Trước sự lôi kéo đồng thời từ Trung Nguyên và Bắc Đình, Cố Thận Vi quyết định tổ chức một buổi ngự tiền hội nghị. Những người tham gia bao gồm nhiều Thiên úy và Phó Thiên úy, với Thừa tướng Chung Hành cùng Tả Tướng quân Độc Cô Tiện sẽ đại diện hai phe thế lực công khai biện luận.

Cả hai người đều kinh ngạc, phản ứng đầu tiên của họ đều là từ chối, đồng thời đảm bảo với Long Vương rằng mình tuyệt đối kiên định lập trường của Long quân, không hề có ý đồ nói đỡ cho nước khác.

Cố Thận Vi kiên trì quyết định của mình: "Điều này không liên quan đến lập trường. Ta không thể tùy ý dẫn dắt các tướng sĩ lung tung gia nhập một phe thế lực, mà cần để họ hiểu rõ nguyên nhân."

Chung Hành và Độc Cô Tiện liên tục từ chối, nhưng thấy Long Vương quyết giữ ý mình, đành phải miễn cưỡng đồng ý. Thế nhưng, ngay trước mặt rất nhiều tướng lãnh cao cấp, hai người đối chọi gay gắt, không chút khách khí.

Chung Hành là Thừa tướng, vì vậy ông ta lên tiếng trước: "Tại sao phải kết minh với Trung Nguyên? Nguyên nhân quan trọng nhất không phải ở Trung Nguyên, mà ở Bắc Đình. Bắc Đình sẽ dễ dàng vứt bỏ Kim Bằng Bảo sao? Tin tức vừa truyền đến, đại lượng kỵ binh Bắc Đình đang tập kết hướng Kim Bằng Bảo, rõ ràng là muốn một mạch phế bỏ Độc Bộ Vương. Cái gọi là nguyện ý đàm phán với Long quân, đơn giản chỉ là kế hoãn binh không tốn kém. Chỉ cần Bắc Đình và Kim Bằng Bảo vẫn là đồng minh, Long quân cũng chỉ có thể mượn nhờ lực lượng của Trung Nguyên."

"Kết minh với Trung Nguyên còn có một lợi thế khác: Trung Nguyên và Tây Vực cách xa nhau bởi sa mạc, đại quân khó lòng vượt qua, quân trú đóng tại bản địa chỉ mấy vạn người, nhiều nhất không quá mười vạn, Long quân luôn có thể chống đỡ. Bắc Đình thì ngược lại, liền kề Tây Vực qua núi non sông nước, hai cửa ngõ lớn phía đông và tây của Bích Ngọc thành đã lọt vào tay chúng, mấy chục vạn kỵ binh có thể tùy thời đột nhập Tây Vực, rốt cuộc là mối họa tiềm tàng của Long quân. Cái gọi là 'xa thân gần đánh', kẻ xa ít xung đột, có thể kết giao; kẻ gần nhiều tranh chấp, nhất định phải đánh bại."

Độc Cô Tiện hơi tức giận. Hắn không phải muốn nói đỡ cho Bắc Đình, thế nhưng không muốn bị người khác xem là đến cả đạo lý đơn giản nhất cũng không hiểu. Thế là ông ta đứng phắt dậy, hít sâu một hơi, bắt đầu trình bày lý do của mình.

"Chư vị chắc hẳn vẫn còn nhớ rõ, Long Vương đã từng kết minh với Trung Nguyên, cuối cùng thì sao? Long quân độc chiến Kim Bằng Bảo tại Tiêu Dao Hải, tình thế nguy cấp, Trung Nguyên lại vứt bỏ đồng minh không chút đoái hoài, không hề cung cấp dù một binh một tốt, một lương một cỏ. Đây là thủ đoạn nhất quán của Trung Nguyên: Tại các quốc gia Tây Vực châm ngòi ly gián, chờ đến khi chiến tranh bùng nổ, nó lại trốn ở hậu trường, luôn muốn dùng cái giá thấp nhất để đạt được lợi ích lớn nhất. Một đồng minh như vậy, liệu có đáng kết giao sao?"

Chung Hành trấn định hơn nhiều, thừa dịp Độc Cô Tiện đang thở dốc, ông ta nhanh chóng chen vào một câu: "Kim Bằng Bảo vừa mới chiến bại, Bắc Đình liền biểu thị có ý muốn kết minh với Long Vương. Một đồng minh như vậy, có gì khác biệt với Trung Nguyên? Kẻ mạnh đều như vậy, chỉ trích nhiều cũng vô ích."

