Vừa bước vào tĩnh thất nhỏ, Biên Học Đạo đã ngửi thấy một luồng mùi thuốc Đông y thoang thoảng như có như không.

Qua mấy tháng, Chúc Hải Sơn trông già đi một chút, nhưng tinh thần vẫn tốt, ánh mắt tuy bình tĩnh nhưng khí thế vẫn đĩnh đạc.

Nhìn vẻ mặt hờ hững của Chúc Hải Sơn, trong lòng Biên Học Đạo chợt dâng lên một nỗi niềm. Người tri kỷ gần như không còn này, vào thời điểm này, dường như tháng ngày cũng không còn nhiều.

Biên Học Đạo ngồi xuống chiếc ghế lần trước đã ngồi, hỏi: "Bị bệnh à?"

Chúc Hải Sơn mỉm cười gật đầu.

Biên Học Đạo nói tiếp: "Thuốc Đông y chủ yếu để dự phòng và bồi bổ, còn chữa bệnh vẫn phải dùng thuốc Tây."

Nghe Biên Học Đạo nói chuyện với mình mà không dùng kính ngữ, cũng chẳng chấp nhặt lễ nghi của người nhỏ tuổi, mà đối đãi như một người bạn đồng trang lứa, Chúc Hải Sơn không những không giận mà còn lấy làm mừng.

Chúc Hải Sơn hiểu rõ, dù Biên Học Đạo có kính trọng hay mời gọi ông đến mấy, cũng không bằng việc coi ông là một "đồng loại". Chỉ khi Biên Học Đạo thực sự xem ông như một người bạn tri kỷ, anh mới có thể thẳng thắn trải lòng.

Nghĩ đến đây, Chúc Hải Sơn từ phía sau cầm lấy chiếc bình, hai tay đổ hạt cát ra bàn, dùng cây thước san phẳng mặt cát, sau đó vươn ngón tay viết: "Uống thuốc chỉ để họ yên lòng, ta không sợ chết."

Nhìn những dòng chữ trên bàn, Biên Học Đạo biết "họ" mà Chúc Hải Sơn nhắc đến là ai, đồng thời cũng hiểu vì sao Chúc Hải Sơn lại "không sợ chết".

"Họ" ám chỉ tất cả mọi người ngoài Chúc Hải Sơn và Biên Học Đạo.

Cách Chúc Hải Sơn dùng từ "họ" thật khéo léo, chỉ trong chốc lát đã rút ngắn khoảng cách giữa ông và Biên Học Đạo. Bởi lẽ, đối lập với "họ" chính là "chúng ta" hoặc "hai chúng ta". Câu nói này của Chúc Hải Sơn ẩn chứa ý nghĩa: Về mặt tinh thần, hai chúng ta là những người thân thiết nhất, những người khác, dù là con cháu ta, cũng khó sánh bằng. Bởi có những lời, Chúc Hải Sơn chỉ tâm sự cùng Biên Học Đạo, mà chưa từng nói với ai.

Còn về "không sợ chết", một là cả đời Chúc Hải Sơn đã trải qua vinh hoa phú quý, rượu ngon gái đẹp, danh vọng và việc thiện, không thiếu thứ gì. Hai là ông có điểm đặc biệt giống Biên Học Đạo, cái chết đối với hai người họ mang thêm hai khả năng so với người khác. Khả năng thứ nhất là sau khi "chết" sẽ trở về không gian thời gian kiếp trước, khả năng thứ hai là sau khi "chết" sẽ bắt đầu lại ở một không gian thời gian khác.

Chỉ có Biên Học Đạo mới hiểu điều này. Nếu là người khác nghe Chúc Hải Sơn nói ông "không sợ chết", chắc chắn một trăm phần trăm sẽ cho rằng Chúc Hải Sơn có Phật pháp tinh thâm, đã nhìn thấu lẽ sinh tử.

Chỉ cần nhìn ánh mắt Biên Học Đạo, Chúc Hải Sơn đã biết anh đã hiểu ý mình. Ông cầm cây thước san phẳng hạt cát, rồi lại viết vài chữ: "Để con xem một thứ."

