Chung Hành bước ra khỏi lều vải, nhìn thấy đoàn tùy tùng và vệ binh đông đảo đang chờ đợi mình, một cảm giác thỏa mãn lập tức dâng trào từ đáy lòng, khiến hắn cảm thấy mọi nỗ lực từ trước đến nay đều đáng giá.

Con người là bảo tàng, nhưng sự phục tùng của con người còn quý giá hơn cả bảo tàng, tựa như kéo dài tay chân, có thể biến một kẻ may mắn thành cự nhân chỉ trong nháy mắt.

Chung Hành tin rằng mình là kẻ may mắn, hắn từng chìm nghỉm giữa biển người, tốn hao toàn bộ tâm sức để phỏng đoán ý đồ vi diệu của cấp trên, cố gắng phấn đấu nhiều năm vẫn không thể trổ hết tài năng, mãi cho đến khi gặp Long Vương, vận mệnh của hắn mới thay đổi.

Long Vương cuối cùng rồi sẽ báo thù, Chung Hành vừa đi vừa suy nghĩ, sau lưng có hơn mười người vây quanh.

Khác với Phương Văn Thị, Chung Hành xưa nay không cho rằng báo thù và tranh bá mâu thuẫn lẫn nhau, mà hoàn toàn trái ngược. Hắn nhìn thấu tầm quan trọng của cừu hận đối với Long Vương, nếu gạt bỏ điểm này, Long Vương sẽ chỉ là một sát thủ ưu tú. Hắn nguyện ý chiếm giữ một vị trí trong sự nghiệp báo thù của Long Vương, và khi mục tiêu là Vệ Tung, hắn càng tích cực hơn.

Vệ Tung đã đè nặng lên đầu hắn nhiều năm, là một trong những nguyên nhân quan trọng khiến hắn bồi hồi giữa biển người mà không tiến bộ. Hai người còn có mối thù giết con, nếu đây là ở Trung Nguyên, Chung Hành sớm đã biến mất khỏi thế gian này, tiếng tăm còn nhỏ hơn cả một con muỗi.

Canh hai đã qua, canh ba chưa tới, là thời điểm chúng sinh ngủ say hoặc tận hưởng lạc thú trước mắt, cũng là thời cơ tốt nhất để nhiều âm mưu nảy sinh.

Mã Liêm cởi bỏ quan phục, cây trượng giao cho chuyên gia cất giữ cẩn thận, đứng tại cửa trướng bồng nghênh đón bạn bè mới.

Chung Hành cố ý mặc vào trường bào kiểu Tây Vực, cách nhau vài bước, giống người Tây Vực mà dang hai cánh tay, nhưng đến phút cuối lại biến thành lễ chắp tay kiểu Trung Nguyên. Trong quá trình này, hắn quan sát phản ứng của Mã Liêm, biết mình vẫn không nên quá thân cận là hợp lý.

Đây là một tiệc rượu nhỏ, hai người ngồi đối diện nhau, trước mặt đều có một chiếc bàn nhỏ. Mã Liêm sai người mang lên rượu ngon Trung Nguyên, Chung Hành thì mang đến đặc sản Trung Nguyên. Thế là, những nhận xét về thức ăn kỳ lạ và việc thưởng thức rượu ngon trở thành chủ đề cho nửa đầu cuộc trò chuyện.

Sau đó, hai người thuận theo lẽ thường nhớ lại những người quen cũ trong quan trường Trung Nguyên, vậy mà tìm ra vài người quen chung. Mối quan hệ lập tức rút ngắn rất nhiều, cách xưng hô "Mã huynh", "Chung huynh" cũng không còn vẻ đột ngột.

Tùy tùng hai bên cũng đóng góp không ít đề tài thú vị để trò chuyện. Một tên thân tín của Mã Liêm miêu tả sống động cảnh tượng đại nhân sứ giả rời kinh: "Trăm quan ra khỏi thành tiễn đưa, trăm họ chen chúc trên đường quan sát, đông hơn cư dân Bích Ngọc thành gấp mấy chục lần. Ngồi trên lưng ngựa chỉ thấy người đông nghịt, không nhìn thấy điểm cuối, đại nhân nhà ta thật có uy vọng. Bất quá, có thể gây chú ý lớn như vậy, có lẽ là vì trận chiến Thiên Kỵ quan. Trung Nguyên đã bao nhiêu năm rồi không có một trận thắng lớn như thế, đúng là trút được cơn giận."

