Điển Hùng Súc ngắm nhìn phong cảnh Miêu trại cờ bay phấp phới. Ruộng bậc thang uốn lượn theo thế núi vươn cao, dưới chân núi, dòng nước xanh biếc như dải lụa mềm mại vắt ngang. Từng nếp nhà sàn chồng chất, chen chúc nhau. Thật khó mà tưởng tượng đây lại là "chốn chướng khí" mà giới văn nhân Trung Nguyên vẫn thường nhắc đến lại ẩn chứa nét phong tình đến vậy. Chỉ có điều, Điển Hùng Súc vốn là kẻ thô kệch, vả lại, một đường Nam hạ, hắn cũng chẳng phải đến để ngắm cảnh. Những ngôi trại biệt lập với thế gian như vậy, hắn đã thấy hơn mấy chục cái, trong đó không ít đã trở thành phế tích dưới lưỡi đao của quân lính dưới trướng hắn.

Điển Hùng Súc quay đầu nhìn binh đoàn phía sau, từ đầu đến cuối vẫn giữ im lặng. Hắn nhếch môi cười một tiếng, để lộ hàm răng ố vàng trông có vẻ sát phạt, rồi thu tầm mắt lại. Sau đó, hắn cẩn thận dò xét vị tướng quân đứng bên cạnh mình. Trên đời này, công huân võ tướng nhiều không kể xiết, trong Bắc Lương quân càng vô số, nhưng trong cảm nhận của lão Điển, thực sự chỉ có hai người xứng với danh xưng "Tướng quân". Đại tướng quân Từ Kiêu đã qua đời, còn sống chỉ còn lại vị bên cạnh hắn đây. Còn về phần Cố Kiếm Đường, Lô Thăng Tượng và đám người kia, cũng chỉ ở mức tạm chấp nhận. Diêm Chấn Xuân, Dương Thận Hạnh, những lão già đó thì càng không đáng để nhắc đến.

Điển Hùng Súc thu lại dòng suy nghĩ, không lên tiếng ra lệnh. Ra Th���c đến nay, hơn sáu mươi người đã có được sự ăn ý đến mức thừa hiểu mình nên làm gì. Vả lại, không kể Phó Đào, Vương Giảng Võ, Hô Duyên Nhu Nhu – ba vị võ tướng phẩm cao thực sự, thì cũng chẳng có ai là binh sĩ tầm thường. Bất cứ ai trong số họ cũng đều là những nhân vật không thể xem thường trên quan trường Tây Thục. Trước khi rời Thục, cũng không thiếu những kẻ bất cần, bất trị, tính tình kiệt ngạo khó thuần, nhưng chẳng phải giờ đây tất cả đều đã bị thuần phục đến tâm phục khẩu phục, ngoan ngoãn vâng lời hơn cả tiểu tức phụ sao?

Một đường đi tới, từ ban sơ nghi kỵ, khinh thị lẫn nhau, đến cuối cùng ai nấy đều xung phong đi đầu, ai nấy đều đổ máu mang thương, coi nhau như đồng đội có thể vào sinh ra tử. Nhìn qua rất khó có thể tưởng tượng được, nhưng Điển Hùng Súc chẳng chút nào lấy làm lạ. Bởi vì đây chính là kết quả khi theo một người vô địch. Người đó thao lược trị quân, xưa nay cực kỳ đơn giản, chỉ gói gọn trong hai việc: vừa huấn luyện, vừa tác chiến. Hắn vào Thục chưa lâu, cũng chẳng hề mua chu��c lòng người, lung lạc quan hệ khắp nơi, mà chỉ lôi kéo đám tướng tá trẻ tuổi, những kẻ bị hắn gọi bằng một câu rất riêng: "chưa đến mức bệnh nặng", đi đến vùng Nam Chiếu cũ binh hoang mã loạn để thu hoạch đầu người. Đồng thời, hắn dạy họ cách tự tay giết người, và cuối cùng là muốn họ khi rảnh rỗi tự mình suy nghĩ xem sau này nên cầm binh giết người như thế nào.

