Phía này, Thanh Độ Giang chảy xiết từ Nam xuống Bắc, dòng nước ồn ào cuộn chảy, rộng đến hai mươi trượng. Tương truyền, xưa kia có vị tiên nhân Đạo giáo từng ngồi trên một lá lau xanh mà vượt sông tại đây. Khi vị tăng nhân trẻ tuổi đang đi thẳng về phía Đông, để đón đầu tăng nhân, đông đảo người trong giang hồ đã tập trung chờ đợi từ rất sớm. Ban đầu họ đứng rải rác, nhưng rồi không hẹn mà tự động tụ lại thành một đám đông, quả thực là vì e ngại thế như chẻ tre của vị tăng nhân kia, sợ rằng sẽ vô tình bị cuốn vào. Họ cảm thấy tụ tập đông người sẽ có cơ hội sống sót cao hơn. Ngay cả khi đen đủi dính phải họa sát thân, thì cũng có nhiều người cùng đi đường hoàng tuyền cho đỡ cô quạnh. Thế là năm sáu mươi người tụ lại thành một khối, đủ loại thành phần “ngư long hỗn tạp”. Từ những hào khách giang hồ lừng danh, những hảo hán lục lâm ẩn mình, những tiểu tốt vô danh vừa bước chân vào giang hồ, cho đến các nữ hiệp trẻ tuổi với dung mạo khiến người ta thèm muốn. Mấy cặp cừu địch cũ, giờ đây cũng chẳng màng rút đao khiêu chiến, chỉ âm thầm đề phòng lẫn nhau. Vài nữ hiệp có tiếng, kẻ thì tươi cười nịnh nọt bên cạnh những hào hiệp có thanh danh lẫy lừng, người thì lạnh lùng đón nhận sự săn đón ân cần từ các tay giang hồ khác. Bởi lẽ, vào thời đó, những kẻ từng xách gạch đánh nhau trên phố cũng đã dám tự xưng là người trong giang hồ võ lâm. Thật chẳng khác nào nói “vạn dặm Hoàng Hà cùng bùn cát đều dưới” – không thể trông mong ai cũng là những bậc đại tài tiêu sái, không bị trói buộc như Lý Thuần Cương hay Đặng Thái A. Mấy năm trước, có một tuấn ngạn trẻ tuổi khá có tiếng tăm, từng tuyên bố muốn phỏng theo cổ nhân thực hiện kỳ tích “một lá lau vượt sông”. Hắn quả thực đã làm được, và khi ấy được vô số lời tán dương. Đáng tiếc, chỉ vài ngày sau, hắn đã bị đồng đạo giang hồ vạch trần: sở dĩ có thể dẫm nước lướt qua sông là vì đêm hôm trước đã treo một sợi xích dưới mặt sông vài thước. Hắn đành phải xám xịt thoái ẩn giang hồ, bởi gã này, đừng nói tới tu vi khinh công nhị phẩm, ngay cả tam phẩm cũng chưa đạt tới. Cái hay của giang hồ chính là ở chỗ đó: ngươi chẳng bao giờ đoán được một thiên tài thực thụ sẽ làm nên những chuyện vĩ đại nào, và cũng chẳng bao giờ lường trước được những câu chuyện cười có thể trở thành giai thoại uống rượu nào lại buồn cười đến thế.

Vị tăng nhân trẻ tuổi với hung danh chấn động thiên hạ bỗng dưng dừng bước, khiến đám đông vốn đinh ninh rằng hắn sẽ trực tiếp vượt sông không khỏi giật mình thon thót. Họ sợ hãi như một người đi đường vô tình gặp phải tổ kiến chướng mắt, sẽ tiện chân giẫm nát cả tổ. Thế nhưng, cảnh tượng sau đó không chỉ khiến mọi người thở phào nhẹ nhõm mà còn mang đến niềm vui ngoài mong đợi. Chỉ thấy tăng nhân đối mặt với một bóng áo trắng lạ lẫm vừa xuất hiện ở bờ bên kia Thanh Độ Giang. Với ánh mắt mông lung, mái đầu trọc như chẳng màng tranh luận, người áo trắng liền một bước vượt sông. Đúng lúc ấy, vị tăng nhân trẻ tuổi vừa cúi xuống soi bóng mình dưới nước cũng chợt bừng tỉnh, mũi chân khẽ nhún, lướt nhanh ra giữa mặt sông. Hai người vừa chạm đã tách ra. Vị hòa thượng điên vốn bất khả chiến bại lại bị người áo trắng tung một cước chéo vào đầu trọc. Người áo trắng bật tung về bờ Đông, mỗi bước chân chạm bùn đất đều phát ra tiếng động trầm đục. Vị hòa thượng điên cũng thuận thế lùi về bờ Tây, thân hình lảo đảo như hán tử say, lại uyển chuyển như vũ công múa tay áo.

