Từ Phượng Niên uống cạn chén rượu cuối cùng rồi nhẹ nhàng đặt xuống. Bởi vì là bàn ghép, những món ăn và bát đĩa của hắn bị dồn ép một góc tội nghiệp khi phía bên kia không ngừng gọi thêm đồ. Cảnh tượng đó chẳng khác nào một cuộc "chim khách chiếm tổ" trắng trợn.

Dường như sợ tên gia hỏa chướng mắt này thèm thuồng sắc đẹp, lại còn mặt dày đòi thêm một bầu rượu từ tiểu nhị, nên khi Từ Phượng Niên đặt chén rượu xuống, bốn gã đàn ông kia lập tức phóng tới những ánh mắt chẳng mấy thiện cảm.

Từ Phượng Niên bật cười, định bụng thức thời thanh toán rồi rời đi.

Kỳ thực, Từ Bắc Chỉ, kẻ không biết từ lúc nào đã tìm tới đây, đang đứng ngay sau lưng cô gái nọ. Hắn từ chối ánh mắt ra hiệu ngồi xuống của Từ Phượng Niên, cứ thế đứng thẳng suốt hai chén rượu. Mỗi khi nghe hai gã thư sinh kia chê cười, châm chọc Từ Phượng Niên, hắn lại cười khoái trá có phần hả hê.

Từ Phượng Niên thực lòng rất áy náy với vị mưu sĩ trẻ tuổi do chính tay mình "lừa" từ Bắc Mãng về Bắc Lương này. Từ Bắc Chỉ và Trần Tích Lượng đã được sư phụ Lý Nghĩa Sơn gieo "phục bút" từ khi còn sống, như những viên ngọc thô chờ mài giũa. Lý Nghĩa Sơn từng truyền lại cho Từ Phượng Niên những hiểu biết độc đáo về họ: "Từ Bắc Chỉ như tiểu thư hào môn, dẫu dung mạo tầm thường nhưng tự có khí độ đại gia. Cần mài giũa tỉ mỉ từng chi tiết, loại bỏ tính tự mãn thì mới dần lộ ra vẻ quốc sắc thiên hương, đến được cảnh giới tuyệt diệu." "Trần Tích Lượng như giai nhân nhà nghèo, tuy rực rỡ động lòng người nhưng chung quy thiếu đi sự phú quý tự nhiên. Cần mở rộng khí vận, khoáng đạt cách cục, mới có thể viên mãn như ý, quyến rũ mà không yêu kiều."

