Đây là một đêm không yên ả, các thế lực đều đang rầm rộ kéo bè kết phái, phân chia lợi ích. Cố Thận Vi vừa rời khỏi phòng khách của Thượng Quan Phi, lập tức rời khỏi dịch trạm, biến mất ròng rã gần hai canh giờ.

Trong thời gian đó, nhiều nhóm người liên tục đến cầu kiến, đều bị Lâm Tiểu Sơn ngăn lại: "Long Vương không có ở đây, chờ ngài ấy trở về, ta sẽ chuyển lời."

Trước khi Long Vương xuất hiện trở lại, trong dịch trạm xảy ra một cuộc bạo động nhỏ. Cuộc bạo động này kéo dài rất ngắn, phạm vi ảnh hưởng cũng rất nhỏ, không nhiều người chú ý đến.

Chẳng bao lâu sau khi đêm xuống, khoảng nửa canh giờ sau khi Long Vương biến mất, Phó sứ Trung Nguyên Chung Hành một mình đi bộ ra khỏi dịch trạm, hai tay không, gật đầu với lính gác cổng, giống như muốn ra ngoài dạo chơi.

Nhưng đây là mùa đông, dịch trạm nằm ngoài đô thành Thạch Quốc, xung quanh không có địa điểm du ngoạn nào. Vì vậy, hành vi của phó sứ đại nhân có vẻ hơi kỳ lạ.

Tin tức này nhanh chóng truyền đến tai đặc sứ Trung Nguyên Lâm Thao. Hắn lập tức nhận ra có điều khuất tất, thế là lập tức phái người đến kiểm tra phòng của phó sứ. Kết quả đúng như hắn dự đoán: binh khí và bạc của Chung Hành vẫn còn nguyên chỗ cũ, nhưng các văn thư bảo mật thuộc về hắn thì đã không cánh mà bay.

Lâm Thao biết rõ bí mật của Vệ Tung đại nhân đã bị tiết lộ, thế là phái tám cao thủ đi truy lùng tung tích Chung Hành: "Mang đầu hắn về gặp ta."

Lâm Thao ngồi trong phòng, cúi đầu trầm tư, hồi tưởng lại nhiều chi tiết trong những ngày qua, càng lúc càng nghi ngờ Long Vương.

Theo Lâm Thao, Long Vương vẫn là một người trẻ tuổi non nớt, võ công không tệ, nhưng cũng chỉ đến thế. Long Vương và kiếm khách Đại Tuyết Sơn chẳng qua chỉ là một đám người ô hợp, dùng để làm một quân cờ tạm thời thì vừa vặn, nhưng làm minh hữu thì quá không phù hợp.

Một canh giờ sau, một cao thủ mang về tin tức, Chung Hành đã trốn vào chùa Năng Giác trên hoàng cung. Các cao thủ không lập tức động thủ mà quay về xin ý chỉ của đặc sứ.

Lâm Thao hừ một tiếng trong mũi: "Dưới trướng một Thạch Quốc nhỏ bé, lại dám che chở kẻ đào vong mà Tây Vực Đô Hộ quan muốn giết sao? Làm cho sạch sẽ một chút, nhưng đừng kinh động đến các cao tăng Tứ Đế Già Lam."

Các cao thủ lĩnh mệnh rời đi. Lâm Thao vẫn còn nghĩ đến Long Vương, hắn lúc này biến mất không dấu vết, rốt cuộc đang làm chuyện gì? Chẳng lẽ tên người trẻ tuổi sắc mặt tái nhợt này còn cất giấu âm mưu gì sao?

Lại qua chừng nửa canh giờ, sự nghi hoặc của Lâm Thao đã có lời giải đáp. Long Vương một lần nữa xuất hiện tại dịch trạm, việc đầu tiên chính là đến bái phỏng đặc sứ Trung Nguyên.

"Long Vương thật là một người bận rộn." Lâm Thao cười ha hả nói, trong lòng thầm thở phào nhẹ nhõm. Long Vương không đi cùng Chung Hành, cho thấy hai người vẫn chưa cấu kết với nhau: "Ta đã phái vài nhóm người đi mời mà đều không được."

"Kính xin đại nhân thông cảm. Đám cường đạo trong sa mạc còn sót lại mấy tên tàn dư, ta nghe nói chúng đang lén lút rình mò ở gần đây, nên ta ra ngoài xử lý một chút."

