Tiếng súng vang lên rất gần cổng chính. Đám người đang tụ tập trong phòng, với những gương mặt sắc lạnh như đao kiếm, lập tức phản ứng ngay tức khắc, nhanh chóng tìm chỗ ẩn nấp, rút súng ra. Không khí vui vẻ phút chốc tan biến.

Mặc dù đã uống nhiều rượu, Ngải Phong vẫn phản ứng nhanh nhẹn. Hắn vớ lấy bộ đàm, hỏi vọng ra trạm gác bên ngoài: "Lão Lưu, ai nổ súng bên ngo��i vậy?"

Ngay lúc đó, bên ngoài cổng lớn lại vang lên một tràng súng dồn dập.

Là người quen thuộc với các loại súng ống, Ngải Phong lập tức nhận ra loại súng tiểu liên UMP45 từ tiếng nổ. Chỉ riêng chi tiết này cũng đủ để hắn đánh giá rằng bên ngoài không phải loại côn đồ quậy phá vặt, vì đám lưu manh thường không dùng nổi UMP.

Ngay sau đó, tiếng lão Lưu vọng đến từ bộ đàm: "Là xe của Tam Thuận. Có người chặn đánh anh ta ở giao lộ... Tam Thuận trúng đạn... Tôi và Mạch Kỳ qua đó cứu anh ấy..."

Hai phút sau, khi Ngải Phong cùng mọi người đến giao lộ, những chiếc mô tô chặn đường đã biến mất, chỉ còn lại một bãi vỏ đạn.

Chiếc xe Pika màu bạc của Tiểu đội trưởng Lý Tam Thuận chi chít vết đạn. Trong xe, Lý Tam Thuận ít nhất trúng sáu phát, máu chảy đầm đìa khắp người, đầu gục xuống vô lăng, xem ra đã không qua khỏi.

Lão Lưu và Mạch Kỳ là những người đầu tiên chạy đến, họ truy đuổi tay súng được nửa quảng trường rồi quay về, sau đó báo cáo lại với Vu Kim và Ngải Phong: "Hai tay súng mặc đồ đen, đi hai chiếc mô tô. Sau khi gây án ở giao lộ, chúng tẩu thoát theo hướng ngược lại, rõ ràng đã lên kế hoạch rút lui kỹ càng, thủ pháp rất chuyên nghiệp."

"Có nhìn rõ mặt mũi chúng không?" Dù biết rõ câu trả lời, Vu Kim vẫn hỏi thêm một câu.

Mạch Kỳ lắc đầu: "Chúng đều đội mũ bảo hiểm kiểu mô tô."

Ngải Phong liếc nhìn đồng hồ, nói: "Nhanh đưa người đi, đưa xe đi, lát nữa cảnh sát sẽ đến."

Buổi tiệc sinh nhật đã thất bại hoàn toàn.

Nửa giờ sau, Vu Kim, Ngải Phong cùng ba huấn luyện viên và sáu đội trưởng ở lại, ngồi vây quanh trong căn phòng hầm để họp.

Mọi người lần lượt truyền tay xem những vỏ đạn và đầu đạn thu được từ hiện trường vụ án. Khi tất cả đã xem xong, một đội trưởng vốn có quan hệ khá thân thiết với Lý Tam Thuận lên tiếng: "Tam Thuận đến đây chưa lâu, chắc chắn không có thù oán gì ở đây."

Một đội trưởng khác tiếp lời: "Đối phương chọn ra tay ngay giao lộ trước cổng tổng bộ chúng ta, ngoài việc địa điểm phục kích này rất lý tưởng, còn rất có thể mang ý nghĩa cảnh cáo."

Vừa dứt lời, sáu đội trưởng quay sang nhìn người lớn tuổi nhất trong số họ. Anh ta mở miệng nói: "Vừa rồi tôi có hỏi lại lão Lưu và Mạch Kỳ, họ nhớ lại rằng hai tay súng có vóc dáng hơi giống người châu Á."

Người châu Á?

Vu Kim, Ngải Phong và ba huấn luyện viên nhìn nhau, rồi chậm rãi thốt ra: "Chẳng lẽ là Bang Tam Trúc tìm đến gây sự?"

...

...

Thượng Hải.

