Mạnh Minh Thứ trải qua không mấy suôn sẻ. Hắn đã đánh giá quá cao ý chí và dũng khí của bản thân, nhưng lại đánh giá thấp sự lạnh lùng và tham lam của Bích Ngọc thành.

Ai ai cũng biết núi vàng của Mạnh gia đã cạn, tựa như một con thú khổng lồ sắp cạn kiệt sinh mệnh. Sau một thời gian ngắn thăm dò, xác nhận Mạnh gia quả thực không còn bảo tàng bí mật nào, những kẻ săn mồi ùn ùn kéo đến, dòm ngó chút thịt tươi còn sót lại.

Mạnh Minh Thứ toại nguyện trở thành gia chủ, nhưng lại lập tức bị người nhà mình ruồng bỏ. Lão tổ mẫu tuổi cao sức yếu, trước mặt mười mấy thành viên gia tộc khóc lóc thảm thiết, nói mình đã già yếu, chịu không nổi giày vò, tự nguyện phân gia sống một mình. Trong tiếng phụ họa của mọi người, kẻ "tự nguyện" dọn ra khỏi lão trạch lại chính là Mạnh nhị công tử.

Mạnh thị từng vang danh khắp Bắc Thành Tây Vực giờ đây tan rã như cát bụi. Sản nghiệp vốn chẳng còn nhiều lại bị tranh giành như hổ đói. Trong tay Mạnh Minh Thứ chỉ còn Bồ Đề viên cùng hai tòa trạch viện không lớn. Việc kinh doanh ngược lại không có người thân tranh đoạt, bởi vì mỗi thương hội và ngân hàng của Mạnh gia đều nợ nần chồng chất.

Ngay sau đó, những kẻ phản bội tiếp theo là nô bộc. Kẻ trọng nghĩa thì còn đến rơi hai giọt nước mắt trước mặt chủ mới, đa số trực tiếp chọn đào tẩu. Mạng lưới kinh doanh của Mạnh thị sụp đổ với tốc độ không tưởng, các chủ nợ khắp nơi lại nhanh chóng kéo đến đòi tiền, không một lời nhắc đến việc mình đã cướp đi bao nhiêu hàng hóa trong thương hội Mạnh gia.

Trong toàn bộ quá trình, thái độ của cư dân Bích Ngọc thành cũng theo đó thay đổi. Những kẻ từng xếp hàng nịnh bợ Mạnh phủ, giờ đây trước mặt vị gia chủ mới của Mạnh thị, đều ưỡn ngực phổng bụng, thực hiện giấc mộng "vượt qua" Mạnh gia của mình.

Ngay sáng sớm hôm đó, Mạnh Minh Thứ lần đầu tiên rời khỏi nhà sau hơn mười ngày, thậm chí không dám đi cửa chính, sợ gặp phải đoàn chủ nợ chặn đường. Hắn chỉ có thể dưới sự hộ tống của hai tên nô bộc trung thành, lặng lẽ rời nhà từ cửa hông. Trên đường đi đều lấy mũ trùm che mặt, chỉ cần nghe thấy ai đó nói đến chữ "Mạnh", thân thể liền không nhịn được run lên.

Tại các con phố Bắc Thành và Nam Thành, hắn đi vòng vèo khoảng một canh giờ. Mạnh Minh Thứ cuối cùng từ một nam tử xa lạ nhận được ám hiệu: phía sau không có kẻ theo dõi, hắn có thể xuất phát.

Từ khoảnh khắc trông thấy quân doanh Sơ Lặc quốc, Mạnh Minh Thứ khẽ cảm thấy an tâm. Hắn phải nhẫn nhịn, c��n phải chờ đợi, sớm muộn gì hắn cũng sẽ Đông Sơn tái khởi. Vứt bỏ những thân thích vong ân phụ nghĩa, hắn sẽ trở nên giàu có hơn, đến lúc đó hắn muốn giẫm đạp toàn bộ Bích Ngọc thành dưới chân, hung hăng sỉ nhục cư dân trong thành ngoài thành.

Long Vương còn chưa tới, Mạnh Minh Thứ được an trí trong một túp lều vải bình thường. Hai tên tùy tùng bị đưa đến nơi khác, điều này khiến hắn cảm thấy rất bất an.

Quân đội Sơ Lặc quốc trông có vẻ sĩ khí dâng cao. Hai chữ "Long Vương" thường xuyên bật ra từ miệng các binh sĩ. Mạnh Minh Thứ càng nhìn qua màn, càng cảm nhận được ảnh hưởng và lực khống chế của Long Vương đối với đội quân này.

