Huy Sơn và Long Hổ Sơn là hai ngọn núi luôn giằng co, nếu không vì sự chậm chạp của Võ Đế thành trong việc san sẻ miếng bánh quyền lực, gần nửa năm nay, hai ngọn núi này gần như đã thu hút toàn bộ sự chú ý của giới giang hồ. Đầu tiên là cô gái áo tím Huy Sơn tung hoành Xuân Thần hồ, một mình đoạt ngôi vị võ lâm minh chủ – điều chưa từng có trong mấy trăm năm qua đối với một nữ nhân. Sau đó, bãi tuyết lớn Cổ Ngưu Hàng của Huy Sơn bị phá đi xây lại, nhìn từ đỉnh núi, người ta có thể thấy rõ khung xương đồ sộ của tòa kiến trúc, khiến người tinh ý đều nhận ra dấu hiệu vượt quá giới hạn. Kế đến là hai cha con chân nhân Long Hổ Sơn cùng nhau phi thăng, chấn động thiên hạ. Ngay sau đó, tin tức truyền ra rằng Trưởng tôn Trương gia, Diễn Thánh Công Trương Nghi Đức đời thứ 82, đích thân viết tấm biển cổng chào cho Huy Sơn. Có người đồn rằng triều đình đã ngầm sắp đặt mới có thể mời được Diễn Thánh Công đại giá quang lâm. Đáng tiếc, Huy Sơn phong tỏa nửa năm, người ngoài không thể chiêm ngưỡng vẻ nguy nga của tòa lầu cao. Sau tiết Thanh Minh, Huy Sơn cuối cùng cũng mở cửa. Các danh sĩ giang hồ nối đuôi nhau vào núi, ngắm nhìn "dung nhan" của tòa lầu cao nhất thiên hạ. Huy Sơn trở nên náo nhiệt chưa từng thấy, hào kiệt tụ tập, tạo thế và thổi phồng cho cô gái trẻ ấy. Khách xuống núi đều trắng trợn ca ngợi khí tượng đế vương của tòa lầu vô danh: mười tám tầng, cao ngất tận mây, khi gặp âm sương mù, trèo lên đỉnh như lạc vào biển mây. Tòa lầu sừng sững trên đỉnh núi đá lớn Cổ Ngưu Hàng, với ngói lưu ly vàng óng, cột sơn đỏ lớn, lan can cẩm thạch, thực sự có thể khiến các điện các hùng vĩ của Võ Anh điện ở Thái An thành trở nên ảm đạm. Cứ thế, lời đồn thổi càng thêm lan rộng, đặc biệt là hai loại người kích thích giang hồ nhất: một là nữ tử, giai nhân tuyệt sắc; hai là cao thủ, tuyệt đỉnh cao thủ. Hiên Viên Thanh Phong, cô gái áo tím của Huy Sơn, lại hội tụ cả hai điều đó. Dưới núi, những nam nhân trẻ tuổi tuấn tú đông như cá diếc sang sông, dù có mơ màng đến mấy cũng dễ dàng hình dung ra một người phụ nữ áo tím tuyệt sắc, sở hữu cảnh giới Thiên Tượng, đứng trên đỉnh cao nhất trần thế, ngắm nhìn thiên hạ. Huống chi nàng vẫn còn độc thân, chẳng lẽ điều đó không có nghĩa là họ có cơ hội trở thành thần phục dưới váy nàng hay sao?

