Vào mùa xuân năm Tường Phù thứ hai, nếu chiến sự phía Tây Bắc ngày càng nghiêm trọng vẫn chưa được quan tâm, thì cục diện Quảng Lăng Đạo vốn đang yên ổn bỗng xoay chuyển bất ngờ, khiến kinh thành Ly Dương vô cùng lo lắng. Tất cả khởi nguồn từ việc Tạ Tây Thùy, chàng trai trẻ tuổi ấy, "biến hiểm thành an". Sau khi tướng sĩ tuyến đông Quảng Lăng đã quen với cách điều binh khiển tướng xuất quỷ nhập thần của Khấu Giang Hoài, thì chủ tướng Tống Lạp lại thận trọng từng bước tiến quân chậm rãi, không ngừng dồn ép đường sống của đạo quân Tây Sở kia. Ông không chỉ giành lại toàn bộ đất đã mất, mà còn thành công dụ dỗ mấy vị giáo úy Tây Sở từng khởi binh làm phản khi ấy, dồn ép hai vạn bộ binh chủ lực của Tạ Tây Thùy ở khu vực sông Đãng Uống và Hẻm Quạ Kêu. Đội quân của Tống Lạp khi ấy không chỉ có ba vạn bộ binh Quảng Lăng Đạo, mà còn có tám nghìn tinh kỵ thiện chiến làm lực lượng cơ động. Thêm vào đó, Tống Lạp vốn nổi tiếng là người dùng binh稳 trọng, xét về mọi mặt, đây đều là cục diện nắm chắc phần thắng. Vấn đề duy nhất là liệu có thể đánh chiếm cố đô Tây Sở trước mùa hè hay không. Thế nhưng, ngay vào thời điểm tưởng chừng dễ dàng đạt được thắng lợi ấy, Tạ Tây Thùy, với tình thế binh lực bất lợi, bỗng nhiên bắt đầu ra tay, chủ động dàn trận xuất chiến.

Sau đó, tin đồn cho rằng Tống Lạp đã điều hết kỵ binh, định dùng vài nghìn quân kỵ "làm mỏng trận hình" địch, tận dụng sở trường của kỵ binh du mục thảo nguyên. Tám nghìn quân kỵ chia làm ba cánh, mỗi cánh lại chia thành năm hàng ngang. Du kỵ đi trước, tinh kỵ đi sau. Sau khi đối đầu với địch, tinh kỵ nhanh chóng xuyên qua khe hở xông lên phía trước, triển khai bắn tên. Sau đó, trong tình huống vẫn giữ vững chiến tuyến chỉnh tề, tinh kỵ rút lui, khinh kỵ lần lượt rút theo. Cứ thế lặp đi lặp lại, nhằm phát huy tối đa ưu thế bắn cung trên ngựa. Đợi đến khi trận hình địch đại loạn, sẽ công kích như chọc thủng, xuyên phá mà chiến. Nhưng Tạ Tây Thùy chỉ dùng năm nghìn bộ binh trọng giáp mạnh mẽ, tay cầm trường đao hơn trượng, dàn trận hình ngang dày đặc phía trước. Bất chấp mưa tên, họ tiến lên như tường thành, khiến kỵ binh Quảng Lăng vốn đang thọc sâu, thu hẹp đội hình, buộc phải triển khai xung phong thực sự. Khi đối mặt với những bộ binh trọng giáp này, tựa như các đại kích sĩ của Tây Sở tái hiện dưới ánh mặt trời, sau này khiến các quan viên Binh Bộ thành Thái An phải trố mắt nhìn nhau với sáu chữ: "Người ngựa gặp phải tan vỡ!" Sau đó, số kỵ binh tan tác còn sót lại chỉ có thể vòng qua hai cánh của bộ binh trung quân phe mình để thoát khỏi trận chiến. Tiếp theo là cuộc chiến bộ binh càng thảm khốc hơn. Bộ binh Quảng Lăng, dù sĩ khí đã xuống đáy vực nhưng chưa lùi bước, vẫn khó ngăn cản đà tiến của Tây Sở. Chủ tướng Tống Lạp không tiếc thân mình xông trận, dẫn tám trăm tử sĩ một hơi phá vỡ trận mạch đao của Tây Sở. Dù vậy, trong các trận chiến sau đó, Tạ Tây Thùy – người mà triều đình Ly Dương trước đó từng cười chê là "không bột đố gột nên hồ" – vẫn nhiều lần điều động lực lượng dự bị vốn án binh bất động vào chiến trường. Dù quân số không quá nghìn người, nhưng lần nào cũng khéo léo lấp đầy những chỗ nguy hiểm. Tống Lạp cũng chẳng phải tướng tầm thường, đã tắm máu phấn chiến, từng hai lần dẫn binh xông lên, tiến sát đến trước trận của Tạ Tây Thùy chưa đầy trăm bước, nhưng đều bị loạn tiễn bắn lui.

