Tề tế tửu chỉ khẽ cảm khái một lời, còn Thái tử Triệu Triện cùng Tấn Lan Đình và những người khác chỉ cười mà không nói gì. Họ vẫn chưa tới cái tuổi có thể tùy tiện buông lời bông đùa với Tề Dương Long, ít nhất cũng chưa đạt đến vị thế ấy. Triệu Triện thân là Hoàng trữ Ly Dương, lẽ ra là người có đủ tư cách nhất, nhưng kỳ thực anh ta lại kính sợ Tề Dương Long hơn cả. Bởi lẽ, giữa anh ta và Đại Tế tửu học cung Thượng Âm là một khoảng cách lớn, và trong số những người như Nguyên Bản Khê có mặt, chỉ mình anh ta biết được mối quan hệ thầy trò giữa Tề Dương Long và Bán Tấc Lưỡi. Huống hồ, với học thức và uy tín của Tề Dương Long, e rằng ngay cả khi lão nhân thuận miệng nhắc đến một câu "khí trời hôm nay thật đẹp", thì trong mắt Ngô Sĩ Tránh hay Vương Viễn Nhiên, họ cũng sẽ suy diễn ra thành phong vân kinh thành và đại thế thiên hạ. Tề tế tửu nhìn quanh một lượt, thấy những người trẻ tuổi mà ông ấy gọi đều không đáp lời, bèn sảng khoái cười một tiếng.

Đúng lúc này, Viên Đình Sơn bước ra một bước, cười nói: "Có thể sống tới tuổi này của Tề tế tửu, mới thật sự là tốt."

Tề Dương Long nhìn chàng võ phu trẻ tuổi danh chấn Kinh Hoa này, không hề trách tội sự thẳng thắn của Viên Đình Sơn, ngược lại còn không che giấu ánh mắt tán thưởng. Đối diện với anh ta, ông gật đầu nói: "Xác thực, thà sống còn hơn chết, đặc biệt là một chiến tướng sa trường như Viên tướng quân. Lâu dài trấn giữ biên ải, dù có mất đi mấy trận chiến công cũng chẳng đáng gì, chỉ cần còn sống, mọi thứ đều có thể có lại."

Viên Đình Sơn ngớ người ra, nhếch miệng nói: "Tề tế tửu, ngài quả là nhanh nhạy hơn hẳn những lão già hợm hĩnh ở kinh thành trước đây. Nếu có cơ hội đến Kế Châu một chuyến, tại hạ chắc chắn sẽ mang rượu ngon nhất ra đãi ngài. Tế tửu tế tửu, sao có thể không uống rượu?"

Triệu Triện nở nụ cười nhã nhặn pha chút bất đắc dĩ: "Tề tiên sinh, chớ nên chấp nhặt với kẻ thô thiển này."

Tề Dương Long khoát tay cười nói: "Sống nơi biên ải sa mạc rộng lớn, quả có thể nuôi dưỡng khí phách, lời đó không sai. Có lẽ sang năm ta sẽ đi một chuyến dọc biên giới, từ Lưỡng Liêu lên tới tận Kế Tây, đến lúc đó chỉ sợ Viên tướng quân không đủ rượu đãi khách."

Viên Đình Sơn hắc hắc nói: "Năm nay tại hạ ở biên giới Kế Châu đã làm nhiều chuyện giết phú tế bần, nhưng không có một đồng nào rơi vào túi riêng. Tuy nhiên, muốn nói mời Tề tế tửu uống mấy hũ rượu ngon, e rằng bổng lộc của tại hạ cũng đủ sức."

