Trong một trại lính ở U Châu, cách miệng hồ lô chưa đầy hai trăm dặm, một lão tướng độc nhãn, vóc người gầy yếu, chầm chậm bước lên đài duyệt binh. Trước khi lão chính thức xuất hiện, đã có Bắc Lương bộ binh phó Thống lĩnh Trần Vân Thùy, tướng quân U Châu Hoàng Phủ Bình, Thứ sử Hồ đại nhân cùng nhiều người khác đứng sẵn trên đài. Lão nhân với dáng vẻ chẳng có gì đặc biệt bước đến vị trí trung tâm, điều kỳ lạ là, ngay cả người ngoài nghề, chưa từng quen thuộc quân đội U Châu, nếu chứng kiến cảnh tượng này, cũng sẽ mặc nhiên coi việc lão nhân đứng ở vị trí chủ chốt là lẽ dĩ nhiên. Vị lão tướng mình đầy thiết giáp đứng thẳng, hai tay chống đao, lặng lẽ nhìn xuống hàng ngàn giáo úy, sĩ tốt đang đứng bất động dưới cái nắng như đổ lửa. Lão im lặng rất lâu, dường như muốn nhìn kỹ từng gương mặt của gần mười ngàn binh sĩ sắp xuất chinh, muốn nhận rõ từng lá cờ của các doanh bộ binh U Châu.

Sắc mặt lão tướng khó coi, cuối cùng chậm rãi mở miệng: “Đại tướng quân đã qua đời, Vương gia cũng không ở U Châu chúng ta. Ta Yến Văn Loan đây, dù không chết trên chiến trường, e là cũng chẳng còn sống được mấy năm nữa. Thế nên nhân cơ hội hôm nay, ta muốn nói những lời chất chứa gần hai mươi năm trong lòng.”

Lão tướng một tay nhấc nhẹ cán Bắc Lương đao, chỉ về phía Trần Vân Thùy, người đứng thứ hai trong hàng ngũ bộ binh Bắc Lương đang đứng bên cạnh: “Lão Trần, Phó Thống lĩnh Trần của ch��ng ta, chắc các ngươi cũng biết. Nhớ mười sáu năm trước, lão ấy cùng ta lên Vương phủ Thanh Lương Sơn uống rượu. Khi đó Trần Vân Thùy vẫn chỉ là một tướng quân Chính Tam Phẩm, Đại tướng quân liền đùa rằng ngươi Trần Vân Thùy ở U Châu mà chỉ mang bốn, năm vạn bộ binh thì thật lãng phí nhân tài, chi bằng đi Lương Châu quan ngoại, cho ngươi ba vạn kỵ quân, ngươi có làm không?”

Yến Văn Loan không nhìn thẳng vào người bạn già chí giao đã quen biết hơn nửa đời người, chỉ dùng cán đao lạnh lẽo gật nhẹ về phía Trần Vân Thùy đang tỏ vẻ ngượng ngùng: “Thằng cha già này tửu lượng đã kém, tửu phẩm còn tệ hơn. Lúc ấy lão ấy giả vờ say mèm, kết quả Đại tướng quân vừa dứt lời, lão ấy lập tức đứng phắt dậy, vẻ mặt rạng rỡ, sáng bừng! Các ngươi đoán Phó Thống lĩnh bộ binh Bắc Lương bây giờ đã nói câu gì? Lão ấy nói: 'Làm chứ, sao lại không làm?!' Dĩ nhiên, cuối cùng Đại tướng quân cũng không thể "đào chân tường" thành công, vì sao ư? Có phải Trần Vân Thùy đổi ý không? Không phải, là ta Yến Văn Loan nóng mắt, thiếu chút nữa đã cãi nhau với Đại tướng quân! Ta lúc ấy đã nói gì, đến nay vẫn còn nhớ rõ ràng. Ta đập mạnh chén rượu rồi đứng dậy nói với Đại tướng quân: "Bộ binh Bắc Lương chỉ có ngần ấy tinh binh lão làng, hai năm qua đã bị kỵ quân Lương Châu lừa gạt, trộm người, tìm đủ mọi cách dụ dỗ đi mất bao nhiêu. Những người lão luyện đã sắp hết thời, ngay cả nhiều hạt giống tốt trẻ tuổi cũng không buông tha. Vậy thì Yến Văn Loan ta còn làm cái rắm Thống soái bộ binh Bắc Lương nữa! Trần Vân Thùy muốn đi kỵ quân Lương Châu, không phải không được, nhưng Đại tướng quân phải giao ba đứa con nuôi là Viên Tả Tông, Chử Lộc Sơn, Tề Đương Quốc, cũng phải giao cho bộ binh Bắc Lương của ta, phải điều về U Châu chúng ta!"”

