Vệ Tung lần thứ hai bỏ trốn khỏi Bích Ngọc thành, trong lòng tràn đầy phẫn nộ và khó hiểu. Hắn đã bày ra một cái bẫy hoàn hảo, dù Long Vương có xoay xở cách nào, cũng không thể tránh khỏi việc đắc tội Trung Nguyên, mất đi sự bảo hộ của Tiêu Vương, đồng thời trực tiếp đối mặt với thần kiếm Lạc gia. Thế nhưng, kết quả lại bị một tên hoạn quan ti tiện phá hỏng.

Lần trước là sáu năm về trước, khi hắn từ chức đốc thành quan ở Bích Ngọc thành, nhận ra cái gọi là Hoan Nô chính là con trai Cố Lôn, hơn nữa còn là hung thủ giết chết con trai mình. Hắn đã hứa sẽ đưa Hoan Nô rời khỏi Bích Ngọc thành, nhưng lại lén lút trốn về Trung Nguyên.

Lần này, hắn dùng lại chiêu cũ, công bố sẽ tiếp tục thương nghị vào ngày hôm sau, rồi lại lên đường chạy trốn. Song, tâm trạng lần này hoàn toàn khác biệt. Sáu năm trước, hắn ở Bích Ngọc thành gần như trắng tay, có thể trốn thoát đã là một thắng lợi. Nhưng lần này, hắn có đại quân làm hậu thuẫn, có kiếm khách lợi hại nhất Trung Nguyên làm hộ vệ, vậy mà vẫn không thể không tránh mặt kẻ sát tinh kia.

Là thành viên của một thế gia quan lại, Vệ Tung như cá gặp nước trong những cuộc đấu tranh phức tạp chốn triều đình. Thế nhưng đây là lần đầu tiên, trong lòng hắn căm thù đến tận xương tủy những quyền quý đang ở xa kinh sư. Bọn họ căn bản không hiểu Long Vương là hạng người gì, cứ nghĩ đương nhiên có thể điều khiển và lợi dụng hắn. Nhưng Vệ Tung biết rõ, Long Vương là một tên điên chỉ biết báo thù.

Nghĩ đến số phận của ái tử Vệ Linh Diệu, Vệ Tung vừa đau lòng vừa sợ hãi.

Trời dần dần sáng, Vệ Tung ngoảnh đầu nhìn lại. Phía sau hắn chỉ có hơn ba mươi tùy tùng và hộ vệ. So với lần đào tẩu đầu tiên, số lượng tuy có vẻ hùng hậu hơn đôi chút, nhưng vẫn không che giấu được sự thảm bại và thê lương của Đô Hộ Phủ Tây Vực. Xa hơn nữa, đỉnh cao nhất của Kim Bằng Bảo mờ mờ ẩn hiện, Bích Ngọc thành dưới núi dường như đang nép mình sau một lớp sương mù.

Lòng Vệ Tung chợt thắt lại, hắn tức giận hỏi tùy tùng bên cạnh: "Sao lại đi chậm như vậy? Chúng ta đã xuất phát từ chưa đến canh ba cơ mà."

Tùy tùng mặt mày đông cứng vì sương giá, đến nụ cười cũng trở nên gượng gạo: "Đại nhân, đã nhanh lắm rồi. Hiện giờ là mùa đông, đường sá khó đi, vả lại ngựa cũng không chịu nổi nữa ạ."

"Hỗn đản! Ta đang có việc cấp bách, ngươi còn lo lắng sống chết cho súc vật à? Tăng tốc hết mức, tối nay nhất định phải đến Thiên Kỵ quan!"

Tùy tùng trợn mắt há hốc mồm. Ngay cả vào mùa thu khi đường sá tốt nhất, từ Bích Ngọc thành đến Thiên Kỵ quan cưỡi ngựa phi nhanh cũng mất ba ngày. Không ngủ không nghỉ thì cũng phải tròn hai ngày. Đại nhân lại muốn đến trong một ngày, điều đó căn bản không thể nào thực hiện được.

Hắn không dám phản bác, đành phải truyền lệnh cho tất cả mọi người tăng tốc.

Vệ Tung vốn chỉ là một quan văn, đã quá đánh giá cao năng lực chịu đựng của bản thân. Chưa đến buổi trưa, hắn đã cảm thấy toàn thân cứng đờ, lạnh cóng từ đầu đến chân. Nếu không nghỉ ngơi một lát, e rằng không cần Long Vương ra tay, hắn đã phải bỏ mạng giữa băng tuyết.

