Tại đại đường Đô hộ phủ, Yến Văn Loan nhìn vị người trẻ tuổi vận đại mãng bào màu đen thêu rồng vàng đang ngồi trên chủ tọa, chẳng biết vì sao lại có chút thần du vật ngoại. Ông nhớ lại năm xưa, sau khi đại tướng quân khoác lên mình chiếc mãng bào gấm lam của Lương vương, ông cùng Chung Hồng Võ, Lưu Nguyên Quý mấy người cũng không nhịn được đến chạm vào sờ soạng mấy lần. Thế nhưng, trong số đám lão gia đó, trừ Hà Trọng Hốt và Trần Vân Thùy còn đứng trong phòng, Chung Hồng Võ đã tạ thế, Úy Thiết Sơn và Lưu Nguyên Quý thì đã rời quân ngũ về quê dưỡng lão rồi. Còn về những người trẻ tuổi hơn, ngay cả sáu người con nuôi của đại tướng quân, thế mà giờ đây cũng chỉ còn một nửa. Yến Văn Loan, vốn là một trong những trụ cột trọng yếu của Triệu Trường Lăng, đương nhiên gửi gắm kỳ vọng vào Trần Chi Báo. Trong lòng lão tướng, cái ngày tốt đẹp nhất của Bắc Lương chính là ngày Từ Phượng Niên trấn giữ Lương Châu, còn Trần Chi Báo thì chinh phạt ngoài biên ải. Đáng tiếc đời này ông sẽ không được chứng kiến cảnh tượng ấy nữa rồi. Yến Văn Loan thu hồi suy nghĩ. Lúc này, Từ Phượng Niên đang hỏi Chử Lộc Sơn về hướng đi chủ lực của đại quân Bắc Mãng. Về vấn đề này, Chử Lộc Sơn cũng không thể đưa ra đáp án chính xác. Dù cho gián điệp và trinh sát Bắc Lương đã chịu tổn thất nặng nề, việc điều động binh mã hỗn loạn của Đổng Trác cũng khiến Đô hộ phủ cảm thấy mịt mờ, khó hiểu. Điều này giống như một cao thủ Thiên Tượng cảnh đang đối đầu với một cao thủ Chỉ Huyền cảnh thấp hơn một cấp, dù có ưu thế nhưng không công khai ra tay, cũng không sử dụng thủ đoạn đánh lén hiểm độc nào, mà lại cứ tự mình gây rối trước trên địa bàn của mình, ngược lại còn không sợ tự làm rối loạn thế trận của mình.

Từ Phượng Niên cười nói: "Mấy trăm ngàn đại quân điều động quy mô lớn không phải chuyện đùa, có nghĩa là cần một lượng lương thảo và khí tài khổng lồ để duy trì. Đổng béo đây là đang khoe khoang với Bắc Lương về gia sản hùng hậu của hắn đó sao?"

Cố Đại Tổ, với vai trò là một trong các biên soái, so với ba vị lão tướng phẩm trật ngang hàng như Yến Văn Loan, Trần Vân Thùy, Hà Trọng Hốt, mối quan hệ với Lương vương mới thuần túy hơn nhiều, dù sao năm xưa gặp gỡ ở biên giới Bắc Lương, ông được Từ Phượng Niên mời làm khách quý. Bởi vậy, trong lời nói của Cố Đại Tổ liền có nhiều "kẽ hở", lúc này ông cười phụ họa theo nói: "Dù sao thì đó cũng không phải tài sản thực sự của vị đại vương Nam Viện này, tiêu xài cũng chẳng thấy xót ruột."

Chử Lộc Sơn hai tay mười ngón đan vào nhau trước ng���c, hai cánh tay to khỏe đặt trên tay vịn ghế, mở hé đôi mắt híp, môi khẽ mấp máy, dường như đang lẩm bẩm một mình.

Từ Phượng Niên nhìn về phía Cố Đại Tổ, chưa kịp nói gì, vị danh tướng số một của cố quốc Nam Đường liền thẳng lưng, chỉnh tề vạt áo, như hiểu được ý, liền mở miệng hỏi: "Lương vương là muốn hỏi có thể chiến ngoài biên cảnh không?"