Lão tướng Trần Vân Thùy mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, làm như không nghe thấy, nhưng bị Yến Văn Loan làm cho bẽ mặt như vậy, chắc hẳn rất muốn tìm một cái lỗ mà chui xuống.

Yến Văn Loan lại dùng cán đao lạnh lẽo chỉ vào Hồ đại nhân, Thứ sử U Châu: “Vị Thứ sử đại nhân đây, thuộc dòng dõi của người đã lập ra đội Du Nỗ Thủ Bắc Lương đời trước, là một đại tướng kỵ quân đường đường chính chính nhất. Lúc ấy Hồ đại nhân thay thế Vương Bồi Phương trở thành Thứ sử U Châu, tới tìm Yến Văn Loan ta để thiết lập quan hệ. Theo lệ quan trường, nói vài lời khách sáo với lão già này, sau đó ta liền hỏi ông ta một câu: "Ngươi Hồ đại nhân, đến U Châu, nơi mà mấy năm trước số ngựa chiến còn không bằng Lăng Châu, làm quan cảm thấy thế nào?" Thứ sử Hồ là người thật thà, liền thành thật nói với ta rằng ông ta rất phẫn uất, nói rằng ông vốn cho rằng mình có cơ hội đến Hổ Đầu Thành làm phụ tá cho Lưu Ký Nô, hoặc ít nhất cũng được đến Long Tượng Quân ở Lưu Châu cùng cố nhân Lý Mạch Phiên Vương Linh Bảo làm việc, thì cũng không tệ.”

Yến Văn Loan lại hai tay chống đao, nhìn hơn mười ngàn bộ binh phía dưới: “Bắc Lương chúng ta có ba mươi vạn biên quân, thế nên bên Ly Dương, bao nhiêu năm nay vẫn luôn nghe đồn 'ba mươi vạn thiết kỵ Bắc Lương hùng bá thiên hạ'. Ta liền thấy kỳ lạ! Kỵ quân Bắc Lương trong biên quân xưa nay chưa bao giờ vượt quá một nửa, sao lại thành ba mươi vạn thiết kỵ? Chẳng lẽ Ly Dương coi bộ binh Bắc Lương chúng ta không tồn tại? Hay chính Bắc Lương cũng chẳng thèm coi trọng bộ binh chúng ta?”

Lão tướng độc nhãn hất cằm về phía đông, cười lạnh nói: “Kế Châu có gã Dương Thận Hạnh, một tên ngu xuẩn sau này bị mấy kẻ trẻ tuổi điều khiển ở Quảng Lăng Đạo. Nhớ năm đó, thứ đồ chơi đó không xứng xách giày cho lão tử! Hắn dưới trướng có mấy vạn binh sĩ bộ binh cũ của Bắc Hán để lại, làm nên cái danh tiếng bộ binh Kế Nam. Sau đó hơn mười năm qua, trên dưới Ly Dương cũng ca tụng là tinh nhuệ bộ binh đệ nhất 'Độc bộ thiên hạ'. Ngoài ra, còn có Vô Phong quân do Vương Đồng Sơn, đệ nhất mãnh tướng dưới trướng Yến Sắc Vương ở Nam Cương chỉ huy, cùng với Đại Giáp của Ngô Trọng Hiên, danh tiếng cũng không nhỏ. Nói đi nói lại, chính là không có phần của bộ binh U Châu chúng ta.”

