Biên Học Đạo chưa bao giờ có nhiều thiện cảm với London.

Anh không thích cái kiểu thời tiết nắng mưa thất thường ở đây, không thích ẩm thực, không thích phong cách kiến trúc pha trộn giữa cổ điển và hiện đại đôi khi có vẻ hỗn độn, không thích bầu trời vĩnh viễn mờ mịt cùng những con phố chật hẹp, không thích sự lịch thiệp nhưng có phần xa cách, không thích những gã mặc đồ thể thao hung hăng, thô lỗ hay những kẻ phân biệt chủng tộc. Tóm lại, Biên Học Đạo và London không hợp khí chất.

Thế nhưng Trầm Phức lại vô cùng yêu thích London.

Hay nói cách khác, cô cần London, bởi đây là một trong những thành phố có khí chất nghệ thuật lớn nhất thế giới.

So với Vienna, Praha, Florence, không khí nghệ thuật phong phú và toàn diện ở London là điều hiếm có.

Các buổi hòa nhạc, triển lãm nghệ thuật, triển lãm nhiếp ảnh, vô vàn các buổi biểu diễn đường phố, các bảo tàng lớn nhỏ, và cả Lễ hội Thiết kế London (London Design Festival) được tổ chức hàng năm vào tháng 9… Thành phố tựa như một chiếc kính vạn hoa này có khả năng thỏa mãn sự tìm tòi nghệ thuật và thử nghiệm cảm hứng của tuyệt đại đa số những người đam mê ở mọi lĩnh vực. Cũng chính vì thế, nơi đây thu hút các nghệ sĩ từ khắp nơi trên thế giới đến cư trú tạm thời hoặc định cư, và Trầm Phức chính là một trong số họ.

Trầm Phức vẫn luôn muốn tự mình viết ra một tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao để bảo vệ niềm kiêu hãnh ẩn sâu trong lòng. Gần hai năm nay, cô không ngừng cố gắng bồi đắp kiến thức cho bản thân, hầu như mỗi tháng đều phải đến Phòng Trưng bày Quốc gia Anh (The National Gallery) và Bảo tàng Anh (British Museum) vài lần để tích lũy cảm hứng sáng tạo, hoặc dạo chơi trong công viên Hyde với cảnh sắc đẹp như tranh vẽ, để tạm quên đi sự ồn ào, náo nhiệt của thành phố.

Vì vậy, dù đang mang thai, Trầm Phức vẫn là một hướng dẫn viên vô cùng tận tâm.

Chỉ là lúc này, hướng dẫn viên lại đi ở phía sau, còn hai người "được hướng dẫn" lại đi trước.

Thầy Thẩm, người đang đi ở phía trước, đưa ra một vấn đề khó cho Biên Học Đạo, nhưng bà cũng để lại một đường lui.

Để phán đoán một người có thông minh hay không, chỉ cần nhìn cách họ đối nhân xử thế có chừa cho mình một lối thoát hay không là đủ để kết luận.

Là một người đã dành cả đời để dạy học ở đại học, trước khi bệnh tật thì bà là người từng trải, khéo léo trong đối nhân xử thế, luôn nở nụ cười khi gặp mặt. Sau khi gia đình trải qua biến cố lớn, bà càng hiểu hơn ai hết giá trị của hạnh phúc. Thầy Thẩm không nghi ngờ gì chính là một người thông minh.

Thế nên, không cần chờ Biên Học Đạo lên tiếng, thầy Thẩm nói tiếp: “Đây là yêu cầu cá nhân của tôi, cũng là suy nghĩ cá nhân của tôi. Trầm Phức không biết, sau này tôi cũng sẽ không nói với con bé. Quyền quyết định là ở cậu, chỉ cần cậu không thẹn với lòng là được.”

Biên Học Đạo nghe xong, im lặng đẩy xe đẩy, không nói thêm lời nào.