Từ Phượng Niên gật đầu. Năm đó, cố quốc Nam Đường vong quốc chính là do đã dâng tặng toàn bộ quyền chủ động trên chiến trường cho Cố Kiếm Đường, toàn bộ binh lực tinh nhuệ đều co cụm trong lãnh thổ, dẫn đến việc thủy sư vốn đã bị hủy diệt, về sau càng là lẽ dĩ nhiên binh bại như núi đổ. Nếu không theo mưu tính của Cố Đại Tổ, Cố Kiếm Đường đánh xuống Nam Đường ít nhất sẽ phải bỏ ra thêm hai mươi vạn thương vong, quan trọng hơn là khi đó, Nam Đường sẽ có thể nhờ vào đó mà nảy sinh một luồng khí thế, không sợ hãi tử chiến. Rút kinh nghiệm từ vết xe đổ đó, Bắc Lương được gọi là ba mươi vạn thiết kỵ, dĩ nhiên không phải toàn bộ ba mươi vạn quân biên phòng đều là kỵ quân, trên thực tế chỉ vỏn vẹn một nửa được nuôi dưỡng đầy đủ. Nhưng cho dù là mười lăm vạn kỵ quân, cùng với số hàng chục vạn chiến mã dự trữ phong phú khiến người ta phải trầm trồ kinh ngạc, đây tuyệt đối chính là sức mạnh khiến Bắc Lương dám đối đầu với Bắc Mãng. Có thể nói, Bắc Lương nếu như không có những nỗi lo về sau, nếu triều đình có đủ sự trợ giúp, thì một đội kỵ quân bất khả chiến bại, không thể chê vào đâu được về cả trang bị lẫn chiến lực như vậy, hoàn toàn có thể chủ động xuất kích tìm kiếm cơ hội ở biên cảnh Tây Bắc. Lý lẽ rất đơn giản, so với bản đồ rộng lớn của Bắc Mãng và Nam Triều, Bắc Lương bị coi là hẹp nhỏ, nhưng vẫn có thể tứ phía xuất kích, trên một chiến trường đơn lẻ nào đó, luôn đảm bảo ưu thế về số lượng. Lùi một vạn bước mà nói, cho dù kỵ quân Bắc Lương có binh lực ngang hàng hoặc thậm chí yếu thế hơn biên quân Bắc Mãng, cũng có thể chắc chắn nghiền ép đối thủ đến mức không còn xương cốt, sau đó chỉ cần bổ sung quân số một chút, là có thể chuyển sang chiến trường kế tiếp. Ngay lúc này, Bắc Lương gặp phải cục diện khó khăn chính là do triều đình quyết tâm "tọa sơn quan hổ đấu", bình chân như vại, không chỉ phương hướng Tây Thục không có đường rút lui, mà sau khi Kế Châu rung chuyển và Viên Đình Sơn trở thành hào cường Kế Bắc, thậm chí cả sườn phải của Bắc Lương cũng đã trở thành mối họa ngầm không nhỏ. Cố Kiếm Đường quả thực không thể gây rối nội bộ Bắc Lương, nhưng muốn giở trò ở giữa hai tuyến Đông Tây Lưỡng Liêu và Bắc Lương này thì vẫn là chuyện dễ như trở bàn tay.

Cố Đại Tổ thừa nước đục thả câu, cười ý nhị nói: "Cũng không phải là không thể đi, chỉ xem Bắc Lương có dám quyết đoán hay không thôi."

Yến Văn Loan mỉm cười nói: "Cố tướng quân hai hôm trước có nhắc đến một chuyện, đại ý là, với binh mã U Châu hiện tại, giữ vững Hồ Lô Khẩu không khó, bộ binh U Châu đã đủ để gánh vác. Như vậy, số hơn ba vạn kỵ quân được rảnh tay, có thể bình định Kế Châu, giúp Bắc Lương mở rộng thêm địa lợi. Đến lúc đó, dù chiến sự ở Lương Châu hay U Châu có rơi vào trạng thái giằng co, ba vạn khinh kỵ này có thể vòng ra một đường vòng cung, trực tiếp thọc thẳng vào Long Yêu Châu. Như vậy, Bắc Lương sẽ không còn ở thế bị động mãi mãi, lâm vào tử cục. Bất quá Kế Châu. . ."

