10 giờ 40 phút tối, Biên Học Đạo về đến nhà. Anh không muốn xem bất cứ cuốn sách nào, cũng chẳng muốn làm bài tập nào. Anh bật đèn, nằm xuống và ngủ thiếp đi ngay lập tức.

Khi mẹ Biên Học Đạo vào đưa sữa, thấy anh đã ngủ say, liền nhẹ nhàng tắt đèn giúp anh.

3 giờ sáng tinh mơ, ánh trăng xuyên qua tấm kính, chếch một góc chiếu vào phòng, mang theo vẻ thần bí và lạnh lẽo.

Biên Học Đạo tỉnh giấc.

Anh thực lòng hy vọng mình tỉnh dậy sẽ thấy đó là năm 2014, là ngôi nhà của anh năm 2014. Nhưng đập vào mắt lại là tấm áp phích của cô gái tóc dài Dương Thái Ny dán trên tường. Dưới ánh trăng trắng mờ, Biên Học Đạo thật sự giật mình kinh hãi.

Biên Học Đạo suy nghĩ mãi, rồi chợt nhận ra mình đang nắm giữ rất nhiều thông tin quan trọng.

Ví dụ như, dãy số trúng giải Xổ số Song Sắc ngày 12 tháng 8 năm 2014 là 1, 7, 8, 11, 21, 31, 1. Nếu là những dãy số bình thường, Biên Học Đạo chưa chắc đã nhớ được, nhưng dãy số này thật sự quá đặc biệt và có quy luật.

Anh biết bản đồ hoàn chỉnh các trạm tàu điện ngầm tuyến số 1, số 2 của thành phố Tùng Giang, và cả quy hoạch các tuyến số 3, 4, 5.

Anh từng xem xét tỉ mỉ xu hướng giá vàng từ năm 2003 đến 2013 trong thời gian làm công việc thẩm định.

Anh biết khoảng năm 2003, giá nhà đất ở Trung Quốc bắt đầu tăng vọt; giá nhà đất ở thành phố Tùng Giang, tỉnh lỵ cách Xuân Sơn 160 km quê anh, năm 2006 là đợt tăng giá đỉnh điểm đầu tiên, năm 2009 là đợt đỉnh điểm thứ hai.

Anh biết từ năm 2005 đến 2007, thị trường chứng khoán đã trải qua một đợt tăng giá lớn.

Anh biết Lưu Tường sẽ giành huy chương vàng, Quách Đức Cương sẽ nổi tiếng, Lý Na sẽ vang danh, Mạc Ngôn sẽ đoạt giải Nobel Văn học; hình dáng ngọn đuốc Olympic Bắc Kinh, thiết kế đơn giản của gian hàng Trung Quốc tại Triển lãm Thượng Hải; những người đoạt giải vô địch ở vài kỳ World Cup và Euro; Hằng Đại sẽ mua mấy ngoại binh để xưng bá Super League Trung Quốc...

Anh biết cơ cấu nhân sự của các cơ quan ban ngành ủy ban thành phố Tùng Giang qua mấy nhiệm kỳ, cùng với tư tưởng chỉ đạo việc trị lý thành phố; biết sự thăng giáng và điều chuyển của các quan chức tỉnh Bắc Giang (nơi thành phố Tùng Giang tọa lạc) trong hơn mười năm tới; và biết cả các chủ trương chấp chính cùng đại cục của quốc gia.

Lúc này, Biên Học Đạo nhận ra rằng 9 năm làm việc trong ngành truyền thông, đặc biệt là 7 năm làm phóng viên thẩm duyệt báo chí, với tính chất công việc buộc anh phải đọc báo liên tục, đã giúp anh nắm giữ một lượng thông tin khổng lồ. Đây th��c sự là một tài sản quý giá đối với anh, người đã sống lại.

Nắm trong tay dãy số trúng giải độc đắc Xổ số Song Sắc, Biên Học Đạo tràn đầy tự tin. Anh bắt đầu tò mò về quỹ đạo cuộc đời mình trong tương lai sẽ thay đổi ra sao.

Sau khi ghi chép một vài thông tin then chốt vào sổ tay, trời đã tờ mờ sáng.

Năm 2001, thành phố Xuân Sơn chưa hề có bóng dáng khói bụi. Ngoài cửa sổ, bầu trời xanh trong, những chú chim nhỏ dậy sớm ríu rít bay lượn, tìm kiếm thức ăn.

Biên Học Đạo cảm nhận được cơ thể mình đang tràn đầy sức sống khỏe mạnh và cảm giác mạnh mẽ không ngừng tuôn trào. Đây là điều mà hơn 10 năm sau, khi cơ thể suy yếu, thiếu vận động do nhiều năm trực đêm, anh đã không còn cảm giác được.

