Đổng Trác mập mạp khoác giáp, đeo bội đao, ngồi trên một con tuấn mã thần tuấn khổng lồ. Một người một ngựa ăn ý đến lạ. Đổng Trác tuy mập nhưng không hề có vẻ sưng phù do béo tốt. Cha con Triệu Nghị Triệu Phiêu ở Quảng Lăng Đạo, so với vị Nam Viện Đại Vương đang nắm giữ nửa triều binh mã Bắc Mãng này, quả thực kém xa về vẻ ngoài. Đổng Trác ngẩng cổ nhìn luồng bạch hồng rơi xuống trước thành, ánh mắt lấp lánh. Hắn cũng là một võ nhân có thân thủ phi phàm, nếu không, năm đó đã chẳng thể lừa gạt chiếm đoạt con gái của Đệ Ngũ Hạc từ Binh Sơn, và đã sớm bị đánh cho teo tóp.

Đối với Từ Phượng Niên, kẻ thù trong trận doanh đối địch, về mặt cá nhân mà nói, Đổng Trác không có quá nhiều ác cảm. Năm đó, lần đầu gặp mặt ở địa phận Bắc Mãng, hắn, với tư cách là người tạo lập Đổng gia quân – một thế lực cát cứ một phương, còn cách chức Đại tướng quân Bắc Mãng một khoảng rất khó vượt qua. Thậm chí có thể nói, nếu như Từ Phượng Niên không đột nhiên xuất hiện, chẳng những kế nhiệm Bắc Lương Vương thành công, mà còn chiếm được lòng binh sĩ thiết kỵ Bắc Lương cùng lòng dân trăm họ Bắc Lương, thì Đổng Trác giỏi lắm cũng chỉ là một chức quan dưới quyền Liễu Khuê hoặc Dương Nguyên Tán, giống như Hồng Kính Nham và những người đồng cấp khác. Thêm vào đó là chuyện lùm xùm với Đào Mãn Vũ, khiến hắn mắc một phần ân tình. Vì vậy, nếu không phải tình thế bắt buộc, Đổng Trác thực ra rất muốn cùng Từ Phượng Niên ngồi xuống hàn huyên một chút, học theo những sĩ lâm danh sĩ Trung Nguyên thích nói chuyện, chọn một đêm tuyết nấu rượu luận anh hùng, chứ không phải tình cảnh sống chết một mất một còn như bây giờ.

Trong tầm mắt Đổng Trác, người nọ quả nhiên giống như đã đoán trước, do kiêng dè Thác Bạt Bồ Tát, không thi triển tu vi vô thượng cảnh giới Thiên Tượng. Hắn lao về phía quân biên phòng Hổ Đầu Thành hoặc thẳng thừng “mượn” binh khí của giáp sĩ Bắc Mãng đang tấn công, để chặn đứng những tảng đá khổng lồ bắn ra từ gần ngàn cỗ xe bắn đá. Bóng người đó lao xuống khoảng trống giữa hai quân, dù đã kiềm nén khí cơ cảnh giới, nhưng khí thế hùng tráng không hề thua kém cảnh tượng ngàn kỵ xông trận ra khỏi thành. Điều này khiến Đổng Trác, người mà căn cốt tế ngộ chỉ có thể dừng lại ở Kim Cương Cảnh, không khỏi run sợ trong lòng. Đổng mập tuy ngoài miệng nói Kiếm Hoàng Tây Thục cũng chẳng thể trở thành Vạn Nhân Địch trên chiến trường, nhưng Đổng Trác lòng biết rõ: nếu Từ Phượng Niên không có Thác Bạt Bồ Tát là nỗi lo đằng sau, mặc cho hắn buông tay chân chém giết, thì đại quân công thành Bắc Mãng vốn chỉ có hai cánh kỵ binh hỗ trợ, còn lại chủ yếu là bộ binh, rất dễ dàng sẽ bị quấy rối trận hình. Vì vậy, Đổng Trác rất hy vọng vị đại tông sư kia thể hiện khí độ của lục địa thần tiên, đừng bận tâm đến chuyện lũ kiến dưới chân đánh nhau, tốt nhất là một người một ngựa đến gây sự với mình.

