Từ Phượng Niên dắt theo một thớt chiến mã ô kỵ, chậm rãi đi dọc con đường biên ải. Dường như lời của Dương Thận Hạnh vẫn còn nhiều điều giấu giếm, và Từ Phượng Niên đương nhiên cũng chẳng thèm tin tưởng Dương Thận Hạnh một cách tận đáy lòng. Địa điểm tiếp theo hắn muốn đến không phải là núi Hạ Lan nơi đại quân đang áp sát, mà là Lăng Châu, nơi gánh vác hơn nửa số thuế phú của Bắc Lương. Điều sâu xa hơn ẩn đằng sau là Từ Phượng Niên đã gặp Vương Toại từ trước đó. Lúc ấy, Từ Phượng Niên chỉ dẫn theo tám trăm nghĩa tòng bạch mã, còn Vương Toại thì dẫn theo Kinh Sùng, Bát Vương của Bắc Mãng Đông Nại, cùng vài trăm tư quân dòng chính của mình. Hai bên tự tách khỏi đại quân, lặng lẽ gặp mặt.

Từ Phượng Niên không vội vàng thúc ngựa chạy tới Lăng Châu, đăm chiêu suy nghĩ. Dù đã gặp mặt vị chủ soái tuyến Đông của Bắc Mãng kia, hắn vẫn không thể hiểu rõ Vương Toại rốt cuộc toan tính điều gì. Rõ ràng Vương Toại là người chủ động yêu cầu cuộc gặp bí mật này, thế mà khi gặp mặt, ông ta lại chẳng đả động gì đến chuyện chính sự. Một hồi trò chuyện, ngoài vài câu chuyện cố nhân thời xuân thu, trông ông ta cứ như một bậc trưởng bối có quan hệ không thân không sơ đang nhìn nhận một người cháu có chút tiền đồ. Chẳng qua, trong khi ngầm khen ngợi hậu bối, lão già cũng không quên khoe khoang phong thái lẫy lừng năm nào của mình. Điều này khiến Từ Phượng Niên không khỏi bất đắc dĩ, dễ dàng liên tưởng đến Từ Kiêu những năm tháng dưỡng lão ở Thanh Lương Sơn. Trong lúc đó, Vương Toại còn mỉa mai rằng cục diện triều Ly Dương ngày càng suy bại, bất kể là tài năng của quan viên hay học thức của văn nhân trong triều đều giảm sút theo từng thế hệ. Ông ta thậm chí mắng hai vị hoàng đế Ly Dương là những kẻ hèn nhát, không đánh lại sói hoang thì chỉ biết về đánh chó nhà, không dám đối đầu sinh tử với Bắc Mãng, chỉ biết thu dọn tàn dư Tây Sở. Từ Phượng Niên tuy không hùa theo, nhưng nghe xong quả thực rất hả hê. Cuối cùng, Vương Toại dựa vào tuổi già mà vỗ vỗ vai Từ Phượng Niên, chẳng nói thêm lời nào, cứ thế tiêu sái rời đi. Từ đầu đến cuối, Vương Toại chỉ nói duy nhất một câu chạm đúng vào điểm cốt yếu của thời cuộc: nếu chuyến đi săn bắn về phía Tây này ngay cả Vương Toại hắn còn chẳng thể kiếm được lợi lộc gì, vậy thì trong thời gian ngắn, tuyến Đông cũng sẽ chẳng có ai dám làm khó Bắc Lương nữa. Từ Phượng Niên hiểu rõ ngụ ý của lão già. Không phải tuyến Đông của Bắc Mãng đã hết hy vọng, mà bởi vì tuyến Đông của Bắc Mãng, vốn là những thế lực bảo thủ trên thảo nguyên, chỉ giằng co với Cố Kiếm Đường và đóng quân ở đó, vốn không có ý đồ gì với Bắc Lương. Họ có xu hướng phá vỡ lỗ hổng ở Lưỡng Liêu để trực tiếp uy hiếp Thái An Thành. Vì vậy, việc Vương Toại bị chặn đứng ở cửa ngõ phía Đông U Châu rất có thể sẽ giáng đòn chí mạng, khiến Thái Bình Lệnh và Đổng Trác ở hai kinh triều đình Bắc Mãng đã khó khăn lại càng thêm khốn đốn.