Yến Văn Loan nói đến đây, liền cố ý bỏ lửng. Hà Trọng Hốt và Trần Vân Thùy ánh m��t chạm nhau, sau đó đều nhìn về phía Từ Phượng Niên. Đương kim Thiên tử từ đầu hạ năm Tường Phù đến nay, đã thể hiện một thái độ khó hiểu cho cả triều đình. Dù Dương Thận Hạnh xuất quân bất lợi, dù kỵ quân của Diêm Chấn Xuân bị diệt toàn quân, Hoàng đế bệ hạ đều không hề tỏ ra quá nhiều tức giận. Soái vị của chủ soái Lô Thăng Tượng tuy nói chông chênh, mưa gió, nhưng đây không phải do tình hình chiến đấu không được chỉ huy dẫn đến, mà là ngay từ đầu đã là quang cảnh thảm đạm như vậy. Hiện tại ngược lại còn có chút dấu hiệu ngày càng vững chắc hơn. Trong đó, sau khi Diêm Chấn Xuân tử trận, ông ta càng được an táng cực kỳ long trọng, thụy hào Võ Kiệt, truy phong Tinh Trung Hầu, con trai độc nhất là Diêm Suất Dạ lập tức được đặc biệt thăng chức. Dương Thận Hạnh bị giam, làm mất hết thể diện triều đình, nhưng nghe nói, một mật báo tấu lên đã châm thêm dầu vào lửa cho Quốc Tử Giám Tấn Lan Đình vạch tội thủ phụ Trương Cự Lộc, có lẽ nhờ đó mà bảo toàn được tính mạng trên dưới nhà họ Dương, về sau chưa hẳn không có khả năng quay về Kế Châu. So với Quảng Lăng Đạo liên tiếp thất bại, khói lửa nổi lên khắp nơi, Thiên tử nhà họ Triệu hiển nhiên lại dành nhiều sự chú ý hơn cho Kế Châu đang bình yên vô sự, rất nhiều tấu chương đều tự mình phê duyệt. Người ngoài không rõ nội tình, nhưng phía Bắc Lương này, đặc biệt là nhóm lão tướng quân như Yến Văn Loan đều hiểu rõ trong lòng, đương kim Thiên tử cảnh giác đối với bọn Tào Trường Khanh, tàn dư của Tây Sở, những kẻ nghịch tặc đang quấy rối ngay dưới mắt mình, thua xa mức cảnh giác dành cho thiết kỵ Bắc Lương, vốn được xem là "trời cao hoàng đế xa".

Từ Phượng Niên không trực tiếp đưa ra đáp án, khẽ nói: "Trần Chi Báo cắt ngang, chặt đứt tuyến đường phía Tây Ly Dương, có lẽ là bước đầu tiên trong cục diện thiên hạ của Nguyên Bản Khê. Bước thứ hai là muốn từng bước tiến sát Kế Châu. Trước đây, Dương Thận Hạnh ở phương diện này có sức lực không đủ, dù có muốn ngăn cản Bắc Lương, với mấy vạn lão tốt Kế Nam của hắn cũng chỉ là hữu tâm vô lực. Triều đình dứt khoát để hắn đi Quảng Lăng Đạo gặp trắc trở, thế lực bản địa Kế Châu bởi vậy bị rút củi đáy nồi. Nhân cơ hội này, triều đình cần tìm người mới đáng tin cậy để lấp vào chỗ trống, không những phải khiến dân chúng phục tùng, mà còn phải có gan thách thức Bắc Lương. Tên Viên chó điên kia một bước lên mây, không có gì bất ngờ, đây là một cuộc giao dịch giữa Nguyên Bản Khê và Cố Kiếm Đường. Nguyên Bản Khê có thể tiến thêm một bước trói buộc Bắc Lương, Cố Kiếm Đường nhờ vậy có thể yên tâm hơn về tuyến phòng thủ phía đông, cả hai bên đều vui vẻ."

