Mặc Xuất tuổi tác đã cao, từng giữ chức thừa tướng ở Bắc Đình, phò tá Lão Hãn Vương cai trị toàn bộ thảo nguyên, được ngài vô cùng tin tưởng. Sau mấy năm ẩn cư, ông lại được ủy nhiệm chức đốc thành Bích Ngọc thành.

Bề ngoài thì đây có vẻ như là một sự giáng chức, nhưng M��c Xuất đã nhận được cam đoan rõ ràng từ Lão Hãn Vương: Tây Vực sẽ có biến cố lớn.

Quả nhiên, kỵ binh Bắc Đình tràn vào Tây Vực, thôn tính và tiêu diệt Sơ Lặc quốc, Mặc Xuất hiển nhiên trở thành thống soái của đội quân này.

Cái chết của Lão Hãn Vương là một đòn giáng bất ngờ đối với ông. Điều khiến ông càng không thể ngờ tới hơn là bản thân lại bị hơn mười quan quân trẻ tuổi bắt cóc, và phải giao ra quyền thống soái một cách nhục nhã.

Mặc Xuất biết rõ Đa Đôn vương tử, ông nhìn hắn lớn lên từ nhỏ, chứng kiến tuổi trẻ ngông cuồng của hắn, và cũng thấy hắn dần dần trưởng thành. Mặc Xuất vẫn luôn nghĩ rằng, nếu như Đa Đôn vương tử dành cho mình một chút tôn trọng, việc giao ra binh quyền kỳ thực cũng chẳng khó khăn gì. Dù sao Bắc Đình có truyền thống này: khi rắn mất đầu, tông thân Hãn Vương gần nhất có thể tạm thời thống lĩnh quân đội.

Ngay sau đó, không hề có điềm báo trước, ông lại được thả ra. Đa Đôn tự mình chân thành xin lỗi. Nếu không phải kinh nghiệm phong phú, Mặc Xuất gần như đã nghĩ rằng vương tử đã tỉnh ngộ.

Trong quân vẫn còn những tướng lĩnh trung thành với ông. Chỉ cần hỏi thăm một chút, Mặc Xuất kinh ngạc phát hiện người đã cứu mình rất có thể là một nữ nhân do Long Vương phái tới – nữ binh giáo đầu của Hương Tích chi quốc, con gái của Độc Bộ Vương.

Mặc Xuất sẽ không lỗ mãng như một thiếu niên mà chạy đến tạ ơn Thượng Quan Như, càng sẽ không cho rằng Long Vương là bằng hữu của mình. Ông kiên nhẫn chờ đợi đồng thời quan sát, giả vờ không biết nội tình, hoàn toàn chấp nhận thiện ý của Đa Đôn vương tử, đồng thời chủ động giao ra phần lớn binh quyền, "Ta già rồi, nói không chừng có một ngày sẽ bị Lão Hãn Vương triệu đi, thực sự không thể chỉ huy một đạo quân nữa."

Thế nhưng, Đa Đôn lại không thể không chia sẻ binh quyền với lão già xảo quyệt đáng ghét này. Những người ủng hộ cốt cán của hắn phần lớn là sĩ quan trung cấp. Để khen thưởng những đồng đội trung thành này, hắn đã đắc tội không ít tướng lĩnh cấp cao. Bọn họ coi việc Mặc Xuất được tha như Đông Sơn tái khởi, liền chen chúc đến thăm viếng, phàn nàn, thậm chí kể rõ mọi chuyện quân tình một cách chi tiết, vẫn xem lão thừa tướng như thống soái chân chính.

Đa Đôn hối hận ngay từ đầu đã không tâm ngoan thủ lạt, nhưng không phải vì lúc đó mềm lòng. Mà là hắn không muốn giết hại quý tộc Bắc Đình trước khi một trận chiến còn chưa nổ ra, kết quả đã chôn xuống mầm họa.

Mặc Xuất ỡm ờ đồng ý cùng nắm binh quyền, tỏ vẻ biết ơn, cứ như thể đây là quyền lực do vương tử ban cho ông vậy. Từ đó, ông khôi phục danh xưng thống soái trên danh nghĩa, còn vương tử thì là giám quân.

Ngoại trừ thỉnh thoảng có xích mích giữa các sĩ quan cấp dưới, hơn mười ngày qua hai bên đều bình an vô sự, cho đến khi Long Vương dẫn một đội quân đuổi đến Thông Thiên quan.

"Một vạn người? Hắn chỉ mang đến một vạn người thôi sao?" Đa Đôn không thể tin vào tai mình.

Trong lều vải có mấy người đồng đội thân tín của hắn, cùng với Mặc Xuất và khoảng mười danh tướng lĩnh. Trinh sát cúi đầu trả lời: "Vâng, chỉ có một vạn người, người đưa tin của Long Vương chẳng mấy chốc s�� đến."

