Long quân không phải mẫu hình quân đội lý tưởng của Độc Cô Tiện. Đối với một vị tướng quân tuân thủ phép tắc mà nói, hắn thực sự không hiểu, một cuộc chuyển quân chiến lược thì có gì đáng phải giải thích.

Nhưng Long Vương yêu cầu hắn nhất định phải tìm cách thuyết phục toàn bộ quân đội, Độc Cô Tiện chỉ có thể cố gắng hết sức mình.

Mười vị thiên úy, mười vị phó thiên úy, cùng hơn mười tướng lĩnh quan trọng khác, chật kín chủ trướng của Long Vương, đều tràn đầy phấn khởi cho rằng Tả Tướng quân muốn bày binh bố trận cho đại chiến sắp tới.

Trải qua mấy tháng tiếp xúc, Độc Cô Tiện dần giành được sự tán thành của toàn quân tướng sĩ. Ngay cả những binh sĩ ngũ quốc từng chịu sự chỉ huy của hắn cũng rất kinh ngạc, thì ra Độc Cô tướng quân vẫn có thực lực, chỉ là lúc vây công đô thành Thạch Quốc, ông ấy đã không thể hiện ra.

Danh tiếng vang xa của Độc Cô Tiện bắt nguồn từ một lần đánh cược.

Khi đó, hắn mới vừa được bổ nhiệm làm Tả Tướng quân, chẳng những không có chút uy tín nào, mà còn phải luôn đề phòng các kiếm khách Đại Tuyết Sơn nóng lòng báo thù, không chừng lúc nào, một vị kiếm khách bị chọc giận sẽ xông lên cho ông ấy một đòn chí mạng.

Độc Cô Tiện vốn võ công đã bình thường, sau khi mất đi cánh tay trái, thậm chí không phải đối thủ của một binh sĩ bình thường nhất.

Long Vương phái cho hắn mười mấy vệ binh, nhưng Độc Cô Tiện cảm thấy, chuyện này vẫn phải dựa vào chính mình. Nếu như ở trong quân doanh mà ngay cả an toàn của bản thân cũng phải lo lắng, thì làm sao có thể huấn luyện, chỉ huy binh lính đây?

Các kiếm khách Đại Tuyết Sơn là hạch tâm của quân đội, thay đổi thái độ của bọn họ mới có thể giành được sự ủng hộ của toàn bộ quân đội.

Độc Cô Tiện đưa ra lời cá cược với tộc trưởng Đại Kiếm Phong, tuyên bố chỉ cần mười ngày là có thể huấn luyện một trăm tân binh thành những chiến sĩ đạt tiêu chuẩn, đánh bại số lượng kiếm khách tương đương.

Lời cá cược được chấp nhận như đã trải qua sự cân nhắc thận trọng. Người có địa vị cao nhất trong quân đội của các kiếm khách Đại Tuyết Sơn không nghi ngờ gì chính là tộc trưởng Đạn Đa Phong Long Khiếu Sĩ. Chính vì vậy, vô luận thua hay thắng cược, Độc Cô Tiện cũng không chiếm được lợi thế. Nguyên tộc trưởng Đại Kiếm Phong đã bỏ mạng, tộc trưởng mới chỉ là người đại diện, tư lịch còn non kém, tính tình cũng nóng nảy thẳng thắn như người tiền nhiệm. Đánh bại hắn sẽ không đắc tội quá nhiều người.

Các kiếm khách lập tức tiếp nhận khiêu chiến, lại kiêu ngạo tự giảm một nửa số lượng, tuyên bố chỉ cần năm mươi người là có thể đánh bại một trăm tân binh của Tả Tướng quân, huấn luyện bao nhiêu ngày cũng được.

Trận cá cược này thu hút sự chú ý của toàn quân, hơn một nửa số người đều đặt cược vào trận này. Phe kiếm khách rõ ràng có phần thắng lớn hơn Độc Cô Tiện. Những người đặt cược Tả Tướng quân thắng, thực sự không phải tin tưởng ông ấy, mà là tin tưởng Long Vương đứng sau.

Mười ngày nhanh chóng trôi qua. Lúc ấy, các sát thủ Kim Bằng vẫn chưa kết thúc việc quấy rối, nhưng cảnh tượng trận đấu ngày hôm đó vẫn chiếm cứ ký ức của mọi người, đến nỗi mấy tháng sau, hồi ức về các sát thủ đã mơ hồ, nhưng ấn tượng về một trăm tân binh kia vẫn còn sâu sắc.