Uy lực của cú đạp mạnh khiến dòng sông cuồn cuộn chợt chững lại. Mãi đến khi hai người kết thúc đợt giao tranh, dòng nước mới khôi phục lại thế chảy ban đầu.

Không chút do dự, vị tăng nhân trẻ tuổi với chiếc cà sa rách nát lại lần nữa triển khai chiêu vượt sông. Người áo trắng cũng không hẹn mà cùng vượt sông chặn đường. Lần này, hắn dẫm mạnh một cước vào ngực tăng nhân.

Dưới chân hai người, cả dòng sông lớn chấn động. Trong mắt mọi người, vị áo trắng sau khi cố gắng nhận rõ diện mạo thì trông thật oai hùng tuấn dật, tựa như một tiên nhân ẩn thế, dù nhìn có vẻ trẻ tuổi nhưng chắc chắn đã sống hàng trăm năm. Còn vị hòa thượng kia, thì đúng là một ma đầu cự phách không hổ danh khoác cà sa, hôm nay ắt hẳn là một màn “ma cao một thước đạo cao một trượng”. Lần này, hai phe chính tà đỉnh điểm đều lui về phía sau một bước, đặt chân xuống một cách gần như y hệt lần trước, khiến người đứng ngoài nhìn từ xa căn bản khó mà nhận ra sai khác. Vị thiên nhân áo trắng vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, dường như chẳng hề để tâm đến câu nói “quá tam ba bận”. Vị tăng nhân Đại Nhật Như Lai từng ở Lạn Đà Sơn cũng phất tay áo, lướt ra giữa lòng sông. Lần này, vị tăng nhân trẻ tuổi với đôi giày cỏ rách nát liền vung một chưởng, đặt dưới đế giày của người áo trắng. Trong lần tranh phong này, phía sau cả hai đều hiện lên những gợn sóng khí mờ mịt, nhìn rõ bằng mắt thường. Tăng nhân bị đẩy lùi, đôi giày cỏ trượt dài mười trượng trên mặt sông, rồi bay thẳng vào bờ. Người áo trắng lùi chậm hơn một chút, nhưng khi tăng nhân đứng lại ở bờ sông, người áo trắng lại dường như đã vượt trội hơn hai lần trước. Tình thế “tiêu kia trướng này” khiến đám đông không khỏi lo lắng, lẽ nào “ma cao một trượng đạo cao một thước” mới là đúng?

Tăng nhân cúi đầu nhìn đôi giày cỏ tiện tay đan dệt, bất ngờ thất thần, khiến người ta khó hiểu. Cuộc tranh đấu sinh tử của các cao thủ thường chỉ diễn ra trong khoảnh khắc ngắn ngủi, vậy mà cái gã điên khùng suốt ngày ngâm nga “không cần ca” này liệu có đang vội vã đi đầu thai? Hay là căn bản không coi vị thiên nhân áo trắng kia là tử địch? Phải chăng đúng như lời hắn vẫn hát, thiên địa đều không lọt vào mắt hắn? May thay, người áo trắng không làm đám đông thất vọng. Sau ba lần bị đẩy lùi, hắn không hề lộ vẻ mệt mỏi. Lần này, hắn không còn bước một sải qua sông nữa, mà nhảy thẳng xuống lòng sông, mũi chân khẽ đẩy, rút ra từ lòng sông một cột nước lớn cỡ thùng, tạo thành một thanh thủy kiếm sắc bén. Kiếm đi trước, người theo sau, đâm thẳng về phía vị tăng nhân vô danh với đôi giày cỏ rách nát và cà sa tả tơi. Vị tăng nhân nhẹ nhàng ngẩng đầu, đưa một tay lên, dùng tay áo che đi bàn tay đang kết mật ấn bên trong. Thanh thủy kiếm hung hãn va vào khoảng không cách tăng nhân chừng một trượng, rồi như trứng chọi đá, vỡ tan thành ngàn vạn bọt nước. Người áo trắng quả nhiên biết khó mà không lùi, lại càng dùng Hàng Ma Ấn để phá giải thủ ấn giấu trong tay áo tăng nhân.