Đối với việc này, Đổng Trác sớm đã có đối sách. Ngoài những cao thủ hộ vệ hàng đầu tụ tập bên cạnh, cùng những cỗ nỏ sàng cỡ lớn có thể bắn hạ cả cao thủ cấp Địa Tiên trong vòng trăm trượng, Đổng Trác còn cài cắm rất nhiều cao thủ ẩn giấu khí cơ trong hai cánh kỵ binh. Chỉ cần Từ Phượng Niên lún sâu vào trận, đợi khi hắn muốn rút lui sẽ rất dễ dàng bị quân ta tạo thành vòng vây. Chưa nói đến việc chặn đường Từ Phượng Niên trở về Hổ Đầu Thành, tệ nhất cũng có thể tiêu hao đại lượng tinh khí thần của hắn. Như vậy, việc kéo Thác Bạt Bồ Tát vào trận cũng đã nắm chắc mười phần.

Vì thế, Đổng Trác đặc biệt hỏi thăm mấy vị tông sư Bắc Mãng, lặp đi lặp lại xác nhận, biết được rằng sau khi bước lên cảnh giới Thiên Tượng, đạt tới cảnh giới Thiên Nhân Cảm Ứng mà Nho gia gọi, có thể cộng hưởng với trời đất, thì khí cơ trong cơ thể võ nhân sẽ như con sông lớn gặp lũ kỳ lạ, có thể nói là như hổ thêm cánh. Nhưng loại hành vi “trộm lấy” khí tượng trời đất này lại có một khiếm khuyết bẩm sinh: ông trời chỉ có thể “vải gấm thêm hoa”, chứ không thể “tặng than ngày tuyết”. Một khi võ nhân dính líu đến tổn thương căn nguyên, trong thời gian ngắn vẫn khó có thể bù đắp đầy đủ. Nếu không, hai tông sư cùng cảnh giới Thiên Tượng há chẳng phải sẽ đánh đến trời hoang đất lão mà vẫn không phân thắng bại? Năm đó, trên giang hồ Ly Dương có một kiếm khách tên Lý Thuần Cương, tuổi đã cao, ở bờ sông Quảng Lăng một mạch phá giáp hai ngàn sáu trăm. Phàm phu tục tử phần lớn kinh hãi trước con số hai ngàn sáu trăm thiết kỵ bị đại phá, nhưng chỉ những người đã “đăng đường nhập thất” trong võ đạo mới hiểu được chỗ ��áng sợ thật sự, kỳ thực nằm ở hai chữ “một mạch” kia. Điều này có nghĩa là Lý Thuần Cương lão nhân năm đó căn bản không thèm dùng thủ đoạn Thiên Tượng khí khí tương sinh, một mạch chính là một mạch, một kiếm chính là một kiếm.

Đổng Trác rõ ràng muốn dùng mấy trăm, thậm chí mấy ngàn cao thủ và sinh mạng tướng sĩ Bắc Mãng, để tiêu hao một phần căn nguyên của Từ Phượng Niên, chỉ cốt để Thác Bạt Bồ Tát, vị Đại Vương Bắc Viện đang cấp tốc tới ứng cứu, có thêm một phần cơ hội chiến thắng.

Trong tầm mắt, luồng bạch hồng ấy bắt đầu xông trận với tư thế ngang ngược, thẳng một đường. Đổng Trác bĩu môi nói: "Nếu không phải là Bắc Lương Vương, mà chỉ là một kẻ giang hồ, vậy thiên hạ này ai có thể cản được hắn? Vừa là Lý Thuần Cương, vừa là Tào Trường Khanh, thật tiêu sái đến không còn gì để nói... Người này thật khiến người ta không thể không bội phục. Nghe nói mấy bà vợ quyền quý xuất thân từ Bắc Đình Giáp đó, cũng đã ra giá rõ ràng, tuyên bố chỉ cần lão Đổng ta bắt sống được tên Phiên vương trẻ tuổi phong lưu vô song này, cho các nàng 'tiêu thụ' một lần, các nàng dám trả năm ngàn lượng hoàng kim, mà giá cả còn có thể thương lượng lại nữa. Chỉ một đêm xuân thôi mà, cái này cũng đủ để lão tử nuôi sống bao nhiêu binh sĩ Đổng gia rồi chứ?! Mẹ nó chứ, Đổng Trác ta ngoài việc mập hơn, cao hơn họ Từ một chút, thì kém ở điểm nào? Sao lại không thấy ai la làng gì với ta mà chỉ nghe tên Từ Phượng Niên ba chữ đã phải 'mang thai lỗ tai'?"

Vợ nhỏ của Đổng mập nghe những lời lẽ bất nhã, thô tục ấy, vội vàng ho khan mấy tiếng, nhắc nhở chồng mình phải giữ ý tứ trước mặt mọi người. Đổng Trác làm như không nghe, tiếp tục lẩm bẩm: "Đổi thành ta, đừng nói một đêm năm ngàn lượng hoàng kim, năm trăm lạng bạc ròng cũng được nha..."

