Vừa bước ra từ ký túc xá, Biên Học Đạo bắt ngay một chiếc taxi để về trường.

Cách trường học khoảng 400-500 mét, một quán thịt nướng mới khai trương. Thiện Nhiêu không có ở bên cạnh, Biên Học Đạo lại lười biếng không muốn nấu cơm, nên anh xuống xe sớm để ghé ăn một bữa thịt nướng.

Đi bộ dưới ánh nắng chiều, ngắm nhìn những gương mặt khác nhau của người đi đường, đoán xem câu chuyện đằng sau mỗi người là gì, bất giác, Biên Học Đạo rơi vào trạng thái vô ưu vô lo.

Đi một lúc, anh thấy phía trước không xa có khá đông người đang vây quanh xem cái gì đó.

Biên Học Đạo lại gần xem thử, thì ra đó là một quầy vé số, ông chủ đang chỉ đạo người treo một tấm hoành phi màu đỏ lên phía trên cửa.

Đợi tấm hoành phi được treo lên, Biên Học Đạo nhìn kỹ, trên đó viết: "Chúc mừng đại lý chúng tôi có người trúng giải Nhì xổ số Song Sắc Bóng kỳ XXX với trị giá 29 vạn."

Vào tháng 7 năm 2003, xổ số Song Sắc Bóng mới ra mắt được vài tháng, nên chưa thực sự phổ biến, ít nhất là ở thành phố Tùng Giang. Không ít người qua đường bị tấm hoành phi này của quầy vé số thu hút, sau đó lắng nghe ông chủ quầy nhiệt tình tuyên truyền với mọi người rằng: "Chỉ với hai tệ, có thể trúng đến năm triệu."

Đứng bên lề đường, Biên Học Đạo chăm chú nhìn tấm hoành phi chữ đỏ, lờ mờ cảm thấy có thể lợi dụng chuyện này một chút, nhưng nhất thời chưa thể nghĩ ra cách sử dụng cụ thể.

Mấy phút sau, Biên Học Đạo nghĩ ra một lời nói dối thiện chí, một lời nói dối có thể lập tức cải thiện điều kiện sống của gia đình.

Tại một cửa hàng văn phòng phẩm gần đó, Biên Học Đạo mua giấy và bút, rồi đến quầy vé số, mua 20 tệ xổ số Song Sắc Bóng. Anh cẩn thận ghi lại trên giấy số kỳ mở thưởng giải Nhì và dãy số trúng giải, sau đó hỏi thăm những người xung quanh một số chi tiết lặt vặt liên quan đến thông tin trúng giải.

Rời khỏi quầy vé số, Biên Học Đạo đến ngân hàng trong trường mở thêm một tấm thẻ mới, sau đó ra ngân hàng ngoài trường rút 16 vạn tệ và gửi vào tấm thẻ vừa mở.

Trở lại nơi ở, Biên Học Đạo cầm điện thoại di động, ấp ủ hồi lâu những lời lẽ và cảm xúc cần thiết, rồi gọi điện thoại về nhà.

Lại là Biên ba bắt máy.

Vào giờ này, Biên ba thường đang ở cơ quan, Biên Học Đạo hỏi: "Ba, hôm nay ba nghỉ làm à?"

Biên ba nói: "Sếp ba có em vợ kết hôn, sáng ba đi dự đám cưới, sếp cho nghỉ nguyên một ngày, giờ mới từ quán ăn về đây."

Biên Học Đạo hạ giọng hỏi: "Ở nhà có người ngoài không ạ?"

Biên ba nói: "Không có, chỉ có ba và mẹ con thôi, làm sao? Có chuyện gì à?"

Biên Học Đạo cố tình run giọng nói: "Kêu mẹ qua đây nữa đi, có chuyện lớn, chuyện đại hỷ."

Biên ba nói: "Con thì có chuyện lớn gì được chứ? Nói cho ba nghe đi, mẹ con đang ở ngoài phơi quần áo kìa."

Biên Học Đạo nói từng chữ một: "Ba, con và bạn học mua chung vé số, trúng giải rồi."

Biên ba nói: "Con không có chuyện gì lại đi mua mấy thứ đồ chơi đó làm gì, chỉ tổ tốn tiền. Trúng bao nhiêu?"

Biên Học Đạo dùng giọng thì thầm nói: "29 vạn."

...

Đầu dây bên kia, Biên ba im lặng hồi lâu, sau đó đột ngột hỏi: "Con mua loại vé số gì? Trúng bao nhiêu?"

"Song Sắc Bóng, trúng 29 vạn!"

Biên ba tiếp tục hỏi: "Thật sao? Mấy đứa con mua chung?"

Biên Học Đạo nói: "Con và một bạn học, hai đứa mua chung."

Biên ba hỏi: "Mua vé số bỏ ra bao nhiêu tiền?"