Viết xong, ông từ trong túi vải phía sau lấy ra một tập tài liệu, đưa cho Biên Học Đạo.

Biên Học Đạo nhận lấy. Bên trong có một xấp ảnh, trong hình có pháo đài, hầm rượu, vườn nho... Ngoài ra là một số tài liệu được viết bằng ba ngôn ngữ: Trung, Anh, Pháp.

Lật xem qua loa, Biên Học Đạo ngẩng đầu nhìn Chúc Hải Sơn.

Chúc Hải Sơn viết trên mặt cát: "Lễ ra mắt."

Lễ ra mắt?

Dù không đọc kỹ tài liệu, nhưng anh có ấn tượng với pháo đài trong ảnh. Bùi Đồng đã cùng anh đi xem, đó là một trong những điền trang rượu hàng đầu nước Pháp.

Đọc kỹ phần tài liệu viết bằng tiếng Trung, thấy rõ bên mua, số tiền giao dịch và thời gian, Biên Học Đạo sững sờ.

Chờ Biên Học Đạo đọc xong tài liệu, Chúc Hải Sơn tiếp tục viết: "Gần đây, con dành chút thời gian, cùng Thành Đức và đoàn luật sư của ta đến Pháp một chuyến, phối hợp với nhân viên và công ty đại lý bên đó để hoàn tất các thủ tục pháp lý cho hai giao dịch. Tài chính và thuế giao dịch ta sẽ chi trả giúp con, con chỉ cần mang theo tài liệu và ký vài chữ là xong."

Hai giao dịch...

Cầm tập tài liệu, Biên Học Đạo nhất thời không tìm được từ ngữ thích hợp.

Biên Học Đạo có yêu thích điền trang rượu không? Đương nhiên là có!

Nếu không, đã chẳng cùng Bùi Đồng lưu luyến ở Bordeaux nhiều ngày như vậy.

Nhưng điền trang rượu mà Chúc Hải Sơn cho anh xem lại là một điền trang hàng đầu nước Pháp, quá đỗi quý giá thì khỏi phải nói. Một điền trang rượu tốt như vậy, nếu không kinh doanh được, quả là phí phạm của trời.

Trước đây, khi đi một vòng các đại lý ở Bordeaux, Biên Học Đạo đã có một số hiểu biết nhất định về giao dịch điền trang rượu. Anh biết rằng sau khi thu mua thành công, còn phải chi trả lương cho công nhân trồng nho, chuyên gia ủ rượu, nhân viên vệ sinh, nhân viên kinh doanh, quản lý điền trang, thư ký, người làm vườn, vân vân. Ngoài ra còn có chi phí điện nước, thuế điền sản, thuế bất động sản, thuế doanh thu, cùng với chi phí bảo trì thiết bị, mua nguyên liệu sản xuất rượu vang.

Nói đơn giản, một điền trang rượu tốt như vậy, Biên Học Đạo không có khái niệm chính xác một năm kiếm được bao nhiêu tiền, nhưng một năm phải chi ra bao nhiêu thì anh lại nắm rõ.

Còn có điều quan trọng hơn, Pháp là quốc gia có thuế suất cao. Thuế tài sản và thuế cổ tức của một điền trang rượu lớn như vậy cũng đủ khiến anh "uống no say" rồi, chưa kể đến thuế thừa kế.

Trong ấn tượng của Biên Học Đạo, giá trị tài sản của điền trang Chateau Haut như vậy, thuế thừa kế phải nằm trong khoảng 40%—45%. Nói cách khác, cho dù lần thu mua này là giá hời, thì trong tương lai, con cháu của Biên Học Đạo muốn thừa kế điền trang này, gần như phải nộp 30 tỷ nhân dân tệ tiền thuế thừa kế. Ngay cả khi đến lúc đó có nghĩ ra một số biện pháp như định giá thấp, ủy thác, khống chế cổ phần để tránh thuế, thì số thuế đó e rằng vẫn là một khoản khổng lồ.

Mà thuế thừa kế của người thừa kế tập đoàn Samsung Hàn Quốc cũng chỉ hơn 30 tỷ...

