Đêm, bên ngoài đại viện Diêu gia, trên công trình thủy lợi sông Hoàng Hà, Chu Bát Chá ngắm nhìn dòng nước đục chảy xiết. Dòng sông cuồn cuộn chảy qua những bánh răng và máy móc, tạo nên một cảnh tượng kỳ vĩ nơi tạo vật tự nhiên hòa cùng kỳ quan công nghiệp.

Chu Bát Chá tựa vào lan can rỉ sét ẩm ướt, ánh trăng vằng vặc chiếu vào bóng lưng. Phúc kim đậu trên vai hắn, đang trò chuyện cùng hắn.

Ô Hợp: "Trường sinh giả? Về chủ đề này, tôi và bạn bè từng thảo luận rồi. Ngay cả khi khoa học kỹ thuật y tế có phát triển đến đâu để kéo dài tuổi thọ, nó cũng có một giới hạn nhất định. Về mặt lý thuyết, gen mô phỏng cốt lõi đã khóa cứng giới hạn sinh mệnh của con người, không thể nào xuất hiện những kẻ trường sinh sống quá ngàn năm."

Ô Hợp: "Nhưng anh cũng biết đấy, trước mắt có một ví dụ là Hạ Sinh Căn, hắn đã sống qua rất nhiều năm tháng."

Chu Bát Chá: "Khi đó, anh làm sao xác nhận lời hắn nói là thật? Hay là hắn chỉ tự nhận đã sống rất lâu?"

Ô Hợp: "Trong bộ sưu tập của lão Phúc kim, chủ nhân trước của Phúc kim, có chữ viết của Hạ Sinh Căn. Qua kiểm định Carbon 14, thứ đó ít nhất cũng có từ năm trăm năm trước. Hơn nữa, sản nghiệp và những tài sản mà hắn tích lũy cũng đã có từ rất lâu rồi."

Chu Bát Chá: "Việc để lại chữ viết cũng chẳng tốn bao nhiêu thời gian. Sản nghiệp cũng có thể giao cho người khác quản lý, chỉ cần xuất hiện vào một vài thời điểm nhất định. Vậy nên, chúng ta cũng không biết Hạ Sinh Căn có thật sự 'liên tục' sống mấy ngàn năm không?"

Ô Hợp: "Anh đã gặp gì ở trấn Long Môn vậy?"

Chu Bát Chá: "Một 'trường sinh giả'."

Chu Bát Chá: "Trường sinh gián đoạn. Tuổi thọ của con người có giới hạn, nhưng không có nghĩa là không thể vượt qua những tháng năm dài đằng đẵng."

Chu Bát Chá đột nhiên hỏi: "Gần đây Hạ Sinh Căn có phải đã biến mất rất lâu rồi không?"

...

Tuy nhiên, chủ đề này hôm nay không thể tiếp tục nữa. Chu Bát Chá cũng không còn kịp nghĩ rằng lại có nhiều người thức khuya đến vậy. Tiếng ầm ầm của những cỗ máy trên đập đột nhiên vang vọng. Dòng nước đục cuồn cuộn, ngay giữa mặt sông đột nhiên phun lên một cột nước, vọt thẳng lên trời.

Chu Bát Chá nheo mắt nhìn kỹ, trong bóng đêm mơ hồ trông thấy có người ở bờ sông. Người đó tay cầm cây đòn gánh, gõ xuống mặt sông. Ông ta có vẻ ngoài quen thuộc, Chu Bát Chá từng gặp ban ngày. Đó là một trong số những người mà Giang Tầm Đạo nhắc đến, đoàn người kéo đến dự lễ sông để vớt bảo vật. Một lão nông dân công dắt theo đứa bé, nói giọng đặc sệt địa phương, vai vác cây đòn gánh, từ Trùng Khánh xa xôi đến đây để nhanh chóng kiếm sống.

Phúc kim đang đậu trên vai Chu Bát Chá xoay cổ lại nhìn, giọng Ô Hợp vang lên: "Bổng bổng quân."

"Bổng bổng quân" là nghề nổi lên khoảng năm 2000 ở khu vực Tứ Xuyên và Trùng Khánh, tựa như những phu khuân vác, bốc vác ở các bến cảng, bến tàu thành phố. Đây là một nét văn hóa đặc trưng ra đời từ địa phương đặc biệt của Trùng Khánh. Những người làm nghề này đa số là dân lao động thời vụ từ các vùng nông thôn vào thành phố. Họ vác một cây "bổng bổng" (đòn gánh) để gánh hàng hóa hoặc đồ đạc cho khách du lịch. Trùng Khánh là vùng núi non hiểm trở, địa hình dốc đứng. "Bổng bổng quân" là những người gánh vác, đi lại khắp các con đường dốc trong thành phố, tựa như những con rồng ẩn mình giữa chốn thị thành.

