Cố Thận Vi chậm trễ một canh giờ mới đến doanh trại Tiểu Yên thị, nhưng kết quả vẫn là đến sớm một chút: Tân Nhật Diệu Vương Thác Tái vẫn chưa xuất hiện.

Tiểu Yên thị đích thân chi tiền đón khách, nàng khoác nhung trang nhẹ nhàng, trên đầu đội sức quan lấp lánh, đính đầy châu báu ngũ sắc rực rỡ. Trang phục này vô cùng hợp với nàng, khiến nàng lập tức trông trẻ ra vài tuổi.

Nàng dang rộng hai tay như một nam nhân để bày tỏ sự hoan nghênh, sau đó nắm lấy cánh tay Long Vương, tuyên bố với đám đông: "Long Vương từ trong lửa tái sinh, là phúc của Bắc Đình, là may mắn của thảo nguyên! Ngài chính là sứ giả được thượng thiên phái xuống để bình định chiến loạn, gây dựng lại quốc uy!"

Rất nhiều binh sĩ vây quanh hai bên, nghe lời Tiểu Yên thị nói liền đồng thanh reo hò, khí thế vượt xa doanh trại của quốc gia Hương Tích.

Hai doanh trại cách nhau không xa, đối diện nhau. Mộc lão đầu tự phong là người bảo hộ Long Vương, vì thế cũng theo đến. Giữa một tràng tiếng hoan hô, lão lớn tiếng tự kể công: "Ta đã cứu Long Vương ra khỏi biển lửa! Đã bất chấp nguy hiểm tính mạng."

Thượng Quan Phi luôn bám sát Mộc lão đầu cũng theo đến. Lúc này, hắn nhỏ giọng vạch trần sự thật: "Có gì nguy hiểm đâu, tất cả đều là lửa giả thôi."

Mộc lão đầu chọc một ngón tay vào eo Thượng Quan Phi, nhỏ giọng nói: "Là lửa giả, sao ngươi lại không dám vào?"

Thượng Quan Phi không dám nói thêm lời nào, nhưng trong lòng vẫn không phục. Làm sao hắn có thể sớm biết Hàn Phân tạo ra một loại hỏa diễm đặc biệt chứ? Nhìn thì thấy lửa ngút trời, nhưng thực chất phần lớn chỉ là ánh sáng và sương mù không có nhiệt độ. Chỉ có Mộc lão đầu am hiểu bí thuật của Hiểu Nguyệt Đường mới có thể biết rõ điều này từ trước. Bằng không, với tính tình và nguyên tắc của lão, sao có thể mạo hiểm cứu người?

Những hành động nhỏ của hai người không mấy ai chú ý. Tiếng hoan hô dần lắng xuống, Tiểu Yên thị và Long Vương sóng vai đi vào trong lều. Nàng thì thầm: "Lát nữa gặp tân vương, Long Vương tốt nhất nên kiềm chế một chút."

Cố Thận Vi không nghĩ ra còn ai có thể kiềm chế hơn mình, bèn ậm ừ đáp lời.

Hai người vừa vào lều còn chưa kịp ngồi xuống thì Nhật Diệu Vương Thác Tái đã đến.

Trước tiên, một trận tiếng kèn lớn vang dội, báo hiệu một nhân vật trọng yếu đã đến. Tiểu Yên thị cười mời Long Vương cùng ra ngoài đón. Đứng ở cổng, Cố Thận Vi vừa nhìn thấy hàng trăm kỵ sĩ phi ngựa vào doanh trại, từ đầu đến chân, kể cả tọa kỵ, tất cả đều khoác ngân giáp màu trắng. Họ nhanh chóng tản ra hai bên, mở ra một con đường chuyên dụng cho chủ nhân.

Bắc Đình vốn lập quốc bằng tài cưỡi ngựa bắn cung, vì tiện lợi khi tác chiến, phần lớn binh sĩ thường mặc giáp da nhẹ nhàng, chỉ điểm xuyết kim loại ở những vị trí yếu hại. Bởi vậy, nhóm kỵ sĩ ngân giáp này trông vô cùng khác biệt so với thường lệ, dường như cũng không có nhiều công dụng thực tế.

Chờ thêm một lát, Thác Tái cuối cùng cũng xuất hiện. Hắn cưỡi một thớt chiến mã trắng muốt, theo sau là hơn mười tùy tùng. Trái lại, hắn không mặc khôi giáp cồng kềnh, hơn nữa còn cố ý muốn thể hiện sự hào sảng của quý tộc thảo nguyên, tựa như một cơn gió lướt đến. Mãi đến khi còn cách Long Vương và Tiểu Yên thị mười bước, hắn mới đột ngột ghìm ngựa dừng lại.

