Khi Cố Thận Vi rời khỏi doanh trại Đại Tuyết Sơn, điều lo lắng nhất chính là quân đội Kim Bằng Bảo sẽ mạnh mẽ tấn công doanh trại.

Độc Cô Tiện, đối thủ của hắn, xuất thân binh nghiệp thực thụ, quen thuộc chiến trận. So với đó, kiếm khách Đại Tuyết Sơn hiếm khi tham gia những trận chiến quy mô ngàn người trở lên; một mình thì thừa dũng mãnh, nhưng tập hợp lại thì cũng chẳng khác gì đám ô hợp.

Nhìn khắp toàn bộ doanh trại, người Cố Thận Vi có thể tin cậy chỉ có lão đao khách Đà Năng Nha.

Đao trận của Đà Năng Nha dù nhiều nhất chỉ có thể chứa hai, ba trăm người, nhưng đã có hình thức ban đầu của quân trận, đủ sức đối đầu với Độc Cô Tiện một trận.

Ngoài ra, Cố Thận Vi còn vô cùng tin tưởng vị lão đao khách này, dù hơn ba năm chưa từng gặp mặt, mức độ tin tưởng cũng vượt qua những kiếm khách Đại Tuyết Sơn từng kề vai chiến đấu cùng Long Vương.

Trong mắt Cố Thận Vi, Đà Năng Nha là một người kỳ lạ. Chỉ vì nhận một chút ân huệ nhỏ, hắn liền trung thành với Đại thiếu chủ Thượng Quan Thùy; sau khi nàng chết, cần mẫn không ngừng muốn báo thù. Khi có cơ hội giết chết hung thủ Thượng Quan Phi, hắn lại ngại đối thủ quá yếu mà đổi ý, tuyên bố phải khiêu chiến với kẻ địch mạnh hơn, đi khắp Tây Vực thu thập tiền tài chiêu mộ đao khách, chuẩn bị quyết chiến cùng Độc Bộ Vương.

Độc Bộ Vương rất có thể căn bản không hề hay biết có một kẻ địch như vậy tồn tại.

Cố Thận Vi lúc đó khịt mũi coi thường hành vi của Đà Năng Nha, nhưng khi hắn tìm kiếm người đáng tin cậy nhất trong số mọi người, người đầu tiên nghĩ đến chính là vị lão đao khách này.

Ngu xuẩn và kiên nhẫn thường mang cùng một dáng vẻ, cũng đều mang theo mặt nạ hèn yếu. Nhưng khi Đà Năng Nha thật sự mang theo hơn một ngàn đao khách tìm đến nương tựa Long Vương, công khai đối địch với Kim Bằng Bảo, Cố Thận Vi cuối cùng cũng hiểu ra, sự chấp nhất của lão đao khách chính là kiên nhẫn.

Trong một lần trò chuyện suốt đêm, Cố Thận Vi hỏi hắn: "Nếu Độc Cô Tiện mạnh mẽ tấn công, nên ứng phó thế nào?"

Đà Năng Nha đã suy nghĩ kỹ về vấn đề này từ lâu, đáp: "Đại Tuyết Sơn chỉ thủ không công, chiếm giữ một ưu thế nhất định. Nếu địch nhân dưới năm ngàn, đao trận một ngàn năm trăm người của ta đủ để ứng phó. Nếu vượt quá con số này, e rằng không phải đối thủ."

Quân Kim Bằng Bảo lúc đó vừa vặn có khoảng năm ngàn người, nhưng vẫn không ngừng tăng lên, xem ra đạt tới hơn vạn người cũng không thành vấn đề. Cho nên Cố Thận Vi lại hỏi hắn: "Quân ta còn có hơn một ngàn kiếm khách, có thể sử dụng một chút không?"