Thế nên những năm gần đây, Từ Phượng Niên đã thử "giữ" Trần Tích Lượng bên mình, đầu tiên giao cho y quản lý muối sắt Bắc Lương, sau đó lại để y phụ trách cải cách quân chính địa phương. Ngược lại, Từ Bắc Chỉ lại bị "quăng ra ngoài", xa rời Thanh Lương Sơn, từng bước thăng tiến trong quan trường Lăng Châu. Mãi cho đến khi Đại chiến Lương – Mãng sắp nổ ra, không thể không nhanh chóng tóm lấy Chung Hồng Vũ, Từ Bắc Chỉ mới được cấp tốc thăng chức. Giờ đây, thế cục của hai người hoàn toàn đảo ngược: Trần Tích Lượng ở xa Tứ Vực Lưu Châu, còn Từ Bắc Chỉ lại ở vương phủ Thanh Lương Sơn. Không thể không nói đây là sự trêu ngươi của tạo hóa. Nhìn bề ngoài, Từ Bắc Chỉ từng làm Lăng Châu Thứ sử, là quan lớn trấn thủ cương vực đầy thực quyền. Nay lại đảm nhiệm Chuyển Vận Sứ đạo Bắc Lương, tuy có vẻ là chức vụ hữu danh vô thực, nhưng lại giống như quận chúa Ly Dương vào kinh thành nhậm chức Thượng thư lục bộ. Nếu có thể trải qua thêm một lần ra ngoài nhậm chức địa phương rồi lại được điều về triều đình, thì gần như đã nắm chắc vị trí Thủ phụ, Thứ phụ. Xem lại Trần Tích Lượng, ba việc muối sắt, thủy vận, quân chính, y đã thất bại hai, thành công một. Chức quan luôn lưng chừng, không cao cũng không thấp. Ở thành Thanh Thương Lưu Châu, đến nay mới chỉ làm đến Biệt giá, còn thấp hơn cả chức Lăng Châu Thứ sử của Từ Bắc Chỉ, cứ như bị Từ Bắc Chỉ bỏ xa lại phía sau. Nhưng trên thực tế, những tướng lĩnh thực quyền hưởng lợi từ cuộc cải cách ở Bắc Lương như Uông Thực, Hoàng Tiểu Khoái, Tiêu Vũ Di... ít nhiều cũng nể mặt Trần Tích Lượng, người đứng sau mọi chuyện. Đặc biệt là trận tử thủ thành Thanh Thương đã đưa Trần Tích Lượng lên một địa vị siêu nhiên. Quan trường Bắc Lương và những sĩ tử mới đến đây đều vô cùng sùng bái Trần Tích Lượng khi y "xếp bút nghiên theo việc binh đao". Một Chuyển Vận Sứ tòng nhị phẩm chưa được triều đình công nhận, và một Biệt giá Lưu Châu vững vàng từng bước, được lòng mọi người. Một người "ẩn mình" trong hậu viện Bắc Lương với chức Thứ sử, rồi tiếp tục giao thiệp với việc thuế má, lương thảo của Chuyển Vận Sứ. Một văn quan trụ cột Lưu Châu từng tai nghe vó ngựa, mắt thấy giáp sắt Bắc Mãng. Thành tựu cao thấp trong tương lai của hai người không thể phán đoán bằng cấp bậc quan phẩm.

Trong sâu thẳm nội tâm Từ Phượng Niên, Từ Bắc Chỉ là một tài năng lớn có khả năng nhìn bao quát cục diện. Y bị "tuyết tàng" ở Lăng Châu chỉ vì Từ Phượng Niên cần một sự chuyển giao ổn định cha truyền con nối. Bằng không, Từ Bắc Chỉ lẽ ra phải chủ trì đại cục ở U Châu hoặc Lưu Châu, một trong các vị trí Thứ sử của Dương Quang Đấu hoặc Râu Khôi lẽ ra đã thuộc về y. Đáng tiếc, ngay sau đó sẽ là trận Đại chiến Lương – Mãng lần thứ hai. Từ Phượng Niên vẫn cần Từ Bắc Chỉ xa rời chiến trường, để đảm bảo vững chắc hậu phương cho biên quân Bắc Lương. Một nơi không có khói lửa chiến trường như vậy, bách tính chắc chắn không nhìn thấy, thậm chí ngay cả quan trường Bắc Lương cũng sẽ xem nhẹ. Đương nhiên, không thể so sánh với Trần Tích Lượng đang tỏa sáng rực rỡ, chói mắt ở tuyến đầu biên giới.

Khi Từ Phượng Niên đứng dậy gọi tiểu nhị, Từ Bắc Chỉ không biết gân nào nổi lên, tiến vài bước, cười híp mắt vỗ vào vai cô gái. Đợi nàng ngạc nhiên quay đầu lại, hắn hỏi: "Xin hỏi phương danh?"

Hai gã sĩ tử từ xứ khác đến đường xa cũng trừng mắt nhìn tên "đăng đồ tử" này. Gã hiệp khách Liêu Đông càng đột nhiên đứng phắt dậy, tay đặt lên chuôi kiếm bên hông, trầm giọng nói: "Này tiểu tử, ta khuyên ngươi mau rụt cái vuốt chó khỏi vai cô Lục!"

Bốn người chỉ thấy tên thanh niên kia uất ức rụt tay về, nhưng ngay sau đó hắn lại nâng hai tay lên, vỗ bốp bốp.