Việc Chúc Thiên Ca đích thân gọi điện cho Biên Học Đạo khiến anh khá bất ngờ, đặc biệt khi trong điện thoại Chúc Thiên Ca không hề nói lý do, chỉ mời anh sang Mỹ một chuyến.

Kết thúc cuộc gọi, Biên Học Đạo bắt đầu suy nghĩ miên man: Vào thời điểm này, lẽ nào là vì Chúc Đức Trinh?

Không thể nào!

Chúc Đức Trinh dù nhìn thế nào cũng không giống người thiếu suy nghĩ trong lời nói. Hơn nữa, cho dù có chuyện gì cần thiết, cũng nên là Chúc Thiên Dưỡng đứng ra, Chúc Thiên Ca tìm mình có ý gì?

Đang lúc anh còn đang suy nghĩ miên man, điện thoại lại vang lên.

Nhìn màn hình hiển thị cuộc gọi, là Chúc Thực Thuần.

Trong điện thoại, Chúc Thực Thuần, người vốn thích vòng vo tam quốc, lại hiếm hoi đi thẳng vào vấn đề: "Anh nhận được điện thoại của Ngũ thúc tôi rồi à?"

"Ừm, sao cô biết?"

"Máy bay cất cánh lúc 8 giờ tối nay, anh sắp xếp thời gian một chút, chúng ta cùng đi."

Cầm điện thoại trên tay, Biên Học Đạo càng thêm hoang mang.

Đây là tình huống gì? Chuyện gì đang xảy ra? Lẽ nào chuyện một đêm "xuân tình" với Chúc Đức Trinh đã bị cả nhà họ Chúc biết hết rồi sao? Đầu tiên là Chúc Thiên Ca, giờ là Chúc Thực Thuần, một người mời, một người lại như thể muốn "áp giải" mình? Thật là vớ vẩn hết sức!

Dường như đoán được sự nghi hoặc trong lòng Biên Học Đạo, Chúc Thực Thuần trong điện thoại trầm giọng nói: "Ngũ thúc tôi... thời gian không còn nhiều nữa."

"Cô nói gì cơ?"

Hình ảnh Chúc Thiên Ca với vẻ ôn hòa, thoát tục chợt lóe lên trong đầu, Biên Học Đạo kinh ngạc hỏi: "Ngũ thúc cô bị làm sao?"

"Vấn đề về tim, bác sĩ nói ông ấy có thể đi bất cứ lúc nào..."

"Bệnh tim? Ngay cả ở Mỹ cũng không chữa khỏi được sao?" Biên Học Đạo hỏi.

Thở dài một tiếng thật sâu, Chúc Thực Thuần giọng buồn bã nói: "Gặp rồi nói sau! Ngũ thúc điểm tên muốn gặp anh."

Kết thúc cuộc gọi, Biên Học Đạo cầm điện thoại ngây ra.

Anh đang suy nghĩ rốt cuộc mình có duyên phận gì với nhà họ Chúc. Chúc Hải Sơn trước khi qua đời muốn gặp anh, Chúc Thiên Ca trước khi qua đời cũng muốn gặp anh, vậy tiếp theo sẽ là ai đây?

Dù sao đi nữa, đã Chúc Thiên Ca đích thân gọi điện, chuyến này Biên Học Đạo không thể không đi.

Mặc dù anh và Chúc Thiên Ca không có giao tình sâu đậm, nhưng vì ân nghĩa với Chúc Hải Sơn, vì nể mặt Chúc Thực Thuần, thậm chí là Chúc Đức Trinh... À mà, chuyện đại sự thế này, chắc chắn cô ấy cũng sẽ đi. Không biết khi gặp lại, cô ấy sẽ có thái độ và biểu cảm thế nào.

Nửa giờ sau, Biên Học Đạo cùng các quản lý cấp cao của tập đoàn đã tổ chức một cuộc họp trực tuyến khẩn cấp qua điện thoại, để sắp xếp công việc.

Sau đó, anh đến nhà họ Từ, dùng bữa cùng Từ Khang Viễn và Lý Tú Trân, rồi bắt xe thẳng đến sân bay quốc tế Phổ Đông.

Hoàng hôn buông xuống, trên đường đến sân bay.

Trên đường ra sân bay, Biên Học Đạo ngủ thiếp đi ở ghế sau xe.