Với cương vị là chủ tịch tập đoàn có hàng vạn công nhân, một lời nói, một quyết định có thể định đoạt sự sống còn của doanh nghiệp, hay vận mệnh của hàng vạn nhân viên. Điều đó đã hình thành trong Biên Học Đạo thói quen suy nghĩ cân nhắc kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định quan trọng. Việc anh không tiếp lời không phải là anh không có tình cảm với Trầm Phức, mà bởi vì đây thực sự là một việc lớn, không thể tùy tiện tỏ thái độ.

Khi xe đẩy đi ngang qua “Cầu Thiên Niên Kỷ”, thầy Thẩm nhìn đôi cha con da trắng đang đi ngược chiều và nói: “Có thể bây giờ cậu thấy suy nghĩ của tôi rất vô tình, nhưng chờ khi cậu có con trai của chính mình, cậu sẽ hiểu lòng cha mẹ, thà đánh đổi tất cả cũng muốn bảo vệ con trai mình không bị tổn thương, hoặc là chỉ chịu ít tổn thương thôi.”

Từ lời nói này, Biên Học Đạo hiểu được một ý nghĩa – trong mắt thầy Thẩm, anh chỉ mang đến tổn thương cho Trầm Phức, khác biệt chỉ là nhiều hay ít.

Đối với điểm này, Biên Học Đạo không hoàn toàn tán đồng, nhưng lại cảm thấy không thể phản bác.

Dù sao, câu nói “ngoài một tờ hôn thú và một danh phận ra, tôi có thể cho cô ấy tất cả những điều tốt nhất” không thích hợp để thốt ra, cũng chưa chắc có thể thuyết phục những người có nhân sinh quan khác biệt, hơn nữa quả thực khá ích kỷ.

Trong lòng còn suy nghĩ nhiều chuyện, Biên Học Đạo vốn đã không mấy hứng thú với việc dạo chơi London nay lại càng không mặn mà.

…

…

Có người không mặn mà, lại có người hứng thú dạt dào.

Ngày 10 tháng 1 năm 2009, tức ngày 15 tháng Chạp âm lịch, phiên đấu giá “Sotheby’s Hồng Kông (Trang sức châu báu tân niên đặc biệt)” đã khai mạc vào lúc 9 giờ 50 phút sáng tại Trung tâm Hội nghị và Triển lãm Hồng Kông.

Phiên đấu giá này là chuyên đề trang sức châu báu trước phiên đấu giá mùa xuân.

Lý do tổ chức phiên chuyên đề rất đơn giản. Dưới khủng hoảng kinh tế toàn cầu, giới nhà giàu chịu ảnh hưởng kinh tế lớn hơn người nghèo. Khi tài chính thực sự không thể xoay vòng, đương nhiên họ sẽ nghĩ đến việc bán đấu giá các món trang sức quý giá để giảm bớt áp lực. Và vì mọi người đều cần tiền gấp, không thể chờ đến phiên đấu giá mùa xuân vào đầu tháng 4, nên một phiên chuyên đề đã được mở ra.

Để đảm bảo số liệu giao dịch, nhà đấu giá đã gửi cuốn catalog chứa đựng những món đồ tinh xảo đến tay các khách hàng mục tiêu và khách hàng tiềm năng hai tháng trước. Chủ nhân của “biệt thự đắt giá nhất đỉnh Thái Bình Sơn” – Hà Đông Hoa Viên, đương nhiên được liệt vào danh sách khách hàng tiềm năng trọng điểm.

Cuốn catalog món đồ đấu giá nằm trong tay Lưu Nghị Tùng. Trước khi bữa tiệc gia đình bắt đầu, Lưu Nghị Tùng đưa catalog cho Biên Học Đạo xem. 20 phút sau, Biên Học Đạo quyết định để Khúc Uyển thay mặt mình tham gia đấu giá.

