Khi Từ Phượng Niên ung dung tiến về phía trước một bước, bộ mãng bào đen vàng trên người hắn cũng nhẹ nhàng lay động theo.

Cách đó không xa, Lý Hạo Nhiên, thủ đồ của Kỳ Gia Tiết, tay cầm thanh kiếm nổi danh "Bát Cam Lộ", được xưng là cao thủ kiếm đạo phương Bắc đạt cảnh giới Chỉ Huyền tám kiếm, vẫn đứng bất động.

Đám đông trên dưới các lầu ở hai bên dịch quán Hạ Mã Ngôi, ai nấy đều không khỏi thầm thán phục Lý Hạo Nhiên. Quả không hổ danh là tông sư trẻ tuổi có thể đứng vững gót chân ở Thái An Thành, dù là đối mặt Từ Phượng Niên – một trong tứ đại tông sư thiên hạ, vẫn có thể điềm nhiên như không. Chẳng trách trong giới giang hồ sâu hiểm của kinh thành, nhiều vị tiền bối đại lão đã tuyên bố rằng không quá mười năm nữa, Lý Hạo Nhiên sẽ có hy vọng sánh ngang cảnh giới võ học của Kỳ đại tiên sinh, trong đời chưa chắc không có cơ hội leo lên đỉnh rừng kiếm, ngắm nhìn phong cảnh kiếm đạo mà chỉ Lý Thuần Cương hay Đặng Thái A mới thấy được.

Ngoài nghề xem náo nhiệt, người trong nghề nhìn môn đạo.

Chàng thiếu niên cầm đao "cải lão hoàn đồng" liền không nhịn được cười nhạo một tiếng, tên nhóc họ Lý này nào phải đã có tính toán trong lòng, mà là sợ đến đờ người ra. Nói chính xác hơn, không phải là sợ, mà là không dám động đậy. Bước chân kia của Từ Phượng Niên, nhìn như bình thản không có gì lạ, nhưng thực chất lại là một trận khiêu chiến. Khí thế ngất trời của nó sớm đ�� lan tràn khắp toàn bộ đường phố, đối tượng bị khiêu chiến bao gồm ba người bọn họ Triệu Câu đang sóng vai đứng cùng nhau, và cả một số nhân vật thâm tàng bất lộ trong các lầu trên hai bên đường phố. Bởi vậy, ý của bước chân này rất đơn giản: đã đến dịch quán Hạ Mã Ngôi bên này, vậy thì người tới là khách, Bắc Lương Vương hắn "nhà cao cửa rộng" cũng đều tiếp đãi được. Tiếc rằng, Lý Hạo Nhiên lại không nằm trong số đó.

Lý Hạo Nhiên đứng gần Từ Phượng Niên nhất, thấm thía hiểu được nỗi khổ của mình. Dù chưa bước vào cảnh giới Chỉ Huyền nhưng hắn có thể dùng nhiều thức chỉ huyền kiếm, cảm nhận về khí cơ của hắn vô cùng nhạy bén. Theo lý thuyết, khi tao ngộ cường địch, ngõ hẹp gặp nhau, thanh kiếm "Bát Cam Lộ" thông minh sắc sảo, tâm ý tương thông với chủ nhân, hẳn phải đang nóng lòng muốn thử, liên tục vang lên tiếng kiếm minh mới đúng. Thế nhưng, trường kiếm trong vỏ chẳng những không vì thế mà thị uy, ngược lại cứ như rùa rụt cổ, ủ rũ đầy tử khí, thậm chí còn xuất hiện tình trạng người kiếm ly tâm, cứ như thể âm dương cách biệt. Lý Hạo Nhiên thiên phú phi thường, tập kiếm nhiều năm, trên con đường tu hành võ đạo thuận buồm xuôi gió. Dù là mỗi năm một lần cùng sư phụ Kỳ Gia Tiết thỉnh giáo luận bàn, hay năm đó khi Đường Khê kiếm tiên Lô Bạch Hiệt phụng chỉ vào kinh làm quan, hắn theo lời gợi ý của Kỳ Gia Tiết ra ngoài thành dùng kiếm nghênh đón, thì cũng chưa từng gặp phải chuyện như vậy. Giờ khắc này, Lý Hạo Nhiên mới vỡ lẽ một đạo lý: cho dù là sư phụ đặt nhiều kỳ vọng vào hắn, hay Đường Khê kiếm tiên Lô Bạch Hiệt với khí độ phi phàm, đều là vì thương tiếc hậu bối kiếm sĩ, nên chưa bao giờ dùng hết sức mình để giao đấu.

