Bước đến bên giường bệnh, Biên Học Đạo sâu sắc ngắm nhìn di dung Hồ Khê, thấy nàng vẫn đang nắm chặt lọ sơn móng tay màu đỏ từ hôm qua, anh run giọng nói: "Các người ra ngoài hết đi, để tôi được ở riêng với nàng một lát."

Nửa phút sau, mọi người trong phòng bệnh đều đã rời đi, chỉ còn Biên Học Đạo đứng một mình bên giường bệnh.

Nghe tiếng cửa đóng phía sau, nhìn khuôn mặt Hồ Khê bình thản, an tường, đã không còn sinh khí trên giường bệnh, nhìn những ngón tay nhuộm đỏ và lọ sơn móng tay vẫn nằm chặt trong lòng bàn tay nàng, Biên Học Đạo cũng không kìm được nữa, nước mắt liền tuôn rơi như mưa.

Hồ Khê chết rồi!

Nàng không chỉ quy ẩn khi đang ở đỉnh cao nhan sắc, mà còn ra đi ngay khi vẫn còn rạng rỡ nhất.

Biên Học Đạo từng không nghĩ tới mình sẽ vì người phụ nữ này mà rơi lệ, thế nhưng ngay tại giờ phút này, anh phát hiện nỗi bi thương trong lòng lại đậm đặc đến không thể kìm nén, anh thậm chí phải dùng tay che miệng, cố gắng ngăn tiếng nấc bật ra thành tiếng khóc.

Hồ Khê...

Nàng không nắm chặt khối ngọc bội yêu thích của mình, mà đến chết vẫn nắm chặt lọ sơn móng tay Biên Học Đạo đã sơn cho nàng. Tấm lòng ấy, trời đất khắc ghi.

Có lẽ, ngay khi nàng nhờ Biên Học Đạo sơn móng tay, nàng đã biết thời gian của mình không còn nhiều. Nàng không mở lời để Biên Học Đạo ở bên cạnh mình đoạn đường cuối cùng, mà lại tìm cách để lại cho mình một kỷ niệm.

Trong đêm khuya tĩnh lặng, khi sinh mệnh đi đến hồi kết, nàng lấy chiếc lọ nhỏ trong tay làm vật níu giữ, sâu sắc nhớ về người đã sơn móng tay cho nàng.

Hồ Khê rốt cuộc đã trao trọn chân tình mình cho Biên Học Đạo.

Nàng dùng cách này để Biên Học Đạo hiểu rằng, trong đời nàng, điều tiếc nuối lớn nhất là anh ấy, quan tâm nhất cũng là anh ấy, và không nỡ rời xa nhất cũng là anh ấy.

Từ khi ngọn lửa được thắp lên, cho đến khi nó tàn lụi.

Dường như sợ Biên Học Đạo sẽ quên mình, nàng đã khắc tên mình lên chiếc bật lửa, bốn chữ đơn giản: "Không cầu anh yêu em, chỉ cầu anh nhớ em từng xuất hiện trong cuộc đời anh."

Hồ Khê đã làm được rồi!

Biên Học Đạo không phải người quá cảm tính, người có thể khiến anh ấy khóc thì đếm trên đầu ngón tay, huống chi người có thể khiến anh ấy khóc nức nở như chiều nay lại càng hiếm hoi.

Khi Đại bá qua đời, Biên Học Đạo cũng không khóc đến như vậy.

Khi Chúc Hải Sơn mất, Biên Học Đạo cũng không rơi lệ nhiều đến thế.

Khi đó, dù lòng anh ấy có bi thương đến mấy, trong đầu cũng không có nhiều đoạn hồi ức về họ như về Hồ Khê.

Trên giường bệnh, dung nhan Hồ Khê đã vĩnh viễn dừng lại, nhưng ký ức về nàng thì rõ ràng mồn một trước mắt.

Mới mười hai giờ trước thôi, nàng còn như một cô bé, sợ cù lét mà cười "khanh khách" không ngớt.

Mười hai giờ trước, nàng tựa vào vai Biên Học Đạo nói: "Em hát cho anh nghe một bài nhé."

Mười hai giờ trước, nàng nói với Biên Học Đạo: "Anh càng thấu hiểu em, em càng không nỡ rời đi."

Mười hai giờ trước, cả hai cùng hát: "Chỉ đành đợi ở kiếp sau, lại cùng nhau viết nên câu chuyện từ đầu..."

Hơn một ngày trước đó, nàng nói với Biên Học Đạo: "Em muốn về nhà, anh đưa em về nhà nhé... Được rồi, em sẽ nhớ anh, kiếp sau em sẽ làm một người phụ nữ tốt, rồi đi tìm anh..."

