Rất nhanh, thời tiết lại sắp trở nên oi bức ẩm ướt, muỗi hoành hành khắp nơi, việc khoác lên mình lớp giáp nặng nề sẽ tăng thêm bội phần sự tra tấn. Thượng Quan Kiến Dực hy vọng có thể trở về Bích Ngọc thành trước khi mùa hạ đến.

Trong thạch bảo, nhiệt độ quanh năm thấp, mùa đông có phần khó chịu, nhưng mùa hạ lại là nơi nghỉ mát tuyệt vời.

Thượng Quan Kiến Dực tin rằng mình sẽ trở thành phụ tá đắc lực và thân tín nhất của Độc Bộ Vương, ở lại thạch bảo phụ trách vạch ra các kế hoạch dài hạn. Còn việc hợp tác với Bắc Đình tấn công Trung Nguyên, cứ giao cho Thượng Quan Vân, tên tiểu tử đầy dã tâm ấy, cho hắn một cơ hội công khai chứng minh thực lực, chứ không phải như hiện tại, ẩn mình trong bóng tối, thực hiện những âm mưu quỷ kế vô dụng.

Quân đội trải rộng trước mặt hắn như những luống hoa màu chỉnh tề, cờ xí đủ màu sắc dùng làm tiêu chí phân định khu vực. Tổng cộng hơn bảy vạn người, dù đã trải qua tổn thất sau hai chiến dịch, Kim Bằng quân vẫn giữ được phần lớn thực lực. Đối mặt với một đội quân khổng lồ và được huấn luyện nghiêm chỉnh như vậy, Long quân làm sao có thể thắng?

Thượng Quan Kiến Dực là một sát thủ trải qua huấn luyện nghiêm ngặt, nhưng càng chỉ huy Kim Bằng quân lâu, hắn càng nhận ra công dụng của cái gọi là võ công tuyệt thế quá đỗi nhỏ bé.

Một chiến sĩ đương nhiên không thể đánh lại một sát thủ, nhưng khi hàng nghìn, hàng vạn lính tụ tập lại, nghe theo chỉ huy, đao thương kiếm cung đều chĩa về một hướng, sát thủ sẽ mất đi đất dụng võ. Trong rừng kiếm máu tanh dày đặc, những tố chất như tốc độ, sức mạnh, cảnh giác đều giảm đi rất nhiều hiệu quả.

Xung quanh toàn là người, thính giác có nhạy bén đến mấy thì có ích gì? Rút lui ngay sau một đòn đánh là một trong những nguyên tắc cơ bản của sát thủ, nhưng nếu áp dụng trên chiến trường thì chỉ chết nhanh hơn mà thôi. Ai biết sau cú nhảy đó sẽ rơi vào đâu? Không chừng lại đâm trúng một vết đao nào đó vô ý thức.

Thượng Quan Kiến Dực rất muốn chia sẻ tâm đắc của mình với Độc Bộ Vương. Nhớ lại loạt kế hoạch ám sát mình đã vạch ra mùa thu năm ngoái, căn bản chỉ là lãng phí tinh lực. Hắn muốn thuyết phục vương chủ từ bỏ Vô Đạo Thần Công, chuyên tâm mở rộng quân đội, cuối cùng có thể tạo thế chân vạc với Bắc Đình và Trung Nguyên.

Độc Bộ Vương đã thấy được tương lai của gia tộc Thượng Quan, bắt đầu thực hiện những thay đổi lớn, nhưng sự thay đổi vẫn chưa đủ triệt để. Chỉ vì chương thứ tám, thứ chín của Vô Đạo Thần Công, lại quyết định nghe theo đề nghị của Thượng Quan Vân mà trì hoãn chiến tranh, giờ đây xem ra, cực kỳ không có lợi.

Tiếng trống quân vang lên theo tiết tấu, tiên phong quân bắt đầu di chuyển về phía trước. Cả hai bên ban đầu đều xuất động bộ binh. Long quân có quá ít ngựa chiến, trong khi kỵ binh Kim Bằng quân lại có công dụng khác.

