Mùa đông, Bồ Đề viên hiện ra cảnh tượng tiêu điều, xơ xác. Xưa kia, nơi đây có vô số nô bộc và con cháu Mạnh thị cư ngụ, lúc nào cũng phồn vinh náo nhiệt. Giờ đây, chỉ còn một vị chủ nhân cùng hơn hai mươi người hầu, ngay cả tuyết trong vườn cũng không quét sạch được, cuối cùng đành bất lực trước sự xâm lấn của giá lạnh mùa đông.

Mạnh Minh Thứ cảm thấy vô cùng thê lương, trong phòng bày ba cái chậu than, vậy mà hắn vẫn cảm thấy lạnh buốt thấu xương.

Lúc Cố Thận Vi bước vào, hắn đang ngẩn ngơ nhìn chằm chằm những cục than hồng rực, tưởng tượng khuôn mặt cùng thân thể Tiêu Phượng Thoa. Rất lâu sau, hắn mới phát hiện trong phòng có thêm người, chợt ngẩng đầu lên, thân thể run rẩy kịch liệt, "Long... Long Vương... Sao lại là ngài?"

"Ừm, là ta. Đồ vật tìm được chưa?"

Mạnh Minh Thứ trợn mắt há hốc mồm. Hắn đã tìm được văn thư liên quan đến Vệ Tung, chỉ là không ngờ Long Vương lại tự mình đến lấy. Mãi đến khi hắn vội vàng giao bọc đồ ra, mới hoàn toàn tỉnh ngộ rằng đồ vật trong bọc có lẽ rất quan trọng, nhưng đã không kịp đoạt lại. Hắn chỉ có thể nói: "Ta đã đến lão trạch rồi, Mạnh phu nhân... rất ít khi về thạch bảo, mấy tháng nay cũng chưa gặp Độc Bộ Vương, ta thật sự không hỏi ra được gì cả. Long Vương hãy cho ta thêm chút thời gian."

"Không vội, từ từ rồi sẽ xong. Ngươi chỉ cần nhớ kỹ chuyện này là được."

"Nhớ kỹ, ta vẫn luôn nhớ kỹ."

Cố Thận Vi dưới ánh đèn đơn giản mở bọc giấy ra, sắp xếp những văn thư hiển nhiên không có ý nghĩa ném vào chậu than, chỉ giữ lại hơn ba mươi tờ, gói kỹ lại, rồi cất vào trong ngực. "Rất tốt." Hắn nói.

"Long Vương, đừng trách ta lắm lời, ta muốn biết tiền của nhà ta..."

Không đợi nghi vấn thốt ra, Long Vương đã biến mất. Mạnh Minh Thứ dụi dụi hai mắt, phát hiện bọc đồ bên người đã không còn, cuối cùng xác định cảnh tượng vừa rồi không phải ảo giác.

Hắn cảm thấy càng lạnh hơn.

Quả đúng như Tiêu Phượng Thoa đã liệu, Mạnh Minh Thứ quả thật đã đến bờ vực sụp đổ, có lẽ đã vượt qua một chút, Cố Thận Vi dám khẳng định. Khi nhắc đến Mạnh phu nhân, vị Nhị công tử này đã nói dối.

Thế nhưng Cố Thận Vi quả thật không hề nóng nảy, bởi vì tiền của Mạnh gia vẫn còn trong tay hắn.

Thượng Quan Hồng chờ bên ngoài Bồ Đề viên, hắn không bỏ chạy, nhưng thần sắc trên mặt vẫn chưa thể khôi phục bình thường, vẫn cảm thấy hoảng sợ trước sự tín nhiệm bất thường của Long Vương.

"Nghĩ kỹ chưa?" Cố Thận Vi hỏi.

Hắn muốn đêm nay sẽ gặp được Hà Nữ. Thượng Quan Hồng lúc đầu thề thốt phủ nhận có liên hệ với Hà Nữ, thế nhưng rất nhanh không thể giữ được lời nói dối, biểu thị muốn cân nhắc một chút, thế là Cố Thận Vi mang theo hắn đến Bắc Thành.

Chỉ có hai người bọn họ. Thượng Quan Hồng mấy lần quay đầu nhìn quanh, đều không phát hiện người theo dõi ẩn nấp. Khi canh giữ bên ngoài viên, hắn lại cẩn thận thăm dò ở phụ cận, cuối cùng xác định Long Vương không mang theo hộ vệ nào khác.

