Võ Đế Thành Biển Đông, kể từ khi người trẻ tuổi họ Giang không còn tôi luyện thể phách bên những con sóng dữ nơi đây nữa, nơi này liền triệt để mất đi sự sầm uất vốn có, nhanh chóng từ một thánh địa giang hồ được người người hướng về trở thành một tòa thành trì bình thường đến không thể bình thường hơn. Không còn Vương Tiên Chi, lão thất phu áo trắng coi trời bằng vung; không còn Tào Trường Khanh, kẻ độc chiếm lầu cao ngắm nhìn cuộc chiến; không còn Đặng Thái A, người cưỡi lừa ngược tay cầm cành đào; không còn Tùy Tà Cốc, người một kiếm treo thành chậm rãi bước vào; không còn Vu Tân Lang, Lâm Nha cùng những người khác; và càng không có Bắc Lương Vương năm đó bưng bát lên đầu thành. Võ Đế Thành không còn Võ Đế, trở nên bình thường và vô vị. Mặc dù đến nay vẫn không có quan quân vào ở Võ Đế Thành, nhưng người trong thành đều hiểu rõ, đây chỉ là chuyện sớm muộn. Bởi vậy, những ma đầu từng ẩn cư nơi đây vì bị quan phủ truy nã, những võ phu nương náu ở đây để tránh né kẻ thù, những danh túc rửa tay gác kiếm, không còn muốn quan tâm tranh chấp, tất cả đều lần lượt rời bỏ thành phố ven Biển Đông này.

Bờ thành ngập nước thủy triều, một bóng người cao gầy bất ngờ xuất hiện trên bờ thành.

Không xa đó, nước biển cuồn cuộn như thiên quân vạn mã ập tới, bất chợt vỗ mạnh vào bờ thành, trong nháy mắt che lấp bóng người ấy.

Sau một khắc, bóng người không thấy, chắc hẳn đã bị sóng lớn cuốn đi.

Nhưng khi thủy triều rút, trên bờ thành lại xuất hiện một bóng người khác. Không như người vội vã qua lại trước đó, người đàn ông này không lập tức biến mất. Chỉ thấy hắn vận quần áo mộc mạc, tướng mạo bình thường, mặt đầy râu ria lởm chởm, đôi giày cũng có chút sờn rách.

Chỉ là, trước mặt người đàn ông trung niên không mấy nổi bật này, một thanh kiếm ba thước lơ lửng, tiếng kiếm reo rất khẽ, tựa như tiếng muỗi vỗ cánh.

Người đàn ông phong trần mệt mỏi dừng kiếm, bốn phía quan sát, ánh mắt sắc bén, bản thân ông ta đã như một thanh kiếm sắc bén nhất thế gian, lộ hết cả mũi nhọn.

Phi kiếm một trăm dặm, từ Khâm Thiên Giám ở Thái An Thành đến núi tuyết Liêu Đông, rồi từ Liêu Đông đến Liêu Tây, từ Liêu Tây quay về kinh đô và vùng ngoại ô, sau đó một mạch đi về phía Nam, thẳng đến nơi đây.

Người đàn ông đưa tay xoa xoa cằm, "Tạ Quan Ứng, khả năng chạy trốn của ngươi quả là thiên hạ đệ nhất. Nhưng có bản lĩnh thì ngươi cứ một hơi chạy thẳng ra Nam Hải đi."

Ước chừng sau khi một nén nhang cháy quá một tấc, người đàn ông cười lạnh nói: "Ta tìm thấy ngươi rồi!"

Thanh phi kiếm lơ lửng đầy linh tính kia như nghe thấy lệnh chủ nhân, đi trước một bước, lóe lên rồi biến mất.