Tâm phúc của Chung Hành thì tỏ vẻ tiếc nuối một cách phù hợp: "Đáng tiếc thừa tướng đại nhân lúc ấy trấn thủ Tiêu Diêu hải, không thể đích thân tới chiến trường. Long Vương nể trọng thừa tướng, mỗi lần xuất chinh đều mệnh thừa tướng trông coi việc hậu cần. Lần này nếu không phải nghe nói sứ giả Thần Châu đích thân đến úy lạo quân đội, Long Vương cũng sẽ không gọi thừa tướng đến."

"Chung huynh không có tham gia trận chiến Thiên Kỵ quan sao?" Mã Liêm thuận miệng hỏi.

"Chỉ là không có duyên, bất quá ngược lại xưa nay ta chưa từng lo lắng."

"Đây là vì sao? Chung huynh đoán rằng Long Vương tất thắng ư?"

"Cũng không phải vậy, ta nhận được mật tín của Long Vương, biết rõ Tiêu vương điện hạ và Long Vương cùng nhau định ra kế sách diệt địch, trong lòng lập tức an tâm. Nói một lời không cung kính, ta cho dù không tin Long Vương, chẳng lẽ còn hoài nghi hoàng thúc sao?"

Hai người cười to, các tùy tùng nhao nhao tìm cớ rời đi.

Nụ cười của Mã Liêm dần dần tắt, vô duyên vô cớ thở dài: "Ta thật hâm mộ Chung huynh, gặp được minh chủ. Là thừa tướng cao quý, thiên hạ có mấy người có được cơ duyên như vậy?"

"Ai." Chung Hành vừa khiêm tốn lại kiêu ngạo phất tay: "Thạch Quốc chỉ là một nơi chật hẹp, nhỏ bé, dân số không nhiều hơn một huyện của Trung Nguyên. Nói là thừa tướng, bất quá cũng hữu danh vô thực."

Mã Liêm hơi lộ vẻ kinh ngạc: "Long Vương có được nửa giang sơn Tây Vực, vì sao Chung huynh lại chỉ là thừa tướng Thạch Quốc?"

"Mã huynh mới tới Tây Vực, đại khái chưa hiểu rõ lắm tình thế nơi này. Bên ngoài có nhiều lời đồn đại, kỳ thật đã phóng đại thực lực và dã tâm của Long Vương. Long Vương hoàn toàn chính xác đã từ dưới gót sắt của Kim Bằng quân mà cứu vãn ngũ quốc Tiêu Diêu hải, xua đuổi kỵ binh Bắc Đình, khôi phục Sơ Lặc quốc, nhưng tuyệt không có ý chiếm đoạt. Bây giờ sáu nước quốc hiệu không đổi, vương hiệu không đổi, đều mang ơn Long Vương. Còn về Thạch Quốc, công chúa nước đó chính là vương hậu của Long Vương, chỉ vì tân quân còn nhỏ, nên mượn ta tạm thời giữ chức vụ thừa tướng, sẽ không đảm nhiệm được bao lâu."

Mã Liêm liên tục gật đầu, nâng chén mời rượu. Sau khi uống, lại hỏi: "Thế nhưng Long Vương chỉ có vương hiệu, không có lãnh địa sao?"

"Vương hiệu của Long Vương đến từ Đại Tuyết Sơn, 'Đầu rồng của các rồng, vương của năm đỉnh' là vậy. Vùng đất ngàn dặm của Đại Tuyết Sơn thuộc về lãnh địa của Long Vương, còn có một mảnh nữa, chính là Bích Ngọc thành."

Mã Liêm nâng chén mà không nói lời nào, nửa ngày sau mới nói: "Bích Ngọc thành Tam quốc luân phiên quản lý đã nhiều năm, Long Vương là muốn phá vỡ lệ cũ sao?"

"Kẻ phá vỡ lệ cũ không phải Long Vương, mà là Kim Bằng Bảo. Độc Bộ Vương rước sói vào nhà, mượn kỵ binh Bắc Đình tiêu diệt Sơ Lặc quốc. Trên thực tế, từ đó trở đi, việc luân phiên quản lý đã không còn tồn tại. Bây giờ Bắc Đình đã chạy xa, bị ép từ bỏ Bích Ngọc thành; Sơ Lặc phục quốc, chủ động nhường ra quyền quản hạt. Long Vương đoạt lấy Bích Ngọc thành bất quá chỉ là tiện tay mà thôi. Việc kéo dài đến nay, tất cả đều là vì tôn trọng ý tứ của Trung Nguyên."

Mã Liêm lộ vẻ nghiêm túc hơn rất nhiều, đặt ly xuống: "Long Vương cùng Tiêu vương điện hạ liên thủ, chính là vì đoạt lấy Bích Ngọc thành sao?"

Chung Hành cười lắc đầu: "Long Vương có ý đó, Tiêu vương cũng không đáp ứng. Hắn nói việc này lớn, không phải do Hoàng đế bệ hạ tự mình cân nhắc quyết định thì không được."