Thượng Quan Hồng gật đầu. "Nghĩ kỹ rồi, ta có thể dẫn ngài đến một nơi, nhưng ta không bảo đảm Ngự Chúng Sư có ở đó hay không."

Đây là lần đầu tiên Thượng Quan Hồng nhắc đến Hà Nữ, hắn dùng xưng hô "Ngự Chúng Sư".

"Ngươi gia nhập Hiểu Nguyệt Đường rồi sao?" Cố Thận Vi thuận miệng hỏi.

Thượng Quan Hồng ngậm chặt miệng, quay người bước vào con đường tĩnh mịch. Lúc này, hắn muốn đi trước, để Long Vương đi theo sau.

Tuyến đường sát thủ đi không giống với người bình thường, một phần là trên mặt đất, phần nhiều hơn là leo tường vượt nhà. Thượng Quan Hồng ngược lại không có ý tưởng đột phá, vẫn đi theo đường cũ về Nam Thành, chỉ có điều sau hơn trăm bước thì thêm vào một chút sáng tạo của riêng mình.

Thượng Quan Hồng từ tường nhảy xuống mặt đất, khi Long Vương vừa đến, trong tay hắn xuất hiện một thanh kiếm, lặng yên không một tiếng động đâm tới trong bóng đêm.

Hắn vẫn luôn tay không, nhảy vọt lên xuống chưa hề bị ảnh hưởng, hoàn toàn không giống như có giấu binh khí, bởi vậy chiêu thứ nhất quả nhiên tạo ra hiệu quả bất ngờ.

Hắn phải dùng một kiếm này để kết thúc ân oán giữa mình và Long Vương. Long Vương đã cứu hắn, lợi dụng hắn, cũng cực độ khinh miệt hắn. Quãng thời gian gần đây Long Vương xem trọng hắn cũng không thể bù đắp được những sự sỉ nhục trước đó.

Mỗi lần gặp Long Vương xong, trong đầu Thượng Quan Hồng đều hiện lên một bức tranh từ nhiều năm trước: Hắn mang theo tùy tùng duy nhất từ học đường về nhà, trên đường bị Hoan Nô chặn lại, do dự rồi chấp nhận một giao dịch.

Thượng Quan Hồng trong lòng tràn ngập hối hận. Hắn tin rằng, vận mệnh bi thảm của mình chính là vào khoảnh khắc ấy đã thay đổi lớn. Hắn là chủ nhân, lại quên thân phận chủ nhân cùng phong độ nên có, vậy mà lại thay một tên tiện nô làm việc, bởi vậy ngày càng sa sút, dần dần biến thành nô bộc thuần túy. Long Vương lại càng ngày càng bay cao, thật giống như linh hồn của bọn họ từ sau đó đã trao đổi cho nhau.

Nếu như thời gian có thể quay lại, hắn sẽ hung hăng phun một ngụm vào mặt Hoan Nô, sau đó chỉ nói một chữ: "Cút."

Đáng tiếc là, sai lầm ngày xưa không thể sửa đổi, chỉ có thể dùng cái giá càng lớn để mai táng nó. Một kiếm này chính là thủ đoạn mai táng của hắn.

Long Vương sẽ không biết võ công của ta mạnh đến mức nào, Thượng Quan Hồng khi lập kế hoạch đã tự cổ vũ mình hết lần này đến lần khác. Long Vương khinh miệt đã ăn sâu bén rễ, đây chính là lỗ hổng lớn nhất của hắn. Một sát thủ chân chính sẽ không đánh giá thấp bất kỳ ai.

Thượng Quan Hồng đâm ra một kiếm này, lấy tính mạng của mình cùng toàn bộ vận khí, dũng khí làm tiền đặt cược.

Trong mắt Cố Thận Vi, Thượng Quan Hồng xưa nay cũng không phải là người thông minh, dù cho trải qua huấn luyện nghiêm khắc, cũng không thể trở thành sát thủ ưu tú. Có lẽ đây chính là sự khinh miệt, nhưng cũng rất chân thực.

Thượng Quan Hồng còn chưa nhảy từ tường xuống, Cố Thận Vi đã đoán được mình sẽ gặp phải đánh lén. Đối thủ này quá nóng nảy, lẽ ra nên ra xa hơn một khoảng mới động thủ, chứ không phải trong vòng trăm bước đã phát động công kích.