Không lâu trước đó, vì đã qua giờ ăn cơm, trước một cửa hàng bánh bao vắng khách dần vì đã qua giờ cao điểm, có một đứa trẻ bị cô bé áo xanh nào đó đặt cho biệt danh "chó chẳng thèm nhìn" (tên thật là Cẩu Hữu Phương), đang cùng một học sĩ nghèo khó tóc mai điểm bạc, mắt lớn trừng mắt nhỏ. Đứa trẻ ngẩng đầu nhìn người khách nghèo rỗng túi đang ngượng ngùng kia, rồi cúi đầu nhìn lồng bánh bao hấp cuối cùng chưa bán được. Ánh mắt đứa trẻ lướt qua lại giữa hai bên. Bên cạnh, A Gia đã thu dọn bát đũa trên bàn rồi. Dù sao, A Gia cũng đã kiếm sống ở Võ Đế Thành hơn nửa đời người, nên không mấy bận tâm đến chuyện này. Thật ra, ở Võ Đế Thành này, chuyện quái dị và người quái dị đã thấy nhiều rồi, đến nỗi gặp một người bình thường lại khiến người ta ngạc nhiên. Lão nhân từng gặp không ít khách lạ, có người chê bánh bao nhiều nhân thịt quá nên không chịu trả tiền, cũng có người chê bánh bao sao không phải vị ngọt, có người chẳng có đồng xu nào trong túi, liền vứt thanh bảo kiếm, bảo đao lên bàn rồi nghênh ngang bỏ đi. Cũng có người ăn lồng bánh bao hấp chẳng đáng mấy đồng, lại ồn ào kể lể mình năm đó từng nếm đủ sơn hào hải vị, lại có kẻ giả vờ giả vịt móc từ trong ngực ra một cuốn bí kíp rách nát để đổi lấy một lồng bánh bao, thậm chí còn có kẻ tự xưng là Tào Trường Khanh, là Đặng Thái A hay là ai đó nên không cần trả tiền, thật sự là nhiều không kể xiết.

Đứa trẻ hỏi: "Muốn ăn bánh bao hấp ạ?"

Vị học sĩ nghèo xơ nghèo xác, quần áo tuy rách rưới nhưng sạch sẽ kia mặt không cảm xúc.

Đứa trẻ lại hỏi: "Không có tiền ạ?"

Văn sĩ chỉ là nhìn chằm chằm đứa trẻ.

Đứa trẻ cũng không phải là loại người giậu đổ bìm leo. Mặc dù từ nhỏ mồ côi cha mẹ, theo A Gia sống cuộc đời túng quẫn, nhưng được dạy dỗ rất tốt. Bởi vậy, dù vị học sĩ nghèo khổ trước mặt rõ ràng là muốn ăn quịt, nhưng đứa trẻ vẫn không nói lời cay nghiệt. Nó chỉ là do dự không biết có nên đưa cho ông ta lồng bánh bao hấp kia không. Dù sao tặng một lồng bánh bao cũng không phải chuyện gì lớn, nhưng lại sợ gã kia ăn xong bánh bao rồi lại làm phiền mình và A Gia. Nó nhớ có kẻ tên Giang Phủ Đinh, trước kia còn ở trong thành thường xuyên được tiếp đãi nồng hậu, từng nói về đạo lý ân một đấu gạo, thù một đấu gạo. Đúng lúc đứa trẻ định cứ thế tặng không một lồng bánh bao, vị học sĩ nghèo khổ kia đột nhiên mở miệng, khàn khàn hỏi: "Ngươi họ gì tên gì?"

Đứa trẻ lập tức có chút chán nản. Haizz, kể từ khi nó giúp A Gia làm việc vặt đến nay, những thực khách giang hồ luôn mồm tự nhận mình có căn cốt thanh kỳ, là kỳ tài luyện võ, có đến tám, chín người rồi. Cho nên đứa trẻ vô thức không mấy thiện cảm nói: "Lồng bánh bao này có thể tặng cho người, nhưng cháu không tập võ."

Đứa trẻ đột nhiên nghĩ đến người đã có tuổi trước mắt này, không giống những kẻ chém chém giết giết trong võ lâm, mà giống một thầy đồ hơn. Thế là đứa trẻ liền nhanh chóng bổ sung thêm một câu: "Cháu cũng không đi học tư thục."