Điều khiến Biên Học Đạo chú ý trong cuốn catalog là ba sợi dây chuyền và hai viên kim cương. Chúng chính là: dây chuyền ruby “Huyết Cáp Hồng Bảo Thạch” thiên nhiên Myanmar nạm đá quý với tổng trọng lượng 104.51 Carat; dây chuyền kim cương hoàn mỹ với tổng trọng lượng 85.33 Carat; và dây chuyền ngọc phỉ thúy thiên nhiên Hutton-Mdivani nổi tiếng. Ngoài ra còn có viên kim cương xanh Fancy Vivid hình bầu dục không tì vết nặng 10.10 Carat mang tên “De Beers Millenium Jewel 4” cực kỳ quý hiếm, cùng với một viên kim cương vàng chanh Fancy Vivid 11.82 Carat.

Sau vài lần cân nhắc, Biên Học Đạo quyết định không lấy dây chuyền, mà chỉ lấy kim cương.

Lý do đưa ra quyết định này là để mua tặng Đổng Tuyết và đứa con trong bụng Trầm Phức.

Biên Học Đạo từng đọc một số bài báo nói rằng châu báu sẽ có mối liên hệ nhất định với vận mệnh của chủ nhân, thậm chí một số món trang sức nổi tiếng còn mang theo lời nguyền, ví dụ như “Trân Châu Lệ” chuyên khắc nữ giới, hay “Ánh Sáng Núi�� khiến hoàng gia Anh khiếp sợ đến mức phải trưng bày tại Bảo tàng London.

Trong ba sợi dây chuyền của cuốn catalog, Biên Học Đạo ban đầu vô cùng ưng ý sợi dây chuyền ngọc phỉ thúy xanh biếc khiến lòng người xao xuyến. Nhưng khi anh biết được cuộc đời của chủ nhân sợi dây chuyền, Barbara Hutton, anh lập tức từ bỏ, dù bao nhiêu tiền cũng không mua.

Barbara Hutton sinh ra trong nhung lụa, vô cùng giàu có, nhưng nhìn chung cuộc đời bà có thể tóm gọn là “một người phụ nữ giàu có nhưng đáng thương”.

Barbara mất mẹ khi còn nhỏ, tuổi trung niên ly dị chồng bảy lần, tuổi già mất con. Cha ruột bỏ rơi bà, và không một trong bảy người chồng của bà có thể chịu đựng được bà. Khi bà qua đời vì bệnh tật trong khách sạn, bên cạnh không một người thân hay bạn bè nào.

Điều mãn nguyện nhất trong cuộc đời Barbara là tiêu hết tiền trước khi chết.

Biên Học Đạo sẽ không đời nào mua món trang sức từng thuộc về một người phụ nữ bị số phận quan tâm mà lại chịu lời nguyền như vậy để tặng cho con gái của mình và Trầm Phức. Vì thế, anh quyết định đấu giá những viên kim cương “sạch sẽ” hơn để tặng cho công chúa nhỏ đầu lòng.

Trước khi buổi đấu giá bắt đầu, Biên Học Đạo đã sử dụng một khoản lớn tài chính đứng tên mình. Để đảm bảo thắng thầu, anh thậm chí còn thỏa thuận vay thêm hai khoản tiền lớn từ Chúc Thực Thuần và Uông Úy Nhiên.

Theo định giá của nhà đấu giá, viên kim cương xanh Fancy Vivid “De Beers Millenium Jewel 4” có giá ước tính cuối cùng dao động từ 30 đến 35 triệu đô la Mỹ, viên kim cương vàng chanh Fancy Vivid 11.82 Carat có giá ước tính cuối cùng từ 30 đến 33.5 triệu đô la Mỹ. Nếu tính thêm phí hoa hồng 12% cho các giao dịch lớn, Biên Học Đạo cần chuẩn bị ít nhất 450 triệu Nhân dân tệ, hoặc 500 triệu để chắc chắn, nếu muốn mua cả hai viên kim cương.