Để tránh thương vong vô ích, tất cả binh khí đều làm bằng gỗ. Trước khi khai chiến, trên binh khí được bôi đầy vôi. Người nào bị đánh trúng đầu, ngực hoặc bụng, sẽ phải rời khỏi chiến trường.

Lúc ấy, việc chiêu mộ bách tính ngũ quốc quy mô lớn vẫn chưa bắt đầu. Cái gọi là "tân binh" thực chất là một trăm nô lệ đến từ Hương Tích quốc. Bọn họ chỉ mới tiếp nhận huấn luyện vũ khí cơ bản nhất, hầu như chưa từng ra chiến trường. Trong mắt các kiếm khách Đại Tuyết Sơn, họ quả thực là những người mới không thể mới hơn nữa, đến mức một người có thể địch mười người cũng có thể thắng.

Để đảm bảo công bằng, hai bên đã thương lượng từ trước, tân binh không thể sử dụng cung nỏ và tiêu thương, các kiếm khách cũng sẽ không tấn công từ hai bên. Đây chính là một trận chiến đấu theo kiểu tấn công trực diện.

Năm mươi kiếm khách đứng thành đội hình lỏng lẻo, tộc trưởng Đại Kiếm Phong tự mình ra trận, đứng ở chính giữa. Những người khác dạt sang hai bên. Phàn nàn duy nhất của bọn họ là kiếm gỗ quá nhẹ, rất không thuận tay.

Đối diện, một trăm nô lệ binh sĩ chỉnh tề đứng thành ba hàng, vai kề vai, và binh khí trong tay đủ mọi loại.

Hàng binh sĩ thứ nhất cầm trong tay tấm khiên lớn cao ngang nửa người. Các tấm khiên liên kết chặt chẽ với nhau, tạo thành một bức tường gỗ, và không có bất kỳ binh khí nào khác.

Binh sĩ hàng thứ hai chỉ có đoản đao làm vũ khí, cắm trong thắt lưng, căn bản không hề rút ra.

Binh sĩ hàng thứ ba cầm trường mâu, dựng thẳng lên thì cao gần bằng hai người.

Nghe nói Độc Cô Tiện vì huấn luyện một trăm người này mà tốn không ít tâm tư, thủ đoạn cực kỳ khắc nghiệt. Vì cuộc cá cược này mà tiến hành huấn luyện, vậy mà thật sự đã chém giết hai binh sĩ trái lệnh. Nhưng lời đồn đại này, không nhiều người tin.

Chiến đấu bắt đầu.

Năm mươi kiếm khách dưới sự dẫn dắt của tộc trưởng Đại Kiếm Phong, gào thét phát động tấn công, định một đòn đánh tan địch nhân, giành chiến thắng cuộc cá cược.

Một trăm nô lệ binh sĩ đứng thẳng bất động, chờ đợi mệnh lệnh.

Độc Cô Tiện không đích thân tham gia chiến đấu, hắn ở lại phía sau đội ngũ, đứng cạnh một người đánh trống.

Tiếng trống đầu tiên vang lên, tiểu đội trăm người cất bước tiến lên, tốc độ nhẹ nhàng.

Tiếng trống thứ hai, các binh sĩ chuyển sang chạy chậm, tốc độ chỉ tăng lên đôi chút.

Hai đội quân gặp nhau.

Năm mươi kiếm khách gần như đâm thẳng vào tấm khiên của kẻ địch. Nếu trong tay bọn họ là trọng kiếm thật, đủ để xẻ cả khiên lẫn người một vài binh sĩ.

Đội hình nô lệ binh sĩ chịu áp lực rất lớn, nhưng không hề hỗn loạn. Binh sĩ hàng thứ hai dùng sức chống đỡ vào lưng những người hàng trước, dựa vào sức lực của hai người để đón đỡ đợt tấn công của các kiếm khách.

Dù cho như vậy, các kiếm khách vẫn chiếm ưu thế, chỉ có kiếm gỗ trong tay cản trở, khiến họ không thể lập tức giành chiến thắng.

Tiếng trống thứ ba vang lên, binh lính dùng trường mâu ở hàng thứ ba ra tay. Bọn họ vóc dáng hơi cao hơn, trường mâu đâm ra từ phía trên vai của hai hàng người phía trước, đâm trúng kiếm khách, để lại dấu vôi rồi lập tức thu tay lại.