Chính câu nói đó đã dẹp tan ý định giết người của Từ Phượng Niên. Suốt cuộc gặp, hắn chỉ bàn chuyện phiếm với lão già, cuối cùng không ra tay. Bởi vậy, chuyến đi núi Hạ Lan lần này không thể nói là có gì bất ngờ, nhưng cũng chẳng đến nỗi thất vọng. Đối với Bắc Lương đang bị tổn thương nặng nề trong đại chiến Lương – Mãng hiện tại, không có tin tức xấu cũng đã là tin tốt. Cho nên, Dương Thận Hạnh đến Bắc Lương nhậm chức Phó Tiết độ sứ, chỉ cần không ôm ý định đến đây để gây rối cho triều đình nhằm chống phá Bắc Lương, thì Từ Phượng Niên không ngại dành cho Dương Thận Hạnh một sự an ổn, thậm chí có thể chủ động giúp vị lão nhân này tích lũy một ít công lao, khiến ông ta không đến nỗi khó xử. Bắc Lương và Từ Phượng Niên đối xử với Dương Thận Hạnh như vậy, cũng đối xử với Kinh lược sứ Lưỡng Hoài Hàn Lâm như vậy.

Việc khắp nơi đều phải ẩn nhẫn làm việc như thế, đương nhiên không thể gọi là sảng khoái, càng chẳng thể xem là hành hiệp trượng nghĩa.

Từ Phượng Niên cuối cùng trở mình lên ngựa, roi ngựa vung lên, hướng về phía Đông mà đi.

Người phụ nữ bán trà buồn chán ngồi trên ghế dài, ngẩng đầu nhìn bóng lưng một người một ngựa đang đi xa dần trên đường. Đó là dáng vẻ có chút phong độ của hậu duệ những gia tộc có học thức. Nghĩ đến cảnh vị công tử tuấn tú này vừa mặc cả với mình vài đồng tiền, bà ta bật cười, thầm nghĩ: hậu sinh này xuất thân chắc chắn không hề tầm thường, vậy mà ngay cả mấy đồng tiền cũng tính toán chi ly, đúng là người biết sống.

—— ——

Châu thành Lăng Châu, toàn thành vui mừng. Niềm vui này lan truyền từ trên xuống dưới như mưa xuân tưới mát. Bách tính chợ búa không rõ vì sao thành lại đột nhiên náo nhiệt trở lại, tự nhiên suy đoán liệu có phải quân Lương Châu ngoài quan ải và Hồ Lô Miệng ở U Châu đã giành được đại thắng hay không. Chẳng qua, từ đầu đến cuối không có tin tức xác thực nào được truyền ra, ai cũng không chắc chắn. Nhưng dạo này, người ta thường xuyên thấy các quan to hiển quý, đặc biệt là các nhân vật lớn trong các gia tộc tướng môn, say sưa ngất ngưởng. Điều kỳ lạ là không giống như trước đây, khi con cháu tướng môn cùng thế hệ thường tựa hồng dựa xanh, nâng cốc nói chuyện vui vẻ, lần này phần lớn là người trong một nhà hoặc vài nhà cùng bối phận quây quần chúc mừng. Một số gia tộc hào môn bản địa thường ngày cao ngạo, nay nếu có vô tình đụng mặt ở tửu lầu hay đường hẹp, cũng không còn không khí giương cung bạt kiếm mà cười xòa cho qua. Hoàng hôn buông xuống, vài kỵ sĩ vừa vặn giẫm lên tiếng trống gác cổng vào thành, thẳng tiến đến phủ đệ của Biệt giá Lăng Châu Tống Nham. Người gác cổng là kẻ lanh lợi, thấy mấy kỵ sĩ kia tuy không mặc giáp, nhưng không giống tùy tùng hào môn bình thường, mà là những binh sĩ tinh nhuệ mang lương đao bên hông. Được người gác cổng báo tin, Tống Nham bước nhanh ra ngoài, trông thấy Từ Phượng Niên đang dắt ngựa đứng trên đường phố thì ngẩn người. Từ Phượng Niên bảo người ta đưa một con ngựa cho vị đại lão chính đàn Lăng Châu tôn sùng Pháp gia này. Hai kỵ sĩ chậm rãi phi ngựa về phía phủ Thứ sử còn cách một đoạn đường. Thần sắc Tống Nham kích động, khẽ hỏi: "Vương gia, thật sự đánh thắng rồi sao?"

