Ba năm ròng, dường như chẳng có gì thay đổi, Hẻm Lưu Nhân vẫn là nơi hội tụ của các kỹ nữ danh tiếng, quán rượu ở tường nam vẫn là nơi có nhiều rượu ngon nhất trong thành, ngay cả kỹ nữ hoa khôi của thanh lâu nghiệp cũng vẫn là Tiêu Phượng Thoa kiên định bất khuất, hiện giờ mọi ngư���i đều đang suy đoán tuổi tác của nàng, hồi tưởng xem nàng thành danh đã bao nhiêu năm rồi.

Mọi thứ lại dường như đã thay đổi, trước kia, thành thị này là bãi săn của thiếu niên sát thủ, bây giờ hắn lại trở thành con mồi phải lẩn trốn, thậm chí không dám lộ diện, những dấu vết ít ỏi hắn từng để lại gần như đều bị xóa bỏ.

Côn Xã vẫn còn đó, nhưng xã chủ đã trở thành Cửu thiếu chủ Thượng Quan Phi, hắn vẫn ẩn náu lâu dài ở Bắc Thành, điều khiển tổ chức đao khách ngoại vi của Kim Bằng Bảo này. Mạnh thị ngày càng giàu có và thế lực, mua lại khu vườn đào quý giá ở phía nam Hẻm Vọng Thành, tường cao bao quanh, người rảnh rỗi miễn vào.

Những vụ trả thù không ngừng nghỉ vẫn là chuyện thường ngày ở Nam Thành, các băng nhóm lớn nhỏ biến mất một nhóm rồi lại xuất hiện một nhóm khác, Cố Thận Vi nhận ra đã chẳng còn mấy người.

Ảnh hưởng của chiến tranh Tây Cảnh chỉ giới hạn trong những câu chuyện phiếm sau bữa trà rượu, "Tên sát thủ kia" giờ đây cũng trở thành một danh từ chuyên dụng, dùng để chỉ Đại Tuyết Sơn Long Vương Dương Hoan, giống như "Người phụ nữ kia" đại diện cho Bát thiếu phu nhân trong Thạch Bảo vậy.

"Tên sát thủ kia hoàn toàn nhờ vào sự trợ giúp của ma điểu. Không có ma điểu, hắn là cái thá gì? Chẳng qua chỉ là một tên đầu lĩnh thổ phỉ. Ta dám cá là lũ cướp tuyết không cầm cự nổi đến cuối năm."

Cố Thận Vi vừa bước vào quán rượu đã nghe thấy có người nói như vậy, xung quanh chỉ có sự đồng tình, không có ai phản bác.

"Đừng nói dễ dàng như vậy. Tên sát thủ kia trước giờ vốn am hiểu âm mưu quỷ kế. Ngươi thử nghĩ xem, cái chết của mấy người con trai Độc Bộ Vương đều có liên quan đến hắn. Trong Thạch Bảo có nhiều sát thủ như vậy, nhiều năm rồi không thể bắt được bóng dáng của hắn, ngược lại còn để hắn đánh tới cửa. Tên sát thủ kia cũng xem như là người có bản lĩnh." Ngược lại, một bàn khách khác đã thay Long Vương giải thích vài câu, nhưng không có ai đồng tình.

Lữ chưởng quỹ mất một ngón tay lãnh đạm nhìn những vị khách kia, chính là những con ma rượu này đã luôn duy trì sự thịnh vượng của quán rư���u. Bây giờ hắn lại có chút phiền chán, so với những phi vụ kiếm tiền hơn, việc bán rượu, cho dù là bán loại rượu quý nhất, ngon nhất, cũng lộ ra như đang lãng phí thời gian.

Có điều đây cũng là một vỏ bọc rất tốt.

Khách nhân mặc trường bào vừa bước vào, Lữ chưởng quỹ đã chú ý tới hắn, đồng thời phát hiện hai sự thật quan trọng: Thứ nhất, trong trường bào có giấu binh khí sát thân, vậy mà người gác cổng lại không hề phát hiện. Thứ hai, người lạ này có một loại khí chất nào đó mà hắn quen thuộc.

Khách nhân mặc trường bào sắc mặt hơi đen, khóe mắt gian hiểm xếch xuống dưới, để râu rậm như người Tây Vực thường thấy, phong trần mệt mỏi, giống như một thương khách mới từ sa mạc trở về, còn chưa chọn được nơi dừng chân đã thẳng tiến đến quán rượu.