Sau khi Trí Vi Weibo được niêm yết, tài sản cá nhân của Biên Học Đạo lại một lần nữa tăng vọt là thật. Nhưng tài sản và tài chính là hai chuyện khác nhau. Ngay cả khi bỏ qua thời gian phong tỏa cổ phiếu 10 tuần, nếu Biên Học Đạo là ông chủ mà bán ra cổ phiếu ngay sau khi niêm yết, các nhà đầu tư sẽ nghĩ gì? Các nhân viên sẽ nghĩ gì? Liệu Hữu Đạo có còn cơ hội trở thành một trong 500 tập đoàn mạnh nhất thế giới không?

Tuy nhiên, mặt khác, cần mua thì vẫn phải mua.

Mặc dù thị trường kim cương bị công ty De Beers độc quyền tới 7/10, công ty này nắm giữ quyền định giá độc quyền tuyệt đối, dẫn đến giá kim cương bị đội lên cao bất thường; mặc dù kỹ thuật tổng hợp kim cương nhân tạo ngày càng hoàn thiện, và kim cương nhân tạo không còn rào cản kỹ thuật; mặc dù luận điệu về “kim cương mất giá” vẫn râm ran, Biên Học Đạo vẫn quyết định bỏ ra số tiền lớn để mua kim cương.

Lý do anh làm vậy có ba:

Thứ nhất, kim cương có ý nghĩa đặc biệt đối với phụ nữ.

Thứ hai, dù kỹ thuật có hoàn thiện đến đâu, các tập đoàn lợi ích hùng mạnh sẽ không để giá kim cương giảm sút. Hơn nữa, Biên Học Đạo mua là những viên kim cương Fancy Vivid đỉnh cấp, khả năng bảo quản giá trị cao hơn nhiều so với kim cương thông thường.

Thứ ba, Biên Học Đạo xưa nay không cho rằng hàng xa xỉ nhân tạo có thể sánh với hàng xa xỉ thiên nhiên cùng loại, cũng không tin kim cương nhân tạo sẽ ảnh hưởng lớn đến giá kim cương thiên nhiên.

Bởi vì hàng xa xỉ sở dĩ xa xỉ là vì hai yếu tố then chốt: “số lượng ít ỏi” và “không thể tái tạo”.

Đối với kim cương nhân tạo mà nói, khả năng con người tạo ra không giới hạn đã xóa bỏ yếu tố tiên quyết quan trọng nhất của một món đồ xa xỉ. Vì vậy, chúng căn bản không thể có giá trị. Ruby nhân tạo là một minh chứng rõ ràng.

Hàng chục, hàng trăm, thậm chí hàng ngàn viên ruby nhân tạo với giá vài chục, vài trăm nghìn đồng một viên có thể thấy nhan nhản trên thị trường, trong khi giá cả và địa vị của ruby thiên nhiên không hề bị ảnh hưởng chút nào.

Hơn nữa, một chiếc nhẫn kim cương 2 Carat, cảm giác khi bỏ ra một tỷ đồng để mua về và đeo trên tay có giống với việc bỏ ra một triệu đồng để mua và đeo không?

Chắc chắn là không giống nhau!

Khi cầu hôn, liệu chàng trai có ngần ngại tặng chiếc nhẫn kim cương nhân tạo giá một triệu đồng không?

Chiếc nhẫn kim cương mà chỉ sau hai giờ không còn cảm giác đau lòng khi mất đi, liệu chàng trai có ngần ngại tặng, và cô gái có ngần ngại đeo trên tay khi gặp mọi người không? Ngay cả khi cô gái đồng ý đeo, liệu cô có tỉ mỉ giữ gìn và đeo mãi trên tay không?

Suy cho cùng, từ xưa đến nay, mục đích con người mua châu báu đều là để sưu tầm, khoe khoang và bày tỏ tâm ý “em là quý giá nhất”. Nhu cầu tâm lý này là điều mà đá quý nhân tạo không thể thay thế hay thỏa mãn được.