Các nam tử giang hồ như điên cuồng chen chúc nhau đổ về núi, thậm chí cả những nữ nhân có sắc đẹp và gia thế cũng không ngoại lệ. Bởi vì họ muốn tận mắt xem xét liệu cô gái kia có thực sự cao ngạo và động lòng người như lời đồn hay không. Tuy nhiên, rất nhiều người sau khi lên núi mới biết Huy Sơn chia làm hai ngọn núi trong và ngoài, lấy tấm biển dưới bãi tuyết lớn làm ranh giới. Việc muốn gặp được vị võ lâm minh chủ kia càng là điều viển vông. Dù vậy, Huy Sơn tiếp giáp với Long Hổ Sơn, tổ đình Đạo giáo, bản thân cũng sở hữu cảnh sắc tươi đẹp. Bốn phương anh hùng tề tụ trên núi, chẳng ai cảm thấy mất hứng là bao. Trong buổi hoàng hôn mưa gió mịt mù hôm nay, bụi nước trên Huy Sơn giăng mắc dày đặc, một đoàn người đang từng bước leo núi. Sau trận thiên lôi hạo kiếp ở bãi tuyết lớn, Hiên Viên thị của Huy Sơn đã xoay chuyển tình thế khi mọi thứ đã ngã ngũ, ngược lại, một mình Hiên Viên Thanh Phong đã đưa uy vọng của Huy Sơn lên đỉnh cao. Con cháu Hiên Viên cũng được thể diện, dù là quan to hiển quý hay hảo hán giang hồ, trên núi chưa từng có chuyện đón khách tiễn khách, mà bày ra một tư thế “thích thì đến, không thích thì đi”. Đoàn người này giữa dòng du khách tấp nập không quá đáng chú ý, gồm năm sáu người, hộ tống một công tử ca áo gấm đai ngọc, ngọc thụ lâm phong dẫn đầu. Hai người có địa vị cao hơn một chút, theo sát phía sau, một trái một phải. Đó là một thư sinh trầm mặc ít nói và một lão nhân cao tuổi "tinh xảo". Từ trang phục chi tiết đến thần thái nhìn quanh, cả hai đều toát ra một vẻ quý khí âm nhu của người sống ở vị trí cao. Ba người còn lại kéo theo sau một khoảng, thắt bội đao, lại quấn lụa che giấu. Công tử ca dẫn đầu dừng bước, nhìn lại mặt sông bao la dưới chân núi, nhẹ nhàng thở hắt ra một hơi, vẫy tay. Lão nhân tâm hữu linh tê vội vàng lùi lại mấy bước, những tùy tùng còn lại càng vô thức ăn ý mà dàn ra một hình cánh quạt chắn ngang. Duy chỉ có thư sinh khoảng ba mươi tuổi bước lên mấy bước, nhưng vẫn không dám đứng ngang hàng. Công tử ca khẽ mỉm cười, cũng không cố ý bảo hắn đến gần bên mình, đưa tay nắm vuốt tấm ngọc bội Ngư Long đỏ tươi treo bên hông, ôn hòa cười nói: "Năm ngoái là kỳ kinh khảo ba năm một lần. Triệu Hữu Linh và Ân Mậu Xuân, một người chủ một người phụ, danh tiếng của họ quá lớn, khiến chẳng ai đ�� tâm đến ngươi, vị Khởi Cư Lang chỉ hỗ trợ bên cạnh. Nhưng năm nay là đại bình sáu năm một lần, thiên hạ đều dòm ngó. Triệu Hữu Linh vì là chủ quan Lại Bộ, phải đi chủ trì khoa cử. Chuyến đi lần này, ông ấy đã lần lượt đưa ra các vị trí. Ngươi, vị lang trung Khảo Công ty đời mới này, phần lớn sẽ bị Ân trữ tướng của chúng ta đẩy ra gánh tiếng xấu. Nói như vậy, kỳ kinh khảo chỉ là mọi người hòa khí nói chuyện phiếm uống trà, ít khi có quan lớn xuống ngựa, bao gồm cả các quận thủ địa phương. Còn đại bình thì khác, không cách nào nói xuôi nếu không hạ bệ bảy tám quận thủ. Trong lòng ngươi hiểu rõ chứ?"

Vị thư sinh kia cung kính đáp: "Xe đến trước núi ắt có đường."

Công tử ca tuấn dật vừa mở miệng đã nhắc đến Triệu Hữu Linh, Ân Mậu Xuân, nhìn con đường núi dưới chân, gật đầu cười nói: "Lời này hai ý nghĩa lại hợp cảnh, trách sao phụ hoàng vẫn luôn nhìn ngươi bằng con mắt khác."

Ở cái tuổi trên dưới ba mươi, trừ những thiếu niên đắc chí sớm phát về khoa chế nghệ thiên tài, những thư sinh bình thường, dù tài học thâm hậu, cũng vẫn đang mong ngóng vượt qua kỳ thi hội để bước chân vào thi đình. Vị thư sinh mang danh hiệu lang trung Khảo Công ty, một chức quan có vẻ "lệch" này, không lên tiếng. Bách tính thì ai cũng biết quận thủ là quan lớn, thứ sử càng là đại tướng trấn giữ biên cương, còn lục bộ thượng thư phẩm cấp chính nhị phẩm thì sao? Chắc hẳn phải là quan lớn đến cỡ nào! Chỉ có điều, Khảo Công ty lang trung và Khởi Cư Lang là hai chức vụ gì? Chưa từng nghe nói. Công tử ca thuận miệng trò chuyện cùng người này đương nhiên hiểu rõ tường tận. Hắn xoa xoa tay, hít một hơi, nhìn ra xa con sông lớn chảy về phía Đông ra biển năm này qua năm khác, cảm khái nói: "Ngươi nên biết, ai cũng biết ngươi xuất thân hàn môn Bắc Lương. Năm đó để có thể vào kinh ứng thí, lộ phí vẫn là dựa vào bán thơ văn cho thế tử điện hạ Bắc Lương mà kiếm được ba trăm lượng bạc trắng. Thành tích thi đình cũng tầm thường, không hiểu sao lại được nhét vào Đông Cung làm thầy dạy, rồi trời xui đất khiến lại làm Khởi Cư Lang theo Thiên tử. Đáng tiếc, vợ ta thông minh tuyệt sắc, một mực không ưa ngươi, còn giáo huấn ta rằng nếu ta thân thiết với ngươi, chẳng khác nào chơi với lửa có ngày cháy thân. Kỳ thực, ngươi và ta đều hiểu rõ, ngươi đương nhiên không phải gián điệp mà Bắc Lương trăm phương ngàn kế cài cắm vào triều đình. Nhưng ta rất hiếu kỳ, và vẫn luôn muốn hỏi ngươi, ngươi định đối xử thế nào với vị Bắc Lương Vương trẻ tuổi, người thừa kế vương vị cha truyền con nối kia? Các thư sinh từ Bắc Lương bên kia đến, bất kể già trẻ, đều chửi rủa Từ Phượng Niên hoang đường vô phép, như thể có thù không đội trời chung vậy. Ta thực sự nghe đến phát ngán rồi. Ngươi thì khác, mấy năm nay miệng lưỡi vẫn luôn rất kín kẽ, không nói gì. Hay là hôm nay ngươi nói vài lời thật lòng cho ta nghe xem?"

