Cố Thận Vi có một loại ảo giác, như thể cuộc chiến cách đó không xa không hề liên quan đến mình, sự hưng phấn trước khi giao tranh đột ngột tan biến thành mây khói. Những tiếng hò hét rung trời, tiếng chiến mã hí vang, cùng những mũi tên như châu chấu bay tới, đều không thể khơi dậy trong lòng hắn dù chỉ một chút cảm xúc. Sau khi kèn lệnh thổi dứt, hắn dường như trở thành một người ngoài cuộc, một khán giả thuần túy. Thậm chí cả chút cảm giác tham gia yếu ớt ấy cũng nhanh chóng biến mất. Cuộc chiến giống như một câu chuyện được người khác kể lại, hắn chỉ lắng nghe, rồi tự tưởng tượng ra cảnh tượng trước mắt trong đầu mình. Điều này khiến hắn có chút hổ thẹn, vì một ngàn sáu trăm kỵ binh đang hứng chịu mũi tên công kích kia chính là chiến sĩ của hắn, đang chiến đấu vì hắn. Tuy nhiên, điều này cũng giúp hắn duy trì thái độ tỉnh táo nhất đối với cuộc chiến phía trước. Cuộc tấn công vẫn còn cách trận địa địch một phần ba khoảng cách, và hắn biết quân sư sẽ thắng.

Quân binh dùng cung tiễn và trường mâu thì lại khác xa so với tưởng tượng của hắn. Những người này, dưới sự huấn luyện của Độc Cô Tiện, dường như đã trở nên can đảm hơn rất nhiều. Nếu không phải vì có thứ đáng sợ hơn ở phía sau, thì khi đối mặt với đoàn kỵ binh ập đến như mưa to gió lớn, bọn họ đã không thể giữ được bình tĩnh. Họ chỉ bắn loạt tên đầu tiên khi kỵ binh tiến vào phạm vi trăm bước, hai hàng cung tiễn thủ đồng loạt bắn ba lượt tên, sau đó đâu vào đấy rút lui về phía sau hàng trường mâu binh, hạ trường cung xuống và rút đoản đao ra. Không ít kỵ binh Đại Tuyết Sơn bị cơn mưa tên từ trên trời bắn trúng ngã ngựa, có người bị chính quân mình giẫm đạp mà chết. Những người chưa chết, dù tay không tấc sắt, cũng đi bộ lao về phía kẻ địch. Hàng ngàn ngọn mâu dày đặc dựng nghiêng, cắm chặt xuống đất, trông như một con nhím khổng lồ, ngay cả dã thú hung mãnh hơn nữa cũng không có chỗ nào để cắn. Tuy nhiên, kiếm khách Đại Tuyết Sơn không phải là dã thú bình thường. Chiến mã bị trường mâu đâm trúng, phần thân trên nhấc bổng lên cao, các kiếm khách ngã xuống đất, lập tức bật dậy, vung vẩy trọng kiếm, không phân biệt trắng đen. Dù là chiến mã hay trường mâu, một kiếm bổ xuống, tất cả đều đứt thành hai đoạn, cứng rắn mở ra một lỗ hổng trên "con nhím" phòng ngự. Kỵ binh phía sau không còn đường lùi, dứt khoát từ trên lưng ngựa nhảy vọt lên cao, khiên tròn che chắn chặt chẽ trước người, trông như từng khối cự thạch, vượt qua người phía trước, hung hăng lao vào rừng thương dày đặc. Cuộc tấn công biến thành hỗn chiến.

"Ôi, ta phải thua rồi, cứ đánh thế này thì Đại Tuyết Sơn nhất định sẽ thắng." Phương Văn Thị lắc đầu nhận thua, không rõ là vui mừng hay uể oải. Các kiếm khách tuy không hiểu binh pháp, nhưng mức độ dũng mãnh của họ thực sự vượt quá tưởng tượng của hắn. Cố Thận Vi không nói cho Phương Văn Thị rằng kỳ thực quân sư mới là bên thắng. Hỗn chiến không phù hợp với suy nghĩ và bản ý của Long Vương, bởi kiếm khách vô cùng quý giá, mỗi người tử trận đều là tổn thất khó bù đắp.

