Tin tức Long Vương sắp đến sớm đã lan khắp Long Đình. Nhiều người sau khi nghe ngóng đã vận dụng trí tưởng tượng phong phú của mình, thậm chí có tiếng đồn rằng đã có người tận mắt thấy Long Vương cưỡi chim đại bàng từ trên không trung bay tới.

Khoa Nhật Vương rất muốn thể hiện cho mọi người thấy rằng mình đã hoàn toàn nắm giữ Long Vương trong tay, vì vậy vào chiều tối ngày hôm sau, ông ta đã tổ chức một buổi yến hội tẩy trần quy mô lớn, mời tất cả quý tộc Bắc Đình.

Cố Thận Vi cảm thấy mình giống như một kỳ trân dị thú từ phương xa đến, được mọi người chăm chú dõi theo và tán thưởng, nhưng duy chỉ thiếu đi một chút tôn trọng.

Trong mắt người Bắc Đình, "Long Vương" chỉ là một danh hiệu giang hồ, chẳng khác gì Đao Vương, Thương Vương hay Đại Lực Vương. Cố Thận Vi trước đây đã từng được Phương Văn Thị nhắc nhở về điều này, nhưng phải đến buổi yến hội lần này, hắn mới thực sự cảm nhận được.

Thánh Nhật Vương, người đứng thứ hai trong hàng ngũ kế vị, nghe nói không có dã tâm tranh đoạt Hãn vị. Vừa thấy Long Vương, ông ta đã thân mật giữ chặt cánh tay hắn, nói: "Chim đại bàng của ngươi đâu? Mau gọi ra đây cho ta xem."

Khi Cố Thận Vi nói rằng hồng đỉnh đại bàng đã lâu không ở bên cạnh mình, vương gia lộ vẻ thất vọng, buông tay Long Vương ra, từ đó về sau không còn để ý đến hắn nữa.

Thái độ của những khách nhân khác cũng tương tự, hoặc là quá mức thân mật tùy tiện, hoặc là kiêu căng lạnh nhạt, tóm lại, không ai coi hắn là một vị vương chân chính.

Ngược lại, Khoa Nhật Vương không chỉ là chủ nhân, mà còn là tiêu điểm của toàn bộ yến hội. Bất kể tuổi tác, không phân địa vị, tất cả đều ra sức nịnh bợ cháu trai được Lão Hãn Vương sủng ái nhất. Ngay cả Thánh Nhật Vương, người thân là thúc thúc của ông ta, cũng vất vả lắm mới xê dịch được thân thể mập mạp của mình, đẩy đám người cản đường ra, nhân lúc men say lớn tiếng nói: "Khoa Nhật Vương, ta rất không vui, vì sao ngươi lại từ chối cưới con gái ta? Chẳng lẽ nàng quá xấu xí, không xứng với ngươi sao?"

Hiện tượng thông hôn trong cùng vương tộc Bắc Đình không phải là hiếm thấy, vì vậy lời chất vấn của Thánh Nhật Vương không phải là điều không thể tưởng tượng được.

Khoa Nhật Vương trước mặt người ngoài vĩnh viễn giữ thái độ hòa nhã dễ gần. Ông ta trước tiên cạn một chén rượu, nói: "Thúc thúc yêu quý của ta, bất luận ai cưới được con gái ngài, đều nên cảm thấy mình trèo cao. Nhưng ngài cũng biết đấy, ta đã giao quyền chọn phi tần cho Lão Hãn Vương rồi. Ông ấy chưa lên tiếng, ta ngay cả một nữ nô cũng không dám chạm vào. Cung tên lâu ngày không bắn, sắp mọc giun rồi."

Đây là trò cười mà người Bắc Đình yêu thích, một tràng cười sảng khoái vang khắp lều, chấn động đến mức tai Cố Thận Vi run nhẹ.

Thánh Nhật Vương không hiểu sao lại cảm động, giơ cao bát rượu nói: "Ánh mắt Lão Hãn Vương nhìn khắp thảo nguyên, không bỏ sót một ngọn cây ngọn cỏ nào, cho nên ông ấy biết rõ, Khoa Nhật Vương mới là hy vọng của Bắc Đình. Tất cả những ai vì Bắc Đình mà suy nghĩ, không phải vì bản thân mình, đều nên tự động nhường đường."

Lời này gần như là công khai yêu cầu Đại Nhật Vương từ bỏ tranh giành kế vị.