Biên Học Đạo suy nghĩ một lát rồi nói: "Lần này con bỏ ra 50 tệ, nhưng tính ra trong mấy tháng qua con đã đổ vào gần 2000 tệ rồi."

Biên ba nói: "Con đợi chút, ba đi gọi mẹ con qua đây."

...

Điện thoại được chuyển đến tay Biên mẹ, câu đầu tiên bà hỏi là: "Tiền thưởng đã lĩnh được chưa?"

Biên Học Đạo nói: "Đã lĩnh rồi."

Biên mẹ hỏi: "Con và bạn học đã chia tiền thưởng chưa?"

Biên Học Đạo nói: "Chia rồi ạ, con 16 vạn, bạn ấy 13 vạn."

Biên mẹ hỏi: "Sao con lại được chia nhiều hơn?"

Biên Học Đạo nói: "Mua vé số tổng cộng bỏ ra 80 tệ, con bỏ ra 50, bạn ấy bỏ ra 30."

Biên mẹ hỏi: "Bạn học con có ý kiến gì về việc chia tiền thưởng không?"

Biên Học Đạo nói: "Không có ạ. Đối với bạn ấy mà nói, 13 vạn đã là một khoản tiền lớn bất ngờ rồi."

Biên mẹ hỏi: "Tiền đã gửi vào thẻ chưa?"

Biên Học Đạo đáp: "Gửi rồi ạ."

Biên mẹ hỏi: "Khi nào về nhà?"

Biên Học Đạo nói: "Ngày mai."

Biên mẹ hỏi: "Con về bằng xe gì?"

Biên Học Đạo nói: "Xe lửa."

Biên mẹ hỏi: "Mấy giờ có vé?"

Biên Học Đạo nói: "Hơn 9 giờ sáng ạ."

Biên mẹ hỏi: "Có ai biết con đặt vé không?"

Biên Học Đạo nói: "Không ai biết."

Biên mẹ nói: "Những chuyện khác về nhà rồi nói sau. Mai con ra ngoài sớm một chút, nhớ trước khi ra ngoài phải chú ý động tĩnh bên ngoài cửa, cẩn thận những người xung quanh."

Gác điện thoại xuống, Biên Học Đạo hiểu Biên mẹ đang nhắc nhở điều gì.

Trên thực tế, tính cách có phần cẩn thận, óc suy tính và đề phòng lòng người của Biên Học Đạo chính là di truyền từ Biên mẹ.

Thế nhưng, những lo lắng trước mắt của mẹ thì Biên Học Đạo hoàn toàn không cần phải bận tâm, vì anh căn bản không trúng giải thật, cũng sẽ không vì trúng giải mà bị người khác nhòm ngó.

Điều khiến Biên Học Đạo vui mừng là, anh cuối cùng cũng tìm được cơ hội danh chính ngôn thuận để đưa tiền về cho gia đình, cải thiện mức sống của ba mẹ, và giảm bớt sự hổ thẹn vì kiếm được tiền nhưng chưa tròn chữ hiếu.

Vào năm 2003 tại thành phố Xuân Sơn, giá nhà trung bình khoảng 1000 tệ/mét vuông, ngay cả khu dân cư tốt nhất ở trung tâm thành phố cũng không quá 1200 tệ. Về cơ bản, 16 vạn tệ thừa sức mua một căn nhà mới 80 mét vuông, cộng thêm tiền trang trí.

Biên Học Đạo nghĩ rằng, anh sẽ đưa 16 vạn tệ này cho ba mẹ, để họ dùng số tiền này trước tiên mua một căn nhà mới ở Xuân Sơn. So với nhà cấp bốn, nhà lầu có hệ thống sưởi tập trung, mùa đông không cần đốt lò sưởi sớm, có thể ngủ ngon giấc ��ến sáng mà không cần lo lắng gì, cũng coi như hưởng chút an nhàn.

Còn việc dùng 16 vạn tệ này trực tiếp đến Tùng Giang mua nhà, Biên Học Đạo cũng từng nghĩ tới, nhưng anh đoán rằng việc thuyết phục ba mẹ sẽ rất khó.

Thứ nhất, tất cả họ hàng đều ở Xuân Sơn, ba mẹ chưa chắc đã đồng ý đến Tùng Giang. Thứ hai, ba mẹ đều có công việc ở Xuân Sơn, đến Tùng Giang sẽ phải tìm việc làm lại từ đầu. Thứ ba, giá nhà ở Tùng Giang đắt gấp đôi so với Xuân Sơn, ba mẹ chưa chắc đã cam lòng bỏ tiền ra.