Thời cơ trường mâu đâm ra rất quan trọng, quá sớm sẽ không chạm tới địch nhân, quá muộn thì hai hàng binh sĩ phía trước sẽ "thương vong" hơn một nửa. Nhất định phải chọn lúc hai bên đang giằng co sát sao, thậm chí khó xoay người, để ra tay.

Nói thì đơn giản, nhưng để một trăm nô lệ binh sĩ này có thể thuần thục bộ pháp chiến đấu này, Độc Cô Tiện đã tốn không ít thời gian.

Năm mươi kiếm khách cứ thế bị đánh bại, thua rất không phục. Thứ nhất, trong tay bọn họ không có trọng kiếm thật, sức chiến đấu giảm đi rất nhiều. Thứ hai, binh lính trường mâu trong quân địch không có chút lực đạo nào, cho dù cầm binh khí thật cũng chỉ gây ra vết thương nhẹ, mà chỉ dính phải vôi là phải rời khỏi chiến trường, thật không công bằng.

Độc Cô Tiện giải thích về điều này rằng: Chủ lực đại quân Kim Bằng Bảo đã huấn luyện nhiều năm, sức chiến đấu mạnh hơn rất nhiều so với nô lệ binh sĩ. Các kiếm khách Đại Tuyết Sơn đổi sang kiếm gỗ, vừa hay mô phỏng sự chênh lệch thực tế giữa hai bên. Lực lượng của binh lính trường mâu có thể ngày càng mạnh mẽ, chỉ cần có đủ thời gian huấn luyện, bọn họ hoàn toàn có thể biến trường mâu thành vũ khí chí mạng.

Thông qua trận chiến đấu này, điều hắn muốn nói rõ chính là, một đám binh lính có thực lực bình thường, nếu có thể nghiêm chỉnh tuân thủ quân lệnh, thống nhất tiến thoái, cũng có thể đánh cược một trận với kẻ địch cường đại.

Tộc trưởng Đạn Đa Phong Long Khiếu Sĩ là người đầu tiên nhận thua, đồng thời trước mặt mọi người tuyên bố, các kiếm khách Đại Tuyết Sơn nguyện ý đi theo Tả Tướng quân ra chiến trường.

Uy quyền của Độc Cô Tiện chính là từ ngày này bắt đầu dần dần được thiết lập, sau đó việc cải tổ quân đội mới có thể thuận lợi tiến hành.

Đêm nay chính là một thử thách đối với hắn, xem uy quyền của hắn rốt cuộc được chấp nhận đến mức độ nào.

"Đại quân Kim Bằng Bảo sắp đánh tới."

Câu nói đầu tiên của Độc Cô Tiện đã gây ra những tiếng ồn ào phấn khích. Trong số mười mấy tướng lĩnh, các kiếm khách Đại Tuyết Sơn chiếm đa số, họ là phe hiếu chiến ai cũng biết, chỉ mong chiến tranh đến càng sớm càng tốt.

Thế nhưng câu nói tiếp theo của Tả Tướng quân lại khiến bọn họ thất vọng, đồng thời cũng kinh ngạc.

"Thạch Quốc không thích hợp tác chiến, Long quân muốn rút lui về phía nam Tiêu Diêu hải, đến An Quốc."

Cố Thận Vi thầm cảm thấy Độc Cô Tiện quá thẳng thắn, cho dù đổi "thối" (lùi) thành "triệt" (rút) cũng tốt. Nhưng hắn vẫn như thường ngày, lặng lẽ ngồi tại vị trí của mình, cố gắng không lên tiếng bày tỏ thái độ.

"Lùi? Tại sao phải lùi?"

"Thạch Quốc tại sao lại không thích hợp tác chiến? Kim Bằng Bảo đánh được, chúng ta cũng đánh được chứ."

"Chuẩn bị lâu như vậy rồi. . ."

"Long quân đến An Quốc, vậy còn bốn nước khác thì sao?"

Các tướng lĩnh chất vấn ồn ào, hiển nhiên đều không ủng hộ quyết định này.

Các kiếm khách Đại Tuyết Sơn nóng lòng quyết chiến với kẻ địch truyền kiếp, còn các tướng lĩnh của Tứ quốc Thạch, Khang, Sa, Huệ càng không muốn tiến về phía nam Tiêu Diêu hải, đem đất nước của mình dâng không cho kẻ địch.

Độc Cô Tiện chỉ có thể từng người một giải thích.

"Nói một cách nghiêm túc, đây không phải rút lui, mà chỉ là dựa trên đặc điểm và thực lực của Long quân, lựa chọn địa điểm quyết chiến phù hợp nhất với chúng ta. Thạch Quốc địa hình bằng phẳng, ải duy nhất chỉ có sa mạc phía bắc. Thế nhưng lại thiếu đi núi cao ngăn trở, kẻ địch rất dễ dàng vòng qua biên thành, tiến quân thần tốc."