Thế nhưng một kiếm này vẫn khiến Cố Thận Vi kinh ngạc. Hắn không kinh ngạc việc Thượng Quan Hồng đột nhiên xuất hiện binh khí trong tay, nhưng kiếm pháp bản thân, lại chính là Tử Nhân Kinh mà hắn quen thuộc nhất.

Sát khí bỗng nhiên dâng cao, so với Hà Nữ kém hơn một chút, nhưng cũng không chênh lệch quá nhiều.

Tử Nhân Kinh từng là bí mật của hai người. Cố Thận Vi không nghĩ tới Hà Nữ lại truyền thụ nó cho người khác.

Thượng Quan Hồng đã phạm phải một sai lầm, kiếm pháp Tử Nhân Kinh của hắn còn ở giai đoạn sơ cấp. Mấy lần thành công ám sát đã cho hắn lòng tin quá cao, hoàn toàn không để ý đến Long Vương là một trong những người tu luyện bộ kiếm pháp đó lâu nhất.

Kiếm pháp Tử Nhân Kinh chỉ có công không có thủ, chiêu thức ứng đối tốt nhất chính là đối công.

Cố Thận Vi từ tường nhảy xuống, lao thẳng tới trước ngực Thượng Quan Hồng. Cùng lúc đó, lợi kiếm sượt qua người hắn, một chưởng đánh bay thích khách còn non nớt này.

Đứng tại đầu đường, Cố Thận Vi cảm thấy một chút thất lạc, liền tại đường tuyến quan trọng nhất giữa hắn và Hà Nữ đã xảy ra đứt gãy. Hắn đi đến trước người Thượng Quan Hồng, lạnh lùng nhìn hắn, tay phải nắm chặt chuôi đao.

Thượng Quan Hồng toàn thân run rẩy, răng va vào nhau lập cập, trên mặt lại lộ ra nụ cười dữ tợn, đó là sự điên cuồng sau thảm bại do được ăn cả ngã về không. "Ha ha, ngươi thắng, Hoan Nô, luôn là ngươi thắng, luôn là ta xui xẻo. Ta thật là ngu ngốc, còn chưa giết chết Thượng Quan Phi, vậy mà lại đi tìm Long Vương luyện tập. Ha ha, ta thật mẹ nó là một thằng ngu."

Cố Thận Vi buông chuôi đao ra, vươn tay trái nâng Thượng Quan Hồng lên, tay phải thuận thế đoạt lấy thanh kiếm trong tay hắn.

Một thanh nhuyễn kiếm vừa nhỏ vừa ngắn, tính cả chuôi kiếm cũng không đến hai thước. Cầm trong tay, thân kiếm tự nhiên rủ xuống, nếu không có một nền tảng nội công nhất định, không thể sử dụng tốt loại kiếm này.

Thượng Quan Hồng quả thật đã phí không ít tâm huyết, ngày đêm khổ luyện, vừa có cơ hội liền đến trong thành ám sát đao khách xa lạ. Đây là những cố gắng mà hắn chưa từng nỗ lực khi ở trong thạch bảo.

"Đừng nhanh nhận thua như vậy." Cố Thận Vi trả nhuyễn kiếm về cho chủ cũ.

Thượng Quan Hồng ngơ ngác tiếp nhận binh khí của mình, cùng lúc đó, một luồng nhiệt khí từ lòng bàn tay Long Vương truyền đến, cấp tốc xua tan hàn ý trong cơ thể. "Ngươi... Ngươi... Long Vương..."

Hoan Nô lại biến thành Long Vương. Thượng Quan Hồng thua sạch vận khí và dũng khí, chỉ còn lại thân thể mê hoặc và hoảng sợ. "Long Vương không giết ta sao?"

"Tạm thời không giết. Ta muốn ngươi dẫn ta đi gặp Hà Nữ."

Thượng Quan Hồng bừng tỉnh đại ngộ. Long Vương không giết hắn không phải vì mềm lòng, mà là vì bản thân còn hữu dụng. "Long Vương hiện tại cũng không phải đối thủ của Ngự Chúng Sư."

"Có lẽ vậy, cho nên ngươi cũng có thể yên tâm mà dẫn ta đi gặp nàng."

Hoan Nô vẫn kiêu ngạo như vậy. Thượng Quan Hồng trong lòng lại dâng lên tức giận, cất nhuyễn kiếm đi, nó chiếm hơn phân nửa vòng eo, tiện cho hắn tùy thời rút ra. "Đừng trách ta không nhắc nhở Long Vương, Hiểu Nguyệt Đường bây giờ không giống trước kia, có rất nhiều cao thủ."