Sau đó, Tạ Tây Thùy dùng mấy nghìn quân kỵ phục sẵn ở phía sau để xung trận. Tống Lạp đối với điều này cũng đã sớm có đối sách. Dù chiến sự giằng co, ông vẫn nghiêm lệnh kỵ binh đã tổn thất nặng nề không được "tùy tiện xông trận" để tiếp viện toàn lực cho phe mình, mà chỉ cho giáo úy kỵ binh dẫn năm trăm kỵ thay nhau giết địch. Nhờ vậy, dưới sự xung phong của ba nghìn kỵ binh Tây Sở, kỵ binh và bộ binh Quảng Lăng mới không đến nỗi tan nát chỉ sau một trận đánh. Hai quân Tây Sở và Quảng Lăng giao chiến từ xế trưa đến hoàng hôn, thây phơi khắp nơi. Hai vạn bộ binh của Tạ Tây Thùy thương vong hơn một vạn rưỡi, trong khi bốn vạn bộ binh và tám nghìn kỵ binh của Tống Lạp, khi rút khỏi chiến trường, vẫn còn những quân lính đủ sức chiến đấu, nhưng quân số không còn đến năm nghìn người. Thế nhưng, sự thật khiến tướng sĩ hai bên đều rợn tóc gáy là, khi Tống Lạp chủ động rút lui khỏi chiến trường hơn mười dặm, Tạ Tây Thùy đã xuất động ba nghìn khinh kỵ tinh thần hừng hực như từ trên trời giáng xuống, mà ngăn cản đạo quân kỵ binh này mở rộng chiến quả truy kích, khi ấy chính là năm nghìn phục binh mà Tống Lạp vốn định dùng để xuất kỳ chế thắng.

Trên đại triều hội sau khi tấu chương khẩn cấp từ tám trăm dặm gửi về kinh thành, triều đình Ly Dương thi nhau vạch tội Tống Lạp, cho rằng ông ta dùng binh mê muội, uổng phí lợi thế tốt đẹp mà lại để mất cục diện. Long nhan giận dữ, Hoàng đế hạ chiếu lệnh Tống Lạp vào kinh thành xin tội. Nhưng sau đó, trong tiểu triều hội chỉ có các trọng thần trung tâm hội họp, Thiên tử Triệu Triện lại dẫn đầu khen ngợi Tống Lạp không ngớt, cho rằng lỗi không phải ở quân Quảng Lăng, càng không phải ở Tống Lạp. Nhị phẩm Trung Thư Tỉnh Triệu Hữu Linh càng thẳng thừng nói rằng, mặc dù Tống Lạp khiến cục diện chiến sự Quảng Lăng thêm tồi tệ, bởi vì trước khi Lư Thăng Tượng nhập cảnh, trên bộ Quảng Lăng Đạo tạm thời đã mất sức đánh một trận, chỉ có thể gửi hy vọng vào thủy sư đại quân của Quảng Lăng Vương Triệu Nghị, nhưng cuối cùng cũng chỉ muốn đánh đổi cái giá cao để thăm dò rõ quân lực của Tây Sở. Khi ấy, lão tướng Xuân Thu Dương Thận Hạnh vừa vặn cũng được đặc cách tham dự tiểu triều hội, lập tức quỳ xuống đất xin tội, khóc không thành lời, nhưng không hề giải vây cho bản thân, mà là nói cái chết của Diêm Chấn Xuân, tội ở y, Dương Thận Hạnh, cùng các lão binh Kế Châu. Hoàng đế Triệu Triện cũng không truy cứu, ngược lại an ủi bằng lời lẽ ngọt ngào vị lão tướng quân đã làm mất thể diện triều đình này, thậm chí còn cho phép con trai trưởng của ông, Dương Hổ Thần, người đã mất một cánh tay trong chiến sự Quảng Lăng, đảm nhiệm Phó tướng Kế Châu, dẫn đạo quân bách chiến từ Kế Nam, vừa thoát khỏi vòng vây không lâu, chạy đến Kế Bắc, thay cha lập công chuộc tội.