Ngay tối hôm qua, Thượng Quan Kiến Dực đột nhiên nhận được thư viết tay của chất nhi Thượng Quan Vân. Trong thư, hắn ta tiết lộ kế hoạch của Long quân chuẩn bị tập kích Kim Bằng quân tại Vào Biển Sườn Núi, và cách hắn đã phá tan âm mưu này. Theo lời hắn, hơn ba nghìn binh lính hoặc bị giết, hoặc bị giam trong các mỏ bỏ hoang, không còn uy hiếp đến cục diện chiến đấu nữa.

Thượng Quan Kiến Dực lúc ấy giao phong thư cho thân tín tham mưu, cười lạnh nói: "Xem cái chất nhi tốt của ta, biết thay thúc thúc phân ưu nhiều đến nhường nào."

Tham mưu đọc xong thư cũng cười. Chỉ có hai người, tham mưu không lo lắng chuyện mình sẽ bị truyền ra ngoài, nên có thể lớn mật gièm pha những người mà chủ soái không thích, "Tam thiếu chủ vẫn còn trẻ người non dạ, trong đầu suy nghĩ toàn là bộ cách của sát thủ, cho rằng mình có phát hiện trọng đại, cũng có thể lý giải. Kỳ thật Dực soái trước kia đã tiên đoán được Vào Biển Sườn Núi chính là địa điểm tập kích bất ngờ, phương án ứng phó đã vạch ra mấy bộ, làm sao lại cho Long quân cơ hội được?"

"Ha ha, dựa vào phán đoán thì luôn có lúc sai lầm. Một đội quân, dù có ở sát cạnh Thiết Sơn, cũng phải luôn chú ý an toàn cánh sườn. Đây là kiến thức thông thường trong thuật trị quân."

"Đúng đúng, Dực soái nói đúng lắm, lo trước khỏi họa chính là đạo lý này."

Mặc dù tham mưu đang nịnh hót, Thượng Quan Kiến Dực lại không cảm thấy lời nịnh hót này có bao nhiêu không hợp lý. Kim Bằng quân tự sẽ chăm lo tốt cánh sườn, không cần Thượng Quan Vân nhắc nhở hay giúp đỡ. Hắn sẽ giữ gìn lá thư của chất nhi, sau đó cùng với các văn thư trong khoảng thời gian này gửi đi cùng lúc. Chỉ cần là người có mắt, đều có thể nhìn ra, lời nhắc nhở "sau đó" của Thượng Quan Vân là vô cùng không cần thiết.

Hai quân giao phong, tiếng binh khí va chạm, tiếng binh sĩ hò hét, nghe khiến người ta nhiệt huyết sôi trào. Giết chóc, giết chóc không ngừng nghỉ. Số người chết trong trận chiến này, đại khái còn nhiều hơn tổng số mục tiêu ám sát của Kim Bằng Bảo suốt bao năm qua cộng lại.

Đây cũng là một phương diện mà sát thủ không thể sánh bằng quân đội.

Độc Bộ Vương dùng tuyệt thế thần công làm đao kiếm, tiên sinh dạy học Trương Tiếp dùng mưu lược làm lợi khí. Còn Thượng Quan Kiến Dực hắn, vung vẩy chính là một thanh cự nhận được tạo thành từ bảy vạn người. Trong ba người, chỉ có hắn mới có thể đánh đâu thắng đó.

Chiến tranh tựa như đánh cờ, ngươi không thể một lần ném tất cả quân cờ lên bàn cờ, cũng không thể bày binh bố trận lung tung không mục đích, mà phải từng bước một, từ từ đưa quân vào, tạo nên áp lực không ngừng nghỉ đối với địch nhân.