Điển Hùng Súc theo hắn nhiều năm, theo lý mà nói, đạo lý đều hiểu cả. Ngay cả binh thư do chính hắn tự tay soạn ra, Điển Hùng Súc cũng có thể gắng sức đọc thuộc lòng mấy ngàn chữ. Nhưng cũng giống như tất cả tướng lĩnh dưới trướng, dù biết phải làm gì, cũng khó làm tốt được. Đôi khi Điển Hùng Súc cùng phu tử Vi Phủ Thành uống rượu trò chuyện, người sau lại thích lải nhải những lời cao thâm khó dò. Dần dà, Điển Hùng Súc cũng lười nghĩ. Dù sao hắn chỉ tâm niệm một điều: theo tướng quân xông pha trận địa giết địch, phe mình sẽ thắng trận mà không chút nghi ngờ, khác biệt chỉ là chiến quả lớn hay nhỏ mà thôi.

Có lẽ nhận thấy mình bị Điển Hùng Súc nhìn chằm chằm đã lâu, người kia quay đầu lại, quăng tới cái nhìn dò hỏi. Điển Hùng Súc, nay là Tổng soái bộ binh Tây Thục kiêm nhiệm tướng quân ba châu, cười hắc hắc, hỏi: "Tướng quân, tên tiểu tử họ Tô kia dù sao cũng là dòng dõi tiên đế Tây Thục, bên cạnh chắc chắn có cao thủ hộ giá. Có cần ta ra tay cho bõ ghét không?"

Người kia cười một tiếng, không đáp ứng cũng không cự tuyệt. Điển Hùng Súc lập tức có chút đỏ mặt vì thẹn, biết rõ mong muốn này khẳng định đã tan thành mây khói. Mà hắn cũng chẳng còn chút dũng khí nào để tiếp tục cầu xin. Tướng quân xưa nay vẫn vậy, một khi đã đặt ra quy củ, ngay cả thiên vương lão tử cũng đừng hòng phá vỡ. Chuyến luyện binh này, ngoại trừ "binh tướng" đối với những kẻ tạm thời khoác lên mình thân phận binh sĩ như họ, bất luận chiến cục ưu hay khuyết, bản thân tướng quân chưa bao giờ ra tay. Thế nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu tướng quân vui lòng ra tay, thì còn đến lượt đám người kia làm gì?

Nghĩ đến đây, Điển Hùng Súc trong lòng có chút uất ức. Ngươi họ Từ kia, chưa nói đến cái danh hiệu "Thiên hạ thứ nhất" mà ngươi đoạt được từ tay Vương Tiên Chi có bao nhiêu phần nước, nhưng nếu thật sự phải chống đỡ vó sắt Bắc Mãng Nam hạ, liệu ngươi có làm được không? Điển Hùng Súc dường như đã quên mất, nếu trước đây có người nói cho hắn biết vị thế tử "thêu hoa thêu gấm" kia có thể trở thành cao th�� võ bình, hắn thà tin mình có thể đẻ con còn hơn. Khi thế tử điện hạ lên Võ Đang sơn "tu hành", hắn cũng như phu tử Vi Phủ Thành, và một đám tướng lĩnh Bắc Lương khác, đều từng trêu chọc rằng tám chín phần mười là tiểu tử này đã "phải lòng" một vị đạo cô xinh đẹp nào đó trên núi, còn việc luyện đao chẳng qua chỉ là một cái cớ ngụy trang không mấy tài tình mà thôi.

An Di tướng quân Phó Đào, Chiêu Liệt tướng quân Vương Giảng Võ, Thục châu phó tướng Hô Duyên Nhu Nhu. Ba người với biệt hiệu lần lượt là "Phò mã gia", "Ngốc công tử" và "Ăn hổ nhi", bản tính khác lạ nhưng đều không ngoại lệ, tâm phục khẩu phục người đàn ông trầm mặc ít nói kia. Vương Giảng Võ xuất thân danh gia vọng tộc, lúc rảnh rỗi có thể cùng người kia nói chuyện thoải mái, bàn luận sách vở, kim thạch, giải nghĩa từ trong sách cổ. Hô Duyên Nhu Nhu, kẻ mê võ như ngốc, có thể cùng người kia trò chuyện võ học. Điều này không có gì là lạ. Nhưng Phó Đào vốn nổi tiếng tính tình quái gở, lại cũng có thể cùng người kia trò chuyện vui vẻ.