Vị tiểu thiếp đã bừng bừng lửa giận trợn mắt nói: "Đổng Trác!"

Đổng mập rụt cổ một cái, thu lại vẻ khinh bạc cố ý để lộ ra nhằm giảm bớt căng thẳng, lạnh nhạt nói: "Đến rồi."

Một người một đao.

Từ Phượng Niên bắt đầu phá trận.

Sau hơn một tháng công thành đẫm máu, những kẻ man di Bắc Mãng lớn lên trên lưng ngựa, sau khi phải trả cái giá cực lớn với hơn hai vạn người thương vong, đối mặt với bức thành nguy nga ở chính bắc Hổ Đầu Thành. Từ Vạn phu trưởng cần đích thân trèo thành cho đến những sĩ tốt bình thường nhất của Bắc Mãng, cũng bắt đầu trưởng thành nhanh chóng. Trên đường tiến lên phía trước, họ đã có thể dự đoán khi nào thì các loại nỏ với lực đạo khác nhau trên tường thành (nơi tập trung đủ chủng loại cung nỏ của Bắc Lương) sẽ bắn ra. Họ chỉ việc biết khi nào thì đồng loạt giơ khiên, và bước chân dĩ nhiên không dừng lại. Dù tốc độ tiến công khó tránh khỏi chậm lại đáng kể, thậm chí sẽ tạo thêm một đến hai vòng cơ hội ném bắn cho cung thủ Bắc Lương trên đầu thành, nhưng Bắc Mãng đã chứng minh loại “tiểu xảo” tưởng chừng tầm thường này lại mang đến hiệu quả giảm thương vong không tưởng tượng được. Dù sao cung nỏ Bắc Lương có độ chính xác quá kinh người; cho dù là kết trận đẩy tới, nhưng chỉ cần ngươi dám coi thường những mũi tên như mưa trút, vì muốn sớm hơn một bước chạy tới dưới thành, vậy quân biên phòng Bắc Lương sẽ dám khiến ngươi giao tính mạng trong vòng ba trăm bước dưới thành.

Trước mắt Đổng Trác, ba dòng thác thiết giáp dày đặc chia ra, gần như xen lẫn tất cả khí giới công thành được ghi chép trong binh thư. Công lao của những di dân Nam triều là không thể bỏ qua khi kể đến các khí giới công thành: từ những chiếc xe chùy phá thành do hàng chục lực sĩ đẩy, cho đến những đối lầu di động cao ngang hoặc thậm chí hơn tường thành, được bọc da trâu đặc chế chống cháy, giấu gần trăm người bên trong; hay thang mây có móc kéo và ròng rọc ở đáy. Trong đội ngũ còn có những “hào cầu” (bóng lăn lớn), vốn dĩ chỉ dùng để lấp đầy hào rãnh, nhưng dưới đề xuất của mưu sĩ trong trướng mạc Đổng Trác, một khi chúng được đẩy lên đầu thành, sẽ như tạo thành một con dốc nghiêng, giúp sáu trăm người Bắc Mãng cùng lúc tràn vào tường thành Hổ Đầu Thành. Hai chiếc hào cầu biến “dở” thành “hay” đó có thể nói đã lập công không nhỏ. Hơn ba vạn bộ binh, chủ công hướng trung quân phía bắc Hổ Đầu Thành với hơn mười ngàn người. Hai cánh quân có quân số ít hơn một chút, chia nhau tấn công hai bên đông bắc và tây bắc. Trong hai kẽ hở hình thành bởi ba phương trận bộ binh, có hai đội du kỵ tinh nhuệ, mỗi đội hơn ngàn người, dẫn đầu đột tiến, dốc sức áp chế mưa tên từ quân thủ thành. Còn ở hai cánh ngoài cùng, lại có những đạo kỵ binh lớn khác nhau triển khai xung phong. Ngoài việc dùng tài bắn tên thiện nghệ để tiếp viện quân công thành, và ngăn ngừa kỵ binh Hổ Đầu Thành chủ động xuất kích, họ còn cần từ xa kiềm chế kỵ binh Bắc Lương đóng tại Hoài Dương Quan, ứng phó với việc thiết kỵ viện quân Bắc Lương như gió thoảng đến đi, không cầu sát thương mà chỉ đột kích chớp nhoáng để quấy rối trận hình.

