Bảy ngày sau khi xuất phát từ Huệ Quốc, tiến vào vùng giáp ranh sa mạc, đoàn người tìm thấy nguồn nước duy nhất trên hành trình, một dòng suối nhỏ. Tương truyền, nó có tên là Suối Cứu Mạng.

Họ buộc phải chỉnh đốn tại nơi đây, đặc biệt là để ngựa nghỉ ngơi hồi phục thể lực, mới có thể tiếp tục chặng đường bôn ba năm sáu ngày tiếp theo.

Dã Mã vẫn luôn đi theo phía sau, ban ngày cách xa năm sáu dặm, ban đêm lại gần tới hai ba dặm. Hắn chẳng đưa ra điều kiện gì, cũng không ra tay cứu người, thỉnh thoảng lại biến mất một lúc, nhưng chỉ một hoặc hai canh giờ sau, liền lại xuất hiện trong tầm mắt mọi người.

Trải qua hai ngày phơi nắng, Mộc lão đầu ngày càng không còn ra hình người, làn da nhăn nheo chảy xệ, trông như một con rối thô kệch. Chỉ khi mặt trời lặn, ông ta mới có thể hồi phục đôi chút tinh lực.

Chỉ cần còn sức mở miệng, ông ta liền líu lo không ngừng lải nhải, khoe khoang võ công, bình luận tuyệt kỹ các phái, uy hiếp, dụ dỗ mọi người thả ông ta. Đôi khi còn lén lút sử dụng Thất Chuyển Ma Âm, khiến Thượng Quan Hồng bực bội không yên.

Hà Nữ giữ lại Mộc lão đầu sống sót là để hoàn thiện võ công Hiểu Nguyệt Đường. Nhưng nàng tuyệt không sốt ruột, chỉ cần phơi thêm năm ngày nữa, công lực của Mộc lão đầu sẽ tiêu tán hoàn toàn, tự nhiên sẽ chịu sự sắp đặt của nàng.

Trong đội ngũ, cả ba người đàn ông đều mong Mộc lão đầu mau chết. Chỉ có Thượng Quan Như không đành lòng, chính là theo yêu cầu của nàng, Hà Nữ mới cho phép ông ta khoác thêm một tấm vải sa mỏng màu đen vào ban ngày, để giảm bớt thống khổ phần nào.

Khi đến Suối Cứu Mạng vào chạng vạng tối, Cố Thận Vi và Hà Nữ ở gần đó cảnh giới Dã Mã. Thượng Quan Hồng đi đổ đầy nước suối vào các túi nước của mọi người. Thượng Quan Phi không chịu nổi lời lải nhải của Mộc lão đầu, trốn ra xa ngủ ngon lành.

Hắn mệt lả người, vừa chạm đất đã chìm vào giấc mộng đẹp, tưởng mình vẫn là Cửu thiếu chủ Kim Bằng Bảo, đang ở trong thạch bảo, được đám nô bộc phục dịch.

Bên cạnh Mộc lão đầu chỉ còn lại một mình Thượng Quan Như. Ông ta khản giọng, nhỏ giọng hỏi: "Ngươi tên là Thượng Quan Như?"

Thượng Quan Như không để ý đến ông ta. Mặc dù không đành lòng nhìn Mộc lão đầu chịu khổ, nhưng nàng trong lòng rất rõ ràng, đây là một ác ma hung tàn.

"Thật không nhìn ra ngươi là nữ nhi của Độc Bộ Vương." Mộc lão đầu quen thói lầm bầm một mình, nên tuyệt không cảm thấy khó xử. "Mọi người đều nói Độc Bộ Vương có chín con trai tám con g��i, mà Thập công tử là người có phong thái của phụ thân nhất. Nhưng ta nhìn dáng vẻ ngươi, hình như... không đủ tâm ngoan thủ lạt a."

Chuyện sát tâm của Thượng Quan Như tan biến, chỉ có số ít người biết rõ. Trong ấn tượng của cư dân Bích Ngọc Thành, Thập công tử vẫn là kẻ tiểu tử một lòng muốn làm Thiếu chủ giả mạo. Rất nhiều người còn tưởng rằng nàng sở dĩ bị giam lỏng và ép mặc nữ trang, cũng là do sát khí quá thịnh.

