Ngày 22 tháng 9 năm 2022, tác giả: Nam Khang Bắc Điều

Chương 205: Âm Dương Ban, Bạch Xà Truyện

Trước cổng nhà hát cũ ở khu đông Tân Thành, ba chiếc xe dừng lại.

Các thành viên câu lạc bộ kịch phấn khởi xuống xe, tiến vào hậu đài nhà hát của Vương Thanh Minh. Trong kho có đủ loại trang phục, đạo cụ sân khấu chuyên nghiệp. Vư��ng Thanh Minh, xã trưởng câu lạc bộ, bảo họ cứ thoải mái lấy ra dùng, đóng vai, chụp ảnh, quay video, để về làm tư liệu tuyên truyền cho kịch xã.

Chu Bát Chá đứng bên cạnh, nhìn những bộ trang phục hát tuồng có niên đại không hề nhỏ chất đầy trong kho hậu đài: "Cậu cũng hào phóng thật, nhiều thứ như vậy ít nhiều cũng là đồ cổ, chắc đáng giá lắm nhỉ."

Vương Thanh Minh bỏ hai viên kẹo ngậm ho vào miệng rồi nói: "Cái gì mà đồ cổ hay không đồ cổ, nếu cứ giấu mãi trong kho không dùng thì quý giá đến mấy cũng chỉ mục nát mà thôi, hệt như cái nhà hát này vậy."

Chu Bát Chá lúc nãy đã nhìn thấy ở bên ngoài, nhà hát này hiện tại không còn kinh doanh nữa, đã đóng cửa được một thời gian dài rồi.

Nhà hát được xây dựng từ rất sớm, có thể nhận ra chút lối kiến trúc châu Âu cổ điển với phào chỉ thạch cao, nhiều cột trụ chạm khắc, kính màu. Khu đông Tân Thành ngày xưa vốn là tô giới, đây là những kiến trúc cũ còn sót lại từ thời đó.

Những năm tám mươi, vào buổi đầu thời kỳ cải cách, nó được một đại gia từ Quảng Đông đến làm ăn mua lại để kinh doanh riêng. Người này là một kẻ mê kịch Quảng Đông, không vì kiếm lời, chỉ vì được thưởng thức những bộ môn nghệ thuật quê nhà khi xa xứ.

“Á!” Tiếng kêu kinh hãi vang lên từ hậu đài. Đó là mấy thành viên câu lạc bộ kịch. Sau khi kéo cánh cửa kho chứa thiết bị ra, họ bất ngờ nhìn thấy bên trong chất đầy những con rối người. Khuôn mặt chúng cứng đờ, vô hồn, giống như kéo người vào một thung lũng kinh dị, khiến họ giật mình.

Đây là những con rối lớn dùng cho múa rối. Vào những năm tám mươi, vị đại gia kịch Quảng Đông kia đã mang theo một đoàn biểu diễn từ Quảng Đông sang, trong đó có một "Âm Dương Ban".

Cái gọi là Âm Dương Ban, xuất hiện sớm nhất vào thời Hàm Phong. Bấy giờ, một tướng phản Thanh thuộc Thiên Địa Hội tên là Lý Văn Mậu, nhà vốn làm nghề hát kịch Quảng Đông. Cuối thời Thanh, nhiều rạp hát từng trở thành căn cứ bí mật của những người phản Thanh, nên bị quan phủ truy bắt gắt gao.

Sau này, để tránh né sự truy bắt của quan phủ, các rạp hát đương thời đã nghĩ ra một kế sách: Ban ngày, khi quan phủ đến kiểm tra, họ dùng rối để diễn kịch rối; tối đến, sau khi quan phủ đi rồi, người thật mới lên sân khấu biểu diễn. Sau này, kế sách cấp bách vốn dùng để lẩn tránh quan phủ này lại dần dần biến thành một hình thức nghệ thuật mới, đó là Âm Dương Ban.

Người thật và con rối cùng diễn trên sân khấu, tạo nên một s�� quỷ dị khó tả nhưng lại rất có sức hút kịch tính. Tuy nhiên, người ta đồn rằng hình thức này cũng từng gây ra không ít chuyện kỳ lạ, như khi biểu diễn, lời thoại không phải do người thật nói tiếp lời, và người lên sân khấu không rõ là người thật hay con rối...

Vương Thanh Minh kể: "Hồi tôi còn bé, năm sáu tuổi, nhà hát này vẫn còn có Âm Dương Ban biểu diễn. Theo trí nhớ của tôi, có lần xảy ra một chuyện lạ: một tuồng kịch diễn xong, những con rối được cất về kho hậu đài, còn diễn viên người thật thì về nhà. Nhưng sáng sớm hôm sau, người ta phát hiện một diễn viên bị nhốt trong kho, trong khi con rối của anh ta lại được tìm thấy ở nhà anh ta."