Lão nhân hơi dừng lại một chút: “Nếu chỉ là như vậy, Yến Văn Loan ta cũng có thể nhịn, dù sao chúng ta cũng chẳng thể nào chạy đến Kế Châu hay Nam Cương mà đánh một trận với bọn họ. Mà hơn nữa, ba hoa chích chòe xưa nay không phải sở trường của người Bắc Lương chúng ta. Nhưng mà! Không nói đến ngoài Bắc Lương, thì nói ngay tại Bắc Lương chúng ta, không nói Lương Châu, Lăng Châu, thậm chí không nói Lưu Châu, thì nói ngay tại U Châu chúng ta! Tại Loan Hạc Thành, doanh bộ binh lão tự của ta bị xóa sổ phiên hiệu, ai đã từng vượt sông châu, tiến vào Kế Châu, cuối cùng ở miệng hồ lô đánh mười ngàn người chỉ còn hơn ba ngàn?! Ngàn dặm hành quân thần tốc, liên tiếp đại chiến sinh tử, giết gần ba vạn quân địch! Khiến tuyến đông của man di Bắc Mãng gần như hoàn toàn tê liệt!”

Yến Văn Loan tự giễu nói: “Thế nào, có phải các ngươi thấy quân U Châu chúng ta cũng có anh hùng hào kiệt đấy chứ?”

Yến Văn Loan cười nói: “Đương nhiên rồi, nhưng đáng tiếc thay, ba ngàn bốn trăm người của 'Không Thoái Doanh' lại là đội kỵ binh đầu tiên của U Châu! Vương gia, người từng sát cánh chiến đấu cùng vạn kỵ U Châu, chính ngài ấy, trên danh nghĩa, đã trở thành một binh sĩ bình thường của Không Thoái Doanh! Ha ha, với đám người đáng thương không ngựa chiến chỉ có hai chân như các ngươi, thì chẳng liên quan nửa đồng tiền!”

Sắc mặt lão nhân có chút dữ tợn: “Chúng ta không nói đến phó tướng kỵ quân U Châu Úc Loan Đao, chưa nói đến Thạch Ngọc Lư và Văn Mẫu Xa, những người đã lập được chiến công hiển hách, lần lượt thăng làm Hịch Kỵ tướng quân và Phiêu Kỵ tướng quân. Thì nói ngay Ruộng Hành, tân nhiệm chủ tướng ba vạn kỵ quân U Châu. Lão này lúc ấy từng chê bai Vương gia không dám tử chiến, còn nói Vương gia sau khi kháng chỉ nhận lạnh thì dũng khí đã cạn kiệt, nên đã sớm cởi giáp về vườn. Điều này khiến sau đó Úc Loan Đao có cơ hội một mình dẫn quân xuất chinh Kế Bắc. Nhưng cái tên khốn kiếp Ruộng Hành, chưa từng đến Kế Bắc hay miệng hồ lô, bây giờ gặp ta, cũng dám vỗ ngực bảo: 'Lão Yến à, ông cứ yên tâm, Ruộng Hành ta đảm bảo sẽ gây dựng cho ông một đội kỵ binh có phiên hiệu!'"

Lão nhân lại treo kỹ thanh đao lạnh lẽo vào bên hông, đưa tay xoa mạnh gò má, tiến lên vài bước, trầm giọng hỏi: “Khi nào, bộ binh U Châu ta lại luân lạc đến nước này rồi?”

Toàn trường yên tĩnh, nhưng ánh mắt ai nấy đều đỏ ngầu.

Yến Văn Loan đưa tay chỉ vào mình: “Yến Văn Loan ta, từ ngày đầu gia nhập Từ Gia Quân, theo Đại tướng quân nam chinh bắc chiến ba mươi sáu năm. Từ một binh sĩ bộ binh, đến nay là võ tướng Chính Nhị Phẩm, nhưng cuối cùng, vẫn chỉ là một lão binh bộ binh già nua. Không dám nói toàn bộ bộ binh Bắc Lương, nhưng bộ binh U Châu các ngươi, đều là do Yến Văn Loan ta một tay dẫn dắt!”