"Đồ ngu si không biết tự lượng sức mình, cũng dám khiêu chiến Long Vương." Lâm Thao nghiêm nghị trách cứ. Lời này cũng chính là suy nghĩ trong lòng hắn. Việc mua chuộc cường đạo chặn giết Long Vương là do một tâm phúc khác của Vệ Tung bày kế. Lâm Thao ngay từ đầu đã không đồng ý, hắn cho rằng nên vắt kiệt giá trị của Long Vương trước, sau đó mới động thủ.

Giá trị của Long Vương chỉ còn lại một ngày. Sau khi bỏ phiếu xong, chọn ra phò mã, hắn liền nên biến mất khỏi thế gian này.

"À, Long Vương, ta tìm ngài là vì nghe được một tin đồn. Mọi người đều nói ngài một chân đạp hai thuyền, đồng thời hứa hẹn bỏ phiếu cho cả Thượng Quan Phi và vương tử Lâu Lan. Ha ha, ta thì không tin, nhưng mà lời đồn đãi thì đáng sợ lắm..."

"Lời đồn là thật."

Lâm Thao vô cùng kinh ngạc. Hắn biết rõ Long Vương chính là người cuối cùng còn đang dao động, nhưng không ngờ Long Vương lại sảng khoái thừa nhận đến thế. Thế là hắn nhíu mày: "Chuyện này khiến ta rất hoang mang, Long Vương có thể giải thích một chút được không?"

"Trước tiên xin đại nhân thông cảm cho hành vi của ta. Ta làm như vậy trước đó không hề thương lượng với đại nhân, bởi vì chuyện này nhất định phải giữ bí mật nghiêm ngặt."

"Chỉ cần Long Vương có lý do chính đáng." Lâm Thao nét mặt hòa nhã, nhưng lại không chịu nói chắc chắn.

"Ta làm vậy là để lừa gạt sự tín nhiệm của Thượng Quan Phi, bởi vì ta biết Kim Bằng Bảo đang âm thầm bày ra một âm mưu. Âm mưu này có liên quan đến tính mạng của đại nhân."

Lâm Thao nhướng mày, lộ vẻ kinh ngạc: "Chẳng lẽ tên tiểu tử Thượng Quan Phi kia còn dám giết ta sao?"

Điều khiến Lâm Thao bất ngờ là Long Vương trịnh trọng gật đầu: "Thượng Quan Phi là kẻ nhu nhược vô năng, nhưng hắn lại quý trọng mạng sống. Độc Bộ Vương giao cho hắn nhiệm vụ là không tiếc bất cứ giá nào để cưới được công chúa. Lần này nhiệm vụ thất bại, hắn khó mà giữ được cái mạng nhỏ này."

"Nhưng, nhưng điều này thì liên quan gì đến ta?"

"Thượng Quan Phi đã đoán ra lời hứa bỏ phiếu của ta là giả. Như vậy, trong tay hắn chỉ có sáu phiếu, giống như vương tử Lâu Lan. Ngày mai trở đi, còn phải tiếp tục một vòng cạnh tranh nữa. Nhưng hắn không có lòng tin, cũng không có kiên nhẫn. Bởi vậy dự định 'đập nồi dìm thuyền', ám sát đại nhân. Cứ như vậy, vương tử Lâu Lan sẽ mất đi chỗ dựa, phiếu trong tay tự nhiên cũng sẽ đổ về phía hắn."

"Đây là sự thật sao?" Lâm Thao không mấy tin tưởng: "Thượng Quan Phi làm như vậy, chẳng khác nào đại diện cho Kim Bằng Bảo tuyên chiến với Trung Nguyên. Hắn sẽ không ngu xuẩn đến thế chứ? Độc Bộ Vương cũng sẽ không bỏ qua hắn."

"Ban đầu ta cũng không tin, cho nên mới phải trăm phương ngàn kế lừa gạt sự tín nhiệm của Thượng Quan Phi. Ngay vừa rồi, ta nhận được tin tức nói, hai mươi tên Kim Bằng sát thủ đã lén lút rời khỏi dịch trạm vào chiều hôm nay. Sau khi vào thành thì vẫn chưa quay trở lại. Trước khi đến gặp đại nhân, ta đã hỏi Thượng Quan Phi, hắn rất đắc ý nói với ta: 'Cứ đợi mà xem, chưa đến rạng đông, mọi chuyện sẽ nghịch chuyển, Trung Nguyên sẽ không còn cản đường ta nữa'. Bởi vậy ta vội vàng chạy đến đây, là muốn bảo vệ an toàn của đại nhân."