"Một chén rượu nho." Khách nhân nhìn qua có vẻ không thể nhịn nổi, nhưng lại chỉ cần có bấy nhiêu thứ.

Tiểu nhị thất vọng, Lữ chưởng quỹ trong lòng lại chấn động, cây bút trong tay suýt chút nữa rơi xuống bàn. Y liếc mắt ra hiệu một cái, tiểu nhị hiểu ý, thái độ một lần nữa trở nên nhiệt tình, cẩn thận từng li từng tí mời khách nhân vào trong nhã gian dùng bữa.

Lữ chưởng quỹ cảnh giác đứng ở cửa nhã gian. Những năm gần đây, hắn là một trong số rất ít cư dân Bích Ngọc Thành từng có giao thiệp gián tiếp với sát thủ Dương Hoan, nhưng điều này hoàn toàn là vì lợi ích. Trong lòng hắn vẫn sợ hãi tên sát thủ này.

Ba năm trước, chính hắn đã giúp Hứa Tiểu Ích và Sơ Nam Bình rời khỏi Bích Ngọc Thành. Hơn một triệu lượng bạc của Cố Thận Vi cũng thông qua tay hắn chuyển đến Sơ Lặc quốc. Giữa đó lợi nhuận phong phú, phí thuê cao tới hai phần mười. Nếu số tiền đó bị Kim Bằng Bảo phát hiện, hắn sẽ chẳng được một nén bạc nào.

Chính thông qua phi vụ làm ăn này, Lữ chưởng quỹ đã nhìn thấy một con đường làm giàu hoàn toàn mới: lén lút giúp đỡ những người không muốn phô trương chuyển dời tiền tài. Đúng lúc, loại người này ở Bích Ngọc Thành còn rất nhiều.

Những phi vụ lợi nhuận cao đương nhiên cũng có rủi ro cao. Những người muốn lén lút chuyển dời tài sản, tám chín phần mười đều không quá thân thiện với Kim Bằng Bảo. Lữ chưởng quỹ phải luôn đề phòng sát thủ tìm đến cửa.

"Ngươi không nên đến Nam Thành vào lúc này." Ba năm không gặp, Lữ chưởng quỹ có chút không chắc chắn mình nên thể hiện thái độ gì. Đối phương tuy là Đại Tuyết Sơn Long Vương, nhưng ở Bích Ngọc Thành, lại chỉ là một kẻ đào phạm không thể lộ mặt. Còn hắn thì đã vượt qua cấp độ của những băng nhóm thông thường, thế lực trong tay đã khác xưa rất nhiều.

Sát thủ vén vạt áo, để lộ một đao một kiếm giấu sát chân.

Ngón tay bị cụt của Lữ chưởng quỹ mơ hồ cảm thấy đau đớn, lập tức thay đổi thái độ, lộ ra nụ cười hiểu ý. "Có điều ở chỗ ta đây, ngươi là an toàn."

"Ta tin." Cố Thận Vi tin không phải Lữ chưởng quỹ, cũng không phải một đao một kiếm kia, mà là Hứa Tiểu Ích đang ở xa trong thành Sơ Lặc, người là một trong những đối tác làm ăn quan trọng nhất của Lữ chưởng quỹ.

"Bây giờ ta nên gọi ngươi —— 'Long Vương', phải không?" Lữ chưởng quỹ thăm dò hỏi.

"Đúng vậy."

Sát thủ rất nghiêm túc, Lữ chưởng quỹ nghĩ, nghiêm mặt nói: "Long Vương đến chỗ ta có gì chỉ thị?"

"Ta đến để nghị hòa với Kim Bằng Bảo."

Câu nói này quá đột ngột và không thể tưởng tượng nổi. Lữ chưởng quỹ lăn lộn nhiều năm, tự nhận là cáo già, trong chốc lát lại không nghe rõ ý đối phương. "Nghị hòa? Ngươi nói là... giả vờ nghị hòa rồi ám sát...?"

"Không có ám sát, chỉ là nghị hòa thôi."

Lữ chưởng quỹ ngây người, lông mày nhíu lại rồi giãn ra, giãn ra rồi lại nhíu lại, lặp đi lặp lại vài lần. "Thật sự là nghị hòa?"