Điển Hùng Súc thấy v���y cũng chẳng lấy làm lạ. Tướng quân cả đời này hình như chưa từng thua trận nào. Trên chiến trường, triều chính Ly Dương ai cũng biết công trạng của hắn. Trên tình trường, chẳng phải vừa đến Tây Thục, hắn đã khiến mỹ nhân son phấn kia "vừa gặp đã mến" rồi sao? Về phần quan trường, ngay cả Hoàng đế bệ hạ hiện nay cũng vô cùng tôn sùng tướng quân. Vừa vào kinh, tướng quân đã nắm giữ chức Binh bộ Thượng thư. Lập tức, "Song Lô Binh bộ", Lô Bạch Hiệt và Lô Thăng Tượng, cũng chỉ làm thị lang, làm sao có thể so bì được với tướng quân của hắn?

Trong Miêu trại dựa núi sát nước kia, khi họ nhìn thấy đội quân này ngang nhiên xông vào, gần như tất cả người Miêu đều ngay lập tức biết thân mình đã lâm vào tử cảnh.

Những người Miêu vốn nên thuộc về "Sinh Miêu" hoàn toàn tách biệt với thế gian này, lại có người chẳng biết từ đâu lôi ra đao kiếm, binh giáp. Những người cầm vũ khí này phần lớn đã có tuổi, vào thời trẻ của họ, đúng lúc đã xảy ra trận chiến Xuân Thu tàn khốc khiến sinh linh Trung Nguyên đồ thán. Rất nhiều trẻ nh�� và phụ nữ trẻ đều nấp trong những căn buồng trống. Chẳng hiểu sao, cha chú và chồng của họ đột nhiên lại có thêm những thứ binh khí sáng loáng kia. Thậm chí một số lão người Miêu tóc trắng còn khoác lên mình bộ áo giáp rỉ sét loang lổ. Nếu không phải biến cố này, e rằng cả đời người trong trại cũng chẳng ai biết bí mật ẩn giấu này.

Trại dù sao cũng không phải loại quân trấn Mậu Bảo đã quen nhìn khói báo động, quen nghe tiếng vó ngựa. Đối với sự xuất hiện đột ngột của đội quân tinh nhuệ Tây Thục này, họ hoàn toàn không có chút sức chống cự nào. Ngay trước khi binh sĩ xuất hiện dưới chân trại, một số người Miêu đang trên đường đi làm về đã bị cung nỏ bắn chết ngay tại chỗ. Mũi tên xuyên thẳng qua ngực hoặc sọ, gần như tất cả đều chết ngay tức thì. Những người bắn nỏ sau khi bắn chết người Miêu, chỉ lặng lẽ rút tên khỏi thi thể và đặt lại vào túi đựng tên.

Trong số đó, có một cặp tình nhân trẻ người Miêu đang tình tự bên bờ sông. Người đàn ông trẻ tuổi là một hảo thủ nhanh nhẹn của trại này, từng tay không vật lộn với hổ dữ. Thế nhưng, khi đối mặt với một tên giáp sĩ cao lớn giương cung nỏ, dù khứu giác nhạy bén, dù đã cố gắng bổ nhào che chắn cho cô gái Miêu để tránh mũi tên, nhưng cây tên nỏ kia dường như đã nằm trong dự liệu. Một mũi tên hạ hai chim, nó xuyên thẳng qua trán cả hai người, khiến họ chết tức thì.

Đám ma đầu giết người không gớm tay này bắt đầu không nhanh không chậm leo núi vào trại.

Điều càng khiến người Miêu cảm thấy lạnh giá tận xương là thủ pháp giết người của những giáp sĩ này, toát ra một sự lạnh lẽo mà họ chưa từng tưởng tượng nổi. Những tên giáp sĩ đó tựa như một lão nông lão luyện, tinh thông việc đồng áng, thu hoạch lúa. Họ biết cách dùng phương pháp ít tốn sức nhất để cắt lúa, không thừa không thiếu chút sức lực nào.