Bạch mã giơ cao hai vó trước, thân thể gần như đứng thẳng. Thác Tái vẫn bám chặt trên lưng ngựa, tay phải giơ cao roi ngựa. Hắn giữ nguyên tư thế này một lát, đủ để khiến người xem khắc sâu ấn tượng.

Cố Thận Vi cảm thấy, chuyện như thế này thì Nhật Trục Vương làm sẽ tự nhiên hơn một chút.

Thác Tái giờ đây không còn là vương tử chịu dày vò bởi những tình cảm thầm kín, mang trên vai áp lực nặng nề nữa. Sự hỗn loạn của Long Đình đã mang lại cho hắn những lợi ích to lớn. Tàn quân của Khoa Nhật Vương và Nhật Diệu Vương đều thuộc về hắn chỉ trong một đêm. H���n trở thành một nhân vật vô cùng quan trọng, thậm chí có tư cách tranh đoạt ngôi vị Hãn Vương.

Còn La Ninh Trà, người phụ nữ xinh đẹp vô song thiên hạ kia, cuối cùng cũng thừa nhận hắn là một cường giả, nguyện ý đón nhận tình yêu của hắn.

Đột ngột lên cao vị, Thác Tái vẫn chưa lĩnh hội được uy lực to lớn của nụ cười, vì vậy hắn giữ vẻ mặt uy nghiêm, thậm chí đạt đến mức độ kiêu ngạo, nói: "Long Vương không sao, rất tốt."

Giọng nói của hắn cũng không còn như trước, từng chữ từng chữ bật ra, vô cùng ngắn gọn, hệt như mỗi từ đều là vũ khí chí mạng, nói quá nhiều sẽ làm tổn thương vô tội.

Tiểu Yên thị rất giỏi lợi dụng nụ cười, từ mỉm cười cho đến cười ha hả, nàng có thể phân biệt ít nhất mười lăm loại để biểu đạt hoặc che giấu những cảm xúc khác nhau. Giờ đây, nàng trưng ra một nụ cười tinh tế, ánh mắt hơi mở to một chút, hiển lộ sự kinh ngạc và kính nể vừa đủ, cùng với sự nhiệt tình như mọi khi.

"Chàng trai anh tuấn nhất thảo nguyên đã đến rồi, Thác Tái, ngươi không thể khiêm tốn một chút sao? Long Vương, tuyệt đối đừng để hắn đến doanh trại của ngài, nếu không những nữ binh kia sẽ chẳng còn tâm trí đánh trận nữa đâu."

Mọi người đều gọi Thác Tái là "Nhật Diệu Vương điện hạ", chỉ có vị Tiểu Yên thị cấp bậc tổ mẫu này lại gọi thẳng tên hắn, thể hiện sự thân mật và cưng chiều mà không hề khiến hắn khó chịu, ngược lại còn có chút đắc ý.

Nụ cười và rượu, hai vũ khí giao tế quan trọng này, Cố Thận Vi đều không có. Không chỉ vậy, hắn từng xông vào lều của Thác Tái, chứng kiến vẻ mặt mờ mịt, hoảng loạn cùng sợ hãi tột độ của vương tử khi ấy, hiển nhiên hắn không phải là nhân vật mà tân vương gia này yêu thích.

Cố Thận Vi nhẹ nhàng ho khan hai tiếng, tay phải đặt lên ngực, cánh tay trái khẽ động. Phương Văn Thị lập tức tiến lên đỡ lấy hắn, ngẩng đầu nói với Thác Tái: "Xin Nhật Diệu Vương điện hạ thứ lỗi, Long Vương vừa mới tỉnh lại, thương thế chưa lành hẳn."

"Ta không sao." Cố Thận Vi giả vờ không vui, đẩy quân sư ra, nhưng bước chân lại lộ vẻ bất ổn, trước ngực có vết máu chảy ra.

Thác Tái nhảy xuống ngựa, lo lắng vỗ vỗ vai Long Vương: "Bị thương nặng thế này, đáng lẽ phải nghỉ ngơi thật tốt mới phải, ta và Tiểu Yên thị đã quá sơ suất rồi."

Hai lần vỗ này của Thác Tái lực không nhỏ, Cố Thận Vi loạng choạng hai lần, Phương Văn Thị lại lần nữa đỡ lấy.

Đi vào trong lều, Thác Tái nhanh chóng vứt bỏ vẻ hữu hảo giả tạo. Khi những người khác ngồi xuống, hắn vẫn đứng ở giữa, dùng giọng điệu của chủ nhân nói: "Đây là một cuộc mật đàm."