Dựa trên kinh nghiệm công thành quý báu được đúc kết từ chiến trường miệng hồ lô phía đông tuyến, thế công liên miên lên Hổ Đầu Thành được triển khai. Với điều kiện tiên quyết là đã dồn đủ binh lực ở tuyến đầu, thì ở tuyến thứ hai, nên có một vạn quân tinh nhuệ đã dưỡng sức đầy đủ, do khoảng mười Thiên phu trưởng binh nguyên tề chỉnh dẫn dắt, sẵn sàng tiếp cận chiến trường. Một khi dưới thành xuất hiện tình thế cấp bách (một Thiên phu trưởng chịu thương vong từ hai trăm đến nhiều nhất ba trăm người), bất kể kết quả chiến đấu lớn nhỏ ra sao, đội quân đó cũng phải lập tức rút khỏi chiến trường, nhường lại cho một Thiên phu trưởng khác phía sau dẫn binh hỏa tốc thay thế công thành. Đổng Trác còn trao cho một vạn người này binh quyền tùy cơ ứng biến: nếu tìm thấy cơ hội ở một chiến trường nào đó, không cần đợi quân lệnh từ trướng chủ soái, họ có thể ngay lập tức đưa binh lực vào chiến trường. Những Thiên phu trưởng ôm tâm lý may mắn, không cầu công lao chỉ cầu không thất bại, vì bỏ lỡ cơ hội tốt, chưa kịp về doanh địa đã bị một đội kỵ binh Đổng gia do Nam Viện Đại Vương phái đi xử quyết hai người. Hai Vạn phu trưởng liên lụy cũng bị giáng chức xuống Thiên phu trưởng. Một trong số đó đã “đoái công chuộc tội” khi dẫn ba trăm tử sĩ đánh lên tường thành Hổ Đầu Thành, và sau khi giết chết một Giáo úy Bắc Lương họ Chử, đã bị Lưu Ký Nô tự tay chém chết ngay trên tường thành. Thi thể bị binh sĩ Bắc Lương dùng móc bay đóng vào cổ, treo lên tường thành. Sau khi Bắc Mãng thu hồi thi thể huyết nhục mơ hồ ấy, Đổng Trác đã tự mình đặt vị Vạn phu trưởng này (tử trận ở tuyến đầu chiến trường trung tâm) vào quan tài, rồi sai người chở về Nam triều.

Vào giờ phút này, hai đội du kỵ đang đan xen trong phương trận bộ binh đi trước xung phong, khi nhìn thấy bóng người nhanh như chớp giật đó lao về phía bộ binh trung quân, những kỵ binh thiện xạ cưỡi ngựa bắn cung, sau khi nhận được quân lệnh từ chủ tướng, gần như đồng thời phóng ra một đợt mưa tên vào khu vực trống không ở giữa. Dù gần như tất cả kỵ binh đều phán đoán rằng người kia di chuyển rất nhanh, không bắn thẳng vào người mà bắn vào khu vực phía trước, nhưng họ vẫn chỉ thấy từng đợt mưa tên rơi vào sau lưng luồng bạch cầu vồng đó. Quá nhanh!

Hai đội kỵ binh không lãng phí thêm tên trong túi, tiếp tục xông lên.

Khi Từ Phượng Niên xông lên phía trước, tay trái nhẹ nhàng đặt trên chuôi đao bên hông. Từ khi rơi xuống trước thành từ đầu tường, chỉ trong khoảnh khắc, hắn đã có thể thấy rõ từng gương mặt của hàng bộ binh tiên phong nhất của trung quân. Sáng sớm, những kẻ man di Bắc Mãng đồng loạt giơ khiên, từng ngụm từng ngụm thở ra sương trắng. Rất nhiều người đang độ tráng niên, có lẽ nhiều năm trước đã là những lão binh Bắc Mãng thiện chiến, kinh qua trận mạc. Trong mắt có lẽ vẫn có căng thẳng, nhưng không hề có sự mơ hồ của những kẻ lần đầu ra trận. Điều này không lạ, dù là kỵ binh đối đầu kỵ binh, hay bộ binh hạng nặng đối đầu kỵ binh trong “cự mã trận”, những sĩ tốt ở hàng đầu tiên đều là tinh nhuệ thiện chiến và cảm tử nhất trong quân, bởi vì việc họ làm chỉ đơn giản là “đón cái chết”.

Bắc Lương thủ thành, với chiến thuật “trước nỏ, sau cung, lại nỏ”, cái “Tam Bản Phủ” này, ở những thành trì như Miệng Hồ Lô, Cung Thành hay Hào Quang Thành, đã khiến bộ binh Bắc Mãng chịu đủ đau khổ. Trong đợt “nỏ trước” đó, lại được phân chia theo độ nặng nhẹ của nỏ, tạo cảm giác phân tầng rõ rệt. Nỏ sàng, Đại Hoàng nỏ, Quyết Trương nỏ – ba loại trọng nỏ trứ danh nhất của quân biên phòng Bắc Lương – dưới sự thao túng của ba loại nỗ thủ với chức trách riêng biệt (kéo nỏ, nạp nỏ và bắn nỏ), từng đợt tên nỏ theo thứ tự bắn ra.

