Mỗi thành phố một vẻ, nhưng không khí Tết đến thì giống nhau ở mọi nơi, kể cả tại Mỹ cũng vậy.

San Francisco là nơi tập trung đông đảo người Hoa di dân đời đầu, bởi vậy không khí Tết Nguyên Đán ở đây không chỉ đậm đà hơn các thành phố khác của Mỹ, mà thậm chí còn mang nét "chính tông" hơn cả một số nơi trong nước.

Cha mẹ Tô Dĩ kh��ng có ở cạnh, nhà cửa trong nước cũng đã bán, không tìm thấy lý do để về, nên cô quyết định đón Tết Nguyên Đán tại Mỹ.

Người xưa có câu "Mỗi khi đến Tết lại nhớ người thân". Lo lắng Tô Dĩ cô đơn một mình ở Mỹ, Đan Nhiêu cũng quyết định ở lại đón Tết.

Biến cố gia đình của Tô Dĩ khiến Đan Nhiêu cảm nhận sâu sắc sự mong manh của sinh mệnh và giá trị của tình thân. Ngay ngày hôm sau khi đưa ra quyết định đón Tết ở Mỹ, Đan Nhiêu đã mua ngay vé máy bay cho cha mẹ sang Mỹ trước kỳ nghỉ.

Mua vé xong, Đan Nhiêu gọi điện về nhà báo tin đã đặt vé, mời cha mẹ sang Mỹ đón Tết Nguyên Đán.

Cầm điện thoại, cha Đan Nhiêu không hỏi nhiều, chỉ dặn một câu: "Được, để cha nói với mẹ con. À này, có muốn ăn gì thì gọi điện về nhà nhé, cha mẹ sẽ mang sang cho con."

Nghe cha nói vậy, mũi Đan Nhiêu bỗng nhiên cay xè. Cô cố giữ giọng bình tĩnh: "Ở Mỹ thứ gì cũng có cả... À mà, nếu ở nhà có dưa kiệu muối, cha mẹ mang sang cho con một ít cũng được ạ."

Một tuần trước Tết Nguyên Đán, Đái Ngọc Phân cùng chồng bay đến San Francisco.

Đan Nhiêu đặt vé máy bay mà không bàn bạc trước với hai người. Sợ lại khiến con gái không vui, Đái Ngọc Phân cùng cha Đan Nhiêu đã không nói gì thêm, đành xin nghỉ một tuần ở cơ quan, đúng hẹn bay sang Mỹ.

Đây là lần đầu tiên cha Đan Nhiêu đến San Francisco. Biết rằng những người thuộc thế hệ ông thường thích thăm thú các đô thị phồn hoa hơn là cảnh sắc điền viên, Đan Nhiêu và Tô Dĩ đã chuyển từ San Ramon đến căn hộ penthouse ở San Francisco, quyết định đón Tết tại đây.

Thực ra, nói là dọn nhà nhưng họ chỉ mang theo vài bộ quần áo, vì căn hộ penthouse đã có đầy đủ tiện nghi.

Biên Học Đạo quanh năm suốt tháng chỉ ở San Francisco được vài ngày. Ngược lại, Đan Nhiêu và Tô Dĩ lại dành tới nửa năm ở đây, nên có thể nói căn hộ penthouse này về cơ bản là do Biên Học Đạo mua cho Đan Nhiêu.

Tháng 10 năm ngoái Đái Ngọc Phân đã từng đến đây một lần, nên cô đã "miễn nhiễm" phần nào với "cảnh quan vô địch" của căn hộ.

Cha Đan Nhiêu thì khác hẳn. Suốt một tuần, mỗi ngày ông đều dành hai, ba tiếng pha một bình trà, ngồi trước khung cửa kính toàn cảnh vừa nhâm nhi, vừa ngắm nhìn thành phố, Cầu Cổng Vàng và mặt biển bao la bên ngoài.

Đái Ngọc Phân đã hỏi không dưới mười lần "Có gì đáng xem đâu?", nhưng cha Đan Nhiêu chỉ cười mà không đáp, vẫn cứ thong dong như thế.

Vào ngày hai mươi chín tháng Chạp, khi Ngải Phong gọi điện thoại thông báo chuyện Đồng Siêu và Hạ Ninh đến điện thoại di động của Vu Kim, thì anh đang ở căn hộ penthouse tại San Francisco, cùng cha Đan Nhiêu uống trà trò chuyện.

Từ lần trước phát hiện mình bị theo dõi, Vu Kim phần lớn thời gian đều ở nước ngoài. Anh sợ "ôm cây đợi thỏ", nên Tết Nguyên Đán năm nay chỉ gửi một ít tiền về nhà chứ không hề có ý định về nước.

