Cố Thận Vi lần đầu tiên nhận ra mùi rượu lại thơm ngọt đến thế, hoàn toàn khác biệt với rượu hắn đã uống cùng vương hậu hôm qua.

Để đạt đến cảnh giới mỹ diệu này, đầu tiên hắn phải chịu đựng vị chát chát, cay nồng của rượu khi mới đưa vào miệng, xen lẫn mùi tanh tưởi của thịt nướng và những tiếng ồn ào khó hiểu. Dần dần, vị chát cay chuyển thành mùi thơm ngát, còn các giác quan khác, ngoại trừ vị giác, đều trở nên mơ hồ, không rõ ràng.

Nhưng hắn cảm thấy mình không hề say, đầu óc vô cùng thanh tỉnh, bàn tay cũng cứng rắn như thép.

Lần trước, người suýt chút nữa đưa hắn vào thế giới của những kẻ nghiện rượu là Thiết Hàn Phong. Khi ấy, hắn chưa thực sự bước chân vào đã buộc phải lùi bước. Lần này, hắn đã đi xa hơn một chút.

Cách đó mười bước, Mạc Lâm vẫn dùng cái tên Ngân Điêu để tụ tập cùng sáu binh sĩ "mật đàm" một chỗ. Chốc lát thì cúi đầu nói nhỏ, chốc lát lại ngửa người uống rượu cùng nhau, trông như một đóa hoa quỳnh khổng lồ chỉ nở về đêm.

Cách đó năm bước, Thượng Quan Như uống nhiều hơn, nhưng chỉ thấy đôi má ửng hồng, tiếng cười càng thêm sảng khoái, ngoài ra không hề có vẻ say.

Một sĩ quan ngồi đối diện nàng, không chịu thua mà đụng rượu. Hơn mười người vây quanh cổ vũ hò reo.

Mạc Lâm đã chọn nơi này, hắn nói: "Lính đào ngũ là những người nh���y cảm nhất trong chiến tranh, họ tạo ra tin đồn, nhưng cũng cung cấp chân tướng."

Ba người thay phiên cưỡi sáu con ngựa, phóng nhanh về phía tây bắc gần ba canh giờ mới đến được doanh trại hỗn hợp của dân lưu vong và lính đào ngũ này. Họ mang theo không ít rượu thịt, vì vậy nhận được sự chào đón nhiệt liệt từ hàng trăm người, ai nấy đều lấy thức ăn của mình ra chia sẻ.

Ban đầu, những lính đào ngũ có chút dè chừng. Nhưng khi phát hiện đối phương chỉ có ba người và nhận được lời cam đoan sẽ không cưỡng ép trưng dụng lao dịch, sự cảnh giác nhanh chóng tan biến trong men rượu.

Thượng Quan Như cười ngoắc Cố Thận Vi: "Ta thắng rồi, chàng có thể hỏi hắn bất cứ câu hỏi nào."

Sĩ quan đối diện vẫn ngồi lảo đảo trên đất, liên tục khoát tay giữa tiếng cười vang của mọi người. "Già rồi, già rồi, không thể sánh bằng cô nương nhỏ tuổi này."

Doanh trại này chưa từng bị quấy rầy nhiều, vì vậy có khá nhiều người trẻ tuổi, họ nhao nhao bày mưu tính kế, đa số nói tiếng Bắc Đình, cũng có vài người nói tiếng Trung Nguyên: "Hỏi hắn giấu bạc ở đâu?" "Hỏi hắn có cắt xén quân lương không?" "Hỏi hắn có từng trộm phụ nữ không?"

Người đưa ra đề nghị cuối cùng liền bị mọi người đẩy ra ngoài.

Cố Thận Vi ngồi quỳ trên tấm lông cừu bên cạnh Thượng Quan Như, suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Giờ phút này, người ngươi nhung nhớ nhất là ai?"

Câu hỏi của Long Vương thực sự quá đơn giản, những người chứng kiến rất thất vọng. Sĩ quan lại nhăn nhó bất an, lắc đầu mạnh, nhỏ giọng nói: "Vợ của ta."

Câu trả lời này một lần nữa khiến đám đông hứng thú, bất kể là binh lính hay dân lưu vong, tất cả đều cùng nhau trêu chọc sĩ quan, đưa ra thêm nhiều câu hỏi bí ẩn.