Chân thọt lão nhân sắc mặt nặng nề, hỏi luyện khí sĩ tông sư: "Ngoài Sài Thanh Sơn của Đông Việt Kiếm Trì ở gần đây, chẳng lẽ còn có cao thủ nào khác sao?"

Luyện khí đại sư có tu vi đại thiên tượng, với thực lực tăng vọt, cay đắng nói: "Ngoài ba người chúng ta, chỉ phát giác được Bắc Lương Vương còn phân thần ra sáu luồng khí thế, bốn luồng trong số đó ở ngay trong lầu rượu của dịch quán này, hai luồng còn lại thì không ở đây. Giống như ngươi, ngoài Sài Thanh Sơn, ta cũng không rõ thân phận của năm người kia. Thậm chí, nếu Từ Phượng Niên không dùng cách thức khiêu chiến như vậy, thì ta trước đây cũng không thể nào phát hiện ra sự tồn tại của bọn họ."

Chân thọt lão nhân nhíu mày nói: "Trong kinh thành, những tông sư lớn nhỏ có thể ra tay, trước đây đều đã tụ về hai nơi là hoàng cung và Khâm Thiên Giám. Nếu như lão gia chủ Ngô gia kiếm trủng đang ẩn cư trong thành hôm nay lại đến Hạ Mã Ngôi xem chiến thì cũng là điều hợp lý, nhưng năm người này rốt cuộc là ai?"

Nói tới đây, chân thọt lão nhân không nhịn được nhìn quanh bốn phía, vẻ mặt đầy vẻ khó tin, cảm khái nói: "Tròn năm người! Năm vị đại tông sư khó phân địch ta sao?! Chỉ cần một hai người trong số họ giao chiến, thì kinh thành này chẳng phải sẽ gà bay chó chạy sao?"

Đột nhiên, chân thọt lão nhân cùng người đứng đầu luyện khí phương Bắc đưa mắt nhìn nhau, từ trong mắt đối phương đều nhìn thấy sự kinh hoàng tột độ.

Bọn họ đồng thời nghĩ đến một khả năng đáng sợ: nếu như vừa vặn có một Tào Trường Khanh trong số năm người này, lại nếu như vụ việc lớn này là sự ăn ý được hình thành giữa Bắc Lương và Tây Sở, còn ba vị còn lại một khi lựa chọn thờ ơ lạnh nhạt thì sao?

Nguyên bản, với nội tình hùng hậu của Thái An Thành, hai mươi năm qua, ngoại trừ Vương Tiên Chi của Võ Đế thành chưa chắc có thể ngăn cản, thì ngay cả Tào Trường Khanh cũng không cách nào đạt được tâm nguyện. Tuy nói hiện tại ba người Hàn Sinh Tuyên, Liễu Hao Sư, Kỳ Gia Tiết đều đã không còn. Điều này có nghĩa là trong bốn lớp thành của Thái An Thành — cung thành, hoàng thành, nội thành và ngoại thành — ngoại trừ chân thọt lão nhân vẫn như cũ phụ trách trông coi ngoại thành, thì tất cả đều đã mất đi những người trấn thủ thành cực kỳ quan trọng. Thế nhưng ngay lập tức, kiếm đạo đại tông sư Ngô Kiến của Ngô gia kiếm trủng đã thay thế Liễu Hao Sư, thêm vào đó là tòa phù trận ẩn giấu được Long Hổ Sơn mấy đời thiên sư từng lớp gia trì, cùng với đại thủ bút mà Thánh nhân Trương thị của phủ Diễn Thánh Công dưới sự giúp đỡ của hai vị đọc sách là Nguyên Bản Khê và Tạ Quan Ứng đã tỉ mỉ tạo nên. Bởi vậy, Triệu Câu dám can đảm cam đoan với hoàng đế bệ hạ rằng, võ đế mới Từ Phượng Niên chỉ cần đơn thương độc mã vào cung, thì cũng sẽ có một kết cục thảm đạm là chỉ có thể vào mà không thể ra. Chỉ có điều đến lúc đó sẽ có bao nhiêu người vô tội bị liên lụy, là một ngàn, hai ngàn, hay nhiều hơn nữa, thì Triệu Câu cũng không dám vỗ ngực cam đoan.