Nhưng liệu anh có thể từ chối nhận không?

Chúc Hải Sơn đã bỏ ra vốn liếng lớn đến thế để mua điền trang rượu hàng đầu tặng anh, chắc chắn không phải là vô cớ. Có lẽ ông đã sớm biết từ Chúc Thực Thuần rằng anh có tình cảm với điền trang rượu Pháp.

Tục ngữ có câu: Quà của bậc trưởng thượng, không dám từ chối.

Lại có câu: Trời cho không nhận, ắt gặp tai ương.

Nếu nhận mà không nhận, sau này làm sao có thể vui vẻ qua lại?

Hơn nữa, Biên Học Đạo thực sự rất yêu thích điền trang rượu.

Thật ra Chúc Hải Sơn đã hiểu lầm ý anh. Biên Học Đạo căn bản không cần một điền trang rượu hàng đầu như vậy, chỉ cần sở hữu một điền trang chất lượng trung bình cũng đã rất mãn nguyện rồi, dù sao anh chỉ yêu thích chứ không có ý định biến việc kinh doanh điền trang rượu thành sự nghiệp chính.

Thấy Biên Học Đạo mãi không nói gì, Chúc Hải Sơn viết: "Thà con đầu tư vào một điền trang rượu hạng ba, hạng bốn, chi bằng 'một bước đến đích'. Điền trang rượu hàng đầu chỉ cần duy trì công nghệ truyền thống, việc tiêu thụ không phải là vấn đề. Nếu có thể dựa trên nền tảng đó, chút ít cải thiện chất lượng rượu, và quan trọng nhất là, điền trang rượu như vậy có thể truyền thừa gia tộc, đời đời không lo."

Biên Học Đạo do dự một lát, viết: "Thuế thừa kế."

Chúc Hải Sơn nhìn dòng chữ, biểu hiện rất kỳ lạ, thoạt tiên là buồn cười, sau đó là thoải mái.

Chúc Hải Sơn viết trên mặt cát: "Tính cách cẩn trọng của con là ưu điểm, nhưng cũng là khuyết điểm."

Biên Học Đạo viết: "Tại sao?"

Chúc Hải Sơn viết: "Với điền trang rượu, con đừng chỉ nghĩ đến việc phải chi tiêu bao nhiêu, mà hãy nghĩ xem nó sẽ mang lại cho con bao nhiêu tài sản, bao nhiêu danh vọng. Đây không phải là một điền trang rượu vớ vẩn, đây là một trong năm điền trang rượu hàng đầu, được xếp hạng từ năm 1855."

San phẳng mặt cát, Chúc Hải Sơn tiếp tục viết: "Cá nhân và gia tộc sở hữu năm điền trang rượu lớn, danh vọng của họ mang tầm cỡ thế giới. Trong bối cảnh ở Trung Quốc, nếu con mang danh là chủ của một trong năm điền trang rượu lớn, địa vị xã giao của con sẽ được nâng cao thêm vài bậc, đồng thời còn có thể hấp thụ cả trăm năm văn hóa chắt lọc của điền trang rượu vào bản thân, thoát khỏi phạm trù nhà giàu mới nổi."

Biên Học Đạo nhìn những dòng chữ trên mặt cát, trầm mặc.

Chúc Hải Sơn san phẳng, rồi lại viết: "Nếu con lo lắng người khác nghi ngờ nguồn gốc tài chính của con, ta cho con hai phương án. Một là con cứ giữ lại bút tích của Hư Vân Thiền Sư, ta có thể tuyên bố với bên ngoài rằng vì tâm nguyện của mình mà ta đã bỏ ra số tài sản khổng lồ để mua nó. Hai là ta chọn một cô cháu gái xinh đẹp, gả cho con làm cháu rể."

Biên Học Đạo cười khổ lắc đầu.

Chúc Hải Sơn nhướng mày viết: "Vậy thì chẳng cần nói gì cả, cứ để bọn họ đoán, liệu có ai làm khó dễ được ta?"

Sự khéo léo trong cách diễn đạt ngôn từ đã giúp câu chuyện trở nên sống động và gần gũi hơn rất nhiều.