Sắc mặt Lâm Thao chợt biến đổi: "Thượng Quan Phi phái sát thủ vào thành sao?"

"Đúng vậy, mặc dù ta không hiểu tại sao hắn lại phái sát thủ vào thành, nhưng ta đoán đây nhất định là một phần trong kế hoạch mưu hại đại nhân."

Lâm Thao vẫn không dám tin. Từ nhiều năm trước đến nay, các thế lực khắp Tây Vực đều duy trì một sự cân bằng vi diệu. Nếu như có ai dám phá vỡ sự cân bằng đó, thì cũng nên là các đại quốc như Trung Nguyên hoặc Bắc Đình: "Đây có lẽ chỉ là trùng hợp, hắn cũng không nói rõ là muốn giết ta, có lẽ Long Vương đã quá lo rồi."

"Hy vọng là vậy, nhưng dù sao vạn sự cẩn thận vẫn hơn."

"Đúng vậy, đúng vậy." Lâm Thao gượng cười hai tiếng: "Nói như vậy, ngày mai Long Vương nhất định sẽ bỏ phiếu cho vương tử Lâu Lan rồi chứ?"

"Đó là đương nhiên, Thượng Quan Phi không có tài cán gì. Tiếp theo dù có so tài gì đi nữa, ta tin rằng vương tử Lâu Lan đều sẽ giành chiến thắng."

Lâm Thao lộ vẻ như trút được gánh nặng. Hai người lại hàn huyên một lát. Hắn uyển chuyển từ chối thỉnh cầu tự mình đảm đương hộ vệ của Long Vương. Sau khi tiễn khách, lập tức phái người vào thành điều tra tình hình.

Cố Thận Vi trở về phòng mình nghỉ ngơi một lát. Trước đó đã dặn dò Lâm Tiểu Sơn: "Lát nữa đặc sứ Trung Nguyên sẽ phái người đến triệu kiến ta, người vừa đến thì đánh thức ta."

Cố Thận Vi tin rằng dự đoán của mình tuyệt đối sẽ không sai.

Kết quả, đặc sứ Trung Nguyên Lâm Thao còn kinh hoảng hơn cả hắn tưởng tượng. Vị đại nhân này không phái người triệu kiến Long Vương, mà là vào lúc gần canh tư sáng, tự mình đến gặp Long Vương, đồng thời khoác đấu bồng để che giấu tai mắt mọi người.

"Long Vương nói đúng." Lâm Thao vừa vào nhà đã kích động nói, thân thể vì sợ hãi mà run rẩy: "Chung Hành phản bội Trung Nguyên, cấu kết với Kim Bằng Bảo, dụ mấy tên thân binh bên cạnh ta đến chùa Năng Giác trong thành, tất cả đều bị giết sạch. Thượng Quan Phi ra tay thật rồi. Không, chỉ riêng tên tiểu tử Thượng Quan Phi kia chắc chắn không dám, nhất định là đặc sứ Bắc Đình giật dây phía sau..."

Cố Thận Vi ngồi trên giường, tay cầm chuôi đao, vẫn không ngắt lời Lâm Thao. Hắn biết rõ, kẻ bị dọa cho sợ hãi sẽ tự mình bổ sung đầy đủ mọi tiền căn hậu quả, không cần hắn phải thuyết phục.

"Hắn sắp ra tay với ta rồi, sát thủ rất có thể đang trốn ở ngoài phòng. Tình hình chiến tranh hết sức căng thẳng, Long Vương, ngài phải bảo vệ ta. Từ giờ trở đi, đây không phải là cuộc báo thù giữa Đại Tuyết Sơn và Kim Bằng Bảo, mà là cuộc chiến tranh giữa Trung Nguyên và Bắc Đình..."

Giờ đến lượt Cố Thận Vi giả vờ hồ đồ: "Đặc sứ Bắc Đình tại sao lại bị cuốn vào? Ta cứ nghĩ đây chỉ là chủ ý của một mình Thượng Quan Phi."