Cố Thận Vi gật đầu.

"Cái này... hắc hắc... quả thật là chuyện tốt. Có điều ta chẳng giúp được gì, ta không có tiếng nói trong Thạch Bảo." Lữ chưởng quỹ cuối cùng cũng phản ứng lại, vội vàng nói trước là mình không giúp được.

"Không cần ngươi nói chuyện với Kim Bằng Bảo. Ngươi có thích chiến tranh không?"

"Ta ư? Thành thật mà nói, đương nhiên là không thích. Không chỉ ta, phần lớn thương nhân đều không thích chiến tranh. Giao tranh xảy ra là việc làm ăn bị ảnh hưởng, chỉ có vài người cá biệt mới có thể trục lợi."

"Vậy nên, thương nhân trong thành hẳn là ủng hộ nghị hòa."

Lữ chưởng quỹ chợt bừng tỉnh. "Chuyện là thế này, các thương nhân dù thích hay không thích, cũng sẽ không công khai nói ra, ai lại muốn đắc tội Thạch Bảo chứ?"

"Không cần các ngươi công khai, rất nhanh sẽ có người dò hỏi thái độ của mọi người. Các ngươi chỉ cần nói thật là được. Có điều ta hy vọng thương nhân trong thành có thể sớm chuẩn bị, đừng đến lúc đó mù tịt không biết gì, rồi bị người khác lợi dụng."

Người muốn lợi dụng thương nhân Bích Ngọc Thành chính là Long Vương, Lữ chưởng quỹ trong lòng rõ như ban ngày. Bất cứ chuyện gì cũng là làm ăn, việc này cũng không ngoại lệ, thế nên hắn lộ ra vẻ khó xử. "Việc này nói thì đơn giản, nhưng làm lại có chút mạo hiểm, tai mắt của Thạch Bảo đông đảo..."

"Ngươi sẽ nhận được thù lao, tương xứng với rủi ro."

Hai người không đàm phán giá cả cụ thể. Lữ chưởng quỹ đã làm quá nhiều phi vụ với Long Vương thông qua Hứa Tiểu Ích, biết mình sẽ không lỗ. "Các thương nhân Bích Ngọc Thành cũng sẽ là những người ủng hộ nghị hòa kiên định."

"Nghe nói trong thành mới có 'Dừng Sát Hội' phải không?" Cố Thận Vi đã hoàn thành nhiệm vụ chính của chuyến này, tiện thể hỏi thăm về một mục tiêu khác.

"Có, nhưng e rằng không trông cậy được đâu."

"Nói sao?"

"Đó là một trò lừa bịp. Nó giống như... à... một hiệp hội đao khách, đúng, nó chính là một hiệp hội. Giương cao khẩu hiệu 'Dừng sát', thu hội phí từ các đao khách. Việc làm của nó đơn giản là thu dọn xác chết sau đó. Nghĩ kỹ mà xem, nếu 'Dừng sát' trở thành hiện thực, các đao khách sẽ sống bằng gì?"

Về "Dừng Sát Hội", những ấn tượng Cố Thận Vi nhận được từ Lữ chưởng quỹ đều là tiêu cực. Đêm hôm đó, hắn lại đi bái phỏng một người khác, để tìm hiểu thêm về tổ chức này.

Tên Triệu Thông không có mấy người biết rõ. Hắn bắt đầu từ "Triệu Tiểu Tứ", hơn hai mươi tuổi đổi thành "Lão Tứ", ba mươi tuổi thăng làm "Tứ Thúc", mãi đến năm mươi tuổi mới được gọi "Tứ Gia". Từ đó có sức hiệu triệu nhất định trong giới đao khách, không cần phải vung đao bán mạng nữa. Hắn không có ý định đạt được danh hiệu "Tứ Tổ", nên rất hài lòng với cuộc sống hiện tại.

Đối với khách lạ, Triệu Tứ Gia từ trước đến nay mười phần cảnh giác. Cho đến khi người này lấy ra thư viết tay của Đà lão đại, ông ta mới nhiệt tình mời khách nhân vào nhà mật đàm.

"Cái lão xương cốt này của ta, khó có được Đà lão đại còn để tâm. Xin hỏi vị huynh đệ đây xưng hô thế nào?" Khách nhân bề ngoài xấu xí, Triệu Tứ Gia dựa vào kinh nghiệm phong phú, lại kết luận lai lịch người này bất phàm.