Đại Nhật Vương không tham gia yến hội, nhưng những người trong lều vải cũng không phải tất cả đều là người ủng hộ Khoa Nhật Vương. Nghe thấy vậy, không nhiều người vỗ tay tán thưởng, nhiều người thì ra sức rót rượu uống, lại có người vây quanh Long Vương hỏi han lung tung chuyện này chuyện kia, đều giả vờ như không nghe thấy lời của Thánh Nhật Vương.

Cố Thận Vi là một người quan sát kiên nhẫn. Hắn không vội vàng xây dựng quyền uy trong một hoàn cảnh lạ lẫm, làm như vậy vừa không cần thiết lại rất khó đạt được hiệu quả.

Hắn đem người thân cận của Khoa Nhật Vương so sánh với thuộc hạ của mình, phát hiện phán đoán trước đó không sai. Đối mặt với tranh chấp giữa hai cường giả, dao động không ngừng, đặt cược vào hai phe là lẽ thường tình của con người, loại người này ở đâu cũng chiếm phần đông.

Cố Thận Vi dùng một trận thắng lợi để củng cố lập trường và lòng tin của những người còn dao động, mà cũng không truy vấn quá sâu cội nguồn. Sự mong đợi về lòng trung thành của hắn từ trước đến nay không cao; nếu có, hắn sẽ vô cùng vui mừng và cẩn thận trân quý; nếu không có, cũng không ảnh hưởng đến kế hoạch của hắn.

Khoa Nhật Vương hiển nhiên sẽ không ủng hộ ý nghĩ của Long Vương. Đối mặt với sự im lặng, ông ta trông qua thần sắc không hề lay chuyển, nhưng ánh mắt lại dừng lại lâu hơn một chút trên vài người. Những người này hoặc là giả vờ hồ đồ quá mức, lộ ra thái độ khinh bỉ, hoặc là nghe quá chăm chú nhưng không có ý tán đồng.

Bọn họ đã bị Khoa Nhật Vương ghi vào sổ đen.

Khoa Nhật Vương là một quý tộc trời sinh, từ nhỏ đã thấm nhuần sự trung thành tuyệt đối của người Bắc Đình đối với Hãn Vương. Ông ta đã coi đó là điều tất yếu hiển nhiên, không thể thiếu, tựa như hơi thở không khí; thiếu một chút cũng sẽ khiến người ta cảm thấy khó chịu và nguy hiểm.

Ông ta còn chưa lên làm Hãn Vương, nhưng đã bắt đầu khảo nghiệm mức độ trung thành của những người ủng hộ mình.

Theo Cố Thận Vi, đây là một thiếu sót. Một số người ủng hộ tiềm năng rất có thể bị dọa sợ mà bỏ đi, ngược lại tìm nơi nương tựa bên phe đối địch.

Dù vậy, Khoa Nhật Vương vẫn chiếm ưu thế. Những dấu hiệu yếu kém của Đại Nhật Vương ngày càng rõ ràng, trên thực tế ông ta đã rời khỏi vòng cạnh tranh Hãn Vương, chỉ là chính ông ta còn không hay biết.

Cố Thận Vi cũng có một thiếu sót, hắn không uống rượu.

Tại yến hội của người Bắc Đình, việc không uống rượu một cách hào sảng gần như là một sự sỉ nhục đối với chủ nhân. Khoa Nhật Vương rộng lượng khoan dung đối với chuyện này, nhưng những người khác lại không hiền hòa như vậy. Một khi nâng chén lên, phát hiện Long Vương lại không hợp tác, lập tức lộ vẻ ngạc nhiên không hiểu, rồi mang theo sự bất mãn mà rời đi.

Cố Thận Vi vì thế đã mất đi một số bằng hữu tiềm năng.

Săn bắn và chiến tranh là hai chủ đề vĩnh cửu trong những cuộc say rượu của người Bắc Đình, được hoan nghênh hơn cả rượu và nữ nhân. Rất nhanh, "Đình Nguyên chi chiến" sắp đến đã trở thành câu cửa miệng của tất cả mọi người.

Khoa Nhật Vương nói không sai, Bắc Đình và Trung Nguyên cuối cùng cũng sẽ có một trận chiến. Ít nhất thì các quý tộc Bắc Đình đã chuẩn bị sẵn sàng, các chiến sĩ trong tộc đã sớm tiến về địa điểm tập kết được chỉ định để đợi lệnh. Ai nấy đều cảm thấy, đây sẽ là cuộc chiến tranh quy mô lớn nhất trong mấy chục năm trở lại đây, gọi là quyết chiến cũng không quá lời.

