Tin tức về việc “Nữ vương” của Hương Tích quốc mất tích đã lan truyền từ nhiều ngày trước, nhưng Thượng Quan Phi lại hoàn toàn không hay biết. Chàng đang bận lo lắng cho chứng tẩu hỏa nhập ma của mình, nên đối với những chuyện khác đều mắt điếc tai ngơ.

“Nàng ấy không sao chứ?” Thượng Quan Phi hỏi, chợt bừng tỉnh nhận ra mình đã thể hiện quá mức lạnh nhạt. Chàng lập tức vứt chén rượu xuống, siết chặt nắm đấm, “Kẻ nào to gan như vậy, dám chọc đến muội muội ta, ta tuyệt không tha hắn, Long Vương càng không thể bỏ qua cho hắn!”

“Được.”

Long Vương hiển nhiên rất hài lòng với biểu hiện của Thượng Quan Phi. Chàng ta lập tức dấy lên dự cảm chẳng lành, cảm thấy mình đã diễn hơi lố.

“Chuyện này... Ngày mai ta còn phải luận võ, đây chính là đại sự tranh thể diện cho Long Vương, có chút... tiến thoái lưỡng nan a.”

“Ngươi không cần khó xử. Giờ đây ngươi hãy đi nghỉ ngơi, nếu mọi việc thuận lợi, hành động cứu người đêm nay sẽ không tốn bao nhiêu thời gian đâu.”

Bữa tiệc ăn mừng của Thượng Quan Phi cứ thế mà kết thúc.

Cố Thận Vi cũng cần được nghỉ ngơi đôi chút. Đã vài ngày rồi hắn chưa hề ngủ trọn vẹn một giấc.

Ngay cả trong giấc mộng, tư tưởng của hắn cũng chẳng thể an ổn. Vô số người và việc ùn ùn kéo đến, quấn quýt lấy nhau, như bọt biển trên mặt nước sôi, chen chúc xuất hiện rồi thoáng chốc tan biến, chẳng để lại chút manh mối nào thành hình.

Cố Thận Vi chợt mở mắt, khiến Phương Văn Thị, người phụng mệnh đến đánh thức hắn, giật nảy mình. Ánh mắt ấy không phải vẻ mơ màng bực bội của kẻ mới tỉnh ngủ, mà dường như hắn căn bản chưa hề chợp mắt, còn hùng hổ dọa người hơn cả Long Vương thường ngày.

Phương Văn Thị lập tức nhớ đến câu chuyện về một vị kiêu hùng: Kiêu hùng nọ ra lệnh thị vệ đánh thức mình, thị vệ làm theo, nhưng rồi lại bị một đao giết chết. Kiêu hùng liền xoay người tiếp tục giấc ngủ dài. Sau khi tỉnh lại, hắn vờ đau đớn đến chết đi sống lại, tuyên bố lúc ấy mình không hề hay biết gì. Từ đó, danh tiếng giết người trong mộng của hắn lan truyền, rốt cuộc không ai dám lại gần khi kiêu hùng đang ngủ.

“Ta có tin tức trọng yếu!” Phương Văn Thị lập tức nói, thầm nghĩ nếu Long Vương thật muốn chơi trò này thì cũng không cần phải hy sinh quân sư. Trái tim đang đập loạn của hắn nhờ đó mà bình tĩnh đôi chút.

Cố Thận Vi không muốn suy nghĩ nhiều như vậy, bởi hắn quả thực là vừa tỉnh từ giấc mơ. “Khoa Nhật Vương tức giận rồi sao?”

Chỉ trong nửa ngày ngắn ngủi, “tin tức trọng yếu” mà Cố Thận Vi có thể nghĩ tới chỉ có việc Khoa Nhật Vương thua trận tranh tài buổi sáng rồi lại mất thêm con tin.