Độc Cô Tiện tức giận liếc Thừa tướng một cái. Hắn không quen với lối khẩu chiến qua lại như vậy, thế là ông ta vẫn tiếp tục theo mạch suy nghĩ ban đầu: "Thừa tướng nói 'xa thân gần đánh' không sai. Thế nhưng cái 'gần' này phải là kẻ có thực lực tương đương, tốt nhất là yếu hơn mình mới được. Chưa từng nghe nói tiểu quốc cũng có thể chấp hành chiến lược như vậy, không đợi đồng minh xa xôi tới cứu viện, cường địch ở kế bên đã có thể triệt để diệt vong ngươi rồi. Đối mặt với hiện thực, Bắc Đình đã chiếm cứ hơn nửa Tây Vực, thế lực Trung Nguyên chỉ còn lại mấy quốc gia ở phía đông. Lúc này nếu ngả về Trung Nguyên, công khai đối địch với Bắc Đình, không khác gì dẫn lửa thiêu thân. Trung Nguyên cho dù có phái toàn bộ quân trú đóng ở Tây Vực đến trợ giúp, cũng không phải đối thủ của Bắc Đình, huống chi Trung Nguyên còn sẽ không làm như vậy."

Chung Hành cười lắc đầu: "Tả Tướng quân cho rằng Bắc Đình binh hùng tướng mạnh, thực lực cường đại, cho nên không thể trêu chọc, kỳ thực không phải vậy. Trong mắt Bắc Đình, kẻ địch lớn nhất không phải Long quân, mà mãi mãi là Trung Nguyên. Trung Nguyên có hùng binh trăm vạn, mặc dù không thể điều động tất cả đến Tây Vực, nhưng lại có thể tấn công Bắc Đình từ bên ngoài Tây Vực. Tám, chín phần mười kỵ binh Bắc Đình đều đang giằng co với Trung Nguyên tại khu vực biên giới, số lượng có thể sử dụng tại Tây Vực cũng càng ít. Kết minh với Trung Nguyên, hai mặt giáp công, có thể vĩnh viễn trừ bỏ mối họa ngáng chân."

"Thừa tướng vừa nói 'xa thân gần đánh' đã quên rằng Bắc Đình cũng sẽ dùng chiêu này sao? Nếu ta là tướng quân Bắc Đình, tuyệt sẽ không tác chiến trên hai mặt trận cùng lúc. Cũng có thể tạm thời lùi bước trước Trung Nguyên, toàn lực chinh phục Tây Vực. Không đầy một tháng, Tây Vực sẽ được bình định, ngược lại có thể hình thành thế giáp công đối với Trung Nguyên."

Các tướng lĩnh chăm chú lắng nghe Thừa tướng và Tả Tướng quân biện luận, lúc thì cảm thấy bên này có lý, lúc lại thấy phe kia càng có lý, đa số không biết phải làm sao. Trong đó có mấy vị không nhịn được nảy sinh ý nghĩ thứ ba.

Thiên úy Long Khiếu Sĩ là tộc trưởng Đạn Đa Phong của Đại Tuyết Sơn, từng bị đại bàng hồng đỉnh mổ mất một con mắt, trong trận chiến Sườn Núi Biển, vai trái chịu trọng thương, đến nay vẫn phải dùng băng vải treo. Lúc này ông ta đứng dậy, độc nhãn quét một vòng đầy ngạo nghễ, biểu thị có lời muốn nói.

"Các ngươi nói bên này mạnh, bên kia mạnh. Muốn ta nói, sợ cái quái gì! Lúc trước Kim Bằng quân cũng bị thổi phồng là vô cùng cường đại, cuối cùng chẳng phải cũng bị Long Vương đánh bại đó sao? Chúng ta trên chiến trường đao bay thương bắn, đến cả mạng cũng không để ý, cũng không phải vì trước mặt chủ tử mới mà tự bán mình kiếm lợi."

Trong hàng ngũ các tướng lãnh, kiếm khách Đại Tuyết Sơn nhao nhao gật đầu. Các tướng lĩnh khác trải qua trận chiến này cũng tăng thêm lòng tin rất nhiều, cảm thấy hai vị đại nhân dường như đã quá phóng đại thực lực của kẻ địch.

Chung Hành không tán thành thuyết pháp của Long Khiếu Sĩ, nhưng ông ta trong phương diện tác chiến không am hiểu bằng Độc Cô Tiện, cho nên thấy hắn chuẩn bị mở lời, mình liền vui vẻ nhường hiền. Trong nháy mắt, hai người từ đối thủ biện luận, lại trở thành đồng minh có quan điểm nhất trí.

"Lão Long Thiên úy, ngươi đã từng giao chiến với kỵ binh Bắc Đình chưa?"

Trong l��u vải có vài vị "Long Thiên úy", "Long Phó Thiên úy". Để phân biệt, bình thường sẽ thêm một chữ phía trước. "Lão Long Thiên úy" chính là Long Khiếu Sĩ, ngoài ra còn có các tiền tố khác như Đại, Tiểu, Hắc, Bạch, Tả, Hữu.