Từ trước đến nay, Mạnh Minh Thứ chỉ gặp qua Long Vương một mình lẻn vào Bích Ngọc thành, bên người nhiều nhất cũng chỉ có mấy tên sát thủ đi cùng. Đây là lần đầu tiên hắn tận mắt chứng kiến thực lực của Long Vương bên ngoài lời đồn.

Lòng hắn càng thêm bất an.

Mãi đến buổi chiều, Long Vương mới cuối cùng xuất hiện. Nhìn thấy gương mặt lạnh lùng quen thuộc kia, Mạnh Minh Thứ quên đi thân phận địa vị của mình, cũng quên đi sự chênh lệch tuổi tác. Hắn quỳ sụp xuống, vẻ mặt cầu xin nói: "Long Vương cứu ta."

Mấy tháng không gặp, Mạnh Minh Thứ ngoài ba mươi tuổi tựa hồ đã già đi hơn mười tuổi. Cố Thận Vi tránh sang một bên, Mộc lão đầu đi tới, thân thiện vỗ vỗ đầu Mạnh nhị công tử hai lần, rồi nói: "Ta vốn nên đỡ ngươi dậy, nhưng ta lại quá thấp. Thôi thì nắm lấy ngươi vậy, quen chứ?"

Quân doanh nghiêm nghị và Long Vương lạnh lùng, cả hai đều vô cùng xứng đôi. Chỉ có lão già quái gở này khiến Mạnh Minh Thứ cảm thấy khó hiểu. Những cảm xúc và lời lẽ đã ấp ủ đều bị quên bẵng, hắn ngơ ngác đáp: "Hả?"

Mộc lão đầu nâng khuỷu tay Mạnh Minh Thứ, dùng sức kéo mạnh. Mạnh nhị công tử lập tức đứng bật dậy, hai đầu gối nhất thời chưa thích ứng, loạng choạng mấy lần mới miễn cưỡng đứng vững. Hắn cảm kích mỉm cười với Mộc lão đầu, tâm trạng trấn tĩnh hơn không ít, rồi nói: "Long Vương, cuối cùng ta cũng được gặp ngài."

"Chúng ta không nên gặp mặt." Cố Thận Vi lãnh đạm nói, "Bất kể đối với ngươi hay đối với ta, điều này đều rất nguy hiểm. Ngươi ở Bắc Thành Bích Ngọc, nơi đó vẫn là địa bàn của Kim Bằng Bảo."

"Đúng, đúng, ta hiểu rồi." Mạnh Minh Thứ vô cớ ngoái nhìn sau lưng một cái, cứ như thể có người đang rình rập mình ở đó, rồi nói: "Ta hiện tại ngay cả trong mơ cũng thấy Độc Bộ Vương truy sát ta."

"Độc Bộ Vương đã uy hiếp ngươi sao?"

"Không có, hắn còn phái người an ủi ta, thế nhưng là... thế nhưng càng như vậy ta càng sợ hãi. Ta cảm thấy Độc Bộ Vương đây là đang che mắt thiên hạ, rất nhanh hắn sẽ phái thích khách ám sát ta."

Cố Thận Vi nhướng mày, "Ngươi chỉ vì chuyện này mà muốn gặp ta? Chúng ta đã nói rồi, chỉ cần Độc Bộ Vương không biết tài phú Mạnh gia giấu ở đâu, hắn sẽ không giết ngươi."

"Đạo lý là như vậy, nhưng đó là Độc Bộ Vương cơ mà. Một khi nổi giận, chuyện gì cũng có thể làm được. Long Vương, van xin ngài, hãy để ta ở lại trong quân doanh đi. Ta không về Bắc Thành nữa, ta muốn công khai trở thành người ủng hộ Long quân. Ngài hiện giờ có Trung Nguyên và Bắc Đình ủng hộ, sở hữu thiên quân vạn mã, cuối cùng không cần sợ Độc Bộ Vương, ta cũng không sợ."

Cố Thận Vi đã nắm vàng bạc trong tay, việc Mạnh Minh Thứ công khai ủng hộ đối với hắn mà nói không có chút ý nghĩa nào. Thế là hắn lắc đầu, "Không được."

"Vì sao?"

Mạnh Minh Thứ thất vọng lộ rõ trên mặt. Cố Thận Vi hầu như không nhớ nổi Mạnh nhị công tử phong lưu phóng khoáng năm nào trông ra sao nữa.