Nhưng khi bên cạnh Từ Phượng Niên lại xuất hiện thêm một đại tông sư cùng cảnh giới, các luyện khí sĩ phương Bắc trong Thái An Thành lại tử thương gần hết, hai tòa đại trận suy yếu không ít, một khi Ngô Kiến của Ngô gia kiếm trủng không muốn dốc hết sức lực để chặn đường, hậu quả khó mà lường được.

Chàng thiếu niên cầm đao "cải lão hoàn đồng" đưa tay nắm chặt chuôi đao ngắn sau lưng, cười lạnh nói: "Lề mề chậm chạp thế này thì làm được gì nữa, mặc kệ! Trận này, ta tới đánh trận đầu!"

Chân thọt lão nhân đang định nói gì, thì đầu mục Triệu Câu, một thiếu niên dung mạo thanh tú, đã xông lên trước. Hắn không vội rút đao ra khỏi vỏ, thân thể nghiêng về phía trước, mỗi bước chân tựa như chuồn chuồn lướt nước, cực kỳ nhẹ nhàng linh động.

Không biết từ lúc nào, vị phiên vương trẻ tuổi với bộ mãng bào chói mắt, đã đứng cạnh Lý Hạo Nhiên, người vẫn "bất động như núi" từ đầu đến cuối. Vai kề vai, một người đối mặt đường cái, một người đối mặt cổng lớn dịch quán Hạ Mã Ngôi.

Trong chớp mắt, đám đông chỉ cảm thấy hơi sững sờ một chút, liền phát hiện chàng thiếu niên cầm đao vô danh kia, như đờ đẫn đứng trước mặt vị phiên vương trẻ tuổi, vẫn giữ nguyên tư thế cầm đao, lưỡi đao chỉ mới ra khỏi vỏ một nửa.

Đám đông người xem, những kẻ đang mong đợi một trận đại chiến đỉnh cao hàng thật giá thật, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Trước đó không lâu, cái tên khốn kiếp Ngô Lai Phúc kia, dù sao cũng rút ra trọn vẹn một đao trước mặt Bắc Lương Vương. Đến lượt ngươi thì, tư thế xông lên phía trước trông rất oai phong, thế nào đã chạy đến trước mặt Bắc Lương Vương rồi mà đột nhiên lại im bặt thế?

Ngươi nói ngươi mang kiếm bên hông, lại không phải những nữ hiệp tiên tử trên giang hồ vì nhung nhớ Bắc Lương Vương, sao lại đứng đờ ra như khúc gỗ thế kia?

Hai bên đường cái lập tức nổi lên tiếng xuýt xoa, chế nhạo đến chết.

Bên ngoài dịch quán Hạ Mã Ngôi, ngoại trừ chân thọt lão nhân và luyện khí sĩ tông sư, những kẻ chỉ biết nói suông, chẳng dám bước ra cửa để hóng chuyện. Đến những hiệp khách nam nữ đã chọn cho mình vị trí phong thủy tốt nhất để mong nhìn thấy nhanh chóng, đều muốn được chứng kiến những màn so chiêu long trời lở đất, phấn khích tột cùng, chú trọng đến cảnh tượng kinh thiên động địa, quỷ khóc thần sầu sẽ diễn ra như thế nào.

Hầu như không ai phát hiện bàn tay cầm đao của chàng thiếu niên thanh tú kia đã máu thịt be bết, nhất là ở phần lòng bàn tay dán chặt vào chuôi đao, xương trắng đã lộ ra.

Tay áo cánh tay cầm đao kia cũng rách nát tả tơi.

Đầu mục Triệu Câu, người đang đối mặt với vị phiên vương trẻ tuổi, khóe miệng rỉ máu, vẻ mặt dữ tợn, lộ rõ vẻ không tin và không cam lòng.

Lý Hạo Nhiên đứng gần đó, mồ hôi chảy đầm đìa, người vẫn giữ phong thái "địch không động ta không động, địch đã động ta vẫn không động". Hắn chỉ nghe Bắc Lương Vương cười nói với người kia: "Biết rõ ngươi giấu đòn sát thủ, nhưng sở dĩ ngươi c��n sống đến bây giờ..."