Hơn hai ngày trước, nàng nói với Biên Học Đạo: "Em cứ nghĩ trong mắt anh, em chỉ là một cô gái không đoan chính, chẳng mấy đứng đắn..."

Ham mê sắc dục! Hoa!

Biên Học Đạo ngẩng đầu, nhìn lên cây mã đề đặt trên bệ cửa sổ.

Cây mã đề cắm trong bình hoa đã khô héo từ lúc nào không hay. Khô cằn, không còn sức sống, mất đi màu xanh.

Hồng nhan như hoa, một thoáng hoa nở, một thoáng hoa tàn.

Người đi hoa héo tàn.

...

Rạng sáng ngày 26 tháng 9, các bác sĩ bệnh viện St. Paul tuyên bố Hồ Khê đã tử vong.

Buổi sáng, Chúc Thập Tam cùng Kim Nhã Tĩnh đi cùng Trần Oánh, để bệnh viện St. Paul gửi giấy chứng tử của Hồ Khê đến Đại sứ quán Canada tại Trung Quốc.

Đồng thời, Biên Học Đạo gọi điện thoại cho Chúc Thực Thuần, để Chúc Thực Thuần nhờ Ngũ thúc Chúc Thiên Ca – người phụ trách các sự vụ ở Bắc Mỹ – một chút ân tình, tìm mối quan hệ có thể can thiệp trong Đại sứ quán Canada tại Trung Quốc của nhà họ Chúc, để nhanh chóng lo liệu thị thực cho người nhà Hồ Khê sang Canada tham dự tang lễ.

Với giấy chứng tử do một bệnh viện chính quy ở Canada cấp, cộng thêm sự thúc đẩy từ thế lực nhà họ Chúc, chỉ mất hai ngày rưỡi, hộ chiếu và thị thực của mẹ và dì Hồ Khê đã được giải quyết xong.

Biên Học Đạo một lần hiếm hoi mở lời, nhà họ Chúc cũng làm việc tới nơi tới chốn.

Nhận thấy tình trạng sức khỏe của mẹ Hồ Khê rất yếu, Chúc Thiên Sinh đã sắp xếp cho hai người một chiếc G550 thuê riêng, trên máy bay có bố trí nhân viên y tế đi cùng. Sau khi hoàn tất thủ tục đăng ký tại sân bay, máy bay bay thẳng đến Vancouver.

...

Ở Canada có hai hình thức an táng là thổ táng và hỏa táng, gia đình có thể tự do lựa chọn, điểm khác biệt chỉ nằm ở chi phí.

Mẹ Hồ Khê ban đầu muốn thổ táng, mong con gái mình, người cả đời vất vả, có được mồ yên mả đẹp.

Bất quá, cuối cùng vẫn theo lời của Hồ Khê lúc sinh thời, thông qua em gái Trần Oánh, chọn hỏa táng, sau đó là hải táng.

Khi công bố di nguyện của Hồ Khê, Trần Oánh vừa khóc vừa nói: "Chị con... đêm trước có nói với con rằng, chị ấy không có chồng, cũng không có con cái, chỉ có một người mẹ già quanh năm sống ở trong nước và một đứa em gái... Nếu chôn ở Canada, e rằng sẽ không có ai đến viếng mộ chị ấy... Hơn nữa, chôn chị ấy một mình nơi đất khách quê người, chị ấy sợ bị những người xung quanh bắt nạt..."

Mẹ Hồ Khê nghe xong, vừa khóc vừa đánh Trần Oánh và nói: "Nó là chị con mà... Nó là chị con mà... Hai chị em con đều là khúc ruột của mẹ mà... Con không thể nói với nó rằng còn có con sao... Con không thể nói với nó rằng dù con không ở đây, nhưng con trai con vẫn có thể đến viếng mộ chị ấy sao..."

Trần Oánh để mặc mẹ đánh mình, vừa khóc vừa nói: "Mẹ ơi con nói rồi... Con đã nói rồi... Nhưng chị con..."

Mẹ Hồ Khê đột nhiên vỗ ngực mình thùm thụp, khóc không thành tiếng: "Là mẹ có lỗi với con... Mẹ không phải một người mẹ tốt... Mẹ đã không cho con một gia đình trọn vẹn... Không cho con một tuổi thơ hạnh phúc... Khê ơi... Mẹ không hải táng con đâu... Con sợ người khác bắt nạt con... Mẹ sẽ xuống với con... Mẹ sẽ chôn cất ngay bên cạnh con..."

...

Tang lễ Hồ Khê rất đơn giản.

