Cố Thận Vi triệu tập các vị tộc trưởng cùng những nhân vật quan trọng trong tộc, tổng cộng hơn ba mươi người, đến trướng của mình để bàn bạc chuyện cơ mật.

Phương Văn Thị từng anh dũng khuyên hắn, rằng nếu thất bại, Long Vương có thể đổ trách nhiệm lên người quân sư. "Tệ nhất thì họ cũng không giết ta đâu, phải không?"

Cố Thận Vi từ chối, quyết định tự mình trao đổi với các thủ lĩnh kiếm khách. Phương Văn Thị lải nhải không ít điều cần chú ý, nào là lời nên nói, nào là lời không nên nói, nhưng câu nói đầu tiên của Long Vương đã trái ý hắn.

"Chư vị, ta đã quyết định nghị hòa, ngừng chiến với Kim Bằng Bảo."

Trong lều vải lập tức vỡ òa.

Phương Văn Thị nháy mắt ra hiệu, lắc đầu nguầy nguậy. Trong hội nghị lần này, số lần hắn lắc đầu nhiều đến nỗi có được biệt danh "Quân sư lắc đầu", rất nhanh liền lan truyền khắp toàn quân doanh.

Long Khiếu Sĩ, tộc trưởng Đạn Đa Phong với một mắt, bị thương trong người, bật đứng dậy, làm vết thương động đậy, đau đến nhe răng nhếch miệng. "Ngừng chiến ư? Long Vương, ngài có ý gì đây?"

Tộc trưởng Lạc Thần Phong không đến, người thay thế là một thanh niên ngoài hai mươi tuổi. Anh ta cũng bật đứng dậy theo, nhưng sau đó nghĩ mình tạm thời chưa có tư cách lên tiếng, liền bịch một tiếng ngồi xuống, dùng sức quá mạnh suýt chút nữa ngã ngửa.

Tộc trưởng Tiểu Kiếm Phong cũng như quân sư, liên tục lắc đầu, mỗi lần lắc lại buông một câu "Không thể nào".

Tộc trưởng Đại Kiếm Phong nóng nảy quát lớn một tiếng, khí huyết dâng trào, lại thêm trọng thương chưa lành, vậy mà ngã quỵ xuống, hôn mê bất tỉnh.

Những người khác cũng mắt đỏ gay, chỉ trỏ, vung kiếm biểu lộ sự bất mãn.

Lão tộc trưởng Hoa Cái Phong đã chiến tử, con trai ông kế nhiệm, là người luôn vác đao phục vụ Long Vương, tên là Long Phiên Vân. Y vừa mới nhận được bảo đao do Long Vương ban tặng, vì lòng trung thành nên không mở miệng phản đối, nhưng khuôn mặt đỏ bừng, hiển nhiên không đồng ý nghị hòa.

Đợi khi đám người Cố Thận Vi trút hết sự bất mãn, chàng mới lên tiếng: "Ta lấy danh nghĩa 'Quần long đứng đầu, Ngũ Phong chi vương', khẩn cầu con dân thương thiên ban cho ta ba năm. Trong vòng ba năm đó, nếu ta không thể thiêu rụi Kim Bằng Bảo, diệt trừ gia tộc Thượng Quan, ta cam chịu Thiên Khiển, lấy cái chết tạ tội."

Dân núi Đại Tuyết Sơn tự xưng là người thay mặt thần thương thiên, kiêng kỵ nhất "Thiên Khiển". Long Vương dùng lời thề này để hứa hẹn, tức là lời khẩn cầu chân thành nhất.

Đám người nhất thời im lặng.

Tộc trưởng Đại Kiếm Phong vừa mới yếu ớt tỉnh lại, nghe được lời này của Long Vương, vừa bi phẫn lại đau lòng: "Long Vương, Long Vương, vì sao ngài lại phải thề độc như vậy, vì sao phải ủy khúc cầu toàn cúi đầu trước kẻ địch? Chẳng lẽ binh sĩ Đại Tuyết Sơn không đủ dũng mãnh khiến ngài thất vọng, hay là rời xa sự bảo hộ của băng tuyết, ngài đã bị tà nhân mê hoặc?"

Đà Năng Nha bất động thanh sắc, còn Phương Văn Thị thấp thỏm không yên, mặt lập tức đỏ bừng, vừa định mở miệng bác bỏ, liếc nhìn Long Vương một cái, lại hậm hực ngậm miệng.