Mùa xuân đi qua, mười vạn quân tinh nhuệ Nam Cương đã đến Tường Châu. Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh giữa đường thân mắc bệnh nặng, đành phải giao quân cho Thế tử Triệu Đúc thống lĩnh. Cùng lúc đó, Phiêu Kỵ Đại Tướng Quân Lư Thăng Tượng, cùng với những lão tướng ngang hàng về chiến công với Dương Thận Hạnh và Diêm Chấn Xuân, đồng loạt tiến công trên hai tuyến, tổng cộng bốn vạn tinh binh. Họ phối hợp cùng đại quân Nam Cương, giáp công quân phản loạn Tây Sở. Trước đó, triều đình Ly Dương dường như đã phải hứng chịu tổn thất lớn với gần chín vạn thương vong, đánh đổi bằng cái giá đắt là cái chết của một Phiên vương, để tạo nên uy danh cho hai thanh niên Tây Sở là Tạ Tây Thùy và Khấu Giang Hoài.

Vào thời điểm như vậy, Tây Thục lại phát ra một tiếng nói, có thể nói là khiến thiên hạ chấn động. Trần Chi Báo, một vị dị tính vương khác sau Kế Từ Kiêu, thượng thư kinh thành, xưng rằng ông ta đã nuôi dưỡng hơn vạn quân, tùy thời có thể xuất phát từ Tây Thục chi viện Quảng Lăng. Dù Binh Bộ đã bác bỏ, song triều chính và dân gian vẫn chấn động vì điều này, ngợi ca là "tin vui như tiếng sấm mùa xuân", đủ thấy địa vị siêu phàm của vị binh thánh áo trắng ấy trong lòng người Ly Dương. Dường như theo quan điểm của Ly Dương, những anh tài văn sĩ "phản bội rời bỏ" Bắc Lương ấy, chưa kể Trần Chi Báo, người từ trước đến nay đã có tiếng tăm vang dội, hay tông sư Lý học Diêu Bạch Phong, hoặc hoàng thân quốc thích Nghiêm Kiệt Suối, hay Tấn Lan Đình hiện đang giữ chức Lễ Bộ Thị lang, tất cả đều khiến kinh thành Thái An rộng lớn trông thuận mắt hơn hẳn. Trong Đô Hộ Phủ Bắc Lương, Từ Phượng Niên cùng một đám tướng lĩnh biên quan Lương Châu đứng đầu là Chử Lộc Sơn đang đối diện một mô hình sa bàn tạm thời được dựng lên, bàn luận về sự được mất, thắng bại giữa Tạ Tây Thùy và Tống Lạp. Đây có lẽ là thú tiêu khiển duy nhất của các tướng lĩnh Bắc Lương trong thời chiến.

Giáo úy Hoàng Lai Phúc của Hoài Dương quan nói với vẻ coi thường: "Cái thằng nhãi nhà họ Tạ này, phương pháp dùng binh chẳng phải cũng là học từ chúng ta sao? Ở những khu vực chiến tuyến chưa thể hoàn toàn trải quân, âm thầm tích trữ lực lượng, rồi thường xuyên luân phiên đưa quân vào chiến trường. Các giáo úy biên quân Bắc Lương chúng ta hơi có chút mắt nhìn đều hiểu rõ. Thứ duy nhất đáng nói, chính là trận mạch đao không biết hắn học được từ đâu mà lập nên. Tuy đối phó kỵ binh Quảng Lăng thì tạm được, nhưng nếu chống lại thiết kỵ của chúng ta, hắc hắc, thì kết cục cũng chẳng khác gì các đại kích sĩ Tây Sở năm xưa."

Từ Phượng Niên nói: "Dù sao đây cũng là chiến tích lấy bộ binh thắng kỵ binh lần đầu tiên sau Xuân Thu, bất kể sức chiến đấu của kỵ binh Tống Lạp thế nào, chúng ta cũng nên dò xét một chút. Có bố trí chi tiết về trận mạch đao đó không?"