Hai ấn giằng co bất phân thắng bại, người áo trắng bèn tung một cú đá ngang. Tăng nhân bật cười lớn, mặc cho chân kia đá trúng cổ, thân hình xoay tít giữa không trung. Khi rơi xuống đất, hắn đã ngồi xếp bằng, các ngón tay uốn cong thành vòng như ánh huỳnh quang, vẻ siêu thoát khôn tả. Người áo trắng dường như đã nổi chân hỏa, lần đầu tiên lạnh giọng, vung một chưởng về phía cái đầu trọc của tăng nhân: “Ngũ tự Nhiếp Đại Quỷ!”

Tăng nhân lại một lần nữa cứng rắn đỡ chưởng, vẫn giữ nguyên tư thế ngồi xếp bằng, nhưng thân hình xoay tròn, xoáy thẳng xuống lòng sông rồi ngồi im tại đó. Dòng sông cuồn cuộn chảy về phía Nam, còn hắn thì nổi lềnh bềnh bất động. Người áo trắng lùi về phía Đông một trượng so với vị trí ban đầu của tăng nhân dưới nước, tay phải giơ lên, rút ra từ lòng sông một thanh thủy kiếm. Thanh kiếm này, từng được nàng dùng để đối kiếm với Đặng Thái A tại Đôn Hoàng thành, giờ đây chém thẳng xuống đầu vị Bất Động Minh Vương nhân gian kia. Thủy kiếm gãy lìa. Vị thánh tăng Lạn Đà Sơn, hay đúng hơn là vị hòa thượng điên Lưu Tùng Đào của Ma giáo, nửa thân người chìm trong nước, quay mặt về hướng Nam, tay phải chống má, càng thêm an nhiên tự tại. Hắn đã đạt được đại tự tại, nhưng mặt sông Thanh Độ Giang thì đã bắn tung ngàn vạn giọt nước. Có lẽ vì chướng tai gai mắt với đám đông bàng quan vẫn còn đang ồn ào và kinh ngạc, Lạc Dương – người từng một đường sát phạt đến trước mặt Bắc Mãng Nữ Đế và Thác Bạt Bồ Tát – tiện tay vung lên, tạo ra một trận mưa như tên bắn. Năm sáu mươi người ở đó, không chút ngoại lệ, đều sẽ phải c·hết bất đắc kỳ tử ngay tại chỗ.

Một đạo nhân trẻ tuổi mặc đạo bào Võ Đương, sau một chặng đường dài bôn tẩu, cuối cùng cũng vừa kịp lúc đuổi tới trận mưa sát cơ trùng điệp này. Hắn đứng giữa luồng nước và đám người, hai tay khoanh tròn, ngưng tụ tất cả giọt nước lại thành một quả cầu nước lớn gần bằng người, rồi đẩy vào dòng sông cuồn cuộn.

Lạc Dương khẽ nhíu mày.

Đạo nhân trẻ tuổi không nói gì với vị áo trắng kia, mà quay sang vị hòa thượng điên đang từ từ đứng dậy, chậm rãi nói: “Gió mát có dùng, vì ta lật thư. Côn Lôn có dùng, ta đến liền núi. Cỏ xanh có dùng, ta biết tốt khô. Tham thiền có dùng, nhưng cầu an tâm. Sông lớn có dùng, một bầu giải khát. Ngày tháng có dùng, chiếu ta bản tâm. Ta tại nơi này, ta đi một chút chỗ. . .”