Vì vậy, Biên Học Đạo quyết định bỏ ra số tiền lớn để mua những viên kim cương Fancy Vivid thiên nhiên đỉnh cấp. Anh cảm thấy thứ này có thể bảo quản, hơn nữa, có thể để những người anh quan tâm lo lắng có chỗ dựa về kinh tế sau khi anh rời khỏi thời không hay giấc mộng này.

Cũng xuất phát từ suy nghĩ tương tự, Biên Học Đạo không để Khúc Uyển tham gia đấu giá ẩn danh, mà đích thân đến hiện trường nâng bảng đấu giá.

Biên Học Đạo không ngại bên ngoài biết hai viên kim cương Fancy Vivid đỉnh cấp này đã về tay anh. Anh thậm chí cảm thấy đây là một cách chứng minh nguồn gốc và giá trị của kim cương, phòng tránh sau này, khi anh vắng mặt, kẻ có ý đồ xấu sẽ nghi ngờ tính xác thực của kim cương mà hậu nhân nhà họ Biên sở hữu.

“Mưu tính cho con cháu” chính là thiên tính khắc sâu trong gen loài người. Chúc Hải Sơn là vậy, Biên Học Đạo cũng vậy.

Tại Hồng Kông, không khí tại buổi đấu giá của Trung tâm Hội nghị và Triển lãm vô cùng sôi nổi.

Viên “De Beers Millenium Jewel 4” đã tạo nên một làn sóng đấu giá như dự đoán.

Không thể trách mọi người phấn khích, bởi viên kim cương này quá đỗi quý giá và hiếm có.

Bộ sưu tập “De Beers Millenium Jewels” bao gồm 12 viên kim cương đỉnh cấp, trong đó có một viên “Ngôi sao Thiên Niên Kỷ” nặng 203.04 Carat, cùng với 11 viên kim cương xanh tổng trọng lượng 118 Carat.

Tất cả 12 viên kim cương đều đã trải qua quá trình cắt gọt và đánh bóng tỉ mỉ. Mỗi viên đều được khắc số hiệu tương ứng của bộ “Millenium Jewels” bằng kỹ thuật đặc biệt của De Beers, có thể nói địa vị trong giới đá quý là phi phàm.

Sau triển lãm Thiên Niên Kỷ năm 2000, và trước phiên đấu giá chuyên đề lần này, 12 viên “De Beers Millenium Jewels” đã mai danh ẩn tích suốt 9 năm, chưa từng xuất hiện trên thị trường công khai, đây là một ngoại lệ. Vì vậy, bất cứ ai mua được “De Beers Millenium Jewel 4” đều chắc chắn sẽ trở thành một giai thoại.

Rất nhiều người muốn trở thành giai thoại, hơn nữa đều chuẩn bị vô cùng đầy đủ. Vì thế, buổi đấu giá gần như ngay từ đầu đã rơi vào gay c���n tột độ.

Đặc biệt là hai người mua giấu tên thông qua điện thoại, mức tăng giá vô cùng lớn, khiến người ta cảm nhận rõ ràng quyết tâm phải giành được bằng mọi giá của họ.

Khúc Uyển, được Biên Học Đạo dặn dò, cũng kiên quyết phải giành được. Tuy nhiên, trước khi giá tăng đến 25 triệu đô la Mỹ, cô không hề nâng bảng một lần nào. Mãi cho đến khi giá tại hiện trường tăng lên 28 triệu đô la Mỹ, Khúc Uyển cuối cùng mới giơ bảng lên, nhìn người điều hành đấu giá và nói: “33 triệu đô la Mỹ!”

Sau đó…

Không có sau đó.

Giới nhà giàu có tiền thật, nhưng họ không hề ngốc. Những người này vô cùng nhạy bén, và độ nhạy cảm với giá trị món đồ cao hơn người bình thường, sẽ không dại dột bị kẻ lừa đảo dẫn vào bẫy.

Cách tăng giá của Khúc Uyển ở giai đoạn cuối như vậy rất dễ khiến người ta cảm thấy cô đang cố tình đẩy giá ác ý, vì vậy buổi đấu giá đã kết thúc ngay lập tức.