Thư sinh bình thản cười nói: "Vị thế tử điện hạ năm xưa ấy, kỳ thực, khi tiếp xúc rồi thì không đáng ghét. Năm đó, hạ quan bất quá chỉ là một tú tài nghèo kiết xác, hổ thẹn vì trong túi rỗng tuếch, sáu mươi bảy thiên thơ văn tổng cộng một ngàn hai trăm hai mươi sáu chữ, cứng rắn ra giá sáu mươi l��ợng. Hắn nghe xong liền tức giận, nói đây là mắng hắn. Rồi hắn nhìn sơ qua chồng giấy lộn thơ văn kia, chìa một bàn tay về phía hạ quan, nói rằng số lượng này đáng giá từng này, rồi thẳng tay ném cho hạ quan năm trăm lượng bạc trắng, chứ không phải ba trăm lượng như Thái tử điện hạ nói. Tuy nhiên, tiền mặt thực sự là ba trăm lượng, còn lại là bốn tờ ngân phiếu. Hạ quan vẫn luôn trân trọng kẹp trong sách, những năm này mỗi khi cảm thấy mệt mỏi vì học vấn, đều sẽ lật giở quyển sách đó ra xem. Ngươi muốn nói hạ quan nói tốt cho thế tử điện hạ ư? Còn chưa đến mức đó. Lúc trước, một tay giao tiền, một tay giao hàng, ngươi tình ta nguyện, xét cho cùng thì ai cũng không thua thiệt ai. Thậm chí nói nếu như hắn Từ Phượng Niên chỉ là một quan viên địa phương, ta không ngại nhân dịp đại bình lần này ra sức vì hắn, làm việc thiên tư, cho hắn một đánh giá giáp đẳng. Nhưng hắn đã là Phiên vương Bắc Lương và Trụ quốc của triều đình, thì không đến lượt hạ quan đi nịnh bợ. Nhưng nếu muốn hạ quan che giấu lương tâm mà cùng người khác ồn ào, thì điều này quá khó xử cho hạ quan rồi. Làm quan thực sự không dễ, tuy nói làm người tương đối dễ dàng, nhưng cũng không thể quá mức qua loa được."

Thư sinh gọi người trẻ tuổi là Thái tử điện hạ, vậy thì trên dưới Ly Dương, trừ Triệu Triện ra không còn ai khác. Các phiên vương và thế tử điện hạ thì nhiều, nhưng Thái tử thì chỉ có một. Chỉ là không biết vì sao Triệu Triện trước đó đã thưởng thức cảnh chân nhân phi thăng ngay tại Long Hổ Sơn gần trong gang tấc, nhưng rồi lại từ Giang Nam đạo trở về, đi rồi lại quay lại.

Thái tử Triệu Triện dùng ngón tay chỉ vào vị thư sinh không muốn qua loa này, thoải mái cười nói: "Ngươi đây là chỉ gà mắng chó, bao gồm cả Tấn tam lang và ta cùng một chỗ mắng rồi. Bất quá, thành thật so với cái gì cũng đều quan trọng. Ngươi cũng là kẻ duy nhất đã đưa ra không ít dị nghị khác loại khi Triệu Tuần dâng sớ lúc đó. Thời điểm ấy, kinh thành đều khen ngợi Triệu Tuần, khi đó vẫn còn là thế tử điện hạ, không ngớt lời, duy chỉ có ngươi nói thẳng nói thật, nên tra chỗ thiếu sót thì bổ sung, nên công kích trắng trợn thì công kích, nên thế nào thì cứ thế đó. Về sau, hai phu tử Tống gia liên tiếp qua đời, liên quan đến việc ban tứ thụy hào, ngươi lại nhảy ra gây chuyện, khiến phụ hoàng riêng ngầm xuống mặt rồng tức giận, lúc này mới ném ngươi cho Triệu Hữu Linh và Ân Mậu Xuân, hai lão hồ ly kia đi chèn ép. N���u không, vào lúc này, ngươi đã sớm chấp chưởng nửa giang sơn Hàn Lâm Viện rồi."

Thư sinh đắng chát nói: "Tâm ý của Thái tử điện hạ, hạ quan sao không biết, chỉ là hạ quan có lòng muốn làm cô thần. Chuyến đi về phía Nam sau kỳ đại bình này, liền khỏi phải nghĩ đến rồi."

Triệu Triện cười giả dối, một tay kéo xuống chiếc ngọc bội giá trị liên thành bên hông, nhét vào tay thư sinh: "Mới khen ngươi thành thật, liền lộ ra cái đuôi hồ ly rồi phải không?"

Triệu Triện hơi thu lại ý cười, trầm giọng nói: "Ta biết rõ ngươi thật sự muốn gì. Sa trường điểm binh, thư sinh phong hầu! Chỉ cần ngươi cùng ta cùng nhau nguyện ý chờ, ta Triệu Triện nhất định không cho ngươi thất vọng!"