Đa Đôn không nói lời nào, nhìn Mặc Xuất, muốn xem lão già xảo quyệt kia sẽ phản ứng thế nào.

"À, vẫn là đợi người đưa tin đến rồi hãy nói." Mặc Xuất không chịu phát biểu ý kiến, trái lại, ông lộ ra vẻ mặt buồn ngủ, cứ như thể đã không còn gánh vác nổi trách nhiệm của mình.

Đa Đôn phái người đi mời Thượng Quan Như.

Người phụ nữ này, người phụ nữ kỳ lạ này. Khiến Đa Đôn vừa hận thấu xương lại vừa say mê không dứt. Hắn trục xuất đệ tử Hiểu Nguyệt Đường, phóng thích lão soái Mặc Xuất, không hoàn toàn là vì e ngại, mà là hắn thích nàng. Khi Thượng Quan Như uống cạn chén rượu đầu tiên trước mặt hắn, tim hắn đã không ngừng rung động.

Thân là nam tử thảo nguyên, cũng là đứa con trai được Lão Hãn Vương yêu quý nhất, Đa Đôn sẽ không giấu giếm tình yêu trong lòng. Khi Thượng Quan Như điểm trúng huyệt đạo của hắn vào đêm hôm đó, lúc toàn thân chỉ có miệng có thể động, hắn đã bộc lộ chân tình của mình: "Làm Vương phi của ta đi, sau này nàng chính là Đại Yên thị của Bắc Đình, ta không cưới nữ tử h���u tộc, ta chỉ cần nàng."

Thượng Quan Như không e lệ như những nữ tử bình thường, trái lại cười ha ha, "Thật xin lỗi, ta không có hứng thú với việc làm Vương phi hay Đại Yên thị, càng không muốn lừa dối điện hạ, cho nên ta thẳng thắn trả lời: Vĩnh viễn không có khả năng."

Khi huyệt đạo của Đa Đôn được giải khai, hắn nói với tên đệ tử Hiểu Nguyệt Đường đã dịch dung bảo vệ mình: "Nhìn xem, mọi chuyện đơn giản là vậy. Thượng Quan giáo đầu còn lợi hại hơn ngươi, hơn nữa ta thích nàng. Cho nên hãy về nói với ngự chúng sư của các ngươi rằng liên minh của chúng ta chấm dứt. Ta không thích phong cách của các ngươi, trốn tránh, dựa vào bóng tối ám sát kẻ địch. Đánh lén thỉnh thoảng thành công, nhưng không có nghĩa là nó sẽ luôn thành công. Hiểu Nguyệt Đường chỉ cần có một nửa danh tiếng của Kim Bằng Bảo, sẽ lập tức bị đề phòng nghiêm ngặt, các ngươi sẽ khó đi từng bước."

Thượng Quan Như biết rõ lời nói này là nói cho nàng nghe, nhưng không ngờ rằng rất nhanh đã ứng nghiệm lên chính mình.

Danh tiếng mang ý nghĩa được coi tr��ng, được coi trọng lại mang ý nghĩa trùng trùng chướng ngại. Thượng Quan Như cảm thấy nhiệm vụ đã hoàn thành, muốn rời khỏi Thông Thiên quan, nhưng kết quả lại phát hiện mình thật sự "khó đi từng bước".

"Người của Hiểu Nguyệt Đường đều rất điên cuồng." Phán đoán của Đa Đôn không tồi. "Cho nên hiện giờ nàng rất nguy hiểm. Về công hay về tư, ta cũng không thể để nàng gặp nạn, nhưng ta lại không thể điều binh lực hộ tống nàng. Vậy thì hãy ở lại đây đi, chờ một ngàn nữ binh của nàng đến, tiện thể cân nhắc đề nghị của ta. Xin nàng tin tưởng, đây không phải là lời nói đùa nhất thời của ta."

Một ngàn nữ binh của Hương Tích chi quốc đã đi qua Thiên Kỵ quan, họ phải hộ tống phu nhân về nước, sau đó vòng qua Tiêu Dao hải để đến Thông Thiên quan. Phải mất mấy tháng mới tới nơi.

Thượng Quan Như tin rằng mình có thể lén lút đào thoát, nhưng Hứa Tiểu Ích cũng đề nghị nàng ở lại: "Tình hình Tây Vực bất ổn, giáo đầu vẫn nên ở lại một thời gian đi, ít nhất là đợi Long Vương trở về."