Ông già chột mắt tiện tay gật đầu về hướng Hào Quang Thành phía sau: “Ở đằng kia, rồi thẳng tiến về phía bắc, đều là man di Bắc Mãng. Chúng tự xưng có hai mươi vạn đại quân. Cung Thành không còn, Loan Hạc Thành cũng mất. Man di Bắc Mãng buông lời rằng Hào Quang Thành cũng sẽ nhanh chóng thất thủ.”

Lão nhân xoay người, hạ xuống câu nói tiếp theo: “Nhưng Yến Văn Loan ta, không đồng ý!”

※※※

Tại biên giới phía bắc giáp với U Châu, một lá cờ đỏ thẫm cực lớn đang bay phất phới trong gió mạnh.

Chủ tướng Úc Kỵ Ruộng Hành, phó tướng Úc Loan Đao, Hịch Kỵ tướng quân Thạch Ngọc Lư, Phiêu Kỵ tướng quân Văn Mẫu Xa, cùng hơn mười kỵ tướng đang cùng ngựa chiến sóng vai tiến lên.

Phía sau là ba vạn khinh kỵ U Châu đã dốc toàn bộ lực lượng.

Lão tướng Ruộng Hành có vẻ ngoài thô kệch, không giống một vị đại tướng nắm quyền. Nếu không khoác giáp, trông ông ta chẳng khác nào một lão nông quanh năm cày cấy ruộng đồng. Lão nhân này, lúc ấy bất mãn với việc Phiên vương trẻ tuổi "không làm gì", trong cơn tức giận đã từ quan về quê, lấy cớ tuổi già sức yếu không chịu nổi sự dày vò, để có thể về nhà an hưởng tuổi già bên con cháu. Điều này khiến sau đó Úc Loan Đao có cơ hội một mình dẫn quân xuất chinh Kế Bắc. Nhưng trên thực tế, toàn bộ U Châu đều biết lão tướng làm gì còn con cháu, chúng đã sớm tử trận nơi quan ngoại rồi. Sau đó, khi Từ Phượng Niên cùng Úc Loan Đao xuất hiện bên ngoài miệng hồ lô, mười ngàn kỵ binh cuối cùng chỉ còn hơn ba ngàn người, lão nhân với tư lịch trong quân không hề kém Yến Văn Loan, Trần Vân Thùy và những người khác, sau khi hay tin, ngay trong ngày đã vội vã đêm hôm đến đại trướng của trại lính Yến Văn Loan, nhưng người sau không gặp. Ruộng Hành liền chặn ở bên ngoài, đợi đến khi Hoài Dương quan Đô Hộ Phủ ban ra một mệnh lệnh, khôi phục thân phận tướng quân của Ruộng Hành. Yến Văn Loan vẫn không nể mặt chút nào, cho đến cuối cùng Từ Phượng Niên không thể không tự mình viết thư cho Yến Văn Loan, U Châu mới miễn cưỡng công nhận Ruộng Hành là người đứng đầu kỵ quân U Châu.

Lão nhân một tay ghì chặt cán đao, quay đầu cười lớn với Úc Loan Đao: “Lần này lão Yến chắc phải tức chết vì ta mất, nhưng có gì lạ đâu, ai bảo lão ấy chẳng thèm để ý tình nghĩa nửa đời, đến gặp mặt ta cũng không chịu.”