Trên sông Hoàng Hà, lão hán từ Trùng Khánh kia dắt theo đứa bé nhỏ, đang dùng cây đòn gánh trong tay gõ mạnh xuống mặt sông. Phía bờ bên kia, một mùi máu tươi nồng nặc xộc thẳng vào mũi. Chu Bát Chá dường như còn thấy những vệt máu đỏ thẫm len lỏi trong màn đêm, theo gió từ phía bờ bên kia thổi tới.

Phóng tầm mắt nhìn tới, phía bờ sông bên kia là một trang sư với khuôn mặt đỏ bầm như đậu phụ nhuộm máu, trên mặt găm một lưỡi búa, máu tuôn xối xả.

Ô Hợp: "Huyết kịch Thiểm Tây."

Long Môn trên sông Hoàng Hà, là vùng đất giao giới giữa Quan Trung (Thiểm Tây) và Tấn (Sơn Tây). Bờ này là đất Tấn (Sơn Tây), bờ kia là Thiểm Tây. "Trò chơi dân gian" ở Thiểm Tây là một loại hình hí kịch lễ hội địa phương, còn "Huyết kịch" lại là một nhánh đặc biệt quỷ dị trong số đó, một môn phái kỳ lạ, giống như Âm Dương Ban từng thấy ở nhà Vương Thanh Minh, một cộng đồng nhỏ bé nhưng kỳ dị.

Vừa trấn thủ sông Hoàng Hà, rồi Cục Điều tra Dân sự, Mạc Kim tặc, "bổng bổng quân", và cả "Huyết kịch", một lễ tế sông Hoàng Hà đã kéo theo không biết bao nhiêu yêu ma quỷ quái xuất hiện.

Chu Bát Chá trên công trình thủy lợi nhìn ra xa: "Bọn họ đang đánh nhau à?"

Gã "Huyết kịch" và người "bổng bổng" nhìn nhau qua sông, có dấu vết của việc vận dụng Tục thần. Dường như họ đang giao chiến, tranh giành. Và thứ họ tranh giành, chính là vật đang nằm trong cột nước phun trào giữa sông kia.

Dòng nước đục rút xuống theo trọng lực. Đúng lúc đó, đám mây đen trôi qua khỏi mặt trăng, để ánh sáng chan hòa chiếu rọi xuống mặt sông. Trên mặt nước lấp lánh, một dòng chảy nhỏ thanh khiết, mang theo hoa đào, uốn lượn như rồng, điện chớp ầm vang giữa dòng.

Hả? Chu Bát Chá nheo mắt nhìn kỹ.

"Lũ mùa xuân (Tục thần sử thi 300 năm đạo hạnh), thuộc hệ Tục miếu giang hồ chợ búa, đặc điểm: Ngân Xuyên (ánh trăng ngập sông, sấm chấn trong lũ xuân), Thiên phú Trang bị: Rồng tấn..."

Trong dòng nước đục của sông Hoàng Xuyên, một dòng chảy nhỏ thanh khiết, dài mảnh, đặc biệt nổi bật. Trong dòng nước ấy, những cánh hoa đào phớt hồng vây quanh một con rồng nhỏ màu anh đào với thân thể trong suốt, ẩn chứa sấm sét mùa xuân cuồn cuộn, mỏ nhọn khẽ chạm, đang uốn lượn trong nước.

Chu Bát Chá thấy một con rồng nhỏ như vậy từ trong nước trồi lên, hai bên bờ sông lập tức làm ầm ĩ, dùng hết mọi thủ đoạn. Xem ra, thứ họ tranh giành chính là Tục thần này rồi.

Ghê gớm thật, Tục thần 300 năm đạo hạnh, lại còn là Trang bị phẩm chất sử thi. Bắt sống thì rất khó, nhưng ngay cả Trang bị khi chết cũng có giá trị không nhỏ. Chu Bát Chá thầm nghĩ, trấn Long Môn bé nhỏ này sao lại lắm bảo bối dị thường đến vậy, khó trách lần này lại nhìn thấy nhiều kỳ nhân dị sĩ đến thế.