Đối mặt với nhóm người Miêu đầu tiên tưởng như chiếm ưu thế về số lượng, hùng hổ xuống núi tấn công, quân Tây Thục đều dùng nỏ nhẹ bắn hạ từng người trước. Nếu bị áp sát, rút đao giết người cũng dứt khoát gọn gàng, một đao đoạt mạng, tuyệt đ��i không chút lưu luyến hay do dự. Nếu có người may mắn tránh thoát nhát đao đầu tiên, hai bên lướt qua nhau, tên giáp sĩ cầm đao sẽ không phá vỡ trận hình đang tiến lên mà dây dưa giao chiến, mà tự tin và bình thản giao việc đó cho giáp sĩ đứng bên cạnh hoặc phía sau ra nhát đao thứ hai. Khi hơn bốn mươi người Miêu gục xuống, không một ai tránh khỏi nhát đao thứ hai! Cảnh tượng này không hề đẫm máu tàn bạo, thậm chí có thể nói là "sạch sẽ" đến ghê người, nhưng lại khiến nhóm sáu mươi người Miêu thứ hai gần như nứt cả tim gan. Họ đều dừng bước, không dám tiến vào "khèn trận" lát đá cuội trong trại. Phía sau họ còn hơn ba mươi người Miêu thân thể yếu ớt. Sau hai nhóm đàn ông Miêu trong trại đã xuất chiến nghênh địch, chỉ còn lại những người già, phụ nữ và trẻ em, đã định trước chỉ có thể khoanh tay chịu chết.

Các giáp sĩ cầm nỏ đeo đao chậm rãi tiến vào khèn trận lát đá cuội. Hai nhóm người Miêu đã chen chúc lại gần nhau. Trong số đó, một lão hán Miêu tộc tóc trắng tay xách một cây mâu sắt, bước ra vài bước. Có lẽ thời trẻ lão từng rời núi du lịch Trung Nguyên, biết chút tiếng quan thoại. Nhưng vừa khi lão mở miệng nói, một mũi tên nỏ liền cắm thẳng vào miệng lão, cả thân người lão bị lực xuyên thấu lớn đến mức ngã ngửa ra sau. Lão nhân ngã xuống đất, mũi tên nỏ được chế tác tinh xảo cắm trong miệng va chạm với mặt đất, tựa như một cây lúa non trong ruộng nước bị người ta dựng thẳng lên vài phân, khiến những người Miêu khác mặt không còn chút máu.

Không riêng gì Điển Hùng Súc và ba vị tướng quân ngầm hiểu, mà thực tế ngay cả tên giáp sĩ bắn nỏ kia và bất kỳ giáo úy Tây Thục nào cũng cảm thấy việc giết người dứt khoát, không dây dưa này là chuyện hiển nhiên. Nếu nói trước khi vị đó được phong vương, mỗi người họ đều có ngạo khí tự phụ và phong cách mang binh riêng, nhưng dưới sự dạy dỗ không nóng không lạnh của người đó, tất cả đều hiểu ra một điều: theo hắn ra trận, bất luận là chiến sự phần thắng lớn hay nhỏ, chung quy chỉ gói gọn trong hai chữ "giết người". Giết người không phải là văn nhân viết văn, không cần những lời hoa m�� sặc sỡ, mà phải ngắn gọn và thực dụng.

Ngắn gọn trên tiền đề đảm bảo hiệu quả thực dụng, là để tiết kiệm thể lực cho mỗi binh sĩ, từ đó từng chút một "nuôi dưỡng" sức chiến đấu của cả đội quân đến mức cực hạn. Như vậy, cục diện sẽ vững như bàn thạch. Những trận chiến có khả năng thất bại cũng có thể từ từ lật ngược thế cờ, còn những trận chắc thắng thì ngay từ đầu đã đứng ở thế bất bại. Trong chuyến Nam hạ này, người kia không nói những lời giáo huấn bằng miệng, càng không nói gì đến việc dạy dỗ bằng hành động gương mẫu. Chỉ có vài câu rải rác từ lúc xuất phát khỏi Thục, nhưng lại khiến người ta khắc sâu trong tâm trí: "Ta sẽ khiến các ngươi rõ ràng một tướng quân và một giáo úy nên làm gì và không nên làm gì. Về sau các ngươi sẽ khiến cấp dưới của mình hiểu rõ trong một trận chiến nên làm gì và không nên làm gì. Không quá năm năm, hãy cho ta Tây Thục hai mươi vạn quân, ta sẽ ban cho tất cả các ngươi một trang sử vẻ vang."