Nàng không có nhiều người thân, những người thân tham dự tang lễ chỉ có mẹ nàng, người em gái cùng mẹ khác cha và một người dì.

Nàng không có mấy người bạn, những người bạn có mặt trong tang lễ của nàng chỉ có Biên Học Đạo, Lâm Hướng Hoa và cặp vợ chồng hàng xóm da trắng, những người đã từng tập Pilates cùng cô.

Không có người yêu, cũng không có con cái, hơn ba mươi năm cuộc đời, nàng ra đi trong sự cô quạnh vô cùng. Nhờ có hơn mười người của nhà họ Kim đến, khung cảnh tang lễ mới bớt phần hiu quạnh.

Tại tang lễ, Lâm Hướng Hoa với mái đầu bạc trắng và Biên Học Đạo nhìn nhau gật đầu, mọi oán hận đều tan biến.

Biên Học Đạo biết rằng, sau khi biết Hồ Khê mắc bệnh hiểm nghèo, Lâm Hướng Hoa đã bỏ ra hơn 3 triệu, lấy danh nghĩa Hồ Khê quyên tiền làm từ thiện, xây chùa tích công đức, cầu phúc tăng thọ cho cô ấy. Những hành động này có thể truy ngược lại ba tháng trước.

Mà Lâm Hướng Hoa cũng biết được từ lời Trần Oánh rằng, những ngày cuối đời của Hồ Khê, Biên Học Đạo luôn ở bên cạnh Hồ Khê, và chính trong những ngày này, Trần Oánh cuối cùng cũng được nghe thấy tiếng cười của chị mình.

Trước tấm kính nơi diễn ra hỏa táng.

Nhìn thi thể Hồ Khê được đẩy vào lò hỏa táng, tâm tình Lâm Hướng Hoa đột ngột sụp đổ, nước mắt già nua tuôn rơi không ngừng.

Ông ấy vỗ vào tấm kính, khóc nức nở nói: "Đã nói rồi con sẽ giúp ta tìm nhà ở Vancouver, đã nói rồi sang năm ta sẽ chuyển đến làm hàng xóm với con, đã nói rồi ta sẽ mời con đưa tang cho ta, sao con lại ra đi trước ta thế này... Con đi rồi, ta biết nói chuyện với ai đây... Thật ra ta vẫn luôn mong con là con gái của ta... Ta nhận tiền của con chỉ là muốn đợi đến khi con kết hôn để làm của hồi môn cho con thôi mà..."

Không xa Lâm Hướng Hoa, Biên Học Đạo cũng đứng trước tấm kính, đăm đắm nhìn cánh cửa sắt của lò hỏa táng nơi Hồ Khê đang được thiêu, ánh mắt anh ấy trống rỗng.

Mặc dù tin tức Hồ Khê qua đời đã sớm được bộ não tiếp nhận, nhưng cảnh tượng trước mắt khiến tin tức này trở nên rõ ràng và tàn khốc đến lạ.

Hồ Khê tinh ranh, thích dùng đôi lông mày nhướn lên để biểu lộ tâm trạng, đã chết rồi.

Hồ Khê kiêu ngạo, người muốn đời này được giữ gìn "Bảo vật gia truyền", cũng đã ra đi.

Hồ Khê quyến rũ, người đã từng thoải mái trò chuyện không kiêng dè với Biên Học Đạo trong các video, cũng đã chết rồi.

Hồ Khê lạnh lùng kiều diễm, với nụ cười nhạt nh��a tựa như băng tuyết tan chảy khi xuân về trên đại địa, cũng đã chết rồi.

Người phụ nữ này đã không còn tồn tại trên cõi đời nữa.

Quả thật, những việc Hồ Khê làm ở Tùng Giang cũng chẳng vẻ vang gì.

Nàng cáo mượn oai hùm, nàng ỷ thế hiếp người, nàng đi lại ở ranh giới pháp luật, nàng trợ Trụ vi ngược.

Nàng có lỗi, nhưng nàng không phải là căn nguyên của "cái ác".

Kẻ thực sự làm tan rã sự cân bằng của cải xã hội, phá hoại quy tắc chế độ không phải nàng, cũng như cách người ngoài gọi chung loại người như nàng là "tay trắng gom của" vậy, nàng bất quá chỉ là một chiếc găng tay, một chiếc găng tay có thể vứt bỏ hoặc thậm chí hủy diệt khi đã dùng xong.

Những việc Hồ Khê đã làm, dù nàng không làm, thì cũng sẽ có Trương Khê, Lý Khê, Trần Khê khác làm.