Thượng Quan Như không muốn gặp chính là Long Vương, nhưng nàng vẫn ở lại. Nguyên nhân rất phức tạp, một trong số đó là tình báo mà Hứa Tiểu Ích thu thập được: "Hà Nữ xuất hiện ở Thông Thiên quan, bên cạnh có Hàn Huyên đi theo, còn có người nhìn thấy một tiểu thư quý tộc, nếu không nhầm, hẳn là Thượng Quan Thiếu Mẫn."

Nhưng manh mối vừa xuất hiện đã bị cắt đứt giữa chừng, Thượng Quan Như vẫn không tìm được tung tích của chất nữ mình.

Nàng đã nghe tin Long Vương sắp dẫn quân đến, bởi vậy đã nhận lời mời đi gặp Đa Đôn.

"Nàng đã nói Long Vương ít nhất sẽ mang về tám vạn người, nhưng ta lại nghe tin chỉ có một vạn người." Đa Đôn nghiêm túc chất vấn. Hắn thích người phụ nữ này, có thể thẳng thắn tỏ tình, nhưng vĩnh viễn sẽ không cố gắng lấy lòng, càng sẽ không vì thế mà tỏ ra yếu mềm.

"Đó là lời nàng nói, còn ta nói là Long Vương có tư cách sánh vai cùng điện hạ." Thượng Quan Như nhớ rất rõ về cuộc nói chuyện lần đó. "Nếu điện hạ có điều nghi hoặc, hãy trực tiếp hỏi Long Vương. Hắn sẽ sớm đến thôi, nhất định sẽ cho điện hạ một l��i giải thích thỏa đáng."

"Ta tin tưởng Long Vương, trước hết là vì tin tưởng nàng." Đa Đôn đặc biệt nhấn mạnh chữ cuối cùng.

Thượng Quan Như lắc đầu: "Điện hạ là con trai của Lão Hãn Vương, nói lời như vậy sẽ bị người đời chê cười. Hãy tin tưởng chính mình đi. Không cần ký thác hy vọng vào người khác."

"Ha ha." Đa Đôn cười lớn. Bên cạnh hắn đều là những đồng đội thân tín nhất, không cần lo lắng lời đồn đại truyền ra ngoài. "Ta thật không hiểu, một nữ tử như nàng, sao lại không thích ta? Chúng ta là một đôi trời sinh. Cũng chỉ có thảo nguyên bát ngát mới có thể để nàng thỏa sức rong ruổi."

"Có lẽ là vì ngựa của ta chạy quá nhanh, người bình thường không thể theo kịp chăng."

Đa Đôn lại cười lớn, quay đầu hỏi đồng đội: "Chúng ta thật sự không tìm được tuấn mã nào có thể sánh kịp với Hỏa Diễm Câu ư?"

"Với sự rộng lớn của thảo nguyên, có biết bao tuấn mã. Sớm muộn gì cũng sẽ tìm ra được thần mã có thể sánh vai cùng Hỏa Diễm Câu." Một tên đồng đội trả lời.

Đúng lúc này, người đưa tin c��a Long Vương đến. Đa Đôn phái người mời thống soái Mặc Xuất.

A Triết Ba thấy Thượng Quan Như hiển nhiên kinh ngạc, gật đầu với nàng, rồi quay sang nói với Đa Đôn và Mặc Xuất: "Long Vương dẫn quân sẽ đến đây. Trụ sở là Tiểu Uyển Quốc."

"Tiểu Uyển Quốc ư?" Mặc Xuất thật bất ngờ, "Đây chẳng phải... là địa bàn của Kim Bằng Bảo Thiếu chủ Thượng Quan Vân sao?"

"Vâng, Thư���ng Quan Vân nguyện ý cung cấp đô thành, Long Vương đã đồng ý."

Đây cũng là một tin tức bất ngờ, nhưng Đa Đôn lại không nói thêm một lời nào.

Buổi gặp mặt chính thức nhanh chóng kết thúc. A Triết Ba lui ra, Mặc Xuất và Thượng Quan Như cáo từ, Đa Đôn trở lại lều vải riêng. Hắn một lần nữa triệu kiến người đưa tin của Long Vương.

Tuy A Triết Ba lưu lại Long Đình, nhưng hắn cũng giống như Ly Mạn, là một trong những đồng đội được Đa Đôn tin tưởng nhất.

A Triết Ba quỳ xuống trước vương tử: "Khấu kiến điện hạ."

Đa Đôn một tay nhấc bổng ái tướng lên, đấm mạnh một cái vào ngực hắn: "Tên tiểu tử tốt này, mấy tháng không gặp đã khách khí với ta rồi sao? Nghe nói ngươi ở Long Đình đại triển thân thủ, bắn giết không ít kẻ địch, có phải trở thành anh hùng rồi nên mới khách khí vậy không?"

A Triết Ba nhếch miệng cười, đây là vương tử mà hắn quen thuộc, không hề thay đổi chút nào. Những người khác cũng đều đến ôm hắn, đấu vật, vô cùng thân mật.

