lời này của Cửu thiếu chủ là đùa giỡn hay châm chọc. Cho đến khi Vệ Linh Diệu cười ha hả, những người khác cũng cười ngượng nghịu theo, không khí lại một lần nữa hòa hoãn.

Rạng sáng,

Cuộc vui trong Bồ Đề viên vừa mới kết thúc. Cố Thận Vi không biết Vệ Linh Diệu rốt cuộc chọn cô gái nào hoặc mấy cô gái nào thị tẩm, hắn rời đi cùng Thượng Quan Phi sớm hơn một chút.

"Hắn tìm ngươi làm gì?" Vừa về đến trạch viện của mình, Thượng Quan Phi lập tức gạt bỏ những nô bộc khác, khiển trách Hoan Nô.

"Chỉ tùy tiện trò chuyện đôi chút, chưa nói được gì thì các ngươi đã tới rồi."

Thượng Quan Phi bán tín bán nghi nhìn Hoan Nô. Hai người đều có nhược điểm trong tay đối phương, kiêng dè lẫn nhau. "Ngươi là sát thủ, ở Thạch Bảo làm chuyện hai mặt thì còn chấp nhận được, cấu kết với ngoại nhân, đó là tội chết!"

"Ta vẫn luôn trung thành với Kim Bằng Bảo. Ta đoán Vệ công tử là muốn khoản bạc 'Phù bình an' kia."

Thượng Quan Phi không hỏi thêm nữa. Một trăm vạn lượng bạc kia vốn là ngọn núi đè nặng trên người hắn, rất khó khăn mới chuyển giao được ra ngoài, hắn cũng không muốn lại dính líu vào.

Tiệc tẩy trần cho Vệ công tử liên tục diễn ra ba ngày, nội dung cơ bản giống nhau. Vệ Linh Diệu tựa hồ không mấy hứng thú với tiền bạc, luôn tìm cơ hội hỏi Cố Thận Vi về Thập công tử, Cố Thận Vi luôn qua loa ứng phó.

Vệ Linh Diệu có lẽ cho rằng Hoan Nô là con đường duy nhất để tiếp cận Thượng Quan Như. Đối với sát thủ thì lãnh đạm, xem thường, ngược lại còn ra sức lấy lòng. Vào ngày cuối cùng ở Bồ Đề viên, sự lấy lòng này đã đạt đến cực điểm.

Vệ công tử chơi bời ba ngày cuối cùng cũng muốn làm chút việc chính sự, vẫn do tuần thành đô úy Chung Hành đứng ra, mời Cửu thiếu chủ bàn bạc chuyện cơ mật. Thượng Quan Phi tự nhiên hiểu rõ "chuyện cơ mật" đó ám chỉ điều gì, nên rất thản nhiên thừa nhận Cầu xã đã sáp nhập vào Côn xã, mọi chuyện do Thập công tử quyết định. Nếu nhất định phải tìm người để nói chuyện, sát thủ Dương Hoan cũng là một lựa chọn thích hợp hơn.

Cứ như vậy, trong một thư phòng ở Bồ Đề viên, Cố Thận Vi một mình đối mặt Vệ Linh Diệu và Chung Hành.

Chung Hành hiếm hoi lắm mới nói thẳng một lần: "Dương đường chủ, ngày mốt chính là ngày giao nạp chính thức, bên Thập công tử đã chuẩn bị xong xuôi chưa?"

Cố Thận Vi lắc đầu: "Ngày mốt không được, phải chờ thêm một tháng nữa."

Chung Hành cũng không phải một người dễ bị chọc giận, nụ cười trên mặt không đổi. Hắn nhìn thoáng qua Vệ Linh Diệu, vị công tử phong lưu kia một vẻ mặt như chuyện không liên quan đến mình, đang xem xét những cuốn sách trên giá mà xưa nay chẳng ai đả động tới, không nói một lời.

Chung Hành cũng lắc đầu: "Dương đường chủ, ban đầu chúng ta đâu có nói thế."

Mục đích của Cố Thận Vi chính là muốn khiêu chiến giới hạn của đốc thành quan. "Ừm, không phải nói thế, thế nhưng chuyện đã đến nước này, ta cũng không có cách nào khác. Bạc không đủ, ai cũng không thể nào biến ra được."

Nụ cười của Chung Hành sắp không giữ nổi nữa. Hắn đã qua lại vài lần với thiếu niên sát thủ này, còn hàng tháng nhận tiền hoa hồng của đối phương, vẫn cho rằng Dương Hoan là một nhân tài đáng trọng dụng, không ngờ hắn lại không hiểu rõ quy tắc quan trường đến vậy. "Nếu bên Thập công tử có khó khăn, đó cũng là chuyện bất đắc dĩ, nhưng có thể tìm sự giúp đỡ từ Thạch Bảo."

Đây là một câu uy hiếp, Cố Thận Vi vờ như không hiểu. "Thập công tử sẽ không cầu xin sự giúp đỡ từ bất kỳ ai. Hoặc là chờ một tháng, hoặc là giảm bớt khoản bạc, không còn cách nào khác."