Xem ra không chỉ có những người ngoài như Dương Hổ Thần cảm thấy khó mà tưởng tượng, ngay cả người trong nhà Bắc Lương như Tống Nham cũng không dám tin tưởng hoàn toàn những tin tức gián điệp truyền về từ biên ải. Bởi vì Từ Phượng Niên không biết vì cân nhắc điều gì, cũng không hề rầm rộ tuyên truyền tin đại thắng biên ải trong địa phận Bắc Lương đạo. Ngay cả một quan lớn thực quyền từ tam phẩm như Tống Nham cũng chỉ có thể biết được kết quả cuối cùng của ba chiến trường từ những tin tức gián điệp ít ỏi, quý như vàng.

Từ Phượng Niên gật đầu nói: "Thắng thảm."

Tống Nham bỗng nhiên mặt đỏ bừng, bờ môi run rẩy. Vị văn nhân xương cứng năm xưa, khi thấy thế tử điện hạ vẫn có thể đứng thẳng lưng, trong lúc nhất thời đúng là không nói nên lời.

Từ Phượng Niên cảm thán nói: "Cuộc chiến này vẫn còn tiếp diễn, nhưng trong vòng nửa năm sẽ không có chiến sự lớn. Biên quân có thể tạm thời thở dốc. Tuy nhiên, Lăng Châu các ngươi sắp tới sẽ phải bận rộn sứt đầu mẻ trán, sẽ chỉ vất vả hơn trước đây."

Tống Nham cười nói: "So với ba châu khác, chỉ có Lăng Châu là xa khói lửa chiến tranh. Chúng thần làm quan thái bình, bận rộn một chút cũng không đáng gì. Chỉ nghe nói trên sa trường có kẻ chết trận, chứ quả thật ít khi nghe nói có người mệt chết trong quan trường."

Từ Phượng Niên do dự một chút, nhìn đường phố phồn hoa náo nhiệt cả khi đêm xuống, khẽ nói: "Từ Bắc Chỉ muốn từ bỏ chức Thứ sử Lăng Châu, tiếp nhận chức Thứ sử Lương Châu từ tay Điền Bồi Phương. Nhưng vị trí Từ Bắc Chỉ bỏ trống, Tống đại nhân ngài..."

Từ Phượng Niên không nói hết lời, Tống Nham im lặng không lên tiếng, không lộ vẻ uất hận phẫn nộ, cũng không nói những lời hào sảng như thân là văn thần chỉ vì phúc lợi bách tính, không cầu quan to lộc hậu.

Từ Phượng Niên có chút bất đắc dĩ, nói: "Mấy ngàn sĩ tử chạy đến Lương, giống như một số sĩ tử ở nơi khác ngấm ngầm oán thán, cho đến nay, đều chỉ làm những chức quan bé tí tẹo, như một nhà giàu đeo bạc triệu tiện tay bố thí kẻ ăn xin bên đường, không đúng với đạo lý nghìn vàng đãi sĩ. Tuy nói Tống Động Minh đã trở thành Phó Kinh lược sứ Bắc Lương đạo, giữ chức tòng nhị phẩm, nhưng suy cho cùng Tống Động Minh không tính là sĩ tử chạy đến Lương theo đúng nghĩa đen. Như lời đồn bên ngoài, Tống Động Minh càng giống Từ Bắc Chỉ, Hoàng Phủ Bình và những người khác, là tâm phúc mà Từ Phượng Niên ta đặc biệt đề bạt dựa vào sở thích cá nhân."

Nói đến đây, Từ Phượng Niên tự giễu cười một tiếng, "Hiện tại Bắc Lương đã thắng trận, chiếu theo đạo lý, là lúc nên dùng danh lợi để mua chuộc lòng người, cấp bách cho những sĩ tử đang kêu gào hy vọng. Bắc Lương dù sao cũng chỉ có bốn châu, mũ quan chỉ có bấy nhiêu. Ta đã nhét không ít sĩ tử từ nơi khác vào các nha môn rồi, ta không thể nào đuổi quan viên bản địa của Bắc Lương đi để họ nhảy vào ngồi, không thích hợp. Cũng chỉ đành lấy ra một chức Thứ sử Lăng Châu chính tam phẩm cao cấp đ�� làm mồi nhử. Vốn dĩ, với năng lực quản lý chính sự của Tống đại nhân, đương nhiên ngài là ứng viên tốt nhất cho chức Thứ sử Lăng Châu đời kế tiếp."

