Hồ Cung Liệt cũng là một lão già từng trải qua bao thăng trầm, dù đao búa kề cận cũng chưa chắc đã mảy may sợ hãi, thế nhưng khi hắn biết được thân phận ba người còn lại đang ngồi quanh bếp lửa, ông ta cũng sững sờ. Hoàng Thường, vị ngôn quan kia, thì còn đỡ, nhưng một vị Xuân Thu Gấu Trắng Viên Tả Tông đã đủ khiến Hồ Cung Liệt giật mình thon thót, huống hồ còn có Bắc Lương thế tử, người thừa kế dòng dõi vương giả sát phạt. Theo Cố Đại Tổ đến một lầu trúc khác để mật đàm, sau khi biết Cố Đại Tổ sắp lên đường đến Bắc Lương, Hồ Cung Liệt liền chẳng chút do dự ngỏ ý muốn dời nhà theo. Ông ta nói, ở Thải Thạch Sơn cũng chỉ là kéo dài hơi tàn, chẳng biết chừng nào sẽ bị triều đình Ly Dương chém đầu tế cờ, chi bằng đến Bắc Lương, kiếm cho con cháu họ Hồ một cơ hội lập công. Cố Đại Tổ không phản đối cũng không hứa hẹn gì, chỉ vỗ vai Hồ Cung Liệt trước khi chia tay.

Từ Phượng Niên không rõ nội dung chuyện trò của hai lão già Nam Đường. Sau khi đưa Hoàng Thường về lầu trúc, hắn nhận được một mật tín do chim cắt chuyển đến. Đó là linh vật do Chử Lộc Sơn, gián điệp số một Bắc Lương, đích thân huấn luyện. Trên mật tín tóm tắt trình bày rõ ràng hai chuyện. Một là một số gia tộc ẩn mình tại Ly Dương, tương tự Vương Lân, đã bắt đầu bỗng nhiên trỗi dậy, hướng về Bắc Lương mà dựa dẫm. Chuyện còn lại cũng có chút khó hiểu, nói Lạn Đà Sơn xuất hiện một hòa thượng điên, nửa Ph���t nửa ma, sau khi rời núi liền phản lão hoàn đồng, ngay cả Lý Đương Tâm cũng không thể ngăn cản. Mật tín khuyên thế tử điện hạ cẩn thận khi Bắc hành, tốt nhất đừng chạm mặt. Từ Phượng Niên viết xong chuyện của Cố Đại Tổ và Hoàng Thường, rồi thả chim cắt đi. Hắn cùng Viên Tả Tông, người nãy giờ vẫn chưa rời đi, ngồi bên lò lửa, ném bức mật tín viết tay kia vào lửa than. Một sợi khói xanh lượn lờ, Từ Phượng Niên xoay người nhặt chiếc kẹp than, khẽ gõ lên đống than lửa để rũ bớt tro bụi, nhẹ giọng nói: "Giang hồ chẳng hề thái bình. Lạn Đà Sơn chắc hẳn không phục việc Lưỡng Thiện tự xuất hiện vị tăng nhân áo trắng gây sóng gió Hoàng Hà. Lúc rời núi, vị tăng nhân ấy vẫn là một lão già mục nát sống đã hai ba giáp, nhưng chờ khi hắn từ Tây Vực đến Trung Nguyên, lại biến thành người trẻ tuổi. Trên đường đi, hắn liên tục gây ra những vụ thảm sát, hoàn toàn không xứng với danh hiệu Kim Cương Trừng Mắt hàng yêu trừ ma. Chẳng hiểu rốt cuộc hắn muốn làm gì. Hồi đó, tại Bắc Lương, lần đầu ta gặp Long Thủ tăng nhân của L���n Đà Sơn, chỉ nghe nàng nói thân là Lục Tướng Nữ Pháp Vương muốn song tu với ta. Ta vội vã chạy về các lật giở bí lục, ngoài việc biết nàng là một phụ nữ già chừng bốn mươi tuổi, vô cùng thất vọng, còn tiện thể biết được, trước sáu Châu Bồ Tát của Lạn Đà Sơn, còn có ba vị tăng nhân bối phận cao hơn. Trong đó có một vị đã họa địa vi lao gần bốn mươi năm, còn kinh thế hãi tục hơn cả khô kiếm của Ngô Gia Kiếm Trủng. Lúc đó ta chưa luyện đao, không hiểu được tiêu dao của tiên nhân, liền hiếu kỳ không ăn không uống làm sao sống sót. Đến bây giờ nghĩ lại, quả thực là ta đã ngồi giếng xem trời rồi. Ta đoán chừng hòa thượng này đã phần lớn tẩu hỏa nhập ma. Nói đi cũng phải nói lại, một mình hắn đã khiến cả giang hồ náo loạn đến mức thấu trời. Có thể có khí khái như vậy, e rằng chỉ có Ma giáo giáo chủ Lưu Tùng Đào trăm năm trước. Mỗi đời giang hồ lại có một vẻ phong lưu riêng. Đời của Lưu Tùng Đào cũng không phải không có kiếm tiên giang hồ và các Thánh nhân tam giáo; họ vừa chiếu rọi lẫn nhau, vừa kiềm chế nhau. Lại n��i đến võ đạo, người ta vẫn công nhận rằng có Thiên Đạo, nhưng đã trải qua trăm cay nghìn đắng để đứng trên đỉnh phong võ đạo. Họ đa phần là những nhân vật chính đạo như lão già khoác áo da dê hay Đặng Thái A, những người kế thừa tiền nhân, mở đường cho hậu thế. Ngay cả Vương Tiên Chi, người được ca ngợi là có thể một trận chiến sảng khoái với Lữ Tổ, cũng không được xem là kẻ tà đạo. Lưu Tùng Đào và hòa thượng điên dám cả gan phạm lỗi lớn của thiên hạ, chẳng hề sợ bị trời phạt một chút nào, thật sự là hiếm có vô cùng. Đáng tiếc là ông cưỡi trâu không có ở đây, nếu không nào đến lượt hòa thượng này làm càn, chắc hẳn sư thúc tổ Võ Đương, sau khi khai khiếu, đã một kiếm tiễn hắn về Tây thiên rồi."