Dù lời lẽ nghe có vẻ báng bổ, nhưng đạo nhân Võ Đương rốt cuộc đã đưa ra kiến giải của mình về bài “không cần ca” của vị hòa thượng điên. Nào ngờ, sau khi tăng nhân đứng dậy, ánh mắt hắn không còn đục ngầu mà trong suốt như suối. Hai tay thả lỏng sau lưng, giữa tư thế một chân đứng, một chân ngồi, dung mạo hắn đã thay đổi chỉ trong chớp mắt, từ một tăng nhân trẻ tuổi hóa thành trung niên. Sự hồ đồ, mê mang trước đó hoàn toàn biến mất, thay vào đó là khí thái hùng hồn bễ nghễ thiên hạ. Khoảnh khắc này, Lưu Tùng Đào mới thực sự là Ma giáo Giáo chủ đời thứ chín ở thời kỳ đỉnh phong. Đứng trên mặt sông, hắn liếc nhìn đạo sĩ trẻ tuổi, rồi nhìn thẳng vào Lạc Dương áo trắng, cười khẽ nói: “Giang hồ thời ấy thật khiến người ta mở rộng tầm mắt. Nhớ khi đó, Kiếm tiên Ngụy Tào – người độc bá kiếm lâm thiên hạ – không biết sống chết ngự kiếm đến Trục Lộc Sơn, đâm vào bụng ta một kiếm. Ta liền trả lại hắn một kiếm, đâm xuyên miệng, treo xác trên đỉnh núi. Những cừu gia dây dưa như vậy thật quá nhiều rồi, nhưng trong lần cuối cùng ta hành tẩu giang hồ, rất ít khi gặp được đối thủ miễn cưỡng xưng là ngang sức. Giang hồ như vậy, âm u đầy tử khí, nay đã khác rồi.”

Lạc Dương chỉ đáp lại bằng một tiếng cười lạnh.

Lưu Tùng Đào cúi đầu nhìn chiếc cà sa, rồi chìm vào trầm tư.

Lắc đầu, Lưu Tùng Đào ngẩng lên cười nói: “Không nghĩ ra cũng chẳng sao, đã nhớ rõ ngươi là ai rồi thì không thể bỏ qua lần này. Ta cũng chẳng cần biết ngươi là ai, nhưng ngươi đã muốn ngăn ta, mà ta lại không biết khi nào sẽ mất đi thanh tỉnh, vậy thì chúng ta đánh cược đi. Cược ta có thể đi xa về phía Đông ba trăm dặm hay không. Ngươi thua, ta vừa hay ghé Trục Lộc Sơn. Ta thua, ngươi chính là Ma giáo Giáo chủ kế nhiệm của Lưu Tùng Đào.”

Lạc Dương bình thản đáp: “Nếu ngươi cứ che giấu như vậy, đừng nói ba trăm dặm, ngay cả ba mươi dặm ngươi cũng không thể đi qua.”

Phía sau nàng, nơi xa xăm, một cái đuôi cá lớn màu đỏ thẫm hiện ra, thân cá chép, râu rồng.

Lưu Tùng Đào bật cười ha hả, đưa tay vẫy một cái, mượn từ hông một người trong đám đông một thanh kiếm. Hắn giơ kiếm lên ngang ngực, bấm tay búng nhẹ, tiếng vang không phải phát ra trước mặt mà vọng xuống từ chín tầng trời: “Thế nhân chỉ biết Lưu Tùng Đào là ma đầu lạm sát vô tội, xưa nay thích tay không g·iết người. Chỉ có một người biết được Lưu Tùng Đào có kiếm và không có kiếm khác biệt một trời một vực. Nói ra thật buồn cười, giang hồ thế hệ đó, kể cả Ngụy Tào, cũng chỉ có năm vị lục địa thần tiên. Sau khi ta xuất quan, đúng là không một ai đủ sức để Lưu Tùng Đào phải rút kiếm.”

Lưu Tùng Đào nhìn về phía Trục Lộc Sơn cách đó ba trăm dặm, ánh mắt ôn nhu say đắm.

“Ngươi nói muốn tận mắt chứng kiến phong thái kiếm tiên, ta đã đến rồi đây. Lần đó ta đã muộn sáu ngày, lần này e rằng sẽ muộn cả trăm năm.”

P/s: Có vẻ không phải Tề Huyền Tránh rồi. Mọi nội dung trong bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng tôn trọng bản quyền.