Vương Thanh Minh vừa cười vừa kể, như đang kể chuyện cười. Anh ta còn vào trong kho cầm những con rối lớn của Âm Dương Ban ra mân mê, vẻ mặt rất hoài niệm. Các thành viên câu lạc bộ kịch nghe xong thì lạnh gáy, cảm thấy nơi này nặng âm khí quá, vội vàng chuyển sang chỗ khác.

Chơi đã đời, náo loạn đủ rồi, giờ thì đến việc chính. Sau khi đã lộ rõ mục đích thật, xã trưởng Vương Thanh Minh đã dọn dẹp nhà hát của mình ra ngoài, không muốn để họ phải chịu ủy khuất từ Ban Tổ chức mà cứ thoải mái dàn dựng kịch. Mấy ngày nữa là đến đêm hội Đoan Ngọ, tập luyện cho tốt để diễn thành công mới là điều quan trọng.

Các thành viên câu lạc bộ kịch đã sắp xếp ổn thỏa, sử dụng sân khấu nhà hát để bắt đầu tập luyện cho tiết mục sẽ diễn ra vài ngày tới.

Chu Bát Chá đứng nhìn họ dàn dựng kịch một lát, bên cạnh, Vương Thanh Minh bắt chuyện hỏi anh có hứng thú thử đóng một vai cho vui không.

Chu Bát Chá nói: "Nếu là Hứa Tiên thì nhan sắc của tôi quả thực rất ổn, nhưng Bạch Tố Trinh của các cậu thì hơi thường, đóng cặp với tôi thì hơi thiếu."

Lão Chu vẫn tự tin như mọi khi.

Vương Thanh Minh toát mồ hôi hột: "À, ý tôi là cậu vào vai Pháp Hải."

Không nói những chuyện nhảm nhí đó nữa. Tại sao Chu Bát Chá lại xuất hiện ở đây? Tại sao anh ta lại có hứng thú đi cùng Vương Thanh Minh đến nhà hát của anh ta? Tất cả là nhờ lúc nãy Vương Thanh Minh mời anh ta đến.

Chu Bát Chá ban đầu lười nhác không muốn động đậy, nhưng lại nhận được một tin nhắn ngắn.

Trung Nguyên Công: "Hãy đi cùng hắn."

Chu Bát Chá: "Dựa vào cái gì."

Trung Nguyên Công: "Nói cho cậu biết, tôi biết rõ trong nhà hát của hắn có một bảo bối. Lần trước tôi nợ cậu một món, lần này vừa vặn trả lại ân tình. Tôi sẽ cho cậu biết bảo bối ở đâu..."

Chu Bát Chá bĩu môi nhìn tin nhắn của Trung Nguyên Công gửi tới, nhưng cuối cùng vẫn chấp nhận lời mời của Vương Thanh Minh và đến nhà hát.

Trung Nguyên Công: "Đồ vật ở hậu viện nhà hát, cậu cứ kiếm cớ đến đó là biết ngay thôi. Với nhãn lực của cậu, chắc chắn liếc mắt là tìm thấy. Đừng để chủ nhân nhận ra điều gì, kẻo bị hớ."

Tin nhắn của Trung Nguyên Công rất bài bản, còn bày mưu tính kế cho Chu Bát Chá, kế hoạch rất chi tiết.

Chu Bát Chá lại bĩu môi, quay đầu trực tiếp nói với Vương Thanh Minh: "Hậu viện nhà cậu ở đâu, dẫn tôi đi."

Vương Thanh Minh ngẩn người mất hai giây trước câu nói đường đột của Chu Bát Chá, rồi gãi đầu bối rối. (Anh ta nghĩ bụng: mời khách đến nhà chơi mà khách chưa trò chuyện dăm ba câu đã nhìn trúng đồ của gia chủ rồi hỏi mua thẳng thừng, quả là chẳng coi mình là người ngoài chút nào). Thôi được, đi thôi. Thế là hai người cùng đi ra hậu viện.

Đến hậu viện, Chu Bát Chá đôi mắt nhỏ lại, tinh tường. Nhãn quan của người trong nghề đã phát huy tác dụng, chỉ liếc một cái đã nhìn ra được vài điều. Anh ta bước tới xem xét kỹ lưỡng mà không lộ vẻ gì.

Hậu viện có một cái vạc lớn cao ngang nửa người, bên trong vạc là dòng nước trong veo, có vài chú cá vàng đang bơi. Trên mặt nước có ba chiếc lư hương nhỏ như những tháp đá, in bóng xuống nước, tạo thành một tiểu cảnh quan thu nhỏ.