Trong lòng Biên Học Đạo, chỉ cần trước mắt ba mẹ có thể sống trong nhà lầu là được. Không thể vội vàng thay đổi mọi thứ ngay lập tức; đợi đến khi anh tốt nghiệp đại học, lại tìm một lý do kiếm tiền nhanh chóng, mua cho ba mẹ một căn nhà ở Tùng Giang, bán nhà ở Xuân Sơn đi, rồi để họ chuyển đến Tùng Giang sống gần anh.

Ngày thứ hai, Biên Học Đạo lên chuyến tàu về nhà.

Anh chỉ mang theo một túi du lịch nhỏ, thứ nhất là vì anh không thích mang nhiều đồ khi ra ngoài, thứ hai là anh biết mình chỉ có thể ở nhà nhiều nhất 12, 13 ngày, vì anh còn phải quay về Tùng Giang ký hợp đồng mua nhà nữa chứ.

Tháng 7 là thời điểm sinh viên đại học về nhà nghỉ hè nhiều nhất, trong toa xe có rất nhiều người trẻ tuổi đeo ba lô, mang theo vali.

Biên Học Đạo ban đầu có vé đứng, nhưng trên đường đi có người xuống tàu, anh liền tìm được một chỗ ngồi cạnh lối đi.

Trong toa xe mùi vị vô cùng khó chịu, hỗn tạp đến mức khó có thể hình dung.

May là vài vị khách ngồi cạnh cửa sổ kéo rộng cửa sổ xe ra. Gió từ một bên cửa sổ lùa vào, mang theo mùi hương đồng ruộng bên ngoài tàu vào trong toa xe, lượn một vòng rồi lại thoát ra từ cửa sổ bên kia.

Người ngồi bên cửa sổ đọc sách, chỉ cần lơ đãng một chút, trang sách đã bị gió lật ào ào, làm rối loạn trang số. Người đọc sách đành chịu, dưới ánh nắng xuyên qua kẽ lá lốm đốm, lại tìm kiếm lại chỗ mình vừa đọc dở.

Chếch phía trước bên trái, cách một hàng ghế ngồi và cửa sổ, một cô gái điềm đạm nho nhã đang ngồi quay mặt về phía Biên Học Đạo. Cô đeo tai nghe, suốt chặng đường đều nghe nhạc. Gió lùa qua cửa sổ từng đợt phất nhẹ mái tóc bên tai cô, nhưng cô cũng chẳng bận tâm, chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ xe những cây dương, cây hòe, cùng với cánh đồng và núi non xa xăm.

Lối đi trong toa xe không quá rộng, có khá nhiều người đứng. Một người phụ nữ dường như muốn đi vệ sinh, đi ngược chiều và gặp nhân viên tàu đang đẩy xe thức ăn. Ai cũng biết, dù đang trong đợt cao điểm Tết, chiếc xe này vẫn nhất định phải được đẩy đi qua, nên mọi người dồn dập tự động nhường đường cho anh ta.

Người phụ nữ vừa hay đi đến cạnh Biên Học Đạo, hết cách đành phải nghiêng người, đẩy nhẹ Biên Học Đạo sang một bên.

Xe thức ăn có lẽ vẫn không thể đi qua. Một người đàn ông trung niên cũng chen lấn đến chỗ ngay trước mặt Biên Học Đạo. Ngay lúc đó, toa xe khựng lại một chút, người phụ nữ bất chợt mất thăng bằng, nửa thân trên ngả về phía đầu Biên Học Đạo. Anh liền đưa tay đỡ lấy eo cô, để cô không va vào người mình.

Người phụ nữ vô cùng ngượng ngùng, liền vội vàng xin lỗi, rồi thấy xe thức ăn đã đi qua, cô tiếp tục đi về phía đầu kia của toa xe.

Mấy phút sau, người phụ nữ quay lại, thấy Biên Học Đạo đang nhìn mình, cô áy náy khẽ mỉm cười với anh.

Về đến nhà.

Một nhà ba người quây quần bên bàn ăn, không còn khách sáo nhiều nữa, họ bắt đầu ăn cơm ngay.

Ăn được một lát, Biên ba hỏi Biên Học Đạo: "Lần này về con ở nhà được bao nhiêu ngày?"

Biên Học Đạo vừa nhai cơm vừa nói: "Hai tuần ạ!"

Biên ba nhấp một ngụm rượu, nói: "Ba thấy sinh viên đại học người ta chẳng ai bận rộn như con cả, không thể ở nhà thêm mấy ngày sao?"

Biên Học Đạo nói: "Bây giờ bận rộn một chút, sau này sẽ đỡ hơn."

Biên mẹ gắp thêm thức ăn cho anh, hỏi: "Thi cử thế nào rồi?"

Biên Học Đạo vừa đưa thức ăn vào miệng vừa nói: "Cũng tàm tạm thôi ạ, nếu so với người giỏi thì chưa đủ, so với người kém thì lại có thừa. Đại học thì đều thế cả, con lại chẳng muốn bảo lưu hay nghiên cứu gì cả, 60 điểm là vạn tuế rồi."