Thượng Quan Như lại vô cùng kinh ngạc, nàng cho rằng Long Vương sẽ hỏi về sự thật hay giả dối của Ma Điểu hoặc bí mật của Tát Mãn.

Viên sĩ quan đột nhiên nắm lấy người bên cạnh đứng dậy, nức nở kêu lên: "Ta muốn về nhà! Ta không muốn đánh cái trận chiến chó má này nữa, sống trong lo sợ, ngay cả kẻ thù ngày mai là ai cũng không biết."

"Về nhà!" Mọi người đồng thanh hô vang, ngay cả những người ở xa cũng cùng hô theo. Ở một doanh trại mà hơn nửa số người là lính đào ngũ, đây không phải là đề tài cấm kỵ.

"Lão Hãn Vương cũng không ủng hộ việc đánh trận, ông ta đốt cháy Long Đình chính là để chúng ta về nhà!" Có người lớn tiếng kêu, tìm cho hành vi đào ngũ của mình một lý do hùng vĩ hơn.

"Chàng không phải đến để tìm kiếm bí mật sao?" Thượng Quan Như khẽ hỏi.

"Hãy giao cho Mạc Lâm, hắn làm tốt hơn chúng ta."

Mạc Lâm là người Bắc Đình, lợi thế về ngôn ngữ cùng với thân phận Dực Vệ của Hãn Vương, càng dễ dàng thu được sự tín nhiệm tuyệt đối.

Thượng Quan Như không mấy vui vẻ, "Vậy chàng gọi ta đi theo để làm gì?"

"Uống rượu."

Thượng Quan Như sa sầm mặt. "Đêm khuya chạy mấy chục dặm đường, chỉ vì để uống rượu sao?"

"Ừm, trong quân doanh không thích hợp, tửu quán ở Long Đình đều đã mất hết, chỉ còn lại loại nơi này thôi."

Thượng Quan Như nhìn chằm chằm Long Vương. Càng ở chung lâu với người đàn ông này, bóng dáng Hoan Nô càng mờ nhạt. Nàng rất khó lý giải, một người sao lại có sự khác biệt lớn đến thế giữa trước và sau. Thế nhưng, khi nghĩ đến chính mình, nàng chợt hiểu ra: có những nơi thay đổi, thì cũng có những nơi bất biến. Hiện tại, Long Vương vẫn là một phần của Hoan Nô, hơn nữa, là một phần khác thường nhất của Hoan Nô.

Nàng mỉm cười, nâng chén lên đưa cho hắn: "Ta thấy chàng uống rượu một mình thế này thật vô vị, nào, chúng ta cùng đụng chén!"

Cố Thận Vi vẫn chưa trả lời, nhưng những người xung quanh đã nghe thấy lời khiêu chiến của Thượng Quan Như, liền giúp nàng hò reo: "Chàng là Long Vương, không thể sợ hãi được!"

Càng lúc càng nhiều người tụ tập lại. Đối với những lính đào ngũ và dân lưu vong này, hai chữ "Long Vương" chỉ gợi lên sự hiếu kỳ, chứ không phải kính sợ.

Cố Thận Vi nhận lấy bát rượu, "Được."

Có người nâng vò rượu giúp rót. Hai người bưng bát lên, nhìn chăm chú đối phương một lát, rồi cùng uống cạn một hơi.

Hết bát này đến bát khác, tiếng reo hò càng lúc càng vang dội. Hai người đụng rượu không nói một lời, tốc độ uống càng lúc càng nhanh. Đám đông từ chỗ hưng phấn dần dần trở nên kinh ngạc, cho đến kính phục.

"Long Vương tửu lượng giỏi thật, ai nói hắn không biết uống rượu chứ?"

"Nữ tướng quân tửu lượng còn tốt hơn, nàng đã uống qua một vòng rồi!"

Bắt đầu từ bát thứ mười tám, Cố Thận Vi đã mất đi khái niệm về con số. Mặt hắn không đỏ lên, mà lại càng ngày càng trắng bệch, trái ngược hoàn toàn với Thượng Quan Như.

Giai đoạn uống rượu mỹ diệu đã qua, hắn không biết mình đã uống cái gì vào. Nhưng hắn vẫn tin chắc đầu óc mình thanh tỉnh, hai tay ổn trọng, cho đến khi nâng bát tiếp rượu, rượu lại đổ ra một ít, hắn mới hiểu ra men say đã sớm ngấm vào người.