Thư sinh cứ thế ngây người tại chỗ, có chút không biết làm sao.

Triệu Triện dường như không nói gì thêm, cũng chẳng có chuyện gì xảy ra, quay người tiếp tục leo núi, vừa cười vừa lẩm bẩm: "Lần trước không thể gặp được cô gái áo tím họ Hiên Viên kia, thật sự là tiếc nuối mà. Lần này ta đã dày mặt giúp nàng xin được tấm biển do Diễn Thánh Công đề t���, còn dốc sức giúp nàng cản lại sự vạch tội điên cuồng của ngôn quan Kiếm Châu, dù sao cũng nên nể mặt một chút chứ?"

Kết quả là ở bên ngoài cổng chào, đoàn người của Triệu Triện cùng với một lão điêu tự từ cung đã bị chặn lại không chút nghi ngờ. Bởi vì việc mạo nhận thân phận thân thích của Thứ sử Kiếm Châu hoàn toàn không ăn thua. Lão hoạn quan mang tuyệt học trong người nổi giận, suýt nữa ra tay lạnh lùng sát hại. Triệu Triện cười xoa dịu, lại nói là môn sinh đắc ý của Đại học sĩ Nghiêm Kiệt Khê trong kinh thành, nhưng vẫn bị một trận lườm nguýt. Triệu Triện vẫn không tức giận, không nóng nảy, mặt dày mày dạn lại báo thân phận con cháu Triệu thị ở kinh thành, cùng với việc là bằng hữu chí giao của con trai Thanh Thành Vương, khanh tướng áo lông Bắc địa, và Tấn Lan Đình. Kinh thành có bốn nhà họ Triệu: nhà Triệu Thiên tử dĩ nhiên là đứng đầu thiên hạ, tiếp theo là gia tộc của Thượng thư Lại Bộ Triệu Hữu Linh, cùng với Triệu Ngỗi, đại tướng quân cùng tư lịch với Dương Thận Hạnh. Nhà Triệu cuối cùng thì có phần keo kiệt hơn, trong môn chỉ có một Thị lang làm quan ở kinh thành và một Thứ sử cương trực, nhưng đặt ở địa phương thì đó cũng là hào tộc quyền hành cuồn cuộn ngất trời rồi. Tuy nhiên, quản sự canh giữ cổng chào vẫn trừng mắt lạnh lùng đối đáp, bảo Triệu Triện cút đi, nói rằng Huy Sơn họ có thù với họ Triệu, rồi chỉ mũi lên trời về phía Long Hổ Sơn láng giềng, hỏi Triệu Triện đã hiểu ra chưa. Lão hoạn quan có thể khiến trên dưới Kiếm Châu run rẩy chỉ bằng một cái hắt xì đã hoàn toàn mặt không biểu cảm, còn Thái tử điện hạ thì vẫn tốt tính như thường, lại bật cười, liên tục nói hiểu rồi, hiểu rồi. Một quản sự có chút chức quyền ở cổng chào mà ngang ngược như vậy, may mà có một vị môn khách Huy Sơn tình cờ đi ngang qua, biết điều nặng nhẹ, vội vàng tạ lỗi vài câu, bước nhanh vào tòa lầu cao truyền lời. Sau đó không lâu, hắn quay lại cổng chào với sắc mặt cứng đờ, muốn nói lại thôi. Triệu Triện khéo hiểu lòng người hỏi: "Hóa ra là sơn chủ các ngươi bảo ta cút xuống núi?"

Vị môn khách kia cười gượng xấu hổ, không phủ nhận.

Triệu Triện khách khí cười nói: "Không sao, không sao, phiền vị anh hùng này lại đi một chuyến vào lầu, bẩm báo sơn chủ một tiếng, cứ nói kinh thành Triệu Triện đến chơi, khẩn cầu lão nhân gia nàng bố thí chút cơm canh."

Vị môn khách không quá quen thuộc với triều chính Ly Dương cũng không nghĩ sâu xa, lại chạy về bẩm báo. Kết quả lần này, Triệu Triện chờ mãi nửa ngày, rốt cuộc ngay cả bóng người kia cũng không thấy nữa.

Lão điêu tự trầm ngâm nói: "Điện hạ, Huy Sơn này quả nhiên là nơi người người đáng chết."

Triệu Triện khoát khoát tay, rồi cười nói: "Xem ra chỉ có thể dùng hạ sách xông núi rồi, nếu không phần lớn là không gặp được mặt cô gái kia."

Ngay lúc này, Triệu Triện bỗng nhiên ngẩng đầu, từ xa trông thấy trên đỉnh bãi tuyết lớn, nóc lầu cao, lờ mờ có thể thấy một bóng áo tím, mặt hướng dòng sông cuồn cuộn, chắp tay đứng đó.

Triệu Triện trầm ngâm một lát, lẩm bẩm: "Lúc này cảnh này, đáng giá rồi."

Thư sinh cười hỏi: "Vậy có xuống núi không?"

Triệu Triện quay người nói: "Xuống núi."

Trên mái đỉnh núi bãi tuyết lớn, cô gái cùng Bắc Lương mỗi người một ngả ấy, sau khi thành công bước lên cảnh giới Thiên Tượng, càng phát ra khí thế thôn tính sơn hà.