Úc Loan Đao và những người khác hiểu ý, khẽ cười. Ruộng Hành và Đại tướng Yến Văn Loan là huynh đệ kết giao sinh tử. Năm xưa, một người là giáo úy bộ binh, một người là giáo úy kỵ binh. Ruộng Hành vì cứu Yến Văn Loan đang bị vây khốn sâu trong trận địa quân địch, đã cãi lệnh quân, chủ động xông ra cứu. Đại tướng quân trong cơn thịnh nộ, lập tức giáng chức Ruộng Hành từ giáo úy xuống thành kỵ binh bình thường. Trong Từ Gia Quân cạnh tranh khốc liệt, một bước chậm của Ruộng Hành đã kéo theo nhiều bước chậm khác. Những hậu bối như Từ Phác – tài năng mới nổi của kỵ quân, em trai ruột của Vương phi Ngô Khởi, cùng với Viên Tả Tông, Hồ đại nhân (Râu Khôi) và những người khác, đều đã vượt qua Ruộng Hành, trở thành chủ tướng kỵ quân một phương. Đợi đến khi Từ gia quy ẩn, Ruộng Hành cũng chỉ làm đến chức Tòng Tứ Phẩm tướng quân. Chính Yến Văn Loan đã tự mình thỉnh cầu Đại tướng quân, Ruộng Hành mới được thăng một cấp, từ Lương Châu chuyển đến U Châu. Thế nhưng, trải qua hơn mười năm, so với những người đã sớm từ bỏ chức vụ cao, vinh quy về quê cũ như Úy Thiết Sơn và những người khác, hoặc những đại lão trong quân hiện đang giữ chức phó soái kỵ quân như Cẩm Đa Đa Chu Khang, thì Ruộng Hành vẫn là một lão tướng Bắc Lương đầy uất ức và bất đắc chí.

Ruộng Hành thu lại nụ cười, nói với Úc Loan Đao: “Úc tướng quân, năm vạn tinh kỵ tuyến đông của Bắc Mãng tuy nói là đi đánh Kế Châu, nhưng thực ra tất cả chúng ta đều biết, đám man di này đang tiến thẳng về U Châu, định phối hợp với Dương Nguyên Tán ở miệng hồ lô, một mạch đánh chiếm Hào Quang Thành và tiến sâu vào địa phận U Châu. Kế hoạch ban đầu của chúng ta là phân binh hai đường: một đường chặn năm vạn quân địch ở bờ sông U, một đường men theo ranh giới ngoài miệng hồ lô tiếp tục bắc tiến. Lúc ấy đã định là ngươi và Thạch Ngọc Lư dẫn mười ngàn kỵ binh đợi quân Bắc Mãng ở đây, còn ta v�� Văn Mẫu Xa mang mười lăm ngàn kỵ binh bắc tiến, lấy Không Thoái Doanh dưới quyền Úc tướng quân làm tiên phong. Nhưng mà ta nghĩ...”

Úc Loan Đao cười ngắt lời: “Tướng quân đừng có 'nhưng mà'. Nếu đã định rõ cách dụng binh như vậy từ trước, thì không có lý do gì để tạm thời sửa đổi.”

Ruộng Hành trợn mắt nói: “Ba vạn kỵ quân U Châu, ta Ruộng Hành là chủ tướng, hay là ngươi Úc Loan Đao là chủ tướng?”

So với Văn Mẫu Xa có phong thái nho tướng, Thạch Ngọc Lư – người mới được xưng tụng là tướng quân phát đạt bậc nhất Bắc Lương – tính tình lại có phần cẩu thả hơn, không nhịn được bật cười thành tiếng.

Úc Loan Đao có chút bất đắc dĩ.

Ruộng Hành dõi mắt nhìn về phương xa cát bụi mịt mờ: “Mặc dù cấp trên không nói rõ, nhưng lần này Lưu Châu gặp nguy cục lớn đến thế, ngay cả Vương gia cũng đích thân chạy đến, các chi quân kỵ đóng ở địa phận Bắc Lương cũng theo sát phía sau bôn phó Lưu Châu. Vậy mà kỵ quân U Châu chúng ta lại đi ngược đường cũ vào lúc mấu chốt này, tất nhiên không đơn giản. Dùng lời của thằng nhóc Văn Mẫu Xa này mà nói thì... có phải đã tính toán quá nhiều không? Năm vạn tinh kỵ Bắc Mãng, chưa nói đến Vương Toại – Đông Việt phò mã gia, ngay cả Thu Đông và Nại Bát ở tuyến đông cũng chẳng hề đơn giản.”