Nô bộc và các tùy tùng ngoan ngoãn rời đi. Phương Văn Thị đứng dậy định ra ngoài, Cố Thận Vi ra hiệu hắn ngồi xuống, nói: "Quân sư là cố vấn của ta. Ta vừa mới tỉnh lại, còn nhiều chuyện chưa hiểu rõ, cần hắn ở lại đây, hy vọng Nhật Diệu Vương sẽ không để bụng."

Thác Tái ngẩng đầu suy nghĩ một lát, rồi dứt khoát gật đầu một cái, "Được."

Trong lều chỉ còn lại bốn người. Thác Tái tiếp tục quyền lên tiếng với tư cách chủ nhân: "Ta và Tiểu Yên thị đều quan tâm một vấn đề, đao kiếm của Long Vương liệu có còn sắc bén như trước?"

"Phải thử qua mới biết được." Cố Thận Vi không đưa ra câu trả lời trực tiếp.

"Ừm, ta cũng cho là vậy. Thánh Nhật Vương nuôi rất nhiều sát thủ, có thể là người của Kim Bằng Bảo, bọn chúng đang khắp nơi ám sát những tướng lĩnh quan trọng, là một mối đe dọa cực lớn. Long Vương có thể thử tài trên người bọn chúng không?"

"Có thể, nhưng ta cần thời gian..."

"Ba ngày." Thác Tái ngắt lời Long Vương, nói: "Hiện tại cục diện loạn lạc thay đổi trong nháy mắt, không có thời gian để cẩn thận vạch định kế hoạch. Trong vòng ba ngày, ta hy vọng có thể thấy Long Vương chém xuống đầu lâu, sát thủ địch nhân hay tướng lĩnh đều được, càng nhiều càng tốt."

"Được. Ta chỉ muốn nói rõ một chút, sát thủ của Thánh Nhật Vương không liên quan đến Kim Bằng Bảo, tất cả đều là đệ tử Hiểu Nguyệt Đường. Ngoài ra, ta cần biết rõ kẻ địch là ai."

Thác Tái ngẩng đầu lên, rồi hạ mắt nhìn chằm chằm Long Vương, nói: "Tất cả những kẻ không đứng về phía ta." Trầm mặc một lát, hắn lại hỏi: "Hiểu Nguyệt Đường trước đây hình như là bộ hạ của Long Vương phải không?"

"Vâng."

Thác Tái không hỏi gì thêm, quay đầu nhìn Tiểu Yên thị một cái, khe khẽ hừ một tiếng.

Phương Văn Thị mở miệng phá vỡ bầu không khí ngượng ngùng: "Long Vương rất quan tâm mười vạn hầu cận quân, hôm nay đến đây..."

Thác Tái dường như rất thích ngắt lời người khác, thậm chí còn không thèm liếc nhìn Phương Văn Thị, lớn tiếng nói: "Hầu cận quân cứ giao cho ta. Bọn họ là những kỵ binh Bắc Đình chân chính, chỉ phục tùng cường giả trong số tử tôn Hãn Vương. Chờ khi ta đánh bại mọi đội quân địch, mười vạn người này sẽ biết mình cần trung thành với ai."

Một chủ đề thảo luận cực kỳ quan trọng cứ thế kết thúc. Thác Tái vẫn không ngồi xuống, cầm chén rượu lên uống cạn một hơi, gật đầu với Tiểu Yên thị, còn đối với Long Vương chỉ liếc qua một cái rồi quay người bước nhanh rời đi.

Mặc dù đối mặt với sự quay lưng của Thác Tái, Tiểu Yên thị vẫn giữ nụ cười. "Quyền lực ban cho đàn ông mọi thứ, thứ duy nhất bị tước đi chính là trí tuệ. Hắc, đây dường như là lời Lão Hãn Vương đã nói với ta. Lão già đó, ngay cả chết cũng muốn bám víu vào ta."

"Cũng may, ta không đặc biệt cần trí tuệ của hắn."

"Ha ha." Tiểu Yên thị cười rất vui vẻ. "Long Vương không cần trí tuệ của hắn, nhưng hắn lại yêu cầu nữ nhân của Long Vương. Thác Tái đang đi lấy lòng La Ninh Trà đấy. Nếu không phải vì người phụ nữ này, hắn căn bản sẽ không chịu đến chỗ ta."

"La Ninh Trà không phải nữ nhân của ta."