"Bởi vì ta còn chưa hoàn toàn đạt được sự ủng hộ của Trung Nguyên, không hy vọng Bích Ngọc thành phát sinh biến hóa quá lớn. Ngươi là gia chủ Mạnh thị, nhất cử nhất động đều được chú ý. Chờ thêm một thời gian nữa, rất nhanh ta sẽ yêu cầu ngươi công khai đứng ra."

"Ta thật không biết mình có thể chờ đến lúc đó hay không. Long Vương, ta cái gia chủ này hữu danh vô thực, cho dù chết cũng sẽ không có ai chú ý. Hãy để ta ở lại trong quân doanh đi, ta không lộ diện, lén lút trốn ở chỗ này là được rồi."

Mạnh Minh Thứ đang cố gắng hạ thấp giá trị của bản thân, không hề tỉnh ngộ hành động như vậy nguy hiểm đến nhường nào. Cố Thận Vi thậm chí có chút đồng tình hắn, nhưng vẫn lắc đầu: "Tin tưởng ta, Độc Bộ Vương còn đang chuẩn bị cho một đòn xoay chuyển cục diện. Loại thời điểm này hắn tuyệt đối sẽ không giết ngươi. Dã tâm của Độc Bộ Vương chính là sự an toàn của ngươi, ta sẽ trước khi hắn tuyệt vọng đưa ngươi an toàn ra ngoài."

Mạnh Minh Thứ hít sâu một hơi, "Được thôi, ta vẫn sẽ kiên định tin tưởng Long Vương, không hề nghi ngờ. Long Vương nhất định phải nghĩ đến ta đó."

"Ừm, ta còn có hai nhiệm vụ giao cho ngươi."

Lòng Mạnh Minh Thứ run lên, sắc mặt cũng theo đó thay đổi, "Nhiệm vụ..."

"Rất đơn giản, không cần mạo hiểm. Năm sáu năm trước, Vệ Tung nhậm chức Đốc thành quan Bích Ngọc thành, khi rời chức Mạnh gia cũng đã đưa không ít tiền rồi phải không?"

Mạnh Minh Thứ không nghĩ tới Long Vương sẽ hỏi chuyện này, suy nghĩ một hồi rồi nói: "Chắc là vậy, khi đó phụ thân ta quản lý gia sự, nghĩ hẳn sẽ không sai. Đây đều là lệ cũ, chỉ có năm nay mới bớt lo, Đốc thành quan Bắc Đình tung tích không rõ, Mạnh gia cũng không có tiền."

"Ngươi trở về tra một chút, tìm tất cả văn thư lúc đó ra, ta sẽ phái người đến lấy."

Nhiệm vụ này quả thực không cần mạo hiểm, văn thư không đáng giá tiền, còn có thể liên quan đến nợ nần, bởi vậy đều đã được Mạnh Minh Thứ kế thừa. Hắn nói: "Chuyện này dễ dàng, nhiều nhất là ba ngày. Bất quá... Long Vương muốn cái này làm gì?"

Một khi cảnh giác, Mạnh Minh Thứ ngược lại khôi phục được vài phần trấn tĩnh và lý trí ngày xưa.

"Vệ Tung giờ đây là Đô hộ quan Tây Vực cao quý, ta muốn biết khẩu vị của hắn lớn đến đâu, còn muốn xem chừng thời khắc mấu chốt có thể khiến hắn đứng về phía Long quân."

"Mọi người đều nói Hoàng thúc Trung Nguyên cùng Long Vương kết bái huynh đệ dị họ, một Vệ Tung nhỏ bé chẳng làm được bao nhiêu sóng gió chứ?"

"Phòng ngừa chu đáo." Cố Thận Vi không còn giải thích, hắn hy vọng Mạnh Minh Thứ nhìn nhận chuyện này càng đơn giản càng tốt.

Mạnh Minh Thứ cũng không tiếp tục hỏi. Dựa theo kinh nghiệm của hắn, trong hai nhiệm vụ, nhiệm vụ sau cùng mới là quan trọng nhất. Hắn nói: "Còn nữa sao? Long Vương cứ nói."

Cố Thận Vi hơi trầm ngâm, "Mạnh phu nhân ở Bắc Thành."

"Vâng, cùng tổ mẫu ta ở tại lão trạch Mạnh thị."

"Có rảnh ngươi cũng nên thường về lão trạch thăm hỏi, và tìm hiểu thêm động tĩnh của Độc Bộ Vương từ Mạnh phu nhân."