Bố vừa đi chợ sáng mua hoa quả tươi về cho anh, mẹ đang nấu bữa sáng trong bếp cho anh. Nhìn cha mẹ bận rộn, Biên Học Đạo nghĩ đến mười mấy năm sau, khi cha mẹ không còn giữ được sự cường tráng của tuổi trung niên, bệnh tật quấn thân; toàn bộ tiền lương hưu và số tiền tiết kiệm ít ỏi của mẹ đều được nộp cho bệnh viện, hiệu thuốc và phòng khám; bố thì cả ngày lo sốt vó vì không biết liệu có thể nộp đủ tiền viện phí đã kéo dài hay không. Anh cảm thấy trên vai mình trách nhiệm thật nặng nề.

Anh tỉnh táo nhận ra, trong xã hội này, tuy bằng cấp ngày càng mất giá, nhưng vẫn không thể thiếu. Muốn thay đổi vận mệnh của mình, để cha mẹ có m��t cuộc sống tuổi già an nhàn, không lo nghĩ, bước đầu tiên lúc này chính là thi đỗ đại học một cách thuận lợi, có tên trên bảng vàng.

Ăn vội vàng vài miếng, Biên Học Đạo phát hiện mình không biết giờ tự học buổi sáng đã bắt đầu, liền ra khỏi nhà từ rất sớm. Khi đến trường, trên sân thể dục không có ai, chỉ có vài người thích vận động đang chạy chậm, giãn cơ; mấy nam sinh đang luyện sút bóng gần khung thành. Thấy có người đá bóng, Biên Học Đạo cũng hơi ngứa ngáy chân tay, nhưng rõ ràng bây giờ không phải lúc.

Tìm đến lớp của mình, trong phòng học đã có ba học sinh đang vùi đầu đọc sách, hai nữ một nam, nam chính là Chu Hàng. Thời khóa biểu dán trên tường cho thấy, Biên Học Đạo đã đến sớm hơn một tiếng đồng hồ.

Biên Học Đạo nhớ lại, Chu Hàng là người ở trấn kế bên, suốt cấp ba vẫn ở ký túc xá trường học. Ba năm cấp ba, anh ta chuyển lớp ba lần, nên Biên Học Đạo và anh ta không có nhiều giao thiệp.

Chỉ còn hơn một tháng nữa là thi đại học, gia đình không muốn Biên Học Đạo phải thiếu thốn về tiền bạc, nên hiếm hoi lắm mới đưa cho anh 50 đồng. Ngồi một lúc ở chỗ của mình, Biên Học Đạo lấy ra vài câu trắc nghiệm tiếng Anh, rồi đi đến chỗ Chu Hàng.

"Này, Chu Hàng, cậu có thể giúp tớ xem mấy câu trắc nghiệm tiếng Anh này được không?"

Mục đích của Biên Học Đạo là để tiếp cận Chu Hàng.

Trước khi danh sách chỗ ngồi thi đại học được công bố, anh muốn thiết lập tình bạn với Chu Hàng. Tuy thời gian khá gấp, nhưng không phải là không thể làm được. Dù sao Chu Hàng cũng đâu biết hơn 40 ngày nữa, Biên Học Đạo có một chuyện rất quan trọng muốn bàn bạc với anh ta. Hiện tại, hai người bọn họ không hề có chút quan hệ lợi ích nào.

Lần đầu tiên tiếp cận sau khi sống lại, lại là một buổi sáng quý giá, anh nghĩ tìm vài câu trắc nghiệm tiếng Anh đơn giản là lý tưởng nhất. Anh không muốn mang vài bài toán khó đến, khiến Chu Hàng phải mất mười mấy phút để giảng giải. Anh không chắc Chu Hàng có phải là người thích giúp đỡ người khác hay không, lỡ như không phải, mà lại vì mấy bài toán khó mà làm phiền anh ta, thì sau này còn làm sao tiếp cận được?

Lần đầu tiên hỏi bài rất thuận lợi, Chu Hàng là một người rất dễ tiếp xúc. Trước khi tiết tự học buổi sáng bắt đầu, Biên Học Đạo lại đến chỗ Chu Hàng hỏi thêm hai câu trắc nghiệm địa lý.

Tính chất công việc thẩm duyệt đã giúp Biên Học Đạo có khả năng tập trung tinh thần phi phàm. Cộng thêm tầm nhìn chính trị từ nhiều năm làm việc ở nhật báo, và khả năng phân tích của một người trưởng thành, khiến anh lúc này khi học sách giáo khoa chính trị và lịch sử, cảm thấy mình học ít mà hiểu nhiều, hiệu quả cao.