Những người vây xem vỗ tay reo hò: "Nữ tướng quân thắng, Long Vương bại rồi!" "Mau hỏi Long Vương đi!"

Thượng Quan Như cũng say, nhưng nàng có kinh nghiệm phong phú nên không hề lộ vẻ say. Nàng dang hai tay ra, cười nói: "Trận này là đụng rượu, không cần phải nhắc đến câu hỏi."

"Không được không được, đây là quy tắc!" Đám đông tiếp tục hò reo. Kỳ thực, quy tắc này chính là do Thượng Quan Như vừa mới đưa ra và đã được áp dụng một lần.

"Có quy tắc thì cứ theo quy tắc mà làm." Cố Thận Vi đứng thẳng tắp, cảm thấy mình cao lớn hơn bình thường rất nhiều, giọng nói cũng bắt đầu lớn hơn.

Ánh mắt mong chờ của mọi người đổ dồn lên khuôn mặt Thượng Quan Như. Đôi má nàng đỏ tươi ướt át, há miệng chưa kịp cất lời lại im bặt, đột nhiên dùng hai tay che mặt.

Đám đông nhìn nhau, không hiểu vị nữ tướng quân hào sảng này đang làm sao.

Thượng Quan Như bỏ tay ra, lộ vẻ không kiềm chế được ý cười: "Ta thật sự không biết nên hỏi gì mới tốt, các ngươi cho ta một ý kiến đi!"

Đối với Long Vương, họ có rất nhiều câu hỏi. Cuối cùng, một binh sĩ lớn tuổi hơn giành được tiên cơ, hỏi: "Long Vương, con ma điểu bay đến Long Đình kia thật sự là do ngài mang tới sao?"

Không ai hỏi câu nào khác, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Long Vương.

Trước mắt Cố Thận Vi, tất cả đều lay động như những khuôn mặt cười kia. Hắn không nghe thấy câu tra hỏi, mãi đến khi bị lặp lại liên tục mới kịp phản ứng: "Ma điểu? Không, ta không mang nó đến."

"Nhưng ngài có một con đại điểu chuyên ăn thịt người, đúng không?"

"Nó cao như một cái cây, chỉ khẽ vỗ cánh là có thể tạo ra cuồng phong cuốn bay cả trăm người."

"Mắt nó nhìn chằm chằm ai thì người đó chết."

"Lông vũ của nó có kịch độc, chỉ một sợi thôi cũng có thể giết chết mấy ngàn người."

...

Hình tượng con đại bàng càng lúc càng đáng sợ.

Cố Thận Vi ��ứng dậy, những khuôn mặt cười trước mắt hắn đang xoay tròn, hắn cũng xoay tròn theo. Nhưng hắn vẫn tin rằng đầu óc mình thanh tỉnh, giọng nói dù nghe có vẻ rất xa xôi nhưng vẫn là của mình: "Ta có một con đại bàng, đầu đỏ mắt đỏ. Nó cao hơn ta một cái đầu. Nó không phải là sủng vật do ta nuôi dưỡng, càng không phải công cụ. Chúng ta là bằng hữu, nó có được tự do. Ngay khoảnh khắc nó ra đời từ trong vỏ trứng, ta đã đứng ở gần đó, sau đó nhìn nó lớn lên."

Cố Thận Vi dừng lại một lát, hắn đã thu hút thêm nhiều sự chú ý hơn. Ngay cả Mạc Lâm và mấy binh sĩ kia cũng kết thúc cuộc "mật đàm" của mình mà xúm lại.

"Chim đại bàng ăn các loại động vật, cũng ăn thịt người, đặc biệt thích ăn mắt."

Đám đông đồng loạt kinh hô, không hẹn mà cùng lùi lại mấy bước.

"Nhưng nó không giết người." Cố Thận Vi nói với giọng hết sức khẳng định: "Đây là hiệp nghị giữa chúng ta. Ta giết người, nó ăn thịt người. Thực đơn của nó rất phong phú. Lợn, chó, dê, bò, sói, hổ, báo đều nằm trong danh sách. Không ăn thịt ngư��i, nó vẫn sống rất tốt."

"Long Vương chắc chắn chứ? Dù sao nó cũng chỉ là một con súc sinh." Một giọng nói sợ hãi vang lên trong đám đông.