Người học sĩ nghèo nàn ngoại lai vẫn không cảm xúc lặp lại hỏi: "Họ gì tên gì?"

Đứa trẻ vô thức lùi lại hai bước, có chút sợ hãi lẫn kính sợ từ tận đáy lòng.

Vị học sĩ trung niên đứng trước mặt đứa trẻ khẽ nhíu mày. Khi ông ta giơ tay lên, đứa trẻ nhìn thấy trong tay người kia cầm nửa mảnh chén vỡ. Ngay trước mặt đứa trẻ, ông ta bẻ một mảnh vụn nhỏ như móng tay, rồi ném vào miệng, cứ thế nhai nuốt.

Đứa trẻ trợn tròn mắt, há hốc mồm: "Gã hán tử kia đói đến điên rồi sao?"

Sau khi đứa trẻ khó khăn lắm mới lấy lại tinh thần, bỗng nhiên sợ đến mặt cắt không còn giọt máu. Nó chỉ thấy gần đó, A Gia như bị tiên nhân dùng định thân phù, từ đầu đến cuối vẫn giữ nguyên tư thế cúi lưng lau bàn. Không chỉ A Gia, mà người đi trên phố cũng đều đứng yên bất động. Có người nhấc chân bước tới, nhưng bước chân đó không thể đặt xuống, vẫn lơ lửng cách mặt đất nửa thước. Có người cảm thấy rét tháng Ba thật khó chịu, muốn giậm chân nhảy nhót để xua đi cái lạnh, thế nên cả người đều lơ lửng giữa không trung. Có người đang trò chuyện cười đùa cùng bạn bè đi sóng vai, quay đầu lại với một gương mặt tươi rói, cứ thế mà đông cứng... Tất cả những điều này đều vượt quá sức tưởng tượng của đứa trẻ. Hai tay nó run rẩy, lập tức không còn giữ được lồng bánh bao kia. Nhưng khi lồng tre nhỏ rơi xuống đất, lập tức là một cảnh tượng trời đất quay cuồng. Trong tầm mắt của đứa trẻ, A Gia, cái bàn, người đi đường, đường phố, tất cả đều lắc lư kịch liệt, khiến nó một trận hoa mắt chóng mặt.

Vị học sĩ trung niên tiến lên mấy bước, cúi người nhặt lồng bánh bao kia lên, cùng đứa trẻ đứng vai kề vai. Đứa trẻ lúc này mới nhìn thấy giữa thiên địa tĩnh lặng, chỉ có một thanh kiếm chậm rãi bay tới.

Người đàn ông khàn giọng nói: "Ta gọi Tạ Quan Ứng, sau này ngươi chính là đệ tử duy nhất của ta."

Người đàn ông từ trong ngực móc ra nửa mảnh chén vỡ khác, trông hoàn chỉnh hơn nhiều, đặt vào tay đứa trẻ. Sau đó một bàn tay đột nhiên đặt lên đầu đứa trẻ, lạnh nhạt nói: "Hồng Tẩy Tượng không nguyện thay trời hành đạo, đã chán nản với việc chiến thắng Từ Phượng Niên, còn ta, thì muốn làm nhưng lại làm không được."

Người đàn ông ngẩng đầu nhìn bầu trời. Bàn tay đặt trên đỉnh đầu đứa trẻ khẽ tăng thêm lực đạo. Lập tức sương mù bốc lên, tiên khí lượn lờ, cuối cùng ngưng tụ thành hình ở khoảng cách ba thước, là một bức tranh sơn hà muôn hình vạn trạng, lại có Giao Long ẩn hiện giữa núi non sông lớn.

Nâng đầu ba thước có thần minh.