“Đâu chỉ là tức giận. Hắn đơn giản là giận không kềm được, nhưng người hắn tức giận nhất không phải Long Vương, mà là Nhật Trục Vương cùng Tiểu Yên Thị. Tên Ngụy Xuân dưới trướng hắn thì gặp xui xẻo rồi, không giữ được nữ nhân của Kim Bằng Bảo, bị đánh cho một trận thừa sống thiếu chết, đoán chừng mấy ngày nữa cũng không thể xuống giường.”

“Hắn định làm gì?”

“Ta đã có tin tức. Khoa Nhật Vương đang toàn lực gỡ bỏ chướng ngại, thúc đẩy cuộc gặp gỡ giữa Long Vương và Lão Hãn Vương.” Ánh mắt Phương Văn Thị tĩnh lặng, cố ý không tỏ vẻ kinh ngạc trước tin tức bất ngờ này, cứ như thể đang chơi trò giải đố với Long Vương, hắn đã đưa ra câu đố và đang chờ đối phương đoán ra đáp án.

Cố Thận Vi lại cố tình vào lúc này lái sang chuyện khác. “Quan lại Bắc Đình lại chịu nói chuyện với ngươi rồi sao?”

“Hắc hắc, những kẻ này đều là cỏ đầu tường, vừa nghe Long Vương có chỗ dựa, lập tức chạy đến bắt chuyện, nói là để lộ bí mật. Nhưng thật ra là muốn dò hỏi tình báo từ ta, ta có thể làm sao chứ?” Phương Văn Thị rất đắc ý, bởi vì hắn chẳng cần phải trả giá gì, mà vẫn hỏi được không ít tin tức cần thiết.

“Nhật Trục Vương đâu phải chỗ dựa của ta, bọn họ quên chuyện hôm qua Mã Phong Sóng bị nhét vào sao?”

“Kim Bằng Bảo trước đây còn đối đầu với Khoa Nhật Vương kia mà, chẳng phải cũng đảo mắt thành minh hữu sao? Long Vương giờ đây không có chỗ dựa, nhưng chuyện này đâu cần phải nói ra, chính bọn họ hiểu lầm thì trách ai được đây?”

“Khoa Nhật Vương muốn sớm động thủ.” Cố Thận Vi lại quay lại đề tài vừa nãy.

Phương Văn Thị thỏa mãn gật đầu. Việc Long Vương có thể đoán ra đáp án không khiến hắn bất ngờ chút nào. Hắn chơi trò nhỏ này chỉ là muốn trải nghiệm khoảnh khắc kỳ diệu khi mưu sĩ và chúa công tâm ý tương thông. “Ánh mắt của Long Vương quả là chính xác, Khoa Nhật Vương không xứng kế thừa Hãn vị, hắn quá nóng nảy, vào thời khắc mấu chốt lại là người đầu tiên rối loạn trận cước.”

“Ừm.” Cố Thận Vi muốn nghe quân sư nói tiếp.

“Tình thế Long Đình hiện tại là như thế này.” Phương Văn Thị mấy ngày qua không hề nhàn rỗi, đã dốc hết mọi cố gắng thu thập tình báo, hình thành một cái nhìn hoàn chỉnh. “Bệnh hồ đồ của Đại Nhật Vương đã bại lộ, trên thực tế đã rút lui khỏi cuộc tranh giành Hãn vị. Thánh Nhật Vương, người xếp thứ hai, do đó mà rục rịch muốn hành động, nhưng căn cơ của hắn quá nhỏ bé. Mấy năm nay thời gian đều lãng phí vào việc uống rượu nuôi chim, không có được bao nhiêu người ủng hộ. Như Long Vương đã nói, hắn ký thác hy vọng vào một đám thần côn, thua là điều không nghi ngờ.”

“Tá Nhật Vương, người xếp thứ ba, vốn là thuộc hạ của Đại Nhật Vương, giờ đây hoảng sợ không chịu nổi một ngày. Nghe nói hắn đã tự nguyện giao ra vương vị, chỉ cầu có thể dẫn dắt tộc nhân di dời đến nơi hoang vu, thay Bắc Đình khai cương khoách thổ.”