Cũng may, đỉnh Kim Bằng Bảo cuối cùng đã khuất khỏi tầm mắt. Vệ Tung hơi cảm thấy an tâm, liền nghỉ ngơi một lát ven đường. Lúc này, Long Vương hẳn vừa mới phát hiện hắn không còn ở Tứ Đế Già Lam. Nếu Tôn Thành Khí có thể bịa ra một lý do hợp lý, vẫn có thể lừa gạt Long Vương thêm một thời gian. Đây chính là phòng tuyến thứ nhất của Vệ Tung.

Thiên Kỵ quan là phòng tuyến thứ hai, một phòng tuyến kiên cố và hiệu quả hơn. Nơi đó được quân đội Trung Nguyên và quân Kim Bằng cùng nhau phòng thủ. Tuy quân số không nhiều, nhưng đủ sức chặn đứng công kích của Long quân, giúp hắn tranh thủ thêm thời gian. Sau đó, hắn sẽ một mạch chạy đến Lâu Lan Quốc, quốc gia nằm ở phía đông nhất Tây Vực, từ đó viết thư cho vài vị "núi dựa lớn" của mình trong triều đình, thuyết phục họ thay đổi chủ ý.

Giết chết Long Vương là điều tất yếu. Vệ Tung nghĩ ra vô số lý do, cảm thấy mọi chuyện đều vạn vô nhất thất.

Đến đêm, bọn họ vẫn không thể tới kịp Thiên Kỵ quan. Một trận tuyết lớn lặng lẽ ập đến, cả đoàn người không thể không dừng lại nghỉ ngơi lần nữa. Lúc này, họ dựng lều trại để chống chọi với cơn gió bắc càng lúc càng dữ dội.

Vệ Tung không cách nào chợp mắt. Hắn sai người mài mực bày giấy, bắt đầu viết thư. Thư gửi cho những người khác nhau, nên cách dùng từ và lý do trình bày cũng không giống nhau. Điểm mấu chốt chỉ có một: Long Vương là một nhân vật cực kỳ nguy hiểm, những thủ đoạn mua chuộc thông thường đều vô hiệu với hắn, chỉ có triệt để giết chết mới có thể vĩnh viễn trừ hậu hoạn.

Những bức thư này không dễ viết. Đặc biệt bức gửi cho Trung Thường thị Nghiêm Thấm lại càng khiến hắn khó xử. Nghiêm Thấm là một trong những nhân vật quan trọng trong phe phái quyền lực, chính ông ta là người đã vạch ra sách lược lôi kéo Long Vương. Vệ Tung hy vọng mình có thể biết lý do thực sự, nhưng dù hắn có dụ dỗ thế nào, Trương Hữu cũng không chịu cung cấp thêm tin tức. Có lẽ tên hoạn quan nhỏ bé này thật sự không biết gì.

Hai bức thư đầu đã viết gần xong, chỉ cần cân nhắc lại đôi chút. Còn bức gửi Nghiêm Thấm mới hoàn thành một nửa, Vệ Tung cảm thấy không hài lòng. Suy nghĩ rất lâu, hắn quyết định đặt nó sang một bên, chuyển sang viết bức thư thứ tư.

Một luồng gió lạnh luồn qua khe hở, thổi khiến ánh nến chập chờn bất định. Vệ Tung rùng mình, ngừng bút bất động, nhìn về phía cửa. Chẳng có gì cả, bốn tên hộ vệ trung thành ôm đao đứng nguyên tại chỗ, khiến hắn hơi cảm thấy an tâm.

Tùy tùng h��u hạ bên cạnh Vệ Tung sớm đã cảm nhận được sự hoảng sợ trong lòng đại nhân. Hắn không dám mở lời an ủi, chỉ có thể hết sức chuyên chú mài mực, thầm cầu nguyện tuyệt đối đừng chọc giận đại nhân.

Vệ Tung nửa ngày không rời mắt. Hắn không phải lo lắng sẽ có thích khách đột ngột xông vào, mà là không biết nên đặt bút như thế nào. Về người nhận bức thư thứ tư, hắn hiểu quá ít, không nắm rõ được địa vị của đối phương, bởi vậy khó mà quyết định cách dùng từ.

Hắn chợt nảy ra một ý nghĩ, đang định viết thì một luồng gió nữa lại thổi tới. Giữa tiếng cuồng phong gào thét bên ngoài, một tiếng ngựa hí vang lên.

Lòng Vệ Tung khẽ động, cây bút trên tay rơi xuống giấy, tạo thành một vệt mực đen lớn. Tùy tùng vội vàng lúng túng thu dọn, nhưng kết quả lại khiến tờ giấy viết thư càng thêm lộn xộn.