Trong mắt người ngoài, thứ này chỉ có thể coi là một tiểu cảnh tinh xảo đẹp mắt trong sân vườn, nhưng dưới nhãn quan của Chu Bát Chá, anh ta lại có thể giám định được giá trị thực sự của nó.

"Tam Đàm Ấn Nguyệt (vật liệu trúc miếu hi hữu), thuộc: Hệ Gia Trạch Miếu – Giang Hồ Chợ Búa, một trong thập cảnh của trạch hồ. Bố cục phong thủy thần kỳ này có thể khiến nước hồ hấp thu tinh hoa của Thái Âm. Phàm nhân ng��m mình có thể nhanh chóng chữa trị thương thế, khôi phục thể lực. Ngâm mình lâu dài còn có thể chậm rãi tăng cường pháp lực còn yếu ớt."

Trung Nguyên Công: "Thế nào, tôi không lừa cậu chứ? Mặc dù cậu có thể sẽ phải tốn một ít tiền, nhưng chủ nhân không hiểu giá trị của món đồ này, cậu chắc chắn lời to. Cậu cứ khéo léo một chút, đừng để lộ ra ý định trả giá."

Chu Bát Chá bĩu môi, chỉ tay vào "Tam Đàm Ấn Nguyệt" trong vạc rồi nói với Vương Thanh Minh: "Đồ vật này không tệ, bao nhiêu tiền, tôi mua."

"À..." Vương Thanh Minh gãi đầu bối rối trước sự thẳng thừng của Chu Bát Chá. "Cậu thích cái này sao? Món này vốn là đồ chơi đời cha tôi mua về, bày biện cho đẹp mắt thôi, chẳng đáng bao nhiêu tiền. Sau khi ông cụ qua đời tôi cũng không mấy khi đụng đến..."

Chu Bát Chá ngắt lời ngay: "Vậy nên bán không?"

Vương Thanh Minh trông vẫn còn chút khó xử: "Dù để đây lâu không dùng, nhưng cũng là một kỷ niệm..."

Chu Bát Chá: "Bao nhiêu tiền?"

"Một vạn." Vương Thanh Minh đáp lại dứt khoát.

Xong còn thêm một câu chú thích: "Tàn hương, một vạn tàn hương."

Thôi được, khỏi giả vờ, ngả bài luôn. Hóa ra người ta cũng biết giá trị của món đồ này, Chu Bát Chá xem ra không có cơ hội để hớn lời rồi.

Trung Nguyên Công: "Cậu xem, tôi đã nói gì rồi chứ."

Thế nhưng Chu Bát Chá lại đáp ứng ngay tắp lự: "Thành giao."

Vương Thanh Minh lộ ra vẻ mặt kinh ngạc, dường như không nghĩ Chu Bát Chá lại sảng khoái như vậy. Còn trong nhãn quan của Chu Bát Chá, ngoài vật liệu trúc miếu Tam Đàm Ấn Nguyệt này, anh ta còn đang chăm chú ngắm nhìn những chú cá vàng trong nước.

Hai chú cá vàng, màu sắc hiếm có. Một con xanh như ngọc, một con trắng muốt hoàn mỹ, đang theo tiếng niệm thoại kịch 《Bạch Xà Truyện》 của các thành viên câu lạc bộ kịch đang tập luyện trong nhà hát mà bơi lượn.

"Bạch Thanh Hà Thần Lắp Tạng (sử thi lắp tạng), thuộc: Hệ Hà Thần Miếu – Sơn Hà Hoàng Thị. Hai hình thái hợp nhất đại diện cho nguồn sinh mệnh của dòng sông cùng sự giao cấu của dị chủng, có được thiên phú 'Dị Chủng Thông Duyên'."

Sử thi lắp tạng, có giá bao nhiêu ở tiệm Bàn Thờ Đại Tế Lò? Chu Bát Chá từng bán một món như thế với giá mười vạn tàn hương.

Chu Bát Chá bỏ ra một vạn tàn hương để mua, hiển nhiên không phải chỉ vì Tam Đàm Ấn Nguyệt đó. Trong này có món đồ giá trị liên thành thật sự.

Trung Nguyên Công: "Có phải cậu đã nhìn ra điều gì khác rồi không? Cậu nói cho tôi nghe một chút, tôi cho cậu tham khảo, đừng làm bừa."

Chu Bát Chá: "Kệ ngươi."

Trung Nguyên Công: "Tôi đây hảo tâm không được chào đón, tôi nhiệt tình thế mà cậu lạnh nhạt, nếu có thiệt thòi thì đừng trách tôi."