Tống Nham cuối cùng cũng mở miệng nói chuyện, không hề che giấu, ngược lại mười phần dứt khoát sảng khoái, hỏi: "Vương gia, nếu hạ quan không thể làm Thứ sử ở Lăng Châu, liệu có thể đi châu khác không?"

Từ Phượng Niên cũng thẳng thắn nói: "Sau khi Điền Bồi Phương thăng nhiệm Phó Kinh lược sứ, Từ Bắc Chỉ tiếp nhận chức vụ, đây là việc đã rồi. Còn Thứ sử Lưu Châu hiện tại là Dương Quang Đấu, đời kế tiếp không có gì bất ngờ xảy ra sẽ là Trần Tích Lượng, cũng chỉ có thể là Trần Tích Lượng. Ở Lưu Châu đã trải qua một loạt chiến hỏa hun đúc, nói câu khó nghe, ta dù có nguyện ý để Tống đại nhân điều đi Lưu Châu, e rằng ngài cũng khó mà phục chúng, điều này không liên quan đến bản lĩnh chấp chính của Tống Nham ngài. Đến mức U Châu, không ngại nói thật với ngài, Hồ Khôi chí ở sa trường gây dựng sự nghiệp quả thực sẽ sớm quay về biên quân, nhưng nhân tuyển Th��� sử đời kế tiếp cũng là có cân nhắc riêng. U Châu giáp Lương Châu, càng xem trọng võ hơn văn, nếu không Điền Bồi Phương mấy năm trước cũng sẽ không uất ức như vậy, phàn nàn mình là một Thứ sử bình hoa. Năm xưa ông ta hết sức vận động để được nhậm chức ở Lăng Châu này, là chuyện ai trong quan trường Bắc Lương cũng đều biết. Lần đại chiến Lương – Mãng này, phương diện U Châu đã ra sức rất nhiều, thương vong nặng nhất. Ngài đi U Châu, không ổn."

Tống Nham cười khổ nói: "Vương gia nói như vậy, hạ quan đành dứt tâm niệm. Nói ra cũng tốt, không cần suốt ngày cứ canh cánh trong lòng."

Tống Nham trong lòng biết rõ, Lương Châu, Lưu Châu, U Châu đều không thể đi được. Còn Lăng Châu thì không phải là lần này không thăng lên được, mà là sau khi đã mở ra cục diện quan trường "nghìn vàng mua ngựa", trong tương lai vẫn có khả năng không có vị trí thích hợp cho Tống Nham. Bởi vì Lăng Châu tất nhiên sẽ trở thành nơi tốt nhất để an trí các sĩ tử chạy đến Lương. Nơi không nghe thấy trống trận, không thấy khói báo động, phía Bắc có Trường Thành, phía Nam có Giang Nam, tự nhiên thích hợp cho những người đọc sách, những kẻ chơi chữ. Bắc Lương có lẽ sẽ thuận thế hình thành cục diện ổn định "Bắc dũng Nam an". Cho nên Tống Nham mới đặc biệt lo lắng. Ông ta không phải là một văn nhân cổ hủ, tuy nói không phải loại quan viên quá coi trọng danh lợi, nhưng cũng chưa từng ngu trung vì ai. Khát vọng được thi triển tài năng là một chuyện, nhưng suy cho cùng cũng muốn leo lên đỉnh cao, chức quan lớn nhỏ luôn gắn liền với điều đó. Thử nghĩ nếu Trương Cự Lộc chỉ là một chức quan nhỏ ở nha môn thanh thủy, làm sao có thể một tay tạo nên đại thế Ly Dương như bây giờ?

Từ Phượng Niên thở phào một hơi, không quay đầu nhìn thẳng Tống Nham, "Ba năm, nếu như có thể chống đến ba năm sau, lời ta đã hứa với ngươi mới có thể thực hiện. Nếu như... nếu như ngươi cảm thấy uất ức, nhân dịp lần này Dương Thận Hạnh vào Lương, ta có thể giúp ngươi thoát khỏi quan trường Bắc Lương, đi đến Thái An Thành."

Từ Phượng Niên bình tĩnh nói: "Đây không phải ta thăm dò ngươi. Bắc Lương từ đời Từ Kiêu trở lên, chưa từng có thói quen dùng mưu kế triều đình. Trên mảnh đất này, hạt giống đọc sách vốn dĩ không nhiều, làm sao chịu nổi giày vò. Cứu được một người là một người, dù hoa nở trong tường thơm lây ra ngoài tường, cũng không cản trở, càng sẽ không dùng lương đao chém đứt."