Thượng Quan Như vẫn không nói lời nào. Long Vương và những người khác chẳng mấy chốc sẽ trở về, Mộc lão đầu phải tranh thủ thời gian. "Tâm sự của tiểu cô nương, lão già ta hiểu rõ nhất, sống từng tuổi này đâu phải uổng phí. Long Vương và người phụ nữ kia thực sự không rõ ràng, trong lòng ngươi không dễ chịu, phải không?"

Thượng Quan Như không kịp phản ứng, hai gò má lập tức đỏ bừng, buộc phải mở miệng phản bác: "Không phải, ngươi chớ nói lung tung."

Mộc lão đầu cười khặc khặc vài tiếng. Hai ngày qua, mắt ông ta đâu có nhàn rỗi, tính cách và mối quan hệ phức tạp của năm người đều đã nắm rõ.

"Ngươi cứ xem như ta nói lung tung vậy. Một người là Long Vương, dưới trướng kiếm khách hàng ngàn hàng vạn; một người là cao đồ Hiểu Nguyệt Đường, kiếm pháp cao cường, có thể sánh vai cùng Long Vương, lại vừa học được một thân bí thuật, có thể xưng là phụ tá đắc lực của Long Vương. Ai, đúng là một đôi trời sinh, sau này muốn không ở bên nhau cũng khó. Sinh hạ một đám con trai con gái, dựng nên một Tiểu Kim Bằng Bảo cũng có khả năng..."

Thượng Quan Như cảm thấy mình hẳn là tức giận, nhưng nàng chỉ cảm thấy lòng chua xót. "Ngươi tất cả đều là nói bậy. Long Vương... sẽ cưới công chúa."

"Đúng rồi, còn có công chúa, vậy thì thế nào? Hắn là Long Vương, chục bà vợ cũng chẳng đáng gì. Đáng tiếc, có người ngay cả trong số chục bà vợ ấy cũng không thể tiến vào."

Sự sỉ nhục của Mộc lão đầu quá mức, vệt đỏ trên mặt Thượng Quan Như lùi dần, nàng lạnh lùng nói: "Ta là chính ta, ai cũng không có tư cách đối với ta chọn lựa, đánh giá. Ngươi muốn ta cứu ngươi thì sớm từ bỏ hy vọng đi. Ngươi là ma đầu giết người không chớp mắt, ta tuyệt sẽ không để ngươi gây hại thế gian. Ngươi chịu tội là đáng, hãy nghĩ đến những người bị ngươi giết hại, và cả thân hữu của họ!"

"Ta vẫn nghĩ mà." Mộc lão đầu bất phục nói: "Hai ngày qua, ta chính là dựa vào việc tưởng tượng cảnh tượng thảm khốc của họ trước khi chết, mới miễn cưỡng chống đỡ được đến giờ. Tiểu cô nương, ngươi không hiểu niềm vui thú khi giết người, ta nói cho ngươi biết..."

Thượng Quan Như không muốn nghe, quay người định bỏ đi. Mộc lão đầu vội vàng đổi chủ đề, tiểu cô nương này không giống lắm với những gì ông ta tưởng tượng, dùng tình cảm thì không lay chuyển được nàng. "Khoan đã, ta sẽ không nói lung tung nữa."

Thượng Quan Như là người canh giữ duy nhất, không thể cách quá xa, nghe vậy liền dừng bước.

"Nhìn thân thủ của ngươi, khẳng định đã học Vô Đạo Thần Công, học lén sao?"

Vô Đạo Thần Công là một trong những công pháp đứng đầu Kim Bằng Bảo, từ trước đến nay giữ kín như bưng, chỉ truyền cho những người thừa kế có danh hiệu Vương đời sau. Mộc lão đầu do đó đoán ra nội công của Thượng Quan Như có lai lịch bất chính.

"Chuyện đó không liên quan tới ngươi."

"Đúng thế, ta cũng không quan tâm. Các ngươi Kim Bằng Bảo có Vô Đạo Thần Công, công pháp của lão già ta cũng chẳng kém. Ngược lại, đôi nam nữ kia luyện Đại Giác Kiếm Kinh, không ngờ lợi hại đến thế. Nghe nói bộ kiếm pháp đó vốn là tuyệt kỹ trong bảo, sao ngươi lại không biết?"

Thượng Quan Như im lặng không đáp.

