Từ khi trở về từ Bắc Đình, Tiêu Phượng Thoa chưa từng tiếp bất cứ vị khách nào. Đêm đó, khi Liễu Nhân Hạng đang là thời điểm náo nhiệt nhất, nàng lại yêu cầu các nha hoàn, bà tử đi nghỉ sớm.

Mạnh Minh Thứ sốt ruột đi đi lại lại trong phòng khách, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn người phụ nữ của mình, dùng giọng điệu hoảng loạn bất an hỏi: "Sao có thể như vậy? Chúng ta phải làm gì đây?"

Tiêu Phượng Thoa mặt lạnh như nước, sự việc đến bước này, ngay cả nàng cũng cảm thấy khó giải quyết. "Ngươi chắc chắn chứ?"

"Chắc chắn. Thật ra trước đó đã có dấu hiệu, chỉ là ta không đặc biệt để tâm. Long Vương phái người nói chuyện, ta liền có chút hiểu ra. Hôm nay đi thăm hỏi, ta đã cọ được chút thứ trên trán hắn."

Mạnh Minh Thứ đưa tay phải ra, ngón trỏ và ngón giữa dính một lớp bột trắng. Hắn đã từng trưng ra, nhưng vẫn chưa lau đi, màu sắc đã trở nên nhạt hơn.

"Cha ta xưa nay sẽ không bôi những thứ này."

"Vấn đề là... kẻ chủ mưu đằng sau là ai?"

"Kim Bằng Bảo, khẳng định là Kim Bằng Bảo! Long Vương nói không sai, Độc Bộ Vương muốn thôn tính toàn bộ gia sản Mạnh gia. E rằng hai đệ đệ kia của ta lành ít dữ nhiều, ngay cả ta cũng..." Tưởng tượng đến hộ vệ thân tín nhất của mình lại là người của Kim Bằng Bảo, Mạnh Minh Thứ không khỏi run rẩy.

Tiêu Phượng Thoa bình tĩnh hơn hắn nhiều. "Ngươi quên rồi sao, kẻ tinh thông dịch dung không chỉ có một mình Kim Bằng Bảo. Hiểu Nguyệt Đường và Long Vương đều là cao thủ trong lĩnh vực này."

Mạnh Minh Thứ, vốn tưởng rằng mọi chuyện rất rõ ràng, giờ lại mơ hồ. "Không sai, nhưng đây là Bích Ngọc thành, nơi Kim Bằng Bảo hô phong hoán vũ."

"Ha ha, ngươi không thấy từ sau thất bại thảm hại ở Tiêu Dao hải, Kim Bằng Bảo đã thu liễm rất nhiều sao? Giờ đây, mấy vạn quân Bắc Đình đang đóng tại Thông Thiên quan, còn chưa biết là địch hay bạn. Bích Ngọc thành cũng đã mở rộng cửa ngõ, kẻ có bản lĩnh hô phong hoán vũ e rằng không chỉ có Độc Bộ Vương."

"Vậy giờ phải làm sao? Chỉ một bước đi sai, Mạnh gia sẽ sụp đổ."

"Hành sự tùy theo hoàn cảnh."

Sự trấn tĩnh của Tiêu Phượng Thoa khiến Mạnh Minh Thứ cũng bình tĩnh trở lại. Hắn dừng đi lại, nhìn nàng đầy thâm tình: "Nếu không có nàng, ta thật không biết phải làm sao. Nếu kẻ chủ mưu là Kim Bằng Bảo, điều đầu tiên ta làm chính là bỏ rơi người vợ trong nhà, cưới nàng làm vợ, để nàng đường đường chính chính làm Mạnh phu nh��n."

Tiêu Phượng Thoa mỉm cười. "Lời này mà truyền ra, người ta sẽ cho rằng tất cả âm mưu đều do hai ta bày ra đấy."

Mạnh Minh Thứ lại hưng phấn lên, ngồi vào ghế, suy nghĩ một lát rồi nói với Tiêu Phượng Thoa: "Nàng có thấy không? Bây giờ ta mới là gia trưởng của Mạnh thị."

Tiêu Phượng Thoa gật đầu, trên mặt lộ ra vẻ cổ vũ thích hợp, sau đó ôn nhu nói như dỗ dành trẻ nhỏ: "Nghĩ vậy là được rồi. Đừng nói ra, chỉ bằng câu nói này, ngươi đã có thể rước lấy phiền phức lớn."

Mạnh Minh Thứ đè nén sự hưng phấn trong lòng. "Lát nữa đối phó với Long Vương thế nào đây?"