"Đây là ý của Thập công tử?" Chung Hành kinh ngạc, trong lòng âm thầm dâng lên sự tức giận. Ngay trước mặt Vệ công tử, Dương Hoan đang khiến hắn mất mặt.

"Đây là ý của nàng." Cố Thận Vi khẳng định đáp. Kỳ thật Thượng Quan Như căn bản không hề quan tâm chuyện này, nàng toàn quyền giao cho Hoan Nô, mặc hắn tự mình xử lý.

Bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng. Kế hoạch của Cố Thận Vi là dùng biện pháp này chọc tức đốc thành quan, sau đó quan sát phản ứng của Thạch Bảo, từ đó tìm ra con đường liên hệ giữa hai bên. Hắn muốn biết, đốc thành quan không mấy tiếng tăm kia rốt cuộc có ảnh hưởng lớn đến mức nào. Năm đó Vệ Tung thờ ơ trước việc gia tộc thông gia bị diệt môn, là vì lý do bất đắc dĩ, hay còn có ẩn tình nào khác.

Vệ Linh Diệu đang lơ đễnh đột nhiên xoay người: "Chờ một tháng cũng không phải là không thể."

"Công tử..." Dù tiền hối lộ không rơi vào tay Chung Hành, hắn vẫn phải chịu trách nhiệm trước đốc thành quan, không thể gánh nổi tội danh tùy ý thỏa hiệp.

Vệ Linh Diệu phất phất tay, ra hiệu rằng mình biết mình đang làm gì. "Nhưng có vài điều kiện."

"Điều kiện gì?" Cố Thận Vi giọng điệu càng trở nên lạnh nhạt hơn.

Vệ Linh Diệu ho khan một tiếng, Chung Hành lập tức lui ra ngoài.

"Ngươi phải biết ý đồ của ta."

Cố Thận Vi biết rõ, nhưng hắn không muốn nhúng tay vào. "Ta chỉ là sát thủ, ngoại trừ giết người, những thứ khác đều không hiểu."

Vệ Linh Diệu cười, hắn còn không dễ bị chọc giận hơn cả Chung Hành. "Được thôi, thay ta giết người, khoản bạc kia có thể lùi lại một tháng rồi giao."

"Ai?" Cố Thận Vi thuận miệng hỏi, không ngờ Vệ công tử lại thuận thế thật sự đưa ra yêu cầu giết người.

"Bây giờ chưa nghĩ kỹ, để ta suy nghĩ thêm, hai ngày nữa sẽ nói cho ngươi. Dù sao đối với ngươi mà nói, giết người là chuyện rất dễ dàng, phải không?"

"Tùy thời hầu mệnh." Cố Thận Vi nhẹ gật đầu, hận không thể trong tay có thanh đao, kề vào ngực Vệ công tử, ép hắn nói ra tất cả chân tướng.

Cố Thận Vi trở về Nam Thành, Hứa Yên Vi thì ở lại Bồ Đề viên. Nàng hình như thật sự có khả năng lôi kéo được Vệ công tử, nhưng cuộc tranh giành tiếp theo vẫn rất gian nan, quá nhiều kỹ nữ bị giữ lại, không ai dám nói mình độc chiếm niềm vui.

Tại cổng Côn xã, Cố Thận Vi nhìn thấy một chiếc xe ngựa, mấy tên nô dịch đang khuân đồ vào nội viện, toàn là những món lễ vật được bọc bằng tơ lụa gọn gàng tươm tất.

Thượng Quan Như cùng Hà Nữ đang trong thư phòng luyện chữ. Thấy Hoan Nô bước vào, nàng hỏi: "Chuyện gì xảy ra? Tên Vệ Linh Diệu kia mỗi ngày đều phái người mang đồ tới, hắn chẳng phải đến để đòi tiền sao, sao lại hào phóng đến vậy?"

"Hắn thích Thập công tử." Cố Thận Vi đáp thẳng thừng.

Thượng Quan Như biến sắc mặt, Hà Nữ lùi sát vào tường. Nàng có bản lĩnh khiến mình trở nên như không tồn tại.

"Cái tên to gan vô sỉ này! Cả Bích Ngọc thành phụ nữ còn chưa đủ hắn hưởng dụng sao?"

Phản ứng của Thượng Quan Như nằm trong dự liệu của Cố Thận Vi. Sau đó một ý nghĩ chợt bật ra trong đầu hắn. "Vệ công tử sẽ không tùy tiện bỏ cuộc."

Ý chí sát thủ của Thượng Quan Như có lẽ đã sụp đổ, nhưng điều này không có nghĩa là nàng đã trở thành một tiểu nữ nhân yếu ớt dễ bắt nạt. "Thật sao? Vậy chúng ta hãy làm một chút chuyện 'khó khăn' để hắn phải từ bỏ hy vọng."

"Hắn là công tử của đốc thành quan."

"Vậy thì sao? Ta ngay cả khoản 'Phù bình an' cũng không muốn giao, nên cho hai cha con này một bài học."

Quả thực nên cho một bài học, Cố Thận Vi thầm nghĩ, mấu chốt là dạy dỗ đến mức nào.

Để giữ trọn tinh túy nguyên bản, bản dịch này chỉ được truyen.free công bố độc quyền.