Cả ngày hôm đó, Biên Học Đạo cứ thế đọc sách, lý giải và ghi nhớ.

Mệt mỏi, anh lại lặng lẽ quan sát Chu Hàng một lúc, phỏng đoán tính cách và sở thích của anh ta, quan sát vòng xã giao của anh ta. Ngoại trừ hai lần đến hỏi bài trong giờ tự học buổi sáng, ngày hôm đó Biên Học Đạo không đến tìm Chu Hàng nữa. Anh không muốn để hành động của mình quá đột ngột, trực giác mách bảo anh rằng Chu Hàng là một nam sinh khá nhạy cảm.

Trong giờ tự học buổi tối, khi đang thả lỏng đầu óc, Biên Học Đạo chợt nghĩ đến một vấn đề: những thứ anh ghi chép trong Notebook đều là những thông tin kinh thiên động địa. Nếu người ngoài nhìn thấy thì sao? Liệu có rước lấy phiền phức không lường trước được không?

Không được, không thể cứ thế ghi lại một cách công khai. Phải giữ bí mật, phải nghĩ cách để người khác không thể hiểu được.

Biên Học Đạo dành cả buổi tối để thiết kế một phương thức ghi chép mà chỉ mình anh có thể hiểu – một phương thức kết hợp chữ số Ả Rập, tiếng Anh, ghép vần, Thiên Can Địa Chi, tăng giảm dần, chính phản đảo ngược, và màu sắc.

Lúc rạng sáng, khi anh thành công mã hóa dãy số trúng giải độc đắc xổ số 13 năm sau vào một chuỗi tổ hợp phù hiệu kỳ quái, Biên Học Đạo đã chôn cuốn sổ đen vào ngăn dưới cùng của giá sách mình.

Sáng ngày thứ hai, Biên Học Đạo vẫn đi rất sớm như thường lệ. Anh ngồi trong phòng học khoảng 10 phút thì Chu Hàng bước vào.

Biên Học Đạo lễ phép chào hỏi Chu Hàng. Hơn nửa tiếng sau, anh cầm mấy câu tiếng Anh mà mình thật sự còn mơ hồ đến hỏi Chu Hàng. Biên Học Đạo rõ ràng cảm giác đ��ợc, thái độ của Chu Hàng khi giảng giải hôm nay đã tự nhiên hơn rất nhiều.

Trong giờ giải lao buổi chiều, Biên Học Đạo lại đến chỗ Chu Hàng hỏi vài câu bài tập, vừa hỏi vừa cân nhắc thái độ và tính cách của anh ta.

Cũng hết cách, lần trước, hồi cấp ba, Biên Học Đạo không tiếp xúc nhiều với Chu Hàng, gần như không biết gì về người này. Huống hồ, giữa hai người còn cách nhau hơn mười năm.

Trường trung học số Một thành phố Xuân Sơn không có căng tin, học sinh ăn cơm hoặc về nhà, hoặc mang cơm theo, hoặc ăn ở các quán ăn vặt gần trường để giải quyết bữa ăn. Giờ nghỉ trưa của học sinh cấp ba vẫn khá dư dả, nhưng giờ ăn tối lại rõ ràng rất gấp rút; nếu ở lại ăn thì đủ thời gian, nhưng về nhà thì cơ bản không kịp.

Những học sinh giỏi như Chu Hàng, chắc chắn sẽ có hợp đồng ăn uống dài hạn với một quán cơm nhỏ nào đó bên ngoài trường. Sau khi tan lớp, liếc thấy Chu Hàng ra khỏi phòng học, Biên Học Đạo liền đi theo ra cửa.

Giữa dòng học sinh đông đúc, anh vừa đi vừa ngó nghiêng, vừa muốn giữ khoảng cách, lại sợ bị lạc mất. Biên Học Đạo cảm thấy mình theo đuổi phụ nữ cũng không mệt mỏi như vậy.

Nơi Chu Hàng ăn cơm có hoàn cảnh cũng bình thường như vậy, một chiếc TV treo trên tường đang chiếu phim 《Quán Lam Cao Thủ》 bằng đầu VCD. Học sinh mấy người một bàn, vừa ăn vừa xem, thỉnh thoảng còn bình phẩm vài câu.

Biên Học Đạo tùy tiện lấy vài món ăn, chen chúc ngồi vào một bàn bên cạnh Chu Hàng. Ý nghĩ hiện tại của anh là tăng tần suất xuất hiện trước mặt Chu Hàng, để anh ta quen mặt mình trước đã.