"Ta sẽ nói chuyện với hắn, ngươi cố gắng đừng nói gì. Vạn nhất sau này tình thế thay đổi, ngươi có thể đẩy trách nhiệm lên người ta. Như vậy cũng tốt có một khoảng trống để đệm, bảo toàn ngươi, hơn bất cứ điều gì."

Mạnh Minh Thứ cảm thấy đây thật sự là một ý kiến hay, không hề cảm thấy bị coi thường. Ngược lại, hắn vô cùng cảm kích, thậm chí tạm thời quên hết cả sự đố kỵ với Long Vương.

Chờ đợi...

Nam Thành hầu như không có phu canh, Liễu Nhân Hạng là một ngoại lệ. Một số khách phải căn chỉnh thời gian thật kỹ, vội vàng trở về trước khi cổng Bắc Thành đóng cửa. Tiếng chiêng canh hai vừa dứt, một lúc sau, một nam tử từ phòng ngủ của Tiêu Phượng Thoa bước ra.

Thấy Long Vương tự xưng "Cố Thận Vi", Mạnh Minh Thứ chau mày. "Phòng ngủ của Tiêu phu nhân là một trong những căn phòng khó vào nhất Bích Ngọc thành, các hạ ngược lại lại xe nhẹ đường quen. Xem ra cửa sổ nơi đây phải kiểm tra thật kỹ."

Mạnh Minh Thứ và Tiêu Phượng Thoa đã bàn bạc xong, tạm thời không vạch trần chân diện mục của Long Vương.

"Ừm, đúng là phải kiểm tra kỹ."

Mạnh Minh Thứ nhớ lời Tiêu Phượng Thoa dặn, nhìn nàng một cái rồi không lên tiếng nữa.

Tiêu Phượng Thoa trang điểm nhẹ nhàng, cao quý trang nhã, một tay đỡ bàn, một tay đặt lên gối, dùng giọng điệu giải quyết công việc nói: "Sứ giả mời ngồi."

Cố Thận Vi ngồi đối diện hai người, biết rõ đối thủ đàm phán tối nay là ai.

"Thói quen của Long Vương là có chuyện nói thẳng, chưa từng lãng phí thời gian vòng vo. Sứ giả cũng vậy sao?"

"Thời gian gấp gáp, có chuyện nói thẳng là tốt nhất."

"Ta có thể hỏi trước một câu không?"

"Đương nhiên."

"Các hạ làm sao biết Mạnh Ngọc Tôn đã bị tráo đổi? Ta nhớ lần đầu gặp mặt, hình như ngươi còn chưa có cách nói này."

"Bởi vì ta cũng vừa mới phát hiện. Ta tình cờ biết Mạnh Ngọc Tôn từng luyện võ công, hơn nữa không hề yếu. Nhưng vị ở Bồ Đề Viên này lại bước chân nặng nề, không giống người luyện võ."

Tiêu Phượng Thoa liếc nhìn Mạnh Minh Thứ. Nàng chưa từng nghe nói đại tài chủ Mạnh Ngọc Tôn lại chịu khổ luyện công. Mạnh Minh Thứ khẽ gật đầu, biểu thị đúng là như vậy. Thực tế, hắn cũng là sau khi đại ca qua đời mới biết chuyện này, lúc đó cũng kinh ngạc không thôi.

"Mạnh Ngọc Tôn thật sự sống hay chết, các hạ có tin tức gì không?"

"Rất khó nói. Theo ta được biết, Bồ Đề Viên có một địa cung. Nếu Mạnh Ngọc Tôn bị giam dưới đó, ta tuyệt không lấy làm lạ."

Đây cũng là một chuyện Tiêu Phượng Thoa chưa từng nghe nói. Sau khi nhận được xác nhận từ Mạnh Minh Thứ, nàng nói: "Xem ra Kim Bằng Bảo thật sự muốn ra tay với Mạnh gia rồi."

Đây không phải vấn đề, Cố Thận Vi không trả lời.

"Vay tiền thì dễ, trả tiền lại khó. Long Vương có gì cam đoan không? Chỉ là một lời hứa hẹn thôi sao?" Tiêu Phượng Thoa tiếp tục hỏi.

"Không chỉ là hứa hẹn, mà còn có quyền cùng kinh doanh. Nếu Mạnh nhị công tử nguyện ý, có thể nhậm chức dưới trướng Long Vương, chuyên quản về kinh tế, không chỉ là vàng bạc của Mạnh gia, mà là toàn bộ tài sản của Long Vương."

