Quân sư áo trắng của Kim Bằng Bảo trước khi chết đã tiết lộ một tin tức quan trọng, song y kiên quyết từ chối nói ra toàn bộ thông tin: Đại quân có bao nhiêu người? Khi nào đến? Đi con đường nào? Y không chịu tiết lộ thêm một chữ nào.

Vì thế, độ chính xác của tin tình báo này đã bị đặt dấu hỏi.

"Đem hắn về tra hỏi là được, chuyện này không hề đơn giản." Phương Văn Thị có chút tiếc hận, dường như đang ngấm ngầm trách Long Vương ra tay quá nhanh.

Trong phòng nghị sự hoàng cung, Cố Thận Vi đang cùng Chung Hành và Phương Văn Thị bàn bạc về tin tình báo bất ngờ này.

Trở lại cảnh tượng lúc ấy, Cố Thận Vi không còn lựa chọn nào khác. Y biết rõ, quân sư áo trắng sẽ không mở miệng lần nữa. Đối phương ném ra tin tức kinh người kia, mục đích duy nhất chính là tranh thủ thời gian chờ đợi viện binh. Y sợ chết, nhưng càng sợ Độc Bộ Vương, tuyệt đối sẽ không dễ dàng phản bội.

Trước khi hành động ám sát bắt đầu, có thể chờ đợi thật lâu, nhưng một khi ra tay, nhất định phải giải quyết dứt khoát. Bởi lẽ, bất cứ lý do gì dẫn đến sự dây dưa kéo dài, đều có thể gây ra hậu quả chết người.

Cố Thận Vi cùng Hà Nữ giết chết quân sư áo trắng, để lại mấy tên sát thủ Kim Bằng đã mất đi thần trí trong chủ trướng, rồi nhanh chóng rút lui.

Dương Đâu đối với thủ pháp gọn gàng của hai tên sát thủ này vô cùng ấn tượng, cuối cùng đã đoán ra thân phận thật sự của bọn họ. Hắn nói: "Long Vương, hãy chờ tin tức tốt của ta. Sáng sớm ngày mai, năm ngàn liên quân sẽ hóa thù thành bạn. Xin ngài hãy nhớ kỹ việc ta làm hôm nay, đây chính là liều mình mạo hiểm tính mạng."

Đặt hy vọng vào một người vốn đã không đáng tin cậy, nhất là khi lập trường của người này đáng ngờ. Thế nên, trong lúc Cố Thận Vi lẻn vào quân doanh ám sát chủ soái, Chung Hành đã tinh chọn năm trăm binh lính, phân phát toàn bộ ngựa trong thành, rồi nấp sau cửa thành chờ lệnh bất cứ lúc nào.

Khi chưa bàn bạc ra kết quả về lời của quân sư áo trắng, Cố Thận Vi liền rời phòng nghị sự, gia nhập vào đội quân năm trăm người kia.

Long Vương muốn cùng họ kề vai chiến đấu, điều này khiến các binh sĩ vừa kinh ngạc vừa hưng phấn. Tiếng xì xào bàn tán vang lên như một làn gió mát đầu xuân, thổi bùng lên lòng tin của mỗi người.

Quả thực là vậy, Long Vương không cao lớn uy mãnh như họ tưởng tượng, dường như cũng không biết phép thuật thần kỳ, nhưng y dũng cảm, trấn định và bình dị gần gũi đến bất ngờ.

Cố Thận Vi chậm rãi từ cuối hàng chen lên đến phía trước nhất, gật đầu với mỗi người. Mỗi khi đi qua vài tên binh sĩ, y lại nhỏ giọng nói một câu: "Theo sát ta."

Mặc dù rất nhiều binh sĩ đều là người trung niên, Cố Thận Vi vẫn cảm nhận được nhiệt huyết của trẻ nhỏ từ họ.

Dương Đâu hứa hẹn trước rạng đông sẽ thuyết phục các tướng lĩnh đầu hàng. Đêm đã khuya, canh tư sắp tàn, còn hơn nửa canh giờ nữa mới đến thời gian đã hẹn. Thế nhưng, năm trăm binh lính dưới sự dẫn dắt của Long Vương, đã cưỡi ngựa lặng lẽ ra khỏi cửa thành, phát động tập kích liên quân.

Cố Thận Vi không muốn bị động chờ đợi.

Tiến gần quân doanh địch, Cố Thận Vi thổi kèn lệnh, phát ra mệnh lệnh tấn công. Năm trăm người cùng nhau hò hét, gây ra hỗn loạn trong quân địch.

Trên thực tế, trong quân doanh liên quân sớm đã loạn thành một bầy.

