"Công tử, tiểu thư, xin thương xót chúng tôi! Chúng tôi đã ba ngày ba đêm không có gì bỏ vào bụng rồi!"

"Xin thương xót, cho chúng tôi chút gì ăn đi ạ!"

***

Không bao lâu sau, trên đường phố xuất hiện thêm nhiều lưu dân, kẻ ăn mày. Vừa thấy có người đi qua, họ liền chen lấn xô đẩy tới.

"Tránh ra!"

"Đều tránh ra!"

Ngôn Tú Tâm sắc mặt lạnh lùng nghiêm nghị, miệng không ngừng quở trách.

Thấy Chu Cư nhìn sang, gương mặt xinh đẹp của nàng không khỏi ửng hồng, vội giải thích:

"Công tử có chỗ không biết. Những kẻ ăn mày thực sự không phải bộ dạng như vậy. Người đói đến một mức độ nhất định thì chẳng buồn nói chuyện, cũng chẳng còn sức mà van xin."

"Cha tôi từ nhỏ đã dạy, lòng tốt thì có thể có, nhưng không thể tùy tiện hành động thiện, bởi vì càng thể hiện lòng tốt thì càng dễ bị người ta bắt nạt."

"Ừm." Chu Cư gật đầu, mở miệng hỏi:

"Sao lại có nhiều lưu dân đến vậy?"

"Phương Bắc đại hạn, mọi thứ đều khô cằn, khoảng thời gian này không ít người chạy nạn đến đây." Ngôn Tú Tâm nhíu mày:

"Thậm chí có thể liên tiếp ba năm đại hạn, không biết bao nhiêu người sẽ phải lưu lạc khắp nơi. Cha nói đây có thể là điềm báo vương triều sắp diệt vong."

"Phui!"

"Tôi nói nhảm đấy, công tử đừng bận tâm."

Chu Cư cười mà không nói. Trước đây hắn cũng theo lưu dân vào thành, nhưng khi đó tình hình vẫn chưa hỗn loạn đến thế.

Lúc này, một đám người khoác đạo bào xuất hiện trên đường.

"Người của Bạch Dương Môn đến rồi!"

"Phát cháo kìa!"

"Mau dậy đi, các đệ tử của Bạch Dương lão tiên đến phát cháo rồi!"

***

Đám người này vừa xuất hiện, con đường ngay lập tức trở nên ồn ào. Một đám lưu dân chen lấn xô đẩy ra đón.

"Bạch Dương Môn nhân?" Chu Cư tò mò hỏi:

"Là ai vậy?"

"Chính là Xích Huyết Giáo." Ngôn Tú Tâm hạ thấp giọng, nói với vẻ kiêng dè:

"Bạch Dương, Xích Dương, xét cho cùng thì đều là Xích Huyết Giáo. Từ ba trăm năm trước đến nay, chúng chẳng làm được điều gì ra hồn."

"Bọn chúng dựa vào ân huệ nhỏ nhặt để mê hoặc lòng người, ở đâu có tai ương là ở đó chúng xuất hiện, kích động nạn dân gây náo loạn. Từ trước đến nay vẫn luôn như vậy."

"Triều đình không can thiệp sao?" Chu Cư nhíu mày:

"Cứ để mặc chúng làm vậy sao?"

"Can thiệp ư?" Ngôn Tú Tâm lắc đầu:

"Không thể quản nổi. Trong mắt của nạn dân, ai cho cơm ăn thì người đó là trời. Quan phủ có đến cũng khó mà giải quyết, nếu quản quá gắt gao thì dễ kích động dân chúng nổi loạn."

"À đúng rồi, vị tri phủ mới nhậm chức, công tử khi nào sẽ đến bái phỏng?"

"Có cần thiết không?" Chu Cư chắp tay hỏi:

"Không đến gặp có bị gây khó dễ không?"

Gây khó dễ?

Ý gì vậy?

"Không đi cũng không phải là không được." Ngôn Tú Tâm bước nhanh đuổi theo, thấp giọng nói:

"Chỉ là việc làm ăn từ trước đến nay đều coi trọng việc hòa thuận với quan viên địa phương. Nếu không đi, e rằng sẽ có người dị nghị."

"À." Chu Cư cười khẽ:

"Gần đây việc làm ăn thế nào?"

"Vô cùng phát đạt!" Hai mắt Ngôn Tú Tâm sáng rỡ, nói:

"Theo ý của công tử, chúng ta liên kết với các mối nhập hàng thượng nguồn và các tiệm may hạ nguồn, một lần nữa mở rộng sản lượng vải nhuộm. Hiện nay, Vạn Thải Bố Trang có doanh thu lên đến mười lượng bạc trắng mỗi ngày."