Viên Tả Tông hai tay đưa ra phía lò lửa, cảm thụ sự ấm áp giữa mùa đông, mỉm cười nói: "Nếu như hòa thượng này thật sự có thể đứng ngang hàng với Lưu Tùng Đào, thì ngay cả Tề Huyền Tránh, người thay trời hành đạo, e rằng cũng không thể một kiếm đánh bại."

Từ Phượng Niên cười phá lên nói: "Dưới gầm trời có hai thuyết pháp lớn nhất: một là hoàng đế quân vương phụng thiên thừa vận, hai là lục địa thần tiên trong tam giáo thay trời hành đạo. Dù sao ta đều chẳng dính dáng gì đến, cũng chỉ có thể đứng ngoài xem náo nhiệt. Đúng rồi, Viên nhị ca, có biết rốt cuộc Lưu Tùng Đào là người thế nào không? Trục Lộc Sơn tuy bị giang hồ cưỡng ép gán cho danh xưng Ma giáo, nhưng theo ta thấy, kỳ thực ngoài hành tung quỷ quyệt và làm việc quả quyết ra, thì tốt hơn rất nhiều so với những kẻ gọi là chính đạo nhân sĩ ngụy quân tử kia. Vả lại, nhiều đời giáo chủ đều lấy việc tranh giành thiên hạ làm mục tiêu của mình, chứ không phải loại đại ma đầu chỉ biết giết người. Những sự tích về Lưu Tùng Đào được đồn đại trên giang hồ cũng lác đác chẳng có mấy."