Mạnh Minh Thứ cảm thấy mình nhất định phải mở lời. "Vậy chẳng phải ta công khai đối địch với Kim Bằng Bảo sao?"

"Ngươi cũng có thể chỉ định người tín nhiệm nhất để làm chuyện này."

"Biện pháp này ngược lại là có thể thực hiện." Tiêu Phượng Thoa giành lại quyền chủ động. "Dù thế nào đi nữa, sự an toàn của nhị ca mới là quan trọng nhất. Ngươi có kế hoạch gì không?"

Mạnh Minh Thứ không nói, đây chính là một trong những vấn đề hắn quan tâm nhất.

"Nếu Mạnh nhị công tử nguyện ý gia nhập Long quân, tự nhiên sẽ nhận được sự bảo hộ nghiêm ngặt nhất. Nếu muốn ở lại Bích Ngọc thành, ta sẽ khiến chuyện 'vay tiền' này không liên quan gì đến hắn, lúc đó Kim Bằng Bảo sẽ bảo hộ hắn."

"Tiền cũng mất rồi, Kim Bằng Bảo còn sẽ bảo hộ ta sao?" Mạnh Minh Thứ không thể hiểu nổi lẽ đó.

"Sẽ." Cố Thận Vi khẳng định nói. "Kim Bằng Bảo muốn là tiền. Không có tiền, cũng không cần thiết phải giết người Mạnh gia nữa. Hơn nữa, chỉ khi ngươi còn sống, Kim Bằng Bảo mới có thể danh chính ngôn thuận đoạt lấy tài sản của Mạnh gia."

Mạnh Minh Thứ suy nghĩ một lát. Long Vương giỏi mê hoặc, lời hắn nghe có vẻ rất có lý, nhưng chưa chắc đã thực hiện được. "Ta muốn ở lại Bích Ngọc thành, để... Phượng Thoa quản lý tiền bạc của Mạnh gia."

Kim Bằng Bảo bề ngoài vẫn vững chắc, Mạnh Minh Thứ cũng không muốn quá sớm quay sang phe khác, hắn phải chuẩn bị cả hai đường.

"Ta là phụ nữ." Tiêu Phượng Thoa bình thản nhắc nhở.

"Phụ nữ thì sao? Dưới trướng Long Vương chẳng phải có rất nhiều nữ quan sao? Còn có một đội quân nữ binh, người khác làm được, nàng cũng làm được."

"Chuyện này sau này hãy nói." Tiêu Phượng Thoa không đặc biệt hứng thú. "Ta ở Bích Ngọc thành sống thư thả thoải mái, việc gì phải chạy đến quân doanh mà hòa mình với đám đàn ông hôi hám đó chứ? Chúng ta nói chuyện chính sự đi, sứ giả định 'vay tiền' thế nào để Kim Bằng Bảo không nghi ngờ đến nhị ca?"

Mạnh Minh Thứ đã quên lời Tiêu Phượng Thoa nhắc nhở, vội vàng nói: "Thật ra trước đây ta từng có kinh nghiệm. Ta sẽ giao tình hình cụ thể của các hiệu buôn, ngân hàng ở các nơi ra, Long Vương phái người cướp là được. Chỉ là trong Bích Ngọc thành thì khó làm, mà trớ trêu thay, phần lớn lại nằm ở đây."

Cố Thận Vi đã nghĩ kỹ một ý kiến. "Cướp là một biện pháp, nhưng còn một chiêu nữa. Mạnh Ngọc Tôn giả trong nửa năm qua tính tình hung hăng, gây thù chuốc oán rất nhiều..."

Mạnh Minh Thứ oán hận nói: "Kim Bằng Bảo đây là đang chuẩn bị để đoạt quyền chủ sao? Cứ tiếp tục như vậy, người nhà họ Mạnh có chết sạch cũng chẳng ai đồng tình."

"Cho nên nếu lúc này xuất hiện một hai kẻ phản bội, cũng không tính là ngoài ý muốn, phải không?"

Mạnh Minh Thứ bừng tỉnh đại ngộ.

Cuộc đàm phán tiếp tục, nhưng đã không còn chủ đề nào quá quan trọng. Nửa canh giờ trôi qua, Cố Thận Vi đứng dậy chuẩn bị cáo từ. Tiêu Phượng Thoa nhẹ nhàng nói: "Nhị ca ngươi cũng về đi thôi. Nếu ngươi thật sự muốn ta thay ngươi quản tiền, từ giờ trở đi phải giữ khoảng cách với ta, để loại bỏ sự nghi ngờ của Kim Bằng Bảo."