Mộc lão đầu mỗi câu đều đâm trúng nỗi đau của nàng, trong lòng lại càng thêm nắm chắc vài phần. "Ai, Long Vương và Hà Nữ, những kẻ đào ngũ của Kim Bằng Bảo, vậy mà võ công lại còn giỏi hơn cả nữ nhi của Độc Bộ Vương. Chuyện này, thật là vô thiên lý mà."

"Những kẻ như ngươi còn sống, mới là vô thiên lý. Giống như... Kim Bằng Bảo, đều là vô thiên lý."

"Không sai, không sai. Dù nói thế nào đi nữa, ta thay ngươi thấy không đáng chút nào."

Thượng Quan Như xoay người, trông thấy Long Vương và Hà Nữ vai sánh vai đi xuyên qua bóng tối sắp bao trùm. Một bên khác, Thượng Quan Hồng tay xách vai vác gần chục túi nước, cũng đang lảo đảo trở về.

"Hai người bọn họ học được bảy chương Vô Đạo Thần Công, liền tự cho là vô địch thiên hạ, thực sự đáng cười. Nếu không phải ta nhất thời chủ quan, hừ hừ." Mộc lão đầu vẫn không buông tha mà lải nhải.

Thượng Quan Như cảm thấy kinh ngạc, Mộc lão đầu vậy mà lại hiểu biết không ít về Vô Đạo Thần Công.

"Kỳ thực đây chẳng qua chỉ là nửa bộ — à không, hơn nửa bộ — thần công. Đằng sau còn mấy chương nữa cơ, học xong toàn bộ mới gọi là chân chính vô địch thiên hạ. Lão già ta không dám tới Kim Bằng Bảo làm càn, chính là vì sợ bộ công pháp này."

Thượng Quan Như nghi hoặc nhìn Mộc lão đầu. Bảy chương «Vô Đạo Thư» quả thực giống như chưa hoàn thành, nhưng Kim Bằng Bảo chỉ có bảy chương, điều này là chắc chắn không thể nghi ngờ.

Mộc lão đầu lại cười vài tiếng, biết rằng lời tiếp theo sẽ khiến tiểu cô nương kinh ngạc. "Kim Bằng Bảo tổng cộng có tám chương thần công, ngươi không biết sao? Trong tay Độc Bộ Vương còn có một chương. Hắn tưởng chỉ có mình hắn biết bí mật này, kỳ thực lão già ta đã sớm biết, bởi vậy mới có thể nhượng bộ rút lui, nhường hắn vài phần."

Nỗi nghi hoặc của Thượng Quan Như chợt lóe lên rồi biến mất. Nàng ngay cả sát tâm cũng đã tan biến, căn bản không quan tâm thần công rốt cuộc có mấy chương.

Long Vương và Hà Nữ càng đi càng gần, Mộc lão đầu không có thời gian vòng vo, vội vàng nói: "Thả ta, ta giúp ngươi lấy được chương thứ tám. Với căn cơ hiện tại của ngươi, luyện một năm nửa năm, cũng đủ để vượt qua đôi nam nữ kia. Đến lúc đó, Long Vương chẳng phải sẽ như chó mà đến lấy lòng ngươi sao?"

Mộc lão đầu đánh giá quá cao sức thuyết phục của mình, Thượng Quan Như không thả ông ta.

Nửa đêm hôm đó, Cố Thận Vi yêu cầu mọi người thức dậy lên đường. Trại địa Đại Tuyết Sơn lúc này rất có thể đang bị vây công, hắn buộc phải tranh thủ trước khi trại bị phá, người chết hết, đem người sống sót ra khỏi hiểm cảnh.

Mặc dù biết rõ Dã Mã sẽ không mắc bẫy, Hà Nữ vẫn rải độc dược có hiệu lực ngắn vào trong suối. Trong vòng ba ngày, nước suối đều có thể khiến người ta mất mạng.

Mấy ngày hành trình sau đó bình an vô sự. Dã Mã như một đứa trẻ cố chấp, vẫn luôn đi theo phía sau, không xa không gần, nhưng chẳng bao giờ hành động. Có người truy đuổi hắn, hắn liền lùi lại.

Mộc lão đầu càng ngày càng suy yếu. Mặc dù vẫn không từ bỏ thuyết phục những người trong đội thả mình, nhưng ông ta đã không còn nhiều sức nói chuyện. Năm ngày sau đó, ông ta chỉ có thể để ánh mắt đầy mong chờ lướt qua khuôn mặt năm người, đặc biệt là Thượng Quan Như, đó là hy vọng lớn nhất của ông ta.