Trước khi Từ Phượng Niên đột nhập trận địa Bắc Mãng, sau lưng tường thành đã có những máy liên nỏ cỡ lớn bắn ra. Tên nỏ của chúng được buộc túi sắt, hoàn toàn có thể xuyên thủng cả người lẫn ngựa của một kỵ binh tại chỗ. Một mũi tên nỏ lớn như giáo, trong đó một cây lướt qua đỉnh đầu Từ Phượng Niên, bắn trúng một đối lầu di động, xuyên thủng trực diện, mang theo thi thể và vết máu lớn từ bên trong lầu. Mũi tên vẫn không dừng lại, nó rơi vào đại trận bộ binh phía sau đối lầu, xuyên thủng cả tấm khiên lẫn lồng ngực của một sĩ tốt – kẻ lầm tưởng mình may mắn khi được bố trí ở một vị trí che chắn, mới lên ngựa có thể sống sót lâu hơn dưới thành – tạo ra một lỗ thủng lớn. Sức xuyên thấu khủng khiếp khiến tên sĩ tốt đó chưa kịp cảm nhận đau đớn đã hoàn toàn bỏ mạng.

Trong một sát na, Từ Phượng Niên rút ra thanh đao lạnh lẽo.

Một người phá trận!

Trên tuyến đầu của bộ binh Bắc Mãng, đối diện với Từ Phượng Niên, chỉ thấy mấy sĩ tốt phụ trách che chắn mưa tên cho cung thủ phía sau “chậm rãi” nâng tấm khiên lên.

Từ Phượng Niên xuyên qua, tấm khiên và thân thể của sĩ tốt Bắc Mãng đồng thời bị xẻ làm đôi, bay văng về hai phía.

Trên đường thẳng đó, mấy hàng lính cầm khiên đầu tiên và cả những cung thủ phía sau, không ai là ngoại lệ, đều tan thành một màn huyết vụ.

Còn ở những vị trí ngang hàng gần đường thẳng đó, không hiểu sao, so với kiểu chết thê thảm dọc theo đường, những người này cũng thương vong trong thầm lặng. Có lẽ là bị vật sắc nhọn huyền diệu, nhỏ bé bình thường khó phát giác, đâm từ huyệt thái dương tạo ra một chấm đỏ khó nhận ra; có lẽ là bị đâm xuyên từ vai bên này sang vai bên kia, hoặc ngực bị xuyên thủng, chết một cách khó hiểu. Tướng chết không hề kinh người, chỉ đợi đến khi thi thể ngã xuống đất, mới có chút vết máu chậm rãi chảy ra từ vết thương, trong khi bóng người phá vỡ trận hình kiên cố ấy đã ở rất xa phía sau thi thể.

Với tốc độ kinh người mà mắt thường võ giả bình thường không thể bắt kịp, bốn thanh kiếm đồng “thanh mai trúc mã” của chủ nhân điên cuồng xoay tròn, như rạch toác da thịt.

Sau khi Từ Phượng Niên một mạch phá trận một trăm s��u mươi bước, thân hình hơi khựng lại, ngẩng đầu nhìn lại. Đúng như dự liệu, gần đó đã có ba cao thủ võ đạo Bắc Mãng “ngửi tanh mà động” vây giết tới, xa hơn nữa cũng có một nhóm cao thủ khác nhanh nhẹn ào đến. Mà trận địa bộ binh Bắc Mãng không vì thế mà chậm bước, giữa tiếng trống trận vang trời, họ vẫn lướt qua người hắn. Lúc đó, khi Từ Phượng Niên chạy tới Hổ Đầu Thành, chứng kiến cái kiểu rút lui cực kỳ có trật tự của đại quân Bắc Mãng đã khiến hắn cảm thấy vô cùng hóc búa, đồng thời càng thêm kính nể Lưu Ký Nô đã có phương pháp thủ thành tốt tại Hổ Đầu Thành. Từ Phượng Niên lợi dụng lúc tên cao thủ cầm đầu dùng đao chém bổ xuống, “an nhàn hăng hái” lắc nhẹ cổ tay, nhìn như tùy ý vẩy máu tươi trên thanh đao lạnh lẽo, nhưng cổ cương khí ác liệt toát ra khiến thi thể những giáp sĩ Bắc Mãng bên tay trái hắn văng đi thành từng mảng.