"Binh sĩ Đại Tuyết Sơn dũng mãnh thiên hạ vô địch." Cố Thận Vi đã nghĩ đến rất nhiều cách khuyên giải, cuối cùng quyết định thẳng thắn. Các kiếm khách này là lực lượng cốt lõi nhất, là tài sản quý giá nhất của chàng, nếu khiến họ sinh lòng dị nghị, mọi kế hoạch của chàng sẽ đổ sông đổ bể. "Mỗi một kiếm khách đều là lễ vật mà thương thiên ban tặng thế gian, bởi vậy, ta không thể để các ngươi hy sinh vô ích. Những người đã khuất, cùng những người sắp phải chết, đều là tổn thất mà ta không muốn chấp nhận. Ta muốn các ngươi được sống sót, trở thành những người tôn quý nhất thiên hạ, để khi các ngươi giẫm lên phế tích Kim Bằng Bảo, toàn bộ Tây Vực phải quỳ lạy trước các ngươi. Đây là lời hứa của ta, Long Vương. Vì thế, ta sẽ dùng một chút quỷ kế, vốn là thủ đoạn mà kẻ địch am hiểu nhất, nay ta muốn dùng nó để đối phó kẻ địch. Với các ngươi, ta không hề giấu giếm, hy vọng các ngươi tin tưởng ta, đồng ý cách làm của ta. Nhưng chỉ cần trong doanh địa này còn một vị kiếm khách nói 'Ta không đồng ý nghị hòa', ta sẽ không làm như vậy."

Rất lâu sau, không ai mở miệng. Mọi người đều cúi đầu, tinh tế nếm trải nỗi thống khổ trong lòng. Vì Long Vương, họ muốn nghiền nát nỗi đau này, nuốt vào bụng. Cuối cùng, Long Khiếu Sĩ thở dài một hơi, nói: "Nhiều kiếm khách như vậy, ai nấy đều có thù với Kim Bằng Bảo, làm sao mà nói với họ đây?"

"Cứ để thần linh lên tiếng."

Đúng như các tộc trưởng dự liệu, nhóm kiếm khách vừa trải qua một trận chiến thảm khốc, lòng cừu hận đang lên đến đỉnh điểm. Lúc này mà đưa ra nghị hòa, lập tức gây nên sóng to gió lớn trong doanh địa.

Cố Thận Vi triệu tập tất cả mọi người tại một khoảng đất trống, lặp lại những lời đã nói với các tộc trưởng, cuối cùng hỏi: "Hiện tại ta hỏi các ngươi, có nguyện ý giao quyền quyết định nghị hòa hay không cho thần thương thiên không?"

Không ai muốn giảng hòa, nhưng cũng không ai đứng ra phản đối. Đây là Long Vương, người đã ngăn chặn cuộc nội chiến nhiều năm của Ngũ Phong, tập hợp họ thành một khối, lại đưa họ ra khỏi Đại Tuyết Sơn. Họ từng thề trung thành với trời, mà lời thề của Đại Tuyết Sơn vĩnh viễn không thể phá vỡ.

"Cứ để thần linh quyết định." Có người nói, tất cả mọi người đều phụ họa theo.

Ba tên thuật sĩ theo quân đã chuẩn bị sẵn sàng, như thường lệ, họ giết chín ngựa, chín trâu, chín dê để dâng tế. Sau đó, họ đốt cháy chúng trên một ngọn núi gần đó, vứt nội tạng xuống đất, từ đó tìm kiếm ý chỉ của thương thiên.

Phương Văn Thị không mấy tin tưởng vào chuyện này, âm thầm hỏi Long Vương: "Đây là mê tín, biết làm sao bây giờ? Nếu các thuật sĩ cứ nói bừa, chúng ta sẽ không có chút đường lui nào cả."

"Thương thiên dù sao cũng chiếu cố ta." Cố Thận Vi khẳng định mười phần. Chàng tự tin vào "thần linh" hơn cả các kiếm khách Đại Tuyết Sơn, quả thực có vài bí mật chàng sẽ không nói với bất kỳ ai.

Vào lúc mặt trời mọc ngày hôm sau, các thuật sĩ trước mặt mọi người tuyên bố thần chỉ, chỉ vỏn vẹn bốn chữ: "Trời phù hộ Long Vương."