Dù không có Hồ Khê làm đồng lõa, kẻ đáng bị nuốt chửng vẫn sẽ bị nuốt chửng, chỉ là người khác sẽ được húp chút canh còn lại.

Hồ Khê không tiếc mọi giá để leo lên đỉnh cao danh vọng, mới nếm được chút ít, thì đã đột ngột biến mất.

So với việc đúng sai, Biên Học Đạo càng thấy Hồ Khê đáng thương hơn.

Nhưng mà, đúng sai, đáng trách hay đáng thương, giờ đây đều không còn quan trọng nữa.

Ngọn lửa hừng hực cháy, dù quyền cao chức trọng, dù danh tiếng lẫy lừng, dù tài sản bạc triệu, dù nhan sắc phong hoa tuyệt đại, cuối cùng cũng chỉ là một nắm tro cốt mà thôi.

Khi đến trần truồng, khi đi chỉ còn một làn khói xanh.

Vinh hoa phú quý, biến thành tro bụi!

Yêu hận tình cừu, xóa bỏ!

...

Sau khi nhận tro cốt, đoàn người không hề dừng lại mà đi thẳng ra bờ biển.

Kim Nhã Tĩnh đã sớm thuê một chiếc du thuyền chờ sẵn ở bến tàu, chuẩn bị đưa tro cốt ra biển hải táng.

Hồ Khê không có con cái, cũng không có cháu, em gái Trần Oánh một mình ôm tro cốt của chị, nước mắt đầm đìa.

Trên đường ra biển, Trần Oánh tìm thấy Biên Học Đạo đang đứng ở mũi thuyền ngắm biển, vẻ mặt có điều muốn nói nhưng lại thôi.

Quay đầu nhìn Trần Oánh, Biên Học Đạo hỏi: "Em có chuyện muốn nói với anh?"

Trần Oánh mím môi, khẽ gật đầu.

Biên Học Đạo nói: "Em cứ nói đi, anh đang nghe đây."

Do dự vài giây, Trần Oánh lấy ra một vật từ trong túi áo, đưa về phía Biên Học Đạo.

Nhìn rõ vật trên lòng bàn tay Trần Oánh, Biên Học Đạo thoáng chút sững sờ – chính là chiếc lọ sơn móng tay mà Hồ Khê đã nắm chặt trong tay!

Lọ sơn móng tay màu đỏ đã được Trần Oánh rửa sạch, giờ bên trong chứa đầy tro cốt màu xám trắng.

Bàn tay đang đưa về phía Biên Học Đạo khẽ rụt lại, Trần Oánh mắt đỏ hoe nói: "Chị con nói với con rằng chính anh đã sơn móng tay cho chị ấy... Đêm đó, trước khi cơn đau ập đến, chị ấy vẫn luôn tự hào ngắm nhìn bộ móng tay của mình... Chị con đến chết vẫn nắm chặt chiếc lọ nhỏ này... Chị ấy thật sự rất yêu anh..."

"Trong chiếc lọ này là tro cốt của chị con... Nếu anh cảm thấy kiêng kỵ thì thôi... Nếu anh... vậy hãy giúp chị ấy rải số tro cốt trong lọ này... Đây là đưa chị ấy đoạn đường cuối cùng... Em nghĩ chị ấy nhất định sẽ rất vui."

Biên Học Đạo nghe xong, không hề nói gì, cầm lấy chiếc lọ nhỏ từ lòng bàn tay Trần Oánh, nắm chặt trong lòng bàn tay mình.

Trần Oánh sau khi rời đi, xung quanh không một bóng người, chỉ có gió biển.

Biên Học Đạo vặn nắp lọ sơn móng tay chứa tro cốt Hồ Khê, dùng ngón tay bịt miệng lọ, nhỏ giọng nói với chiếc lọ: "Em vẫn luôn tò mò về con đường tắt dẫn đến thành công của anh là gì. Giờ anh sẽ nói cho em biết, anh là..."

Một phút sau, anh buông lỏng ngón tay, miệng lọ hướng xuống, tro cốt màu xám trắng vương vãi rơi ra, theo gió bay xuống mặt biển mênh mông.

Anh đặt chiếc lọ nhỏ trống không lên môi, khẽ hôn một cái: "Được rồi, bí mật lớn nhất của anh đã nói cho em biết rồi, Hồ Khê. Kiếp này không gặp lại nữa."

Nói rồi, Biên Học Đạo dùng sức ném chiếc lọ nhỏ về phía biển xa, với vẻ mặt không vui không buồn.

Bản quyền văn bản này được truyen.free giữ kín, không thể sao chép dưới mọi hình thức.