Đây là một đoàn thể nhỏ có quan hệ chặt chẽ. Đa Đôn không cho bất kỳ đồng đội nào lui ra, tùy ý ngã vật xuống giường, "Nói ta nghe xem, Long Vương là người thế nào?"

"Rất khó nói." A Triết Ba biết rõ vương tử sẽ hỏi đến điểm này, hắn đã suy nghĩ rất lâu nhưng vẫn không thể đưa ra kết luận đơn giản. "Hắn rất thông minh, cũng rất quả quyết, biết cách thu phục lòng người, đao pháp cao cường, thường xuyên đưa ra những quyết định bất ngờ, nhưng luôn có thể thành công."

"Ừm, đây là ưu điểm của hắn, ta nghĩ hắn không phải là người hoàn mỹ đúng không?"

"Không phải. Long Vương cực kỳ đa nghi, không giống điện hạ. Hắn tuy am hiểu thu phục lòng người, nhưng sẽ không hoàn toàn tin tưởng bất cứ ai, càng sẽ không thành thật với nhau, luôn giấu giếm điều gì đó. Đến khi điện hạ hiểu ra thì sẽ thấy mình thật ngu ngốc, cái cảm giác đó không dễ chịu chút nào."

Đa Đôn ngẩng đầu suy nghĩ một lát: "Một người như vậy, làm sao lại khiến Hầu Cận quân trung thành được?"

"Long Vương giỏi dùng thủ đoạn, những cách làm của hắn, người bình thường dù có nghĩ đến cũng sẽ không làm."

"Ha ha, giả thần giả quỷ. Ta đã nghe nói những lời đồn đó. Tuy nhiên, ta đứng về phía Long Vương, bởi vì các quân chủ khai quốc của Bắc Đình và Trung Nguyên đều dùng chiêu này, hơn nữa làm không biết mệt. Sao ta biết được ư? Xin lỗi, các huynh đệ, ta đã lén lút đọc vài cuốn sách."

Mấy người, bao gồm cả A Triết Ba, đều bật cười. Ở Bắc Đình, quý tộc đọc sách đều là dị loại.

"Rốt cuộc Long Vương đã mang đến bao nhiêu kỵ binh? Ta muốn con số chính xác." Đa Đôn thu lại nụ cười.

"Hầu Cận quân chín vạn ba nghìn người, quân đội chư vương sáu vạn hai nghìn người, tổng cộng mười lăm vạn năm nghìn người. Đây là con số chính xác nhất."

"Nhưng hắn chỉ mang đến một vạn người."

"La La vương tử đã dẫn quân khởi hành đến Long Đình, Long Vương muốn để đại bộ phận quân đội ở lại để kháng cự."

"La La tính là vương tử gì chứ?" Một tên đồng đội giận đùng đùng nói, "Hắn ngay cả huyết thống cũng đáng ngờ, căn bản không xứng thống lĩnh kỵ binh Bắc Đình."

Đa Đôn không tham gia thảo luận. Đối với La La ở phương Đông, hắn có cái nhìn riêng, nhưng không muốn chia sẻ quá sớm với đồng đội.

Vương giả luôn phải giấu giếm một số chuyện, chỉ là phương thức giấu giếm khác nhau. Theo Đa Đôn, Long Vương hiển nhiên không phải cao thủ về khoản này.

"Tiểu Yên thị cũng đến cùng Long Vương, nàng bảo ta tự tay trao cho điện hạ một phong thư."

Đa Đôn nhận lấy thư, tiện tay đặt bên cạnh, không mở ra. "Tiểu Yên thị và Ly Mạn vô cùng coi trọng Long Vương, thậm chí khiến ta có chút ghen tị. A Triết Ba, ý kiến của ngươi thế nào? Ta có nên toàn tâm toàn ý kết minh với Long Vương không?"

A Triết Ba hít sâu một hơi, đây cũng là vấn đề mà hắn đã suy nghĩ rất lâu: "Long Vương vĩnh viễn sẽ không từ bỏ quyền kiểm soát, nhưng hắn giữ lời hứa. Cho nên đề nghị của ta là, nếu điện hạ có chắc chắn một lần diệt trừ được Long Vương, thì hãy giết chết hắn. Còn nếu không có, hãy tạm thời cúi đầu trước hắn, dù thế nào cũng đừng cạnh tranh với Long Vương, vì làm vậy sẽ chỉ rước họa vào thân."

"Rất tốt, ta xưa nay sẽ không làm chuyện không có nắm chắc." Đa Đôn lạnh lùng nói, trong lòng đã hạ quyết tâm.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ tinh tế này đều được thực hiện độc quyền cho độc giả của truyen.free.