"Không có." Long Khiếu Sĩ ngang nhiên đáp: "Đó là vận may của kỵ binh Bắc Đình, cho dù là kỵ binh, ta cũng có thể chém thành hai đoạn."

Vì Long Vương, Độc Cô Tiện đối với kiếm khách Đại Tuyết Sơn khá tôn trọng, không trực tiếp phản bác, mà chậm rãi dẫn dắt: "Lão Long Thiên úy với trọng kiếm, ta vô cùng bội phục. Thế nhưng nếu đối phương dùng cung tên, tỷ như nữ xạ thủ của quốc gia Hương Tích, tay ngươi cầm trọng kiếm, thì nên ứng đối thế nào?"

"Nữ xạ thủ chiếm cứ địa lợi, đó không phải bản lĩnh thật sự. Nếu thật để ta chạm trán, ta sẽ lui về nơi địa hình bằng phẳng, dụ địch xuống núi, sau đó xông vào, chỉ cần tiếp xúc được kẻ địch, chính là trọng kiếm Đại Tuyết Sơn thắng lợi."

Độc Cô Tiện mỉm cười gật đầu, biểu thị đồng ý, sau đó nói: "Đây chính là vấn đề. Bắc Đình lấy kỵ xạ làm chủ. So với nữ xạ thủ của quốc gia Hương Tích, họ có thêm một con ngựa. Do đó tiến thoái tự nhiên, sẽ không cố thủ một chỗ, càng sẽ không tiếp xúc trực diện với kẻ địch."

"Không tiếp xúc thì đánh trận kiểu gì? Ngươi đuổi ta chạy, so thể lực xem ai mệt chết trước sao?"

Kỵ binh Bắc Đình danh tiếng hiển hách, thế nhưng cũng giống như đa số danh tiếng trên đời, điều khiến người ta chú ý chính là thành tích và kết quả, chứ không phải quá trình và chi tiết. Dù sao Bắc Đình bách chiến bách thắng, còn về việc sử dụng chiến thuật gì thì rất ít người tìm hiểu.

Trong lều vải này, chỉ có Độc Cô Tiện từng phục vụ trong cả quân đội Bắc Đình và Trung Nguyên, hiểu rõ ưu thế và yếu điểm của cả hai bên. Hắn nghĩ một lát, quyết định dùng ví von để giải thích vấn đề.

"Lão Long Thiên úy ở trong núi tuyết chắc cũng hay đi săn chứ?"

"Đương nhiên, đó là công việc thường ngày của nam nhi Đại Tuyết Sơn."

"Dùng kiếm hay dùng cung?"

"Dùng... cung thì nhiều hơn. Có khi cũng dùng kiếm, đó là lúc con mồi rơi vào cạm bẫy, c��n muốn phản kháng."

"Bình thường tại sao không dùng kiếm?"

Long Khiếu Sĩ nhíu mày, cảm thấy những câu hỏi đáp này đều không liên quan đến chủ đề hiện tại: "Bởi vì dã thú dù sao vẫn là dã thú, cực kỳ cảnh giác, không dễ tiếp cận. Hơn nữa lúc vùng vẫy giãy chết lực rất lớn, vạn nhất làm thợ săn bị thương thì được không bù mất... Ngươi muốn nói ta là dã thú, còn kỵ binh Bắc Đình là thợ săn?"

Lão Long Thiên úy hơi tức giận, theo thói quen định rút kiếm, nhưng giữa chừng lại buông tay xuống. Vị Tả Tướng quân này là người tốt, hơn nữa lại là người cụt một tay, đồng bệnh tương liên, mình cũng không thể ức hiếp hắn.

Độc Cô Tiện nghiêm mặt nói: "Đối với kiếm khách Đại Tuyết Sơn, ta tuyệt đối không có ý bất kính. Chỉ là muốn nói, phương pháp săn bắn của chư vị chính là thủ đoạn tác chiến của kỵ binh Bắc Đình khi đối phó kẻ địch. Những người đó từ nhỏ đã lớn lên trên lưng ngựa, vừa học được kéo cung đã theo phụ huynh đi săn, lớn hơn một chút lại tham gia những cuộc săn bắn quy mô lớn hơn. Mọi chiến thuật của họ đều từ đó mà ra."

Độc Cô Tiện tiến vài bước, đi đến cạnh Long Khiếu Sĩ: "Chúng ta đều từng thấy kỵ binh Kim Bằng Bảo, cầm trường mâu trong tay, xông qua đám địch, sau đó quay đầu lại tấn công. Chiến pháp của kỵ binh Bắc Đình hoàn toàn khác biệt. Họ sẽ không xông thẳng đến trước mặt ngươi, mà là tấn công chéo, lấy một bên thân thể đối mặt ngươi, cứ như vậy, vừa có thể luôn giữ khoảng cách, nghiêng người kéo cung cũng càng thuận tiện."