Chử Lộc Sơn vẫn như mọi khi mê mải nhìn từng chi tiết địa lý trên sa bàn. Nghe xong, ông ngẩng đầu cười đáp: "Vẫn đang chờ tin tức từ Phất Thủy Phòng. Nhưng đoán chừng, với tổn thất sơ bộ của hai bên, trận mạch đao của Tạ Tây Thùy chắc chắn phải hoàn thiện hơn nhiều so với trận đại kích năm xưa. Tin rằng Cố Kiếm Đường ở hai Liêu bên kia chẳng mấy chốc sẽ nghiên cứu ra. Chắc chắn ông ta sẽ mở miệng như sư tử với Hộ Bộ đòi một khoản quân lương lớn."

Vị giáo úy cường tráng của quân trấn Thanh Nguyên cau mày nói: "Theo thông tin tình báo gián điệp, Tạ Tây Thùy và Tống Lạp cũng đều rất quỷ quyệt, vận dụng kỵ binh và bộ binh rất cẩn trọng mà lại táo bạo. Trước đây chỉ nghe nói Khấu Giang Hoài của Tây Sở am hiểu tập kích đường dài không tiếc sức, dù tổng binh lực ít hơn địch, vẫn có thể tạo thành cục diện lấy nhiều đánh ít trên chiến trường cục bộ. Hơn nữa từ trước đến nay không thủ thành cũng chẳng công thành, đánh hay đến nỗi bộ binh cũng có thể dùng như kỵ binh, thật đáng để nghiền ngẫm."

Chử Lộc Sơn khặc khặc cười nói: "Khấu Giang Hoài dùng những thắng lợi liên tiếp khiến người ta hoa mắt để thiên hạ biết rằng trận chiến ở Trung Nguyên rốt cuộc phải đánh như thế nào, đã không còn đơn giản là ngươi công thành ta thủ thành nữa. Mọi chiến dịch đều lấy tiêu diệt sinh lực địch làm tôn chỉ. Ngươi rúc vào trong thành, ta sẽ thay đổi biện pháp buộc ngươi ra khỏi thành mà đánh. Nếu ngươi có đại lượng binh lực ra khỏi thành, ta có thể tạm thời không đánh, tìm đúng cơ hội nắm chắc phần thắng, rồi lại tiêu diệt ngươi. Ngược lại chính là dùng đao nhanh cắt thịt, mỗi lần hai ba cân, nhiều lần như thế, rồi cũng sẽ thấy xương thôi. Nếu nói năm xưa Cố Đại Tổ lần đầu đề xuất chiến pháp "chiến ở ngoài cửa", đủ để khiến binh gia đời sau mở rộng tầm mắt, thì lối đánh mới mẻ độc đáo và khác thường của Khấu Giang Hoài chính là sự phát triển hoàn hảo, đại khái có thể gọi là "chiến ngoài thành", làm suy yếu tối đa ý nghĩa của thành trì. Nếu vận dụng tốt, có thể nắm giữ thế chủ động khắp nơi. Dĩ nhiên, khi ấy ta ở phủ đệ Bắc Mang giao chiến, đã sớm chơi như vậy rồi, chỉ có điều mũi nhọn không nhắm vào Ly Dương, nên các quan lão gia triều đình kia cũng không biết nhức nhối là gì."

Vị kỵ tướng Liễu Miêu vuốt cằm nói: "Khó khăn lắm Quảng Lăng Đạo mới có được một vị tướng quân hiểu việc quân như Tống Lạp đứng ra gánh vác, cái tên hoàng đế Ly Dương kia đầu óc có phải bị lừa đá rồi không, mà lại triệu ông ta về thành Thái An hỏi tội thẳng thừng như vậy? Rõ ràng thủy sư của Triệu Nghị cũng sẽ cho Tào Trường Khanh một trận no đòn."