Tấn Lan Đình, vẫn luôn cẩn trọng cười theo, chợt nụ cười tắt ngấm. Anh ta nhìn về phía Thái tử điện hạ, thấy Triệu Triện vẻ mặt bình thản như mây trôi nước chảy, tựa hồ cũng không cho rằng Viên Đình Sơn sẽ họa từ miệng mà ra. Vương Viễn Nhiên và mấy người khác đều trong lòng vô cùng khâm phục sự không kiêng nể của cái tên Viên chó dại này. Vị lão nhân trước mắt đây chính là cây cột chống trời mà triều đình ngầm mời đến để kềm chế Thủ phụ Trương. Nói chuyện với ông ấy, ai mà chẳng liều mạng kiềm chế bản thân, giữ kẽ, chỉ sợ làm Tề Dương Long phật ý, như vậy trong mười mấy hai mươi năm tới đừng hòng có chỗ đứng trong triều đình. Những nhân vật được gọi là có thể ngang nhiên đi lại ở kinh thành như Vương Viễn Nhiên, chưa nói đến việc đối mặt với Thản Thản Ông, ngay cả khi gặp Ân Mậu Xuân, Nguyên Quắc hay những vị khanh lớn thuộc hệ Vĩnh Huy mà miệng lưỡi gọi là "thúc bá" kia, cũng đều phải ngoan ngoãn thu mình, tỏ vẻ khiêm nhường lễ độ.

Tề Dương Long nhìn Viên Đình Sơn dường như vô lo vô nghĩ, một anh hùng thảo dã trẻ tuổi như vậy đã khiến quan trường Kế Châu u ám, đầy rẫy mùi chết chóc, xáo động đến mức suýt chút nữa tan rã, ngay cả những lão già xương xẩu cũng phải rụng rời. Chuyến này Viên Đình Sơn vào kinh là đến để chịu tội. Nếu anh ta không đến, e rằng ngay cả nghĩa phụ Cố Kiếm Đường cũng không thể giữ nổi quan tước và binh quyền cho anh ta. Viên Đình Sơn đã đại khai sát giới ở vùng Kế Bắc, rất nhiều gia tộc ngang tàng đã bén rễ trăm năm ở bản địa đều bị buộc tội phản quốc, thông đồng với man di, chém trước tấu sau. Chưa đợi Thứ sử Kế Châu Tần Hồ Thần báo cáo Binh bộ và Hình bộ, anh ta đã trực tiếp chém đầu tất cả. Nếu chỉ là một hai chuyện như vậy, có lẽ Tần Hồ Thần cũng sẽ nhắm một mắt mở một mắt, thậm chí còn hết lòng che chở người nghĩa tử Cố Kiếm Đường này. Nhưng Viên Đình Sơn, sau khi vào thu, hành động tàn bạo càng ngày càng nghiêm trọng. Các gia tộc Kế Bắc vốn có quan hệ thông gia chặt chẽ, các thế lực họ hàng đan xen, gắn bó, mười hai tộc Kế Bắc được gọi tên, lẫn nhau gả cưới, gia chủ hầu như đều có quan hệ thông gia với nhau. Kết quả, Viên Đình Sơn một hơi giết sạch bốn gia tộc. Thế là biên giới Kế Châu rơi vào rung chuyển bất an, quan Ngôn cũng từ đó mà dâng tấu vạch tội. Tướng quân Kế Châu và phó tướng phụ trách chính quân vụ Kế Bắc đều bị vạ lây, không chỉ bị Binh bộ nghiêm khắc trách c��, nghe nói ngay cả Hoàng đế bệ hạ cũng bắt đầu lưu tâm đến chuyện này, cuối cùng chuyển ánh mắt nặng nề từ Quảng Lăng Đạo sang một chút đến Kế Châu. Đại Trụ quốc Cố Kiếm Đường đối với việc này lại thờ ơ, không hề có dấu hiệu muốn lên tiếng ủng hộ người nghĩa tử này. Sau đó, Viên Đình Sơn lặng yên không một tiếng động đi đến Thái An Thành, cũng không biết bằng cách nào lại bám vào con thuyền lớn của Thái tử điện hạ, rồi đến Tề phủ. Viên chó dại, biệt hiệu của anh ta, hẳn rõ ràng rằng nói chuyện với Tề Dương Long không khác gì nói chuyện trực tiếp với Hoàng đế bệ hạ, mà ở một mức độ nào đó lại khéo léo hơn và hữu ích hơn.

Lão nhân dường như cảm thấy mình quá ưu ái, lộ liễu với Viên Đình Sơn, có chút không ổn, bèn quay đầu trò chuyện với Ngô Sĩ Tránh: "Tiểu Chân nhân Ngô, Đại Chân nhân Ngô năm qua bôn ba vất vả khắp nơi. Cách đây ít lâu cha ngươi đến phủ ta làm khách, nhìn qua đã gầy yếu hơn cả lão già này rồi. Tiểu chân nhân quay về nhớ phải dặn dò cha ngươi, thân thể quan trọng hơn mọi thứ đấy!"