Không phải tất cả quý tộc đều có giác ngộ như Khoa Nhật Vương, đại đa số đều nghĩ đến việc phóng ngựa ở Trung Nguyên, "Ăn sạch hoa màu của chúng, cướp đi đàn bà và súc vật của chúng. Chưa đầy mười năm, châu chấu Trung Nguyên sẽ chết hết, những vùng đất rộng lớn sẽ biến thành nông trường của người Bắc Đình." Những lời như vậy luôn nhận được sự phụ họa đông đảo.

Chiến trường chính nằm ở hai hướng đông và tây, nhưng ngay cả chiến trường phía tây cùng cực cũng cách Tây Vực hơn một ngàn dặm.

Trong mắt hai đại quốc, Tây Vực chỉ là một phiền toái nhỏ. Giành được nó cố nhiên sẽ có lợi cho chiến tranh, nhưng mất đi nó cũng sẽ không gây ra ảnh hưởng mang tính căn bản.

Cố Thận Vi rõ ràng nguyên nhân mình bị khinh thị. Hắn bắt đầu suy nghĩ lại toàn bộ kế hoạch của mình, phát hiện nhiều khâu đều cần phải điều chỉnh.

Khi yến hội diễn ra đến một nửa, Nhật Trục Vương đến.

Hắn dẫn theo một đội thân binh, cưỡi con ngựa nhanh nhất cố sức đuổi theo, nhưng vẫn chậm hơn Long Vương một ngày một đêm. Nếu không phải vì chờ đợi Hà Nữ và Sơ Nam Bình, Cố Thận Vi còn có thể đi nhanh hơn nữa.

Hỏa Diễm Câu đúng là một con thần mã, cùng với hai tọa kỵ khác cũng rất nhanh. Đôi mắt đỏ ngầu của Nhật Trục Vương càng chứng minh điều này.

Nhật Trục Vương nắm roi ngựa trong tay, mồ hôi đầy đầu, đi vào trong lều vải. Ông ta giật lấy chén rượu từ tay người gần mình nhất, ngửa đầu uống cạn, tiện tay ném chén đi, bỏ ngoài tai mọi lời thăm hỏi ân cần, chuyên tâm tìm kiếm mục tiêu của mình.

Rất nhanh, hắn đã tìm thấy.

"Ngựa của ta đâu?" Nhật Trục Vương đi đến trước mặt Long Vương, hỏi khẽ, nhưng nỗi phẫn nộ lại không hề che giấu chút nào.

"Chắc là đang buộc ở bên ngoài." Cố Thận Vi đứng dậy, làm ra vẻ không hiểu lời đối phương.

"Đừng có giả vờ giả vịt với ta. Hôm nay nếu không nhìn thấy Hỏa Diễm Câu, chúng ta sẽ có máu đổ tại chỗ!"

Nhật Trục Vương giận dữ vừa vào đã thu hút không ít sự chú ý. Khi hắn và Long Vương giằng co, cùng lúc đó lại nâng cao giọng, ánh mắt mọi người đều chuyển về phía này.

Khoa Nhật Vương thân là chủ nhân, có nghĩa vụ duy trì hòa khí giữa các khách nhân, vì vậy ông ta bước tới, nhiệt tình nói: "Lão Sát, ngươi không phải đi săn thú sao? Sao lại về sớm vậy? Chắc chưa gặp Long Vương đâu nhỉ, lại đây, ta giới thiệu cho hai người."

Việc Nhật Trục Vương đã sớm đến gặp Long Vương không phải là bí mật trong vòng vương tộc Bắc Đình. Khoa Nhật Vương giả vờ không biết, chỉ là mu���n cho cả hai bên một bậc thang để xuống.

Nhật Trục Vương hiển nhiên chỉ muốn ngựa chứ không muốn bậc thang. Hắn liếc Khoa Nhật Vương một cái, ánh mắt đằng đằng sát khí vẫn nhìn chằm chằm Long Vương, nói: "Tứ Vương, ngươi thứ lỗi cho ta, thằng nhóc này trộm mất Hỏa Diễm Câu của ta, cũng như muốn cái mạng của ta vậy. Thù này mà không báo, ta sẽ thành cháu trai nó mất!"

Bề ngoài Khoa Nhật Vương thần sắc không hề thay đổi, nhưng trong lòng lại kinh hãi không thôi. Ông ta không ngờ Long Vương nhìn có vẻ trầm ổn, tỉnh táo lại to gan và lỗ mãng đến thế, dám đắc tội một quyền quý Bắc Đình quan trọng.