Ruộng Hành đột nhiên cười: “Ngươi Úc Loan Đao đừng tưởng rằng cứ đánh thắng hai trận lớn ở Kế Châu và miệng hồ lô là dám không coi Ruộng Hành ta ra gì. Khi ta cầm thanh Từ gia đao đời thứ nhất, tiểu tử ngươi còn đang bú sữa mẹ đấy.”

Thạch Ngọc Lư là Hịch Kỵ tướng quân do lão tướng Ruộng Hành một tay dìu dắt từ một ngũ trưởng nhỏ bé, nên lời nói cũng chẳng có gì kiêng kỵ, cười đùa nói: “Lão tướng quân, không thể nói như vậy được, Úc tướng quân tuy trẻ tuổi thật, nhưng đánh trận thì thẳng thắn, không hề vòng vo, chẳng bù cho lão tướng quân ngài...”

Ruộng Hành đột nhiên lên giọng: “Ừm?!”

Thạch Ngọc Lư vội vàng nuốt chửng chữ “kém cỏi” sắp thốt ra, hắc hắc nói: “Không thể so với lão tướng quân ngài được.”

Ruộng Hành nặng nề hừ lạnh một tiếng, trong mắt lại ánh lên ý cười: “Vậy cứ quyết định như thế đi, Úc Loan Đao, Thạch Ngọc Lư, còn có ba người các ngươi Văn Mẫu Xa, mang hai vạn nhân mã cùng nhau tiến về ngoài miệng hồ lô. Ta sẽ mang mười ngàn người giữ ở chỗ này, cũng không mơ ước gì việc đại phá kỵ binh địch, chung quy là để kìm chân chúng không thể tiến sâu vào U Châu.”

Văn Mẫu Xa cau mày, muốn nói lại thôi, liền liếc Thạch Ngọc Lư một cái. Người sau hiểu ý, nhỏ giọng nói: “Lão tướng quân, không thể tùy tiện sửa đổi phương án hành quân đã định trước như vậy chứ...”

Ruộng Hành khoát tay nói: “Miệng hồ lô là điều quan trọng nhất, rốt cuộc có thể bắt rùa trong hũ hay không, liền xem hai vạn kỵ binh các ngươi có thể khóa chặt miệng túi hay không!”

Mặc dù Hoài Dương quan Đô Hộ Phủ chỉ truyền một đạo quân lệnh mật đến kỵ quân U Châu, nhưng mấy người có mặt tại đó cũng có thể suy đoán ra vài phần sự thật. Mặc dù cảm thấy khiếp sợ, nhưng ai mà không vì thế mà nhiệt huyết sục sôi?

Đổng Trác Bắc Mãng muốn lấy Lưu Châu làm điểm đột phá, vậy thì thiết kỵ Bắc Lương chúng ta sẽ nhổ tận gốc đại quân ở tuyến đông miệng hồ lô của ngươi!

Ruộng Hành nhìn những gương mặt trẻ tuổi hơn mình rất nhiều, khẽ nói: “Cũng là người nhà, nên ta cũng chẳng nói lời giả dối gì. Ba vạn kỵ quân U Châu, lúc ấy nói sẽ bắc tiến đến miệng hồ lô, trong mười lăm ngàn người đó, người trẻ tuổi chiếm đa số, vì sao ư? Bởi vì sau khi chiến đấu sinh tử với đại quân của Vương Toại, sống sót trở về, dù có quân công, nhưng không lớn, khẳng định không thể sánh bằng ở miệng hồ lô. Đời này Ruộng Hành ta có thể làm đến võ tướng Chính Tam Phẩm là đủ rồi. Năm xưa nhập ngũ, không phải vì ý khí thư sinh như Úc Loan Đao ngươi đâu. Ta đây, năm đó chính là vì cả nhà sắp chết đói, thực sự không sống nổi nữa, mới đem cái đầu buộc vào dây lưng mà quăng vào quân đội. Nào có thể nghĩ bản thân có một ngày có thể lên làm tướng quân? Không nghĩ tới.”