"Lui ra! Đồ vô dụng!" Vệ Tung vẫn nổi giận, lớn tiếng quát tháo.

Tùy tùng liên tục xin lỗi, cúi người thật sâu, từng bước lùi ra khỏi lều của đại nhân. Trong lòng hắn nhẹ nhõm thở phào, đoán rằng mấy ngày tới dù có biểu hiện thế nào cũng chẳng được lợi lộc gì, chi bằng tránh xa một chút.

Vệ Tung nắm lấy bức thư thứ tư đã vô hiệu, vò thành một cục ném xuống đất. Lại muốn cầm bút thì hắn chẳng còn chút tâm tư nào, đành phải từ bỏ. Hắn nói với hộ vệ đứng ngoài cửa: "Mấy ngươi đêm nay cứ ở lại đây, chịu khó một chút. Đến Lâu Lan Quốc sẽ có trọng thưởng."

"Bảo hộ đại nhân là nghĩa bất dung từ!" Bốn tên hộ vệ đồng thanh nói. Bọn họ đã theo Vệ Tung từ rất lâu, biết rõ lúc nào nên nói gì.

Vệ Tung mặc nguyên áo nằm trên chiếc giường hẹp. Dù đã đắp mấy lớp chăn mà hắn vẫn thấy lạnh. Hắn nhớ Trung Nguyên, nhớ sự ấm áp và phồn hoa ở đó. Quan trọng nhất là trật tự và an toàn, chỉ có ở Trung Nguyên, tôn ti trật tự mới đâu vào đấy. Bích Ngọc thành chính là chốn man hoang, bất luận địa vị gì ở đây đều mất đi ý nghĩa, mà hắn thì lại tuyệt đối không am hiểu đao kiếm.

Trong đầu Vệ Tung dấy lên bao nhiêu cảm khái, nghĩ rằng mình cả đêm sẽ không chợp mắt. Nhưng rồi không biết tự lúc nào, hắn lại chìm vào giấc mộng. Trong mơ, ái tử Linh Diệu không chết, đang cùng một đám mỹ cơ vây quanh, cao đàm khoát luận với phụ thân...

Vệ Tung chợt ngồi bật dậy, phát hiện bên ngoài trời đã sáng. Hắn không khỏi kinh hãi, nghiêm nghị chất vấn bốn tên hộ vệ đứng ngoài cửa: "Lúc nào rồi, sao không gọi ta dậy?"

Bốn tên hộ vệ thần sắc lạnh lùng, ôm đao trước ngực, như thể bị băng tuyết đông cứng, hoàn toàn phớt lờ tiếng gọi của đại nhân.

Lòng Vệ Tung lập tức chìm xuống vực sâu. Hắn mang giày, chậm rãi đi đến cửa, nhẹ nhàng đẩy ra. Một tên hộ vệ đổ sấp thẳng xuống, kéo theo ba người còn lại cũng ngã lăn trên đất.

Bọn họ đều đã chết. Vệ Tung lại thấy kỳ lạ vì mình vậy mà không hề cảm thấy sợ hãi. Hắn vén tấm màn lều dày cộm, bước vào thế giới băng tuyết sáng choang.

Trời đất trắng xóa hơn cả trong mộng, tuyết đọng sâu đến đầu gối, trơn nhẵn như mặt gương, không hề có chút hư hại. Bảy chiếc lều vải đều nguyên vẹn không động đậy, cũng chẳng có ai lui tới. Nơi khuất gió, mấy chục con ngựa yên lặng nhấm nháp cỏ khô, thỉnh tho��ng lại lắc chiếc cổ dài và khỏe khoắn, rũ bỏ những tảng tuyết trên mình.

"Ai? Ra đây!" Vệ Tung lớn tiếng kêu, âm thanh truyền đi rất xa rồi nhanh chóng tan biến trong những đống tuyết tĩnh lặng. Đến nỗi chính hắn cũng hoài nghi liệu có phải mình từng cất tiếng hay không.

Vệ Tung đứng giữa tuyết một lúc, nhất thời xúc động muốn chạy đến đàn ngựa, tùy tiện cưỡi một con rồi tiếp tục bỏ trốn. Nhưng một chút lý trí cuối cùng trong lòng mách bảo hắn rằng nên quay về lều, hủy đi mấy phong thư kia.

Tất cả đã quá muộn rồi.

Thư đã nằm trong tay Long Vương. Ngay cả cục giấy mà Vệ Tung vò nát ném xuống đất cũng đã được san phẳng, đặt trên chiếc bàn nhỏ cạnh giường.