"Là hay không cũng không quan trọng. Dù sao hiện giờ nàng rất hữu dụng, hơn nữa nàng còn trở nên thông minh, lại biết rõ đạo lý "cảm nghênh cự đạo" (nghênh tiếp trước khi cự tuyệt). Nàng bày đầy bình phong trong lều, khiến Thác Tái chỉ nghe được tiếng mà không thấy được người. Ta phải nói chiêu này thật sự rất hiệu quả, Nhật Diệu Vương của chúng ta đã hoàn toàn bị nàng mê hoặc, thậm chí còn hứa hẹn chỉ cần lên làm Hãn vị, sẽ lập tức phong nàng làm Đại Yên thị."

"Nhật Diệu Vương rất hào phóng."

"Ừm, khi nào hắn hào phóng đến mức nguyện ý giao ra quân đội, thì mọi vấn đề sẽ đư���c giải quyết."

"Hắn có giành được sự trung thành của hầu cận quân không?"

Nghe câu hỏi này, Tiểu Yên thị lần đầu tiên thu lại nụ cười, hiện ra vẻ mặt nghiêm túc: "Hầu cận quân giờ đây đã trở thành lực lượng then chốt thay đổi cục diện Long Đình. Ai ai cũng muốn giành được sự trung thành của họ, nhưng Thác Tái nghĩ quá đơn giản. Hầu cận quân không phải là một khối bền chắc như thép, nó được chia làm hai bộ phận. Một phần là binh lính bình thường, đều là con cái gia đình gia thế trong sạch, họ chỉ trung thành với Lão Hãn Vương hoặc người thừa kế của ngài. Phần khác là hậu duệ quý tộc, mọi trưởng tử quý tộc từ mười lăm tuổi trở lên đều buộc phải gia nhập hầu cận quân, bắt đầu từ cấp sĩ quan thấp nhất và phục dịch ít nhất mười năm. Bọn họ đến từ các bộ lạc khác nhau, đều có bối cảnh và chỗ dựa riêng, hình thành nhiều phe phái. Trên thực tế, họ mới là người kiểm soát hầu cận quân, đến mức ngay cả đại đô úy cũng không thể không chú ý đến ý kiến của họ. Chính những người này đã khiến mọi chuyện trở nên phức tạp."

"Ta quen một người, tự xưng có không ít bằng hữu trong hầu cận quân."

"À Ly Mạn ấy à, con trai tướng quân Giả Tốc. Ta có thấy hắn rồi. Ừm, hắn cũng không tệ, nhưng ngươi không thể trông cậy vào hắn mang đến cả chi quân đội đâu. Hãy để hắn thăm dò tin tức, tìm hiểu suy nghĩ thật sự của các tướng lĩnh hầu cận quân đi."

"Vị đại đô úy kia là người thế nào?"

Tiểu Yên thị trên mặt một lần nữa nở nụ cười: "Cứ chờ Long Vương tự mình gặp mặt hắn, rồi tự đưa ra phán đoán đi." Nàng ngừng một chút rồi giải thích: "Đại đô úy đã mời tất cả các thế lực của Long Đình đến tụ họp vào trưa ngày kia. Long Vương cũng nằm trong danh sách khách mời."

"Hy vọng đây không phải là một cái bẫy để thảm sát tất cả." Cố Thận Vi ngay lập tức nghĩ đến cạm bẫy, bởi vì hầu cận quân đã công khai tuyên bố muốn báo thù cho Lão Hãn Vương, mà tất cả các thế lực, bao gồm cả Long Vương, đều có hiềm nghi.

"Yên tâm đi, địa điểm đã được lựa chọn cẩn thận. Đại đô úy chỉ mang theo vài tên tùy tùng đến gặp mặt, quân đội sẽ ở lại nguyên chỗ. Đến lúc đó, nếu Long Vương có thể chứng minh thích khách đến từ Hiểu Nguyệt Đường, đó sẽ là một đòn hủy diệt đối với Thánh Nhật Vương."

"Rất khó." Cố Thận Vi tận mắt chứng kiến sự thật, nhưng hắn rõ ràng, lời nói của mình không có nhiều sức thuyết phục trong giới quyền quý Bắc Đình, vả lại trong tay hắn cũng không có bất kỳ bằng chứng trực tiếp nào.

"Vậy thì đành phải tới đâu hay tới đó vậy." Tiểu Yên thị nghe tiếng vó ngựa bên ngoài, cười cười: "Có một người, Long Vương nhất định phải gặp mặt một lần, nàng ấy đã giúp ngài một ân huệ rất lớn đấy."

Trong lòng Cố Thận Vi khẽ động. Trong doanh trại của Tiểu Yên thị, hắn vẫn chưa thấy Thượng Quan Như.

Toàn bộ nội dung chương truyện này được biên dịch và giữ bản quyền bởi truyen.free.