Thượng Quan Như càng thêm trầm mặc, liên tiếp mấy ngày không nói một lời. Năm người trong đội quen biết nhau từ nhỏ, nhưng bốn người kia trên người nàng lại không nhìn thấy một chút bóng dáng Thập công tử nào.

Tất cả mọi người đang vội vã lên đường, ai cũng chẳng để ý quá nhiều.

Vào ngày thứ sáu Mộc lão đầu bị bắt, đoàn người rốt cục đi ra vùng sa mạc hoang vu. Trong tầm mắt, tuy vẫn chưa có bóng người nào, nhưng đã có thể nhìn thấy nhiều lùm cây đang cùng tàn đông phấn đấu, ra sức mọc lên những vệt xanh lác đác.

Chính vào buổi chiều hôm đó, ánh tà dương vẫn còn vương vấn, Thượng Quan Như mấy ngày qua lần đầu tiên mở miệng, bày tỏ muốn rời đội.

"Đến đây thôi, ta phải đi."

"Đi đâu?" Cố Thận Vi kinh ngạc buột miệng hỏi. Hắn vốn tưởng rằng nàng cũng muốn về Bích Ngọc Thành.

Con đường bôn ba vẫn luôn hướng về phía Tây Bắc, Thượng Quan Như lại nhìn về phía phương nam: "Đi đường kia, ta vẫn muốn đi đây đi đó."

Xông pha giang hồ là giấc mộng từ nhỏ của Thượng Quan Như. Cố Thận Vi lập tức nhớ lại tình cảnh hắn từng cõng nàng xuống núi, rồi lại đưa nàng về thạch bảo. "Hy vọng ngươi..."

"Đừng quên, chúng ta là kẻ thù." Thượng Quan Như ngắt lời hắn.

"Muội muội, một mình ngươi không một xu dính túi, có thể đi được bao xa? Vẫn là cùng ta về Bích Ngọc Thành đi, biết đâu..." Thượng Quan Phi vẫn còn mơ tưởng có thể được phụ thân tha thứ, nhưng hắn thuyết phục nửa vời. Thượng Quan Như lắc đầu, không mở miệng.

Thượng Quan Hồng hé miệng, do dự một lúc, cảm thấy chuyện này không liên quan tới mình, liền nuốt lời muốn nói trở vào.

Cố Thận Vi dường như có nhiều điều muốn nói, nhưng đến bên miệng lại không thốt nên lời.

Thượng Quan Như ngồi trên lưng ngựa. Nàng đã quyết định từ mấy ngày trước. Ánh mắt rời khỏi mặt Long Vương, dừng trên người Hà Nữ, chỉ nói một câu: "Chúc mừng ngươi đạt được Vô Đạo Thần Công."

Cố Thận Vi lập tức hiểu rõ.

Mộc lão đầu nhận ra Hà Nữ là cao thủ Hiểu Nguyệt Đường, Thượng Quan Như giờ mới hiểu ra năm đó tất cả đều là âm mưu. Hoan Nô và Hà Nữ cùng nhau lợi dụng nàng trộm lấy Vô Đạo Thần Công.

Hoan Nô mai danh ẩn tích, đào ngũ khỏi Kim Bằng Bảo, Thượng Quan Như đều không cảm thấy đó là lừa gạt mình. Chỉ có chuyện trộm cắp «Vô Đạo Thư» này, mới là sự phản bội không thể nghi ngờ.

Nàng đem cơ hội tín nhiệm duy nhất trong cuộc đời cho Hoan Nô, điều đó đã chứng minh là sai lầm.

Cố Thận Vi biết rõ Thượng Quan Như hiểu lầm, nhưng không giải thích.

"Xuất phát." Hắn nói. Giọng nói quá lạnh lẽo cứng rắn của hắn lại không thể gạt được bất cứ ai, ngay cả Thượng Quan Hồng cũng lén lút bĩu môi, quan sát hướng Thượng Quan Như rời đi.

"Ai." Mộc lão đầu, người cả ngày không nói lời nào, thở dài.

Ngay trong đêm cùng ngày đó, Mộc lão đầu, chỉ còn một ngày nữa là công lực vĩnh viễn không thể hồi phục, cũng thần kỳ biến mất.

Từng con chữ, từng dòng ý, đều là tinh túy được mài giũa, chỉ duy nhất tại truyen.free mới có thể tìm thấy.