Biên ba nói với Biên mẹ: "Hồi cấp ba ngày nào bà cũng hỏi thành tích ra sao, đại học rồi mà vẫn hỏi. Không thể hỏi chuyện gì mới mẻ hơn sao?"

Biên mẹ chẳng thèm nhìn Biên ba, nói: "Hỏi một chút thành tích thì có sao? Tôi có bắt con trai phải thi được bao nhiêu điểm đâu. À đúng rồi, ở trường học con có quen biết bạn nữ nào kha khá không?"

Nghe được câu này, Biên ba đặt chén rượu xuống, tai dường như còn giật giật một cái.

Biên Học Đạo đặt bát xuống nói: "Có một người."

Biên mẹ lập tức tỉnh cả người, đôi mắt sáng như đèn pin được sạc đầy điện, kéo tay Biên Học Đạo hỏi: "Có thật sao? Tên gì? Lớn bao nhiêu? Quen bao lâu rồi? Người ta ở đâu? Sao trên điện thoại không nói với mẹ?"

Biên ba sau đó cũng bổ sung thêm một câu: "Cha mẹ cô bé làm nghề gì?"

Biên Học Đạo kể cho Biên ba và Biên mẹ nghe những gì mình biết về Thiện Nhiêu.

Biên mẹ quan tâm đến việc Thiện Nhiêu lớn hơn Biên Học Đạo một tuổi, còn Biên ba lại nói: "Cha mẹ cô bé đều là cán bộ sao? Gia đình cô bé có biết hai đứa đang hẹn hò không? Liệu gia đình họ có coi trọng điều kiện của nhà mình không?"

Kể từ khi học đại học lần thứ hai, Biên Học Đạo nhờ vào lợi thế thông tin, nhanh chóng tìm được con đường kiếm tiền, trở thành người giàu có nhất trong ký túc xá. Trong giới bạn bè, anh sống như cá gặp nước. Có chút tiền, anh dần quên đi sự khác biệt về gia cảnh và những định kiến. Nên lúc Thiện Nhiêu nói gia đình cô có một nửa là công chức, Biên Học Đạo căn bản không nghĩ đến vấn đề như Biên ba nói.

Biên Học Đạo cảm thấy mình cần phải trấn an cha mẹ một chút: "Tình cảm của hai đứa con rất tốt, vả lại bây giờ con cũng rất nỗ lực. Con tin rằng chỉ cần đến lúc tốt nghiệp, con có thể làm nên một chút gì đó, thì mọi chuyện sẽ không thành vấn đề nữa."

Biên ba uống cạn một ngụm rượu trong chén, gật đầu không nói gì.

Ăn cơm xong, Biên Học Đạo lấy ra tấm thẻ ngân hàng chứa tiền, đưa cho Biên mẹ, nói: "Mẹ, trong thẻ có 16 vạn tệ, mật khẩu là cái con hay dùng ấy."

Biên mẹ quay đầu nhìn Biên ba một cái, đưa tay nhận lấy tấm thẻ, nói: "Số tiền này vẫn là của con, cứ để mẹ giữ trước, mẹ giữ hộ cho con, đợi đến lúc con kết hôn thì dùng."

Biên Học Đạo nói: "Con kết hôn còn sớm lắm, chuyện kết hôn cứ để sau này nói. Con muốn thế này ạ, ngày mai mình đến ngân hàng trước, gửi tiền vào sổ tiết kiệm của mình, sau đó con sẽ đi cùng mẹ đi xem nhà."

Biên mẹ nhìn Biên Học Đạo hỏi: "Xem nhà làm gì? Căn nhà này của mình, ba và mẹ ở rất tốt mà, lại có vườn, muốn ăn gì mình cũng có thể tự trồng. Lên nhà lầu thì phải đóng phí quản lý, phí sưởi ấm, đủ thứ phí này phí nọ."

Biên Học Đạo cười nói: "Con cũng đâu có nói nhất định phải mua đâu, ngày mai mình cứ đi xem trước đã, nếu có cái nào ưng ý thì mình bàn bạc sau."

Biên ba tiếp lời nói: "Gần đây giá nhà ở Xuân Sơn hơi tăng một chút đấy."

Biên Học Đạo nói: "Đúng là ba hiểu chuyện mà. Bây giờ con mua, coi như vừa ở vừa đầu tư. Hai năm nữa đợi con tốt nghiệp kiếm được tiền, trực tiếp cho cả nhà chuyển đến Tùng Giang luôn. Đến lúc đó bán nhà đi, thì mọi chi phí đều lấy lại được hết."

Mỗi con chữ trong bản biên tập này đều là tâm huyết được gửi gắm bởi truyen.free.