Từ Phượng Niên lắc đầu khẽ nói: "Chỉ riêng về chiến sự Quảng Lăng, thật ra không nên động đến Tống Lạp. Nhưng xét về toàn cục, cách làm nhìn như tự hủy căn cơ của triều đình, thực chất lại là một mạch tương thông. Năm xưa tiêu diệt Xuân Thu tám nước, phong đất cho võ tướng, bây giờ Triệu gia muốn thâu tóm binh quyền thiên hạ, mới dễ ứng phó với cục diện đại chiến toàn lực với Bắc Mang trong tương lai. Việc Dương Thận Hạnh và Diêm Chấn Xuân cùng tư quân dưới quyền họ dẹp loạn, là một khía cạnh của vấn đề. Còn Lư Bạch Hiệt - Kiếm tiên Đường Khê, Tề Dương Long - Trung Thư Lệnh, Diêu Bạch Phong - Tế tửu Quốc Tử Giám bên trái, Nghiêm Kiệt Suối - Đại học sĩ Đông Uyên Các, Lư Thăng Tượng - Nam chinh chủ soái, Hứa Chấp Thủ - Long Trạc Tướng quân, Đại tướng Liêu Tây Đường Thiết Sương, và sắp tới là Tống Lạp, những người này lần lượt vào kinh thành làm quan, lại là một khía cạnh tương đối kín đáo khác. Triều đình cố ý dung túng Tây Sở phục quốc, ngoại trừ việc không ngờ Tây Sở ngay từ đầu đã cho họ một "oai phủ đầu" lớn đến thế, thì các chuyện khác đều lần lượt xảy ra theo đúng dự liệu. Ngay cả việc Yến Sắc Vương xuất động mười vạn binh mã bắc thượng tiếp viện lúc này, cũng đã được an bài từ trước. Đừng thấy Tạ Tây Thùy quét sạch chiến trường Quảng Lăng Đạo trong một hơi, kỳ thực chẳng qua là giúp triều đình khiến Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh chết nhiều người hơn mà thôi. Rốt cuộc, triều đình dùng cách này để tước phiên và ức chế thế lực võ tướng địa phương, xem như là dương mưu vậy."

Vị kỵ tướng Liễu Miêu kia sau khi chửi rủa cả hai đời hoàng đế Triệu gia đều không ra gì, liền cười tủm tỉm nói với Từ Phượng Niên: "Vương gia nhìn vấn đề quả nhiên khác hẳn với những người phàm tục thô lỗ như chúng ta. Đúng là cao ốc... Ờ, cao ốc gì ấy nhỉ?"

Hoàng Lai Phúc vội vàng tiếp lời: "Cao ốc kiến... Chết tiệt, lão tử cũng quên mất rồi."

Chử Lộc Sơn xoa xoa trán, có chút mất mặt.

Từ Phượng Niên cười nói: "Mạnh như thác đổ."

Hai vị giáo úy đồng thanh nói: "Đúng, mạnh như thác đổ!"

Sau đó mỗi người lại khen một câu: "Vương gia tài trí hơn người!" "Học vấn của Vương gia thật sự quá uyên bác!"

Ánh mắt của Đô Hộ Đại Nhân Bắc Lương chúng ta dường như có chút u buồn.

Từ Phượng Niên trêu ghẹo nói: "Được rồi, cái trò nịnh hót này không hợp với các ngươi đâu. Các ngươi cứ đàng hoàng cầm quân đánh trận là được rồi. Sau này đánh thắng trận lớn, ta vỗ mông nịnh hót các ngươi cũng không vấn đề gì."

Cả sảnh đường ồn ào cười vang.

Sau khi Từ Phượng Niên cùng Chử Lộc Sơn và các tướng lĩnh bàn bạc xong bố trí trên sa bàn ở Lãnh Bắc, hai người đi về phía nơi ở của Chử Lộc Sơn. Từ Phượng Niên bước vào căn sân chật hẹp ấy, cảm khái nói: "Thật là khổ cho ông."

Chử Lộc Sơn theo thói quen khom lưng cười nói: "Vương gia đừng thấy Lộc Cầu Nhi những năm qua tuy sống những ngày tháng thần tiên vô cùng xa xỉ, chứ năm xưa khi nghèo đến phát điên, chỉ cần có một cái màn thầu nóng hổi đặc biệt để ăn là đã vui mừng phấn khởi rồi. Sau đó là sau khi vào Từ Gia Quân, thân hình mập mạp này mới dần dần béo ra. Thưa Vương gia, có thể người không tin, Lộc Cầu Nhi từng không đến nỗi gầy như que củi, nhưng toàn thân cộng lại cũng chỉ nặng hơn trăm cân một chút. Tuy nhiên, khi ấy thịt chắc, chịu được khổ."