Thi thể của quân sư áo trắng rất nhanh đã được phát hiện. Tướng lĩnh bốn nước sắc mặt tái nhợt nhìn quân mình tổn thất chủ soái thứ hai. Điều càng khiến họ khủng hoảng bất an là năm tên sát thủ Kim Bằng kia, không chết, cũng không thể coi là sống, như những cái xác không hồn, ngây dại trong chủ trướng, coi như không thấy tất cả mọi người và vật.

Trong quân Kim Bằng Bảo còn có mấy chục người được phái đến đồn trú, nhưng không có ai có địa vị đặc biệt nổi bật. Giữa họ trước tiên ầm ĩ một trận, sau đó lại cùng tướng lĩnh bốn nước ầm ĩ một trận. Song, không phải vì tranh giành quyền thống soái, mà là không ai nguyện ý tiếp nhận đội quân chẳng lành này.

Dương Đâu cảm thấy thời cơ đã đến, tự mình đi thăm các tướng lĩnh chủ chốt của các nước, truyền đạt điều kiện mà Long Vương đưa ra, khuyên họ lập tức đầu hàng: "Vương tử Khang Quốc đã gật đầu rồi, ngươi còn do dự gì nữa? Long Vương nói, người đầu hàng sẽ được giữ nước giữ vương, kẻ không đầu hàng sẽ diệt quốc trừ vương."

Sự chuyển biến này quá đột ngột, thế nhưng có người thông minh đã nghĩ đến bước này, thế là ậm ừ đồng ý. Người duy nhất không gật đầu vừa vặn lại là Vương tử Khang Quốc.

Vương tử Khang Quốc vẫn chưa quên nỗi sỉ nhục khi tranh giành công chúa với Long Vương thất bại.

Dương Đâu biết rõ người này lỗ mãng quật cường, cho nên cuối cùng mới đi gặp hắn, hy vọng có thể mượn thế lực của ba nước khác để áp chế đối phương.

Vương tử Khang Quốc vừa thấy Dương Đâu liền đoán ra mục đích của hắn, cười ha hả, không đợi Dương Đâu mở miệng, đã đổ ập xuống một tràng lên án mạnh mẽ hắn, sau đó gọi vệ binh đến, loạn đao chém chết kẻ chiêu hàng.

Dương Đâu chết rồi, chết tại nơi hắn tuyệt không ngờ tới, miễn cho Long Vương một vấn đề nhỏ khó xử, không cần phải an bài chức vụ cho vị thừa tướng lưu vong này nữa.

Kẻ yếu đuối thường có dũng khí ngu xuẩn, câu nói này dùng cho Vương tử Khang Quốc không gì thích hợp hơn.

Máu tươi khiến đầu óc hắn trở nên mê muội. Vương tử Khang Quốc dẫn đầu nhân mã bổn quốc, triệu tập tất cả tướng lĩnh, tuyên bố tự mình đảm nhiệm thống soái liên quân.

Đêm nay chú định sẽ đầy rẫy thăng trầm, từ tướng quân đến binh sĩ, tất cả đều thức trắng đêm, không ai biết mệnh lệnh tiếp theo sẽ do ai ban ra.

Chính vào lúc này, Long Vương cùng năm trăm kỵ binh xông vào quân doanh. Tiếng kèn lệnh vang lên, tiếng hò hét dường như đến từ hàng ngàn vạn người.

Liên quân bốn nước, vào khoảnh khắc yếu ớt nhất, lỏng lẻo nhất, hỗn loạn nhất, đã bị tập kích. Phản ứng tự nhiên chính là chạy trốn, liều mạng chạy trốn. Ngay cả Vương tử Khang Quốc vừa mới còn đang hùng h���n phân trần, cũng đoạt lấy một con ngựa, xoay người nhảy lên, ngay cả tùy tùng cũng không mang theo, phi nước đại ra ngoài doanh trại.

Trời vừa mới sáng, trận chiến đã kết thúc. Hơn phân nửa trong số năm ngàn binh sĩ liên quân đã đầu hàng, một số ít bỏ chạy về hướng bổn quốc. Rất nhiều người cho đến cuối cùng cũng không biết kẻ tập kích quân doanh chỉ có vỏn vẹn năm trăm người.

Chung Hành dẫn theo nhiều binh sĩ hơn đuổi tới, tiếp quản quân doanh.

Tốc độ quan trọng hơn bất cứ điều gì. Cố Thận Vi không cảm thấy đây đã là thắng lợi, bởi bốn nước vẫn đứng về phía Kim Bằng Bảo. Đây là thời cơ tốt nhất để thay đổi lập trường của họ. Nếu chờ đến khi đại quân Kim Bằng Bảo trong truyền thuyết tiến vào Tiêu Diêu Hải, mọi chuyện sẽ trở nên cực kỳ khó giải quyết.