Ruộng Hành vui vẻ cười: “Cũng không cần nói nhảm với ta, tính khí Ruộng Hành ta các ngươi còn không biết sao? Việc đã quyết định rồi, đừng nói lão Yến cũng không thể vặn ngược lại, năm đó chính là ở trước mặt Đại tướng quân, ta nên thế nào thì vẫn thế đó.”

Lúc này, một đội thám báo chạy nhanh đến, là Đô úy Phạm Phấn dẫn theo một toán nhân mã. Sánh vai với Phạm Phấn lại là một đứa bé, bên hông treo hai thanh đao lạnh lẽo có vẻ kém xa Bắc Lương đao. Cứ như vậy đứng trên lưng ngựa, hai tay khoanh trong ống tay áo, rất có phong thái cao thủ. Phạm Phấn cùng mấy vị tướng quân bẩm báo quân tình, trong vòng năm mươi dặm phía trước đều không thấy bóng người ngựa Bắc Mãng.

Ruộng Hành gọi lại toán thám báo sắp sửa quay đầu bắc tiến, cười hỏi đứa bé: “Ngươi chính là tiểu tướng quân Dư Địa Long của kỵ quân U Châu chúng ta? Nghe nói ngươi một mình giết hơn mấy trăm man di Bắc Mãng ở ngoài miệng hồ lô?”

Đứa bé nghiêm mặt gật đầu.

Phạm Phấn không nhịn được xen vào: “Ruộng tướng quân, đứa nhỏ này thực ra chỉ là da mặt mỏng trước người ngoài, chẳng phải vừa rồi còn hỏi ta ư, nói là chờ hắn trả hết nợ, lại lập được công, có phải cũng có thể làm một thám báo chính thức không. Hai thanh đao lạnh lẽo của đứa nhỏ này, một thanh là người khác tặng, một thanh khác là do toán của chúng ta tạm cho mượn. Chẳng phải nó muốn danh chính ngôn thuận có thanh đao lạnh thứ hai đó sao?”

Ruộng Hành sảng khoái cười nói: “Từ bây giờ, ngươi chính là ngũ trưởng thám báo ngọn thứ tám của kỵ quân U Châu ta!”

Dư Địa Long hỏi: “Lời ngươi nói có tác dụng không? Sư phụ ta nói phải theo quy củ, nếu không ông ấy cũng chẳng để ta ở lại Không Thoái Doanh U Châu.”

Ruộng Hành nhất thời không biết nói gì, có chút khó xử. Ông dám cùng Yến Văn Loan – huynh đệ sinh tử – giở trò ăn vạ, nhưng lại thực sự không dám ngang ngược với vị Vương gia trẻ tuổi kia.

Úc Loan Đao cười giải vây nói: “Mọi quân vụ của kỵ quân U Châu, lời Ruộng tướng quân nói đều có tác dụng. Hơn nữa đừng quên, sư phụ ngươi vẫn là một binh sĩ bình thường của Không Thoái Doanh, thế nên không cần Ruộng tướng quân lên tiếng, ta Úc Loan Đao làm chủ tướng giáo úy của Không Thoái Doanh, để ngươi Dư Địa Long đảm nhiệm ngũ trưởng thám báo ngọn thứ tám, vẫn có tác dụng!”

Đứa bé đứng trên lưng ngựa nắm chặt thanh đao lạnh lẽo bên hông, nghiêm túc nói: “Các tướng quân xin yên tâm, lần này ta giết địch tuyệt đối sẽ nhiều hơn lần trước!”

Ruộng Hành cười phất tay một cái, đứa bé cùng Đô úy thám báo Phạm Phấn và đoàn người thúc ngựa rời đi.

Sau đó, Ruộng Hành nghiêm mặt nói với ba người Úc Loan Đao: “Ta Ruộng Hành là lão gia hỏa xông ra từ trận chiến Xuân Thu năm đó, bây giờ sức lực dù sao cũng không thể sánh bằng năm xưa. Thế nên sau này Bắc Lương phải dựa vào các ngươi.”