Viên Tả Tông nheo mắt lại, lạnh lùng nói: "Khi còn trẻ, ta từng nghe một vị thế ngoại cao nhân kể lại, Lưu Tùng Đào đã từng mấy lần hành tẩu giang hồ, trở mặt vô số lần. Khi chỉ còn một bước nữa là đạt đến cảnh giới thiên nhân, vị Ma giáo giáo chủ này đang bế quan tại Trục Lộc Sơn. Bỗng nhiên, một nữ tử dung mạo bình thường chẳng hiểu sao lại bị đồn là nữ nhân của hắn, lưu lạc giang hồ, kết cục thảm liệt, khiến người ta khiếp sợ. Tóm lại, không chỉ có nhân sĩ chính đạo giang hồ, mà ngay cả nhiều vị đế vương khanh tướng cũng nhúng tay vào. Cuối cùng nữ tử ấy bị treo cổ trước sự chứng kiến của vạn người, trước khi chết vẫn còn trần như nhộng. Lưu Tùng Đào chẳng biết sao lại biết được chuyện này, cưỡng ép phá quan mà ra, vì nàng mà cõng quan tài về Trục Lộc. Sau chuyện này, liền là một trận hạo kiếp không ai có thể cứu vãn được nữa. Lúc đó lục địa thần tiên nhao nhao tránh né mũi nhọn, cũng không phải tất cả đều yếu thế trước Lưu Tùng Đào, người quả thực vô địch thiên hạ, mà đa phần là không muốn ra tay. Hậu nhân chúng ta nhìn lại, có thể thấy được kẻ chủ mưu đằng sau âm mưu ấy có thủ đoạn to lớn, tâm cơ cực nặng, chỉ là kém hơn Hoàng Tam Giáp phá vỡ Xuân Thu."

Từ Phượng Niên sắc mặt âm trầm, cắn răng không nói. Viên Tả Tông xoay người, từ trong lò lửa vơ lên một khối than củi nóng bỏng, nhẹ nhàng bóp nát, lạnh nhạt nói: "Vị ẩn sĩ từng kể chuyện này với ta, nói Lưu Tùng Đào trước khi chết từng mỉm cười rằng: 'Nếu đời này không thể trường sinh, thì hà cớ gì phải vội vàng làm những chuyện ác? Nghĩ kiếp trước đều đã chú định, sao không đường đường chính chính làm một người tốt?' Mặc dù ta đoán phần lớn là hậu nhân bịa đặt, nhưng nghe vậy thật không thoải mái chút nào. Vốn dĩ những lời thế này, đều nên do bậc thánh hiền nói ra để răn dạy thiên hạ muôn đời, lại được mượn lời của một ma đầu giết người như ngóe mà nói ra, đáng đời cho phái lục địa thần tiên trên giang hồ đó đều không thể chứng đạo. Nếu Viên Tả Tông ta cùng thời với Lưu Tùng Đào, thì chắc chắn sẽ thay hắn giết thêm vài kẻ."

Từ Phượng Niên cười lạnh nói: "Khó trách sư phụ từng nói Diêm Vương âm phủ cũng phải bật cười trước những kẻ dương gian không ra gì." Viên Tả Tông rót một chén rượu, ngửa đầu uống một hơi cạn sạch. Vị cái thế võ tướng ở Bắc Lương vốn thanh tâm quả dục, thậm chí còn hơn cả tiểu nhân đồ Trần Chi Báo, nhìn vào chén rượu đã cạn trên đầu ngón tay, nói một mình: "Nghĩa phụ có thể đi đến ngày hôm nay, đã không thẹn với lương tâm với bất kỳ ai rồi. Viên Tả Tông ta bất quá chỉ là một gã võ phu, chẳng màng đến tu thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ. Những năm nay ở Bắc Lương, cũng đã thấy không ít chuyện người dơ bẩn, nhưng cũng chỉ khoanh tay đứng nhìn. Chỉ mong sau khi nghĩa phụ ra đi, có một người đứng lên, chỉ cần đứng ở biên cảnh Lương Mãng, liền có thể khiến trăm vạn thiết kỵ Bắc Mãng không dám tiến xuống phương Nam nửa bước."

Từ Phượng Niên lắc đầu: "Ta chỉ sợ làm không được." Viên Tả Tông mỉm cười: "Đời này không phụ thanh đao Bắc Lương, thế là đủ rồi." Từ Phượng Niên đột nhiên nói: "Chẳng hiểu sao, sau khi từ Bắc Mãng trở về, ta thường mơ thấy cùng một giấc mơ. Đứng ở một nơi cao, ta thấy trăm vạn người chết khoác giáp xông về phía mình, phía sau cũng có trăm vạn âm binh hùng mạnh. Bên cạnh thân cây có một lá cờ lớn, viết không phải chữ Từ, mà là chữ Tần." Viên Tả Tông bất đắc d�� nói: "Do chém giết nơi chiến trường rồi, để ta giải mộng thì thôi đi." Từ Phượng Niên cũng chẳng buồn lo sợ vu vơ, cười nói: "Viên nhị ca, chúng ta trò chuyện về những kế hoạch trọng yếu của Bắc Lương quân sau này nhé?"