Ông ta chỉ là kinh hãi, nhưng những người khác nghe nói vậy thì giật mình kinh hãi. Nhật Trục Vương vốn thích khoe khoang, Hỏa Diễm Câu lại có danh tiếng lẫy lừng ở Bắc Đình, ai nấy đều biết Lão Sát coi nó còn quan trọng hơn cả con ruột.

Thánh Nhật Vương hơi quá chén, lảo đảo chen đến, nói: "Người không biết không có tội, người không biết không có tội! Long Vương chắc chắn không biết Hỏa Diễm Câu là bảo bối tâm can của Thập Vương. Chỉ cần giao nó ra, ta cam đoan Nhật Trục Vương sẽ không so đo với ngươi."

Nhật Trục Vương rất muốn một cước đá ngã lão bợm rượu kia. Muốn ông ta không so đo ư, trừ phi mặt trời mọc đằng tây! Nhưng vấn đề ông ta quan tâm nhất hiện giờ là đòi lại con bảo mã, bèn cố nén giận, chờ Long Vương đưa ra câu trả lời.

Cố Thận Vi dang hai tay ra, nói: "Ta nhận lời mời của Lão Hãn Vương, tưởng rằng người Bắc Đình sẽ tin và giữ chữ tín, không ngờ lời cam đoan của Lão Hãn Vương căn bản là vô dụng."

"Ngươi bớt lấy Lão..." Nhật Trục Vương dù đang nổi giận cũng kịp thời ngậm miệng. Trong lều toàn là quý tộc, chút bất kính với Lão Hãn Vương sẽ lập tức truyền đi, đó chính là đại họa.

Khoa Nhật Vương nghiêm mặt nói: "Lời nói của Lão Hãn Vương chính là thiên ý thần chỉ, trên thảo nguyên bất luận kẻ nào cũng không dám vi phạm, xin Long Vương đừng nói những lời như vậy nữa." Sau đó ông ta quay sang Nhật Trục Vương, nói: "Cũng xin Thập Vương hãy làm gương cho khách nhân."

Nhật Trục Vương trong mắt gần như muốn phun ra lửa. Tính tình hắn rất hung dữ, nhưng lại không ngốc, tuyệt đối sẽ không trước mặt mọi người bất kính với Lão Hãn Vương. Thế là hắn hạ giọng hỏi: "Ngươi dám nói mình không trộm ngựa của ta sao?"

"Ta không trộm ngựa của ngươi." Cố Thận Vi bình thản nói.

Nhật Trục Vương ngây người ra, nhìn dáng vẻ của Long Vương, quả thật không giống như đang nói dối. Khoa Nhật Vương đứng một bên lại cười thầm trong lòng, nghĩ bụng: Long Vương nói "ta" có lẽ không bao gồm thuộc hạ của hắn.

Thánh Nhật Vương tuyệt nhiên không cảm thấy mình thừa thãi, ợ một hơi rượu, phun ra một luồng mùi rượu nồng nặc vào mặt Long Vương, nói: "Không có Hỏa Diễm Câu, làm sao ngươi có thể đến Long Đình nhanh như vậy được?"

Nhật Trục Vương ra sức gật đầu: "Đúng vậy, làm sao có thể nhanh như vậy được?"

Cố Thận Vi ngẩng đầu lên, nhìn khắp phòng quý tộc, nói: "Ta tự mình chạy tới."

Thánh Nhật Vương chớp mắt, đột nhiên cười ngửa nghiêng, các quý tộc khác cũng bật cười theo, như thể Long Vương vừa kể một trò cười thú vị nhất buổi yến hội này vậy.

"Ngươi tự mình chạy tới?" Nhật Trục Vương không cười, sát khí trong mắt càng thêm đậm đặc.

"Ta có thể chứng minh." Cố Thận Vi vẫn bình tĩnh, không hề bị Nhật Trục Vương hù dọa, cũng không vì tiếng cười vang mà khó xử.

Ánh mắt Khoa Nhật Vương có chút thay đổi, cuối cùng cũng hiểu ra rằng trước đây mình đã coi thường Long Vương với vẻ mặt tái nhợt này.

Trong lòng Cố Thận Vi lại nghĩ đến một chuyện khác. Sau khi gặp qua vài vị vương gia quan trọng nhất Bắc Đình, hắn đã có thể đưa ra quyết định về việc lựa chọn minh hữu.

Chương truyện này, với sự chuyển ngữ độc quyền của truyen.free, đã khép lại tại đây.