Ruộng Hành cúi đầu liếc nhìn thanh Từ gia đao đời thứ sáu đeo bên hông, sau đó ngẩng đầu đột nhiên nói: “Úc tướng quân, đời ta không để lại thứ gì, chỉ có một căn nhà nát không đáng giá mấy đồng tiền. Nhưng trong nhà vẫn còn năm thanh chiến đao, nếu như... vậy thì giao cho ngươi Úc Loan Đao thay ta bảo quản. Sau này có cơ hội nói chuyện với hậu bối, tiện miệng kể vài câu chuyện liên quan đến lão tướng U Châu này, thế nào?”

Úc Loan Đao, Thạch Ngọc Lư, Văn Mẫu Xa ba người đều im lặng không nói.

Ruộng Hành hai tay ôm quyền, cười lớn nói: “Cáo từ!”

※※※

Trận đại chiến công thủ Hổ Đầu Thành đang diễn ra ác liệt.

Một chi kỵ quân với số lượng gần một vạn người, với thế sư tử vồ thỏ, lặng lẽ rời khỏi vị trí, tiến về phía đông.

Kỵ tướng dẫn đầu chính là Thống soái kỵ quân Bắc Lương Viên Tả Tông!

Khí thế hùng hổ.

Gần như cùng lúc đó, có hai chi kỵ quân chưa từng hoàn toàn xuất hiện trên chiến trường, trước khi chia tay đã hướng đến hai cửa ải hiểm yếu phía bắc giáp ranh với U Châu.

Hai cửa ải đều có trọng binh canh giữ, hoàn toàn là tinh nhuệ bộ binh U Châu.

Khu vực trăm dặm quanh cửa ải, phòng thủ nghiêm ngặt, luôn có luật sắt: bất cứ ai xuất hiện đều bị giết không tha.

Mấy tháng trước, theo việc bổ sung thêm một lượng lớn vật phẩm được che đậy kỹ lưỡng vào hai cửa ải, những Du Nỗ Thủ hàng đầu Bắc Lương càng bí mật xâm nhập vào hai nơi này với số lượng lớn.

Hai chi kỵ quân, tổng cộng cũng chỉ hơn chín ngàn người.

Việc mỗi kỵ binh có hai con ngựa có lẽ không lạ, nhưng điều khiến người ta trợn mắt há hốc mồm chính là: mỗi con chiến mã đó đều là ngựa giáp đẳng cấp Bắc Lương!

Cần biết rằng, toàn bộ Bắc Lương, chỉ có ba ngàn Long Tượng kỵ quân ở Lưu Châu mới được trang bị ngựa giáp đẳng cấp. Địa phận U Châu chỉ có ba, bốn trăm con! Còn Lăng Châu thì ngay cả một con cũng không có!

Những kỵ binh kỳ lạ này, rõ ràng không đeo đao lạnh, cũng không mang cung nỏ, nhưng ai nấy đều là tinh nhuệ biên quân với vóc người to lớn, sức lực xuất chúng. Thể phách cường tráng cùng khí chất mạnh mẽ toát ra từ họ, dù chưa khoác giáp nhẹ, vẫn khiến người ta khiếp sợ.

Một chi là Son Phấn quân.

Một chi là Vị Hùng quân.

Khi họ ra trận, người và ngựa đều khoác giáp trụ.

Đó chính là Son Phấn trọng kỵ quân, Vị Hùng trọng kỵ quân!

※※※

Vào thời điểm đại chiến Hổ Đầu Thành, vào thời điểm Lưu Châu cấp báo, vào lúc Yến Văn Loan không thể không điều động một vạn tử sĩ bộ binh tăng viện Hào Quang Thành.

Hai vạn khinh kỵ U Châu!

Một vạn Đại Tuyết Long Kỵ quân!

Chín ngàn trọng kỵ quân đúng nghĩa, thiết kỵ trong số thiết kỵ của Bắc Lương!

Sẽ cùng xuất hiện ngoài miệng hồ lô!

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không cho phép bất kỳ hình thức sao chép hay tái bản nào.