Viên Tả Tông cười sảng khoái nói: "Vậy thì phải cần thêm mấy bầu rượu nữa rồi!"

Trên Trục Lộc Sơn, Vương Mậu, người xếp thứ chín trong bảng xếp hạng võ bình thiên hạ với cây mâu gãy của mình, đứng trên đỉnh núi. Trên sườn núi, gió mạnh lồng lộng, không ngừng vả vào mặt người nam tử ấy. Bên cạnh hắn ngồi một nam tử thấp bé, dung mạo không có gì đặc biệt. Người này xưa nay vẫn vậy, hễ có thể ngồi là tuyệt đối không đứng. Là một trong hai vị quý tộc trẻ tuổi họ Hoàng của Bắc Mãng, khi còn trẻ, hắn cùng nữ tử mập mạp kia, cũng là hoàng thân quốc thích, cùng nhau bước vào hàng ngũ cao thủ nhất phẩm, trở thành tuyệt đỉnh võ phu của hoàng thất Bắc Mãng sau Mộ Dung Bảo Đỉnh. Sở dĩ Vương Mậu theo nữ ma đầu kia đến Ly Dương Trung Nguyên là vì hắn đã thua nàng. Thế gian đệ cửu bại trước thiên hạ đệ tứ, người từng liên tiếp giao đấu với Đặng Thái A và Thác Bạt Bồ Tát, cũng chẳng có gì lạ. Nhưng nếu là Vương Mậu, hắn chắc chắn sẽ không cam tâm nhận thua. Sở dĩ hắn dày mặt kéo đến phương Nam là vì nghe nói có một thanh niên nhỏ tuổi hơn hắn đã đến Bắc Mãng của bọn họ, thậm chí còn làm thịt cả Đệ Ngũ Hạc. Hắn cảm thấy thế nào cũng phải giết một cao thủ Chỉ Huyền cảnh ở Ly Dương mới hả giận, cái con mụ mập mạp hơn hắn, lại còn cao hơn hắn đến hai cái đầu kia, luôn cười nhạo hắn chỉ giỏi thói bạo ngược trong nhà. Thế nên hắn nghĩ phải làm sao để lập được thành tựu ở đây, sau này trở về mới có thể khiến ả đàn bà kia ngoan ngoãn nhận thua.

Thanh niên thấp bé ôm ngực, trịnh trọng hỏi: "Vương Mậu, ngươi nói Lạc Dương có ngăn được hòa thượng điên kia không?" Vương Mậu thở ra một hơi: "Năm ăn năm thua thôi." Người trẻ tuổi liếc nhìn Vương Mậu: "Sáu Châu Thượng Sư của Lạn Đà Sơn cũng chỉ là cảnh giới Đại Kim Cương chưa viên mãn, còn cách xa cảnh giới Kim Cương Bất Hoại chân chính của Lý Đương Tâm rất nhiều, sao hòa thượng này lại lợi hại đến vậy? Lạc Dương ở cực Bắc băng nguyên, suýt chút nữa đã phá hỏng đại sự mà Thác Bạt Bồ Tát ấp ủ hai mươi năm. Hiển nhiên so với trận chiến ở Đôn Hoàng thành cùng Đặng Thái A, thực lực của Lạc Dương lại tiến thêm một bậc thang. Với người như nàng, đừng nói là leo lên một bậc thang, ngay cả nhấc chân lên cũng khó như lên trời. Đã đạt đến cảnh giới như vậy, thắng bại vẫn chỉ là năm ăn năm thua sao?"

Vương Mậu cười nói: "Nếu ngăn chặn được, Ma giáo giáo chủ sẽ nổi danh khắp thiên hạ chỉ sau một trận chiến. Còn nếu không ngăn được, chúng ta có thể chờ Vương Tiên Chi ra khỏi thành trước khi rời Ly Dương."