Ngay trong quân doanh liên quân đang một mảnh hỗn độn, Cố Thận Vi liên tiếp truyền đạt mấy đạo mệnh lệnh.

Lâm Tiểu Sơn dẫn năm trăm kỵ binh lập tức khởi hành, hướng tây tiến quân. Trước khi ba nước Khang, Sa, Huệ kịp phản ứng, đoạt lấy đô thành, sau đó "mời" quốc vương các nước đến gặp Long Vương.

Đây là một kế hoạch táo bạo, nhưng chỉ cần tốc độ đủ nhanh, liền có thể đạt được hiệu quả bất ngờ. Quân chủ lực của các quốc gia đều đã gia nhập liên quân, lực lượng phòng thủ bổn quốc trống rỗng. Nếu Lâm Tiểu Sơn theo sát sau lưng những kẻ bỏ chạy kia, không chỉ có thể dễ dàng xâm nhập đô thành, mà còn có thể lợi dụng sự hoảng loạn do họ gây ra để đạt được ưu thế áp đảo.

Mệnh lệnh thứ hai được ban cho Chung Hành: Vòng vây thành đã được giải tỏa, thừa tướng phải lập tức bắt đầu thu thập thuyền ở bờ bắc Tiêu Diêu Hải, đem đại quân bờ Nam tiếp ứng sang.

Nhiệm vụ này cũng yêu cầu tốc độ, bởi thế cục Tiêu Diêu Hải bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra biến hóa lớn. Kỳ binh có thể đạt được hiệu quả bất ngờ, nhưng muốn bảo vệ được đất đai và bách tính đã có trong tay, vẫn phải dựa vào thực lực cường đại.

Chung Hành trong lòng đã vạch ra một phương án. Trước khi lĩnh mệnh rời đi, hắn đã nói ra vấn đề mình vẫn luôn suy nghĩ: "Kim Bằng Bảo không thể nào nhanh như vậy biết được tin tức Long Vương còn sống, cho nên đội quân kia không phải hướng về Đại Tuyết Sơn mà đến. Thượng Quan Phạt đại khái cũng không đoán trước được Độc Cô Tiện sẽ đầu hàng, cho nên nó cũng không phải đến để tăng cường thực lực liên quân."

Mặc dù Chung Hành không đưa ra kết luận, nhưng lời hắn nói lại chính xác nằm trong lòng Long Vương. Cố Thận Vi không tự mình dẫn binh đi chinh phục ba quốc gia phía tây Thạch Quốc, chính là bởi vì có chuyện này không thể bỏ qua.

Trở lại trong thành, Phương Văn Thị đang lo lắng chờ đợi. Hắn từ một góc độ khác phân tích về đại quân Kim Bằng Bảo sắp đến: "Chuyện này có ẩn khuất, ẩn khuất rất lớn. Độc Bộ Vương không thể nào biết trước. Liên quân bốn nước rõ ràng chiếm ưu thế, nếu không phải Long Vương kịp thời đến, Thạch Quốc không trụ được bao lâu. Hắn lại cứ vào thời điểm này phái đại quân đến, hơn nữa còn che giấu kỹ, tuyệt đối có ẩn khuất."

Phương Văn Thị nói chuyện có chút dài dòng, tốn một ít thời gian mới nói ra vấn ��ề cốt lõi: "Độc Bộ Vương đây là muốn chiếm đoạt Tiêu Diêu Hải mà."

Hắn cực kỳ tự tin vào suy đoán của mình, hưng phấn đi đi lại lại, luận chứng quan điểm này: "Quốc vương bốn nước đều từng chủ động thoái vị, Độc Bộ Vương lại đều từ chối hết, vì sao? Bởi vì hắn có dã tâm lớn hơn, hắn muốn biến toàn bộ Tiêu Diêu Hải thành lãnh địa riêng của mình."

"Kim Bằng Bảo dựa lưng vào Bắc Đình, đánh Đông dẹp Bắc đều dựa vào kỵ binh của người ta. Độc Bộ Vương không muốn làm con rối, nhất định phải tự mình lập nên quốc gia. Tiêu Diêu Hải tuy không lớn, nhưng dễ thủ khó công, có thể coi như hậu phương kiên cố..."