Hiện tại, phò mã gia Phó Đào tâm cao khí ngạo đã tin tưởng, nho tướng Vương Giảng Võ văn tài bay bổng đã tin tưởng, mãnh tướng Hô Duyên Nhu Nhu mê võ như ngốc cũng đã tin tưởng. Tất cả giáo úy theo sau đều tin tưởng.

Bởi vì lúc này, người đang ngẩng đầu nhìn lên một tòa nhà sàn cao, chính là hắn.

Ở nơi hắn nhìn, là cái ban công của nhà sàn Miêu trại được gọi là "mỹ nhân dựa". Nơi đó rõ ràng không có một bóng người.

Nhưng phía sau ô cửa sổ, một người trẻ tuổi với trang phục khác biệt so với người Miêu, đang xuyên qua khe hở ô cửa sổ, chằm chằm nhìn người đàn ông "tình cờ" ngẩng đầu kia.

Người trẻ tuổi vừa qua tuổi cập quan không lâu, vầng trán lấm tấm mồ hôi, bờ môi run rẩy, thì thào tự nói. Cái kiểu phong thái hiệp sĩ, cốt cách danh sĩ, phong lưu tài tử "Thái Sơn sụp đổ trước mặt không đổi sắc" thật sự là quá xa vời đối với hắn. Từ khi hắn từ Bắc Mãng một đường xuyên qua Bắc Lương và Tây Thục đến Nam Chiếu, đến nay hắn vẫn thường có cảm giác như cách biệt một thế hệ. Thỉnh thoảng vào buổi sáng mở mắt ra, nửa tỉnh nửa mơ, hắn vẫn còn cảm thấy mình đang nằm tr��n chiếc giường gỗ cứng ngắc ở cái "nhà" của Bắc Mãng. Dù đã xác nhận mình đúng là vị thái tử lưu lạc tha hương của Tây Thục, là người con của Thiên tử được rất nhiều lão thần tóc bạc Tây Thục run rẩy quỳ lạy, nghẹn ngào khi vừa gặp mặt, hắn cũng rất khó coi cái gọi là Thục Quốc ấy là đất nước của mình, trở thành mái nhà của mình.

Người trẻ tuổi có dung mạo bình thường này tên thật là Tô Anh. Cha hắn là Hoàng đế Thục Quốc, còn thân thúc thúc hắn là Kiếm Hoàng tử thủ biên giới Tây Thục lừng danh.

Nhưng hắn thủy chung chỉ cảm thấy gọi mình là Tô Tô thuận miệng hơn một chút, cũng thoải mái, tự tại hơn một chút. Chỉ là một tiểu nhân vật ngày ngày lang thang trong tòa thành nhỏ ở Bắc Mãng kia, sống những giấc mộng viển vông mà chính mình cũng thấy buồn cười. Thế nên, sau khi cùng nàng đến Nam Chiếu, trừ việc miễn cưỡng xã giao với những quyền quý cao tuổi mà mười mấy năm trước hắn không thể với tới, hắn càng thích mang nàng ra ngoài giải khuây. Và nàng, người mù lòa, cũng chưa từng từ chối, lưng đeo cổ cầm cùng hắn ngao du giang hồ, đi vào cái giang hồ trong cảm nhận của hắn.

Hắn nói hắn đời này muốn nhất làm một đại hiệp, nàng nói "được". Sau đó, nàng tự tay giúp hắn mua một thanh bảo kiếm tuyệt thế mà một đại hiệp nên có, giúp hắn sắm sửa một bộ y phục trông giống công tử thế gia, dạy hắn cách nói lời mở đầu khi hành hiệp trượng nghĩa, cách làm ra vẻ phong thái cao nhân.