Nàng đứng cho đến khi vòng ánh chiều tà cuối cùng của phương Tây thu lại.

Ngồi khoanh chân xuống đất, nàng cúi đầu thắt một cái nút cho váy. Có lẽ cảm thấy nút thắt không đẹp, nàng lại gỡ ra thắt lại, thắt lại rồi gỡ ra.

Đột nhiên, nàng dừng động tác không mấy thú vị trên tay, quay đầu nhìn về phía Tây Bắc, có chút muốn uống rượu rồi.

******

Lưu dân xứ ấy quả nhiên không phải đèn dầu đã cạn, quả thực khiến Bắc Lương không thể an tâm. Cổ mã tặc hùng mạnh tự lập vương ở ngoài ba thành kia, dứt khoát xé toạc màn hổ thẹn, liều mạng xông lên. Dù biết ba vạn Long Tượng quân đã hình thành một vòng vây chặt chẽ, chúng vẫn không tiếc làm khốn thú đấu, vòng qua cổ quân trấn Lâm Dao, trực tiếp xông thẳng đến Thanh Thương. Tuy nhiên, Long Tượng kỵ quân dù sao cũng đã kéo chiến tuyến quá rộng, đội mã tặc hơn hai vạn người này trong thời gian ngắn cũng không thể gọi là lấy trứng chọi đá. Thực tế, về binh lực mà nói, Thanh Thương, nơi mới được sáp nhập vào địa phận Bắc Lương, tính toán đâu ra đấy cũng chỉ có khoảng tám ngàn người. Ưu thế duy nhất có lẽ là thành trì đó. Trần Tích Lượng cố thủ theo ý mình, trấn giữ Thanh Thương. Cổ mã tặc dũng mãnh chó cùng rứt giậu, điều này nằm trong tính toán của Ngô Đồng viện. Chỉ là Trần Tích Lượng đã đặt ra một nan đề không nhỏ cho Từ Phượng Niên. Nguyên bản, thành Thanh Thương có cũng được mà không có cũng không sao, Từ Phượng Niên muốn mã tặc từ chỗ tối xông ra chỗ sáng. Cho chúng một tòa thành hoang tàn chẳng liên quan gì đến sự kiên cố, thì có làm sao? Huống chi kỵ chiến và bộ chiến của giáp sĩ Bắc Lương đều là những tay lão luyện. Trần Tích Lượng hành động lỗ mãng không theo lẽ thường, khiến Từ Phượng Niên nổi nóng. Sau đó, Từ Phượng Niên chỉ có thể để Dương Quang Đấu và Tào Ngôi, hai người vốn nên đi U Châu, vội vàng đến Lưu Châu, châu thứ tư trên danh nghĩa của Bắc Lương đạo. Ngoài ra, còn có Tề Đương Quốc, nghĩa tử của Từ Kiêu, người tiếp quản sáu ngàn trọng kỵ phù sắt, lấy danh nghĩa hộ giá Thứ sử Dương Quang Đấu, dĩ nhiên là đi để đại khai sát giới rồi. Đã quyết tâm muốn đánh, vậy sẽ không khách khí với lưu dân xứ đó nữa. Hơn nữa, mã tặc dám tạo phản, khẳng định có Bắc Mang và Nam Triều hậu thuẫn. Chỉ là không chắc đại chiến còn ở phía sau, hai vạn mã tặc phần lớn bất quá chỉ là món khai vị mà thôi. Từ Phượng Niên cũng lo lắng Nam Triều bất thình lình xuất hiện một vị võ tướng thực quyền đầu bị cửa kẹp, muốn đến lưu dân xứ đó mở một chút 'mặn'. Nếu thực sự để Bắc Mang đánh thủng một lỗ ở Lưu Châu, tạo ra một con đường hoàn chỉnh để nam tiến và một tuyến tiếp tế, thì Lâm Dao và Phượng Tường có lẽ sẽ ngay lập tức ngả hẳn về phía Nam Triều. Như thế, đại chiến Lương Mang sẽ buộc phải bùng nổ sớm hơn. Với Bắc Lương, nơi cương vực đông tây không quá rộng lớn, thực sự không thích hợp để U Lương và ba châu còn lại chia tách thành hai chiến trường. Từ Phượng Niên không sợ vó sắt Bắc Mang nam hạ, nhưng cũng không hy vọng s��m như vậy đã phải nghe thấy tiếng nói của đám man di thích kêu la khi bắt đầu tấn công.

Sau khi Dương và Tào hai người đi rồi, bên cạnh Từ Phượng Niên chỉ còn lại một mình phu xe Từ Yển Binh. Đã xâm nhập vào phúc địa U Châu, Từ Phượng Niên xoay người bước ra khỏi thùng xe hít thở, ngồi bên cạnh Từ Yển Binh, tự giễu nói: "Xem ra các lão già Nam Triều một lòng muốn về quê hương tế tổ cũng không thể ngồi yên rồi. Chắc là bị Tây Sở phục quốc kích thích, thừa lúc còn khí lực để cầm đao lên ngựa, một lòng muốn nội ứng ngoại hợp với Tây Sở. Ta hiện tại lo lắng trong thành Thanh Thương không yên ổn. Mã tặc không đáng sợ, đáng sợ là nếu thành Thanh Thương bị mất, lưu dân nếm được mùi vị ngọt bùi sau đó, thừa cơ nổi loạn, thì chuyến đi Thanh Thương và công sức 'đưa Phật về Tây' của ta sẽ hoàn toàn uổng phí. Cái tên Trần Tích Lượng cứng đầu này, nếu lần sau gặp mặt mà không phải thi thể hắn, coi như hắn may mắn không chết, lão tử cũng sẽ đánh hắn gần chết!"