Chu Bát Chá lười nhác nói nhảm nhiều với Trung Nguyên Công, chuyển một vạn tàn hương cho Vương Thanh Minh, mua cái vạc bảo bối này.

Anh ta lấy ra Túi Tham Lam, đang chuẩn bị thu đi thì Vương Thanh Minh lại đột nhiên nói: "Chậm đã."

Dứt lời, Vương Thanh Minh đã ngăn Chu Bát Chá lại, đưa tay nhanh chóng lật một cái chén nhỏ, múc vội đám cá trong vạc vào. Anh ta vừa làm vừa nói: "Mấy con cá này tôi xin giữ lại."

Chu Bát Chá chụp lấy tay hắn: "Sao lại vậy? Một đôi cá rách nát như thế mà còn không nỡ tặng tôi à?"

Vương Thanh Minh nở nụ cười. Lần này anh ta mới rốt cục lộ ra chân diện mục, cười để người ta nhìn thấu tâm ý thật sự của mình. Anh ta biết rõ, thứ anh ta muốn Chu Bát Chá nhìn chính là đôi cá vàng kia, cái Bạch Thanh Hà Thần Lắp Tạng đó, chứ không phải cái Tam Đàm Ấn Nguyệt này dễ bán đến thế đâu.

Vương Thanh Minh tay lại lật một cái, chẳng hiểu sao Chu Bát Chá không tài nào bắt kịp. Nhìn lại thì cái chén cùng Bạch Thanh Hà Thần Lắp Tạng đã biến mất, bị hắn không biết thu vào đâu rồi.

Chu Bát Chá nói: "Thật sự không tặng thêm gì sao?"

"Lần sau, lần sau sẽ tính." Vương Thanh Minh cười nói, rồi bảo muốn đi giám sát buổi tập, để Chu Bát Chá cứ về trước, lần sau có thời gian sẽ chiêu đãi anh ta.

Chu Bát Chá lắc đầu. Đáng tiếc người này hơi keo kiệt, không chịu tặng thêm món nào. Thôi cũng được. Anh ta móc Túi Tham Lam ra, thu gọn vạc nước cùng Tam Đàm Ấn Nguyệt vào trong vạc, rồi rời đi.

Trung Nguyên Công: "Cậu xem tôi đã khuyên cậu cái gì rồi chứ? Để người ta lừa rồi. Tôi nói cho cậu nghe, ăn một lần khôn một lần, sau này còn không chịu nghe lời tôi nhiều hơn. Hai ta thân thiết như thế, tôi có thể hại cậu sao?"

Chu Bát Chá: "Ừ, đúng rồi, đúng rồi."

Trong nhà hát, Vương Thanh Minh hôm nay kiếm được một khoản hời nên rất vui, nhưng nhìn tin nhắn trò chuyện trên điện thoại di động, anh ta vẫn cảm thấy có gì đó không ổn, cứ mãi thắc mắc sao Chu Bát Chá lại không tức giận chút nào.

Trung Nguyên Công: "Cậu không tức giận?"

Trung Nguyên Công: "Hay để tôi giúp cậu trả thù hắn nhé?"

Trung Nguyên Công: "Cậu thật sự không tức giận sao?"

Trung Nguyên Công: "Có tức không, có tức không, giận không..."

"Gửi thất bại, bạn đã bị đối phương chặn."

Chu Bát Chá trở về trường học, chặn luôn Trung Nguyên Công, kẻ chuyên quấy rầy anh ta. Từ Túi Tham Lam, anh ta lấy đồ vật ra, vớt Tam Đàm Ấn Nguyệt từ trong vạc ra, ném vào Gia Trạch Miếu bên trong mà không chú ý nhiều nữa, mà quay đầu nhìn về phía cái vạc nước kia.

"Vạc Nước Tràn Kim Sơn (siêu sử thi đạo cụ), một trong sáu chiếc Vạc Vô Lượng thất lạc của Vô Lượng Thế Tôn vĩ đại, thuộc hệ Mật Tàng Tây Truyền của Vô Lượng Miếu. Có thể chứa nước và phân tách nước, chứa vô lượng nước cũng không thể lấp đầy, nhưng lại có trọng lượng. Đây chính là vật Vô Lượng Thế Tôn vĩ đại dùng khi tu khổ hạnh mang vật nặng. Có vô lượng phật lực gia trì, Phàm nhân sử dụng có thể đột phá giới hạn tiềm năng, nhanh chóng rèn luyện và nâng cao thể chất."

Ừm, hai kẻ này, đúng là trăm mưu ngàn kế.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, trân trọng gửi đến bạn đọc.