“Khoa Nhật Vương, người xếp thứ tư, ban đầu kế hoạch lợi dụng Kim Bằng Bảo để ám sát Lão Hãn Vương, rồi đổ oan cho Long Vương, đồng thời điều binh trấn áp những kẻ phản đối. Kết quả là binh lính không điều đến được, công cụ sát nhân trọng yếu cũng bị cướp mất. Giờ đây hắn chỉ có thể bí quá hóa liều, chốc lát nữa hãy nói về hắn.”

“Nhật Trục Vương xếp thứ mười, là vị vương gia duy nhất mang họ khác trong số chư vương, dù thế nào cũng không thể kế thừa Hãn vị. Nhiều năm trước đến nay h���n vẫn luôn giữ thái độ trung lập, nay đột nhiên lôi kéo Long Vương, nửa công khai đối kháng với Khoa Nhật Vương, điều này chỉ có thể cho thấy một chuyện: Hắn đã chọn ra đối tượng để bồi dưỡng. Sau khi người này lên làm Hãn Vương, ắt sẽ dành cho Hàng tộc những phần thưởng phong phú.”

“Trong số năm vị vương gia còn lại, Nhật Diệu Vương xếp thứ bảy đã quá sớm bộc lộ lập trường, đứng về phía Khoa Nhật Vương nên tiền đồ ảm đạm. Cầm Nhật Vương thứ năm, Bóng Mặt Trời Vương thứ sáu, Nhật Minh Vương thứ tám, Nhật Tân Vương thứ chín, ban đầu đều là những kẻ thất bại trong cuộc tranh giành Hãn vị, giờ đây ngược lại đều có hy vọng.”

Phương Văn Thị đã nói khá nhiều, Cố Thận Vi chen vào một câu: “Tiền đề là Khoa Nhật Vương thất bại. Dù cho có bí quá hóa liều, hắn cũng rất có thể thành công.”

“Không sai. Nếu để ta đoán, kế hoạch bí quá hóa liều của Khoa Nhật Vương là như thế này: Binh sĩ tiền tuyến không kịp điều động, mà hắn ở Long Đình chỉ có khoảng tám ngàn đến một vạn thân binh. So với các vương gia khác, con số này hoàn toàn không chiếm ưu thế áp đảo. Dù cho cộng thêm binh lực của Nhật Diệu Vương, vẫn còn kém một mảng lớn, vì vậy hắn chỉ có thể tìm lối đi riêng.”

Phương Văn Thị nói đến hăng say, liền đặt bút mực nghiên giấy lên bàn để bài binh bố trận. “Lực lượng hùng mạnh nhất ở Long Đình hiện tại là ai? Nói ra thật nực cười, chư vương kiềm chế lẫn nhau, kỵ binh dưới trướng họ ngược lại trở thành quân cờ không thể động. Lực lượng duy nhất có thể thay đổi thế cân bằng chính là những người trong võ lâm đang chen chúc kéo đến.”

Phương Văn Thị nhìn một lát, rồi nhặt bút lông lên. “Đại hội Long Đình năm nay đã thu hút đặc biệt nhiều nhân sĩ võ lâm, đến mức hình thành một thế lực. Có thể nói ở Long Đình, tám chín phần mười Khoa Nhật Vương đã đặt cược vào thế lực này. Hắn chấp nhận rủi ro bại dưới tay Long Vương, cũng không nguyện phái ra cao thủ chân chính, đó chính là một kiểu che giấu. Đáng tiếc càng che càng lộ, ngược lại đã bại lộ ý đồ thật sự.”