Từ Phượng Niên còn thật không biết chuyện này, liếc nhìn Lộc Cầu Nhi đang sưng vù như núi: "Không dám tưởng tượng lúc ông gầy thì trông như thế nào."

Chử Lộc Sơn thở dài: "Ai nói không phải đâu, ngay cả mình cũng gần như quên mất rồi."

Từ Phượng Niên hôm nay cố ý mang theo hai lọ quân cờ ấy. Chử Lộc Sơn lại cho người tìm đến một bộ bàn cờ phỉ ngọc được chế tác khá tinh xảo. Hai người đã lâu không gặp ngồi đối diện nhau, Từ Phượng Niên c���m quân trắng, Chử Lộc Sơn cầm quân đen, bắt đầu đối cục.

Từ Phượng Niên thua. Chử Lộc Sơn cuối cùng đã thắng.

Bởi vì Chử Lộc Sơn đã đợi nhiều năm như vậy, cuối cùng cũng không cần cố ý nhường cờ nữa. Chử Lộc Sơn ngồi xếp bằng trên một chiếc đôn thêu rộng rãi, ngạc nhiên nhìn ván cờ, có chút thổn thức nói: "Hôm nay Lộc Cầu Nhi mới biết thực lực cờ vây thật sự của Thế tử Điện hạ. Thì ra năm xưa Lộc Cầu Nhi đang nhường cờ, còn Thế tử Điện hạ cũng chưa từng thật sự dụng tâm."

Nghe thấy cách gọi "Thế tử Điện hạ" có chút xa lạ ấy, Từ Phượng Niên thoáng chút thất thần, thở dài một tiếng, nói: "Ta đã cho người đi Thanh Châu tìm Lục Hủ đó, nhưng kết quả khiến người ta thất vọng. Lục Hủ đã gửi lời cho ta, nói rằng ông ta thà đến kinh thành chứ không đến Bắc Lương."

Chử Lộc Sơn nhếch mép cười nói: "Người có chí riêng, không thể cưỡng cầu."

Từ Phượng Niên ừ một tiếng, bất đắc dĩ nói: "Nghe nói trước đây Từ Kiêu cũng bắt được rất nhiều văn nhân Xuân Thu, nhưng những nhân vật hợp ý th�� tuyệt đại đa số đều không muốn làm việc dưới quyền, đành phải thả đi."

Chử Lộc Sơn cười gượng gạo, khẽ nói: "Nghĩa phụ thì thả, nhưng rất nhiều người sau đó Lộc Cầu Nhi lại lén lút giết thịt. Trong đó có một vị trưởng bối thân thiết với Viên Hùng Bạch đó."

Từ Phượng Niên dở khóc dở cười: "Khó trách Viên nhị ca nói muốn điểm vào tim gan ông!"

Chử Lộc Sơn cười hắc hắc: "Không giống Triệu tiên sinh kia, ta và Lý tiên sinh đều có xuất thân bần hàn, trời sinh đã không hợp với nhân vật thế tộc. Ta lại không có sự độ lượng rộng rãi như Lý tiên sinh, năm xưa thấy những kẻ mắt cao hơn đầu đó, liền hận không thể một đao chặt phăng cái đầu. Bây giờ nghĩ lại, năm ấy lẽ ra nên nương tay chút, bớt giết vài người."

Từ Phượng Niên không biết nói gì.

Chử Lộc Sơn hai ngón tay hơi vê động một quân cờ lạnh, nói: "Không nói đến đám thần tử thời Vĩnh Huy chi xuân, Lư Bạch Hiệt - Kiếm tiên Đường Khê, Tề Dương Long - Trung Thư Lệnh, Diêu Bạch Phong - Tế tửu Quốc Tử Giám bên trái, Nghiêm Kiệt Suối - Đại học sĩ Đông Uyên Các, Lư Thăng Tượng - Nam chinh chủ soái, Hứa Chấp Thủ - Long Trạc Tướng quân, vân vân, những người này là do Triệu Đôn giúp con trai mình mời về kinh thành, lấp đầy chỗ trống sau sự sụp đổ của Trương Lư. Còn về phần Tống Khắc Lễ và những người khác, họ là những quân cờ mà Triệu Đôn cố ý áp chế khi còn sống, để hoàng đế kế nhiệm tỏ vẻ ân huệ mênh mông. Vậy thì Đường Thiết Sương - Binh Bộ Thị lang, Phạm Trường Hậu - Tân Khoa Thánh, Tống Lạp - Quảng Lăng Đạo, Trần Vọng - Thiếu bảo, Viên Đình Sơn - Tướng quân Kế Châu, Tôn Dần, Lục Hủ, những người này, lại là 'người mới' do tân quân Triệu Triện đích thân bồi dưỡng."