Triệu Câu đầu mục, tên "người không thể nhìn mặt mà bắt hình dong" này, trong nháy mắt tan mất mọi ngụy trang. Ngay lúc này, hắn kinh ngạc cúi đầu nhìn xuống.

Một cánh tay nhỏ nhắn, mảnh khảnh, non nửa đã đâm xuyên lồng ngực hắn.

Cánh tay chậm rãi rút ra.

Cự đầu Triệu Câu, kẻ giết người không chớp mắt, khó khăn lắm mới quay đầu lại, chỉ thấy một chiếc mũ chồn cũ kỹ, một khuôn mặt thanh tú, và một thiếu nữ đang gặm dở nửa chiếc bánh hành dầu.

Giết người và ăn bánh, cả hai đều không sai.

Hắn nhận biết nàng.

Trong một phần hồ sơ cơ mật hàng đầu của Triệu Câu có ghi chép mơ hồ: bên ngoài thành Tương Phiền thuộc Thanh Châu, nàng đã giết thích khách Vương Minh Dần, kẻ đứng thứ mười một thiên hạ.

Là một kẻ điên đã vài lần một mình ngăn cản Vương Tiên Chi tiến vào Lương.

Sát thủ c·hết bởi sát thủ.

Từ Phượng Niên tùy ý đưa tay đẩy cỗ thi thể kia ra, thấy chiếc mũ chồn hơi rộng che khuất khuôn mặt cô bé, liền giúp cô bé nhấc lên một chút, rồi nhẹ nhàng ấn xuống.

Từ Phượng Niên cười nói: "Ngươi nếu là thật không yên lòng, thì cứ đứng sau ta, không cần ra tay. À, chỉ cần hơi xa một chút là được."

Nàng không nói chuyện, mặt mũi rầu rĩ đi đến sau lưng Từ Phượng Niên, cách mười bước.

Từ Phượng Niên quay đầu, bất đắc dĩ nhìn cô bé.

Nàng không tình nguyện lướt đến cây Long Trảo Hòe bên ngoài dịch quán Hạ Mã Ngôi, ngồi trên một cành cây, cánh tay thỉnh thoảng cọ vào nhánh cây.

Từ Phượng Niên khẽ thở phào một hơi, nhìn về phương xa, cao giọng nói: "Tào Trường Khanh, Trần Chi Báo, Đặng Thái A, Hiên Viên Thanh Phong, các ngươi ai tới trước?"

Nửa thành có thể nghe.

Lý Hạo Nhiên nuốt nước bọt, cẩn thận dè dặt hỏi: "Vương gia, hay là ta lùi ra một chút?"

Từ Phượng Niên cười nói: "Không sao đâu, ngươi chỉ cần đứng sau ta là được."

Chân thọt lão nhân trầm giọng nói: "Chúng ta có thể đi rồi."

Luyện khí sĩ tông sư có chút tiếc nuối, khẽ gật đầu.

Hai người thoáng chốc đã biến mất.

Đầm nước đục này chúng không thể lội qua được; mà kẻ có thể lội qua, trên toàn thiên hạ cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay.

Lúc trước, đồng liêu của Triệu Câu với đao chưa ra khỏi vỏ, tương đương với việc Từ Phượng Niên đã nói cho bọn họ một sự thật tàn khốc: dưới cảnh giới thiên tượng, chỉ cần một chiêu mà thôi.

Luyện khí sĩ tông sư không muốn lấy tính mạng của mình ra để chứng minh "dưới cảnh giới Lục địa thần tiên, cũng chỉ là một chiêu".

Trong một lầu rượu nào đó, vị nho sĩ áo xanh khẽ cười, chỉ tự rót cho mình một chén rượu.

Người đàn ông áo trắng bên đường đối diện khẽ nhíu mày, một người đàn ông mặt trắng không râu ngồi ở bàn bên cạnh hắn, muốn nói lại thôi.

Vị nữ tử áo tím trên tường thành Thái An do dự một lúc, sau đó bay lượn trên nóc nhà, nhẹ nhàng như đi trên đất bằng.

Từ Nam thành đến dịch quán Hạ Mã Ngôi, trên mặt đất bỗng vang tiếng sấm sét kinh hoàng. Thiếu niên Tống Đình Lộ của Đông Việt Kiếm Trì mặt đỏ bừng, giận dữ nói: "Sư phụ, gã này quá không coi ai ra gì, dựa vào đâu mà không nhắc đến sư phụ người chứ?!"