Tống Nham thân thể hơi ngửa ra sau, vai nhấp nhô nhẹ nhàng theo lưng ngựa, uể oải nói: "Ta Tống Nham nếu đã đi Thái An Thành, thiên tử Triệu gia liệu có thể ngồi ngang hàng với ta mà chạy sao? Không thể à? Có vì chuyện ta không thăng chức mà đích thân chạy đến giải thích một chút không? Càng không thể à? Đầu gối ta Tống Nham tuy không cứng đến mức nào, nhưng dù sao ở Bắc Lương không cần mỗi ngày quỳ gối trên triều hội, hết ngày này qua năm khác, không có điểm kết thúc. Một người đọc sách, đứng mà làm quan, dù sao cũng thoải mái hơn quỳ mà làm quan một chút, huống hồ chức quan của ta bây giờ cũng không tính nhỏ. Đương nhiên, nếu có một ngày thiên tử Triệu gia sai người tìm đến ta nói, Tống Nham à, lục bộ triều đình thiếu một Thượng thư, nếu không ngài t��m thời đảm nhiệm, sau này sẽ để ngài làm chủ quan ở Trung Thư Tỉnh và Môn Hạ Tỉnh, đảm bảo lúc vào quan tài có được thụy hiệu Văn Trinh gì đó, ta cam đoan sẽ động lòng, chỉ sợ đến lúc đó dù Vương gia có cản cũng không được, ta cũng phải một khóc hai nháo ba treo cổ."

Từ Phượng Niên ha ha cười lớn, "Tống đại nhân à Tống đại nhân, vậy thì ngài đừng nghĩ đến nữa. Tống cô nương tướng mạo không kém, nhưng còn thật sự chưa đến mức họa quốc ương dân. Không nói học thức tài cán, nhân gia Nghiêm các lão trong chuyện sinh con gái còn mạnh hơn ngài nhiều."

Tống Nham rất không khách khí mà hừ lạnh một tiếng.

Đến phủ Thứ sử, Từ Bắc Chỉ vẫn giữ cái vẻ bề trên to lớn như trời. Biết Bắc Lương Vương đích thân đến, đừng nói hưng sư động chúng mở rộng cửa nghênh đón, ngay cả lộ mặt cũng không thấy. Từ Phượng Niên đành phải cùng Tống Nham đi đến thư phòng. Quản sự trong phủ run rẩy cẩn thận đẩy cửa phòng ra, chỉ thấy vị Thứ sử đại nhân vẫn chưa cởi áo choàng công phục đang ngồi trên ghế xử lý chính vụ. Thư phòng bừa bộn, sách vở vương vãi khắp nơi. Từ Phượng Niên khom lưng nhặt từng cuốn sách lên, Tống Nham cười đi đến bên cửa sổ, mở cửa sổ hít thở không khí. Đợi đến khi Từ Phượng Niên gần như đã dọn dẹp xong thư phòng, Từ Bắc Chỉ mới đặt bút xuống, xoa xoa cổ tay, ngẩng đầu liếc Từ Phượng Niên. Người sau cười tủm tỉm nói: "Hiện tại Tống Động Minh và Bạch Dục ở Thanh Lương Sơn đang thần tiên đánh nhau, tuy nói đều là những văn nhân có thân phận có tu dưỡng, không gây ra sóng gió lớn gì, nhưng chung quy cũng không quá yên tâm. Thế nên ta đã nghĩ đến việc để Thứ sử đại nhân đi Lương Châu làm người hòa giải, với thân phận Thứ sử Lương Châu để giúp ta theo dõi."

Từ Bắc Chỉ lạnh nhạt nói: "Lại không nhắc đến hai vị kia trong lòng có oán hận hay không, chỉ nói đến cục diện rối rắm ở Lăng Châu này. Ngươi không để Tống Biệt giá quen việc quen nẻo làm Thứ sử, chỉ vì để trấn an sĩ tử chạy đến Lương, mà giao cho một người ngoài, ngươi thật sự cho rằng đến lúc đó có thể không xảy ra sơ suất gì sao?"

Từ Phượng Niên cười nói: "Vậy ngươi nói phải xử lý thế nào?"