Đà Năng Nha suy nghĩ rất lâu mới trả lời: "Kiếm khách Đại Tuyết Sơn dũng mãnh, vượt xa đao khách dưới trướng ta. Chỉ là kiệt ngạo bất tuân, nếu địch nhân đến tiến công khiêu khích, ta sợ bọn họ sẽ tùy tiện ra ngoài ứng chiến, đến lúc đó hoàn toàn mất đi thế phòng thủ, ngay cả đao trận của ta cũng có thể bị liên lụy."

Kiếm khách Đại Tuyết Sơn chính là một đám người như vậy, khi tiến công không cần bất cứ lời cổ vũ nào, nhưng để bọn họ phòng thủ, lại phải nghĩ mọi cách để thuyết phục.

Cố Thận Vi gọi tộc trưởng Hoa Cái Phong là Long Phiên Vân đến. Người trẻ tuổi này từng đảm nhiệm người phục vụ cõng đao, trên chiến trường nhận lấy trường đao hộ pháp. Sau khi phụ thân tử trận, hắn tiếp nhận vị trí tộc trưởng, đối với Long Vương trung thành mức độ cao nhất.

Cố Thận Vi thỉnh cầu Long Phiên Vân, sau khi hắn rời đi, dù thế nào cũng phải ủng h�� Đà Năng Nha, nhất là khi đối mặt địch nhân tiến công, càng phải tuyệt đối nghe theo lão đao khách như Thiên Lôi sai đâu đánh đó.

Long Phiên Vân hướng trời xanh thề, hắn sẽ phục tùng Đà Năng Nha giống như phục tùng Long Vương. Trên thực tế, chính vì Đà Năng Nha suất lĩnh đao khách kịp thời đuổi tới, mới khiến Đại Tuyết Sơn không bị toàn quân tiêu diệt, tộc trưởng trẻ tuổi đối với lão đao khách cực kỳ tôn sùng.

Hơn một tháng sau, Kim Bằng Bảo quả nhiên phát động tiến công. Liên quan đến việc nghênh địch thế nào, nội bộ Đại Tuyết Sơn phát sinh tranh chấp. Các kiếm khách bị đè nén nhiều ngày từng người hô hào muốn xuất chiến, chỉ có Đà Năng Nha kiên trì phòng thủ.

Thời khắc mấu chốt, Long Phiên Vân không phụ sự tín nhiệm của Long Vương, tại hội nghị tộc trưởng công khai ủng hộ Đà Năng Nha, thậm chí trong âm thầm thuyết phục Tiểu Kiếm Phong và Lạc Thần Phong, với tỉ lệ ba đối hai, bác bỏ đề nghị xuất chiến.

Miệng thung lũng nơi doanh trại quá rộng, bất lợi cho phòng thủ, Đà Năng Nha quyết định dụ địch xâm nhập. Trải qua mấy ngày giao phong thăm dò, hắn chủ động từ bỏ hàng rào bên ngoài doanh trại, binh lực lui về khu vực chật hẹp dễ thủ khó công.

Thống soái Kim Bằng Bảo là Độc Cô Tiện là một tướng quân cẩn thận, nhưng binh sĩ dưới trướng hắn hơn phân nửa là đao khách do Kim Bằng Bảo thuê, vội vàng lập công mong được thưởng. Thấy địch nhân rút lui, bọn họ nhao nhao yêu cầu lập tức truy kích.

Trận truy kích này mang tính tai họa. Chủ lực Kim Bằng Bảo đâm vào đao trận do một ngàn năm trăm đao khách tạo thành. Địa thế chật hẹp, trời giá rét trơn trượt, người phía trước không đáng kể, người phía sau lại không thể theo kịp, nửa bước khó đi.

Khi chiến đấu tiến hành đến một nửa, kiếm khách ngũ phong Đại Tuyết Sơn đột nhiên xuất hiện từ hai bên sườn núi, như mãnh hổ xông vào bầy cừu, thỏa thích phát tiết tinh lực dư thừa vào đại quân Kim Bằng Bảo đang bị vây khốn.