Anh mơ một giấc mơ kỳ lạ. Trong mơ, thế giới rực rỡ, lung linh, đa sắc màu, anh say sưa chìm đắm trong thế giới ảo mộng ấy mà quên lối về.

Sau đó, mỗi lần quay đầu, anh lại thấy một vài người bạn biến mất phía sau. Vài lần như vậy, anh chủ động đi ở cuối cùng, để nhóm bạn đi trước. Nhưng kết quả vẫn là có vài người cứ thế biến mất một cách âm thầm, dù anh cố gắng chú ý đến mấy cũng không thể hiểu vì sao họ lại biến mất.

Người bên cạnh càng lúc càng ít, cảm giác cô độc ngày càng mãnh liệt. Đến khi bên cạnh chỉ còn lại hai người, anh nắm chặt tay họ, sợ hai người đó cũng rời bỏ mình mà đi.

Cứ thế đi thêm một đoạn, anh chợt nhận ra xung quanh trống rỗng. Cúi đầu nhìn, bên cạnh nào có ai, tay trái anh đang nắm tay phải, tay phải lại nắm tay trái của chính mình.

Hóa ra, ngoài bản thân mình, chẳng có gì có thể nắm giữ, chẳng có gì có thể giữ lại, chẳng có gì thật sự thuộc về mình cả.

Vạn vật đều là huyễn ảnh, chỉ có ta là chân thật.

...

...

Chicago, nhà Chúc Thiên Ca.

Những người thuộc diện "Tĩnh Tư Đường" của nhà họ Chúc đã tề tựu đông đủ, chỉ thiếu Chúc Thực Thuần. Ngoài ra, một vài nhân sự cốt cán mới nổi trong một hai năm gần đây cũng được Chúc Thiên Sinh và Chúc Thiên Dưỡng gọi đến, xem như một đãi ngộ đặc biệt, khẳng định vị trí của họ trong gia tộc.

Sau khi đến Chicago, mọi người đều nghe nói Biên Học Đạo cũng có mặt, do chính Chúc Thiên Ca gọi điện mời đến.

Thực ra chuyện này có vẻ bất thường, bởi lẽ thân phận "đệ tử đóng cửa" của Biên Học Đạo là dành cho Chúc Hải Sơn, không liên quan gì đến Chúc Thiên Ca.

Thế là, mấy người cùng thế hệ tìm Mạnh Thanh Trì hỏi nguyên nhân Chúc Thiên Ca mời Biên Học Đạo đến, nhưng Mạnh Thanh Trì chỉ lắc đầu nói rằng cô cũng không biết.

Mọi người không biết lý do Chúc Thiên Ca gọi Biên Học Đạo đến Chicago, nhưng ai cũng thấy ba anh em trực hệ nhà họ Chúc ngày càng ít nói, mất hết cả hứng thú.

Cảm nhận trực quan nhất của mọi người là, việc Chúc Thiên Ca sắp qua đời gây ra đả kích lớn hơn cái chết của Chúc Hải Sơn đối với nhà họ Chúc. Bởi lẽ, điều này không hiểu sao lại khiến người ta liên tưởng đến hai chữ "khí số".

Bốn người con trai đời thứ hai của nhà họ Chúc, mỗi người một tính cách khác biệt, đều phi phàm, phụ tá Chúc Hải Sơn tranh giành thiên hạ. Hầu như khó mà tìm được một tổ hợp hoàn hảo hơn thế.

Giờ đây, "hạt nhân trong hạt nhân" là Chúc Thiên Ca sắp qua đời, việc phá vỡ cục diện cân bằng hiện tại vẫn chỉ là chuyện nhỏ. Mấu chốt là gia tộc lại không có được một nhân tài như vậy.

Nói chính xác hơn, nhà họ Chúc vẫn có nhân tài, nhưng người có thể như Chúc Thiên Ca, bằng năng lực cá nhân và tài năng khéo léo để vững vàng trấn giữ mọi việc ở Bắc Mỹ, thì lại chẳng có lấy một ai.

Người có thể như Chúc Thiên Ca, bằng học thức uyên thâm và sức hút cá nhân mà thiết lập mối giao hảo chân chính với những thiên tài kiêu tử ở Phố Wall, Phố K hay Shibuya, thì cũng chẳng có lấy một ai.

Nhà họ Chúc không còn Chúc Thiên Ca nữa rồi!