Cố Đại Tổ giễu cợt nói: "Con chó điên này cũng thật sự là nghĩ đến vị trí cao mà phát điên rồi. Ngôi vị chủ nhân mới của Kế Châu đâu phải dễ ngồi như vậy! Bắc Lương mà thật sự không ngăn được, Kế Châu so với Tây Thục còn là quả hồng mềm hơn, là nơi đầu tiên sẽ bị thiết kỵ Bắc Mãng đánh cho tan tác. Nếu không, sao Cố Kiếm Đường lại không cho con trai mình đến Kế Châu? Dù Viên Đình Sơn là con rể nhà họ Cố, thật sự có thể sánh ngang với con trai ruột sao?"

Chử Lộc Sơn cười ha hả nói: "Tìm phú quý trong hiểm nguy mà! Nhân vật nhỏ bé trên chiếu bạc đều có cái đức tính này, muốn cược thì cược lớn, từ trước đến nay không sợ tán gia bại sản. Nói đến, năm xưa, chúng ta cùng nghĩa phụ từ Bắc đánh tới Nam, cũng là như vậy tự đưa mình vào chỗ chết rồi mới sống lại. Viên Đình Sơn người này, tuy không được lòng ai, nhưng tuyệt đối là một người rất thú vị."

Từ Phượng Niên đột nhiên quay đầu nhìn về phía Yến Văn Loan, hỏi: "Yến tướng quân, giả sử U Châu của ngài chỉ có bộ binh, có thể ngăn cản được bao nhiêu binh lực Bắc Mãng?"

Yến Văn Loan không chút do dự nói: "Một Hồ Lô Khẩu bên ngoài Đảo Mã Quan có thể cầm chân mười lăm, mười sáu vạn đại quân Bắc Mãng. Thêm vào sự hợp tác của Hoằng Lộc tướng quân Tào Tiểu Giao và Hồng Tân Giáp, trên biên cảnh có thể công có thể thủ. Trong nội địa U Châu lại có Hồ Khôi, Hoàng Phủ Bình, ba mươi vạn, dùng bộ binh U Châu để ngăn chặn ba mươi vạn đại quân Bắc Mãng, không thành vấn đề. Nhưng sự ngăn chặn này dĩ nhiên có kỳ hạn, và kỳ hạn đó lại đủ để ba vạn khinh kỵ kịp thời ứng cứu, hoặc xuất kích."

Từ Phượng Niên cười nói: "Vậy thì tốt, ba vạn khinh kỵ này, ngay trong ngày sẽ tiến vào Kế Châu."

Lão tướng Trần Vân Thùy đôi mắt sáng rực, hỏi: "Không thông báo triều đình sao?"

Từ Phượng Niên hỏi ngược lại: "Chúng ta Bắc Lương chẳng qua là cho hai ba ngàn kỵ quân đến Kế Châu, mượn chỗ luyện binh diễn võ thôi, cần phải trịnh trọng thông báo sao? Thế thì quá khách sáo với Hoàng đế bệ hạ rồi. Vả lại, sau khi đến Kế Châu, triều đình sớm muộn gì cũng sẽ biết, thế chẳng phải cũng tương đương với đã thông báo rồi sao? Cùng lắm thì đến lúc đó lại bổ sung một phần công văn cho Binh bộ là được chứ gì?"

Từ Vị Hùng, đang ngồi bên cạnh Từ Phượng Niên, khẽ cười nói: "Ra vẻ thế này, Bắc Lương chúng ta vẫn còn lý lẽ chán."

Trần Vân Thùy cố nhịn cười, Hà Trọng Hốt, cũng đang vui vẻ, liền không nhịn được cười thành tiếng: "Vương gia, ba ngàn với ba vạn, sự chênh lệch này dường như hơi lớn đấy ạ."

Hà Trọng Hốt vung tay lên nói: "Ba ngàn với ba vạn còn kém nhau hơn hai vạn, chứ đâu phải ba vạn với ba mươi vạn. Ai thích tính toán chuyện này thì cứ việc tính. Vả lại, vị Thượng thư Bộ Binh Lô kia vẫn là thân gia trưởng bối của Vương gia chúng ta, giúp tình hay giúp lý đều được, kiếm tiên Đường Khê kiểu gì cũng nên ra tay giúp."