Chử Lộc Sơn cười lạnh nói: "Ngoại trừ việc đối với Bắc Lương chúng ta chuyện nào cũng rất 'vô lý', thì những nước cờ tiên cơ còn lại đều rất phù hợp với chính thống kỳ lý."

Từ Phượng Niên cảm khái nói: "Triệu Đôn chọn Triệu Triện, tứ hoàng tử này, mà không phải đại hoàng tử Triệu Võ kế vị, tất nhiên đã trải qua suy tính cặn kẽ. Điều này chúng ta không thể phủ nhận. Cho đến hiện t��i, Triệu Triện làm đâu ra đấy, không hề sơ suất."

Chử Lộc Sơn đột nhiên nhìn Từ Phượng Niên với ánh mắt suy tư.

Từ Phượng Niên liếc mắt nói: "Đừng nghĩ sai, ta với vị hoàng hậu kia không có gì. Ngươi làm hoàng thất Triệu gia đều là người mù cả sao? Hơn nữa, ngươi cũng không phải không biết Nghiêm Đông Ngô và Lý Phụ Chân đều có đức hạnh giống nhau. Hai người họ ban đầu cũng coi thường ta, thực chất mà nói, là coi ta như kẻ thù."

Chử Lộc Sơn cợt nhả nói: "Lộc Cầu Nhi tôi chỉ muốn xem có thế không thôi."

Từ Phượng Niên cười mắng: "Ngươi thật sự cho rằng nữ tử trong thiên hạ đều phải thích ta sao?"

Chử Lộc Sơn buông quân cờ xuống, giang hai tay, với vẻ mặt đương nhiên nói: "Vương gia người có chỗ không biết. Hiện tại, những tiểu thư khuê các thông thạo tin tức ở khắp Trung Nguyên, ngưỡng mộ Vương gia người, không có vạn thì cũng có tám nghìn!"

Chử Lộc Sơn từ tốn nói: "Đây cũng là chuyện không thể tránh khỏi thôi. Giang hồ thiên hạ một trăm năm, nhân tài võ công tuyệt đỉnh thì có lẽ không ít, nhưng vừa có d��ng dấp hào hoa phong nhã, lại còn phong lưu phóng khoáng thì càng ngày càng ít. Đếm đi đếm lại, cũng chỉ có lão kiếm thần Lý Thuần Cương, Vương Tiên Chi? Lão già thô tục đó sao? Thác Bạt Bồ Tát? Một tên Bắc Man. Đặng Thái A, kiếm thuật thông huyền thì thật, tiếc là không qua được cửa ải dung mạo. Vốn dĩ Tề Huyền Trinh và Tào Trường Khanh cũng có thể được tính vào hàng đó, nhưng một người là thần tiên đạo giáo không nhập thế, một người là mọt sách chỉ muốn phục quốc. Cho nên, cũng chỉ có Vương gia người không phụ sự mong đợi của mọi người, đã trải qua hai chuyến giang hồ Ly Dương, vô số giai thoại thú vị và việc làm vang danh, cũng đã đến thành Thái An, càng đường đường là Bắc Lương Vương, còn đánh rơi Vương Tiên Chi, lại có vô số tranh chữ quý giá bị người giám định là 'hàng giả' đang lưu truyền ở kinh thành và Giang Nam. Đồng thời có Đại Tuyết Bình và Hiên Viên Thanh Phong quật khởi mạnh mẽ, tương đương với việc gián tiếp tạo thế cho Vương gia, người từng đích thân đến Huy Sơn. Những tiểu thư đó làm sao có thể không vì thế mà điên cuồng? Đó thật sự là như hạn hán lâu ngày gặp mưa rào vậy!"