Người đàn ông nghèo khổ thu lại ánh mắt, nhìn thanh phi kiếm thoát khỏi trói buộc của thiên đạo, tiếc nuối nói: "Thì ra trường sinh ngàn năm, dù hơn Lữ Tổ một bước, kết quả cũng chỉ là một trò cười. Nhận ngươi làm đồ đệ, cũng là bất đắc dĩ mà thôi. Thôi vậy, văn nhân triều đình thế gian này đều đã có số phận riêng, cũng nên đến lượt võ nhân giang hồ có kết cục của mình. Ta sẽ là người thứ nhất, Tào Trường Khanh là người thứ hai, còn ai là người cuối cùng, ta hy vọng là ngươi. Nhớ kỹ, sau này gặp được một kẻ tên Dư Địa Long, không cần nương tay. Chỉ là tương lai chứng đạo phi thăng thì không cần bận tâm nữa, thay vì vậy, hãy tìm con đường khác, không ngại dốc sức để danh mình lưu sử sách đi."

Nói xong câu đó, người đàn ông biến mất không thấy gì nữa.

Đứa trẻ với khuôn mặt ửng hồng ngơ ngác nhìn bốn phía. A Gia bắt đầu tiếp tục lau bàn rồi, người đi đường tiếp t��c bước đi rồi, giữa trời đất lại tiếp tục náo nhiệt.

Mà thanh phi kiếm cũng theo đó biến mất.

Đứa trẻ cúi đầu nhìn lại, chỉ có nửa chiếc bát vỡ trắng tinh trong tay rõ ràng chứng minh với nó, cuộc gặp gỡ vừa rồi không phải là nằm mơ ban ngày. Thế là đứa trẻ lẩm bẩm nói: "Cháu gọi Cẩu Hữu Phương."

Nghe thấy một tiếng "ui!".

Đứa trẻ đột nhiên ngẩng đầu, thấy một người đàn ông trung niên tướng mạo bình thường. Người kia cười hỏi: "Quán còn đồ ăn không?"

Cẩu Hữu Phương vội vàng quay người giấu mảnh chén vỡ vào trong ngực, "Vị khách quan này, bánh bao hấp trứ danh của quán chúng tôi đã hết rồi. Mì vằn thắn, mì trộn thì vẫn còn ạ."

Người đàn ông trung niên có dung mạo chẳng mấy đáng chú ý kia dường như hoàn toàn không để tâm đến đứa trẻ và nửa chiếc chén vỡ, chỉ nhếch mép cười nói: "Vậy cho một bát mì vằn thắn, thêm một đĩa dầu ớt, cay thế nào thì cứ làm thế đó."

Đứa trẻ cười xã giao nói: "Vâng ạ, dầu ớt nhà cháu cay đến nỗi cả khách Thục địa cũng chịu không nổi đâu. Chỉ sợ đến lúc đó khách quan lại phải xin nước lạnh."

Người đàn ông trung niên đột nhiên vẻ mặt lúng túng, "Tiểu nhị."

Đứa trẻ lanh lợi nhanh nhảu cướp lời: "Cứ ghi vào sổ là được ạ!"

Người đàn ông vẫn có chút khó xử: "Ghi sổ thì tốt nhất rồi, nhưng ta đang vội lên đường, mấy năm nữa chưa chắc đã quay lại được nơi này, e rằng sẽ phiền phức lắm."

Đứa trẻ cười nói: "Không quan trọng, quán nhà cháu từ đời A Gia đã kinh doanh trong thành ba mươi năm rồi. Chỉ cần khách quan có lòng, đừng nói chậm mấy năm, chậm mười năm cũng chẳng sao đâu. Đương nhiên, khách quan thật sự quên thì cứ quên đi ạ, một bát mì vằn thắn thôi mà."

Đứa trẻ vốn không phải hào phóng đến thế. Chỉ là không hiểu sao lại gặp một quái nhân tự xưng Tạ Quan Ứng, lại trời xui đất khiến thành đệ tử của người đó. Đứa trẻ dù sao còn nhỏ, tính tình lại ổn trọng, cũng có chút vui mừng.