Trong cuộc gọi điện thoại chúc Tết sớm, biết Đan Nhiêu và Tô Dĩ cũng đang đón Tết ở Mỹ, Vu Kim liền lập tức trả phòng khách sạn ở Las Vegas, vội vã đến San Francisco để cùng hai cô gái xinh đẹp này đón Tết.

Nếu hỏi tại sao Vu Kim lại ở khách sạn Las Vegas mà không mua một căn hộ riêng trước đó, đáp án chỉ gói gọn trong hai chữ: cô độc.

Trước khung cửa kính toàn cảnh.

Sau khi nhận được điện thoại của Ngải Phong, Vu Kim liền gọi liên tiếp vài cuộc.

Năm phút sau, cha Đan Nhiêu, người ngồi cạnh đó, nghe thấy rõ ràng liền hỏi Vu Kim: "Không liên lạc được với Biên Học Đạo à?"

Vu Kim đáp: "Điện thoại vẫn đổ chuông, nhưng không có ai nghe máy ạ."

Cha Đan Nhiêu lo lắng hỏi: "Chắc là không có chuyện gì đâu nhỉ?"

Vu Kim đặt điện thoại xuống, cười nói: "Bác lo xa quá rồi. Cháu đoán tám chín phần mười là do điện thoại chúc Tết nhiều quá, lão Biên đã chuyển sang chế độ im lặng rồi vứt đâu đó ấy mà."

Cha Đan Nhiêu suy nghĩ một lát rồi nói: "Cũng phải. Quanh năm suốt tháng nó bận rộn hơn cả chúng ta, cũng cần được thư giãn đón Tết chứ."

Vu Kim "khà khà" cười, coi như đồng tình với lời giải thích của cha Đan Nhiêu.

Biết Vu Kim "không nơi nương tựa", Đan Nhiêu và Tô Dĩ vốn định thêm một suất bát đũa, giữ anh lại cùng đón Tết.

Trước khi vào cửa, Vu Kim cũng có tính toán như vậy. Nhưng khi thấy cha mẹ Đan Nhiêu ở đó, anh liền đổi ý. Dù Tô Dĩ cũng khó khăn lắm mới cất lời giữ lại, Vu Kim vẫn cố tình cáo từ.

Rời khỏi căn hộ, anh đi bộ ra đường lớn.

Anh cứ thế hòa vào dòng người, vô định dạo bước, rồi đi thẳng đến bến tàu cá. Đứng đó nửa giờ, Vu Kim bắt taxi đến sân bay, mua ngay chuyến bay gần nhất đi Austin.

Anh đã suy nghĩ nửa tiếng mà không tài nào nhớ ra mình còn có người quen nào ở Mỹ. Cuối cùng, miễn cưỡng lắm anh mới nghĩ đến Lý Hương – cùng là người tha hương, lập nhóm đón Tết chắc sẽ không bị đuổi đi chứ!

Trong căn hộ.

Đan Nhiêu cầm khăn lau, tựa vào cửa, nhìn Tô Dĩ đang dùng máy hút bụi dọn dẹp, hỏi: "Cậu còn nhớ Hạ Ninh không? Nghe Vu Kim nói cô ấy bị bệnh, có vẻ khá nghiêm trọng."

Tắt máy hút bụi, Tô Dĩ ngồi thẳng dậy hỏi: "Anh ấy có nói là bệnh gì không?"

Đan Nhiêu lắc đầu: "Không nói cụ thể, nhưng hình như cô ấy bị thổ huyết."

Tô Dĩ khẽ thở dài: "Đó là một cô gái rất cá tính."

Đan Nhiêu cũng thở dài theo: "Đến giờ tớ vẫn nhớ ở Bắc Đới Hà, cái lần cô ấy móc ví ra để AA phần tiền của mình, cái vẻ mặt của Biên Học Đạo và Lý Dụ lúc đó... Rồi cả cái cách Đồng Siêu nghiến răng nghiến lợi cùng cô ấy chơi trò búa xoay khổng lồ..."

Đan Nhiêu gợi lại cho Tô Dĩ rất nhiều kỷ niệm về những chuyến du lịch năm xưa, những đoạn phim chiếu ở đám cưới Lý Dụ và Lý Huân, trong đó có cả những bức ảnh Đồng Siêu và Hạ Ninh cười tươi. Vài giây sau, cô cảm khái: "Chẳng lẽ ông trời ghen tị vì hai người họ quá hạnh phúc sao?"

Quay đầu nhìn ra thành phố bên ngoài cửa sổ, Đan Nhiêu trầm ngâm nói: "Có lẽ là vậy!"

...

...

Có người thì bị trời ghen ghét, nhưng cũng có người được trời ban phước lành.