Mã Liêm cũng cười: "Tiêu vương điện hạ nói không sai, hắn lần này về kinh, chắc hẳn chính là vì chuyện này chứ?"

Chung Hành nhìn quanh một chút, nhỏ giọng nói: "Lời này chỉ có thể nói riêng. Tiêu vương chính là vì chuyện này mà về kinh. Hắn cảm tạ Long Vương đã tương trợ ở Thiên Kỵ quan, hứa hẹn muốn vì Long Vương tranh thủ Bích Ngọc thành. Bất quá, ta lại có chút lo lắng."

"Lo lắng điều gì?"

Chung Hành muốn nói lại thôi, nâng chén uống rượu.

Mã Liêm chợt không vui: "Chung huynh không tin ta sao? Hai người chúng ta thuần túy là tính tình hợp nhau mới ngồi cùng uống rượu. Ta không phải sứ giả Trung Nguyên, ngươi cũng không phải thừa tướng của Long Vương. Nếu cứ nói ba phần như vậy, thì không có ý nghĩa gì."

"Mã huynh thứ lỗi. Ừm, là như thế này, Tiêu vương về kinh tổng có chút lễ lạt qua lại, chuẩn bị trên dưới. Long Vương hi vọng có thể giúp một khoản vàng bạc không nhiều, kết quả Tiêu vương quả quyết cự tuyệt. Nói thật, Long Vương và ta mặc dù đều là người Trung Nguyên, thế nhưng xa đất nước đã lâu, thực sự không hiểu rõ quy củ bên đó."

Mã Liêm nghiêm mặt nói: "Tiêu vương điện hạ cự tuyệt là đúng. Triều đình cũng không có biến hóa quá lớn, đối với việc giao thông đối nội đối ngoại phòng bị vẫn vô cùng nghiêm ngặt. Tiêu vương điện hạ là hoàng thúc cao quý, tự nhiên làm gương tốt. Bất quá hắn đã hứa hẹn, tự nhiên có bảy tám phần nắm chắc. Chung huynh nói cho Long Vương, không cần quá lo lắng."

"Thì ra là thế, ha ha. Tại Tây Vực ở lâu, cả người từ trong ra ngoài đều sắp biến thành người Tây Vực. Ai, thật sự là không còn mặt mũi về quê nhà."

"Chung huynh nói quá lời. Thiên uy của Hoàng đế chiếu rọi bốn phương, chỉ cần Long Vương nguyện ý xưng thần, người ở đâu mà chẳng phải người Trung Nguyên? Cho dù cùng ở tại Trung Nguyên, mỗi vùng một phong tục, khác biệt cũng không kém gì Tây Vực."

Chung Hành đổi chén sang tay trái, cánh tay phải giơ cao cao, nhẹ nhàng hạ xuống: "Mã huynh thật là tri âm vậy. Long Vương làm sao lại không muốn được Trung Nguyên thừa nhận? Chính là ta, cũng ngày đêm day dứt, ước gì lập tức được quy về danh nghĩa Trung Nguyên, từ nay cũng an tâm thoải mái."

Cuộc nói chuyện bởi vậy tiến vào giai đoạn tâm sự thân mật. Mã Liêm giảng giải đủ loại chỗ tốt khi có Trung Nguyên làm chỗ dựa, Chung Hành thì ám chỉ Long Vương trong tay chuẩn bị một khoản vàng bạc lớn, vậy mà không có chỗ nào để dâng.

Mã Liêm liên tục nói về trận chiến Thiên Kỵ quan. Chung Hành hoàn toàn dùng những lời ứng đối mơ hồ về việc không có mặt tại hiện trường. Ngược lại, khi Chung Hành nhắc đến Tiêu vương cùng Tây Vực đô hộ quan Vệ Tung, Mã Liêm cũng luôn đáp lại bằng lời khen ngợi. Trong miệng hắn, triều đình Trung Nguyên xưa nay không tồn tại đảng tranh, dưới sự chủ trì của Hoàng đế, các đại thần ngay cả tranh chấp nhỏ cũng không thể xảy ra.

Chung Hành cáo từ khi đêm đã khuya, vẻ say đã rõ ràng. Bước chân lảo đảo, được hai tên tùy tùng đỡ mới miễn cưỡng bước ra khỏi lều vải. Mặt Mã Liêm cũng đỏ lên, tiễn đến ngoài trướng, vẫn đưa mắt nhìn Chung Hành biến mất, rồi mới quay người trở lại.