Đối với nhiệm vụ này, M��nh Minh Thứ hiểu rất rõ. Hắn mặt lộ vẻ khó xử, nói: "Ta sẽ cố gắng hết sức, nhưng Long Vương đừng ôm hy vọng quá lớn. Mạnh phu nhân rất khó đối phó."

"Hết sức là được." Trong lòng Cố Thận Vi thực sự quan tâm chỉ là những văn thư đủ để tại Trung Nguyên lật đổ Vệ Tung.

Cuộc nói chuyện đã gần kết thúc. Ngoài hai nhiệm vụ ra, Mạnh Minh Thứ không nhận được bất cứ điều gì, trong khi hắn vô cùng cần một liều thuốc an thần. Hắn nói: "Long Vương, ta không có ý gì khác, tiền của Mạnh gia..."

"Vô cùng an toàn, không hề suy chuyển. Tiêu Phượng Thoa thay ngươi trông nom, nàng sẽ giải thích rõ ràng cho ngươi."

"Phượng Thoa tới sao?" Mạnh Minh Thứ ánh mắt lập tức sáng lên.

Đi vào một túp lều vải khác, Mộc lão đầu bĩu môi nói: "Long Vương đúng là hảo tâm, còn gọi cả nữ nhân của hắn đến. Nếu là ta, ta sẽ cho tên tiểu tử này mấy viên độc dược Hiểu Nguyệt Đường, xem hắn còn dám không nghe lời không."

Tâm tư Cố Thận Vi đã chuyển sang chuyện khác, "Nói đến Hiểu Nguyệt Đường, ngươi có nhận xét gì về Thượng Quan Hồng?"

Mộc lão đầu vỗ trán một cái, "Ta đã lén lút quan sát hắn mấy ngày, dám lấy đầu ra bảo đảm rằng Thượng Quan Hồng đã luyện qua Thất Chuyển Đại Hoàn Công."

"Nhưng hắn không hề biến lùn đi."

Mộc lão đầu cười lắc đầu, "Thất Chuyển Đại Hoàn Công tà dị ở chỗ khó mà lường trước được. Có thể áp súc xương cốt, biến thành dạng như ta, cũng có thể là phát sinh biến hóa khác, thậm chí luyện đến tự tuyệt mà bỏ mạng. Cho nên ngay cả nữ nhân điên của Hiểu Nguyệt Đường cũng không dám luyện. Thượng Quan Hồng không phải là đã cùng đường mạt lộ, thì cũng là không hiểu rõ sự lợi hại của nó, mới dám tiếp nhận bộ công pháp này. Ta đoán biến hóa của hắn chắc chắn không ở trên xương cốt, không chừng nhát đao của Thượng Quan Phi trước kia, ngược lại đã giúp hắn một ân huệ lớn. Ai, nếu ta có thể bắt được hắn, cẩn thận nghiên cứu một chút thì tốt biết mấy."

Mộc lão đầu chìm vào trầm tư.

Tiêu Phượng Thoa ở trong lều vải của Mạnh Minh Thứ chỉ ở lại một thời gian rất ngắn, khi đi ra thần sắc lại vô cùng bình thản.

Mộc lão đầu thức thời lùi ra. Tiêu Phượng Thoa thở dài một tiếng, "Nhị ca vậy mà lại biến thành bộ dạng này, thực sự ngoài ý muốn. Không ngờ ta Tiêu Phượng Thoa cũng có lúc nhìn lầm người." Nói xong, nàng nhìn chằm chằm Long Vương một hồi, tựa hồ muốn biết phán đoán của mình về người đàn ông này có sai lầm hay không, rồi nói: "Ta tạm thời đã trấn an hắn rồi, bất quá Long Vương phải cẩn thận, hắn không chịu nổi áp lực quá lớn."

Cố Thận Vi gật đầu, như vậy là đủ rồi, hắn chỉ muốn có được những văn thư kia.

Tiêu Phượng Thoa vẫn nhìn chằm chằm Long Vương, "Ta đã nói với nhị ca rằng vàng bạc Mạnh gia đều nằm dưới "mí mắt" của ta, không ai có thể động vào. Long Vương có thể nói cho ta một câu thật lòng không, rốt cuộc "mí mắt" của ta ở chỗ nào?"

"Một nơi an toàn nhất."

Trước khi đoạt được Bích Ngọc thành, Cố Thận Vi sẽ không tiết lộ tung tích khoản tài phú này cho bất kỳ ai. Chỉ tại Truyen.free, bạn mới có thể đọc trọn vẹn bản dịch tinh hoa này.