"Ôi chao, ngài nghĩ đơn giản quá." Lâm Thao nôn nóng bất an, thậm chí đã mất đi sự tôn kính bề ngoài đối với Long Vư��ng, giống như đang nói chuyện với một tên tiểu tử lông bông bình thường. Nhưng hắn lập tức phản ứng lại, nhận ra mạng sống của mình đều phải dựa vào Long Vương bảo hộ, thế là lập tức thay đổi giọng điệu: "Long Vương có chỗ không biết, Lão Hãn Vương Bắc Đình đã bệnh liệt giường, có thể băng hà bất cứ lúc nào. Hắn rất có thể muốn trước khi chết phát động chiến tranh, một lần vất vả để cả đời an nhàn chiếm hữu Tây Vực."

Cố Thận Vi lộ vẻ giật mình: "Thì ra là thế, đại nhân cứ yên tâm, chỉ cần có ta ở đây, tự khắc sẽ giữ được an toàn cho đại nhân."

Lâm Thao cũng không thể yên tâm được. Long Vương vẫn chưa biết bí lệnh của Vệ đại nhân. Một khi sự tình tiết lộ, Long Vương là một trong những người hắn cần đề phòng nhất: "Có Long Vương bảo hộ thì còn gì bằng. Thế nhưng Kim Bằng Bảo mang đến quá nhiều sát thủ, nếu động thủ, bên Long Vương cũng sẽ chịu tổn thất không nhỏ. Ta cũng có một biện pháp, không cần động đao kiếm, là có thể hóa giải nguy cơ."

"Xin nguyện nghe diệu kế của đại nhân."

"Người mà Bắc Đình và Thượng Quan Phi muốn giết là ta. Ta không ở đây, bọn hắn không có mục tiêu, tự nhiên sẽ không động thủ. Chỉ cần ta trở lại Đô Hộ phủ, nắm giữ đại quân trong tay, bọn hắn lại càng không dám hành động thiếu suy nghĩ."

Cố Thận Vi không ngờ mọi chuyện lại thuận lợi đến thế. Ý nghĩ của Lâm Thao và kế hoạch hắn đã định ra gần như giống hệt nhau: "Ta đã hiểu ý của đại nhân, vậy thì để ta hộ tống đại nhân lập tức lên đường thôi."

"Không không, như vậy thì quá có lợi cho Thượng Quan Phi rồi. Ta có một ý kiến, chỉ là không biết ý của Long Vương thế nào."

"Đại nhân cứ nói thẳng, trên dưới Đại Tuyết Sơn đều nguyện cống hiến sức lực vì Trung Nguyên."

"Ý của ta là Long Vương hãy ở lại Thạch Quốc, dốc hết khả năng giúp đỡ vương tử Lâu Lan giành được vị trí phò mã. Khi cần thiết, cũng có thể sử dụng một vài thủ đoạn mạnh mẽ, không cần lo lắng gì về hiệp nghị đình chiến. Mọi hành vi của Long Vương, Trung Nguyên đều sẽ gánh trách nhiệm."

Cố Thận Vi âm thầm cười lạnh. Lâm Thao trước khi đi cũng không quên gài bẫy Long Vương, hy vọng Đại Tuyết Sơn và Kim Bằng Bảo tàn sát lẫn nhau, hắn có thể ngồi hưởng lợi ngư ông.

"Chỉ cần có Trung Nguyên ủng hộ, Đại Tuyết Sơn sẽ không sợ hãi. Vị trí phò mã này, tuyệt đối sẽ không để Thượng Quan Phi cướp đi." Trong ánh mắt Cố Thận Vi lộ ra từng tia sát khí, khiến Lâm Thao vừa sợ hãi lại vừa vui mừng.

Cố Thận Vi hộ tống Lâm Thao lén lút rời khỏi dịch trạm. Bên trong thân binh của đặc sứ còn sót lại hai cao thủ đi theo hầu hai bên.

Lâm Thao trên đường đi đều khích lệ Long Vương buông tay đánh cược một phen, thậm chí trắng trợn ám chỉ hắn dứt khoát giết chết Thượng Quan Phi và đặc sứ Bắc Đình. Mười dặm sau, khi hai người chia tay, Lâm Thao cảm thấy mình đã hoàn toàn lung lạc được Long Vương.

Chân trời đã hơi sáng. Cố Thận Vi trở lại dịch trạm. Chướng ngại lớn nhất nằm ngang trước mặt hắn đã tự mình rời đi. Hắn có thể tiến hành bước cuối cùng của kế hoạch: chiếm lấy vương vị Thạch Quốc, từ đó khống chế toàn bộ Tiêu Diêu Hải.

Tuyệt tác này, chỉ có tại truyen.free mới có thể chiêm ngưỡng trọn vẹn.