Nàng vào vai nữ ma đầu giết người như ngóe, còn hắn thì vào vai đại hiệp đánh bại ma đầu đó.

Hai người đã tỷ mỉ diễn bốn năm vở kịch ở vùng Nam Chiếu. Nàng lần lượt giết tổng cộng hơn hai trăm kẻ đáng chết. Còn hắn thì long trọng xuất hiện trong rất nhiều ánh mắt chú mục, hoặc xuất hiện thoáng qua cùng lời thơ cổ, hoặc đứng trên lầu cao dưới ánh trăng, ngọc thụ lâm phong. Cuối cùng, kết quả đều không ngoại lệ: nữ ma đầu mù lòa khiến quan quân, nha môn, danh túc giang hồ đều lạnh gáy, dưới những đòn tấn công sắc bén, huyền ảo đến khó tả của đại hiệp, chật vật chạy trốn, kéo dài hơi tàn. Sau đó, hắn kiểu gì cũng sẽ cùng nàng lén lút chạy trốn. Hắn sẽ kể cho nàng, người không nhìn thấy thế gian vạn vật, nghe rằng bên ngoài có vị cao thủ giang hồ thành danh đã lâu nào đó đã trợn mắt hốc mồm, có nữ hiệp trẻ tuổi nào đó đã nhìn đến đăm đăm.

Mà nàng luôn luôn mỉm cười không màng danh lợi, cũng chẳng nói gì.

Tô Tô nhìn người đàn ông dường như đã phát giác ra vị trí mình đang đứng, run giọng nói rằng: "Ta biết, ngay cả khi ngươi nhanh chóng bước lên Thiên Tượng cảnh giới, cũng không đánh lại được hắn."

Người nhạc công mù, người từng suýt chút nữa lấy mạng Từ Phượng Niên trong con hẻm mưa, "ừ" một tiếng, sắc mặt bình tĩnh.

Tô Tô quay đầu lại, nhìn nàng, cười đắng chát nói: "Bọn họ chắc chắn là đến tìm ta. Đời ta dù sao cũng đáng rồi, không lỗ. Mặc kệ họ tìm đến đây bằng cách nào, nói điều này bây giờ cũng chẳng còn ý nghĩa nữa, nàng đi đi."

Tiết Tống Quan vẫn "ừ" một tiếng.

Sau đó nàng liền rời bước, đẩy cửa phòng đi ra ngoài.

Giờ khắc này, Tô Tô có chút lòng chua xót.

Vợ chồng vốn là chim cùng rừng, đại nạn ập đến đầu ai nấy bay.

Nhưng nàng còn không phải là vợ mình ư?

Nếu là vậy, thì tốt biết bao.

Như vậy thì dù nàng một mình bỏ đi, hắn cũng cam tâm tình nguyện.

Đột nhiên, Tô Tô bừng tỉnh, như phát điên xông ra khỏi phòng.

Sau đó hắn thấy nàng nhẹ nhàng lướt đi, rơi xuống "khèn trận" lát đá cuội, đứng trước những tên giáp sĩ kia.

Tô Tô đột nhiên vừa khóc vừa cười.

Người trẻ tuổi ở nơi đất khách quê người này đã nhát gan như chuột suốt hai mươi năm, thiếu hiệp vụng về, đầy vết sẹo trong vở kịch của hai người cách đây không lâu, lần đầu tiên tràn đầy hào khí. Hắn nằm sấp trên lan can, dốc hết sức gào lên một câu:

"Vợ ơi, chờ ta!"

Chỉ là Tiết Tống Quan không để hào khí của hắn kéo dài quá lâu. Nàng kéo tấm vải bọc cây cổ cầm ra, nhẹ nhàng khảy một dây đàn, và Tô Tô, đang tựa vào lan can "mỹ nhân dựa", liền lập tức ngất đi.

Sau đó, nàng mù lòa quay đầu "nhìn lại" một cái.

Nàng chỉ có chút tiếc nuối, người ta vẫn nói "khúc tàn người cũng tan".

Nàng không nhìn thấy, hắn không nghe thấy.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.