Người đàn ông liếc nhìn đứa trẻ vài lần, lại đột nhiên đưa tay bóp vài cái vào vai và cánh tay đứa trẻ, ồ lên một tiếng, tặc lưỡi nói: "Họ Tạ kia quả thực có chút vận may, chẳng lẽ là hồi quang phản chiếu sao? Đứa trẻ này cũng có thể vớ bở ư? Nếu không phải như vậy, đến cả ta Đặng Thái A cũng suýt mắc lừa rồi."

Người đàn ông nheo mắt, hắc hắc nói: "Tiểu huynh đệ, ta thấy ngươi căn cốt thanh kỳ..."

Đứa trẻ khóe miệng khẽ giật giật, bất đắc dĩ nói: "Khách quan, cháu thật không luyện võ, thì đừng nhận cháu làm đồ đệ nữa ạ. Một bát mì vằn thắn thôi mà... A Gia, vị khách quan này muốn một bát mì vằn thắn!"

Bên kia A Gia đáp một tiếng rồi tất bật đi làm.

Người đàn ông xua tay nói: "Yên tâm, ta có đồ đệ rồi. Thằng nhóc kia có tính khí hay ghen, nếu như bị nó biết rõ, chắc chắn sẽ bị nó lườm nguýt không ít. Bất quá ta cũng không quen ăn thịt người. Họ Tạ dùng nửa cái bát đổi lấy một lồng bánh bao của ngươi, vậy ta Đặng Thái A liền dùng một hộp kiếm mới để đổi lấy một bát mì vằn thắn của ngươi."

Nói xong những lời đó, người đàn ông ngay lập tức móc ra một hộp gỗ nhỏ. Chất liệu gỗ trắng bình thường, nhìn qua không phải vật quý giá. Còn đồ vật bên trong có giá tr�� hay không, thì càng dễ nhận ra hơn.

Người đàn ông trung niên hiển nhiên có chút xấu hổ. Năm đó, hộp kiếm ông ta tặng cho vị Thế tử điện hạ kia, lại là loại gỗ tử đàn thượng đẳng, thu được từ Ngô Gia Kiếm Trủng một cách không dễ dàng. Đến khi ông ta tự mình lang bạt giang hồ, thì đi đâu mà kiếm được tiền?

Chỉ là hộp kiếm khác biệt một trời một vực, mấy thanh phi kiếm nhỏ giấu trong hộp, nhưng giá trị tuyệt đối không hề giảm đi.

Đặng Thái A ném hộp gỗ cho đứa trẻ, "Tiểu huynh đệ, ngươi 'khí lực' thật ra đã đủ rồi. Đồ vật trong hộp nhỏ, rảnh rỗi thì cứ lấy ra mà chơi. Trong đó có huyền cơ gì, chắc hẳn ngươi sẽ nhanh chóng ngộ ra thôi."

Phi kiếm sao lại sắc bén đến thế? Vả lại Đặng Thái A đã động chút tay chân, biết rằng nếu mở hộp mà động vào, tất nhiên trước tiên phải uống máu nhận chủ. Một võ phu bình thường, nếu không có "khí lực" trời ban tích chứa trong đứa trẻ này, dù toàn thân đổ máu lên thân kiếm cũng không thể điều khiển.

Đặng Thái A không có sốt ruột đuổi g·iết Tạ Quan Ứng, mà là nhàn nhã ngồi ở bàn bên chờ chén mì vằn thắn kia.

Khi bưng mì vằn thắn tới, đứa trẻ lấy hết dũng khí, cẩn thận hỏi: "Tiền bối, cháu vừa rồi nghĩ rồi nghĩ, cháu cảm thấy người thật ra là Đào Hoa Kiếm Thần, đúng không ạ?"

Đặng Thái A không chút ngạc nhiên, gật đầu nói: "Họ Tạ gây ra động tĩnh lớn như vậy, chắc hẳn ngươi cũng đã thấy thanh phi kiếm vào thành của ta rồi, nên mới hỏi vậy, đúng không?"

Đứa trẻ gãi gãi đầu nói: "Chẳng phải tiền bối Kiếm Thần đã tự mình báo tên rồi sao?"