Chung Hành dùng nước tuyết vừa tan để rửa mặt, móc họng nôn mấy lần, rồi mệnh lệnh tùy tùng và vệ binh nghỉ ngơi, lẻ loi một mình lặng lẽ đi gặp Long Vương.

Hắn biết rõ Long Vương trong đêm rất ít nghỉ ngơi.

"Mã Liêm là một tên bù nhìn." Chung Hành câu nói đầu tiên đã đưa ra kết luận. "Hơn nữa là kẻ nhát gan sợ phiền phức. Hắn sẽ không khách khí chút nào mà nhận lấy vàng bạc của Long Vương, nhưng trở về Trung Nguyên lại sẽ không vì Long Vương làm bất cứ chuyện gì."

"Hắn là bù nhìn, vậy kẻ đứng sau là ai?"

"Ta không biết, có thể ở xa tận Trung Nguyên, cũng có thể là ẩn mình bên cạnh hắn. Hãy cho ta hai ba ngày nữa, nhất định có thể điều tra ra chân tướng, hi vọng người này không phải Vệ Tung."

"Hẳn là không phải. Tiêu vương không đến mức mềm yếu đến nỗi để kẻ thù chính trị thao túng cuộc điều tra công trạng lần này."

Chung Hành gật gật đầu: "Còn có, Mã Liêm dường như hoàn toàn không biết gì về thân phận thật sự của Long Vương, hắn quan tâm hơn đến mục đích tương lai của Long Vương."

"Hãy điều tra kỹ kẻ đứng bên cạnh hắn."

Lần thăm dò đầu tiên không thu được quá nhiều thành quả. Chung Hành trở lại chỗ ở, cẩn thận hồi tưởng từng tùy tùng bên cạnh Mã Liêm, tìm kiếm người có thể lợi dụng.

Cố Thận Vi không ngồi chờ Chung Hành cố gắng. Sáng ngày hôm sau, vừa trở về doanh địa Long quân phía đông Bích Ngọc thành, lập tức triệu kiến Đồ Cẩu.

Đồ Cẩu trước mặt Long Vương luôn không quá tự nhiên. Nếu hắn không luyện Đồng Tử Công, cháu trai đại khái cũng trạc tuổi Long Vương. Hắn lại là trưởng lão phái Không Động, bình thường đã quen được nịnh nọt, nên nịnh nọt người khác thì lộ ra vô cùng vụng về.

Nhưng hắn vẫn nguyện ý đi theo Long Vương, thích loại kích thích mang tính hủy diệt đó, càng ưa thích tính cách lạnh lùng mà công chính của Long Vương. Kẻ trẻ tuổi đa nghi này, khi dùng người lại rất ít ràng buộc.

Bất quá nhiệm vụ lần này hắn không quá ưa thích, không cần rút đao, cũng không cần mạo hiểm, chỉ là mời một người đến, tỷ tỷ của hắn, Đồ Phiên Phiên.

Đồ Phiên Phiên không quên lần thất bại đó. Nàng thuyết phục Long Vương không tiến đánh Thiên Kỵ quan mà liên thủ với Tiêu vương, kết quả bị nghiêm khắc cự tuyệt. Chờ đến khi La Ninh Trà vừa đến, Long Vương lại lập tức thay đổi chủ ý, điều này càng khiến nàng canh cánh trong lòng.

Bởi vậy, nàng mặc dù nể mặt đệ đệ mà đến gặp Long Vương, thần sắc lại vô cùng kiêu ngạo, cầm cây trượng cao lớn trong tay, ngay cả đầu cũng không gật, vừa gặp mặt liền nói: "Long Vương nghĩ thế nào về lão thái bà xấu xí này của ta? La phu nhân vẫn khỏe chứ?"

Cố Thận Vi không để ý sự châm chọc của nàng, trực tiếp hỏi: "Phái Không Động trung thành với Vệ đại nhân Vệ Tung sao?"

Ấy là khi còn ở Long Đình, Cố Thận Vi biết được phái Thanh Thành có quan hệ mật thiết với Lạc gia trang, còn chỗ dựa trong triều của phái Không Động lại là Vệ Tung.

Đồ Phiên Phiên sững sờ: "Chúng ta là môn phái giang hồ, làm sao lại trung thành với quan viên triều đình? Vệ đại nhân bất quá là rất thích xem vũ kỹ của phái Không Động, hàng năm cố định đưa chút tiền hương hỏa mà thôi."

"Rất tốt, ta muốn giết Vệ Tung, hi vọng ngươi có thể giúp đỡ."

Tỷ đệ họ Đồ giật nảy cả mình, Đồ Phiên Phiên thậm chí đặt ngang cây trượng trong tay.

Mọi tinh hoa câu chữ đều hội tụ tại truyen.free.