Từ Phượng Niên thật sự không biết sẽ có kết quả như vậy, tự giễu nói: "Vậy sao, vậy sau này nhất định sẽ có nhiều người hơn ghi hận Bắc Lương chúng ta chứ." Chử Lộc Sơn vui vẻ cười to: "Đó là điều dĩ nhiên! Chưa nói xa, cứ lấy những cô nương ở khu phố son phấn đang lo ế chồng mà nói, chỉ cần có người mai mối bảo chàng trai nhà nào đó có vài phần giống Vương gia người, thì lập tức cũng trở nên đắt khách ngay!"

Từ Phượng Niên chỉ có thể cười trừ.

Sau một lát im lặng, không khí trong nhà dường như thay đổi.

Chử Lộc Sơn đột nhiên nghiêm nghị hỏi: "Vương gia, có đôi lời không biết có nên nói hay không?"

Từ Phượng Niên nói: "Có thể hỏi, nhưng chưa chắc có câu trả lời."

Có thể khiến Lộc Cầu Nhi trịnh trọng mở miệng hỏi thăm điều lạ như vậy, không phải Từ Phượng Niên muốn ra vẻ huyền bí, mà là hắn thật không nắm chắc để đưa ra câu trả lời.

Quả nhiên, Chử Lộc Sơn hỏi một vấn đề rất hóc búa: "Sau khi Vương gia đến Bắc Mang, đặc biệt là sau khi người mang thủ cấp từ Hoài Nam về Bắc Lương, Lộc Cầu Nhi đã biết trận đại chiến với Bắc Mang này sẽ không giống với những gì mọi người vẫn tưởng. Vậy thì, Chử Lộc Sơn nhất định phải hỏi Vương gia hôm nay, nếu có một ngày, một lựa chọn giống hệt lựa chọn năm xưa của nghĩa phụ, đặt trước mặt Vương gia, người sẽ chọn như thế nào?"

Từ Phượng Niên muốn nói lại thôi, Chử Lộc Sơn nhìn chằm chằm hắn, rất nhanh nói: "Vương gia nên biết một điều, đến lúc đó người ngồi trên long ỷ của Triệu gia, không nhất định là Triệu Triện, mà có thể là Triệu Đúc, người từng cùng Vương gia ở Đan Đồng Quan!"

Từ Phượng Niên không nói gì, ngược lại là câu hỏi của Chử Lộc Sơn tiếp tục vang lên: "Nếu thật có khi đó, dù là lựa chọn tương tự, nhưng cục diện thiên hạ đã không còn như cũ. So với việc Từ gia năm xưa thua không nghi ngờ, không có phần thắng chút nào, thì sau này, Từ gia và Triệu gia, chúng ta ít nhất cũng sẽ là kẻ thắng người thua ngang ngửa! Đại thế nằm trong tay chúng ta!"

Ván cờ giữa hai người đã chết cứng.

Từ Phượng Niên hít một hơi thật sâu, nói vẻ đau khổ: "Lộc Cầu Nhi, để ông thất vọng rồi."

Chử Lộc Sơn chậm rãi cúi đầu.

Từ Phượng Niên cũng cúi đầu không nói, nhìn bàn cờ ngẩn người.

Chẳng biết từ lúc nào, Từ Phượng Niên vẫn ngồi bất động tại chỗ, còn Chử Lộc Sơn đã đứng dậy đến bên Từ Phượng Niên, hơi cúi lưng một cách khó nhọc, đưa tay ra, khẽ xoa đầu Từ Phượng Niên, nhẹ giọng nói: "Mặc dù rất thất vọng vì không nghe được câu trả lời mong muốn. Nhưng mà, Thế tử Điện hạ, người có thể đã quên rằng, khi người còn nhỏ, trong số bao nhiêu nghĩa tử, người và Lộc Cầu Nhi ngốc nghếch này luôn là thân thiết nhất. Lộc Cầu Nhi ta từ trước đến giờ vẫn coi đây là vinh dự, còn vui hơn cả đánh thắng trận."

"Nếu một ngày, Lộc Cầu Nhi cô độc từ nhỏ này, phải bỏ lại ba trăm cân thịt mỡ này trên sa trường, thì xin người đừng đau buồn."

"Đời này của Chử Lộc Sơn, có được một mái nhà, thật đáng giá."

Truyen.free hân hạnh mang đến bản chuyển ngữ này, chúc quý độc giả chìm đắm trong thế giới truyện.