Người trẻ tuổi thở dài: "Thế thì vẫn nên ngăn chặn được thì tốt hơn." Hai người biết Lạc Dương, đệ nhất nhân ma đạo Bắc Mãng, đã trở thành giáo chủ thứ mười của Ma giáo, nhưng lại không biết rằng người mà Lạc Dương muốn chặn đường, chính là vị giáo chủ đời thứ chín năm xưa. Trận chiến này hoành tráng đến mức, chưa hẳn đã thua kém trận quyết chiến của Vương Tiên Chi và Lý Thuần Cương trên biển Đông. Hòa thượng điên trẻ tuổi, ngơ ngơ ngác ngác, ngoài việc biết họ tên của mình, còn biết rõ mình thật sự đã điên. Khi giết người cũng chẳng hối hận, chỉ cảm thấy những kẻ đó đáng chết mà thôi. Nhưng hễ nghĩ đến nhân quả, liền đau đầu như búa bổ, đau đến mức g���n như muốn lăn lộn trên mặt đất. Tự biết mình điên điên khùng khùng, khiến hắn suốt đường đi cứ khóc khóc cười cười, không kìm được lòng. Mỗi khi đi qua một nơi, gặp qua một người, hắn liền nhanh chóng quên đi nơi đó, quên đi người đó. Nhiều lần muốn dừng bước quay đầu, nhưng luôn không thể làm được, tựa như câu chuyện Tây Du ấy, lại đi về phía Đông. Phật quốc ở Tây, nhưng hắn vẫn cứ cõng nó mà đi, cuối cùng càng đi càng xa. Chỉ còn sót lại một tia thanh tỉnh, chỉ muốn biết rốt cuộc mình đã buông bỏ điều gì ở phương Tây, và muốn nắm giữ điều gì ở phương Đông. Một khúc ca không cần lời, ban đầu chỉ vỏn vẹn bốn chữ, rồi diễn biến thành hơn một trăm chữ lưu loát. Hắn không học thuộc, nhưng luôn có thể thốt ra.

Hòa thượng điên có lẽ đã quên đi, nhưng Trung Nguyên giang hồ đã vang động như tiếng gió hạc kêu. Ngoài việc thế gian đồn đại rằng tăng nhân áo trắng đã dẫn đầu ý đồ ngăn cản bước chân của vị tăng nhân trẻ tuổi này, sau đó Ngô Lục Đỉnh, đương đại kiếm quan của Ngô Gia Kiếm Trủng, cũng cầm kiếm cản đường. Bị hòa thượng điên va chạm, kiếm thế liền tan rã, sau đó nhanh chóng bỏ chạy, còn nhanh hơn cả Ngự Kiếm của Ngô gia. Sau đó nữa, Tiểu Thiên Sư Triệu Ngưng Thần, người kinh tài tuyệt diễm của thế hệ trẻ Long Hổ Sơn, cũng ra tay. Một tăng một đạo mặt đối mặt nghênh đón, nhưng lại không hề giao thủ. Tăng nhân cắm đầu bỏ chạy, vị đạo nhân họ Triệu được đồn là Thiên Sư đời đầu của Thiên Sư phủ chuyển thế, liền cùng lúc lui lại. Sau khi kiên trì tám mươi dặm, Triệu Ngưng Thần liền nghiêng người tránh ra, mặc cho hòa thượng điên tiếp tục cười lớn tiến lên. Còn Triệu Ngưng Thần thì nhanh chóng khoanh chân ngồi xuống đất, thất khiếu chảy máu, phải uống vào một viên kim đan bí truyền của Long Hổ Sơn mới miễn cưỡng cầm cự được thương thế.

Cả giang hồ đều kiêng kỵ khí thế như hồng của vị tăng nhân này. Bên bờ một dòng sông lớn, hòa thượng điên ngừng lại thân hình, cảm giác ấy không sai biệt gì so với lúc đối mặt tăng nhân áo trắng Lý Đương Tâm. Hắn nhếch miệng cười một tiếng, sau đó ngồi xổm xuống, vốc m��t vốc nước, cúi đầu nhìn chăm chú vốc nước đục trong lòng bàn tay, như thể một kẻ tầm thường vừa bưng phải nước sôi, vội vàng hất xuống đất. Hắn đứng lên, ngơ ngác nhìn xung quanh. Một khắc này, nước mắt vị tăng nhân trẻ tuổi tuôn đầy mặt, đặt tay lên ngực tự hỏi: "Ta ở chỗ này, ngươi ở chỗ nào?"

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free.