Trận chiến này, Độc Cô Tiện dù kịp thời thu binh, Kim Bằng Bảo vẫn thương vong hơn ba ngàn người. Sau đó lại có đại lượng đao khách thuê mướn thấy tình thế không ổn, trong đêm chạy trốn, Độc Cô Tiện lập tức từ phe bao vây trở thành phe tự vệ.

Chính trong tình huống này, Độc Cô Tiện phái sứ giả về thành gặp Độc Bộ Vương, yêu cầu lập tức nghị hòa, bởi hắn cũng cần thời gian để tập hợp lại quân đội.

Trái tim treo ngược của Cố Thận Vi cuối cùng cũng buông xuống, tin rằng dù bản thân ở lại doanh trại Đại Tuyết Sơn, cũng không thể làm tốt hơn Đà Năng Nha.

Phương Văn Thị cực kỳ hưng phấn, liên tục nói mười mấy lần "Tốt quá rồi", "Chiến thắng này đến quá kịp thời, quá trọng yếu, bá nghiệp của Long Vương phải lấy đây làm căn cơ."

Ý nghĩ thật sự của Độc Bộ Vương không ai biết được, nhưng ngày thứ ba Độc Cô Tiện phái sứ giả nghị hòa đến, Đốc thành quan Mặc Xuất cuối cùng cũng xuất hiện. Hắn đầu tiên triệu kiến đặc sứ Trung Nguyên, biểu thị nguyện ý cùng Trung Nguyên làm người điều đình, khuyên Kim Bằng Bảo và Đại Tuyết Sơn nghị hòa.

Cuộc nghị hòa mà bách tính Bích Ngọc thành mong ngóng đã lâu cứ như vậy bắt đầu.

Nghị hòa là một chuyện rất phức tạp, đao kiếm sắc bén đến mấy, sát thủ vô hình đến mấy cũng không giúp được nhiều. Lúc này, lại đến lượt Phương Văn Thị đại triển quyền cước.

Bước đầu tiên của nghị hòa là cam đoan song phương duy trì hiện trạng, không ai được phép gây ra tranh chấp. Đối với Kim Bằng Bảo mà nói, họ không hy vọng Tây Cảnh tái diễn chiến sự; đối với Đại Tuyết Sơn mà nói, thì phải là cam đoan Long Vương an toàn tại Bích Ngọc thành.

Hiệp nghị sơ bộ rất nhanh đạt thành, tạm thời ngưng chiến ba tháng. Bất kỳ một bên nào vi phạm điều ước, đều sẽ nhận trừng phạt liên hợp của Bắc Đình và Trung Nguyên.

Bước thứ hai mới là cuộc nghị hòa chính thức kéo dài, trong đó có mấy vấn đề khá khó giải quyết:

Địa vị của Đại Tuyết Sơn và Long Vương, là thổ phỉ hay là một phương thế lực;

Vùng đất mà doanh trại Đại Tuyết Sơn chiếm giữ rốt cuộc thuộc về ai, rắc rối là Sơ Lặc quốc cũng đưa ra quyền sở hữu, khiến tình thế càng thêm phức tạp;

Long Vương cùng kiếm khách, đao khách dưới trướng có phải rút về Đại Tuyết Sơn hay không.

Phương Văn Thị cùng các bên tranh luận dựa vào lý lẽ, mỗi ngày nói nhiều lời hơn cả Sơ Nam Bình nói trong một năm. Thanh danh của hắn chính là vào lúc này mà truyền ra, ngoài biệt hiệu "Quân sư lắc đầu" lại thêm một biệt hiệu nữa — Phương lắm mồm tên gọi "Liên Châu Tiễn".

Cố Thận Vi đem chuyện nghị hòa toàn quyền giao cho quân sư, bản thân vội vàng tìm chỗ đứng vững chắc tại Bích Ngọc thành.