Rất nhanh, một võ nhân Bắc Lương khoác thiết giáp bước nhanh vào tửu lầu, đại sảnh lập tức yên tĩnh như tờ.

Mà vị võ tướng này, thoạt nhìn đã không phải sĩ tốt tầm thường. Có lẽ phỏng đoán là một Biên quân Đô úy cũng chẳng sai.

Từ Bắc Chỉ cực kỳ giống một gã hoàn khố tử đệ cậy thế hiếp người, cái "vuốt chó" kia lại đặt lên vai nữ tử. Hắn dùng tay còn lại chỉ ra phía sau, cười nói: "Thế nào, không phục?!"

Vị võ tướng khôi ngô đầy sát khí đứng sau lưng Từ Bắc Chỉ, dù khí thế kinh người, nhưng ánh mắt lại bất đắc dĩ. Mẹ nó chứ, đường đường là một Giáo úy thực quyền Lăng Châu, lại thành loại chó săn giúp công tử nhà mình ức hiếp dân lành sao? Quan trọng là, còn ngay trước mặt Bắc Lương Vương nữa chứ!

Đang móc tiền thanh toán, Từ Phượng Niên có chút đau đầu. Tiểu nhị vội vàng cầm tiền rượu rồi ba chân bốn cẳng chạy mất.

Gã hiệp khách Liêu Đông lập tức buông tay khỏi chuôi kiếm, tuy không nói lời cúi đầu trước người khác, nhưng hiển nhiên đã suy nghĩ kỹ lưỡng mà thu xếp ổn thỏa.

Từ Bắc Chỉ đột nhiên quay đầu nhìn gã Hảo hán Kế Châu kia, tiến lên hai bước, vỗ bốp một cái vào đầu hắn, cằn nhằn nói: "Nghe giọng điệu là bên Kế Châu phải không? Kế Châu đúng không? Lão tử suýt nữa thì phải đi Kế Châu các ngươi làm Kinh Lược Sứ đấy! Chơi con mẹ nó cái Kế Châu..."

Nếu dựa theo ý tứ của Từ Bắc Chỉ, thiết kỵ Bắc Lương thật sự muốn "mượn lương" của các châu Kế Châu dọc sông, hơn nữa còn là một đường đẩy tới phía tây kinh kỳ.

Cái miệng đầy oán khí đó, Từ Phượng Niên da dày thịt béo là một đại tông sư, Từ Bắc Chỉ hả giận không phải, hôm nay cuối cùng cũng bắt được cơ hội thích hợp.

Gã đại hiệp Kế Châu kia thực sự khóc không ra nước mắt. Người chọc giận ngươi đâu phải ta, vừa nãy ta đang bận thu dọn cái đùi gà dầu mỡ kia, muốn lấy lòng cô Lục đều đã lỡ mất, căn bản còn chưa kịp trừng mắt nhìn ngươi mà, ngươi dựa vào đâu mà nổi giận với ta chứ.

Trừ tên Giáo úy Lăng Châu kia, rất nhanh có bảy tám tên sĩ tốt khoác giáp nghe tin liền hành động. Như vậy, việc Từ Bắc Chỉ "cậy thế hiếp người" càng thêm rõ ràng.

Từ Phượng Niên đứng dậy vòng qua cái bàn, nắm chặt tay Từ Bắc Chỉ, khẽ nói: "Đi thôi."

Từ Bắc Chỉ dùng sức hất tay Từ Phượng Niên ra, tức giận nói: "Đi đi đi! Ngươi chỉ biết nhượng bộ! Ngươi lúc nào thì chia một chút xíu khí phách đối với Bắc Mãng ra, thì triều đình Ly Dương cũng không dám để Ôn Thái Ất và Mã Trung Hiền đi Tĩnh An đạo tiếp quản thủy vận! Ta Từ Bắc Chỉ ở Lăng Châu, được gọi là Thứ sử mua gạo thóc, bây giờ đến Thanh Lương Sơn, thành Chuyển Vận Sứ, vẫn là quan mua lương thảo! Cái này không liên quan, nhưng là thiết kỵ Bắc Lương chúng ta, thì có liên quan!"

Từ Bắc Chỉ đã tích góp vô số oán khí cuối cùng cũng bùng nổ, một quyền nện vào ngực Từ Phượng Niên: "Ly Dương muốn thiên hạ chết ít người, ta Bắc Lương đồng ý! Nhưng Ly Dương muốn Bắc Lương ta chết nhiều người, ta Từ Bắc Chỉ, là người đầu tiên không đồng ý!"

Miệng thốt ra tên Ôn Thái Ất, Mã Trung Hiền, cùng với câu "Ta Từ Bắc Chỉ" kia.

Không chỉ hai gã thư sinh vừa mới trêu chọc chuyện thủy vận của Bắc Lương sợ đến câm như hến.

Cả tửu lầu đều không dám thở mạnh một tiếng.

Từ Phượng Niên muốn nói rồi lại thôi.

Từ Bắc Chỉ đột nhiên mặt mày giống như một lão nhân thất vọng chán chường, thái độ rã rời, tự giễu nói: "Ta biết, ngươi chung quy có thể khiến triều đình không thiếu một thạch lương thảo nào vào Bắc Lương, cái chức Bắc Lương Vương này của ngươi kỳ thực đã làm rất tốt."

Từ Bắc Chỉ nhìn vị Phiên Vương trẻ tuổi này: "Nhưng là, ta thay ngươi thấy không đáng!"

Từ Bắc Ch��� đột nhiên quay đầu, gần như giận dữ hét vào năm người kia: "Ngươi cho rằng người Bắc Lương đều là lũ ngu sao? Những cái tên trên bia đá kia, mỗi người đều là lũ ngu sao? Chỉ vì món đồ chơi vương bát đản tên Từ Phượng Niên này, mà lại sẵn lòng hi sinh đến chết trận ngoài cửa quan ư?!"

Từ Bắc Chỉ không uống rượu mà lại như say khướt, nhìn khắp bốn phía: "Lão tử nếu là Từ Phượng Niên cái tên vương bát đản uất ức này, đã sớm chém chết các ngươi cái đám ngay cả vương bát đản cũng không đáng này rồi! Ngoài cửa quan về phía nam, là Bắc Lương của ta! Đừng quên, phía nam Bắc Lương, chính là Trung Nguyên của các ngươi!"

Từ Phượng Niên lắc đầu, lên tiếng nói: "Quả quýt, ta không uất ức."

Từ Bắc Chỉ ngạc nhiên nhìn người này, thấp giọng đau khổ nói: "Ta uất ức."

Từ Phượng Niên cười, từ trên bàn rượu nhấc lên một bầu rượu còn chưa mở, ôm lấy vai Từ Bắc Chỉ: "Được rồi, mời ngươi uống rượu."

Từ Phượng Niên không nói lời nào dắt Từ Bắc Chỉ rời đi, không quên quay đầu lại nói với tên tiểu nhị đang cầm những đồng tiền lẽ ra phải thối cho Từ Phượng Niên mà chết cũng không dám tiến lên: "Thiếu bàn này một bầu rượu, vừa lúc thanh toán xong."

※※※

Kẻ thực quyền Giáo úy theo sau Từ Bắc Chỉ làm tùy tùng, chính là Uông Thực, con trai của cựu tướng Bắc Lương Vương Thạch Mương. Sau trận Kiếm Môn Quan, hắn phụ trách kho lương thực Tịch Tử Khẩu nối liền Lăng Châu và Tây Thục, ngày nay là một trong mười bốn Giáo úy thực quyền của Bắc Lương. Hồng Thư Văn, người nổi lên từ Phượng Tự Doanh, hiện đang nhậm chức dưới quyền Uông Thực, đủ thấy địa vị của Uông Thực trong lòng vị Phiên Vương trẻ tuổi.

Một vài tiếng nói, Phất Thủy Phòng nghe được, Từ Phượng Niên cũng nghe được.

Trong rừng mạnh ai nấy sống, muốn thành "đỉnh núi" ở Bắc Lương, cần phải tiến tới vị trí quân đầu, ít nhất cũng phải có liên quan đến biên quân hoặc binh quyền. Bằng không, dù có làm đến Kinh Lược Sứ cao vị như Lý Công Đức, ở Bắc Lương cũng không thể phát ra tiếng nói đủ trọng lượng. Trước khi Từ Phượng Niên tiếp nhận Phiên Vương, Lý Công Đức có dám trừng mắt với Chung Hồng Vũ không? Không dám, thậm chí ngay cả bộ tướng của Chung Hồng Vũ cũng không dám. Mà những "đỉnh núi" ở Bắc Lương, ngoài những lão tướng danh xứng với thực như Yến Văn Loan, Hà Trọng Hốt, Trần Vân Thùy, còn lại như Hoàng Phủ Bình, Râu Khôi cũng được tính, vì họ có binh quyền trong tay. Còn Thứ sử Lương Châu Điền Bồi Phương, dù quan phẩm cao hơn nửa bậc, lại không được. Ngay cả Trần Tích Lượng hiện tại thực ra cũng được tính, vì y có lợi thế "gần thủy lâu đài" với Long Tượng Quân, trận chiến thành Thanh Thương đã giúp y và tướng quân Khấu Giang Hoài của Lưu Châu có tình giao sinh tử. Nhưng Từ Bắc Chỉ lại không được. Kể từ khi y rời Lăng Châu vào vương phủ, Uông Thực, vị võ tướng trẻ tuổi từng có quan hệ rất tốt với Từ Bắc Chỉ, đã nảy sinh chút tâm tư. Cho nên, lần này khi các lãnh đạo Bắc Lương hội họp ở Cự Bắc Thành, Uông Thực rời Tịch Tử Khẩu đi về phía bắc ra ngoài cửa quan. Ngoài mong muốn của bản thân Uông Thực là tạo thế cho Từ Bắc Chỉ, sao lại không có sự ngầm ra hiệu từ tướng quân Lăng Châu Hàn Lao Sơn? Chẳng phải toàn bộ hệ thống quân đội Lăng Châu, những người đặt kỳ vọng vào Từ Bắc Chỉ, muốn một lần "lên tiếng" hay sao?

Từ Bắc Chỉ là như vậy, trên thực tế gần như toàn bộ tướng lĩnh biên quân đều là những người thân bất do kỷ như vậy. Vì sao Thống lĩnh tả kỵ quân Chu Khang lại kiên quyết phản đối chuyện chia quân như thế? Có thật là bản thân Chu Khang tham quyền thế? Đương nhiên không đơn giản như vậy. Chu Khang có đông đảo môn đình tướng lĩnh ủng hộ ở địa phương, rất nhiều lúc Chu Khang cần phải cân nhắc lợi ích của họ. Chỉ cần Phó soái kỵ quân Chu Khang còn muốn tiến thêm một bước trong biên quân, không nghi ngờ gì y sẽ cần phải "ăn đinh tâm hoàn" cho những người đứng sau lưng. Chỉ là Từ Phượng Niên quá mức cường thế, trên tường thành đã đánh cho y một trận không kịp trở tay ngay trước mặt mọi người, Chu Khang đành phải cúi đầu mà thôi. Cúi đầu như vậy, cũng bị gạch bỏ binh mã hữu kỵ quân như Hà Trọng Hốt liền rủ Chu Khang uống rượu. Đối với những hành động này, Từ Phượng Niên đều nhìn trong mắt, để trong lòng. Chỉ cần Chu Khang không làm ra hành động quá khích, thì cứ thế thôi, không có lý do gì tước binh quyền người ta rồi lại không cho người khác tức giận vài câu.

Chử Lộc Sơn, người đứng đầu trên danh nghĩa của biên quân Bắc Lương, lần này ở lại Đô Hộ Phủ Hoài Dương, từ đầu đến cuối không hề lộ diện. Chẳng phải tên ác nhân này ngay cả Chử Lộc Sơn cũng không thể làm được gì sao? So với việc tốn công vô ích lại còn khiến người khác chán ghét, chi bằng cứ đóng cửa tu thanh tịnh.

Ly Dương tiên đế Triệu Đôn đã giết Trương Cự Lộc.

Vậy thì, liệu có một ngày, vạn nhất thật sự đánh bại Bắc Mãng, Từ Phượng Niên có phải cũng sẽ phải chọn lựa giữa Từ Bắc Chỉ, Trần Tích Lượng và đại cục hay không?

Tương tự như vậy, Từ Bắc Chỉ và Trần Tích Lượng liệu có phải cũng sẽ đưa ra lựa chọn giữa Bắc Lương Vương và một vài lý tưởng, mơ mộng hay không?

Có lẽ sẽ không, có lẽ sẽ.

Chỉ cái "có lẽ" này thôi, đã đủ khiến người ta bất an khó chịu rồi.

Bách tính ăn màn thầu, vương hầu sống xa hoa. Mỗi người có khổ đau và khoái lạc được phân chia theo tầm vóc, nhưng trọng lượng của khổ đau và khoái lạc chưa từng có sự khác biệt lớn nhỏ.

Thần tiên quyến lữ tiêu dao giang hồ, tài tử giai nhân nơi đất nhỏ, bạc đầu giai lão nơi thâm sơn cùng cốc. Tình yêu có thể có sự phân chia hùng tráng hay dịu dàng khác nhau, nhưng tình cảm giữa họ thực ra cũng chẳng khác biệt là bao.

Từ Phượng Niên cùng Từ Bắc Chỉ đi lên một đống tường rào thấp không mấy cao ở chợ phiên bên ngoài. Uông Thực rất thức thời không theo kịp.

Từ Phượng Niên đứng trên bức tường thấp, ăn chiếc bánh nướng mới mua từ hàng rong. Hắn mua hai cái, Từ Bắc Chỉ không cảm kích, hắn liền gấp đôi lại gặm.

Từ Bắc Chỉ ngồi xếp bằng, hai tay nắm quyền chống lên đùi, suy nghĩ xuất thần.

Từ Phượng Niên mơ hồ hỏi: "Quả quýt, sao đột nhiên lại nổi giận lớn đến vậy? Ngoài ta ra, còn ai chọc giận ngươi nữa?"

Từ Bắc Chỉ chậm rãi nói: "Thiên hạ này chọc giận ta, mà ngươi lại là cái đức hạnh gắng chịu nhục nhã uất ức, ta đương nhiên không vui."

Từ Phượng Niên ăn bánh nướng đến phình má, quay đầu cười trêu chọc nói: "Kỳ thực ta cũng không vui, có điều da mặt quá dày, ngươi không nhìn ra thôi."

Từ Bắc Chỉ không quay đầu: "Nếu như một ngày nào đó, Bắc Lương đánh hạ Bắc Mãng, đoạt được thiên hạ, ta sẽ không đi Trung Nguyên, mà sẽ quay về Bắc Mãng."

Từ Phượng Niên ngạc nhiên "a" một tiếng: "Vậy thì tiếc thật đấy, ta đã nói với ngươi rồi, trước kia đại tỷ để lừa ta đi Giang Nam, luôn nói nơi đó thủy thổ tốt, nuôi ra đầy đường những cô nương xinh đẹp thủy linh, ta lúc ấy không tin, sau này tự mình chạy đi xem một cái, thật đúng là vậy. Nếu không phải Bắc Lương chúng ta may ra có nữ tử quận phấn chống đỡ mặt mũi, ta thật không nỡ rời Trung Nguyên Giang Nam. Ngươi dù không vui làm quan Ly Dương, cũng nên đi nhìn một chút."

Từ Bắc Chỉ ngẩng đầu nhìn mặt trời, nheo mắt nói: "Không đi, đời này từ bắc đi về phía nam, đi tới Lăng Châu Bắc Lương đã đủ phía nam rồi."

Từ Phượng Niên kề vai sát Từ Bắc Chỉ: "Quả quýt, ở Lăng Châu chẳng lẽ không có cô nương nào lọt vào mắt ngươi sao? Nếu có, mà con gái nhà người ta lại không đồng ý, ta sẽ giúp ngươi cướp về."

Từ Bắc Chỉ quay đầu liếc nhìn vị Vương gia trẻ tuổi không có hình dáng này, nghiêm túc trịnh trọng nói: "Nếu như ngươi làm hoàng đế, không nên để Trần Tích Lượng làm Thủ phụ, đối với cả hai người đều tốt."

Từ Phượng Niên sửng sốt một chút, cười nói: "Yên tâm, ta không làm hoàng đế."

Từ Bắc Chỉ lại nói: "Vậy cũng không cần để Trần Tích Lượng trở thành Trương Cự Lộc thứ hai của Ly Dương."

Từ Phượng Niên vỗ ngực nói: "Thật sự đánh thắng Bắc Mãng, không còn nỗi lo về sau, ta muốn ai chết thì người đó chết, không khó như ngươi nghĩ đâu."

Từ Bắc Chỉ lắc đầu nói: "Trương Cự Lộc là bản thân muốn chết."

Từ Phượng Niên lâm vào trầm tư.

Từ Bắc Chỉ cảm khái nói: "Trần Tích Lượng, không thích hợp với chốn miếu đường triều đình. Y làm quan chỉ đến một châu Thứ sử, nhiều nhất là một Kinh Lược Sứ xa kinh thành, đại khái mới có thể an hưởng tuổi già, có ngày vui đùa cùng con cháu."

Từ Phượng Niên gật đầu: "Sau này có cơ hội ta sẽ chuyển lời, nhưng còn về việc Trần Tích Lượng bản thân nghĩ thế nào, ta sẽ không ngăn cản, đoán chừng cũng không ngăn được."

Từ Bắc Chỉ đưa tay ra.

Từ Phượng Niên ngạc nhiên nói: "Làm gì?"

Từ Bắc Chỉ trừng mắt: "Bánh nướng!"

Từ Phượng Niên miễn cưỡng đưa nốt nửa chiếc bánh nướng còn lại cho Từ Bắc Chỉ.

Từ Bắc Chỉ từng ngụm từng ngụm ăn hết bánh nướng, lau miệng: "Trái hồng, ta không vui, còn có thể trút giận lên ngươi, vậy ngươi không vui, phải làm sao bây giờ?"

Từ Phượng Niên không chút nghĩ ngợi nói: "Đánh man di Bắc Mãng!"

Từ Bắc Chỉ ngồi xếp bằng trên chiếu nhắm mắt lại, tay vỗ nhẹ đầu gối.

Từ Phượng Niên khẽ thổi một tiếng huýt sáo.

Một trái hồng, một quả quýt.

Nương theo tiếng huýt sáo lảnh lót của trái hồng, quả quýt đột nhiên cất cao giọng nói: "Quân chỉ thấy, quân chỉ thấy nghe triều hồ vạn cá chép nhảy long môn!"

Trái hồng cũng cười vang nói: "Độc không thấy Thanh Lương Sơn, nổi danh bia đá không tính toán!"

"Quân chỉ thấy, quân chỉ thấy miệng hồ lô đầu lâu trúc Kinh Quan!"

"Độc không thấy tường cao hạ, người chết hài cốt tướng chống đỡ chống!"

"Quân chỉ thấy, quân chỉ thấy Lương Châu bắc giục ngựa rít gào gió tây!"

"Độc không thấy biên quan nam, leng keng thư âm thanh ra phá lư!"

"Quân chỉ thấy, quân chỉ thấy ba trăm ngàn thiết kỵ giáp thiên hạ!"

"Độc không thấy người Bắc Lương, nhà nhà đều đồ trắng!"

...

※※※

Rất nhiều năm sau, Thanh Lương Sơn Bắc Lương Vương phủ, đã sớm biến thành Phủ đệ Kinh Lược Sứ đạo Bắc Lương.

Giữa đêm khuya, có một vị lão nhân tóc bạc hoa râm chống gậy ba chân đứng một mình trong gió tuyết, nhìn về cuối con đường.

Vị lão nhân họ Trần, người được ca ngợi là đệ nhất bên thần tân triều Ly Dương, đã trông coi tòa phủ đệ nguyên bản họ Từ này suốt bốn mươi năm.

Ròng rã bốn mươi năm.

Vì lẽ đó, vào cuối thu năm ngoái, hắn đã từ chối lời mời của tân đế Ly Dương, từ chối trở thành Thủ phụ của tân triều.

Do đó, hắn chẳng khác nào tự tay chặn đứng cái thụy hiệu "Văn Đang" kia ngoài cửa.

Triều dã Ly Dương trên dưới đều biết, vị hàn sĩ Giang Nam này, người đã vươn lên từ quan trường Bắc Lương rồi không rời Bắc Lương một bước, từ trước khi tới Bắc Lương đã mang hoài bão lớn "cầm đồ không chuộc thụy Văn Đang".

Hắn vừa mới từ quan ngày hôm qua.

Giờ đây, lão nhân già nua hấp hối, tóc sương bạc cùng màu với gió tuyết.

Đang lúc lão nhân mắt mờ tưởng chừng không đợi được người, một cỗ xe ngựa thản nhiên tới.

Lão nhân run rẩy bước xuống bậc thang.

Trên xe ngựa bước xuống một vị lão nhân khác cũng tóc bạc hoa râm.

Vị lão nhân từ đường xa tới, thể cốt hiển nhiên không bằng người họ Trần ở phủ đệ kia. Người họ Từ này khoác áo lông dày nặng, cần người phu xe họ Từ giống mình dìu mới có thể đi tới trước mặt Trần đại nhân.

Ba người cùng bước lên bậc cấp, xoay người nhìn ra đường phố tuyết lớn bay đầy trời.

Người ở giữa, trông ít vẻ già nua nhất, đảm nhiệm Kinh Lược Sứ đạo Bắc Lương suốt hơn ba mươi năm không chịu chuyển đi, Trần Tích Lượng, khẽ nghiêng người về phía trước, quay đầu nhìn sang lão già còn lại, khẽ khàn cười nói: "Ta đã giúp Vương gia giữ vững đạo Bắc Lương và Thanh Lương Sơn này bốn mươi năm, cho nên ngươi không bằng ta, đúng không, Từ Bắc Chỉ?"

Vị lão nhân già yếu lụ khụ khoác áo dày kia dồn hết sức lực hừ lạnh một tiếng: "Ngươi thắng... ngươi thắng, được chưa?"

Vị lão nhân đứng giữa, dù tuổi tác tương tự, nhưng nhìn lên lại chỉ như một người bốn mươi tuổi dạn dày sương gió. Hắn một tay nắm chặt Trần Tích Lượng, một tay nắm chặt Từ Bắc Chỉ, khẽ cười nói: "Đừng cãi cọ."

Hoàng đế Ly Dương thay đổi, niên hiệu thay đổi.

Nhưng ba vị lão nhân, Từ Phượng Niên, Từ Bắc Chỉ, Trần Tích Lượng.

Chỉ đêm nay, cùng ngắm một trận tuyết lớn Bắc Lương.

Những trang văn này được chắt lọc và gửi trao bởi truyen.free.