Từ Yển Binh bình tĩnh nói: "Có tám trăm quân Phượng Tự Doanh gánh vác việc thủ thành của người tâm phúc, Thanh Thương hẳn có thể chống cự một thời gian. Số người sống sót chắc chắn không nhiều. Bây giờ chỉ còn xem trong đám mã tặc có giấu cao nhân Bắc Mang hay không thôi."

Từ Phượng Niên sắc mặt âm trầm, dựa lưng vào thành xe, bình tĩnh nói: "Bây giờ ta vẫn còn đau lòng vì chiến tổn của Phượng Tự Doanh, về sau thực sự đánh nhau, đại khái là sẽ không kịp đau lòng nữa, cuối cùng sẽ hoàn toàn mất cảm giác, chết bao nhiêu người, cũng chỉ là một con số không rõ ràng trên tình báo quân sự mà thôi."

Từ Yển Binh lạnh nhạt nói: "Đánh trận chẳng phải đều như vậy sao? Xưa kia theo đại tướng quân cùng nhau đến Bắc Lương lập nghiệp, lão tốt nào mà chưa từng thấy người bên cạnh mình lần lượt ngã xuống? Cũng đừng cảm thấy có lỗi với họ, nuôi dưỡng ròng rã hai mươi năm, nói câu khó nghe, chính là nuôi một con chó, đến lúc cần cắn người thì cũng phải dốc sức mà cắn chứ."

Từ Phượng Niên lắc đầu nói: "Dù sao cũng không phải chó."

Từ Yển Binh cười nói: "Đã là người, thì càng có hai cách nói: 'chết thì chết' và 'chết có ý nghĩa'. Gia đình họ Từ bây giờ chỉ còn hai huynh đệ các ngươi là nam nhân, một người đã tự mình xông trận, một người cũng không trốn tránh, còn muốn thế nào nữa? Chẳng lẽ muốn nhị quận chúa cũng ra sa trường chém giết hay sao? Không có đạo lý như vậy. Ai dám cùng ta giảng đạo lý như vậy, ta Từ Yển Binh bất kể là ai, đều muốn cùng bọn họ giảng một chút đạo lý của ta Từ Yển Binh. Ừm, đạo lý của ta, chính là ta dùng một cây thương sắt, các ngươi dùng cái gì cũng được, mang ra đại trận xe bắn đá cũng không thành vấn đề."

Từ Yển Binh, một người đàn ông cứng nhắc như vậy, lại kể một câu chuyện buồn cười, nhưng Từ Phượng Niên, đang gặp chuyện dầu sôi lửa bỏng, làm sao cũng không cười nổi. Một khi lưu dân xứ đó xảy ra biến cố, mưu đồ cố định của Bắc Lương sẽ hoàn toàn đảo lộn. Mặc dù bây giờ xem ra quyền chủ động vẫn nằm trong tay mình, nhưng trực giác nói cho Từ Phượng Niên biết rằng một kẻ bụng to miệng rộng nào đó ở Bắc Mang rất có thể muốn từ bên trong xen vào một c�� ngang trái. Điều cốt yếu là lực đạo cú đá này không cần quá lớn, Bắc Lương đều sẽ phải chịu đựng một cách khó khăn. Loại trở ngại tiên thiên này không phải sức người có thể chống lại, chỉ có thể đi một bước nhìn một bước. Đổ dầu vào lửa là họa đến dồn dập ở Thanh Lương Sơn. Tương tự, sau khi mất đi Lục Nhĩ và rượu trắng, Ngô Đồng viện ở Quảng Lăng Xuân Tuyết Lâu có hai nha hoàn hạng hai cũng chủ động chào từ giã thân phận nữ Hàn Lâm lĩnh tiền, bất kể là nản lòng thoái chí hay thỏ tử hồ bi, đều kiên quyết rời Ngô Đồng viện để làm tỳ nữ bình thường trong biệt viện.