Tiếng hô "Long Vương, Long Vương" vang lên không ngớt. Các đao khách do Đà Năng Nha dẫn đến cũng hò hét theo, âm thanh vang động cả dãy núi. Quân doanh Kim Bằng Bảo cách đó hơn mười dặm nghe thấy, kinh hãi, tưởng rằng Đại Tuyết Sơn đánh lén, vì thế mà náo loạn một trận.

Chuyện nghị hòa cứ thế được định đoạt, nhưng vẫn cần không ít sự chuẩn bị.

Đầu tiên phải giữ bí mật. Ý định nghị hòa một khi bị lộ, Sơ Lặc quốc bị lừa gạt chắc chắn sẽ giận tím mặt, phong tỏa đường lui là điều tất yếu, thậm chí có khả năng phái binh tiến đánh. Lợi dụng đoạn thời gian hữu hảo cuối cùng này, doanh địa Đại Tuyết Sơn phải cố gắng thu thập lương thực tiếp tế qua mùa đông, chuẩn bị tốt cho việc trú đóng lâu dài.

Kim Bằng Bảo đã "giúp đại ân", Độc Bộ Vương vốn định thành lập cứ điểm lâu dài trong sơn cốc, vì thế đã tích trữ đại l��ợng vật tư. Cố Thận Vi dẫn hai trăm kỵ binh tập kích tám trăm đao khách, làm rối loạn kế hoạch của hắn, đồng thời tiếp quản số vật tư này.

Hứa Tiểu Ích từ Sơ Lặc thành, Long Cầm Ưng từ Đại Tuyết Sơn đều tăng tốc vận chuyển không ít vật phẩm đến. Tổng cộng trước sau, vừa đủ cho ba ngàn người kiên trì bốn, năm tháng, cho đến mùa xuân năm sau.

Tiếp theo là việc chọn người. Kim Bằng Bảo chắc chắn sẽ dốc hết sức ngăn cản Đại Tuyết Sơn liên kết với các thế lực khác, thoát khỏi sự bảo hộ của quân doanh, mỗi bước đi đều gặp nguy hiểm.

Phương Văn Thị quyết định đơn thân độc mã ra đi, đây là ước mơ của y khi làm mưu sĩ. Đương nhiên, y lại mở miệng đòi tiền, đến nỗi ngay cả nhóm kiếm khách Đại Tuyết Sơn chất phác cũng cảm thấy quân sư đáng ngờ. Nếu y lấy tiền rồi chạy đi đâu? Phía đông không chỉ có đại quân Trung Nguyên, còn có quê hương của Phương Văn Thị.

Cố Thận Vi quyết định đưa tiền, không phải vì đặc biệt tin tưởng quân sư, mà bởi vì chàng vừa khéo có một khoản hoàng kim cất giữ ở phương đông. "Cầm phong thư này, đến Trung Nguyên trong quân tìm một người tên Chung Hành, y sẽ chiếu cố ngươi, và cấp cho ngươi mọi thứ."

Phương Văn Thị đành chấp nhận phong thư, giấu kỹ bên người, mười phần hoài nghi liệu Long Vương có mặt mũi lớn đến mức có thể khiến một sĩ quan xuất ra mấy ngàn lượng hoàng kim hay không. Y lại một lần nữa thở than cho vận mệnh của mình, theo một vị chủ nhân keo kiệt, muốn có chút tiền trên tay quả thực càng thêm khó.

Cố Thận Vi chỉ mang theo Sơ Nam Bình. Càng nhiều người càng dễ bị lộ, huống hồ nhiệm vụ của nàng tương đối đơn giản: cố gắng hết sức giành được sự ủng hộ của các thế lực ở Bích Ngọc thành, tùy thời có thể rút về quân doanh phía tây.

Cuối cùng là làm sao để sống sót qua khỏi vòng vây. Độc Cô Tiện đã phong tỏa toàn bộ con đường, cửa khẩu trùng trùng điệp điệp, muốn một mạch vượt qua gần như là điều không thể.

Phương Văn Thị đã giải quyết vấn đề khó khăn này. Ngay từ khi còn ở Sơ Lặc thành, y đã chuẩn bị sẵn sàng cho điều đó.

Thế là, vào một ngày trung tuần tháng chín, một đoàn thương đội của Sơ Lặc quốc đi ngang qua trước doanh trại. Ba tên nô lệ tướng mạo tầm thường trà trộn vào đó. Sơ Lặc quốc đã chính thức đóng dấu tên của họ trên danh sách, chủ nhân của họ cũng nhận ra họ. Vì phần danh sách này, Hứa Tiểu Ích đã bỏ ra mấy ngàn lượng bạc.