Vì vậy, khi còn sống, ông muốn cống hiến nốt phần sức lực cuối cùng cho gia tộc.

Sau khi lần lượt nói chuyện xong với anh chị em, Chúc Thiên Ca bắt đầu gọi những người con cháu tài giỏi nhất vào thư phòng.

Chúc Thực Thuần không có mặt. Ban đầu, Chúc Đức Trinh nghĩ rằng mình sẽ vào thư phòng sau Chúc Anh Khải. Nhưng kết quả, sau khi Chúc Anh Khải ra, thêm bảy tám người khác đã vào rồi mà vẫn chưa đến lượt cô.

Chúc ��ức Trinh cũng không bận tâm lắm, dù sao cô là phụ nữ, sau này lập gia đình, con cái sẽ mang họ khác. Trong gia tộc, cô thuộc dạng người vừa cần dùng đến nhưng lại vừa phải đề phòng.

Hơn nữa...

Nghĩ đến Biên Học Đạo, khóe môi Chúc Đức Trinh khẽ nở một nụ cười.

Nếu chân mệnh thiên tử của cô ấy thật sự là người đó, thì con cái của hai người, khi kế thừa khối tài sản khổng lồ của họ Biên, một khi tham gia vào việc gia tộc, sẽ tạo ra một xung lực cực lớn đến nội bộ nhà họ Chúc. Vì vậy, việc Ngũ thúc xếp cô ấy ở phía sau cũng là điều dễ hiểu.

À... Lẽ nào Ngũ thúc tinh thông thuật số bói toán đã tính ra điều gì, nên mới sớm đề phòng mình? Chẳng lẽ mình và anh ta thật sự sẽ có kết quả?

Càng nghĩ càng tò mò, thế là Chúc Đức Trinh càng muốn trực tiếp hỏi Ngũ thúc đã tính ra những gì.

Cô cứ thế chờ đợi, chờ mãi cho đến khi Chúc Thực Thuần và Biên Học Đạo đến, nhưng vẫn không được gặp riêng Ngũ thúc.

Sao lại như thế này?

Thời gian trôi qua, ngay cả Chúc Đức Trinh với nội tâm kiên cường cũng không kìm được sự sốt ruột.

Là cháu trai trưởng trực hệ, Chúc Thực Thuần vừa đến đã được Chúc Thiên Ca gọi ngay vào thư phòng.

Thời gian anh ấy ở trong thư phòng còn lâu hơn cả Chúc Anh Khải, người ở lâu nhất trước đó, khoảng hơn 40 phút.

Bước ra khỏi thư phòng, Chúc Thực Thuần, trông có vẻ như vừa khóc, đi đến trước mặt Chúc Đức Trinh và nói: "Ngũ thúc bảo cô vào."

...

...

Trong thư phòng.

Trông khí sắc hoàn toàn không giống một người bệnh, Chúc Thiên Ca đang ngồi bên bàn trà, thần thái thảnh thơi, nhấp từng ngụm trà nhỏ.

Thấy Chúc Đức Trinh bước vào, Chúc Thiên Ca đặt chén trà xuống, cười nói: "Chắc chờ ở ngoài sốt ruột lắm phải không?"

Chúc Đức Trinh nhìn kỹ khuôn mặt Chúc Thiên Ca, hỏi: "Ngũ thúc, người..."

Chúc Thiên Ca tùy ý khoát tay, đứng dậy đi đến trước bàn sách: "Ta không muốn các cháu nhìn thấy dáng vẻ tiều tụy của ta, nên đã dùng bí thuật."

Nghe Chúc Thiên Ca nói vậy, Chúc Đức Trinh lập tức hiểu ra: Ngũ thúc trước mặt cô đang đốt cháy sinh mệnh cuối cùng, như cây khô cạn lửa cũng tàn.

Thấy vẻ bi thương trên mặt Chúc Đức Trinh, Chúc Thiên Ca cười nói: "Có gì mà phải khóc? Ai rồi cũng sẽ chết thôi. Ngũ thúc đây trọn đời vinh hoa phú quý chẳng thiếu gì, đã biết ơn, gặp nghĩa, thấu pháp, thấy chân lý, nên sớm đã không còn gì tiếc nuối... Nào, lại đây, viết một chữ."

"Viết chữ ạ?"

"Ngũ thúc muốn đoan quẻ chữ cuối cùng cho cháu."