“Vậy thì Kim Bằng Bảo đối với Khoa Nhật Vương càng thêm trọng yếu.” Cố Thận Vi thuận theo mạch suy nghĩ của quân sư mà nói tiếp, Độc Bộ Vương có địa vị rất cao trong võ lâm Tây Vực, nhất hô bách ứng. Hắn có thể lôi kéo được không ít tùy tùng cho Khoa Nhật Vương.

“Trung Nguyên cũng vậy. Long Vương từng nói, Trung Nguyên có nội gian ở Long Đình. Trước đó ngài đoán là Phó Nguyên do Đại Nhật Vương thao túng, ta đoán là Nhật Trục Vương. Giờ đây xem ra cả hai chúng ta đều sai, Khoa Nhật Vương mới chính là nội gian.”

“Khoa Nhật Vương là người cạnh tranh Hãn vị có thực lực nhất, tại sao lại muốn đầu nhập Trung Nguyên?” Thông thường, Phương Văn Thị đặt câu hỏi và Cố Thận Vi trả lời, nhưng lần này vai trò đã thay đổi, cả hai đều có thể đổi vị trí để suy nghĩ.

Phương Văn Thị hít sâu một hơi, cũng như Long Vương, hắn muốn bước vào thế giới của phỏng đoán và suy luận, đồng thời cực kỳ tự tin vào kết luận của mình. “Có hai nguyên nhân.”

Phương Văn Thị giơ ngón cái tay phải lên, do dự một chút, cảm thấy Khoa Nhật Vương không xứng, thế là lại đổi thành ngón trỏ. “Cao thủ phái Thanh Thành mai danh ẩn tích đầu nhập Nhật Diệu Vương. Ta đã cẩn thận lắng nghe, các môn phái võ lâm Trung Nguyên cực kỳ coi trọng trung hiếu. Một người thông đồng với địch, cả môn phái sẽ vì người đó mà bị sỉ nhục. Phái Thanh Thành có địa vị khá cao ở Trung Nguyên, không đáng để chạy đến Bắc Đình tranh giành bạc thưởng, hơn nữa, không chỉ phái Thanh Thành mà các đại môn phái Trung Nguyên khác cũng đều có người ẩn mình ở Long Đình, phần lớn đều phục vụ cho Nhật Diệu Vương và Khoa Nhật Vương. Chỉ có thể có một nguyên nhân duy nhất, là họ được Trung Nguyên phái tới.”

Phương Văn Thị giơ ngón giữa lên. “Còn về việc nội gian là Khoa Nhật Vương chứ không phải Nhật Diệu Vương, thì phải xét đến nguyên nhân thứ hai. Thực ra là ta quá đần, Khoa Nhật Vương sớm đã có những ám chỉ, nhưng ta lại không để ý đến. Long Vương cũng từng nghe qua luận điệu của Khoa Nhật Vương về việc ‘người Bắc Đình đến Trung Nguyên liền trở thành người Trung Nguyên, người Trung Nguyên đến Bắc Đình liền trở thành người Bắc Đình’ chứ?”

“Ừm.” Cố Thận Vi đã nghe qua, hơn nữa còn khắc sâu ấn tượng.

“Từ khi nghe nói Trung Nguyên đang bồi dưỡng một tên nội gian ở Bắc Đình, hơn nữa rất có thể là một vị vương gia, ta vẫn luôn suy nghĩ, vị vương gia này có thể nhận được lợi ích gì từ Trung Nguyên mà đáng để hắn phản bội tổ tiên và quốc gia? Thực ra, lý lẽ lớn của Khoa Nhật Vương đã nói rõ nguyên nhân rồi. Trong số chư vương, chỉ có hắn không lo lắng về sự xâm lấn của Trung Nguyên, tin rằng thảo nguyên vô tận chính là thủ đoạn chống cự hữu hiệu nhất. Bởi vậy, hắn có thể yên lòng đầu nhập Trung Nguyên, lợi dụng Trung Nguyên.”