Ngô Sĩ Tránh lập tức thụ sủng nhược kinh, vội vàng hít một hơi thật sâu, vừa sợ vừa mừng, kích động nói: "Cha con đối với Tề tiên sinh đã ngưỡng mộ từ lâu, từng lén nói rằng có thể cùng Tề tiên sinh cộng sự là vinh hạnh lớn lao của ông ấy. Tiểu tử trộm nghĩ, cha con gầy đi mấy cân, chỉ cần có thể vì triều đình tích thêm mấy phần thiện duyên, cũng là việc nghĩa không thể chối từ."

Kinh thành Tống gia vốn có hai cha con phu tử khuynh đảo văn đàn, giờ đây đã đổi thành hai cha con Chân nhân họ Ngô uy quyền ngút trời, chấp chưởng công việc Đạo giáo Bắc địa, lấy một gia tộc đối lại một gia tộc, ngang hàng với địa vị của Long Hổ Sơn Thiên Sư phủ. Thái An Thành là như vậy, lão nhân đi rồi, chắc chắn sẽ có người mới nhanh chóng kế nhiệm.

Tề Dương Long chỉ cười một tiếng, gật đầu, sau đó nhìn về phía Vương Viễn Nhiên. Thằng nhóc này chỉ bị lão nhân nhìn một cái, đã im bặt như ve sầu mùa đông, đâu còn chút kiêu căng tự phụ khi bình thường cùng bọn bằng hữu ăn chơi nâng ly cạn chén. Lão nhân cảm thán nói: "Nghé con mới đẻ kh��ng sợ cọp, áp dụng cho những kẻ tay trắng thì là chuyện tốt, là cầu phú quý trong nguy hiểm. Nhưng nếu như những thanh niên thân phận quyền quý các ngươi mà còn không sợ trời không sợ đất, thì lại có hại cho đất nước rồi. Viễn Nhiên này, Thượng thư Vương làm quan không dễ, ngươi tuy không phải con trưởng, không cần gánh vác gánh nặng gia tộc, nhưng lại được cha ngươi yêu quý nhất. Ngươi nhìn ta lão già này mà sợ hãi, cũng là chuyện tốt. Xem ra tin đồn Thản Thản Ông đặc biệt chú ý hành vi của ngươi ở Quốc Tử Giám, không phải là không có nguyên do. Viễn Nhiên, cũng đừng phụ lòng dụng tâm lương khổ của Hoàn Phó Xạ nhé!"

Vương Viễn Nhiên chỉ còn biết run rẩy sợ hãi, kỳ thực hoàn toàn không hiểu lão nhân nói gì, chỉ mặt đỏ lên dùng sức gật đầu.

Thái tử Triệu Triện nhìn Vương Viễn Nhiên bồn chồn bất an, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười khó nhận ra.

Tề Dương Long tiếp đó cùng hai tên con cháu của tướng soái cũng chẳng khá hơn Vương Viễn Nhiên là bao trò chuyện một lúc, rồi mới cười nói với Triệu Triện: "Điện hạ, không bằng hai ta tản bộ dạo trong phủ chút chứ?"

Triệu Triện cùng lão nhân đi trên con đường đá rợp bóng cây xanh mát tĩnh mịch. Tề Dương Long trêu ghẹo nói: "Điện hạ, cha vợ ngươi vừa mới rời đi, ngươi đã theo sau ngay lập tức. Hai cha con hẹn trước sao? Sao thế, muốn cậy đông hiếp yếu, muốn cho lão già này một bài học sao?"

Triệu Triện vẻ mặt vô tội nói: "Tề tiên sinh, nếu ta đem lời này nói với cha vợ, vậy Đại học sĩ Động Uyên Các chúng ta sẽ chẳng phải mất ăn mất ngủ sao? Đến lúc đó vợ ta mà giận dỗi, coi như đến lượt ta mất ăn mất ngủ rồi."

Lão nhân cười ha ha nói: "Điện hạ yêu giang sơn và yêu mỹ nhân, ấy là phúc lớn của quốc gia."