Từ Phượng Niên đưa tay xoa mặt, hỏi: "Đội kỵ quân này trước giờ đều do các tướng lĩnh, giáo úy riêng rẽ chỉ huy. Đi Kế Châu, ai sẽ lĩnh quân? Các vị có ai có nhân tuyển thích hợp không?"

Vốn dĩ, với vai trò Đại soái mười sáu vạn bộ binh Bắc Lương, Yến Văn Loan không nên can dự vào, vì đây dù sao cũng là chuyện nội bộ của kỵ quân. Viên Tả Tông có thể nói, Chử Lộc Sơn có thể nói, thậm chí một số tướng lĩnh bộ binh cũng có thể thoải mái phát biểu, duy chỉ có vị danh tướng xuân thu này, với vị trí quá hiển hách, ngược lại có lẽ im lặng thì đúng hơn. Nhưng Yến Văn Loan vẫn thẳng thắn nói: "Ta có hai nhân tuyển, tương ứng đảm nhiệm chủ soái và phó soái. Chủ soái nhất định phải dụng binh biến hóa, không quá cứng nhắc, phó soái thì cần c��n trọng hơn, theo chính đạo nhiều hơn biến hóa, để hai người bổ sung cho nhau, tránh để đội kỵ quân này trở nên quá khập khiễng. Phó soái có thể do Điền Hành Định dưới trướng ta đảm nhiệm. Còn về chủ soái, thì cần Vương gia dùng người không theo lối cũ rồi."

Từ Phượng Niên cười nói: "Lão tướng quân cứ nói đi."

Yến Văn Loan liếc nhìn Chử Lộc Sơn, nói rằng: "Thế thì mượn một người của Chử Đô Hộ."

Chử Lộc Sơn trừng mắt nói: "Không mượn! Có đánh chết ta cũng không mượn! Thằng nhóc đó là nhân vật trọng yếu không thể thiếu của Đô hộ phủ, càng là phụ tá đắc lực của ta, sau này ta còn phải dựa vào thằng nhóc này ra sức!"

Từ Phượng Niên không khỏi có chút ngạc nhiên, là nhân vật phi phàm nào có thể làm Lộc Đồ Nhi và Yến Văn Loan đều để mắt tới?

Yến Văn Loan hừ lạnh một tiếng: "Không phải ta cho ngươi mượn người, mà là Vương gia muốn người của ngươi!"

Từ Vị Hùng bình thản nói: "Úc Loan Đao xác thực có thể đảm nhiệm chức thống lĩnh đội kỵ quân này."

Từ Phượng Niên bừng tỉnh đại ngộ.

Chử Lộc Sơn vẻ mặt như vừa bị cắt mất mấy chục cân thịt, than vãn thở dài.

Từ Phượng Niên cười nói: "Vậy cứ quyết định như vậy đi. Vậy chúng ta đi xem qua bản đồ địa thế Kế Châu, bàn bạc xem ba vạn quân này sẽ tiến quân ra sao."

Một đám người tiến đến trước bàn án, đã có người lấy ra hai bức bản đồ, một bức là toàn cảnh địa lý Kế Châu, một bức là bản đồ địa thế khu vực Tây Kế. Trong quân đội Bắc Lương, những loại bản đồ này nhiều không kể xiết.

Trong lúc sai người đi mời Úc Loan Đao đến, Từ Phượng Niên đứng ở trước bàn án, nhìn quanh bốn phía, đột nhiên trầm giọng nói rằng: "Kể từ hôm nay, chúng ta Bắc Lương muốn làm gì thì làm đó. Triều đình và Kế Châu nếu dám múa tay múa chân, thì sẽ bị chặt đứt hết tay chân! Sau này, bất cứ thế lực nào bên ngoài Bắc Lương có xảy ra xung đột, không cần cố ý thông báo Vương phủ Thanh Lương Sơn, cứ làm trước đi, làm xong rồi, Vương phủ sẽ giúp thu xếp mọi chuyện."

Yến Văn Loan, Trần Vân Thùy, những lão tướng quân này gần như đồng thời thở phào một hơi.

Mối oán khí nén lại gần hai mươi năm đối với triều đình này, cuối cùng cũng có thể quang minh chính đại mà trút ra thật sảng khoái rồi.

Bản văn này thuộc về quyền sở hữu và được biên tập bởi truyen.free.