Mạnh Minh Thứ lưu luyến không rời. "Không cần bắt đầu sớm như vậy chứ?"

Tiêu Phượng Thoa liếc nhìn "Sứ giả Long Vương" vẫn chưa rời đi. "Thời gian không còn nhiều, lẽ ra chúng ta nên cứ cãi vã xuống mới phải."

Cố Thận Vi đi trước, ra ngoài hội hợp với Nhiếp Tăng.

Chẳng bao lâu sau, Mạnh Minh Thứ mở cửa lớn đi ra đường, mặt đầy giận dữ, sải bước đi về phía nhà một kỹ nữ khác. Các tùy tùng canh giữ ở cổng đều hiểu, đôi oan gia vừa mới hòa thuận lại cãi nhau rồi.

Cố Thận Vi đợi rất lâu, cho đến khi sự ồn ào náo nhiệt của Liễu Nhân Hạng dần lắng xuống, hắn mới quay trở lại nhà Tiêu Phượng Thoa.

Tiêu Phượng Thoa ngồi trong phòng ngủ, tay điều chỉnh bấc đèn, ngơ ngẩn nhìn ngọn lửa bấc đèn chập chờn. Nàng thờ ơ với người đàn ông lại một lần nữa lẻn vào, như tự nói với mình: "Thế sự luôn khó mà vừa lòng như ý. Giá như Long Vương lớn hơn vài tuổi, hoặc ta trẻ lại chút thì tốt."

Cố Thận Vi biết mình đã bị nhận ra, không phủ nhận. "Vì sao?"

"Như vậy chàng sẽ không chê ta quá già, ta cũng có tư cách cạnh tranh với những cô nương nhỏ như Thập công tử." Tiêu Phượng Thoa quay đầu nhìn hắn, như cười mà không cười.

"Ta lại thích Tiêu Phượng Thoa khi ở Long Đình hơn."

Khi đó Tiêu Phượng Thoa nghiêm nghị không thể xâm phạm, nhưng giờ nàng lại mang một dáng vẻ hoàn toàn khác. "Ha ha, Long Đình quá xa lạ, ta có bản lĩnh cũng không thi triển được. Nơi này lại là nhà của ta..."

"Nàng là người phụ nữ hấp dẫn nhất ta từng thấy."

"Long Vương quá khen."

"Nhưng nàng chỉ là người."

"Cùng 'Thiên hạ' vẫn là không so được."

Cố Thận Vi gật đầu.

"Ta hiểu. Chỉ là khá tiếc nuối. Ta cũng coi như từng trải vô số người, lại chưa từng gặp được chân anh hùng. Long Vương là chân anh hùng."

Cố Thận Vi không thể không thừa nhận, khi người phụ nữ này muốn lấy lòng ai, mọi chuyện luôn dễ như trở bàn tay. "Nàng đã có một Mạnh Minh Thứ, ta nghĩ thế là đủ rồi."

"Hắn?" Tiêu Phượng Thoa khẽ lộ vẻ khinh bỉ. "Long Vương cảm thấy 'Thiên hạ' quan trọng hơn phụ nữ, lòng dạ ta không rộng lượng như vậy. Làm kỹ nữ, ta thấy tiền bạc quan trọng hơn đàn ông."

"Nàng muốn chia bao nhiêu?" Cố Thận Vi hỏi.

"Quy củ cũ, hai thành." Tiêu Phượng Thoa thu lại vẻ mặt quyến rũ. "Ta giúp Long Vương đoạt được toàn bộ tài sản Mạnh gia, chỉ rút hai thành chi phí."

"'Anh hùng' giao dịch với kỹ nữ." Cố Thận Vi mang theo vẻ mỉa mai.

"'Anh hùng' sẽ không bất đồng ý chứ?" Tiêu Phượng Thoa cười nói.

Cố Thận Vi xưa nay không xem mình là anh hùng, hắn là kẻ báo thù không từ thủ đoạn.

Lần nữa rời khỏi tiểu lâu, Cố Thận Vi cùng Nhiếp Tăng nhanh chóng trở về trạch viện của Lữ Kỳ Anh. Ba ngày đã trôi qua, người hắn phái đi đang chờ báo cáo thu hoạch đầu tiên.

Tất cả tinh hoa trong bản chuyển ngữ này, độc quyền thuộc về truyen.free.