Sơ Lặc quốc cho Đại Tuyết Sơn mượn đường, nhưng không công khai trở mặt với Kim Bằng Bảo, hai bên vẫn duy trì hòa bình và liên lạc bề ngoài. Vì vậy, các cửa khẩu biên giới Kim Bằng Bảo cho phép thương đội đi qua, nhưng kiểm tra tỉ mỉ tất cả mọi người và hàng hóa, mất trọn một ngày mới cho đi.

Sau cửa khẩu đầu tiên, hầu như mỗi thôn trấn dừng chân đều có binh lính kiểm tra, và đóng chồng chất dấu mộc lên danh sách.

Tình hình này kéo dài suốt ba ngày, khiến tốc độ tiến lên của thương đội cực kỳ chậm chạp, đến nỗi bị một đoàn đội phía sau đuổi kịp.

Đốc thành quan Bích Ngọc thành có nhiệm kỳ ba năm, do ba đại quốc thay phiên cử phái. Năm nay, người nhậm chức là người Bắc Đình.

Phương Văn Thị từng phỏng đoán trước mặt S�� Lặc vương rằng, để lôi kéo Kim Bằng Bảo, Bắc Đình sẽ đặc cách cử một nhân vật cực kỳ quan trọng đảm nhiệm đốc thành quan.

Quả nhiên, y đã đoán trúng.

Đốc thành quan do Bắc Đình phái tới tên chính thức là Mặc Xuất. Họ Mặc tuy không phải vương tộc, nhưng lại là một trong những dòng họ quý tộc quan trọng nhất. Bản thân Mặc Xuất đã ngoài sáu mươi tuổi, từng nhậm chức đầu mối đại thần, mấy năm trước đã về hưu ở nhà, có mười mấy tử tôn đều làm quan lớn.

Lão Hãn Vương Bắc Đình đang nằm liệt giường đã dùng trọng thần trước đây của mình để tọa trấn Bích Ngọc thành, biểu lộ một thái độ vi diệu. Đến nỗi các thương nhân cũng cảm thấy việc này rất không bình thường, nảy sinh thêm nhiều suy đoán, nhiều người thậm chí cho rằng Bắc Đình không tin nhiệm Độc Bộ Vương.

Dù sao đi nữa, Mặc Xuất là một nhân vật lớn. Với quyền thế của ông ta ở Bắc Đình, địa vị còn cao hơn quá nửa các tiểu vương ở Tây Vực.

Điều này có thể thấy rõ qua quy mô đoàn tùy tùng của ông ta: tổng cộng gần năm trăm người, đủ mọi thành phần. Riêng nô bộc đã hơn hai trăm người, cùng với hơn hai trăm hộ vệ, mười mấy nhân viên làm việc và hơn mười vị sủng cơ. Vị Mặc đại nhân này tuy người già nhưng tâm chẳng già chút nào.

Trong đoàn thương đội của Sơ Lặc quốc có một thương nhân từng có qua lại với gia tộc Mặc Xuất. Thế là, y đại diện cho mọi người đến chào hỏi vị tân đốc thành quan, dâng tặng đại lượng lễ vật.

Hai đoàn đội vì thế nhập làm một, quãng đường còn lại thuận buồm xuôi gió, không còn gặp bất kỳ sự kiểm tra nào nữa.

Hạ tuần tháng chín, thương đội đến Bích Ngọc thành, chỉnh đốn một ngày rồi tiếp tục đi về phía đông. Trong lúc đó, một bất hạnh nhỏ xảy ra: hai tên nô bộc nhiễm bệnh đột ngột qua đời, tên của họ được gạch đi khỏi danh sách.

Cố Thận Vi đã trở lại Bích Ngọc thành. Khác biệt là, trước kia chàng một lòng muốn giết người, giờ đây lại muốn ngăn cản việc giết người. Giống nhau là, tên của chàng tức mang ý nghĩa sát cơ, chỉ cần bại lộ sẽ dẫn đến vô số sát thủ.

Chàng rút ra thanh long thủ kiếm luôn ẩn giấu và Ngũ Phong đao, tin rằng trong một thời gian tới, hai binh khí này sẽ phải kè kè bên mình không rời nửa bước.

Hãy tiếp tục theo dõi truyen.free để không bỏ lỡ những diễn biến hấp dẫn tiếp theo.