Những người được ông trời chiếu cố thường mang ba "nhãn mác" là "may mắn", "số đỏ", hoặc "gặp vận may". Cách dùng cụ thể ba nhãn mác này tùy thuộc vào mức độ thân thiết, tốt xấu của mối quan hệ và liệu có chuyện cần nhờ vả hay không.

Ngày 25 tháng 1, tại Yên Kinh, bản tin thời tiết dự báo có bụi mịn cường độ thấp.

Vào 18 giờ tối, cả gia đình họ Phàn cùng quây quần ăn bữa cơm tất niên tại căn hộ số 6 Cống Viện của Phàn Thanh Vũ. Không khí trên bàn cơm hòa thuận, vui vẻ hệt như hàng vạn gia đình khác, thậm chí còn hơn thế.

Mặc dù kể từ lần trước đến Yên Kinh chữa bệnh, mấy người nhà họ Phàn đã không quay về Thành Đức nữa, nhưng tin tức về "cô con gái thứ hai số đỏ của nhà họ Phàn có tiền đồ ở Yên Kinh" vẫn như chắp cánh bay đi, lan truyền khắp mọi người thân, bạn bè cũ của gia đình.

Giống như mọi lời đồn khác, những tin đồn trong huyện Thành Đức về "cô con gái thứ hai nhà họ Phàn" càng lúc càng trở nên ly kỳ, khoa trương. Cuối cùng, chúng được thổi phồng đến mức những người có chút hiểu biết thông thường cũng sẽ không tin đó là sự thật. Thế nhưng, vẫn có những người tiếp tục thêm mắm dặm muối, bịa đặt không biết mệt mỏi.

Trong tất cả những lời đồn thổi, hai phần được khuếch đại nhất là "Phàn Thanh Vũ giàu có thế nào" và "Phàn Thanh Vũ được XXX bao nuôi".

Về "XXX" đó, có không dưới 20 phiên bản tin đồn. Người ta đặt tên hoặc ám chỉ mập mờ hơn 30 đối tượng, trong đó có cả các cấp quản lý cao cấp của doanh nghiệp nhà nước, doanh nhân nổi tiếng, công tử nhà giàu có độ "lộ diện" cao cùng các học giả du học về nước.

Trong những lời đồn, sức hút của Phàn Thanh Vũ quả thực lớn đến phi thường. Cô ấy chỉ cần ngoắc nhẹ ngón tay là có thể khiến vô số đàn ông thành đạt ở các cấp độ, các loại hình khác nhau mê mẩn đến thần hồn điên đảo, cứ như có vài phần đạo hạnh của Tô Đát Kỷ. Đến mức, một số bạn học cũ của Phàn Thanh Vũ từ tiểu học, trung học cơ sở, trung học phổ thông, những người chưa từng rời khỏi huyện Thành Đức, đều về nhà lục tìm lại ảnh kỷ yếu năm xưa, muốn xem thử ngày trước mình đã "mắt mù" thế nào mà không nhận ra một cô bạn "cấp nữ thần" như vậy.

Kết quả thì...

Sau khi xem xong ảnh kỷ yếu, các bạn nữ học cũ đều nhất trí cho rằng khả năng quyến rũ đàn ông thành đạt của Phàn Thanh Vũ không phải dựa vào nhan sắc, mà là nhờ những thủ đoạn "lẳng lơ, ti tiện".

Ý kiến của các bạn nam học cũng khá thống nhất, họ đều cho rằng những người đàn ông có tiền, có bản lĩnh hẳn là đã chán ngán mỹ nữ, nên khẩu vị trở nên khác lạ hơn.

Thế nhưng, dù nói thế nào thì những người cần ghen tị vẫn cứ ghen tị, những người cần đố kỵ vẫn cứ đố kỵ, những người cần coi thường vẫn cứ coi thường. Chỉ có cha mẹ Trương Lệ, chị dâu của Phàn Thanh Vũ, là lo sợ bất an vì biết rằng những năm qua, mối quan hệ giữa con gái họ và Phàn Thanh Vũ đặc biệt tệ hại.

Sự việc đã quá rõ ràng: dù Phàn Thanh Vũ chỉ có một phần mười tài năng như lời đồn, thì những ngày tháng Trương Lệ làm mưa làm gió trong gia đình họ Phàn cũng đã đi đến hồi kết.

Vì vậy, cha mẹ Trương Lệ lén lút gọi điện hỏi con gái liệu những lời đồn về Phàn Thanh Vũ trong huyện là thật hay giả.

Qua điện thoại, Trương Lệ đã khai thật hết với cha mẹ.

...

...

(Chiều nay sẽ có chương mới. Đây là ngày cuối cùng của năm 2016 rồi, ai còn vé tháng thì ném tới nhé, vô cùng cảm tạ mọi người.)

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, xin mời độc giả đón đọc.