Cuộc chém giết thảm khốc kéo dài khoảng hai khắc đồng hồ, cánh phải Lạc Thần Phong giành được thắng lợi mang tính quyết định, phá tan cánh trái của kỵ binh và trường mâu binh Kim Bằng Bảo. Các cung tiễn thủ đã rút đoản đao ra không hề chống cự, chỉ hô vài tiếng tượng trưng rồi lập tức hoảng loạn rút lui. Cánh trái của Đại Tiểu Kiếm Phong giằng co với địch, bất phân thắng bại. Ở giữa, Hoa Cái Phong lại chịu thương vong lớn, tỏ ra thái độ khó chống đỡ nổi.

Việc ở lại phía sau quan sát vẫn hữu ích. Khi thân ở trong chiến trận, không ai có thể biết được tình thế tổng thể. Thấy đồng đội ngã xuống từng người, liền nghĩ rằng sẽ thua; thấy kẻ địch bỏ chạy, liền tin rằng sẽ thắng. Cuối cùng, thắng bại chỉ có thể dựa vào liều mạng và vận khí. Nhưng quan sát quá lâu cũng vô dụng. Cố Thận Vi gật đầu với người hầu cõng đao bên cạnh, nhận lấy trường đao hộ pháp từ tay hắn. Quay đầu nhìn lướt qua hơn trăm kiếm khách Lạc Thần Phong, tất cả đều đã sớm nắm chặt chuôi kiếm, thái độ hung dữ, toàn thân căng cứng, như thể cũng đang chiến đấu ở tiền tuyến. Bọn họ cũng giống như Long Vương, trong lòng tràn đầy dục vọng tham chiến. "Long Vương, ngài không thể..." Phương Văn Thị kinh ngạc khuyên can, lời còn chưa nói hết một nửa, Long Vương đã thúc ngựa lao ra. Các kiếm khách bên cạnh đồng loạt gầm rú, như cơn gió lớn theo sát phía sau Long Vương. Phương Văn Thị chỉ lắc đầu, cưỡi ngựa lượn một vòng rồi trở lại chỗ cũ. Hắn là mưu sĩ, chỉ có ở ngoài khoảng cách an toàn, đầu óc mới có thể vận hành bình thường. Đến chiến trường máu thịt văng tung tóe, không cần địch nhân ra tay, bản thân hắn đã sợ đến co quắp rồi. "Haizz, lỗ mãng, quá lỗ mãng." Phương Văn Thị lẩm bẩm nhỏ giọng, không khỏi nghĩ, tại sao không có vị quốc vương nào tranh giành mưu sĩ như hắn chứ? Sơ Lặc vương rõ ràng đã chứng kiến bản lĩnh của hắn, nhưng cũng không hề có ý muốn trọng dụng tài năng. "Sinh không gặp thời." Hắn bất đắc dĩ nghĩ, rồi ngẩng đầu lên, nhìn thấy nơi xa một mảng bụi mù đang bốc lên. Phương Văn Thị linh cảm có điều chẳng lành, cẩn thận đạp chân lên bàn đạp ngựa đứng thẳng dậy, tay phải cầm roi khoác lên trước mắt, cẩn thận quan sát. Bụi mù tan đi, lại một đoàn binh mã nhanh chóng lao về phía chiến trường. Ước chừng sơ bộ, không dưới ba ngàn người. Phương Văn Thị ngây người. Tin tức trinh sát báo rằng Kim Bằng Bảo tổng cộng chỉ có bốn, năm ngàn người. Những kỵ binh này từ đâu xuất hiện? Đại Tuyết Sơn đã trúng kế, hắn lập tức hiểu ra, vị tướng quân tên Độc Cô Tiện kia không biết dùng phương pháp gì, lại dám qua mặt cả trinh sát và gián điệp, che giấu một đội quân lớn đến vậy. Đại Tuyết Sơn đã dốc gần như toàn lực, tuyệt đối không thể ngăn cản được đạo sinh lực quân mới tới này. Phương Văn Thị thúc ngựa phi nhanh về phía tây, trái tim đập thình thịch. Trong lúc sợ hãi, hắn cũng than thở vận mệnh mình không tốt, vừa mới được trọng dụng, chủ nhân lại sắp chết trong một cuộc tấn công lỗ mãng.