"Đây vẫn chỉ là khởi đầu!"

"Hiện tại ngay cả khách thương từ kinh thành cũng đến mua vải nhuộm của Vạn Thải Bố Trang. Dù sản lượng đã tăng lên gấp bội nhưng vẫn không đủ cầu."

Nói đến đây, ngữ khí của nàng trở nên hết sức kích động, mặt mày hớn hở kể về những thay đổi của Bố Trang.

Có thay đổi đâu chỉ Bố Trang?

Còn có gia đình nàng!

Chưa đầy nửa năm trước, Ngôn thị võ quán còn nhiều lần đứng bên bờ vực đóng cửa, cả nhà bữa đói bữa no.

Mới có bao lâu?

Ngôn gia bỗng chốc đã trở thành hiển quý ở Việt Thành. Ngôn Cảnh Phúc càng liên tục nhận được thiệp mời từ các phú hộ trong thành.

Theo đó, thân phận Ngôn Tú Tâm cũng nhờ vậy mà lên một tầm cao mới. Gần đây, bà mối đến tận cửa dạm hỏi cưới nhiều không kể xiết.

"Tốt đến vậy ư?"

Chu Cư khẽ nhíu mày.

Việc kinh doanh của Vạn Thải Bố Trang thịnh vượng nằm trong dự liệu của hắn, nhưng không ngờ lại tốt đến mức này.

Vải nhuộm Việt Thành, Vạn Thải là số một!

Thậm chí còn bán xa đến kinh thành!

Chỉ cần thương lộ được khai thông, việc một ngày thu về đấu vàng cũng chẳng đáng kể gì. Những thay đổi này thật sự chỉ diễn ra trong vài tháng ngắn ngủi.

"Công tử sao lại nhíu mày?" Ngôn Tú Tâm lộ vẻ kinh ngạc:

"Đây là chuyện tốt mà!"

"Là chuyện tốt thật vậy." Chu Cư thở dài:

"Nhưng chỉ sợ lại biến thành chuyện xấu. Chỉ mấy võ quán mà muốn gánh vác việc kinh doanh lớn đến thế, e rằng sẽ quá sức."

"Gần đây có ai đề nghị hợp tác không?"

"Có ạ." Ngôn Tú Tâm ngẩn người, trả lời:

"Triệu gia, Ngô gia đều đã từng nhắc đến, nhưng cha nói công tử không có ở đây, việc hợp tác ông ấy không thể làm chủ, cho nên tạm thời gác lại."

"Ồ." Chu Cư như có điều suy nghĩ:

"Đi, đến Bố Trang xem sao."

"Vâng."

Ngôn Tú Tâm đáp lời.

***

Lầu hai tửu lâu.

Một nam tử trung niên với đôi mắt diều hâu, mũi khoằm và vẻ mặt khó đoán thu ánh mắt lại, trong miệng phát ra tiếng hừ lạnh đầy khinh thường.

"Chính là hắn sao?"

"Một đứa ranh con lông chưa mọc đủ ư?"

"Trương huynh đừng khinh thường người này." Đối diện hắn, một người đàn ông thân hình tròn vo, béo tốt lắc đầu nói:

"Vị Chu công tử này lai lịch bí ẩn, xuất hiện ở Việt Thành nửa năm trước, không ai biết rõ lai lịch của hắn."

"Tuy nhiên, từ quần áo, cách ăn mặc, cử chỉ, thần thái mà xem, người này xuất thân chắc chắn không tầm thường. Cũng chính vì lẽ đó mà không ai dám hành động thiếu suy nghĩ."

"Hừ!" Trương Thương lại hừ một tiếng:

"Ngô mập mạp, ngươi đúng là nhát gan, làm việc gì cũng rụt rè sợ sệt. Có lẽ họ Chu cũng chẳng có bối cảnh gì."

"Cho dù có đi chăng nữa..."

"Với tiềm lực của Vạn Thải Bố Trang đã lộ rõ, ngươi có thể không nỡ buông tay ư?"

"Ai..." Ngô mập mạp nhẹ nhàng lắc đầu:

"Cổ nhân có lời: 'Mọi sự dự thì lập, không dự thì phế'. Khi chưa rõ tình hình đối phương mà tùy tiện ra tay, e rằng sẽ rước họa lớn, không thể sơ suất được!"

"Ta đã điều tra." Trương Thương mở lời:

"Bí quyết nhuộm vải và phương pháp cải tiến của Vạn Thải Bố Trang đều đến từ họ Chu. Người này hành tung cực kỳ thần bí, cứ cách một khoảng thời gian mới xuất hiện một lần, có khi thậm chí mấy tháng liền không lộ diện. Trừ Ngôn Cảnh Phúc ra, ngay cả các quán chủ võ quán khác cũng không mấy quen thuộc với hắn."