Từ Bắc Chỉ mở cửa thấy núi nói: "Lý Công Đức có nói muốn từ nhiệm Kinh lược sứ, để Tống Động Minh đến thay thế không?"

Từ Phượng Niên gật đầu nói: "Có nói như thế. Ý ông ấy là không làm Kinh lược sứ nữa, chỉ lưu lại chức tổng đốc xây dựng thành mới ngoài quan ải Lương Châu, nhưng ta không đồng ý."

Từ Bắc Chỉ cười lạnh nói: "Sao thế, sợ bị người ta nói tá ma giết lừa sao? Làm lạnh lòng lão thần Bắc Lương? Hay là lo lắng bên Lý Hàn Lâm không thể nào nói nổi?"

Từ Phượng Niên cười mà không nói.

Từ Bắc Chỉ mơ hồ có chút tức giận, trầm giọng nói: "Một chức Biệt giá Lăng Châu, không nhỏ đâu!"

Từ Phượng Niên lắc đầu nói: "Không nhỏ, nhưng cũng không đủ lớn."

Từ Bắc Chỉ nói: "Vậy thì để Tống đại nhân đi làm Thứ sử Lương Châu, ta chỉ ở Thanh Lương Sơn giữ một chức quan nhàn tản, vẫn có thể giúp ngươi đạt được hiệu quả ngăn chặn."

Từ Phượng Niên vẫn lắc đầu, ném ánh mắt cho Tống Nham đang bình chân như vại, làm như cháy nhà hàng xóm.

Tống Nham cười trên nỗi đau của người khác nói: "Vương gia à, dưới gầm trời này nào có người nào không muốn làm Thứ sử mà chỉ chịu làm Biệt giá quan, như vậy chẳng phải làm khó Tống Nham sao. Hơn nữa, Thứ sử Lương Châu, còn quý giá hơn Thứ sử Lăng Châu chúng ta rất nhiều. Những lời trái lương tâm này, hạ quan không thể nói ra. Huống hồ Từ Thứ sử rõ ràng đang muốn thăng chức rất nhanh, cho hạ quan chen vào như thế, kết quả là từ bỏ Thứ sử để chạy đến Lương Châu ăn không ngồi chờ, chức quan ngày càng nhỏ đi. Chờ đến ngày nào đó Từ Thứ sử quay về vị trí cũ, thì tình nghĩa hương hỏa đã vất vả tích cóp bấy lâu cũng sẽ không còn. Dù là công hay tư, hạ quan cũng sẽ không giúp Vương gia khuyên Từ Thứ sử đại nhân."

Nhờ Tống Nham ngắt lời, không khí căng thẳng trong thư phòng không còn nữa. Từ Bắc Chỉ có lẽ đã trút được nỗi bực tức và oán khí tích tụ bấy lâu, nhanh chóng khôi phục tâm thái, thu liễm tài năng, nói: "Là không tin Tống Động Minh, hay không tin Bạch Dục? Hay là cả hai đều không tin?"

Từ Phượng Niên chuyển ghế ngồi xuống, "Không thể nói là nghi ngờ ai, nhưng có Quất Tử ngươi ở Thanh Lương Sơn, ta ở ngoài quan ải Bắc Lương có thể an tâm hơn một chút."

Thấy Từ Bắc Chỉ nhìn chằm chằm mình không rời mắt, Từ Phượng Niên có chút chột dạ, "Trần Tích Lượng đánh chết cũng không chịu rời khỏi Lưu Châu, nói rõ là muốn cắm rễ ở đó, ta thực sự không còn cách nào khác."

Từ Bắc Chỉ mỉm cười nói: "Vương gia thật đúng là biết bóp hồng mềm à."

Từ Phượng Niên hậm hực không đáp lời.

Tống Nham sắc mặt cổ quái, quan hệ giữa Vương gia và Từ Bắc Chỉ, Trần Tích Lượng hai người, quả thực đáng để suy nghĩ một chút. Nếu không, nghe khẩu khí của Từ Thứ sử, sao lại giống như người nữ tử đang tranh giành vị trí chính thất trong nhà vậy.

Từ Bắc Chỉ đột nhiên sắc mặt hòa hoãn, "Lưu Châu không hề dễ dàng. Trận đại chiến mà thắng bại chỉ trong gang tấc đó, cả hai bên đều đã dốc hết những gì cất giấu dưới đáy hòm."