Ngóng nhìn chiến trường, chỉ có thể thấy được tình hình đại khái. Thượng Quan Kiến Dực giơ roi ngựa, thỉnh thoảng đưa ra nhận định về cục diện ở một nơi nào đó. Rất nhanh, các thân binh quan chiến phía trước đã chạy nhanh trở về, xác minh lời hắn nói mười phần trúng chín.

Các tham mưu cùng tá tướng không bỏ lỡ cơ hội mà buông lời tán thưởng. Chỉ có một người nói trúng tim đen hắn, "Dực soái chính là kỳ tài ngút trời. Những điều người khác phải mất cả đời mới học được, Dực soái thống lĩnh quân chưa đầy một năm đã nắm giữ toàn bộ. Chúng ta chỉ có thể ngưỡng mộ như núi cao mà thôi."

Thượng Quan Kiến Dực không động thanh sắc hưởng thụ những lời tâng bốc này. Không ai dám nhắc đến Độc Cô Tiện, người sáng lập ban đầu của Kim Bằng quân.

Thượng Quan Kiến Dực trong lòng kỳ thật rất bội phục Độc Cô Tiện. Bất kể Kim Bằng quân có bao nhiêu người, đều được mở rộng từ một hai vạn người ban đầu. Từ tổ chức xây dựng đến huấn luyện thường ngày, tất cả đều do Độc Cô Tiện đặt nền móng.

Đáng tiếc, Độc Bộ Vương đã không trọng dụng vị tướng quân tài năng này, vô cớ đẩy ông ta sang làm trợ thủ cho Long Vương.

Đợi đến khi chiến tranh kết thúc, Thượng Quan Kiến Dực sẽ hạ lệnh bắt sống thống soái quân địch. Hắn lại muốn cho Độc Cô Tiện một cơ hội, công khai tha thứ tội phản bội trước mặt mọi người với lòng rộng lượng.

Liên quan đến việc sắp xếp sau khi chiến tranh kết thúc, hắn còn rất nhiều ý tưởng.

Hiện tại, hắn chỉ muốn biết mỗi bên còn lại bao nhiêu binh lực, "Trung quân xuất chiến!"

Đây là mệnh lệnh quyết chiến. Sự thật bày ra trước mắt, mặc dù chiến trường tiền tuyến đánh nhau khó phân thắng bại, nhưng Long quân đã không còn nhiều lực lượng dự bị. Thượng Quan Kiến Dực muốn phái ra chủ lực, một trận tiêu diệt địch nhân. Tối nay, hắn muốn uống rượu mừng chiến thắng trong doanh địa của Long quân.

Trên chiến trường đối diện.

Chỉ có Độc Cô Tiện tự mình biết, sự trấn tĩnh bề ngoài của hắn miễn cưỡng đến mức nào.

Trinh sát báo cáo, tối hôm trước đã xảy ra giao tranh ngắn ngủi tại Vào Biển Sườn Núi. Hai bên không rõ lai lịch, thắng bại không rõ. Đây tuyệt nhiên không phải tin tức tốt lành gì. Phản ứng đầu tiên của Độc Cô Tiện là hủy bỏ quyết chiến.

Nhưng hắn không có quá nhiều lựa chọn. Nếu giao tranh phía sau Vào Biển Sườn Núi chỉ là ngoài ý muốn, mà kỳ binh của Long Vương vẫn xuất hiện đúng hẹn, trong khi phía trước lại không có chiến tranh xảy ra, hậu quả sẽ càng thêm khó lường.

Hắn phái ra một lượng lớn trinh sát, nhưng không một ai mang về tin tức xác thực.

Độc Cô Tiện quyết định không chờ đợi nữa. Sĩ khí của Long quân đang lên xuống thất thường, nếu kéo dài thêm, sẽ chỉ càng tệ hơn.

Đối mặt với sự giết chóc và tiếng hò hét trên chiến trường, Độc Cô Tiện rất ít khi cảm thấy hưng phấn. Hắn đang dày công tính toán, chờ đợi thời điểm tốt nhất để cuộc tập kích bất ngờ bắt đầu.