Thiếu nữ lưng đeo nhiều thanh trường kiếm che miệng cười duyên.

Cô bé lại có vẻ hùa theo người ngoài.

Sài Thanh Sơn phiền muộn nói: "Sư phụ đã không còn rút kiếm từ khi ở Võ Đương Đào Thử trấn, thì đời này cũng không còn tư cách rút kiếm với hắn nữa, chẳng có gì đáng giận cả. Đình Lộ, nếu con cảm thấy bất bình thay sư phụ, thì hãy chuyên tâm luyện kiếm, đừng ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới. Con đường võ đạo, dựa vào thiên phú thì không thể ăn mãi cả đời được."

Thiếu nữ còn làm mặt quỷ trêu chọc thêm, đổ thêm dầu vào lửa.

Thiếu niên hừ lạnh một tiếng.

Lão gia chủ Ngô gia kiếm trủng ngồi bên cửa sổ khách sạn cười mắng: "Thằng nhóc này!"

Trong phòng, một lão nhân với giọng the thé nhắc nhở: "Đừng quên bổn phận."

Người này chính là thái giám chấp bút Tư Lễ Giám, người đã tuyên chỉ với Bắc Lương Vương lúc đó.

Ngô Kiến không quay người, thu lại ý cười: "Ồ?"

Vị chấp bút thái giám, không mặc bộ mãng bào đỏ thẫm kia, vô thức lùi lại một bước.

Ngô Kiến nói với giọng lạnh nhạt: "Lão hủ cùng Thục vương lần này đến đây xem chiến, chẳng qua là để đảm bảo rằng Tào Trường Khanh sẽ không thừa cơ tiến vào hoàng cung, các ngươi đừng được voi đòi tiên."

Ở đầu kia con phố ngự đạo nghiêm ngặt phân chia đẳng cấp theo hướng Nam Bắc, một người đàn ông dắt con lừa, chỉ có thể trung thực đi ở mép ngoài cùng của ngự đạo, nhìn thấy một hiệp khách trẻ tuổi mang kiếm đang bước nhanh chạy chậm, liền gọi: "Người trẻ tuổi, có thể cho ta mượn thanh kiếm dùng một chút được không?"

Người trẻ tuổi đang vội vàng đi đến dịch quán Hạ Mã Ngôi để xem chiến, bất mãn nói: "Dựa vào cái gì chứ?!"

Người trung niên với ngữ khí như thể đang cò kè mặc cả: "Dựa vào ta là Đặng Thái A sao?"

Vị thiếu hiệp kia ban đầu thì sững sờ người ra, sau đó cười ha ha nói: "Cút đi! Ngươi là Đặng Thái A? Dắt con lừa mà cũng làm ra vẻ mình là Đào Hoa kiếm thần sao? Ta còn là Bắc Lương Vương đây! Huynh đệ, hay là hai ta ngay tại đây tỷ thí một chiêu đi?"

Người đàn ông dắt lừa thở dài: "Giới trẻ bây giờ thật là..."

Người trẻ tuổi trợn mắt nói: "Sao? Ngươi không phục à?!"

Người đàn ông vỗ vỗ lưng con lừa già: "Lão bạn già, đợi một lát nhé, ta đi một lát rồi sẽ trở lại ngay. Ta sẽ mượn một kiếm này, đi "lên tiếng chào" với Tào Trường Khanh, coi như là lời từ biệt gửi đến hắn vậy."

Trong một chớp mắt, trên con đường thẳng tắp từ cửa Nam Thái An Thành đến dịch quán Hạ Mã Ngôi, chỉ cần là kiếm sĩ mang kiếm, dù nam hay nữ, già hay trẻ, dù đeo kiếm sau lưng hay bên hông, dù là kiếm dài hay kiếm ngắn.

Hàng ngàn vạn người, bên cạnh họ đều có một người đàn ông trung niên không hề đáng chú ý đứng đó, và tất cả đều đang nắm chặt thanh kiếm đã ra khỏi vỏ từ lúc nào không hay.

Tào Trường Khanh, cuối cùng thả xuống chén rượu, đứng dậy.

Một đạo cầu vồng tím thẳng tắp lao đến dịch quán Hạ Mã Ngôi, nhằm thẳng vào Từ Phượng Niên.

Tựa như không ngừng nghỉ cho đến chết.

Nội dung này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn tinh hoa nguyên tác.