Tên cao thủ dùng đao đó thấy chết không sờn, một đao của hắn được dồn hết khí cơ, tự nhận đã đạt đến hóa cảnh, ở mũi đao lộ ra kim sắc cương khí nhạt màu xanh, hiển nhiên là tu vi phi phàm mà chỉ tiểu tông sư nhị phẩm mới có thể sở hữu.

Tiểu tông sư với tâm niệm hẳn phải chết đã thu hút sự chú ý của Từ Phượng Niên. Cùng lúc đó, hai người khác từ hai bên trái phải không hẹn mà cùng đột nhiên tăng tốc: một gã hán tử khôi ngô tay không từ trên trời giáng xuống rồi đột ngột lao tới. Còn bên phải Từ Phượng Niên, lão nhân thấp bé miệng ngậm chặt, một tay áp sát ngực, một tay co sâu về sau như thế thương hình, khom lưng xông về phía vị trẻ tuổi được đồn là một trong Tứ Đại Tông Sư thiên hạ. Sát cơ dồi dào bộc phát trong nháy mắt khiến những sĩ tốt Bắc Mãng bình thường, đang run rẩy nhưng vẫn nhìn thẳng, cũng cảm nhận được một luồng lạnh lẽo khắp người.

Tiểu tông sư với thế đao như chẻ tre, đang nhảy vọt lên cao, bỗng nhiên trừng lớn mắt.

Chuôi đao “lão gia hỏa” mà hắn đã nương tựa nửa đời, được coi là trọng khí trong đao giới, vậy mà lại bị người trẻ tuổi kia tùy tiện đưa một tay ra, hời hợt nắm chặt lấy lưỡi đao.

Cùng lúc đó, gã tráng hán tung hai quả đấm ra như búa tạ, dường như gặp phải trọng kích, thân thể khôi ngô khựng lại, rồi lại nghiến răng xông tới. Sau đó, lồng ngực hắn lại truyền ra từng trận tiếng vang nhỏ nhưng dồn dập. Tên giang hồ vũ phu được chiêu mộ nhập ngũ này quả là một kẻ kiên cường, trong tình cảnh toàn bộ lồng ngực gần như bị bốn thanh phi kiếm xuyên thủng tả tơi, vẫn cố gắng tung hai quả đấm đập vào người trẻ tuổi kia. Nhưng khoảng cách chỉ bảy tám bước lại tựa như “Chỉ Xích Thiên Nhai” (gang tấc là chân trời). Sau bốn lần va chạm liên tiếp, thân thể hắn không chỉ bật ra máu tươi từ ngực, mà trên mặt còn thất khiếu chảy máu. Bước chân đã lảo đảo, cuối cùng chỉ còn có thể loạng choạng. Cú đấm đã hao hết nguyên khí sinh mạng ấy, lúc quay đầu lại vẫn cực kỳ yếu ớt, chỉ như cố gắng chạm vào vai đối thủ mà thôi. Gã hán tử với vẻ mặt tràn đầy không cam lòng ngã xuống đất bỏ mình, đến lúc chết vẫn không thể chạm được một vạt áo của người kia.

Trước khi gã tráng hán bỏ mạng, tiểu tông sư vung đao chém về phía Từ Phượng Niên đã bị vũ khí văng khỏi tay, rồi bị Từ Phượng Niên tiện tay vỗ một cái vào ngực, bay văng ra ngoài.

Lão nhân thấp bé dửng dưng trước cái chết của hai người, thân thể xoay tròn, hai chân quẫy đạp trên mặt đất tung lên một trận cát vàng bụi đất. Trong ánh mắt mờ ảo, lão nhân vung bàn tay đang giữ thế thương, từ trong tay áo bay ra một thanh ám khí âm hiểm giúp hắn thành danh. Bàn tay vốn dán sát ngực cũng lướt đi một vệt bạch mang từ lòng bàn tay. Sau hai tiếng “đinh đinh” khẽ vang, Từ Phượng Niên vẫn bất động, một tay đã tóm lấy đầu lão nhân, chậm rãi nhấc lên. Lão nhân miệng ngậm chặt không hề giãy giụa, dữ tợn cười một tiếng vào khuôn mặt trẻ tuổi đang ở gần sát, rồi phun ra chân chính đòn sát thủ giấu dưới đáy lưỡi!