Cố Thận Vi một lần nữa để lộ đao kiếm. "Tứ Gia không nhớ ba năm trước có một sát thủ đến đây bái phỏng sao?"

Ba năm trước, Cố Thận Vi còn đang bôn ba khắp nơi vì muốn thành lập đội ngũ đao khách, gần như đã bái phỏng tất cả lão đao khách trong thành, do đó đã từng gặp Triệu Tứ Gia một lần. Triệu Tứ Gia không muốn ra mặt, đã khéo léo từ chối lời mời, nhưng có giới thiệu vài tên đao khách không tệ.

Triệu Tứ Gia sắc mặt đột biến. "Chờ một chút." Nói xong liền ra khỏi phòng, đóng chặt cửa sân, quay lại còn đóng chặt cửa phòng. "Long Vương đại giá quang lâm, tiểu lão nhân vô cùng vinh hạnh."

Triệu Tứ Gia muốn quỳ xuống, Cố Thận Vi vội vàng đỡ ông ta dậy. Có Đà Năng Nha đảm bảo, độ tin cậy của lão đao khách này còn cao hơn Lữ chưởng quỹ một chút.

Cố Thận Vi muốn biết phản ứng của các đao khách đối với chiến tranh. Triệu Tứ Gia suy nghĩ một lát. "Thành thật mà nói, chỉ cần Thạch Bảo chịu chi ra cái giá rất lớn, các đao khách trẻ vẫn nguyện ý tham chiến. Dù sao cũng phải nuôi sống gia đình mà. Xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, Long Vương những năm này đều ở bên ngoài, uy vọng truyền về Bích Ngọc Thành không nhiều."

Lão đao khách nói khá uyển chuyển. Ảnh hưởng của Cố Thận Vi ở Bích Ngọc Thành còn không bằng con đại bàng đầu đỏ thỉnh thoảng xuất hiện kia.

Về "Dừng Sát Hội", cách nói của Triệu Tứ Gia hoàn toàn trái ngược với Lữ chưởng quỹ. " 'Dừng Sát Hội' giống như một gia đình của các đao khách, ngay cả ta cũng đóng tiền gia nhập hội. Tuy nói 'Dừng sát' không quá hiện thực, nhưng quả thực đã cứu được không ít gia đình, khiến những cô nhi quả phụ kia không đến nỗi lưu lạc đầu đường chịu đói rét. Long Vương muốn các đao khách ủng hộ nghị hòa, tìm 'Dừng Sát Hội' tuyệt đối không sai."

Sở dĩ Cố Thận Vi không lập tức liên lạc với "Dừng Sát Hội" là có nguyên nhân. Những người đề xuất "Dừng Sát Hội" là mấy tăng nhân ở Tứ Đế Già Lam, trong đó có Liên Hoa pháp sư mà hắn quen biết. Nhưng bọn họ không quản lý việc gì, mọi việc của hội nghị đều nằm trong tay Đắc Ý Lâu ở Hẻm Vọng Thành.

Tại sao hòa thượng lại giao thiệp với người kỳ quái của Đắc Ý Lâu, Cố Thận Vi về điều này vẫn trăm mối không giải được. Từ khi nghe tin đồn về "Dừng Sát Hội" một năm trước, hắn đã suy nghĩ về chuyện này, luôn cảm thấy trong đó ẩn chứa bí mật không muốn người biết.

Mặt khác, Cố Thận Vi từng giết chết một vị Bành tiên nhân, mà Bành tiên nhân này lại không thể tin được. Do đó, hắn rất cẩn thận, để Sơ Nam Bình đi Đắc Ý Lâu liên lạc, còn bản thân thì không lộ diện.

Trời đã tối, Cố Thận Vi một mình xuyên qua dòng người náo nhiệt, trở về căn cứ ở rìa thành. Đây là ngày thứ ba hắn quay lại Bích Ngọc Thành, lần đầu tiên ra ngoài. Khi đi qua một con phố đầy sòng bạc và quán rượu, hắn phát hiện mình đã bị theo dõi.

Truyen.free xin khẳng định quyền sở hữu độc quyền đối với tác phẩm dịch này, mong quý độc giả trân trọng.