"Nói vậy, Hiểu Nguyệt Đường thật sự bắt đầu thu nam đệ tử rồi sao?"

Thượng Quan Hồng trầm mặc một lát. "Không, chúng ta là đệ tử của Đắc Ý Lâu."

Cố Thận Vi lập tức nhớ tới một người cụt tay khác – Dã Mã. Hóa ra Hà Nữ cũng đã thành lập tổ chức riêng của mình.

"Đắc Ý Lâu tại sao lại muốn ám sát sứ giả Trung Nguyên?"

Ngữ khí của Long Vương thay đổi bất thường, Thượng Quan Hồng giật nảy mình, liên tục lắc đầu. "Không... Không phải... Đắc Ý Lâu không có giết sứ giả Trung Nguyên..."

"Vết thương trên lưng ngươi là chuyện gì xảy ra?"

"Ta... đó là... vết thương do chính ta đâm ra." Thượng Quan Hồng đã mất đi ý chí giữ bí mật. "Ngự Chúng Sư cho ta một bộ công pháp thần kỳ..."

"Thất Chuyển Đại Hoàn Công."

"Không sai, phối hợp với Vô Đạo Thần Công, có thể cấp tốc tăng công lực. Nhưng... nó cũng khiến khí huyết của ta tăng lên rất nhiều, nhất định phải thường xuyên lấy máu, còn phải ăn đan dược Ngự Chúng Sư cho ta."

Đây chính là ảnh hưởng của Thất Chuyển Đại Hoàn Công đối với Thượng Quan Hồng. Không giống như Mộc lão đầu bị xương cốt co rút, biến hóa xảy ra trong cơ thể, nhìn qua không đáng sợ, nhưng lại có hậu quả trí mạng.

Vì báo thù, một người nguyện ý trả cái giá lớn đến mức nào đây? Cố Thận Vi dường như thấy được cái bóng của chính mình.

"Dẫn đường đi."

Thượng Quan Hồng ngoan ngoãn đi trước, không dùng mánh khóe nữa. Hắn đã hiểu rõ kiếm pháp của mình so với Long Vương còn kém xa, cũng chính vì vậy, một kiếm thất bại kia mới không gây ra thương tổn quá lớn cho hắn.

Không nằm ngoài dự đoán, Thượng Quan Hồng dẫn Long Vương đến Vọng Thành Hạng, con đường kỳ quái nhất trong thành Bích Ngọc, nơi tập trung những cư dân kỳ quái, hơn phân nửa là hoạn quan. Họ có thể làm những nghề thấp kém nhất, cũng có thể là thợ khéo bậc nhất.

Cố Thận Vi từng ở đây một thời gian, sa vào vào mê vụ của Bành tiên nhân và bí yếu châm tình, suýt chút nữa không thể tự thoát ra.

Thời điểm náo nhiệt nhất ban đêm đã qua, Vọng Thành Hạng cũng như những nơi khác ở Nam Thành, bị sự yên tĩnh chiếm cứ. Thượng Quan Hồng chỉ vào cánh cửa phòng thô sơ. "Ta vốn dĩ ba ngày sau sẽ đến đây lấy thuốc, người đưa có thể là Ngự Chúng Sư, cũng có thể không phải. Còn hiện tại, ta không biết bên trong có ai."

"Vào đi." Cố Thận Vi ra lệnh.

Thượng Quan Hồng hít sâu một hơi, bước hai bước, nhẹ nhàng đẩy. Cánh cửa phòng đầu tiên phát ra tiếng kẽo kẹt, sau đó lặng yên hé mở, tựa hồ đã nhận ra thân phận giả.

Giống như đa phần các căn nhà trong Vọng Thành Hạng, vừa vào cửa là phòng, không có đình viện ở giữa, tối đen như mực, giống như một cái miệng lớn không răng, đang chờ con mồi tự động bước vào.

Cố Thận Vi rút đao ra, không chút do dự bước vào.

Thượng Quan Hồng đứng ở cổng, cảm thấy khó mà tin nổi trước sự lớn mật và lỗ mãng của Long Vương.

Chỉ duy nhất trên truyen.free, độc giả mới có thể chiêm nghiệm bản dịch chất lượng này.