“Trong mắt Trung Nguyên, hắn là nội gian. Nhưng trong lòng Khoa Nhật Vương, rất có thể hắn cảm thấy mình chiếm được món hời lớn. Cứ xem đây, hắn dựa vào lực lượng Trung Nguyên đoạt lấy Hãn vị, sau đó sẽ lấy danh nghĩa bình định nội loạn mà nhường lại một phần lãnh thổ. Chờ đến mấy năm sau, khi vị trí của hắn đã vững chắc, quân đội Trung Nguyên hoặc là sẽ bị thảo nguyên đồng hóa, hoặc là không chịu nổi cuộc sống biên cảnh mà suy sụp. Hắn sẽ thừa cơ đoạt lại tất cả, trở thành một Hãn Vương ‘vĩ đại’.”

Phương Văn Thị đặt bút xuống, bàn tay phải vỗ nhẹ lên bàn, cứ như thể thuyết pháp của mình bị phản bác, mà hắn đang định hùng hồn trình bày, một lần đặt vững thế thắng. “Ta biết, cách làm này có chút kỳ quái, nhưng mấu chốt không phải là ngươi và ta nghĩ thế nào. Khoa Nhật Vương tin tưởng cái bộ lý lẽ ấy, nên hắn sẽ cảm thấy thuận lý thành chương.”

“Quân sư nói cực kỳ phải.”

Long Vương nhanh chóng chấp nhận suy đoán của mình, Phương Văn Thị lại có chút thất vọng. Hắn còn có thể lưu loát nói về đề tài này thêm một hai canh giờ nữa kia mà.

“Về phần cách ứng phó, ta cũng đã nghĩ kỹ. Người Trung Nguyên rất coi trọng thể diện, chúng ta cứ dứt khoát công khai thân phận thật sự của tất cả những đệ tử gọi là danh môn đại phái kia. Dù sao hiện giờ bọn họ cũng không dám công khai danh tính của mình. Chỉ cần một nửa số người đó vì hổ thẹn mà bỏ chạy, thế lực của Khoa Nhật Vương sẽ suy yếu trên diện rộng.”

Sau khi hùng biện luận chứng rằng Khoa Nhật Vương chính là nội gian được Trung Nguyên bồi dưỡng, biện pháp giải quyết mà quân sư đưa ra lại có phần hơi hài hước. Cố Thận Vi làm bộ suy tư một lát, rồi lắc đầu. “Không ổn. Làm như vậy sẽ chỉ buộc Khoa Nhật Vương phải động thủ sớm hơn nữa mà thôi.”

“Vậy phải làm sao đây?” Phương Văn Thị có chút không phục.

“Chúng ta đến Long Đình vốn không phải để bảo vệ Lão Hãn Vương.” Cố Thận Vi nhắc nhở.

Phương Văn Thị sửng sốt một lát. Hắn chỉ mới nghĩ cách đối phó với kẻ địch trước mắt, mà lại quên mất mục đích quan trọng nhất của chuyến đi này: Làm thế nào để lợi dụng sự hỗn loạn ở Bắc Đình mà giành lợi ích cho Long quân.

“Ý của Long Vương là...”

“Đã đợi lâu như vậy, ta nghĩ chúng ta cũng có thể ra giá rồi.”

Thượng Quan Phi thò đầu ra nhìn ở cửa ra vào. “Long Vương, ta cảm thấy có vài chuyện hơi lạ. Ban ngày hình như ta đã dùng sức quá mạnh, lại sắp tẩu hỏa nhập ma rồi.”

Chàng ta vẫn còn đang tìm cách từ chối nhiệm vụ của Long Vương. Cố Thận Vi trong lòng lại nghĩ, đêm nay hắn không chỉ có thể cứu người, mà còn có thể làm rất nhiều chuyện khác, hơn nữa tất cả đều cần sự trợ giúp của Thượng Quan Phi.

Toàn bộ tinh hoa ngôn từ của chương truyện này được giữ gìn bởi truyen.free.