Nghe thấy hai chữ "cuối cùng", hốc mắt Chúc Đức Trinh chợt đỏ hoe: "Ngũ thúc, người đừng nói thế..."

"Thôi được, không nói nữa, không nói nữa." Chúc Thiên Ca thần sắc thoải mái nói: "Ta giúp cháu mài mực."

Đến trước án thư, cầm bút lông lên, nhìn Ngũ thúc mài mực xong, Chúc Đức Trinh chấm mực đặt bút, viết một chữ "Tiên".

Chúc Thiên Ca nhìn chằm chằm chữ "Tiên" với ánh mắt sáng rực mấy giây, rồi vỗ tay nói: "Người là linh, chủ về động. Núi là đá, chủ về tĩnh. Người động mà núi không động, núi không chạy được, sớm muộn gì tấm lòng chân thành cũng sẽ lay chuyển được sắt đá."

Vừa nói, Chúc Thiên Ca đi đến ống đựng thư họa, tìm kiếm, rồi lấy ra một bức thư pháp, đưa v�� phía Chúc Đức Trinh: "Cháu viết chữ 'Tiên', Ngũ thúc tặng cháu một bức có chữ 'Tiên', mong cháu vô bệnh vô tai, sống lâu trăm tuổi."

Vừa nhận lấy bức chữ, Chúc Đức Trinh định mở ra xem ngay. Đúng lúc đó, bên ngoài thư phòng có tiếng gõ cửa. Chúc Thiên Ca quay đầu hô "Vào", rồi sau đó thấy Biên Học Đạo đẩy cửa bước vào.

Mình còn chưa ra ngoài, Chúc Đức Trinh không ngờ Biên Học Đạo đã vào.

Biên Học Đạo vừa rồi vẫn đang nói chuyện với Chúc Thiên Sinh. Chúc Thực Thuần gọi anh ấy đến thư phòng thì anh ấy đi ngay, không hề biết trong thư phòng còn có người khác.

Chúc Đức Trinh thấy Biên Học Đạo, Biên Học Đạo thấy Chúc Đức Trinh, cả hai đều bất ngờ và biểu cảm phức tạp như nhau.

Đứng ở cửa, Biên Học Đạo nói: "Tôi chờ một lát rồi vào lại."

Chúc Thiên Ca lên tiếng: "Không cần, ta và Đức Trinh đã nói xong rồi. Lại đây, ngồi bên này."

Nghe Ngũ thúc nói vậy, mặc dù từ lúc vào đến giờ Ngũ thúc chẳng nói một câu chính sự nào với cô, Chúc Đức Trinh cũng không tiện ở lại nữa. Cô nhìn sâu vào Biên Học Đạo đang đứng đối diện, rồi cầm bức chữ Ngũ thúc tặng và bước ra khỏi thư phòng.

Đóng cửa thư phòng lại, đứng trong hành lang, Chúc Đức Trinh mở bức chữ cuộn trong tay ra.

Đó là một đoạn trong « Xích Bích phú » – "Gửi thân phù du giữa trời đất, một hạt nhỏ trong biển cả mênh mông. Ai xót cho kiếp sống ngắn ngủi của ta, mà ước chi Trường Giang mãi chảy không ngừng. Mang hình tiên ngao du, ôm trăng sáng dài mãi không thôi."

Cầm bức chữ xem gần hai phút, Chúc Đức Trinh thở dài một hơi rồi cuộn lại.

Bức thư pháp này hẳn là Ngũ thúc viết cho chính ông ấy!

Theo Chúc Đức Trinh, việc Ngũ thúc không viết hai câu "Biết không thể hồ đột nhiên đến, nắm di vang với gió rít" đã đủ thấy trong lòng ông ấy không hề tiếc nuối hay buồn bã. Cô đoán chừng Ngũ thúc cũng muốn dùng bức chữ này để an ủi cô, đừng quá đau lòng vì ông ấy.

Nghĩ đến đây, Chúc Đức Trinh quay người nhìn về phía cửa thư phòng. Cô thật sự rất tò mò, không biết bên trong Ngũ thúc và Biên Học Đạo đang nói chuyện gì.

Mọi ngôn từ trong đây đều đã qua bàn tay Truyen.free trau chuốt k�� lưỡng, gửi đến bạn đọc.