May mắn thay, Lục Thừa Yến, người có chuyến đi đến Lương gặp nhiều trắc trở, đã dứt khoát vào Ngô Đồng viện lấp vào chỗ trống, mới miễn cưỡng không làm gián đoạn sự vận hành của Ngô Đồng viện. Còn về trưởng bối Lục gia và con cháu Lục thị xung quanh nàng, rõ ràng có chút không quen khí hậu, cũng không thể dựa vào thân phận ngoại thích mà nhanh chóng hòa nhập vào quan trường Bắc Lương. Có một người đường đệ của Lục Thừa Yến, chỉ vì bị một người con cháu tướng chủng Lương Châu nói mấy câu châm chọc, liền kéo trưởng bối gia tộc cùng nhau muốn chết muốn sống, suýt nữa đã chạy đến Thanh Lương Sơn kêu oan tố khổ. Ở Thanh Châu, đêm đó Lục Đông Cương, tân gia chủ Lục thị tiếp nhận đèn lồng trúc miệt từ tay Thượng trụ quốc Lục Phí Trì, cũng không thể quyết đoán đưa ra quyết định, chỉ là đảo lộn hồ sơ làm những chuyện vặt vãnh. Trong mắt Từ Phượng Niên đang thờ ơ, đây không nghi ngờ gì là quyết định tồi tệ nhất, ngay cả khi ông ta không chút do dự ủng hộ Lục gia, Từ Phượng Niên vẫn sẽ coi trọng vài phần. Bất quá, lúc đó Lục Thừa Yến vẫn mặc đồ trắng, trong đêm xuống núi ra Vương phủ, tìm ra danh kiếm mà lão tổ tông Lục Phí Trì năm xưa du học từng đeo, ngay trước mặt phụ thân mình ép người đệ đệ kia quỳ gối trước từ đường. Kiếm tuy nói không ra khỏi vỏ, nhưng vẫn đánh cho miệng người trẻ tuổi, nghe nói nguyên bản mới thi trúng giải nguyên ở Thanh Châu, máu thịt be bét, rụng mất mấy cái răng. Cô gái này còn nghiêm nghị quát hỏi hắn có dám lại đẩy môi lưỡi nữa hay không. Đám Lục thị già trẻ có lẽ đã lầm tưởng đây là ý của Từ Phượng Niên, từng người im bặt như ve sầu mùa đông, chỉ có thể giấu oán khí trong lòng, khiến Lục Thừa Yến cũng trở thành "nước hắt đi" trong mắt tộc nhân.

Nếu như những chuyện này vẫn chỉ là những xích mích nhỏ nhặt, đều là va chạm trong nhà, đóng cửa lại thì không ảnh hưởng đến đại cục, Từ Phượng Niên có thể xem như trò cười bỏ qua. Nhưng bên U Châu này lại khiến hắn không dám giảm cảnh giác chút nào. Đặc biệt là việc đề bạt Hoàng Phủ Bình làm U Châu tướng quân, lợi nhiều hơn hại là điều không thể nghi ngờ. Nhưng khi tai họa nổi lên mặt nước, chẳng khác nào đã rét vì tuyết lại lạnh vì sương, đó chính là dưới sự trợ giúp của những kẻ có lòng, quân biên phòng tự thành hệ thống thì không sao, nhưng các cấp quân ngũ trong U Châu đã có mầm mống họa loạn reo hò. Dựa theo tình báo gián điệp hiện tại, Chung Hồng Võ, người không cam tâm dưỡng lão đến chết ở Long Tình quận, khẳng định đã nhúng tay. Từ Phượng Niên muốn biết "U Châu vương" Yến Văn Loan rốt cuộc có đóng vai trò không vẻ vang nào không, có hay không sự nhúng tay của Yến Văn Loan, điều này trực tiếp quyết định Từ Phượng Niên có cần phải đặt ra vấn đề "lật trời" cho bộ quân Bắc Lương hay không. Vấn đề là dù có thuận lợi biến bộ quân Bắc Lương từ Yến gia quân trở về Từ gia quân, thiếu đi lão tướng Yến Văn Loan thiện chiến, thì đó vẫn là tổn thất lớn mà Bắc Lương khó lòng chịu đựng. Dù có một danh tướng số một của Nam Đường cũ là Cố Đại Tổ có thể thay thế Yến Văn Loan, nhưng không thể phủ nhận, đại chiến sắp đến, Bắc Lương ngay lập tức vô cùng cần Yến Văn Loan để ổn định quân tâm biên cảnh, càng cần sự trung thành tuyệt đối và thề sống chết thủ U của lão nhân này. Thế nhưng điều này có thể sao? Yến Văn Loan vốn chính là một trong những thành viên chủ chốt của "Dương Tài" Triệu Trường Lăng trước đây, vô cùng hy vọng Từ Kiêu tự lập làm đế, để bọn họ thuận nước đẩy thuyền trở thành công thần khai quốc có công phò long. Từ Phượng Niên hiểu rõ hơn ai hết cái ngọn núi "phò long" này. Yến Văn Loan cùng một số lượng lớn tinh nhuệ Bắc Lương đã bị Từ Kiêu "đày vào lãnh cung" giống như Yến Văn Loan, từ quân kỵ quen thuộc được điều chuyển từ minh thăng ám giáng sang bộ quân xa lạ. Còn có cả người cậu ruột mà Từ Phượng Niên năm đó đi Bắc Mang tìm kiếm, cũng bị cường ngạnh trấn áp. Lần rung chuyển đó là một ranh giới, từ đó về sau, Triệu Trường Lăng liền cùng Lý Nghĩa Sơn, người vốn có quan hệ không tệ, bắt đầu mỗi người một ngả. Nội bộ quân Bắc Lương, kỵ binh và bộ binh, theo thời gian chuyển dời, càng ngày càng phân biệt rõ ràng. Chỉ là Triệu Trường Lăng chết ở ngoài ba mươi dặm hoàng thành Tây Thục, lão nhân xưng đế thiếu đi vị "Dương Tài" chủ trì đại cục này, Bắc Lương mới không diễn biến đến cấp độ tồi tệ nhất là bộ kỵ hai bên như nước với lửa. Khó trị những kẻ đứng đầu, từ xưa đến nay vẫn vậy, đặc biệt là những quân phiệt trong tay có đao, đánh nhẹ thì mặt dày không sợ mắng, đánh nặng thì dám bỏ gánh, ác hơn một chút thì dứt khoát "lão tử giận phản ngươi". B��c Lương có hay không Từ Kiêu, là một trời một vực. Dù Từ Kiêu già yếu đến mức chỉ có thể nằm trên giường bệnh, nhưng chỉ cần "nhân đồ" chưa nhắm mắt, cục diện dưới mặt bàn ở Bắc Lương, dù loạn thì loạn, nhưng tạo phản trên mặt bàn? Không ai nguyện ý cũng không ai dám.