Dưới sự lôi kéo của các kiếm khách Đại Tuyết Sơn, phong cách tác chiến của Long Vương từ trước đến nay rất dũng mãnh. Trong trận quyết chiến này, điều đó càng bộc lộ rõ rệt, ngoan cường chống cự lại các đợt tấn công luân phiên của Kim Bằng quân, thậm chí còn tiến lên một khoảng cách. Điều này khiến rất nhiều người quan chiến đều cảm thấy cao hứng.

"Kim Bằng quân không ổn rồi."

"Trận chiến này sẽ thắng."

"Chắc chắn sẽ thắng."

. . .

Thay vì nói đây là phán đoán về thế cục, không bằng nói đó là sự chờ đợi của đám đông.

Vương hậu chưa trở về đô thành hậu phương, vẫn luôn �� tiền tuyến. Lúc này, nàng đang ngồi trong một chiếc lều gần đó. Năm tên vệ binh chạy đi chạy lại, tùy thời báo cáo tình hình chiến đấu, phần lớn là tin tốt.

Long Vương không có mặt, vương hậu đích thân tới chiến trận, quả thực đã nâng cao sĩ khí rất nhiều. Chỉ có Độc Cô Tiện và Chung Hành biết rõ, vương hậu đã để lại cho mình một con đường lui.

Vương hậu tự nhiên hy vọng Long quân đại thắng toàn diện, nhưng nàng thăm viếng quân doanh không chỉ đơn thuần là để cổ vũ sĩ khí. Thông qua việc phá tan âm mưu của An Quốc Thái hậu, nàng đã giành được sự tín nhiệm chung của Tả Tướng quân và thừa tướng. Sau đó nàng đưa ra yêu cầu: "Thạch Vương là huyết mạch duy nhất của Cúc thị, còn đang trong tã lót, không ảnh hưởng được thắng bại của chiến tranh. Ta hy vọng đưa hắn đến Hương Tích chi quốc."

Độc Cô Tiện lúc đầu không nghĩ quá nhiều. Sau đó, dưới sự ám chỉ của thừa tướng Chung Hành, hắn mới giật mình hiểu ra. Vương hậu là cô của Thạch Vương, hay còn là người giám hộ của hắn. Tiễn Thạch Vương đi, có nghĩa là cũng phải sắp xếp một con đường lui cho nàng.

Độc Cô Tiện cũng không có quá nhiều lựa chọn.

Chung Hành phụ trách sắp xếp cụ thể, phái người thân tín bí mật đưa Thạch Vương và mẫu thân đến Thôn Phong Hạp Cốc, ở đó chờ đợi kết quả chiến tranh. Nếu Long quân đại thắng, sẽ lại bí mật đưa về đô thành An Quốc. Nếu Long quân vạn nhất thảm bại, một đội vệ binh được chỉ định sẽ lập tức hộ tống công chúa lên đường, đến Thôn Phong Hạp tụ hợp với bọn họ, rồi khởi hành đến Hương Tích chi quốc. Quân đội đóng giữ hẻm núi sẽ kiên cường giữ vững ít nhất ba ngày, cung cấp đủ thời gian đào vong cho vương hậu.

Ý nghĩ của Chung Hành và Độc Cô Tiện là, không thể để vương hậu rơi vào tay Kim Bằng quân. Hơn nữa, cả hai còn có một ý nghĩ chung chưa hề nói ra: Long Vương có lẽ đã trốn đến Hương Tích chi quốc rồi.

Chiến đấu tiền tuyến ngày càng thảm khốc. Có những khoảnh khắc như vậy, Long quân dường như có dấu hiệu vượt trên địch nhân, nhưng chiến tuyến rất nhanh lại ổn định. Lúc này, từ xa hơn phía đối diện, soái kỳ của quân địch bắt đầu di chuyển về phía trước, kỵ binh đen nghịt từ từ nghiền ép tiến lên.