"Tuy nhiên..."

Hắn cười lạnh, nói:

"Theo việc Bố Trang mở rộng thêm, sản lượng vải tăng lên. Cho dù có thể chia nhỏ quy trình nhuộm vải thành từng bước để che giấu, chỉ cần để tâm vẫn có thể học được."

"Thẩm quán chủ về điều này hẳn là rõ ràng rành mạch nhất."

Người cuối cùng trong gian, chính là quán chủ Lục Hợp Võ Quán Thẩm Anh, cũng là một trong những chủ của Vạn Thải Bố Trang hiện nay.

"Vâng."

Thẩm Anh gật đầu, vẫy tay ra hiệu về phía sau:

"Mang lên đi."

Đệ tử phía sau hắn nghe vậy hiểu ý, mang lên một hộp gỗ. Mở ra, bên trong là một cuộn vải xanh.

"Đây là..." Ngô mập mạp với tốc độ nhanh hơn hẳn vóc dáng của mình đi tới trước hộp gỗ, cầm cuộn vải lên xem rồi nói:

"Vải nhuộm của Vạn Thải Bố Trang?"

"Không sai!" Thẩm Anh gật đầu, nói:

"Tôi đã cho nữ công của Bố Trang lén ghi lại quá trình nhuộm vải, rồi sao chép từng bước một. Với cuộn vải xanh này..."

"Ngô huynh mắt nhìn tinh tường." Thẩm Anh chắp tay:

"Hiện nay chỉ có thể phục chế được khoảng bảy phần mười loại vải xanh, còn vải đỏ thì chỉ bốn phần mười. Nhưng chỉ cần cho tôi thêm một năm, nửa năm thời gian, nhất định có thể phục chế hoàn hảo."

"Một năm, nửa năm?" Trương Thương hừ lạnh:

"Đến lúc đó, cả thiên hạ đều sẽ là việc kinh doanh của Vạn Thải Bố Trang, chúng ta đến nước canh sợ cũng chẳng còn để uống."

"Không sai." Ngô mập mạp gật đầu:

"Việc kinh doanh là thế đấy, dẫn trước một bước, là dẫn trước mọi bước. Danh tiếng một khi đã nổi, người ta cũng chỉ công nhận vải nhuộm Vạn Thải."

"Huống chi..."

"Đến lúc đó, thứ vải này sợ là nhan nhản khắp nơi!"

Việc kinh doanh vải nhuộm phát đạt như thế, các Bố Trang khác sao lại không động lòng? Việc Thẩm Anh có thể làm thì những người khác cũng có thể làm.

Thậm chí hiện nay trên thị trường đã có loại vải nhuộm khác bán ra, chất lượng cũng chẳng kém bao nhiêu so với cái mà hắn học lỏm được.

Món đồ mà y tự tin đã chuẩn bị kỹ càng lại bị nói là vô dụng, sắc mặt Thẩm Anh cũng trở nên vô cùng khó coi.

"Thế thì chịu thôi!"

Hít sâu một hơi, hắn trầm giọng mở lời:

"Tiên lễ hậu binh, nếu họ Chu không biết điều, Thẩm mỗ nguyện làm tiên phong để dò xét hai vị ấy."

Ngô mập mạp và Trương Thương liếc nhau, chậm rãi gật đầu.

***

"Ực ực..."

Chu Cư ngửa cổ, dốc một bát Tam Bảo Bổ Huyết Canh vào bụng. Một luồng hơi ấm lập tức khởi phát từ tạng phủ.

Khí huyết trong cơ thể cũng giống như nhận một loại kích thích nào đó, nhanh chóng vận chuyển.

"Hô."

Thở ra một ngụm trọc khí, Chu Cư chậm rãi giương quyền thủ thế, theo khẩu quyết 'Dưỡng Sinh Công' mà vận chuyển khí huyết.

Khi hắn tu luyện Thập Tam Hoành Luyện đến tầng thứ hai Cân Cốt Cảnh, khí huyết trong cơ thể cũng theo đó mà tăng vọt.

Lại thêm khoảng thời gian này liên tục không ngừng tu luyện, khí huyết võ đạo thế mà mơ hồ có dấu hiệu sắp đột phá lần nữa, tốc độ nhanh hơn hẳn tưởng tượng của hắn.

"Cái gọi là Tráng Huyết, chính là chỉ việc làm cho khí huyết trong cơ thể cường tráng. Đến khi khí huyết sung túc thì có thể bước vào Ngưng Huyết Cảnh."