Hai người tản bộ khoảng một chén trà, Thái giám chưởng ấn Tư Lễ Giám trẻ tuổi Tống Đường Lộc đột ngột xuất hiện trước mặt họ. Triệu Triện không nói nhiều, trực tiếp quay về đường cũ, mang theo đám khách Đông Cung tâm đầu ý hợp rời khỏi Tề phủ, ai nấy đều đến trong hứng khởi, và cũng về trong hứng khởi.

Trước khi ai nấy lên xe ngựa riêng, Tấn Lan Đình, người có xe ngựa đỗ gần Ngô Sĩ Tránh hơn, bước tới, nhẹ giọng nói: "Sĩ Tránh, nhớ kỹ, nói với cha ngươi một câu, đủ rồi, Đại Tế tửu nói rồi, thân thể quan trọng hơn mọi thứ!"

Ngô Sĩ Tránh như lọt vào sương mù, nghi hoặc hỏi: "Ừm? Tam lang đây là ý gì?"

Tấn Lan Đình không nói tỉ mỉ, sắc mặt bình tĩnh nói: "Ngươi cứ thuật lại, cha ngươi sẽ hiểu."

Ngô Sĩ Tránh sau khi được nhắc nhở, cũng cảm nhận được huyền cơ ẩn chứa bên trong, sắc mặt trở nên nặng nề, hạ giọng nói: "Tam lang, ân tình này, Ngô Sĩ Tránh đã ghi nhớ rồi!"

Tấn Lan Đình khoát tay áo, đi vào xe ngựa.

Ngồi trong cỗ xe ngựa giản dị đã được cố ý đổi, Tấn Lan Đình, người giờ đây được giới hiển quý kinh thành kính xưng "Tam lang", khoanh chân mà ngồi, duỗi ra hai tay, khẽ gõ những ngón tay mình, nở nụ cười thâm thúy.

Không biết vị tiên hiền thấu hiểu thế sự nào đó đã nói rằng, nếu ví toàn bộ thiên hạ như một tấm lưới lớn, những con đường kia là những sợi dây lưới, thì Thái An Thành, trung tâm vương triều, chính là điểm khởi đầu của tấm lưới này. ��ể được xưng là một trọng thần trung tâm, không phải cứ nhìn xem làm quan đến mấy phẩm, mấu chốt là nhìn xem có khả năng nhả tơ giăng lưới hay không. Tấn Lan Đình cảm thấy mình đã có khả năng ấy rồi, bởi vì anh ta có thể khiến nhiều lão làng trong triều phải động, từ đó ảnh hưởng đến xu thế của Ly Dương. Dù hiện giờ vẫn còn ở mức độ mà người ngoài cuộc cũng có thể nhận ra, nhưng không thể khinh thường.

Chuyến đi kinh thành của Viên Đình Sơn không hề gióng trống khua chiêng. Cũng giống như lần bái phỏng Tề phủ này, anh ta "tiện đường" nương nhờ xa giá của Thái tử điện hạ. Hai người cùng ngồi chung xe, Triệu Triện và Viên Đình Sơn, mỗi người một bên, uể oải tựa vào thành xe. Hiển nhiên trong số đám người này, họ là những người hợp ý nhất.

Triệu Triện cười nói: "Đình Sơn, sao không để Tề tiên sinh nói hết lời?"

Viên Đình Sơn vuốt ve chuôi danh đao "Giao Cân" mà anh ta không hề mang theo bên mình, ánh mắt phức tạp.

Triệu Triện nhắm mắt lại, nụ cười vẫn không giảm: "Thực ra, sau này ngươi trở thành Từ Kiêu hay Cố Kiếm Đường, ta đều không bận tâm. So với phụ vương anh minh thần võ, ta kém quá nhiều, duy chỉ có chuyện khoan dung với người khác, ta chỉ nhỉnh hơn một chút."

Viên Đình Sơn ngồi thẳng người, mồ hôi như mưa rơi.

Triệu Triện lẩm bẩm: "Sương dày sẽ tan dưới ánh nắng mặt trời rực lửa, đáng tiếc đạo lý đơn giản ấy đến những lão nông thôn đều hiểu, kết quả bao nhiêu người thông minh ở kinh thành lại không hiểu."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi giá trị tinh túy đều được gói ghém cẩn trọng trong từng câu chữ.