"Đôi khi súc sinh còn trọng chữ tín hơn cả con người."

Câu nói này rất được lòng những người Bắc Đình vốn yêu ngựa, họ cảm thấy có sự đồng cảm. "Nói vậy, con ma điểu gây tai họa trên thảo nguyên chắc chắn không phải của Long Vương đúng không?"

Mạc Lâm đã nắm được không ít tình hình, cảm thấy mình có quyền lên tiếng hơn Long Vương, liền chen qua đám đông, đứng bên cạnh Long Vương, lớn tiếng hỏi: "Mọi người cứ luôn miệng nói có một con ma điểu, vậy ta hỏi các vị, có ai đã tận mắt thấy nó chưa?"

Đám đông nhìn nhau, nửa ngày không ai tiếp lời. Một tên lính đào ngũ lớn tiếng nói: "Ta có một người bạn, hắn nói..."

"Hắn nói là hắn nghe bạn bè kể lại." Mạc Lâm nói tiếp thay hắn, khiến một tràng cười vang lên, tên lính đào ngũ đỏ bừng mặt, không dám nói thêm lời nào.

"Ta chưa từng thấy ma điểu, nhưng ta đã thấy thi thể bị nó giết chết." Viên sĩ quan đã đụng rượu với Thượng Quan Như đầu tiên trầm giọng nói.

"Thi thể như thế nào?" Cố Thận Vi hỏi.

Sĩ quan lắc đầu, dường như rất không muốn hồi tưởng cảnh tượng đó: "Thân thể chỉ còn lại chưa đầy một nửa, thịt gần như rơi sạch, nhưng mặt thì vẫn còn đó... Mặt hắn dường như bị mấy người kéo qua kéo lại, đôi mắt gần như muốn rơi ra ngoài. Ta nghĩ hắn đã bị dọa chết trước khi bị ăn thịt."

Hiện trường hoàn toàn tĩnh lặng, nỗi sợ hãi vừa mới tan biến lại một lần nữa quay trở lại trong lòng mỗi người, lớn gấp bội phần so với trước.

Mạc Lâm lớn tiếng nói: "Hắn nói không sai, quả thật có những thi thể như vậy, hơn nữa không chỉ một bộ."

Đám đông thấp thỏm lo âu nhìn quanh bầu trời tăm tối, cứ như thể ma điểu đang lượn lờ ngay trên đầu họ.

"Nhưng hung thủ không phải ma điểu gì cả, là con người!" Giọng điệu của Mạc Lâm còn khẳng định hơn cả Long Vương.

"Làm sao ngươi biết?"

Mạc Lâm quay sang viên quan quân kia nói: "Ngươi thử nghĩ lại xem, nếu như không ai nói cho ngươi có ma điểu, ngươi sẽ nghĩ rằng thịt trên thi thể rơi ra bằng cách nào?"

Sĩ quan cúi đầu suy nghĩ một lát, đột nhiên hiểu ra: "Là dao, là dao cạo! Lúc đó chúng ta còn nói ma điểu chắc chắn có cái mỏ sắc như dao. Bây giờ nghĩ lại, nói thẳng là dao lóc thịt thì hợp lý hơn."

Đối với thuyết pháp này, có người tin có người không, họ lời qua tiếng lại tranh cãi. Cố Thận Vi không tham gia vào, Mạc Lâm chắc chắn đã thăm dò được manh mối quan trọng, sau đó sẽ tự động báo cho hắn biết.

Hắn bước ra khỏi đám đông, tìm một chỗ yên tĩnh, nôn hết rượu trong bụng ra, cảm thấy mình thực sự đã tỉnh táo.

Trên đường trở về, hắn gặp Thượng Quan Như. Nàng chặn đường, hỏi: "Chàng định khi nào mới nói thật với ta đây?" Nàng vẫn cười, nhưng đã có chút miễn cưỡng: "Hay là ngay lúc này đi, ta say vừa đủ, có thể hiểu lời chàng nói, mà cũng sẽ không quá đau lòng."

"Nàng phải rời khỏi Long Đình." Cố Thận Vi không ngờ việc nói ra mấy chữ này lại khó khăn đến vậy: "Nàng đã trở thành chướng ngại của ta."

Tuyệt tác này do truyen.free độc quyền chuyển ngữ, kính mời quý vị thưởng lãm.