Cố Thận Vi và toàn thể kiếm khách Đại Tuyết Sơn không thể nào biết được đại nạn đang cận kề. Kẻ địch, đao mâu, máu tươi, tro bụi che mờ hai mắt, tuyệt đại đa số người đã giết đến hưng phấn, không phân biệt nổi địch ta, nói gì đến việc chú ý kỵ binh đột nhiên xuất hiện cách đó mấy dặm. Cố Thận Vi dẫn hơn trăm kiếm khách không đi trợ giúp Hoa Cái Phong đang trong tình thế nguy cấp nhất hay Đại Tiểu Kiếm Phong đang giằng co. Hắn biết rõ chút nhân lực này không thể thay đổi tình trạng của ba ngọn núi. Thế là, hắn lao vào cánh phải Lạc Thần Phong đang chiếm thượng phong, hy vọng nhanh chóng giải quyết kẻ địch bên này, rồi thuận thế càn quét sang cánh trái. Nhưng khi tự mình tiến vào chiến trường, hắn mới phát hiện sự việc không hề đơn giản như vậy. Trận hình vốn đã bất ổn của Đại Tuyết Sơn đã hoàn toàn tan rã, mọi người tự chiến riêng lẻ. Các kiếm khách Lạc Thần Phong vội vã giết địch, trong chốc lát đã tản ra khắp nơi trên chiến trường, chỉ có bảy tám người còn có thể theo sát Long Vương. Lúc này, kiếm pháp « Tử Nhân Kinh » và đao pháp Kim Bằng Bảo đều vô dụng. Xung quanh toàn là người, người chết, người sống, kẻ địch, bằng hữu; võ công tinh diệu đến mấy cũng không thể thi triển được, chỉ có kẻ có sức mạnh lớn và khí thế lợi hại mới thắng. Cố Thận Vi hai tay nắm chặt trường đao hộ pháp, mỗi nhát đao bổ xuống, đều có kẻ địch đầu rơi thân lìa. Sau đó, hắn ra lệnh cho các kiếm khách gặp trên đường đi theo sau mình. Rất nhanh, hắn lại tập hợp được hơn trăm người, hình thành một thế lực không thể cản phá, càn quét chiến trường cánh phải, rồi quay đầu đánh tới khu vực trung bộ chiến trường. Chiến thắng dường như đã nằm trong tầm tay. Các kiếm khách cánh phải càng tập trung đông hơn, hô hoán lẫn nhau, đồng lòng hành động theo Long Vương. Bọn họ đã tiếp xúc với binh lính địch ở trung bộ, một hơi thay đổi cục diện suy tàn của Hoa Cái Phong.

Tiếng vó ngựa ầm ầm như sấm rền, truyền từ lòng đất lên tận gót chân. Cả hai quân đang giao chiến đều bị âm thanh bất ngờ và khó hiểu này làm kinh hãi, không hẹn mà cùng ngừng đồ sát, quay đầu nhìn về phía đông. Cố Thận Vi đang giết đến hưng phấn, lại quật ngã ba tên địch binh nữa, mới phát hiện tình huống không ổn. Mấy ngàn kỵ binh, tay cầm trường mâu sắc bén, thân mặc giáp da màu đen, trông như một trận tuyết lở đen kịt, mang theo bụi mù che khuất bầu trời ập tới. Chỉ có vô số lá cờ Kim Bằng lớn nhỏ mới có thể nhìn rõ. Nếu trận hình của Đại Tuyết Sơn còn nguyên vẹn, nếu các kiếm khách trong tay cũng có trường mâu, nếu Long Vương trong tay còn có lực lượng dự bị, thì tình thế có lẽ đã không nguy cấp đến mức này. Không có "nếu như", chỉ có ý chí càng đánh càng hăng. Cố Thận Vi rút ra chiếc trường đao hộ pháp thứ hai từ người hầu cõng đao vẫn theo sát bên cạnh. Tay trái tay phải mỗi tay một đao, như đại bàng hồng đỉnh giương cánh, ngang cầm song đao, hơi khom người, từ sâu trong ổ bụng phát ra tiếng sói gào thét.