Hắn không thể ở lại Bắc Thành. Nơi này dù an toàn, nhưng không cho phép mang theo binh khí, mỗi lần hắn đi vào đều phải giấu đao kiếm, rất bất tiện. Mặt khác, đêm hỏa thiêu Đắc Ý Lâu đó, hắn tại phủ đặc sứ Trung Nguyên giết chết mấy tên thích khách, cũng khiến phú thương và quý tộc Bắc Thành kinh hồn táng đởm, không hy vọng làm hàng xóm với Long Vương.

Cố Thận Vi mua một trạch viện khá lớn ở phía tây nhất Nam Thành, coi như nơi an cư. Rất nhanh, nơi đây liền bị cư dân Bích Ngọc thành gọi là "Long Vương phủ".

Sau đó mọi chuyện cũng gần giống như lúc trước thành lập Côn Xã, chỉ là quy mô lớn hơn. Nhưng Đại Tuyết Sơn đang nuôi một chi quân đội hơn ba ngàn người ở Tây Cảnh Bích Ngọc thành, không có tiền dư dả để chiêu mộ đao khách, cho nên bước này cũng chỉ có thể tiết kiệm.

Thiên Sơn Tông giúp không ít việc, tổ chức bí mật giữa các đao khách Nam Thành này hiện giờ chỉ tính là nửa công khai. Trong số đó, chỉ có lão thợ rèn Hồng được người ta biết đến là nhân vật chủ chốt. Hắn cấp cho Long Vương mười mấy tên đao khách, biểu thị thù lao có thể sau này tính lại.

Từ Đại Tuyết Sơn cũng đến một nhóm người, bọn họ là do lão tộc trưởng Lạc Thần Phong Long Cầm Ưng đưa cho Long Vương, ngàn dặm xa xôi mà đến. Vừa vặn gặp phải ngưng chiến tạm thời, có thể an toàn đến Bích Ngọc thành. Tổng cộng là hai mươi tên kiếm khách trẻ tuổi làm hộ vệ, cùng mười tên thiếu nữ chuyên môn phục thị Long Vương.

Cố Thận Vi bị việc vặt quấn thân, là Hứa Tiểu Ích giải cứu hắn ra khỏi một đống phiền phức.

Hứa Tiểu Ích cùng Long Vương ước hẹn từ trước, chỉ cần nghe được tin tức nghị hòa bắt đầu, lập tức từ thành Sơ Lặc đến Bích Ngọc thành hỗ trợ. Hắn sắp xếp nha phủ Long Vương ngay ngắn rõ ràng, Cố Thận Vi cuối cùng có thể thoát thân ra ngoài, làm một vài chuyện quan trọng.

Hắn đang chờ đường chủ Hiểu Nguyệt Đường.

Trong các thế lực ở Bích Ngọc thành, Cố Thận Vi tin tưởng chỉ có Hiểu Nguyệt Đường mới là minh hữu tốt nhất để chống lại Kim Bằng Bảo. Bang phái này có cừu hận đủ lâu dài, thủ đoạn đủ hung ác, ẩn tàng đủ sâu, sẽ là một chi kỳ binh phụ trợ Đại Tuyết Sơn.

Việc chấp nhận Hiểu Nguyệt Đường làm minh hữu, trong lòng Cố Thận Vi có phần gặp nhiều trắc trở, bởi vì Hà Nữ chính là đệ tử Hiểu Nguyệt Đường, nàng hiện tại rất có thể đang trốn ở một góc khác của Bích Ngọc thành.

Nghĩ đến Hà Nữ, tâm tình Cố Thận Vi phức tạp. Chính vì nàng đã tự ý sửa đổi chương thứ bảy của «Vô Đạo Thư», mới khiến hắn phải chịu đựng hơn nửa năm thống khổ tẩu hỏa nhập ma như địa ngục, sau đó một mực không cách nào tiêu trừ sạch sẽ, cứ mỗi một đến ba tháng đều phát tác một lần.