Ngôn Cảnh Phúc đứng ở một bên, giảng giải:

"Ngưng Huyết Cảnh, chính là chỉ việc cô đọng khí huyết."

"Khí huyết trải qua cô đọng, một điểm có thể sánh bằng ba điểm. Kích thích đối với thân thể càng lớn, cũng có thể bộc phát ra sức mạnh lớn hơn."

"Tôi Thể thì sao?" Chu Cư hỏi:

"Trong công phu Ngôn quán chủ dạy ta hình như không có pháp môn Tôi Thể?"

"Cái gọi là Tôi Thể, với những người như chúng ta mà nói, đó chẳng qua là chuyện tự nhiên mà thôi." Ngôn Cảnh Phúc chắp tay, giải thích:

"Khí huyết cô đọng đến cực hạn, khí huyết dư thừa sẽ len lỏi khắp toàn thân, mang đến tác dụng rèn luyện gân cốt, cường tráng nhục thân. Nhục thân cường tráng ngược lại có thể dung nạp càng nhiều khí huyết, cứ thế tương hỗ lẫn nhau."

"Cũng chính là cảnh giới Thối Thể mà chúng ta thường nói!"

"Trên thực tế, ở Tráng Huyết Cảnh, Ngưng Huyết Cảnh, khí huyết cũng đang rèn luyện thân thể, chỉ là hiệu quả rất nhỏ mà thôi."

"Ồ!" Chu Cư nhướng mày:

"Nếu nói như vậy, thì ngay cả Võ sư cảnh Thối Thể, nhục thân cũng không thể trở nên mạnh mẽ ngay lập tức?"

"Đương nhiên." Ngôn Cảnh Phúc gật đầu:

"Võ sư cảnh Tôi Thể mới nhập môn, thể chất cũng chẳng mạnh hơn những người ở Ngưng Huyết Cảnh là bao. Theo thời gian trôi đi, khoảng cách này mới dần được nới rộng."

"Chà..." Hắn chần chờ một chút, rồi mới nói:

"Nghe nói một số phương pháp tu hành hàng đầu có thể rèn luyện thân thể nhanh hơn, tốt hơn, thậm chí còn giúp đột phá Quy Tàng."

"Thật sao?" Hai mắt Chu Cư sáng rỡ:

"Cái pháp môn này có thể tìm thấy ở đâu?"

Chỉ mới ở cảnh giới Ngưng Huyết mà đã khiến thực lực của hắn tăng lên gấp bội, nếu là Tôi Thể, Quy Tàng, sức mạnh tăng thêm chắc chắn sẽ càng lớn.

"Khó!"

Ngôn Cảnh Phúc lắc đầu:

"Từ xưa đến nay, pháp môn này chỉ lưu truyền trong Ngũ Hành Tông, Kim Luân Tự, các đại phái giang hồ, hoặc là trong triều đình, phủ tướng quân. Ngoại giới hiếm có người biết."

Trên thực tế,

Loại võ học đó mới thật sự là khí huyết võ đạo.

Nhiều võ quán ở Việt Thành tu luyện công phu chỉ liên quan đến Tráng Huyết, Ngưng Huyết, ngay cả cảnh giới Tôi Thể cũng không có. Phóng tầm mắt ra toàn thiên hạ, giang hồ trên căn bản chẳng đáng mặt mũi gì.

Tu luyện pháp môn này, dù cho may mắn trở thành Võ sư Tôi Thể, cũng chỉ có thể dựa vào khí huyết tự thân để tôi luyện thân thể một cách tự phát.

Về phần đột phá Quy Tàng, thậm chí cảnh giới cao hơn, thì đừng hòng mơ tới.

"Công tử, cha."

Thân ảnh Ngôn Tú Tâm xuất hiện ngoài cửa:

"Thân quán chủ của Mãnh Hổ Võ Quán đã đến."

"Tốt." Ngôn Cảnh Phúc gật đầu, nhìn về phía Chu Cư:

"Công tử?"

"Ngươi cứ đi trước, ta tiêu hóa hết dược lực còn lại." Chu Cư khoát tay, tiện miệng hỏi:

"Mãnh Hổ Võ Quán có pháp môn tôi luyện thân thể không?"

"Cái này..." Ngôn Cảnh Phúc nghĩ nghĩ, trả lời:

"Thân quán chủ đã đạt đến cảnh giới Tôi Thể nhiều năm, là cao thủ hàng đầu ở Việt Thành. Dù không có pháp môn tu hành cụ thể, hẳn là cũng nên có vài quyết khiếu trong việc dùng khí huyết tôi thể."

----- Văn bản này đã được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.