Cố Thận Vi đã tính toán mọi thứ. Một khi chiến đấu bắt đầu, sai lầm và thất bại không thể nào thay đổi được. Ph�� thân Cố Lôn của hắn tuy không phải tướng quân cầm binh đánh trận, nhưng đã tận mắt chứng kiến và từng tham gia nhiều cuộc chiến. Ông không hiểu binh pháp, chỉ căn cứ vào những gì đã chứng kiến mà tổng kết ra một đạo lý: Trong tuyệt đại đa số trường hợp, số người bị giết trong quá trình bỏ chạy còn nhiều hơn rất nhiều số người chết trong quá trình giao tranh. Điều này trùng hợp với quy tắc của sát thủ: Bất cứ lúc nào, giết người từ phía sau lưng luôn dễ dàng và an toàn hơn giết người chính diện. Cố Thận Vi đối với binh pháp cũng chỉ có kiến thức nửa vời, nhưng hắn tuân theo một nguyên tắc vĩnh viễn không thay đổi: Vĩnh viễn không để lộ lưng cho kẻ địch. Vì vậy, hắn sẽ không hạ lệnh rút lui. Các kiếm khách Đại Tuyết Sơn cũng sẽ không chấp nhận mệnh lệnh này. Dù là Long Vương uy mãnh như Bán Thần, cũng không thể ép buộc họ bỏ chạy trước mặt kẻ địch.

Các kiếm khách đã vô cùng mệt mỏi. Trên chiến trường, người ta thường dùng sức lực để giết mười người mới có thể chém một kẻ địch, thể lực tiêu hao cực nhanh. Tiếng gào thét của Long Vương lại một lần nữa kích thích sức mạnh ẩn giấu sâu trong lòng mọi người, như tiếng dã thú gầm rống lan truyền từ giữa chiến trường ra hai cánh, rất nhanh hội tụ thành một luồng âm thanh, thậm chí lấn át cả tiếng vó ngựa kinh thiên động địa. Các binh sĩ Kim Bằng Bảo đang triền đấu với kiếm khách lại lâm vào khủng hoảng. Không chỉ tiếng gầm rống khiến họ sợ hãi, mà cả đạo viện quân như tường đồng vách sắt từ phía sau cũng làm họ kinh hồn bạt vía. Những kỵ binh này xếp thành mấy hàng dày đặc, trường mâu chĩa xiên xuống, xem ra sẽ không phân biệt địch ta. Các binh sĩ hoảng loạn chạy trốn về hai bên, rất nhiều người nhảy xuống sông Khổng Tước, hoặc bám vào cỏ dại trên vách đá, liều mạng trèo lên. Nhiều người hơn nữa chỉ có thể nằm rạp trên mặt đất, hai tay ôm đầu, cầu xin các vị thần linh trong lòng phù hộ.

Cố Thận Vi vung vẩy song đao, như một chiếc cối xay gió biết đi, vô kiên bất tồi. Nhát đao thứ nhất chặt đứt một ngọn trường mâu, nhát đao thứ hai chém rụng một đầu ngựa, nhát đao thứ ba, thứ tư... Sau mỗi nhát đao đều có thứ gì đó ngã xuống đất. Hắn đã không phân biệt được mục tiêu là người hay vật, dù sao trước mặt, trái phải đều là kẻ địch, tuyệt đối sẽ không chém sai. Hắn như đang bước đi trong lùm bụi gai trăm năm, dốc hết toàn lực mở ra một lối đi hẹp, nhưng khi hắn ngoảnh lại, con đường đã lập tức khép lại, mọi cố gắng đều trở thành vô ích. "Chuyện này phải kết thúc thôi," hắn nghĩ, nhưng ngay khoảnh khắc vung đao, hắn lại gạt bỏ ý nghĩ đó không chút quan tâm. Lục Đạo Luân Hồi, cái chết của bất kỳ ai cũng không đủ sức thay đổi diện mạo thế giới. Người hầu cõng đao vẫn theo sát Long Vương, trên lưng đeo hai vỏ đao trống rỗng, trong tay cầm lá cờ nhuốm máu đen dơ bẩn không tả nổi, trên đỉnh cán cắm một đầu lâu đã khô thành da bọc xương, đang dùng hốc mắt trống rỗng nhìn chằm chằm vào cảnh giết chóc khắp nơi trên đất. Cố Thận Vi nhét một thanh hộ pháp đao vào tay người hầu, tự mình hai tay cầm đao, tiếp tục chém về phía bức tường người và ngựa. "Sát ——" tiếng kêu gào lanh lảnh vang lên, nhưng không phải do Long Vương hay kiếm khách Đại Tuyết Sơn phát ra, tạo thành sự khủng hoảng còn sâu sắc hơn cả đạo kỵ binh đột ngột xuất hiện. Lần này, âm thanh đến từ phía sau lưng các kiếm khách.

Mọi bản dịch từ chúng tôi đều được đăng tải duy nhất tại truyen.free, hân hạnh đồng hành cùng quý độc giả trên hành trình khám phá những câu chuyện kỳ thú.