Cố Thận Vi đã hiểu ý quân sư, mà lại vô cùng tán đồng. Hiện tại vấn đề mấu chốt chính là tình hình cụ thể của đội quân này. Kim Bằng Bảo không phải dã nhân trong rừng, không phải Hương Tích chi quốc bị thế gian ngăn cách, không phải bộ tộc Ô Sơn liên tục hỗn chiến mấy năm, cũng không phải tiểu quốc Tiêu Diêu Hải đứng giữa hai phe. Họ hiểu rõ về Long Vương, sẽ không tin những truyền thuyết khoa trương kia, càng sẽ không bị vài người hù dọa mà ngã.

Đây sẽ là trận đánh ác liệt đầu tiên của quân đội Đại Tuyết Sơn sau khi trở về Tây Vực, một trận chiến sinh tử tồn vong. Thắng, từ nay có thể đứng vững gót chân tại Tiêu Diêu Hải, có được căn cơ để tranh bá với Kim Bằng Bảo. Bại, kết cục tốt nhất cũng chỉ có thể là lui về Hương Tích chi quốc, muốn lại xông ra Ô Sơn, khó như lên trời.

Vì vậy, mệnh lệnh cuối cùng của Cố Thận Vi là ban cho chính mình: Y muốn đích thân đi tìm hiểu địch tình, biết rõ thực lực của đối phương.

Trước khi đi, Cố Thận Vi dành chút thời gian gặp Độc Cô Tiện một lần, hy vọng từ y có thể nhận được chút chỉ dẫn, dù sao y là tướng quân Kim Bằng Bảo, quen thuộc tình hình hơn một chút.

Ngoài con đường nhỏ Ô Sơn, Tiêu Diêu Hải còn có hai con đường ra vào, một đông một tây, đều phải xuyên qua sa mạc. Con đường phía đông có vẻ thuận tiện hơn một chút, Cố Thận Vi suy đoán đại quân Kim Bằng Bảo sẽ từ đây đánh vào, nhưng không dám khẳng định hoàn toàn.

Độc Cô Tiện nguyện ý cung cấp trợ giúp, nhưng y không nguyện ý đưa ra suy đoán không có căn cứ. Y nói: "Nếu là một thống soái bình thường, nhận được mệnh lệnh bình thường, hắn khẳng định sẽ từ phía đông tiến vào Tiêu Diêu Hải. Nguyên nhân rất đơn giản — nguồn nước. Phía đông thủy thảo phong phú, đủ để cung ứng mấy vạn đại quân, con đường xuyên qua sa mạc cũng ngắn. Con đường phía tây nguồn nước thưa thớt, chỉ có thể thỏa mãn mấy trăm người. Vượt quá ba ngàn người, liền phải tự mình mang theo đại lượng nước sạch, chi phí thực sự quá cao."

Cố Thận Vi đã có tính toán trong lòng.

Vừa mới phản bội Kim Bằng Bảo, Độc Cô Tiện còn nóng lòng đánh bại đại quân Độc Bộ Vương phái tới hơn cả Long Vương. Biết được Long Vương muốn đi tìm hiểu địch tình, y nhắc nhở: "Tốt nhất là có thể biết rõ tướng lĩnh chủ yếu của họ là ai, binh sĩ đến từ quốc gia nào. Có những tin tức này, ta có lẽ còn có thể giúp thêm một chút."

Cố Thận Vi gật đầu đáp ứng.

Y dẫn theo Hà Nữ cùng số ít người xuất phát, chỉ dùng chưa đến mười ngày đã xuyên qua sa mạc, đi vào thôn Song Tuyền phía bắc.

Trên đường đi, họ không nhìn thấy dấu hiệu đại quân sắp đến. Thôn Song Tuyền cũng vẫn như trước, sống bằng nghề tiếp đãi khách thương qua lại.

Nhưng tại quán rượu duy nhất trong thôn, tin tức về một chi đại quân sắp tiến vào chiếm đóng nơi đây đã truyền đi xôn xao, nhân số từ một vạn đến hai mươi vạn không thống nhất. Cuối cùng, một lão giả nói phá thiên cơ: "Cái này còn cần đoán sao? Phía đông đầu thôn đang xây dựng doanh địa, trong đó mỗi một cây cọc gỗ đại biểu cho một đỉnh lều vải. Nhân với năm lần, đại khái chính là quy mô quân đội. Ba vạn người. Không tin, chúng ta có thể đánh cược, nhiều nhất không quá ba vạn rưỡi."

Ba vạn đại quân Kim Bằng Bảo, giao đấu với đội quân Đại Tuyết Sơn hơn một vạn người chắp vá từ đông sang tây. Cố Thận Vi trong lòng liền không có nổi một phần thắng.

Mọi tinh hoa ngôn từ nơi đây đều được Truyen.Free dốc lòng chắt lọc và truyền tải đến quý độc giả.