Nếu giết vài người là có thể giải quyết nan đề, thì thật là thư giãn thích ý biết bao?

Từ Phượng Niên dựa vào thành xe, nhắm mắt tĩnh tâm, cắn chặt răng. Khí cơ trong cơ thể cuồn cuộn mãnh liệt, như nồi nước sôi được thêm vô số củi lửa, tràn cả ra ngoài nồi lớn. Rèm xe bị từng sợi khí cơ như thực chất xé rách, nát không chịu nổi. Con ngựa kéo xe kia cũng phun ra từng đóa máu, hí vang không thôi. Từ Yển Binh dứt khoát dừng xe ngựa.

Ròng rã một tiếng rưỡi sau, sắc mặt tím vàng của Từ Phượng Niên từ từ dịu đi, mồ hôi nhễ nhại, sắc mặt tiều tụy, cười khổ hỏi: "Từ thúc thúc, đây là lần thứ mấy rồi?"

Từ Yển Binh bình tĩnh nói: "Lần thứ sáu. Thời gian 'hồi thần' càng ngày càng lâu, còn lại ba lần, sẽ chỉ càng thêm hung hiểm, chưa chắc có thể c��ờng ngạnh vượt qua. Loại mấu chốt tiềm ẩn do ngụy cảnh này mang lại, nguyên bản có thể bỏ qua không tính, dù có tiến vào Chỉ Huyền cũng không sao, chỉ là sau khi có được sấm tím Liễu Hao Sư và bánh bao Viên Thanh Sơn, phúc họa liền theo đó mà đến."

Từ Phượng Niên cười một tiếng: "Hy vọng có thể kéo đến lần thứ chín hồi thần. Lúc đó Trần Tích Lượng vô ý tìm thấy túi gấm cuối cùng trong lầu các, mới có ý nghĩa."

Từ Yển Binh gật đầu, thở dài nói: "Khả năng đây là lần liên thủ bố cục cuối cùng của Lý Nghĩa Sơn và Triệu Trường Lăng."

Từ Phượng Niên khó khăn thở ra một ngụm trọc khí. Việc hắn tẩu hỏa nhập ma có lẽ là tiền vô cổ nhân, hậu vô lai giả. Căn nguyên nằm ở ba lần ngụy cảnh liên tiếp, hai lần mượn nhờ hài nhi mà lần lượt bước lên Chỉ Huyền, Thiên Tượng. Sau đó, trận chiến với Vương Tiên Chi đã xảy ra trận tiêu dao du rung chuyển trời đất, cờ đàn có ngộ, hắn mới hậu tri hậu giác rằng mình đã từng một chân bước vào cánh cửa xuất khiếu thần du của Lục Địa Thần Tiên. Hồ nước do Đại Hoàng đình t��o nên kia, bây giờ cứ cách một khoảng thời gian lại sôi trào cuồn cuộn, dùng lời của Từ Phượng Niên thì đó là "đi hồn". Điều hắn muốn làm là "hồi thần" tương ứng, chặn đứng và làm phẳng khí cơ đang sôi sục ngàn tơ vạn mối. Vì Đại Hoàng đình có chín tầng cao lầu, Từ Phượng Niên suy đoán sẽ có chín lần đi hồn và hồi thần, đến lúc đó mới tính công đức viên mãn. Nhưng sự viên mãn như vậy, dù có lực đánh một trận với Thiên Tượng, thì đối với Vương Tiên Chi vẫn không có chút phần thắng nào. Từ Phượng Niên lúc này chỉ chăm chăm vào một mình Vương Tiên Chi trên giang hồ, nếu không thì chẳng có bất kỳ ý nghĩa nào.

Triệu Trường Lăng từng có quân cờ trong hoàng cung.

Khi Từ Phượng Niên còn nhỏ vứt bỏ đao, Lý Nghĩa Sơn đã tiếp nhận những "quân cờ" mà Triệu Trường Lăng đã đặt ra, tưởng chừng đã mất đi sinh khí, và tiếp tục bố cục.

Mục tiêu chỉ có một.

Cao Thụ Lộ! Kẻ đã một mình giết hết cao thủ hàng đầu thiên hạ vong ưu cách đây bốn trăm năm.

truyen.free là nơi cất giữ những trang văn này, xin hãy tôn trọng công sức biên tập.