Vị lão nhân gầy yếu đã cố gắng cả đời mới ngộ ra nửa chiêu Chỉ Huyền Cảnh này, có đầu lưỡi chính là mũi kiếm, nên trên giang hồ ma đạo Bắc Mãng có biệt hiệu “Ông già nhả kiếm”. Không biết bao nhiêu cao thủ các cảnh giới khác nhau đã chết dưới “hớp” phi kiếm bất ngờ đó. Đáng tiếc, trước khi chết, lão nhân đã chứng kiến một cảnh tượng không thể tưởng tượng nổi: chuôi phi kiếm nửa tấc mà hắn đã dưỡng dục nhiều năm lơ lửng giữa không trung, ở giữa hai người. Khi đầu lão bị Từ Phượng Niên nhấn xuống, trước lúc biến thành bãi thịt nát, ông ta lờ mờ thấy trước chuôi phi kiếm lởm chởm của mình, còn có một thanh phi kiếm thật khác.

Còn vị tông sư đao pháp bị Từ Phượng Niên một tay đánh bay, ngạc nhiên khi thấy mình không bị trọng thương, chưa kịp cảm khái “kiếp hậu dư sinh”, thì đột nhiên một trận đau đớn truyền tới từ ngực. Khi ngã xuống đất, hắn mới phát hiện trong ngực mình cắm một mũi tên nỏ sắc bén gần như sánh ngang với thiết thương.

Trên tường thành Hổ Đầu Thành, một nỗ thủ bắn nỏ đã bị “ngọn dài” của nỏ sàng (vị trưởng nhóm) dọa cho mồ hôi lạnh ướt đẫm người, nhận một cái tát hung tợn vào gáy. Vị “ngọn dài” đang luôn chú ý tình hình chiến sự dưới thành, mặt đầy giận dữ nói: "Mẹ nó Khương Văn Sinh! Thằng nhóc mày là do bọn man di Bắc Mãng phái tới nằm vùng đấy à, bắn trượt đối lầu thì còn tạm chấp nhận được, đằng này còn suýt chút nữa làm tổn hại đến Vương gia của chúng ta?! Chỉ còn bốn năm bước nữa thôi đấy! Mày có còn muốn làm nỗ thủ nữa không, hả? Cút sang một bên, lão tử tự mình làm!"

Nỗ thủ Khương Văn Sinh của Hổ Đầu Thành, tuy còn trẻ tuổi nhưng nhờ ánh mắt tinh tường và sức lực kinh người, đã đứng vào hàng hãn tốt bậc nhất trong số các nỗ thủ biên quân. Lúc này, hắn mặt ủ mày ê, không dám ho he lời nào. “Ngọn dài” định một phen xô đẩy tên nhóc suýt gây họa này ra, chẳng qua khi thấy vết thương băng bó loằng ngoằng trên mặt người trẻ tuổi, ông ta lại dừng động tác. Thằng nhóc này nửa tháng trước bị một mũi tên của cung thủ man di Bắc Mãng bắn trúng gò má. May mắn là né nhanh, nhưng mũi tên vẫn lột đi một mảng thịt lớn. Mấy ngày nay, trong số những người khác, vẫn có người đùa cợt rằng hắn vốn đã xấu trai, nay bị “phá tướng” thì càng khó mà tìm được vợ. “Ngọn dài” thiếu người trầm trọng, không thèm hỏi tiểu tử này có thể tiếp tục bắn nỏ được nữa hay không. Khương Văn Sinh cũng không để cho “ngọn” Bính Tự Nỏ Sàng của họ phải mất mặt, sau đó cũng nghiến răng không rời tường thành. Chẳng qua “Ngọn dài” biết, thằng nhóc trẻ tuổi này mấy lần đổi phiên nghỉ ngơi đều ngủ không yên ổn. Trên mặt bị lóc đi một miếng thịt lớn như vậy, làm sao mà không đau cho được?

Lúc này, một nỗ thủ nạp nỏ hét lớn: "Ngọn dài, nhìn mau!"

Không riêng “ngọn” Bính Tự của họ, mấy nỗ thủ gần đó cũng đều mở to mắt.

Ở xa xa trên chiến trường, bóng lưng ấy thu hồi thanh đao lạnh lẽo, rồi từ trên thi thể dưới đất rút ra mũi tên nỏ kia, như thể muốn dùng nó làm một cây mâu sắt, để tiếp tục xông trận.

Mấy vị “ngọn” nỗ thủ gần tường thành cũng hậm hực: “Mẹ kiếp, hôm nay ‘ngọn’ Bính Tự này coi như thật sự phát tài lớn rồi!”

“Ngọn dài” cười hắc hắc, lại vỗ một cái vào đầu Khương Văn Sinh: "Còn đau không hả?"