"Kim Bằng Bảo binh lực đông đảo, huấn luyện đầy đủ, lấy kỵ binh làm chủ lực. Long quân ở thế yếu về nhân số, ngựa chiến cũng ít. Dùng bộ binh đối phó kỵ binh lại càng ở thế yếu. Muốn chiến thắng, chỉ có thể khai chiến ở khu vực chật hẹp, lợi dụng địa thế, giảm bớt ưu thế của kẻ địch."

"Rút về An Quốc chỉ là tạm thời, đánh bại Kim Bằng Bảo, thu hồi cố thổ là chuyện tự nhiên."

. . .

Lời giải thích của Độc Cô Tiện không đạt được nhiều hiệu quả, tiếng phản đối càng kịch liệt hơn. Nhất là các tướng lĩnh của bốn nước ngoài An Quốc chất vấn: "Lãnh thổ có thể thu hồi, nhưng con người thì sao? Nhà cửa thì sao? Đại quân Kim Bằng Bảo càn quét qua một lượt, còn có thể còn lại gì?"

"Sứ giả mang tin của Long Vương đã xuất phát, thông báo các vương thất của các quốc gia đều rút về phía nam. Bách tính cũng có thể tự nguyện rút về phía nam, chỉ cần là người muốn đi, đều sẽ được cung cấp thuyền."

"Lấy đâu ra nhiều thuyền như vậy? Đây là mấy chục vạn người đấy!"

"An Quốc đất đai chật hẹp, lại thích hợp tác chiến, nhưng nhiều người như vậy đến đó, thì ở đâu? Ăn gì?"

Độc Cô Tiện cảm thấy điều này còn gian nan hơn cả trận chiến chênh lệch thực lực nhất. Hắn chỉ có thể kiên nhẫn giải thích từng lượt. Long Vương không lên tiếng, may mắn còn có Thừa tướng Chung Hành.

Chung Hành từ đô thành chạy về quân doanh, sau khi suy nghĩ kỹ, hắn đã tán thành kế hoạch rút lui, mà còn cảm thấy đây là khả năng duy nhất để chiến thắng Kim Bằng Bảo.

Đối với nhiều vấn đề chi tiết như thuyền, lương thảo, nhà ở, chỉ có hắn có thể trả lời. Hắn đã lập ra kế hoạch sơ bộ, sẽ không bị động nhất thời. Nhưng hắn không thể không thừa nhận, mọi kế hoạch đều chỉ mang tính cấp bách, An Quốc không đủ sức cung cấp nuôi dưỡng ba vạn đại quân và số lượng bách tính chạy nạn còn đông hơn.

Tình huống thực tế hắn chỉ nói riêng với Long Vương. Theo phán đoán của hắn, sau khi rút về phía nam Tiêu Diêu hải và mất đi sự cung ứng từ bốn nước, Long quân đại khái chỉ có thể kiên trì ba tháng.

Nếu như đại quân Kim Bằng Bảo có đủ kiên nhẫn, hoàn toàn có thể không đánh mà thắng.

Cuộc tranh luận bắt đầu từ canh hai, kéo dài mãi đến sau nửa đêm. Độc Cô Tiện đã có chút nhức đầu, vẫn không thể thuyết phục tất cả các tướng lĩnh.

Cố Thận Vi vẫn yên lặng lắng nghe. Trước đó để mọi người nói ra hết mọi suy nghĩ, dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc họ trút giận bất mãn trong quá trình rút lui. Hắn đang chờ một cơ hội thích hợp, lấy thân phận Long Vương giải quyết dứt khoát.

Màn lều hé mở một khe nhỏ, Sơ Nam Bình lặng lẽ bước vào. Các tướng lĩnh đang cãi vã kịch liệt, không ai chú ý đến hắn.

Sơ Nam Bình phụ trách giám sát thị vệ hoàng cung Cúc Trì. Hắn tự mình đến bẩm báo Long Vương, có nghĩa là thị vệ đã chết, cuộc hỗn loạn dự kiến sắp bắt đầu.

Cố Thận Vi hy vọng Sơ Nam Bình có được chi tiết kế hoạch hỗn loạn, và còn hy vọng đây là một cơ hội để thuyết phục mọi người rút về phía nam.

Bản dịch tinh xảo của chương truyện này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.