Tuy nhiên, bảo vật này rốt cuộc là quá tầm, thêm vào đó là sự tranh giành, cản trở lẫn nhau. Dù là người "bổng bổng" kia hay trang sư "Huyết kịch" cũng đều không đủ thực lực, khó lòng nuốt trôi. Cãi cọ mãi, dùng không ít thủ đoạn, nhưng cuối cùng vẫn không bắt được "Lũ mùa xuân". Chỉ một thoáng sơ sẩy, nó lướt nhanh vào dòng nước, "Lũ mùa xuân" lại một lần nữa lẩn vào đáy sông, mất hút, để nó chạy thoát rồi.

Bảo vật đã chạy thoát, bỏ lỡ cơ duyên, chuyến này tay trắng. Nửa đêm gió mát thổi qua bờ sông suốt một đêm trắng. Sau đó có thể đoán được, hai bên bờ sông vang lên những lời chửi rủa đậm chất địa phương.

Nửa đêm, Chu Bát Chá về đại viện Diêu gia ngủ, còn nghe thấy tiếng chửi rủa không ngớt, thầm cảm thán thật là bá đạo. Đến ngày thứ hai, khi gặp lại hai người lão hán "bổng bổng" kia, quả nhiên là họng câm, nói chuyện không ra tiếng nữa.

Sáng sớm ăn điểm tâm, Giang Tầm Đạo đến chào hỏi, bên cạnh còn có một cô gái mặc đồ thể thao. Chu Bát Chá lần đầu nhìn thấy, ngẩn cả người, "Đây là ai?" Giang Tầm Đạo nói, đây chính là "Lưu Xuyên khách" hôm nọ, mới thay bộ quần áo sạch thôi mà? Chu Bát Chá chấn động, "Không thể nào, tuyệt đối không thể nào! Ngày đó rõ ràng là 'cá' to đến thế, hôm nay 'cá' đâu rồi? Cái thứ đồ thể thao thần kỳ gì thế này!"

Giang Tầm Đạo giới thiệu sơ qua cho Chu Bát Chá, cô gái là đệ tử của hắn, tên là Cá Hoa Vàng Chấn, đã khai ba miếu, thực lực rất mạnh, không hề kém cạnh Giang Tầm Đạo. Cô bé mới gia nhập Cục Điều tra Dân sự không lâu, được chiêu mộ từ dân gian. Trước đây, Giang Tầm Đạo cũng từng muốn chiêu mộ Chu Bát Chá, nhưng đã bị từ chối.

Giang Tầm Đạo dắt đệ tử cùng ghép bàn ăn sáng với Chu Bát Chá. Đại viện Diêu gia homestay cái gì cũng đắt đỏ, nhưng Chu Bát Chá thì được miễn phí mọi khoản chi, coi như là "cọ ké" vậy. Cô gái vùi đầu ăn không nói lời nào, cũng không dám nhìn người nhiều. Thi thoảng gọi nói chuyện thì cô bé ấp úng, Giang Tầm Đạo nói cô bé hơi ngại giao tiếp.

Vài chuyện lặt vặt. Khoảng cách lễ tế sông còn mấy ngày nữa, Chu Bát Chá nhân lúc rảnh rỗi, anh tiếp tục khám phá trong trò chơi. Bản đồ thôn Long Khuyển kia, gần đây lại có thu hoạch mới, khám phá ra vài bức bích họa mới.

"Bích họa ghi chép rằng, dưới sự kiến thiết của Long Khuyển Phò Mã tài đức sáng suốt và Tam Công Chúa thông tuệ, thôn Long Khuyển ngày càng phồn vinh. Vì tiếp nhận những y học không dung thứ với thế tục và các Tiên nhân Đại Liệt Biến, thôn Long Khuyển dần dần trở nên 'hữu giáo vô loại' (không phân biệt dòng dõi, giáo dục mọi người), thu hút kiến thức và những người mới. Cho đến một ngày nọ, thôn Long Khuyển đón một vị khách không ngờ tới: Thiên Ngoại Trục Tuế Chân Quân. Thiên Ngoại Trục Tuế Chân Quân đã ủy thác thôn Long Khuyển dùng kỹ thuật phát triển của mình để chế tạo một vật..."

"Âm Tình Viên Khuyết Địa."

Hả? Chu Bát Chá lật lại các ghi chép trong trò chơi. Hắn nhớ được cái tên này, hình như đã từng xuất hiện từ trước rồi.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.