"Nguyên tắc của kỵ binh Bắc Đình là tuyệt đối không xông thẳng vào đám địch. Trong vòng hai mươi bộ tất nhiên sẽ đổi hướng. Nếu địch quân cũng có xạ thủ, khoảng cách này sẽ còn xa hơn. Họ sẽ bao vây ba mặt, chỉ để lại một lối ra, dùng mưa tên dọa lui kẻ địch, chờ khi kẻ địch tranh nhau tháo chạy, họ sẽ song song lao vun vút, nghiêng người bắn tên, vẫn giữ một khoảng cách. Tóm lại, tất cả chiến thuật đều giống hệt việc đi săn, chỉ là quy mô lớn hơn một chút."

Tất cả mọi người đều hiểu ý của Độc Cô Tiện. Long quân am hiểu cận chiến, đối mặt với chiến thuật kỵ xạ của Bắc Đình, chính là bị khắc chế.

"Chúng ta có thể thủ thành." Một Phó Thiên úy đưa ra ý kiến của mình.

"Nếu chỉ có kỵ binh Bắc Đình, đây là một biện pháp tốt. Nhưng Bắc Đình là bá chủ phương bắc, nắm trong tay rất nhiều quốc gia, khi công đánh thành trì, không cần đến kỵ binh bản quốc ra trận."

"Vậy Trung Nguyên giao chiến với Bắc Đình như thế nào? Nghe nói Trung Nguyên những năm nay đã giành không ít thắng lợi."

"Thứ nhất, Trung Nguyên có nhiều ngựa, thường dùng kỵ binh trực tiếp tập kích doanh địa, huyết tẩy toàn quân Bắc Đình trước khi chúng kịp chuẩn bị. Thứ hai, người Trung Nguyên đông đúc, mỗi khi tiến lên một bước, liền xây một tòa thành trì, sau đó di dời dân cư đến bổ sung, cho đến khi đất đai cằn cỗi, không còn thích hợp cày cấy canh tác nữa thì thôi. Hai điều này, chúng ta đều không có."

Chung Hành là người Trung Nguyên, bổ sung thêm một câu: "Không chỉ vậy, quân đội Trung Nguyên chiến pháp đa dạng. Bộ binh, kỵ binh, xạ thủ, khí giới, không gì không đầy đủ. Cận chiến, đánh xa, công kích, tập kích, không gì không sở trường."

Độc Cô Tiện và Chung Hành đã trình bày rõ chiến thuật của Bắc Đình và Trung Nguyên, khiến tất cả mọi người trong lều đều trầm mặc. Các quốc gia Tây Vực dù cho có liên hợp lại với nhau, cũng không có cách nào đối kháng với bất kỳ một đại quốc nào, đây là có nguyên nhân căn bản.

Chủ đề lại quay trở lại điểm ban đầu: Đối mặt với sự lôi kéo của hai bên, rốt cuộc Long quân nên ngả về phía nào?

Cuộc tranh luận kéo dài cả ngày, không chỉ Chung Hành và Độc Cô Tiện mỗi người một ý, mà các tướng lĩnh khác cũng đều có khuynh hướng riêng, nhao nhao tranh luận, luôn không thể thống nhất ý kiến.

Cố Thận Vi từ đầu đến cuối không can thiệp bất cứ điều gì. Mục đích của cuộc biện luận này không phải để đạt được sự thống nhất. Thân là Long Vương, quyết định cuối cùng chỉ có thể do một mình hắn đưa ra, nhưng thông qua tranh cãi, hắn có thể biết được suy nghĩ của mỗi người, đồng thời cũng giúp mỗi người hiểu rõ suy nghĩ của đối phương. Quan trọng nhất là, nhận rõ tình thế hiện tại, không muốn vì một trận thắng lợi mà kiêu ngạo.

Lúc chạng vạng tối, Cố Thận Vi tuyên bố cuộc biện luận hôm nay kết thúc, sáng sớm ngày mai hắn sẽ đưa ra quyết định dựa trên điều đó.

Nhìn từ cục diện, "Bắc Đình phái" và "Trung Nguyên phái" thế lực ngang nhau, dường như không ai thuyết phục được đối phương. Cho nên, mặc dù có rất nhiều suy đoán, đêm hôm đó, không ai biết rõ ý nghĩ thật sự của Long Vương.

Ngoại trừ một vị khách không mời mà đến, hắn bí mật tiến vào Tiêu Dao Hải, hoàn toàn vượt ngoài dự kiến của Cố Thận Vi, thậm chí thoát khỏi sự giám sát của mạng lưới tình báo của Hứa Tiểu Ích, mang đến biến số cho cuộc tranh giành giữa Bắc Đình và Trung Nguyên.

Bản chuyển ngữ này được độc quyền phát hành trên truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ.