Đến Quảng Lăng không ngắm cảnh thì uổng đôi mắt, không ăn cua thì uổng cái bụng, không vào học cung thì phí sách vở.

Là văn nhân nhã khách, mong muốn nhất cử tam đắc, thật ra không khó. Chỉ cần biết rằng hồ Xuân Thần vốn dĩ liền cùng sông Quảng Lăng chung một mạch nguồn, vậy thì chỉ cần đến Thượng Âm học cung cạnh hồ Xuân Thần để thưởng thức cua là đủ. Có điều, Thượng ��m học cung không phải ai cũng có thể vào, gia thế, học vấn, phẩm hạnh, thanh danh đều phải trải qua thẩm định nghiêm ngặt.

Kể từ khi Đại Tế tửu Tề Dương Long vào kinh nhậm chức Thượng Thư Lệnh, khí thế của Thượng Âm học cung càng ngày càng hưng thịnh. Nhã sĩ lừng danh Đường Khê kiếm tiên, nguyên Binh bộ Thượng thư Lư Bạch Hiệt, sau khi được bổ nhiệm làm Tiết Độ Sứ Quảng Lăng Đạo (dù bề ngoài là điều động, nhưng kỳ thực là bị biếm trích), việc đầu tiên ông làm chính là đến Tàng Thư Lâu của Thượng Âm học cung mượn sách, rồi cùng Kinh Lược Sứ Vương Hùng Quý hẹn hò đàm luận học vấn suốt hơn nửa tuần. Việc này càng đẩy danh tiếng học cung lên đến đỉnh điểm. Trong tình thế đó, ảnh hưởng của trận tuyết đầu mùa ở Tường Phù, khiến hàng ngàn sĩ tử phải chịu cái rét buốt, cũng dần dần tiêu tan trên bản đồ Trung Nguyên.

Tại Thượng Âm học cung, nơi được nhiều người đương thời ví von là "Giang Tả Hàn Lâm Viện", có một vị nữ tiên sinh càng trở nên nổi bật và chói sáng hơn cả. Nàng chính là Ngư Ấu Vi, người phụ trách giảng dạy hai môn âm luật và tạp gia trong học cung. Phụ thân Ngư Ấu Vi vốn là tiên sinh của học cung, mẫu thân nàng lại là thủ tịch kiếm cơ nổi tiếng khắp thiên hạ của hoàng tộc Tây Sở. Vũ điệu kiếm của bà từng là một trong tám tuyệt nghệ của Đại Sở rộng lớn, sánh ngang với tài cờ vây của Quốc sư Lý Mật. Bản thân Ngư Ấu Vi lại là một nữ tử vô cùng duyên dáng và tài hoa. Chính vì thế, việc nàng thụ nghiệp giải hoặc ở Thượng Âm học cung đã thu hút vô số sự chú ý. Tương truyền, ngay cả Hoàng hậu Nghiêm Đông Ngô, người sống sâu trong đại nội, cũng nghe danh nữ tử kỳ tài này, muốn khuyên Hoàng đế triệu Ngư Ấu Vi vào kinh thành đảm nhiệm chức Tư Nghiệp tại Quốc Tử Giám.

Thế nhưng, cơ duyên to lớn này của Ngư Ấu Vi đã bị trì hoãn sau trận biến cố tại Xuân Tuyết lâu của Quảng Lăng Vương phủ. Dẫu vậy, vị nữ tiên sinh này dường như cũng không vì thế mà suy sụp. Chuyện ban đầu định là sẽ dẫn các học sinh Tắc Hạ du ngoạn hồ Xuân Thần vào đầu thu, nay lại diễn ra một cách tuần tự, từng bước một. Đoàn người, với hơn một trăm sáu mươi người, nối đuôi nhau thành hàng, trông thật hùng vĩ.

Cách dạy học của Ngư Ấu Vi rất độc đáo. Một nửa thời gian không ở trong Thượng Âm học cung, mà nàng dẫn học trò đi thăm danh sơn đại xuyên, thắng cảnh và di chỉ tiền triều, nghe tiếng tùng reo, tiếng suối chảy, nghe gió gào thét trên đỉnh núi cao. Ngược lại, hồ Xuân Thần ngay cạnh đó, có lẽ vì "dưới đèn thì tối", lại luôn bị vị tiên sinh này lãng quên. Cho đến tháng trước, có học sinh đề nghị du ngoạn hồ Xuân Thần, Ngư Ấu Vi liền đồng ý.

Khi đoàn người họ sắp đến hồ Xuân Thần, đúng lúc trời đổ mưa lớn. Một võ tướng trẻ tuổi dẫn theo một đội tinh nhuệ kỵ binh bất ngờ xuất hiện. Tiếng vó ngựa dồn dập, bùn lầy văng tung tóe. Giữa trời chiều, hai trăm kỵ binh thiết giáp lấp lánh khiến cho đông đảo sĩ tử học cung không khỏi hoa mắt, tâm thần xao động.

Vị kỵ tướng dẫn đầu thoăn thoắt xuống ngựa, tháo mũ giáp kẹp dưới nách, sải bước tiến về phía Ngư Ấu Vi, mỉm cười nói: "Ấu Vi, từ biệt mấy năm, cuối cùng chúng ta lại gặp nhau."

Ngư Ấu Vi sắc mặt vẫn bình thản, chỉ nhẹ nhàng gật đầu.

Nàng và các học sinh Tắc Hạ đều khoác chiếc áo tơi dày cộp, che kín vóc dáng. Thế nhưng, dù như vậy, nàng vẫn toát lên vẻ quyến rũ mê hoặc lòng người.

Đám sĩ tử học cung vây quanh nàng, sau khi nhận ra thân phận của người đó, phần lớn đều kinh hô thành tiếng. Trong ánh mắt họ đan xen vẻ nóng bỏng, sùng bái và cả kính sợ. Hóa ra đó chính là Tề Thần Sách, người từng xuất thân từ Thượng Âm học cung. Khi Tề Thần Sách còn theo học, ông cùng Khấu Giang Hoài, Triệu Khải và những người khác được xưng là Bát Tuấn của học cung. Chỉ trong vòng vài năm ngắn ngủi, ban đầu ông dựa vào gia thế hiển hách để được theo phò tá Nam chinh chủ soái Lư Thăng Tượng, nhưng ông đã bắt đầu từ vị trí lính quèn. Bằng sự xuất hiện đột ngột vào cuối chiến sự ở Quảng Lăng Đạo, lập được chiến công hiển hách, ông rất nhanh được thăng Đô úy trên chiến trường. Sau khi Tây Sở bị tiêu diệt, triều đình ban thưởng công thần, Tề Thần Sách lại được thăng lên hàng Giáo úy có thực quyền. Lần đại biến cố ở Xuân Tuyết lâu này, Tề Thần Sách càng nhân họa đắc phúc mà nổi lên, thực sự lọt vào tầm mắt của thiên hạ. Tin đồn rằng Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh và Thục Vương Trần Chi Báo, hai đại phiên vương, mỗi người đều muốn chiêu mộ một nhân tài. Yến Sắc Vương chọn Trấn Nam tướng quân Tống Lạp, người có chức quyền cao, để nạp về dưới trướng mình, còn Áo trắng binh thánh lại đặc biệt trọng dụng Tề Thần Sách, một nhân tài mới nổi giữa đám anh hùng hào kiệt khi đó ở khắp lầu.

Vì thế, mỗi khi các sĩ tử Thượng Âm học cung nhắc đến sư huynh Tề Thần Sách, họ đều thích gọi ông là "Ba bước lên trời".

Sau khi hai vị phiên vương liên thủ tuyên cáo thiên hạ chính thức khởi binh, ngoài tinh nhuệ Nam Cương lục tục vượt sông tiến vào Quảng Lăng Đạo, một lượng lớn quân bộ Tây Thục cũng nhanh chóng tràn vào Trung Nguyên. Tĩnh An Vương Triệu Tuần, người từng hai lần tử chiến, giành được bốn chữ "Trung liệt Dũng Nghị" từ giới sĩ lâm, lại chẳng hiểu sao vào lúc này bỗng bặt vô âm tín. Ông không bị giam lỏng ở Xuân Tuyết lâu như Lư Bạch Hi��t, Vương Hùng Quý, cũng không lên tiếng vì Ly Dương Triệu Thất trong lãnh địa phiên vương. Trước biến cố này, triều đình có thể nói là ứng phó không kịp. Bởi lẽ, hai vị chủ tướng của Lư Thăng Tượng đều bị điều đến Kế Châu trấn giữ, còn Binh bộ Thượng thư Ngô Trọng Hiên cũng bị triệu gấp về kinh thành. Đại quân dưới quyền ông ta dù chưa theo lệnh điều động về phía Bắc, nhưng tình thế hết sức bất lợi, buộc phải tránh né mũi nhọn. Không đợi thánh chỉ từ thành Thái An kịp tới, vị chủ tướng lĩnh quân đã tự tiện lui về phía Bắc bốn trăm dặm, đóng quân ở khu vực biên giới phía Nam kinh kỳ. Hoàng đế Ly Dương khẩn cấp triệu kiến Đại Trụ Quốc Cố Kiếm Đường, Lư Thăng Tượng, các tướng lĩnh dưới quyền ông, cùng với Tiết Độ Sứ Lưỡng Hoài Thái Nam vào kinh thành. Chỉ đến lúc này, triều đình Ly Dương mới đột ngột nhận ra một cách ngỡ ngàng rằng, những tướng lĩnh đáng tin cậy và có thể trọng dụng lại ít ỏi đến vậy, đếm trên đầu ngón tay. Nhớ lại thuở xưa, Dương Thận Hạnh, Diêm Chấn Xuân, cùng một đám lão tướng l��ng danh chiến công Xuân Thu như Mã Lộc Lang, vị nào mà chẳng là trụ cột quân đội, có thể một mình đảm đương một phương?

Vào thời điểm đó, việc Quốc Tử Giám Tế tửu Diêu Bạch Phong cáo bệnh từ chức lại chẳng gây ra chút sóng gió nào, thậm chí còn không bằng sự quật khởi của Tề Thần Sách thu hút sự chú ý của mọi người.

Tề Thần Sách đứng giữa cơn mưa lớn, từng hạt mưa nặng trĩu đập vào bộ giáp trụ hạng sang lấy từ kho vũ khí của Quảng Lăng Vương phủ. Tiếng vang thanh thúy liên hồi, mơ hồ toát ra một cỗ khí thế hùng hồn không lời nào tả xiết, tựa như lưỡi mác sắc bén.

Ông cùng nữ tử lận đận đứng cách đó không xa, nói vài lời thăm hỏi đơn giản sau bao năm xa cách trùng phùng, tình sâu ý nặng mà lời lẽ lại cạn. Khi nói chuyện với nàng, ông luôn chăm chú nhìn vào đôi mắt ấy, mong tìm thấy dù chỉ một chút niềm vui, sự an ủi, hay vẻ kinh ngạc.

Đáng tiếc, chẳng có gì cả.

Ngoài thanh chiến đao định dạng treo bên hông, Tề Thần Sách còn mang theo chuôi danh kiếm thứ mười hai của Đông Việt Kiếm Trì, tên là "Lả lướt". Ánh mắt ông thoáng dịch chuyển, nhìn lướt qua mặt hồ Xuân Thần, rồi thu về, mỉm cười nói: "Ấu Vi, ta và tân nhiệm Thủy sư Thanh Châu Lưu đại nhân từng là đồng đội trong quân. Lần này nghe nói các nàng muốn du ngoạn hồ Xuân Thần, ta đã cố ý mời ông ấy điều một chiếc Hoàng Long lâu thuyền đến để các nàng sử dụng. Yên tâm đi, gần đây Quảng Lăng định sẽ không có chiến sự, các nàng cứ thoải mái du ngoạn là được."

Ngư Ấu Vi gật đầu, không từ chối thiện ý này, rồi lạnh nhạt nói: "Ta thay các học sinh cảm ơn Tề tướng quân."

Tề Thần Sách muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng vẫn không thốt ra những lời lẽ có thể gây tổn thương.

Chẳng hạn như, ông nghe nói giữa thời loạn thế này, Tây Bắc Lương Châu sắp có một hỉ sự kết hôn.

Tề Thần Sách hít sâu một hơi, cười khẽ, rồi một lần nữa đeo mũ giáp, trầm giọng nói: "Bảo trọng!"

Ngư Ấu Vi sững người, rồi cũng mỉm cười, nụ cười chân thành hơn vài phần, gật đầu nói: "Ngươi cũng bảo trọng."

Chiếc lâu thuyền lớn từ từ cập bờ, đoàn người nàng lên thuyền, còn đội kỵ binh của ông vẫn dừng chân bên bờ thật lâu.

Sau khi Hoàng Long lâu thuyền hoàn toàn biến mất trong màn mưa, lại có một đội kỵ binh khí độ thâm nghiêm, rắn rỏi tiến đến bờ hồ Xuân Thần. Vị kỵ tướng dẫn đầu tuổi tác tương đương Tề Thần Sách, nhưng chức quan hiện tại còn cao hơn ông.

Đó là Nguyên t��ớng quân Kế Châu Viên Đình Sơn, con rể của Đại Trụ Quốc Cố Kiếm Đường, và là chủ nhân hiện tại của Nhạn Bảo Tư Kỵ.

Ông cùng Tống Lạp đã quy thuận, theo Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh đang trên đà hùng mạnh tiến về phía Bắc, lại cùng Tề Thần Sách cảm thấy hối hận vì gặp nhau quá muộn. Có điều cả hai đều có mối quan hệ không tệ với Thế tử Yến Sắc Vương Triệu Đúc.

Viên Đình Sơn lau nước mưa trên mặt, lớn tiếng trêu chọc: "Đến chậm rồi, đến chậm rồi! Không kịp nhìn thấy vị tiên sinh phong hoa tuyệt đại kia."

Tề Thần Sách khẽ thở dài cảm khái: "Ngươi muộn, ta cũng đã chậm."

Viên Đình Sơn nghe không rõ lắm, chẳng qua thấy rõ vẻ thất thần lạc phách của Tề Thần Sách, ông ta liền tức giận nói: "Thật đáng giận, loại người bất hạnh không biết phấn đấu! Nếu đổi lại là ta, đã sớm trắng trợn cướp về nhà rồi, đảm bảo thu xếp đâu vào đấy, ngoan ngoãn phục tùng. Chẳng qua chỉ là một nữ nhân không thân không thích, Thượng Âm học cung của nàng lẽ nào thật sự có thể đối đầu với Tề tướng quân? Dựa vào lời nói suông sao?"

Tề Thần Sách không nói gì, chỉ lắc đầu.

Viên Đình Sơn hừ lạnh một tiếng: "Chúng ta thật đúng là huynh đệ đồng cảnh ngộ, đều không ưa cái tên họ Từ kia!"

Tề Thần Sách chỉ cười miễn cưỡng.

Hoàng Long lâu thuyền dần khuất xa, Ngư Ấu Vi cùng một cô bé thấp nhỏ đứng ở mũi thuyền. Cô bé sau đó giúp nàng ôm chú mèo Võ Mị Nương đang phơi mình. Tiểu nha đầu có biệt danh là Tiểu Mộc Cá, búi tóc hai bên hình sừng dê, họ Vương, gia đình đời đời đều là tiên sinh của học cung. Bài mộ chí minh do cha nàng sáng tác nổi danh khắp thiên hạ, được văn đàn Trung Nguyên ca tụng là "người nghe không rơi lệ là kẻ vô tình bất hiếu". Bởi vì tiểu nha đầu thường xuyên xuất hiện trong giảng đường của vị tiên sinh, cùng với Võ Mị Nương, nàng cũng vô cùng nổi tiếng trong học cung. Lâu dần, nàng có biệt danh thân mật là "Tiểu Vương tiên sinh".

Võ Mị Nương thoát khỏi vòng tay cô bé, chạy về khoang thuyền để tránh mưa.

Tiểu nha đầu nhón chân nằm lên lan can, tò mò hỏi: "Ngư tỷ tỷ, chị nói một hồ nước lớn như vậy, liệu có giao long ẩn hiện không ạ?"

Ngư Ấu Vi không nói gì, bật cười: "Chuyện đó thì ta không biết được."

Tiểu nha đầu rụt rè hỏi: "Bạch Mã Thư viện mới thành lập ở Bắc Lương mời chị đi dạy học, chị có đi không ạ?"

Ngư Ấu Vi chìm vào im lặng.

Thấy vậy, tiểu nha đầu cũng không dám nói thêm gì nữa, già dặn thở dài, rồi bỗng nhiên thốt ra một câu: "Phong cảnh cũ tựa am mây, liệu có nhớ Giang Nam?"

Nét cười của Ngư Ấu Vi hơi cứng lại.

Phong cảnh cũ tựa am mây, có nhớ Bắc Lương cũng được, không nhớ cũng thôi.

Nội dung văn bản này đã được biên tập và bản quyền thuộc về truyen.free.