Vị sĩ tốt trẻ tuổi nhếch mép cười một tiếng, không cẩn thận chạm phải vết thương, lập tức nhe răng nhếch mép, vừa cười tươi rói vừa hít hà nói: "Đau cái trứng gì!"

“Ngọn dài” nhìn quanh bốn phía, quát lớn: "Ngớ ngẩn cái gì! Địch cách hai trăm bước, nỏ sàng giữ nguyên vị trí, số còn lại, đổi sang nỏ đạp cho lão tử! Cứ như đang cưỡi đàn bà ấy, cưỡi lên đầu bọn man di Bắc Mãng đi!"

Trên chiến trường, Từ Phượng Niên nhấc cây tên nỏ kia lên, nhìn về phía trước.

Càng xa hơn, Đổng Trác nheo mắt, sắc mặt âm trầm. Người chết là chuyện bình thường, nhất là khi có Từ Phượng Niên đích thân ra tay. Mấy tên cao thủ giang hồ bỏ mạng, vị Nam Viện Đại Vương này căn bản không hề đau lòng. Nhưng nếu cái chết không đáng giá như dự đoán, nếu ở triều đường chứ không phải chiến trường, thì Đổng mập khẳng định sẽ phải giơ chân chửi mẹ. Vị tiểu thiếp bên cạnh ông ta – người rất thích ghen với đại phu nhân “cành vàng lá ngọc” – cau mày nhẹ giọng nói: "Dù cứ từng nhóm đưa người ra 'dâng cửa' cho họ Từ giết như vậy không phải là không hiệu quả, nhưng chưa chắc có thể cầm cự đến khi Thác Bạt Bồ Tát tới được. Tốt nhất là phu quân lui vào hậu quân, để những cao thủ nhất phẩm, đặc biệt là cảnh giới Chỉ Huyền, cùng xuất chiến. Hơn nữa, chỉ cần quấy rối từ xa, không nên cận chiến đánh giết, cứ như 'dao cùn cắt thịt', từ từ tiêu hao."

Đổng Trác khẽ lắc đầu, cười trầm ngâm: "Nếu không dọn lên vài món khai vị trước, khách sẽ chẳng thèm lên bàn đâu. Vả lại, Từ Phượng Niên không muốn lên bàn cũng được, hắn hôm nay giết một cao thủ của ta, ta sẽ khiến Hổ Đầu Thành hôm nay phải dọn đi thêm một trăm thi thể nữa. Xem ai kiên nhẫn và tính khí tốt hơn thì biết. Đổng gia ta đây, gia tài giàu có, cứ liều tới cùng!"

Đổng Trác đột nhiên quay đầu lạnh lùng nói: "Truyền lệnh xuống! Sai Thôi Hoành dẫn thêm mười lăm ngàn bộ binh kết trận đẩy tới! Đồng thời nói với ba vị Vạn phu trưởng ở tiền tuyến: hôm nay công thành, mỗi ngàn người phải chịu năm trăm thương vong mới được phép rút lui! Phái đao thủ đốc chiến, kẻ nào dám e sợ chiến đấu mà lùi về sau, giết! Sau cuộc chiến, truy cứu tội danh đến tận gia tộc, bộ lạc!'"

Rất nhanh, những “quạ đen cột tử” của Đổng gia quân đã đi trước truyền đạt quân lệnh.

Đổng Trác gõ nhẹ hàm răng, khẽ nói: "Có bản lĩnh thì sẽ khiến ta phải hạ lệnh mỗi ngàn người chết trận hoàn toàn năm trăm mới được rút lui."

Nàng dựng ngược tóc gáy, run giọng hỏi: "Phu quân, làm như vậy liệu có quá cực đoan không?"

Đổng Trác hừ lạnh một tiếng, trầm giọng nói: "Chỉ cần vượt qua được ngưỡng cửa Hổ Đầu Thành này, thì sức chiến đấu của đại quân chủ lực dưới quyền Đổng Trác ta mới thực sự có thể thách thức ba trăm ngàn quân biên phòng Bắc Lương."

Tiến thêm một bước nữa, chỉ cần vượt qua Bắc Lương, đánh tan thiết kỵ Từ gia, thì trên đời này sẽ không còn đội quân nào có thể phân cao thấp với Đổng gia quân của hắn. Hôm nay ở đây chết thêm một người, có lẽ sau này ở Trung Nguyên Ly Dương có thể bớt chết đi mười người. Món nợ này, lãi to!

Bản văn chương đã được trau chuốt này là tài sản trí tuệ của truyen.free.