Đặc biệt là về phía Bắc Lương với binh lực yếu thế hơn. Không nói ba vạn Long Tượng quân toàn bộ dốc sức vào chiến trường, trừ Thanh Thương ra thì binh mã hai trấn Lưu Châu, thêm cả kỵ quân Lương Châu cấp tốc tiếp viện, rồi Lưu Văn Báo cùng bốn ngàn tư binh Tây vực do gia tộc Tư Mã Sài Đông Địch lâm thời tập kết, cùng với hai vạn tăng binh Lạn Đà Sơn do Bồ Tát Lục Châu khẩn cấp điều động, tất cả đều đã lộ diện. Thậm chí một vạn tinh kỵ ẩn nấp của Tào Ngôi cũng không thể không quay đầu tiếp viện Lưu Châu, lúc này mới vô cùng mạo hiểm và khó khăn lắm mới đánh thắng được trận huyết chiến này. Có thể nói bất cứ một luồng binh mã nào thiếu thốn, đều sẽ dẫn đến việc Lưu Châu thất thủ. Càng đừng đề cập đến việc sau chiến tranh có thể rút ra mấy ngàn kỵ quân tiến vào chiến trường tuyến giữa, cùng với kỵ quân ngoài quan ải Bắc Lương hô ứng hai bên, cuối cùng thành công khiến Đổng Trác từ bỏ ý định ngọc đá cùng vỡ. Nếu chỉ là Bắc Mãng đơn phương bị tiêu diệt toàn quân ở Hồ Lô Miệng, thì Đổng Trác, kẻ đã nhổ được cái đinh Hổ Đầu thành, có thể hoàn toàn không cần để ý, tiếp tục tiến quân về phía Nam.

Cho nên có thể nói, Lưu Châu, nơi vốn dĩ ít liên quan đến đại cục nhất, mới chính là nơi quyết định thắng bại thực sự trong trận đại chiến Lương – Mãng năm Tường Phù thứ hai này.

Từ Bắc Chỉ đứng người lên, nhìn chằm chằm Từ Phượng Niên, "Ngươi có lẽ rõ ràng, dù ta đã quy mô dự trữ lương thực trước khi chiến tranh nổ ra, và trong chiến tranh cũng thông qua các thủ đoạn 'mượn lương' khắp nơi ở Bắc Lương, thậm chí không buông tha cả Tây Thục, nhưng nếu muốn đánh thắng trận đại chiến tiếp theo, đừng nói triều đình hạn chế thủy vận, chỉ cần thủy vận Ly Dương không dốc sức hỗ trợ Bắc Lương, thì kết quả là, không phải không thể đánh, mà là Bắc Lương chúng ta sẽ chết thêm rất nhiều người, có lẽ là ba vạn, có lẽ là năm vạn, có lẽ còn nhiều hơn. Bắc Lương, phải làm sao bây giờ?"

Từ Phượng Niên yên tĩnh ngồi trên ghế, trầm mặc hồi lâu, cuối cùng mở miệng nói: "Sau khi ta rời khỏi thư phòng này, sẽ khởi hành đi một chuyến Thái An Thành."

Tống Nham sắc mặt kịch biến.

Từ Bắc Chỉ đột nhiên một quyền nện mạnh xuống án thư, bỗng nhiên nổi giận, "Ngươi Từ Phượng Niên ném được cái mặt này, Bắc Lương ta ném không nổi! Hổ Đầu thành Lưu Ký Nô! Lưu Châu Vương Linh Bảo! U Châu Điền Hành! Hàng chục ngàn anh linh tử trận của Bắc Lương ta ném không nổi!"

Từ Phượng Niên im lặng đứng dậy, im lặng bước ra khỏi thư phòng.

Tống Nham muốn nói lại thôi, cuối cùng bất quá chỉ thở dài một tiếng.

Từ Bắc Chỉ đối diện bóng lưng ấy gầm thét nói: "Thiết kỵ Bắc Lương, ngay cả trăm vạn binh mã Bắc Mãng còn chống đỡ được! Đánh xuống Ly Dương Lưỡng Hoài, khó lắm sao?!"

Không có dừng bước.

Giữa hành lang âm u, bóng lưng kia tuy không già nua, nhưng hơi có vẻ còng xuống.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, một nguồn tài nguyên quý giá cho cộng đồng yêu thích truyện.