Đặng Thái A không cãi lại được, cúi đầu vùi đầu ăn mì.

Càng ăn càng không muốn ngẩng đầu lên. Vừa rồi không cẩn thận đổ hết dầu ớt vào bát mì vằn thắn, giờ thì đầu đầy mồ hôi, có chút chịu không nổi rồi. Nhưng nếu Đặng Thái A phải vận dụng khí cơ để che giấu sự bối rối này thì lại khó xử cho Đào Hoa Kiếm Thần quá. Nói rộng ra, thì không hợp với bản tâm, không hợp với kiếm ý. Nói hẹp lại, thực ra là Đặng Thái A từ trước đến nay không coi trọng phong thái cao nhân.

Đặng Thái A khó khăn lắm mới xử lý xong bát mì vằn thắn lớn kia, lúc này mới như trút được gánh nặng, ngẩng đầu trịnh trọng nói: "Tiểu huynh đệ, nếu sau này ngươi cầm kiếm, lại luyện kiếm, quyết định muốn đi tiếp trên con đường kiếm đạo, thì phải nhớ kỹ một điều: kiếm không phải là đao. Dù đã lui khỏi sa trường, nhường lại vị trí cho đao, thậm chí sau này ở triều đình, quan viên cũng bắt đầu thích đeo đao làm vật trang sức, nhưng bất luận thế sự đổi thay, kiếm vẫn là kiếm. Kiếm có hai lưỡi, vì vậy khi rút kiếm đối địch, ngoài một lưỡi dùng để g·iết người làm thương người, còn có một lưỡi dùng để tự vấn chính mình..."

Nói đến đây, vẻ mặt Đặng Thái A khẽ thay đổi, "Không nói nữa, ta có việc bận, sau này hữu duyên gặp lại. Còn có, ân oán của những tiền bối kia, các ngươi hậu bối không cần quá bận tâm. Hãy cứ sống như cách mình muốn. Lông lốc giang hồ, mặc kệ võ nhân khác sống thế nào, những người dùng kiếm chúng ta, đều không thể có quá nhiều lệ khí, nếu không dù ngươi tu vi thông thần, cũng không thể coi là tiên nhân chân chính."

Đặng Thái A đứng dậy quay người, hít một hơi thật sâu: "Dầu ớt này thật sự là lợi hại quá."

Vị Đào Hoa Kiếm Thần này sở dĩ không tiếp tục lải nhải nữa, chuyện dầu ớt là một lẽ, còn có là ông ta thật sự không biết phải nói đạo lý với người khác thế nào nữa.

Đặng Thái A đưa tay khẽ chỉ, trên không phía Nam hiện ra một thanh phi kiếm. Ngay sau đó ông ta liền đứng trên phi kiếm, một người một kiếm trong chớp mắt đã bay đi xa.

Cả tòa Võ Đế Thành, chỉ có đứa trẻ tên Cẩu Hữu Phương nhận ra cảnh tượng này.

Một trăm năm trước, có Lý Thuần Cương, Vương Tiên Chi, Từ Phượng Niên, Hiên Viên Thanh Phong.

Tựa như chiến tranh Xuân Thu, quần hùng hội tụ.

Một trăm năm sau, thì chỉ còn hai người.

Lại như thời triều đại mới, hai nước trên thảo nguyên Trung Nguyên giằng co.

Hai người đó sau khi danh chấn thiên hạ, mỗi người đều được coi là thiên hạ đệ nhất. Sau đó, trong vòng sáu mươi năm, hẹn ước mười năm, giao đấu sáu trận, thắng bại bất phân.

Mà mỗi lần một người chiến thắng một trận, thì ở trận kế tiếp sẽ bị người kia lật ngược lại cục diện.

Dư Địa Long không thật sự vô địch, thế gian còn có Cẩu Hữu Phương!

Tất cả quyền nội dung thuộc về truyen.free, nơi tinh hoa câu chuyện được bảo toàn.