Mỗi lần trải qua nỗi khổ băng giá thấu xương đó, trong lòng hắn đều sẽ dâng lên sát ý nồng đậm. Khi đó, tay phải của hắn vuốt ve không phải Ngũ Phong Đao, mà là Long Thủ Kiếm.

Nhưng nàng cũng là đồng bạn ăn ý nhất với Cố Thận Vi.

Sơ Nam Bình và Thiết Linh Lung có thể kề vai chiến đấu cùng hắn, nhưng hai người đó đều không phải sát thủ, sau này cũng sẽ không trở thành sát thủ. Tại thời khắc nguy cấp nhất, hắn vẫn chỉ có thể dựa vào chính mình.

Mỗi khi đến lúc này, hắn lại hoài niệm cô thiếu nữ lạnh lùng kia.

Nữ Thanh Diện Quan Thương đã từng nói, sẽ sau bảy ngày chuyển đạt ý muốn gặp mặt của Long Vương đến đường chủ Hiểu Nguyệt Đường, nhưng hai lần bảy ngày trôi qua, đường chủ không thấy tăm hơi, Quan Thương cũng chưa tái hiện thân.

Hiểu Nguyệt Đường dường như vẫn muốn ẩn mình phía sau màn.

Cố Thận Vi không thể ngồi chờ, hắn tốn rất nhiều thời gian kết giao với các thế lực thứ cấp ở Bích Ngọc thành, trợ giúp Hứa Tiểu Ích mở rộng con đường làm ăn. Mọi thứ đều cần tiền, nếu không phải Kim Bằng Bảo còn sót lại đại lượng vật tư tại doanh trại Đại Tuyết Sơn, số bạc ít ỏi đó e rằng không chống đỡ nổi một tháng.

Nghị hòa chưa thành, tình thế không rõ ràng, không ai nguyện ý công khai kết giao với Long Vương. Ngay cả chưởng quỹ tửu quán Nam Tường là Lữ Kỳ Anh, cũng chỉ chịu gặp Long Vương trong tình huống bảo mật nhất.

Bởi vì, phương diện này tiến triển rất không thuận lợi.

Nhưng bất kể nói thế nào, Đại Tuyết Sơn đều có thể vượt qua mùa đông này. Cố Thận Vi cảm th���y mấy tháng tới sẽ chỉ là ám đấu, đại khái rất ít cơ hội động đao. Chờ đến mùa xuân sang năm, kiểu gì cũng sẽ nghĩ ra biện pháp giải quyết hết thảy khó khăn.

Các cư dân Bích Ngọc thành cũng đều có cảm giác tương tự, đề tài của bọn họ lại chuyển sang rượu ngon và nữ nhân. Cho nên tin tức Như tiểu thư trong thạch bảo muốn xuất giá, lập tức vượt qua cả cuộc nghị hòa, trở thành tiêu điểm được quan tâm nhất.

Phương Văn Thị mang tin tức này về, xem như chuyện vặt vãnh nói cho Long Vương.

"Như tiểu thư?" Cố Thận Vi lúc đầu nghe không hiểu người này là ai.

"Chính là Thượng Quan Như, người từng được gọi là Thập công tử đó. Ta nhớ ra rồi, ngươi trước kia không phải là sát thủ dưới trướng nàng sao?"

"Ừm." Cố Thận Vi đáp lại lạnh nhạt một tiếng, muốn cứ như vậy kết thúc đề tài này.

Phương Văn Thị lại vẫn tấm tắc lấy làm kỳ lạ, "Không thể ngờ, thật sự không thể ngờ. Năm đó hai người kia là kẻ thù sinh tử, ta thế nào cũng không nghĩ ra Độc Bộ Vương lại gả Như tiểu thư cho Mạnh Ngũ công tử. Cặp oan gia đ��i đầu này kết thành vợ chồng, hắc hắc, đúng là có trò vui để xem."

Mọi bản quyền chuyển ngữ của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.