Cố Thận Vi vừa xem xong nội dung các bức thư, đã hiểu rõ vài chuyện. Nếu như những bức thư này không phải cố ý dẫn hắn vào bẫy, thì thông tin mà Vệ Tung có thể khai ra đã không còn nhiều.

Bức thư đầu tiên gửi cho tộc huynh của Vệ Tung, tràn đầy hoài niệm về Vệ Linh Diệu và căm hận Long Vương. Nó đưa ra kết luận rằng nếu Long Vương chưa bị diệt trừ, Vệ gia sẽ vĩnh viễn không yên bình. Do đó, thỉnh cầu tộc huynh dốc hết mọi khả năng thuyết phục các quyền quý trong triều đình đừng ủng hộ Long Vương.

Bức thư thứ hai gửi cho Đại tướng quân Bàng Ninh, tuyên bố Long Vương đã cấu kết sâu với Bắc Đình. Nếu giao Bích Ngọc thành cho Long Vương, cuối cùng nó vẫn sẽ rơi vào tay Bắc Đình. Hiện tại thảo nguyên đại loạn chính là cơ hội trời cho, Long Vương và Bắc Đình nhất định phải bị nhổ cỏ tận gốc cùng nhau, nếu không thì cuối cùng sẽ phải chịu tai họa.

Cả hai bức thư trước đều nhắc đến Trung Thường thị Nghiêm Thấm, bóng gió ám chỉ vị quyền hoạn trong cung này đã phán đoán sai lầm, rằng Long Vương không thể nào bị lợi dụng.

Bức thư thứ ba chưa hoàn thành chính là bức gửi Nghiêm Thấm, với lời mở đầu "Phụ đại nhân", "Nhi khấu đầu". Vệ Tung dùng từ ngữ cực kỳ khiêm tốn. Nửa bức thư chỉ giới thiệu thân thế và tính cách của Long Vương, vẫn chưa kịp đưa ra lý do nhất định phải giết chết hắn.

Bức thư thứ tư chỉ có thể thấy rõ một hàng tiêu đề – "Kính gửi Quản Âm Thanh túc hạ", các văn tự khác đều bị bút tích che phủ.

"Hung ác nham hiểm vô tình, đồ hổ lang." Cố Thận Vi thì thầm. Đây là nội dung của bức thư thứ ba, Vệ Tung hy vọng miêu tả hình tượng chân thực của Long Vương cho Nghiêm Thấm.

Vệ Tung trong đầu nghĩ trăm phương nghìn kế nhưng vẫn không tìm được đường tự cứu. Thế rồi, hắn bật cười ha hả, càng cười càng không thể kìm nén.

Cố Thận Vi không lấy làm kỳ lạ. Hắn đã chứng kiến rất nhiều hành vi điên cuồng của con người trước khi chết, tiếng cười man rợ được xem là một loại điển hình, đó chẳng qua là biểu hiện bất thường của nỗi sợ hãi tột cùng.

Hắn có thể bỏ qua những lời khách sáo hỏi thăm trước đó.

"Những kẻ này chính là chủ mưu đứng sau vụ ám sát Cố gia? 'Quản Âm Thanh' là ai?"

"Con nuôi của Nghiêm Trung thị, Nghiêm Địch." Vệ Tung đáp, hoàn toàn từ bỏ kháng cự.

"Ta không rõ, Cố gia đã dời đến Tây Vực rồi, vì sao các ngươi vẫn không chịu buông tha phụ thân ta?"

Vệ Tung lắc đầu: "Ta không thể trả lời vấn đề này. Sáu năm trước, ta là một kẻ thất thế bị đày đến Tây Vực, chỉ biết là Nghiêm Trung thị đã hạ lệnh giết sạch tất cả người Cố gia. Ta đã giới thiệu Kim Bằng Bảo ở Bích Ngọc thành, từ đó về sau mới nhận được sự thông cảm và trọng dụng của Nghiêm Trung thị. Long Vương… Thận Vi chất nhi, ngươi có thể giết ta, nhưng ta muốn nói một câu, ta và Cố tướng quân không hề có tư oán, đây là tranh đấu triều đình. Ngay cả bây giờ ta cũng không có đủ sức để can thiệp. Xưng vương nhiều năm, chắc ngươi phải hiểu rõ điểm này."

"Ta hiểu." Cố Thận Vi nói. Hắn hiểu rất nhiều chuyện, trong đó có một điều là nợ máu chỉ có thể trả bằng máu.

Chỉ tại truyen.free, quý vị mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản chuyển ngữ độc quyền này.