Chẳng mấy chốc, vài nam sinh cùng lớp lại bước vào, bắt chuyện với Biên Học Đạo và Chu Hàng, rồi mấy người ngồi vào chung một bàn.

Nhân vật chính của bàn này là Bành Hồng, thành tích học tập đứng cuối lớp, nhưng nhà rất có tiền. Mẹ là bác sĩ, bố là một vị trưởng phòng có thực quyền ở cục địa chính. Sau khi đi làm, Biên Học Đạo gặp Bành Hồng hai lần: một lần anh ta lái Audi, một lần lái Land Rover. Nghe nói sau khi thi trượt đại học, anh ta đi lính mấy năm, xuất ngũ xong thì dùng tiền mua được một chân vào cục địa chính Tùng Giang.

Chỉ còn hơn 40 ngày nữa là thi đại học. Những học sinh khác hoặc là dốc sức ôn luyện như thể 'nước đến chân mới nhảy', hoặc là tâm trạng hoang mang, chẳng học được gì. Nhưng đối với Bành Hồng mà nói, hiện tại lại là một khoảng thời gian "tươi đẹp".

Kỳ thi đại học đến gần, học sinh nảy sinh một kiểu tâm lý phóng túng kỳ lạ. Ngay cả những cô gái vốn ngoan hiền, có một số vì áp lực quá lớn, bắt đầu lui tới quán Internet, quán karaoke, sàn nhảy để giải tỏa áp lực cho bản thân.

Trong giờ học buổi chiều ở nhà vệ sinh trường, Biên Học Đạo nghe các nam sinh lén lút bàn tán rằng một nữ sinh trong lớp, học hành khá, ngoại hình cũng không tệ, gần đây vừa bị Bành Hồng "khai phá" ở một nhà nghỉ nhỏ gần sàn nhảy.

Bành Hồng vừa ăn cơm vừa xem TV, giữa chừng còn cất giọng gọi lớn: "Ông chủ, đổi đĩa!"

Khi Chu Hàng đi lấy thêm cơm, Bành Hồng tiến sát lại Biên Học Đạo, cười hì hì hỏi: "Biên Học Đạo, nóng lòng muốn vào đại học à? Nghe nói gần đây cậu cứ tìm Chu Hàng hỏi bài à? Thành tích của cậu khá mà, ít nh��t cũng đỗ đại học chính quy. Tao tính rồi, lại chơi bời một tháng nữa, rồi ông già ở nhà không biết sẽ sửa chữa tao ra sao đây."

Biên Học Đạo trong lòng thắc mắc, mới có hai ngày, sao Bành Hồng đã chú ý đến mình rồi?

Sau khi Chu Hàng trở lại, Bành Hồng nói với hai người bạn thân bên cạnh: "Kỳ thi đại học không thể tự chọn chỗ, cũng chưa công bố sắp xếp phòng thi sớm. Nếu trong lúc thi đại học mà tao có thể ngồi cạnh Chu Hàng, hoặc một học sinh giỏi khác của trường mình, thì tốt biết bao. Cũng đỡ phải bây giờ về nhà là bị la mắng."

Một gã béo đen tên Đỗ Cao vừa ăn xong miếng cơm cuối cùng trong bát, nói: "Nghĩ cái gì đấy? Ngồi cạnh á? Lại còn ngồi cạnh học sinh giỏi á? Chị tao năm trước thi đại học nói là trong một phòng thi, số học sinh cùng trường chẳng được mấy người."

Biên Học Đạo hiểu ra. Tuy rằng Bành Hồng này bề ngoài có vẻ ngang tàng, thờ ơ như không, nhưng thực ra vẫn muốn vào đại học. Không nói đến những thứ khác, dù sao trong đại học có nhiều cô gái chất lượng tốt hơn. Anh ta chắc hẳn đã từng ảo tưởng rằng trong kỳ thi có thể ngồi cạnh một học sinh xuất sắc như Chu Hàng, mượn một làn gió đông thuận lợi.

Thảo nào anh ta cũng chú ý đến việc mình tiếp cận Chu Hàng, hóa ra cũng có ý định giống mình.

Có lẽ những học sinh giỏi đều trưởng thành sớm hơn một chút. Chu Hàng bình tĩnh nghe cuộc đối thoại của Bành Hồng và bạn bè, như thể chuyện họ nói chẳng liên quan gì đến mình. Đương nhiên, còn một khả năng nữa là mọi người đều biết tỷ lệ các học sinh cùng nhóm có thể ngồi cạnh nhau trong kỳ thi là quá thấp, hầu như có thể bỏ qua, không tính đến.

Cơm nước xong, Bành Hồng gọi ông chủ lấy năm chai Coca. Mấy người, mỗi người một chai, cùng đi về phía trường học.

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.