Độc Cô Tiện là người đầu tiên chú ý đến động tĩnh của quân địch, nhưng lực lượng còn lại mà hắn có thể phái ra chỉ đếm trên đầu ngón tay. Đưa vào cũng chỉ là hạt cát trong sa mạc.

Bây giờ, là lúc kỳ binh nên phát động tập kích từ cánh sườn.

"Nhen nhóm khói lửa!"

Đây là tín hiệu hắn và Long Vương đã quyết định từ trước. Nhìn thấy khói lửa nồng đậm, trên Vào Biển Sườn Núi nên xuất hiện một đội quân, một đội quân có thể thay đổi cục diện chiến trường.

Không có bất kỳ ai xuất hiện, khói lửa vừa mới bốc lên. Phục binh cần thời gian chuẩn bị, Độc Cô Tiện vẫn còn giữ được trấn tĩnh. Thế nhưng, cảnh tượng tiếp theo đã khiến hắn mất đi phần lớn lòng tin vào chiến thắng.

Kim Bằng quân trong quá trình tiến lên đột nhiên chia làm hai bộ. Một bộ phận tiếp tục tiến tới, đẩy về phía Long quân. Một bộ phận khác, ít nhất hơn vạn người, từ hàng ngang biến thành cánh quân, chuyển hướng về Vào Biển Sườn Núi. Sau khi đến địa điểm, tất cả đều dựng thẳng trường thương trong tay, chĩa về phía đỉnh sườn núi.

Cho dù có phục binh, cũng không thể phát huy được tác dụng của một cuộc tập kích bất ngờ.

Thượng Quan Vân công bố mình đã phá tan kế hoạch tập kích bất ngờ của Long Vương, nhưng Thượng Quan Kiến Dực không hề thay đổi, vẫn giữ nguyên kế hoạch phái ra đội quân phối hợp tác chiến.

Độc Cô Tiện hiểu rằng đại thế đã mất. Hắn ngược lại càng trấn tĩnh hơn. Việc đã đến nước này, chỉ cần đưa ra một quyết định nhất định.

Hắn quay đầu nhìn thừa tướng Chung Hành một chút, gật gật đầu, biểu thị có thể hộ tống vương hậu rời đi. Về phần hắn bản thân, muốn cùng đội quân này cùng tồn vong.

Thượng Quan Kiến Dực đã rất gần chiến trường, gần đến mức có thể nhìn rõ biểu cảm dữ tợn của các binh sĩ. Sau đó hắn ngẩng đầu, nhìn qua Vào Biển Sườn Núi, ngược lại có chút hy vọng sẽ có kỳ binh xuất hiện, để chiến thắng của hắn càng hoàn mỹ hơn một chút.

Nguyện vọng của hắn lập tức thành hiện thực. Một lá cờ xí lẻ loi trơ trọi dâng lên trên đỉnh sườn núi, xem ra dường như là Hồng Nha kỳ của Long Vương.

Sau đó là càng nhiều cờ xí, còn có binh sĩ, càng ngày càng nhiều.

Phục binh xuất hiện đúng hẹn, nhưng Độc Cô Tiện lại không biết còn có thể cử đi chỗ dụng võ gì. Trong Ô Sơn nhiều lắm là có ba đến năm nghìn binh sĩ, dù có ưu thế trên cao, cũng rất khó đột phá trận tuyến trường thương dày đặc.

Ngoại trừ đám binh sĩ đang chém giết trên chiến trường không hề cảm nhận được điều này, những người khác đều chú ý đến sự dị thường trên đỉnh sườn núi, đặc biệt là đội ngũ phối hợp tác chiến cánh phải của Kim Bằng quân, bọn họ vẫn luôn ngẩng đầu nhìn lên, lại là những người ở gần nhất.

"Những người phía trên kia... đều là nữ nhân sao?" Bọn họ cũng là nhóm người đầu tiên nhận ra điểm đặc biệt của binh sĩ trên đỉnh sườn núi.

Nội dung này được dịch riêng cho cộng đồng truyen.free.