Chờ đến khi viên kim cương vàng chanh 11.82 Carat bắt đầu đấu giá, Khúc Uyển thay đổi chiến thuật, tham gia đấu giá từ sớm, tăng giá từng chút một. Sau gần trăm vòng đấu giá, cuối cùng cô đã thành công mua được viên kim cương Fancy Vivid vàng chanh này với giá 31.08 triệu đô la Mỹ, hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ mà Biên Học Đạo giao phó.

Sáng ngày 12 tháng 1, Biên Học Đạo lên máy bay riêng bay từ London về Hồng Kông.

Bốn tiếng sau, một phó tổng của Sotheby’s Hồng Kông cùng vài nhân viên đi trên chiếc xe chống đạn, được hai chiếc xe an ninh hộ tống, lái vào cổng Hà Đông Hoa Viên.

Trong phòng khách nhỏ trên tầng hai của biệt thự.

Phó tổng của Sotheby’s đích thân giới thiệu các thông số của viên “De Beers Millenium Jewel 4” cho chủ nhân thực sự của nó.

Biên Học Đạo dùng ngón cái và ngón trỏ tay phải nắm lấy viên kim cương, chăm chú đánh giá sắc thái bão hòa và ánh lửa mê hoặc của món đồ trị giá hơn 200 triệu Nhân dân tệ này. Không biết vì sao, trong đầu anh chợt hiện lên giấc mộng kỳ lạ về đom đóm mà Trầm Phức đã kể cho anh nghe.

Chờ phó tổng giảng giải xong, Biên Học Đạo đặt viên kim cương trở lại hộp gỗ đàn hương đựng kim cương. Anh hơi nheo mắt nói: “Từ hôm nay trở đi, viên đá này sẽ có tên mới, gọi là… Bỉ Ngạn Huỳnh Tinh.”

Chữ “Bỉ ngạn” khi liên hệ đến một cách diễn giải khác, có thể gợi nhắc đến từ “Vừa”.

“Huỳnh tinh” ý chỉ đom đóm hóa tinh tú.

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Biên Học Đạo, khiến cô bé Trầm Thiện Phương sau này có tên là Vừa Huỳnh Tinh, như một cách “nhận tổ quy tông”.

Vừa Huỳnh Tinh vẫn còn trong bụng Trầm Phức, chuyện sau này hãy nói. Sau một đêm nghỉ ngơi tại Hà Đông Hoa Viên, Biên Học Đạo mang theo viên kim cương vàng chanh Fancy Vivid lên máy bay, không ngừng nghỉ bay thẳng đến Pháp. Mục đích chuyến đi này của anh là để gặp cha mẹ và Đổng Tuyết – người vợ luôn cam chịu chờ đợi chồng, không một lời oán thán, không màng danh lợi, không chút dục vọng.

…

…

(P.S: Ngày 6 vừa rồi, gia đình tôi đón tin vui có thêm một bé trai. Lão Canh xin chân thành cảm ơn tất cả những lời chúc phúc từ bạn bè. Thật ra, trong lòng tôi, cậu bé này cũng giống như một đứa con khác. Dạo gần đây, tôi sẽ cố gắng hết sức để khôi phục lịch đăng chương mới. Nói là "cố gắng hết sức" là bởi vì những người làm cha chắc đều hiểu: cần phải trông nom, đảm bảo sức khỏe, tiêm phòng cho con, chăm sóc sức khỏe tinh thần và tẩm bổ cho vợ sau sinh, thậm chí còn kiêm luôn vai trò "vú em". Quan trọng nhất là, ban đêm bé thức dậy hai, ba tiếng một lần, nên gần như không thể ngủ trọn giấc. Mấy ngày nay, tôi có quầng thâm mắt như gấu trúc, cứ như bảo vật quốc gia Ngọa Long vậy.)

Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý độc giả bản dịch mượt mà, giữ trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác.